Enfermedad respiratoria

Las enfermedades respiratorias , o enfermedades pulmonares , ^{[ 1 ]} son ​​afecciones patológicas que afectan a los órganos y tejidos que dificultan el intercambio de gases en animales que respiran aire . Incluyen afecciones del tracto respiratorio, como la tráquea , los bronquios , los bronquiolos , los alvéolos , las pleuras , la cavidad pleural , los nervios y los músculos respiratorios . Las enfermedades respiratorias abarcan desde enfermedades leves y autolimitadas, como el resfriado común , la faringitis viral y la bronquitis aguda , hasta enfermedades potencialmente mortales como la neumonía bacteriana , la embolia pulmonar , la tuberculosis , el asma aguda , el cáncer de pulmón , ^{[ 2 ]} la enfermedad pulmonar obstructiva crónica , la gripe y la COVID-19 . ^{[ 3 ]} Las enfermedades respiratorias se pueden clasificar de muchas maneras diferentes, incluyendo por el órgano o tejido afectado, por el tipo y patrón de signos y síntomas asociados, o por la causa de la enfermedad.

El estudio de las enfermedades respiratorias se conoce como neumología . Un médico que se especializa en enfermedades respiratorias se conoce como neumólogo, especialista en medicina torácica, especialista en medicina respiratoria, respirólogo o especialista en medicina torácica.

El asma , la bronquitis crónica , la bronquiectasia y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) son enfermedades pulmonares obstructivas caracterizadas por la obstrucción de las vías respiratorias . Esto limita la cantidad de aire que puede entrar en los alvéolos debido a la constricción del árbol bronquial, causada por la inflamación. Las enfermedades pulmonares obstructivas suelen identificarse por los síntomas y se diagnostican mediante pruebas de función pulmonar como la espirometría . Muchas enfermedades pulmonares obstructivas se controlan evitando los desencadenantes (como los ácaros del polvo o el tabaquismo ), controlando los síntomas con broncodilatadores y suprimiendo la inflamación (por ejemplo, mediante corticosteroides ) en casos graves. Una causa común de EPOC, que incluye el enfisema y la bronquitis crónica, es el tabaquismo , y entre las causas comunes de bronquiectasia se encuentran las infecciones graves y la fibrosis quística . La causa definitiva del asma aún se desconoce. ^{[ 4 ]}

Las enfermedades pulmonares restrictivas son una categoría de enfermedades respiratorias caracterizadas por una pérdida de la distensibilidad pulmonar , lo que provoca una expansión pulmonar incompleta y un aumento de la rigidez pulmonar, como en los lactantes con síndrome de dificultad respiratoria. ^{[ 5 ]} Las enfermedades pulmonares restrictivas se pueden dividir en dos categorías: las causadas por factores intrínsecos y las causadas por factores extrínsecos. ^{[ 6 ]} Las enfermedades pulmonares restrictivas derivadas de factores intrínsecos ocurren dentro de los propios pulmones, como la muerte del tejido debido a inflamación o toxinas. Por el contrario, las enfermedades pulmonares restrictivas causadas por factores extrínsecos resultan de afecciones que se originan fuera de los pulmones, como la disfunción neuromuscular y los movimientos irregulares de la pared torácica. ^{[ 6 ]}

Las enfermedades respiratorias crónicas son afecciones de larga duración de las vías respiratorias y otras estructuras pulmonares. Se caracterizan por un alto reclutamiento de células inflamatorias ( neutrófilos ) y/o un ciclo destructivo de infección (por ejemplo, mediado por Pseudomonas aeruginosa ). Algunas de las más comunes son el asma , la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el síndrome de dificultad respiratoria aguda . La mayoría de las enfermedades respiratorias crónicas no tienen cura; sin embargo, diversos tratamientos que ayudan a dilatar las vías respiratorias principales y a mejorar la disnea pueden contribuir a controlar los síntomas y aumentar la calidad de vida. ^{[ 7 ]}

Las infecciones pueden afectar cualquier parte del sistema respiratorio. Tradicionalmente se dividen en infecciones de las vías respiratorias superiores e infecciones de las vías respiratorias inferiores. La vía de entrada más común de contaminantes en los seres humanos es el tracto respiratorio, causando enfermedades pulmonares como asma, bronquitis, enfisema y enfermedad respiratoria obstructiva crónica. ^{[ 9 ]}

Infección de las vías respiratorias superiores

Las vías respiratorias superiores se definen como todas las estructuras que conectan la glotis con la boca y la nariz. ^{[ 10 ]} La infección más común de las vías respiratorias superiores es el resfriado común . Sin embargo, las infecciones de órganos específicos de las vías respiratorias superiores, como la sinusitis , la amigdalitis , la otitis media , la faringitis y la laringitis, también se consideran infecciones de las vías respiratorias superiores.

La epiglotitis es una infección bacteriana de la laringe que causa una inflamación potencialmente mortal de la epiglotis , con una tasa de mortalidad del 7 % en adultos y del 1 % en niños. ^{[ 11 ]} Haemophilus influenzae sigue siendo la causa principal, incluso con las vacunas. Streptococcus pyogenes también puede causar epiglotitis. Los síntomas incluyen babeo, estridor, dificultad para respirar y tragar, y voz ronca. ^{[ 12 ]}

El crup (laringotraqueobronquitis) es una infección viral de las cuerdas vocales que suele durar de cinco a seis días. El síntoma principal es una tos perruna y fiebre baja . En una radiografía, el crup se puede reconocer por el signo de la aguja, que es un estrechamiento de la tráquea . Suele presentarse en los meses de invierno en niños de entre 3 meses y 5 años. Una forma grave causada por bacterias se denomina traqueítis bacteriana. ^{[ 13 ]}

La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas causada por una infección bacteriana o viral. Esta inflamación puede provocar obstrucción de las vías respiratorias. De la amigdalitis puede derivarse un absceso periamigdalino, que es la infección más común de las vías respiratorias superiores y se presenta principalmente en adultos jóvenes. Causa inflamación en una de las amígdalas, desplazando la úvula hacia el lado no afectado. ^{[ 10 ]} El diagnóstico generalmente se basa en la presentación clínica y la exploración física. Los síntomas suelen incluir fiebre, dolor de garganta, dificultad para tragar y una sensación de tener una "patata caliente" en la boca. ^{[ 14 ]}

Las enfermedades de la cavidad pleural incluyen el mesotelioma pleural, que se menciona anteriormente.

La acumulación de líquido en la cavidad pleural se conoce como derrame pleural . ^{[ 19 ]} Esto puede deberse al desplazamiento de líquido desde el torrente sanguíneo hacia la cavidad pleural debido a afecciones como la insuficiencia cardíaca congestiva y la cirrosis. ^{[ 19 ]} También puede deberse a la inflamación de la pleura misma, como puede ocurrir con infecciones, embolia pulmonar , tuberculosis, mesotelioma y otras afecciones. ^{[ 19 ]}

Un neumotórax es un orificio en la pleura que recubre el pulmón, lo que permite que el aire pulmonar escape a la cavidad pleural. El pulmón afectado se colapsa como un globo desinflado. Un neumotórax a tensión es una forma particularmente grave de esta afección, en la que el aire de la cavidad pleural no puede escapar, por lo que el neumotórax sigue creciendo hasta comprimir el corazón y los vasos sanguíneos, lo que puede provocar una situación de riesgo vital.

Las enfermedades vasculares pulmonares son afecciones que afectan la circulación pulmonar . Ejemplos: ^{[ 20 ]}

• La embolia pulmonar es un coágulo de sangre que se forma en una vena, se desprende, viaja a través del corazón y se aloja en los pulmones (tromboembolia). Las embolias pulmonares grandes son fatales y causan la muerte súbita. Otras sustancias también pueden embolizar (viajar a través del torrente sanguíneo) a los pulmones, pero son mucho menos frecuentes: embolia grasa (especialmente después de una lesión ósea), embolia de líquido amniótico (con complicaciones del parto) y embolia gaseosa ( iatrogénica , causada por procedimientos médicos invasivos).
• Hipertensión arterial pulmonar , presión elevada en las arterias pulmonares. Generalmente es idiopática (es decir, de causa desconocida), pero puede deberse a los efectos de otra enfermedad, en particular la EPOC. Esto puede provocar sobrecarga en el lado derecho del corazón, una afección conocida como cor pulmonale .
• El edema pulmonar es la fuga de líquido de los capilares pulmonares hacia los alvéolos (o espacios aéreos). Generalmente se debe a una insuficiencia cardíaca congestiva.
• La hemorragia pulmonar, inflamación y daño a los capilares pulmonares provoca que la sangre se filtre a los alvéolos. Esto puede causar expectoración de sangre. La hemorragia pulmonar puede deberse a trastornos autoinmunes como la granulomatosis con poliangitis y el síndrome de Goodpasture .

Las enfermedades pulmonares también afectan a los recién nacidos y, a menudo, estos trastornos son diferentes de los que afectan a los adultos.

El síndrome de dificultad respiratoria infantil ocurre con mayor frecuencia en menos de seis horas después del nacimiento en aproximadamente el 1% de todos los nacimientos en los Estados Unidos. ^{[ 10 ]} El principal factor de riesgo es la prematuridad con una probabilidad de que ocurra hasta el 71% en bebés menores de 750 g. ^{[ 21 ]} Otros factores de riesgo incluyen bebé de madre diabética (IDM), método de parto, asfixia fetal, genética, ruptura prolongada de membranas (PROM), toxemia materna, corioamnionitis y sexo masculino. La fisiopatología ampliamente aceptada del síndrome de dificultad respiratoria es que es causado por una producción insuficiente de surfactante y un desarrollo pulmonar y vascular inmaduro. La falta de surfactante hace que los pulmones sean atelectásicos, lo que causa un desequilibrio entre ventilación y perfusión, disminución de la distensibilidad y aumento de la resistencia del aire. Esto causa hipoxia y acidosis respiratoria que puede conducir a hipertensión pulmonar . Tiene una apariencia de vidrio esmerilado en una radiografía. Los síntomas pueden incluir taquipnea, aleteo nasal, movimiento torácico paradójico, quejidos y retracciones subcostales. ^{[ 10 ]}

La displasia broncopulmonar es una afección que se presenta después del nacimiento, generalmente debido a la ventilación mecánica y el uso de oxígeno. Ocurre casi exclusivamente en bebés prematuros y se caracteriza por la inflamación y el daño de los alvéolos y la vasculatura pulmonar. Las complicaciones de la displasia broncopulmonar pueden persistir hasta la edad adulta. En la infancia, pueden presentar dificultades de aprendizaje, hipertensión pulmonar y problemas de audición. En la edad adulta, existe una mayor probabilidad de desarrollar asma e intolerancia al ejercicio. ^{[ 22 ]}

El síndrome de aspiración de meconio ocurre en recién nacidos a término o postérmino que aspiran meconio . Los factores de riesgo incluyen diabetes materna, hipoxia fetal, parto precipitado e hipertensión arterial materna. ^{[ 23 ]} Su diagnóstico se basa en la presencia de líquido amniótico teñido de meconio al nacer y tinción en la piel, las uñas y el cordón umbilical. La aspiración puede causar obstrucción de las vías respiratorias, atrapamiento aéreo, neumonía, inflamación pulmonar e inactivación del surfactante. Se presenta como atelectasia parcheada e hiperinsuflación en la radiografía, siendo posible también un neumotórax o neumomediastino. ^{[ 10 ]}

La hipertensión pulmonar persistente del recién nacido (HPPRN) es un síndrome que se produce por una transición anormal a la vida extrauterina. Se caracteriza por una resistencia vascular pulmonar elevada y vasoconstricción que provoca un cortocircuito de derecha a izquierda de la sangre a través del foramen oval o el conducto arterioso . ^{[ 10 ]} Existen tres causas principales de HPPRN: enfermedades parenquimatosas como el síndrome de aspiración de meconio, causas idiopáticas e hipoplasia vascular como en una hernia diafragmática. En la mayoría de los lactantes, se resuelve espontáneamente. ^{[ 24 ]} Este es el único síndrome para el que la FDA ha aprobado el óxido nítrico inhalado. ^{[ 25 ]}

La taquipnea transitoria del recién nacido se produce por la retención de líquido alveolar en los pulmones. Suele ocurrir en bebés nacidos por cesárea sin que se haya iniciado el trabajo de parto, ya que la absorción del líquido amniótico en los pulmones aún no ha comenzado. Otros factores de riesgo son el sexo masculino, la macrosomía , los embarazos múltiples y el asma materna. Generalmente se presenta con taquipnea y aumento del esfuerzo respiratorio. En la radiografía se pueden observar infiltrados difusos, fisuras interlobares y, a veces, derrames pleurales . Es un diagnóstico de exclusión debido a su similitud con otras enfermedades y, frecuentemente, se utiliza CPAP para ayudar a impulsar el líquido pulmonar hacia la vasculatura pulmonar. ^{[ 10 ] [ 26 ]}

El enfisema intersticial pulmonar es la condición en la que el aire escapa de los alvéolos distendidos hacia el intersticio pulmonar. Es una enfermedad rara que ocurre con mayor frecuencia en bebés prematuros, aunque también puede presentarse en adultos. ^{[ 27 ]} A menudo se manifiesta como un deterioro lento que requiere mayor soporte ventilatorio. La radiografía de tórax es el método estándar para el diagnóstico, donde se observa como translucencias lineales o quísticas que se extienden hasta los bordes de los pulmones. ^{[ 10 ]}

La bronquiolitis es la inflamación y acumulación de mucosidad en los bronquiolos. Generalmente es causada por el virus sincitial respiratorio (VSR), que se transmite cuando un bebé toca las secreciones nasales o faríngeas de una persona infectada. ^{[ 28 ]} El virus infecta las células, causando disfunción ciliar y muerte celular. Los detritos, el edema y la inflamación finalmente provocan los síntomas. ^{[ 29 ]} Es la causa más común de ingreso hospitalario en niños menores de un año. Puede presentarse de forma muy variada, desde una infección respiratoria leve hasta insuficiencia respiratoria. Dado que no existe un medicamento para tratar la enfermedad, su tratamiento se limita a medidas de soporte con líquidos y oxígeno. ^{[ 30 ]}

Las enfermedades respiratorias pueden investigarse realizando una o más de las siguientes pruebas:

• Pruebas de biomarcadores
• Biopsia de pulmón o pleura
• Análisis de sangre
• Broncoscopia
• Radiografía de tórax
• Tomografía computarizada , incluida la tomografía computarizada de alta resolución.
• Cultivo de microorganismos a partir de secreciones como el esputo.
• La ecografía puede ser útil para detectar líquidos como el derrame pleural.
• Prueba de función pulmonar
• Gammagrafía de ventilación-perfusión

Las enfermedades respiratorias son una causa común e importante de enfermedad y muerte en todo el mundo. En Estados Unidos, se producen aproximadamente mil millones de resfriados comunes cada año. ^{[ 31 ]} Un estudio reveló que en 2010 se registraron aproximadamente 6,8 millones de visitas a urgencias por trastornos respiratorios en pacientes menores de 18 años en Estados Unidos. ^{[ 32 ]} En 2012, las afecciones respiratorias fueron las razones más frecuentes de hospitalización infantil. ^{[ 33 ]}

En el Reino Unido, aproximadamente 1 de cada 7 personas padece algún tipo de enfermedad pulmonar crónica, siendo la más común la enfermedad pulmonar obstructiva crónica , que incluye asma , bronquitis crónica y enfisema . ^{[ 34 ]} Las enfermedades respiratorias (incluido el cáncer de pulmón) son responsables de más del 10 % de las hospitalizaciones y más del 16 % de las muertes en Canadá. ^{[ 35 ]}

En 2011, las enfermedades respiratorias con soporte ventilatorio representaron el 93,3% de la utilización de las UCI en los Estados Unidos. ^{[ 36 ]}