Rabino Ammi

Aunque R. Ammi había estado en la Tierra de Israel mucho antes que R. Assi, ambos fueron ordenados al mismo tiempo y recibieron una cálida bienvenida de los estudiantes, quienes cantaron: "¡Tales hombres, tales hombres ordenan para nosotros! ¡No ordenen para nosotros a aquellos que usan palabras como 'sermis' y 'sermit', o 'hemis' y 'tremis'!" ^{[ 10 ]} lo cual era una alusión al lenguaje sencillo usado por estos rabinos en contraste con la mezcla de términos extranjeros empleados por otros maestros. Estos dos, junto con R. Hiyya bar Abba, constituían un tribunal de justicia, cuya administración en un momento dado puso en peligro su libertad, si no sus vidas. Por cierta ofensa habían dictado una severa sentencia contra una mujer llamada Tamar, tras lo cual ella presentó cargos contra ellos ante el gobierno proconsular por interferir con los tribunales romanos. Temiendo las consecuencias de esta denuncia, solicitaron a R. Abbahu que ejerciera su influencia sobre el gobierno en su favor, pero él se había anticipado a la solicitud y no se volvió a saber nada del caso. ^{[ 11 ]}

Entre sus contemporáneos babilonios, Ammi y Assi eran conocidos como «los jueces de la Tierra de Israel» o como «los distinguidos sacerdotes de la Tierra de Israel». ^{[ 12 ]} Por otro lado, cuando R. Ammi citaba una doctrina de Rav o de Samuel , la introducía con la expresión: «Nuestros maestros en Babilonia dicen». ^{[ 13 ]}

Finalmente, R. Ammi sucedió en el rectorado de la academia de Tiberíades, ^{[ 14 ]} pero eso no le impidió atender sus funciones judiciales, junto con el rabino Assi . De hecho, se cuenta que interrumpían sus estudios cada hora y, llamando a la puerta de la academia, anunciaban su disposición a escuchar causas si fuera necesario. ^{[ 15 ]} Ofrecían sus oraciones en el edificio de la academia, prefiriendo para ello los espacios entre las columnas a las trece sinagogas de la ciudad. ^{[ 16 ]} Además de ocupar estos cargos, junto con R. Hiyya , actuaban como inspectores y, cuando era necesario, como organizadores de escuelas para niños y adultos. Una de las instrucciones que Ammi dio a los maestros fue dar cabida a los eruditos itinerantes en las aulas. ^{[ 17 ]} En relación con una de las giras de inspección, se relata la siguiente anécdota característica: ^{[ 18 ]}

Llegaron a un lugar donde no había ni escuelas primarias para niños ni escuelas superiores para adultos, y pidieron que se convocara a los guardianes de la ciudad. Cuando los concejales se presentaron ante ellos, los rabinos exclamaron: «¿Son estos los guardianes de la ciudad? ¡Son sus destructores!». Al preguntarles quiénes eran los guardianes, respondieron: «Los instructores de los jóvenes y los maestros de los ancianos; pues así dice la Escritura: ^{[ 19 ]} “Si el Señor no guarda la ciudad, en vano vela el centinela”».

Además de su familiaridad con la halajá y la aggadá , Ammi y Assi también poseían cierto conocimiento de las ciencias de su tiempo. Prescribían remedios en casos de enfermedad, ^{[ 20 ]} y estudiaban los hábitos de los animales. ^{[ 21 ]} Si bien valoraban el estudio de la Ley, apreciaban aún más las obras piadosas. Por lo tanto, ellos y R. Hiyya bar Abba no dudaban en ausentarse de la academia y perderse una conferencia de R. Eleazar , cuando el entierro de un extraño requería su atención; ^{[ 22 ]} y cuando una vez se presentó una suma considerable de dinero a la academia, Ammi tomó posesión de ella en nombre de los pobres, entre quienes posteriormente se distribuyó. ^{[ 23 ]} Una vez, R. Ammi, acompañado por R. Samuel ben Nahmani , emprendió un viaje a la corte de Zenobia (reina de Palmira ) para interceder por Zeir b. Ḥinena , quien había sido apresado por sus órdenes. Zenobia se negó a liberarlo, comentando: «Tu Dios tiene la costumbre de obrar milagros para ti», cuando un sarraceno , portando una espada, entró y dijo: «Con esta espada Bar Nazar ha matado a su hermano»; este incidente salvó a Zeir b. Ḥinena. ^{[ 24 ]} En otra ocasión, estuvo dispuesto a rescatar a un hombre que se había vendido repetidamente a los Ludi ( lanistas , buscadores de súbditos para combates de gladiadores). ^{[ 25 ]} Argumentó que, si bien la Mishná ^{[ 26 ]} eximía a un judío del deber de rescatar a un hombre que se vende repetidamente a no israelitas, aún era su deber rescatar a los niños (para salvarlos de caer en la idolatría); tanto mayor era esta obligación en un caso donde la muerte violenta era inminente. Sin embargo, los colegas de Ammi lo convencieron de que el solicitante de su protección era totalmente indigno de su compasión, y finalmente se negó a intervenir. ^{[ 27 ]}

• Quien no usa la razón no puede esperar que los hombres se compadezcan de él (es decir, cuando cae en problemas). ^{[ 34 ]}