Certificación de piloto en los Estados Unidos

La mayoría de los certificados y habilitaciones de piloto requieren que el solicitante apruebe un examen teórico, también llamado examen escrito. Los resultados del examen teórico tienen una validez de dos años y suelen ser un requisito previo para las pruebas prácticas. Los recursos disponibles para prepararse para el examen teórico pueden obtenerse en tiendas o proveedores de material para pilotos. Las excepciones en las que no se requiere un examen teórico para la prueba práctica son algunas habilitaciones adicionales después de la licencia inicial, como por ejemplo, un piloto de aeronaves motorizadas que añade otra habilitación de categoría al mismo nivel de licencia. ^{[ 7 ]}

Para realizar las pruebas de conocimientos para obtener cualquier certificado o habilitación de piloto, el solicitante debe contar con la autorización de un instructor de tierra o de vuelo. Esta autorización suele ser otorgada por un instructor que haya impartido un curso teórico, proporcionado instrucción en tierra o revisado la preparación autodidacta del solicitante. En ciertas circunstancias, no se requiere autorización para algunas pruebas de conocimientos de instructor de vuelo o de piloto de transporte aéreo.

Todos los certificados y habilitaciones de piloto, excepto los de sUAS, requieren una prueba práctica, generalmente llamada prueba de vuelo . Para cada prueba práctica, la FAA publica un documento de Estándares de Certificación de Pilotos (ACS, por sus siglas en inglés) (anteriormente Estándares de Pruebas Prácticas (PTS, por sus siglas en inglés)) con el que se espera que el solicitante esté familiarizado, que el instructor de vuelo consulte y que el examinador utilice para realizar el examen. La prueba práctica es administrada por un Inspector de la FAA o un Examinador de Pilotos Designado por la FAA . La prueba de vuelo se divide en dos partes: el examen oral seguido de una prueba de vuelo en la aeronave. Tras completar con éxito la prueba práctica, el examinador emite un certificado de piloto temporal con la nueva licencia o habilitación. Para realizar las pruebas prácticas para todos los certificados y habilitaciones de piloto (excepto el de piloto de transporte de línea aérea), el solicitante debe tener las anotaciones correspondientes en su libro de registro de vuelo por parte de su instructor de vuelo y cumplir con los requisitos básicos de elegibilidad para las habilitaciones deseadas.

En aviación, el nivel de ingresos y la experiencia de un piloto están estrechamente relacionados. Existen diversas maneras de obtener la experiencia necesaria para ser contratado por una aerolínea comercial. Generalmente, las aerolíneas exigen que los pilotos que contratan tengan una experiencia muy superior al mínimo legal. A partir del 1 de agosto de 2013, todos los pilotos de aerolíneas deben poseer un Certificado de Piloto de Transporte de Línea Aérea (ATP) o un Certificado de Piloto de Transporte de Línea Aérea con Privilegios Restringidos (ATP-r). Un ATP permite a un piloto actuar como capitán o primer oficial de un vuelo comercial y requiere 1500 horas de vuelo totales, además de otros requisitos (por ejemplo, 25 horas de vuelo nocturno, 23 años de edad), véase 14CFR61.159 . Un certificado ATP-r permite a un piloto actuar como primer oficial en una tripulación de dos pilotos si no cumple con ciertos requisitos. Por ejemplo, el requisito de tiempo total de vuelo se reduce a tan solo 750 horas y el requisito de edad se reduce a 21 años. véase 14CFR61.160 .

La experiencia se suele adquirir utilizando estos métodos:

• El entrenamiento militar (debido a los mayores esfuerzos de retención por parte de los servicios militares y a la reducción del número de pilotos en activo, ya no es una fuente importante de pilotos que ingresan a carreras civiles) ^{[ 8 ]}
• Formación individual seguida de convertirse en instructor a tiempo parcial o completo en una escuela de vuelo propiedad de una aerolínea, como United Aviate Academy, o en una escuela de vuelo independiente, como ATP Flight School , que tenga programas de acceso a aerolíneas. ^{[ 9 ]}
• Un programa de aviación de nivel universitario, en el que se otorga una licenciatura (generalmente en Ciencias Aeronáuticas o un campo relacionado) al completar tanto la formación práctica de vuelo como la formación teórica. Con frecuencia, los estudiantes de cursos superiores trabajan como instructores de vuelo para otros estudiantes.
• El remolque de pancartas, el reporte de tráfico aéreo, el pilotaje de paracaidistas, la patrulla contra incendios, la patrulla de oleoductos, la fotografía aérea, el remolque de planeadores u otros trabajos ocasionales en aviación suelen estar mal pagados y solo requieren la experiencia mínima legal. Alcanzar las 1200 horas de vuelo mínimas reglamentarias para actuar como piloto al mando en operaciones a demanda bajo la Parte 135 es una forma común de adquirir experiencia en operaciones de línea, vuelo meteorológico, etc., lo que puede conducir a empleos en aerolíneas de pasajeros.

El certificado de piloto estudiante se obtiene a través del sistema de Solicitud Integrada de Certificación y Calificación de Pilotos (IACRA) de la FAA. ^{[ 10 ]} El certificado de piloto estudiante solo se requiere al ejercer privilegios de vuelo en solitario. Los pilotos estudiantes también deben poseer un certificado médico al realizar vuelos que requieran certificación médica. A partir del 1 de abril de 2016, los certificados de piloto estudiante no caducan. Una vez que un estudiante ha acumulado suficiente capacitación y experiencia, un instructor de vuelo certificado (CFI) puede autorizar en su libro de registro la realización de vuelos en solitario limitados en un tipo específico (marca y modelo) de aeronave. Se deben registrar autorizaciones adicionales para los aeropuertos específicos donde un estudiante opere en solitario.

No existe un requisito mínimo de conocimientos o experiencia aeronáutica para la expedición de un certificado de piloto estudiante. Sin embargo, existen requisitos mínimos de conocimientos y experiencia aeronáutica para que los pilotos estudiantes realicen su primer vuelo en solitario, entre los que se incluyen: ^{[ 11 ]}

Requisitos para jugar solo:

• Tener al menos 16 años de edad (14 para planeadores o globos aerostáticos).
• Leer, hablar, escribir y comprender el idioma inglés.
• Demostrar conocimientos aeronáuticos satisfactorios en una prueba de conocimientos, incluyendo conocimientos sobre las siguientes áreas:
  • Normas y procedimientos del espacio aéreo del aeropuerto donde se realiza el vuelo en solitario.
  • Características de vuelo y limitaciones operacionales para la marca y modelo de aeronave que se va a volar.
• Recibir y registrar el entrenamiento de vuelo para las maniobras y procedimientos apropiados para la marca y el modelo de la aeronave que se va a volar, incluyendo:
  • Preparación previa al vuelo
  • Operaciones de rodaje o en superficie, incluyendo pruebas de funcionamiento.
  • Despegues y aterrizajes, incluyendo viento normal y cruzado.
  • Vuelo recto y nivelado, y giros en ambas direcciones.
  • Ascensos y giros de escalada
  • Patrones de tráfico aeroportuario, incluidos los procedimientos de entrada y salida
  • Prevención de colisiones, prevención de cizalladura del viento y prevención de turbulencias en la estela.
  • Descensos, con y sin giros, utilizando configuraciones de alta y baja resistencia aerodinámica.
  • Vuelo a diferentes velocidades, desde crucero hasta vuelo lento.
  • Entradas en pérdida desde diversas actitudes de vuelo y combinaciones de potencia con recuperación iniciada ante la primera indicación de pérdida, y recuperación desde una pérdida total.
  • Procedimientos de emergencia y fallos en los equipos
  • maniobras de referencia terrestre
  • Aproximaciones a una zona de aterrizaje con simulación de fallos en el motor.
  • Se desliza hasta aterrizar
  • Vueltas frustradas

Limitaciones al volar solo:

• No puede transportar pasajeros.
• No se permite volar con fines comerciales ni para promocionar una actividad empresarial.
• No se permite volar en condiciones distintas a las de VMC (condiciones meteorológicas visuales) ni por encima de las nubes cuando no se puede establecer una referencia visual con la superficie.
• No podrá volar en contra de las limitaciones establecidas en el libro de registro por el instructor.

El certificado de piloto deportivo se creó en septiembre de 2004. El objetivo de la nueva normativa era reducir las barreras de entrada a la aviación y hacer que volar fuera más asequible y accesible.

La nueva normativa también creó la categoría de aeronaves deportivas ligeras (LSA, por sus siglas en inglés), que son aeronaves más pequeñas y de menor potencia. El certificado de piloto deportivo ofrece privilegios limitados, principalmente para uso recreativo. Es el único certificado de aeronave motorizada que no requiere un certificado médico; se puede utilizar un permiso de conducir válido como prueba de aptitud médica, siempre que el aspirante a piloto no haya sido rechazado en su último Certificado Médico Aeronáutico.

Antes de que un alumno pueda comenzar la fase de vuelo en solitario, la Administración Federal de Aviación (FAA) debe expedirle un Certificado de Piloto Deportivo Estudiante. Este certificado se puede obtener en una Oficina de Distrito de Normas de Vuelo de la FAA o a través de un Examinador de Pilotos Designado por la FAA.

Para poder optar al certificado de piloto deportivo, el solicitante debe: ^{[ 12 ]}

• Tener al menos 17 años de edad (16 para planeadores o globos aerostáticos).
• Ser capaz de leer, hablar, escribir y comprender inglés.
• Registra al menos 20 horas de tiempo de vuelo, de las cuales al menos
  • 15 horas deben ser de instrucción dual con un instructor de vuelo cualificado.
    • Dos horas deben ser de instrucción dual en campo traviesa.
  • 5 horas deben ser de vuelo en solitario
• Realizar un vuelo transcontinental en solitario con una distancia total de 75 millas náuticas o más, hasta dos destinos diferentes, con aterrizaje completo. Al menos una etapa de este vuelo transcontinental debe tener una distancia total de al menos 25 millas náuticas (46 km) . 
• Haber recibido 2 horas de instrucción dual en los 60 días anteriores, como preparación para la prueba práctica.
• Aprobar una prueba de conocimientos (escrita)
• Aprobar una prueba práctica (oral y de vuelo)
• Poseer una licencia de conducir válida de un estado de EE. UU. o un certificado médico aviador vigente de tercera clase o superior.

Los requisitos anteriores se aplican a aeronaves motorizadas más pesadas que el aire (aviones). Los requisitos para planeadores, globos, autogiros y dirigibles varían ligeramente.

Los pilotos deportivos solo pueden volar aeronaves que estén certificadas específicamente como aeronaves deportivas ligeras (LSA, por sus siglas en inglés) o que hayan sido certificadas antes de la entrada en vigor de la normativa LSA y que se encuentren dentro de las limitaciones máximas de peso y rendimiento de las aeronaves deportivas ligeras .

Las restricciones ^{[ 13 ]} impuestas a un piloto que ejerce los privilegios de un certificado de piloto deportivo son:

• No más de un pasajero

• Solo vuelos diurnos ( el crepúsculo civil se utiliza para definir el día/noche), a menos que posea un Certificado Médico de Aviador, instrucción adicional y aprobación del instructor ^{[ 14 ].}
• Peso máximo de despegue de 1320  lb, ^{[ 15 ]} en comparación con 12 500 lb (5700 kg) del Certificado de Piloto Privado o del Certificado de Piloto Recreativo .  
• No se permite volar por encima de 10 000 pies (3000 m) sobre el nivel del mar o 2000 pies (610 m) sobre el nivel del suelo , lo que sea mayor (esto excluye automáticamente los vuelos en el espacio aéreo de Clase A ).  
• No se permite volar en ninguna de las clases de espacio aéreo que requieren comunicación por radio ( B , C o D ) sin antes obtener instrucción adicional y la aprobación del instructor.

El certificado de piloto deportivo tampoco permite obtener habilitaciones adicionales (como la habilitación de vuelo instrumental ), aunque el tiempo de vuelo en aeronaves deportivas ligeras puede utilizarse para cumplir con el requisito de experiencia de otras habilitaciones en tipos de certificados superiores.

El certificado de piloto recreativo requiere menos formación y ofrece menos privilegios que el de piloto privado. Originalmente se creó para volar avionetas monomotor pequeñas por placer personal; el certificado de piloto deportivo, más reciente, cubre esta necesidad y es más fácil de obtener, pero el certificado recreativo permite el acceso a aeronaves monomotor más grandes, y los pilotos recreativos pueden obtener habilitaciones de instructor que no son aplicables a los pilotos deportivos, como por ejemplo, para vuelos de travesía .

Requisitos de elegibilidad:

• Tener al menos 17 años
• Ser capaz de leer, hablar, escribir y comprender el idioma inglés.
• Aprobar una prueba de conocimientos obligatoria
• Aprobar una prueba de vuelo oral y práctica obligatoria administrada por un examinador designado por la FAA.
• Poseer un certificado de piloto estudiante o deportivo. ^{[ 16 ]}
• Cumplir con los siguientes requisitos de experiencia:
  • 30 horas de tiempo de vuelo (15 horas de entrenamiento de vuelo, 3 horas de tiempo en solitario, 2 horas de vuelo de travesía > 25  NM) ^{[ 17 ]}

Limitaciones y restricciones (sin respaldo adicional):

• No puede transportar más de un pasajero.
• No se permite volar a aeropuertos situados a más de 50  millas náuticas del punto de partida.
• No se permite volar en el espacio aéreo de clase B, C, D ni a ningún aeropuerto controlado.
• No podrá pilotar una aeronave que tenga más de cuatro asientos, rueda de cola, más de un motor o más de 180  CV.
• No podrá pilotar aeronaves que se ajusten a la definición de avión complejo , es decir, con tren de aterrizaje retráctil, flaps ajustables y hélice de paso variable.
• No se permite volar entre la puesta y la salida del sol.
• No se puede volar por encima de 10 000  pies MSL o 2000  pies AGL (lo que sea mayor) ^{[ 18 ]}
• Si el piloto ha acumulado menos de 400 horas de vuelo y no ha actuado como piloto al mando en los últimos 180 días, se requiere una revisión de vuelo antes de cualquier vuelo sin instructor.

La mayoría de las limitaciones mencionadas anteriormente, excepto las restricciones de un pasajero, cuatro asientos y un solo motor, pueden flexibilizarse o eliminarse individualmente mediante la certificación de un instructor. Estas certificaciones se obtienen participando en un curso prescrito de instrucción en tierra y/o vuelo impartido por un instructor certificado por la FAA, que incluye un número mínimo de vuelos dirigidos por un instructor en un avión o situación que normalmente requiera dicha certificación. Los tipos comunes de certificación para pilotos recreativos pueden permitir:

• Despegar y aterrizar en aeropuertos controlados y volar dentro de su espacio aéreo de clase B/C/D.
• Mando de " aviones complejos " con mecanismos o sistemas de vuelo que incluyen tren de aterrizaje retráctil, flaps y hélices de paso variable.
• Mando de aeronaves de "alto rendimiento" con motores de más de 180  CV.
• Mando de aeronaves presurizadas a altitudes superiores a 10.000 pies sobre el nivel del mar (pero no por encima del nivel de vuelo 180).
• Mando de aeronaves con tren de aterrizaje convencional (muchos de estos diseños son cazas de la Segunda Guerra Mundial que normalmente también requieren certificaciones de "complejo" y "alto rendimiento").
• Dominio de una marca y modelo específicos de aeronave, independientemente de sus capacidades.
  • La aeronave autorizada debe seguir siendo monomotor y tener cuatro asientos o menos; un piloto recreativo puede obtener una autorización para un Mooney Bravo o incluso un P-51 sin tener autorizaciones generales para aeronaves de alto rendimiento, complejas o con rueda de cola, pero no puede obtener una autorización para volar un Cessna 206 de seis asientos o un Piper Aztec bimotor .
• Vuelos a más de 50  millas náuticas del punto de partida, incluidos los vuelos VFR de larga distancia.
• Vuelos nocturnos bajo reglas visuales ( se sigue requiriendo una habilitación de vuelo instrumental para vuelos nocturnos SVFR/IFR, y prácticamente se necesita una certificación de piloto privado).

Un piloto recreativo normalmente solo obtiene algunas de estas habilitaciones, para poder operar una aeronave en situaciones excepcionales propias de su localidad (por ejemplo, la habilitación de Clase B/C/D es prácticamente obligatoria para los pilotos que viven en grandes ciudades). Los pilotos que requieren un mayor número de estas habilitaciones suelen beneficiarse más al obtener su certificación de piloto privado.

El certificado de piloto privado permite comandar cualquier aeronave (sujeto a las habilitaciones apropiadas) para cualquier propósito no comercial y otorga autoridad casi ilimitada para volar bajo reglas de vuelo visual (VFR). ^{[ 19 ]} Se permite el transporte de pasajeros y el vuelo para el desarrollo de un negocio; sin embargo, un piloto privado no puede recibir compensación alguna por sus servicios como piloto, aunque los pasajeros pueden pagar una parte proporcional de los gastos de vuelo, como combustible o costos de alquiler. Un piloto privado puede recibir un reembolso por los gastos operativos de la aeronave directamente relacionados con operaciones de búsqueda y localización, siempre que los gastos incluyan únicamente combustible, aceite, gastos aeroportuarios o tarifas de alquiler, y la operación esté autorizada y bajo la dirección y control de una agencia pública o privada que realice operaciones de búsqueda y localización. ^{[ 20 ]} Los pilotos privados también pueden operar vuelos benéficos, sujetos a ciertas restricciones, y pueden participar en actividades similares, como Angel Flight , la Patrulla Aérea Civil y muchas otras. Además del certificado de piloto estudiante, el certificado de piloto privado es el certificado de piloto más comúnmente emitido en los Estados Unidos. ^{[ 21 ]}

Todos los requisitos para obtener un certificado de piloto privado para "avión, monomotor, terrestre", o ASEL , (que es el certificado más común) son: ^{[ 22 ]}

• Tener al menos 17 años (16 años para la calificación de planeador o globo) ^{[ 23 ]}
• Ser capaz de leer, hablar, escribir y comprender el idioma inglés.
• Obtenga al menos un certificado médico de tercera clase expedido por un examinador médico aeronáutico (excepto para planeadores o globos aerostáticos).
• Aprobar una prueba informatizada de conocimientos aeronáuticos.
• Acumule y registre una cantidad específica de capacitación y experiencia, incluyendo lo siguiente:
  • Si la capacitación bajo la Parte 61, Título 14 del Código de Regulaciones Federales (CFR) sección 61.109, requiere al menos 40 horas de tiempo de vuelo, incluyendo 20 horas de vuelo con un instructor y 10 horas de vuelo en solitario (es decir, por usted mismo), y otros requisitos incluyendo vuelo de travesía, que incluyen
    • Requisitos para jugar solo:
      1. 5 horas de tiempo de travesía a campo traviesa en solitario
      2. Un vuelo de travesía en solitario de al menos 150 millas náuticas (280 km) de distancia total, con aterrizajes completos en un mínimo de tres puntos y con un segmento del vuelo que consista en una distancia en línea recta de al menos 50 millas náuticas (93 km) entre los lugares de despegue y aterrizaje.    
      3. Tres despegues y aterrizajes en solitario hasta detenerse por completo en un aeropuerto con torre de control operativa.
    • Requisitos nocturnos:
      1. 3 horas de entrenamiento de vuelo nocturno
      2. 10 despegues y 10 aterrizajes hasta detenerse por completo (cada aterrizaje implica un vuelo en el circuito de tráfico) en un aeropuerto.
      3. 1 vuelo de larga  distancia de 100 millas náuticas en horario nocturno.
    • 3 horas de entrenamiento de vuelo sobre el control y las maniobras únicamente mediante referencia a los instrumentos.
    • 3 horas de entrenamiento de vuelo para vuelos de larga distancia
    • 3 horas de entrenamiento de vuelo con un instructor autorizado como preparación para la prueba práctica, la cual debe haberse realizado dentro de los 2 meses calendario anteriores al mes de la prueba.
  • Si la formación se realiza bajo la Parte 141, se requieren al menos 35 horas de tiempo de pilotaje, incluidas 20 horas con un instructor y 10 horas de vuelo en solitario, y otros requisitos, incluidos vuelos de travesía y nocturnos ^{[ 24 ].}
• Aprobar un examen oral y una prueba de vuelo administrados por un inspector de la FAA, un examinador designado por la FAA o un instructor de verificación autorizado.

Los titulares de una licencia de piloto privado (PPL) extranjera pueden obtener un certificado temporal de piloto privado de los Estados Unidos sin necesidad de demostrar ninguna otra aptitud, siempre que mantengan vigente su PPL extranjera. Dicho certificado temporal incluirá las habilitaciones extranjeras del titular, incluida la habilitación de vuelo instrumental si este aprueba el examen teórico de conocimientos para la habilitación de vuelo instrumental en los Estados Unidos. ^{[ 25 ]}

Un piloto comercial puede actuar como piloto al mando de una aeronave a cambio de una remuneración o alquiler, así como transportar personas o bienes a cambio de una remuneración o alquiler. ^{[ 26 ]} La formación para obtener el certificado se centra en una mejor comprensión de los sistemas de la aeronave y un nivel más alto de pericia aeronáutica . ^{[ 27 ]} El certificado de piloto comercial en sí mismo no permite a un piloto volar en condiciones meteorológicas instrumentales . Para las categorías de aeronaves en las que está disponible la habilitación de vuelo instrumental, los pilotos comerciales sin dicha habilitación están restringidos a vuelos diurnos dentro de un radio de 50 millas náuticas (93 km) cuando transportan pasajeros a cambio de una remuneración. ^{[ 28 ]} 

En 2018, la FAA actualizó los requisitos de capacitación para dejar de exigir 10 horas de entrenamiento en un avión complejo . ^{[ 29 ]} Ahora, un piloto de avión comercial debe registrar 10 horas de entrenamiento en un avión tecnológicamente avanzado, un avión complejo o un avión propulsado por turbina. ^{[ 30 ]}

Los requisitos son:

• Tener al menos 18 años de edad.
• Poseer un certificado de piloto privado
• Ser capaz de leer, hablar, escribir y comprender el idioma inglés.
• Acumule y registre una cantidad específica de capacitación y experiencia; los siguientes son parte de los requisitos para la habilitación de clase de avión monomotor terrestre:
  • Si la formación se realiza bajo la Parte 61, se requieren al menos 250 horas de vuelo, incluyendo 20 horas de entrenamiento con un instructor y 10 horas de vuelo en solitario, además de otros requisitos como varios vuelos de travesía, es decir, de más de 50 millas náuticas (93  km) (25  millas náuticas para helicópteros) desde el aeropuerto de salida (que incluyen vuelos VFR diurnos y nocturnos de 100 millas náuticas (190 km) entre el punto de partida y el destino, con una duración mínima de dos horas; también un vuelo de travesía de al menos 250 millas náuticas (460 km) hasta el destino, una distancia total de 300 millas náuticas (560 km) , con aterrizajes en tres aeropuertos) y vuelos nocturnos tanto en solitario como acompañados por un instructor.      
  • Si la formación se realiza bajo la Parte 141, se requieren al menos 150 horas de entrenamiento, incluyendo 55 horas con un instructor y 10 horas de vuelo en solitario, además de otros requisitos que incluyen varios vuelos de travesía, en solitario y nocturnos.
• Aprobar un examen escrito de conocimientos aeronáuticos de 100 preguntas.
• Aprobar un examen oral y una prueba de vuelo administrados por un inspector de la FAA, un examinador designado por la FAA o un instructor de verificación autorizado.

Por sí solo, este certificado no autoriza al piloto a establecer una operación de transporte de pasajeros; dichas operaciones se rigen por otras regulaciones. ^{[ 31 ]} Por otro lado, un piloto comercial puede recibir pago por ciertos tipos de operaciones, como remolque de pancartas, aplicaciones agrícolas y fotografía, y puede recibir pago por instrucción si posee un certificado de instructor de vuelo (en el caso de aeronaves más ligeras que el aire, solo se requiere un certificado de piloto comercial para impartir clases en esa categoría). Para volar con fines comerciales, el piloto debe poseer un certificado médico de segunda clase, que es válido por 12 meses calendario si el piloto tiene 40 años o más; si el piloto tiene menos de 40 años, el certificado es válido por 24 meses calendario. ^{[ 32 ]}

Con frecuencia, la licencia comercial reduce las primas del seguro del piloto, ya que demuestra una formación con un estándar de seguridad más elevado.

Un piloto de transporte aéreo (conocido comúnmente como " ATP ") se somete a pruebas que demuestran el máximo nivel de habilidad para pilotar. Este certificado es un requisito indispensable para formar parte de la tripulación de vuelo en operaciones aéreas regulares.

La experiencia mínima requerida para ser piloto es de 1500 horas de vuelo (1200 para helicópteros), 500 horas de vuelo de travesía, 100 horas de vuelo nocturno y 75 horas de vuelo instrumental (simulado o real). Otros requisitos incluyen tener 23 años de edad, poseer una habilitación para vuelo instrumental, saber leer, escribir, hablar y comprender el idioma inglés, aprobar un examen escrito riguroso y tener buena conducta moral. ^{[ 33 ]}

También está disponible la licencia de Piloto de Transporte de Línea Aérea con restricciones (ATP-r) para aquellos pilotos que no cumplen con los requisitos más rigurosos de la ATP. El único requisito de horas para la ATP-r es de 1500 horas totales y 200 de vuelo de travesía. El requisito de "tiempo total" se reduce a 750 horas para expilotos militares, 1000 horas para graduados de programas de licenciatura universitaria o 1250 horas para graduados de programas de grado asociado universitario. El titular de una ATP-r solo puede desempeñarse como primer oficial en operaciones con dos pilotos. Al alcanzar la edad y la experiencia aeronáutica requeridas, el piloto recibe una ATP sin restricciones sin necesidad de realizar exámenes adicionales. Véase 14CFR61.160 (requisitos) y 14CFR61.167 (privilegios y limitaciones).

Los UAV que pesan entre 0,55  lb y 55  lb ^{[ 34 ]} o que se utilizan con fines comerciales están sujetos a las regulaciones de la Parte 107. La FAA concede exenciones para la Parte 107 caso por caso, sujetas a la mitigación de riesgos. ^{[ 35 ]} Los UAV que pesan 55  lb o más están sujetos a las regulaciones de la Parte 333. ^{[ 36 ]}

Requisitos de elegibilidad: ^{[ 37 ] [ 38 ]} (Personas que no poseen un certificado de la Parte 61)

• Tener al menos 16 años
• Ser capaz de leer, hablar, escribir y comprender el idioma inglés.
• Aprobar una prueba de conocimientos obligatoria
• Debe ser fácilmente accesible para el piloto remoto durante todas las operaciones del UAS.
• Válido por 2 años: los titulares del certificado deben aprobar una capacitación de actualización de conocimientos cada dos años.

(Titulares del certificado de la Parte 61)

• Debe poseer un certificado de piloto emitido conforme a la Parte 61 del Título 14 del Código de Regulaciones Federales (14 CFR Parte 61).
• Debe haber completado una revisión de vuelo en los últimos 24 meses.
• Válido por 2 años: los titulares del certificado deben aprobar un curso de formación online periódico O una prueba de conocimientos periódica cada dos años.

Restricciones ^{[ 39 ]}

• Las aeronaves no tripuladas deben pesar menos de 25  kg (55  lb).
• Solo se permite el contacto visual directo (VLOS); la aeronave no tripulada debe permanecer dentro del alcance visual directo del piloto remoto al mando y de la persona que maneja los controles de vuelo del pequeño UAS. Alternativamente, la aeronave no tripulada debe permanecer dentro del alcance visual directo del observador.
• En todo momento, la pequeña aeronave no tripulada debe permanecer lo suficientemente cerca del piloto remoto al mando y de la persona que manipula los controles de vuelo del pequeño UAS para que estas personas puedan ver la aeronave sin ayuda de ningún dispositivo que no sean lentes correctivos.
• Las aeronaves no tripuladas de pequeño tamaño no podrán operar sobre ninguna persona que no participe directamente en la operación, ni debajo de una estructura cubierta, ni dentro de un vehículo estacionado y cubierto.
• Los pilotos que aprobaron la prueba de conocimientos antes de abril de 2021 y no hayan realizado el curso de entrenamiento para operaciones nocturnas están limitados a operaciones solo durante el día o durante el crepúsculo civil (desde 30 minutos antes del amanecer oficial hasta 30 minutos después de la puesta del sol oficial, hora local) con la iluminación anticolisión adecuada.
• Debe ceder el derecho de paso a otras aeronaves.
• Se puede utilizar un observador visual (OV), pero no es obligatorio.
• La cámara con vista en primera persona no puede satisfacer el requisito de "ver y evitar", pero puede utilizarse siempre que dicho requisito se cumpla de otras maneras.
• Velocidad máxima respecto al suelo de 100  mph (87 nudos).
• Altitud máxima de 400 pies sobre el nivel del suelo (AGL) o, si es superior a 400 pies AGL, permanecer a menos de 400 pies de cualquier estructura.
• Visibilidad meteorológica mínima de 3 millas desde la estación de control (500 pies de visibilidad por debajo de las nubes y 2000 pies horizontalmente lejos de las nubes). ^{[ 36 ]}
• Las operaciones en el espacio aéreo de clase B, C, D y E están permitidas con la autorización necesaria del control de tráfico aéreo (ATC).
• Se permiten las operaciones en el espacio aéreo de Clase G sin autorización del control de tráfico aéreo (ATC).
• Ninguna persona podrá actuar como piloto remoto al mando o como operador de voz para más de una operación de aeronave no tripulada a la vez.
• No se permiten operaciones desde una aeronave en movimiento.
• No se permiten operaciones desde un vehículo en movimiento a menos que la operación se realice sobre un área escasamente poblada.
• No se permiten operaciones descuidadas o imprudentes.
• Prohibido el transporte de materiales peligrosos.
• Se prohíbe volar UAS dentro y alrededor de los estadios desde una hora antes hasta una hora después de la hora programada para cualquiera de los siguientes eventos (específicamente, las operaciones con UAS están prohibidas dentro de un radio de tres millas náuticas del estadio o recinto): ^{[ 40 ]}
  • Grandes Ligas de Béisbol
  • Fútbol nacional

Es posible combinar diferentes niveles de licencia en un mismo certificado. Por ejemplo, un piloto privado con habilitaciones para planeadores y aviones podría obtener una licencia comercial para planeadores. En dicha licencia, las habilitaciones para aviones figurarían como de uso exclusivo para pilotos privados.

Según la Parte 61.65(d) de las FAR, ^{[ 41 ]} para ser elegible para una Habilitación de Vuelo Instrumental se deben cumplir los siguientes requisitos de experiencia aeronáutica:

• 50 horas de vuelo transcontinental como piloto al mando
• 10 horas de vuelo de larga distancia como piloto al mando en un avión.
• 40 horas de vuelo instrumental real o simulado
• 15 horas de vuelo instrumental real o simulado en un avión.
• Un  vuelo de travesía instrumental de 250 millas náuticas, con aterrizaje mediante 3 tipos diferentes de procedimiento de aproximación instrumental.

Según la Parte 61.129(a) de las FAR, ^{[ 42 ]} para poder optar a un Certificado de Piloto Comercial se deben cumplir los siguientes requisitos de experiencia aeronáutica:

• 250 horas de tiempo total de vuelo
• 100 horas de vuelo en aeronaves motorizadas
• 50 horas de vuelo en avión
• 100 horas como piloto al mando
• 50 horas como piloto al mando en un avión.
• 50 horas de vuelo transcontinental como piloto al mando
• 10 horas de vuelo de larga distancia como piloto al mando en un avión.
• 20 horas de entrenamiento de vuelo con un instructor.
• 10 horas de vuelo instrumental simulado con un instructor.
• 5 horas de entrenamiento simulado de vuelo instrumental con un instructor en un avión monomotor.
• 10 horas de entrenamiento en aeronaves complejas con un instructor.
• Un vuelo de travesía de 2 horas y 100  millas náuticas con un instructor en un avión monomotor.
• Un vuelo nocturno de travesía de 2 horas y 100  millas náuticas con un instructor en un avión monomotor.
• 10 horas de vuelo en solitario en un avión monomotor.
• Un  vuelo de travesía de 300 millas náuticas en un avión monomotor con 3 aterrizajes, y un aterrizaje a 250  millas náuticas del aeropuerto de salida.
• 5 horas de vuelo nocturno en condiciones VFR como piloto al mando.
• 10 despegues y aterrizajes nocturnos como piloto al mando.

Según la Parte 61.129(a) de las FAR, ^{[ 42 ]} para ser elegible para un Certificado de Piloto Comercial, Habilitación Multimotor, se deben cumplir los siguientes requisitos de experiencia aeronáutica:

Según la Parte 61.159(a) de las FAR, ^{[ 43 ]} para poder optar a un Certificado de Piloto de Transporte Aéreo se deben cumplir los siguientes requisitos de experiencia aeronáutica:

Las certificaciones de tercera clase requieren los exámenes menos complejos de todas las certificaciones médicas. Son obligatorias para quienes pretenden ser pilotos al mando de una aeronave con una licencia de piloto privado o recreativo, o para quienes realizan vuelos en solitario como estudiantes de piloto. Para obtener un certificado médico de tercera clase, los pilotos deben cumplir los siguientes requisitos:

• Visión de lejos: 20/40 o mejor en cada ojo por separado, ^{[ 52 ]} con o sin corrección
• Visión cercana: 20/40 o mejor en cada ojo por separado, con o sin corrección, medida a una distancia de 410 mm (16 pulgadas ). 
• Visión cromática: Demostrar la capacidad de percibir los colores necesarios para el desempeño seguro de las funciones de aviador.
• Audición: Demostrar la capacidad de oír una conversación normal en una habitación tranquila, usando ambos oídos, a una distancia de seis pies (aproximadamente 1,8 metros), de espaldas al examinador, o aprobar una prueba audiométrica aprobada.
• Oído, nariz y garganta: No presenta ninguna enfermedad o afección del oído que se manifieste, o que razonablemente se pueda esperar que se manifieste, por vértigo o alteración del habla o del equilibrio.
• Presión arterial: Menos de 155/95
• Estado mental: Sin diagnóstico de psicosis , trastorno bipolar o trastornos graves de la personalidad.
• Dependencia de sustancias: No ha habido dependencia del alcohol ni de ninguna sustancia farmacológica en los dos años anteriores.

Para los pilotos menores de 40 años, los certificados médicos de tercera clase caducan el último día del mes en que se emitieron, cinco años después de la fecha de emisión. La FAA cambió esta regla de tres a cinco años el 24 de julio de 2008. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Para todos los demás, caducan el último día del mes en que se emitieron, dos años después de la fecha de emisión.

En diciembre de 2015, el Senado de los Estados Unidos aprobó un proyecto de ley patrocinado por el senador de Montana, Steve Daines , S. 571 - Ley de Derechos del Piloto 2 (PBOR 2). De ser promulgada, la ley ampliaría la exención médica de tercera clase para pilotos recreativos mediante la reforma del proceso de certificación médica de la FAA para incluir a más pilotos calificados y capacitados. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

Un piloto que posea un certificado médico válido de tercera clase o superior desde 2006 puede volar ciertas aeronaves bajo ciertas condiciones según la Parte 68 de las FAR, comúnmente conocida como BasicMed, mediante un formulario de examen que un médico complete cada 4 años, en el que declare que el médico no conoce ninguna razón por la que el piloto no deba volar, y realizando una prueba en línea cada 24 meses.

•  Peso máximo al despegue inferior a 12.500 lb
• 7 asientos o menos
• Menos de 250 nudos
• Menos de 18.000  pies.

Preguntas frecuentes de BasicMed

Se requiere un certificado médico de segunda clase para quienes deseen ejercer los privilegios de la licencia de piloto comercial. Es posible obtener una licencia de piloto comercial con un certificado médico de tercera clase, pero, con la excepción de la instrucción de vuelo, el titular no puede ejercer privilegios que vayan más allá de los de un piloto privado.

Para obtener un certificado médico de segunda clase, los pilotos deben cumplir los requisitos para el certificado de tercera clase, además de:

• Visión de lejos: 20/20 o mejor en cada ojo por separado, con o sin corrección.
• Visión intermedia: 20/40 o mejor en cada ojo por separado, con o sin corrección, a partir de los 50 años, medida a 32  pulgadas.

Los certificados de segunda clase son válidos hasta el último día del mes, doce meses después de su expedición. A partir de entonces, el titular solo podrá ejercer los privilegios de un certificado médico de tercera clase.

Se requiere un certificado médico de primera clase para quienes deseen ser pilotos al mando en operaciones de transporte aéreo que requieran un certificado de Piloto de Transporte de Línea Aérea (ATP). Otras operaciones, incluidas las que se rigen por la Parte 91, pueden requerir un certificado médico de primera clase para fines de seguro, aunque no es un requisito federal en estos casos.

Para poder optar al certificado médico de primera clase, los pilotos deben cumplir los requisitos para los certificados de tercera y segunda clase, además de:

• Función cardíaca: El electrocardiograma debe mostrar una función cardíaca normal una vez a los 35 años y anualmente para las personas de 40 años o más.
• Máximo de 65 ^{[ 57 ]}

Para los pilotos menores de 40 años, los certificados médicos de primera clase caducan el último día del mes en que se emitieron, un año después de la fecha de emisión. La FAA introdujo esta norma el 24 de julio de 2008. ^{[ 53 ] [ 54 ]} Para todos los demás, son válidos hasta el último día del mes, seis meses después de su emisión. El titular del certificado solo puede ejercer los privilegios de un certificado médico de segunda clase hasta el último día del mes, doce meses después de la emisión del certificado, y posteriormente los privilegios de un certificado médico de tercera clase hasta el último día del mes, veinticuatro meses después de la emisión del certificado médico ( FAA $61.23 (d-1-iii) ).

Los pilotos que no cumplan con los requisitos anteriores podrán obtener un certificado médico mediante una "expedición especial". Una expedición especial consiste esencialmente en una exención por una condición que inhabilita para volar y se evalúa caso por caso según la clase de certificado solicitada. Los problemas menores pueden resolverse con una expedición especial de un examinador médico aeronáutico, mientras que otros requieren una expedición especial directamente de la FAA.

Se pueden imponer restricciones a un certificado médico para mitigar cualquier preocupación por la seguridad. Una restricción común para los pilotos que necesitan gafas o lentes de contacto para cumplir con los estándares de agudeza visual requeridos es que "DEBEN USAR LENTES CORRECTIVAS". A los pilotos daltónicos generalmente se les emite una restricción que dice: "NO VÁLIDO PARA VUELOS NOCTURNOS NI POR CONTROL DE SEÑALES DE COLOR". Esto mitiga la preocupación de que los pilotos daltónicos no puedan identificar los colores necesarios para el desempeño seguro de sus funciones como pilotos, al prevenir situaciones que se consideran potencialmente peligrosas.

Para los pilotos con deficiencia en la visión del color, en muchos casos estas restricciones pueden eliminarse mediante una prueba alternativa de visión del color en la oficina, aprobada por la FAA. Si se aprueba, el solicitante debe repetir la misma prueba (o cualquier otra prueba que apruebe) en cada renovación. Si el aspirante a piloto no puede aprobar ninguna de las pruebas en la oficina, tiene a su disposición una prueba operativa en condiciones reales. Esta prueba consiste en una prueba de lectura de cartas aeronáuticas y de luces de señalización de torre de control en tierra para la certificación médica de Tercera Clase (denominada Prueba Operativa de Visión del Color u OCVT). Además, se requiere una "Prueba Médica de Vuelo" (MFT) especializada para la certificación médica de Segunda y Primera Clase. El solicitante realiza una prueba de vuelo real con un Inspector de Seguridad Aérea (ASI) de la FAA para demostrar aún más "la capacidad de percibir los colores necesarios para el desempeño seguro de las funciones de piloto", que es el requisito de visión del color establecido en las FAR. Cabe señalar que no se requiere una "visión normal del color", ya que cierto grado de deficiencia en la visión del color se considera seguro y está permitido. Si se aprueban las pruebas, la FAA emite una «Carta de Evidencia» (LOE), que acredita que el piloto cumple con los estándares de visión cromática. El examinador médico aeronáutico (AME) está autorizado a emitir el certificado médico de la clase indicada en la LOE (todas las clases si se aprueban tanto la prueba OCVT como la MFT) sin restricciones relacionadas, siempre que se cumplan todos los demás requisitos médicos. Esto permite al piloto obtener un certificado médico sin restricciones relacionadas con la visión cromática, sin necesidad de realizar una prueba de visión cromática en consulta en cada renovación posterior. Por otro lado, si un solicitante no logra aprobar tanto la prueba OCVT como la MFT, la restricción se mantendrá de forma permanente y no se le permitirán más intentos para eliminarla. Por lo tanto, este método de eliminación de restricciones se considera una opción de alto riesgo y alta recompensa para los aspirantes a pilotos con deficiencia en la visión cromática. ^{[ 58 ]}