Banda Voladora

La Banda Voladora fue un grupo de piratas del siglo XVIII que se estableció en Nassau , Nueva Providencia, Bahamas, tras la Guerra de Sucesión Española y el hundimiento de la Flota del Tesoro española de 1715. [ ^{2 ] La} banda estaba compuesta por muchos piratas famosos de la época, y aterrorizaron y saquearon el Caribe hasta que la Marina Real y las luchas internas provocaron su disolución. Alcanzaron gran fama y riqueza asaltando a los rescatadores que intentaban recuperar el oro de la flota del tesoro española hundida . Establecieron sus propios códigos y se gobernaron independientemente de las potencias coloniales de la época. Nassau era conocida como la República de los Piratas, ya que atrajo a muchos antiguos corsarios que buscaban trabajo en sus costas.

Aunque no era una república en el sentido formal, se regía por un código pirata informal que dictaba que las tripulaciones de la República votarían por el liderazgo de sus barcos y tratarían con cortesía a las demás tripulaciones piratas. ^{[ 4 ]} Las actividades de los piratas causaron estragos en el comercio y la navegación en las Indias Occidentales hasta que el recién nombrado Gobernador Real de las Islas Bahamas, Woodes Rogers , llegó a Nassau en 1718 y restauró el control británico. Rogers, antiguo corsario, ofreció clemencia a los piratas de las Bahamas, conocida como el « Indulto del Rey », una oferta que muchos piratas aprovecharon. Si bien algunos volvieron a la piratería en los años siguientes, el control británico de las Bahamas quedó asegurado.

La era de la piratería en las Bahamas se intensificó en 1696, cuando el corsario Henry Every trajo su barco, el Fancy , cargado con el botín de saqueos de barcos mercantes indios al puerto de Nassau. Every sobornó al gobernador Nicholas Trott con oro y plata, y con el propio Fancy , que aún transportaba 50 toneladas de colmillos de elefante y 100 barriles de pólvora. ^{[ 2 ]} Esto estableció a Nassau como una base donde los piratas podían operar con seguridad, aunque varios gobernadores simulaban regularmente reprimir la piratería. ^{[ 5 ]} Si bien los gobernadores seguían estando legalmente al mando, los piratas se volvieron cada vez más poderosos. ^{[ 2 ]}

En 1703, una flota combinada franco - española atacó Nassau , y nuevamente en 1706; la isla fue efectivamente abandonada por muchos de sus colonos y quedó sin presencia del gobierno inglés. ^{[ 2 ]} Nassau fue finalmente tomada por corsarios ingleses, quienes con el tiempo se convirtieron en piratas completamente anárquicos , atacando barcos franceses y españoles. Los piratas se establecieron en Nassau, creando de hecho su propia república con sus propios gobernadores. Para 1713, la Guerra de Sucesión Española había terminado, pero muchos corsarios británicos tardaron en enterarse de la noticia, o se resistieron a aceptarla, y así se dedicaron a la piratería. Esto llevó a que un gran número de corsarios desempleados se dirigieran a Nueva Providencia, aumentando su número. En 1713 se produjo el primer acto de piratería abiertamente utilizando Nassau (Nueva Providencia) como base, cuando John Cockram asaltó las costas de Florida. ^{[ 6 ]} La república estuvo dominada por dos famosos piratas que eran acérrimos rivales: Benjamin Hornigold y Henry Jennings . A pesar de sus rivalidades, los piratas se organizaron en la Banda Voladora alrededor de 1715 y rápidamente se hicieron famosos por sus hazañas. ^{[ 7 ]} El gobernador de las Bermudas declaró que había más de 1000 piratas en Nassau en ese momento y que superaban en número a los apenas cien habitantes de la ciudad. ^{[ 2 ]}

El pirata Thomas Barrow declaró que «él es gobernador de Providence y la convertirá en una segunda Madagascar , y espera que entre 500 y 600 hombres más de balandras jamaicanas se unan al asentamiento de Providence y declaren la guerra a los franceses y españoles, pero en cuanto a los ingleses, no tienen intención de inmiscuirse con ellos, a menos que sean atacados primero por ellos». ^{[ 8 ]} La magnitud de los estragos causados ​​por los piratas provocó un clamor por su destrucción, y finalmente el rey Jorge I nombró a Woodes Rogers gobernador real de las Bahamas para poner fin a la piratería, ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} y ofreció un indulto a todos los piratas que se entregaran . ^{[ 13 ]}

Los piratas dirigían sus asuntos mediante lo que se denominaba el código pirata , que era la base de su afirmación de que su dominio sobre Nueva Providencia constituía una especie de república. ^{[ 20 ]} Según el código, los piratas dirigían sus barcos democráticamente, repartiendo el botín por igual y eligiendo y deponiendo a sus capitanes por votación popular . ^{[ 21 ]} Muchos de los piratas eran corsarios desempleados desde el final de la Guerra de la Reina Ana y antiguos marineros que se habían rebelado contra las condiciones de los barcos mercantes y de guerra .

Los miembros de la república provenían de diversos orígenes. Los africanos podían ser miembros de la tripulación en igualdad de condiciones, y varias personas de ascendencia mixta europea y africana se convirtieron en capitanes piratas. Algunos piratas también eran jacobitas , que se habían convertido en piratas para ayudar a restaurar al trono a la dinastía Estuardo , recientemente depuesta. También había algunas mujeres piratas, como Anne Bonny y Mary Read . ^{[ 22 ]}

• Benjamin Hornigold : Un antiguo corsario que se dedicó a la piratería tras la Guerra de Sucesión Española , viendo en las Bahamas una gran oportunidad para interceptar barcos españoles y franceses. Fue uno de los fundadores de la Banda Voladora, pero su popularidad disminuyó debido a su aversión a atacar buques británicos. Cuando en septiembre de 1717 el rey Jorge I emitió una proclamación concediendo el perdón real a todos los piratas, Hornigold, quien se consideraba más corsario que pirata, desertó y se convirtió en cazador de piratas bajo el mando del gobernador Rogers. ^{[ 23 ]}
• Henry Jennings : El cofundador de la Banda Voladora, Henry Jennings, comenzó su infame carrera como pirata después de la Guerra de Sucesión Española y su temible reputación se forjó tras una audaz incursión en julio de 1715, cuando él y otros atacaron un campamento español de salvamento repleto de tesoros de la Flota del Tesoro de 1715. ^{[ 24 ]} Se convirtió en gobernador no oficial de Nassau y recibió un indulto formal del gobernador de las Bahamas, Woodes Rogers . Henry Jennings fue un pirata atípico porque vivió para disfrutar de su retiro. ^{[ 25 ]}
• Josiah Burgess : Junto con Benjamin Hornigold y Henry Jennings , Burgess fue uno de los piratas más influyentes de Nassau a principios de 1717. ^{[ 26 ]} En septiembre de ese año, el rey Jorge ofreció un indulto a todos los piratas que se rindieran en el plazo de un año. El capitán Vincent Pearse del HMS Phoenix  zarpó hacia el Caribe en marzo de 1718 para dar la noticia y más de 200 piratas se rindieron, incluido Burgess. ^{[ 27 ] [ 28 ]}
• Edward Teach , más conocido como Barbanegra, es quizás el pirata más legendario y temible de la Edad de Oro de la Piratería . Teach llevaba tres pistolas cruzadas sobre el pecho y colocaba cerillas encendidas bajo su sombrero para crear una niebla aterradora, lo que le confería una apariencia notoria y temible. En noviembre de 1717, Teach atacó el buque mercante francés La Concorde frente a la costa de San Vicente. Se apoderó del barco y lo rebautizó como Venganza de la Reina Ana , equipándolo con 40 cañones. ^{[ 29 ]}
• Charles Vane : un pirata conocido por su sadismo y crueldad. Ignoraba el código pirata y mostraba poco respeto por sus compañeros de tripulación, a pesar de su ingenio y destreza en la navegación. Era despiadado con sus prisioneros, recurriendo a la tortura y el asesinato cuando tenía la oportunidad. Sin embargo, Vane era admirado por su gran habilidad para navegar y luchar. Su carrera como pirata fue la más lucrativa de todas, pero fue su ego lo que finalmente le costó la vida. Vane fue ahorcado el 29 de marzo de 1721 y su cuerpo fue colgado en Gun Bay como advertencia para quienes desafiaran la ley. ^{[ 18 ]}
• Stede Bonnet : propietario de una plantación en Barbados antes de convertirse en pirata. Se le conoció como el "Pirata Caballero". Saqueó barcos en la costa este de América antes de encontrarse con Barbanegra en Nassau. Durante sus batallas, resultó herido y no pudo liderar; en su lugar, siguió a Barbanegra y su tripulación en numerosos ataques exitosos. Él y su tripulación se hicieron legendarios durante un enfrentamiento con la Marina Real Británica conocido como la Batalla del Río Cabo Fear . ^{[ 30 ]}
• Samuel Bellamy : Uno de los piratas más exitosos de la república, que alcanzó la fama tras un motín contra Benjamin Hornigold en 1716. Bellamy se ganó muchos apodos durante su época, como "Black Sam" y "Príncipe de los Piratas", y su tripulación fue conocida como "Los Hombres de Robin Hood". Una de sus mayores hazañas fue la captura del Whydah Gally , un barco de comercio de esclavos de última generación . ^{[ 31 ]}
• Olivier Levasseur : Al igual que muchos otros piratas, Olivier Levasseur no quiso dejar de ser pirata tras el fin de la Guerra de Sucesión Española . Era conocido como el "Buitre" por sus audaces ataques y asaltos. Levasseur poseía un enorme tesoro valorado en aproximadamente mil millones de libras esterlinas. Supuestamente, cuando estaba a punto de ser ahorcado en 1730, arrojó un criptograma que, según él, le llevaría a su tesoro. Sin embargo, esta historia no se dio a conocer hasta 1934. Muchos aventureros y cazadores de tesoros han buscado el tesoro, pero ninguno lo ha encontrado. ^{[ 32 ]}
• Edward England : un marinero que fue capturado por el capitán pirata Christopher Winter y obligado a unirse a la tripulación. ^{[ 33 ]} Participó en la expedición de Henry Jennings en busca de la Flota del Tesoro hundida en 1715 frente a la costa de Florida, y luego comenzó a navegar con Charles Vane en 1718. Al igual que otros piratas prominentes que aceptaron el indulto del rey, England y algunos de sus hombres zarparon hacia África. En su viaje, impulsó la carrera de Bartholomew Roberts , entre otros. ^{[ 34 ]}

En Assassin's Creed IV: Black Flag , el personaje ficticio Edward Kenway ayuda a tomar el control de Nassau y establecer la república pirata con otros piratas importantes de la Edad de Oro de la Piratería . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

La serie de televisión Black Sails se basa en gran medida en la historia y los famosos piratas que habitaron Nassau. Las motivaciones de varios personajes se fundamentan en la idea de establecer una verdadera "República de Piratas" en Nassau. ^{[ 37 ]}

La miniserie de Netflix El reino pirata perdido (2021) también se basa en las hazañas y rivalidades de la Banda Voladora y sus miembros, entre los que se incluyen Benjamin Hornigold , Samuel Bellamy , Henry Jennings y Barbanegra .

La serie de HBO Max de 2022, Our Flag Means Death, presenta a la República de los Piratas en varios episodios, como la ubicación de la taberna del personaje secundario Spanish Jackie .

La República Pirata aparece como una facción jugable en Civilization VII . La facción se añadió en noviembre de 2025 como parte del DLC Mareas de Poder . ^{[ 38 ]}

• Flota del tesoro de 1715
• Hermanos de la Costa
• Distribución de la justicia
• La gobernanza en la piratería del siglo XVIII : la organización de los piratas del siglo XVIII. 
• Jolly Roger
• Libertalia
• República de Salé
• talasocracia
• Hermanos Victuales

• Sitio web Cruise Port Insider sobre la historia de Nassau. Archivado el 14 de diciembre de 2017 en Wayback Machine.
• Sitio web del Museo de Piratas y Tesoros de San Agustín
• Sitio web del libro La República de los Piratas de Colin Woodward (Archivado)
• Sitio web sobre código pirata
• La República de los Piratas, de Richard Sheposh (EBSCO, 2023)