Responsabilidad por los atentados del 11 de septiembre

En el atentado contra el World Trade Center (26 de febrero de 1993), terroristas islamistas árabes detonaron un coche bomba en el estacionamiento subterráneo de la Torre Uno del World Trade Center en la ciudad de Nueva York. El artefacto de 680 kg (1500 lb) de nitrato de urea y fueloil ^{[ 34 ] [ 35 ]} mató a seis personas e hirió a más de mil. ^{[ 35 ]} Su objetivo era devastar los cimientos de la Torre Norte, provocando su derrumbe sobre la torre gemela. ^{[ 34 ]}  

El ataque fue planeado por un grupo de conspiradores, entre ellos Ramzi Yousef , ^{[ 36 ] [ 37 ]} Sheik Omar Abdel-Rahman , El Sayyid Nosair , Mahmud Abouhalima , Mohammad Salameh , Nidal Ayyad , Ahmad Ajaj y Abdul Rahman Yasin . ^{[ 38 ]} Recibieron financiación de Khalid Shaikh Mohammed, miembro de Al Qaeda y tío de Yousef, quien supuestamente admitiría más tarde haber planeado los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 39 ]}

A partir de 1996, Osama bin Laden expuso en proclamaciones públicas ( fatwas ) y en entrevistas con periodistas su lista común de agravios que citó como razón para su declaración de guerra contra los Estados Unidos.

En 1998, Bin Laden y Ayman al-Zawahiri (un líder de la Yihad Islámica Egipcia ) firmaron conjuntamente una fatwa (edicto religioso vinculante) en nombre del Frente Islámico Mundial para la Yihad contra los Judíos y los Cruzados , declarando:

La orden de matar a los estadounidenses y a sus aliados, civiles y militares, es un deber individual para todo musulmán que pueda hacerlo en cualquier país donde sea posible, para liberar la Mezquita de Al-Aqsa (en Jerusalén ) y la Mezquita Sagrada (en La Meca ) de su dominio, y para que sus ejércitos se retiren de todas las tierras del Islam, derrotados e incapaces de amenazar a ningún musulmán. Esto está de acuerdo con las palabras de Allah Todopoderoso : «Combatid a los paganos todos juntos, como ellos os combaten todos juntos», y «Combatidlos hasta que no haya más tumulto ni opresión, y prevalezcan la justicia y la fe en Allah». ^{[ 40 ] [ 41 ]}

En una entrevista con el periodista Rahimullah Yusufzai, publicada en Time el 11 de enero de 1999, se citó a Osama bin Laden diciendo:

El Frente Islámico Internacional para la Yihad contra Estados Unidos e Israel ha emitido una fatua inequívoca que insta a la nación islámica a continuar la yihad con el objetivo de liberar los lugares sagrados. La nación de Mahoma ha respondido a este llamamiento. Si la instigación a la yihad contra los judíos y los estadounidenses para liberar la Mezquita de Al-Aqsa y la Sagrada Kaaba , santuarios islámicos en Oriente Medio, se considera un crimen, entonces que la historia sea testigo de que yo soy un criminal. ^{[ 42 ]}

Según entrevistas realizadas por Al Jazeera ^{[ 43 ]} , así como los interrogatorios realizados por Estados Unidos a los miembros de Al Qaeda Ramzi bin al-Shibh y Khalid Sheikh Mohammed (capturados en 2002 y 2003 respectivamente), Khalid Sheikh Mohammed fue el instigador y principal organizador de los ataques. Bin al-Shibh pudo haber sido elegido como secuestrador, pero no logró entrar en Estados Unidos. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Khalid Mohammed había proporcionado financiación a su sobrino Ramzi Yousef ^{[ 46 ] [ 47 ]} para el atentado contra el World Trade Center en 1993. Además, colaboró ​​en la Operación Bojinka , que contemplaba el bombardeo en pleno vuelo de diez o más aviones comerciales o su secuestro para utilizarlos como misiles. ^{[ 48 ]} La planificación de la Operación Bojinka comenzó en 1994 y fue financiada en parte por Osama bin Laden, pero se vio frustrada por un incendio accidental en 1995. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

A mediados de 1996, Khalid Mohammed presentó un nuevo plan a la dirección de al-Qaeda ^{[ 52 ]} que requería el secuestro de varios aviones en las costas este y oeste ^{[ 45 ]} y su posterior lanzamiento contra objetivos.

Según bin al-Shibh y Khalid Mohammed, seis de los secuestradores participaron activamente en la planificación, incluidos los cuatro que se convirtieron en pilotos. Los otros dos eran Khalid al-Mihdhar y Nawaf al-Hazmi . ^{[ 52 ]} Según informes, agentes de la CIA monitorearon los movimientos de estos dos militantes conocidos cuando visitaron los EE. UU., pero no notificaron al FBI ni tuvieron idea de lo que los secuestradores estaban planeando. ^{[ 53 ]} Sin embargo, durante un contrainterrogatorio en el juicio de Moussaoui en 2006, ^{[ 54 ]} agentes del FBI declararon que la oficina sabía, años antes de los ataques de 2001, que Al Qaeda planeaba usar aviones para destruir edificios importantes. El superintendente jefe filipino Avelino Razon había señalado tales planes durante la investigación de 1995 de la Operación Bojinka, sobre la cual Razon dijo:

No me imaginaba que estrellarían un avión 757 contra el World Trade Center. Pensaba que la misión suicida [consistiría en] una avioneta Cessna cargada con varios kilos de explosivos, como un piloto kamikaze japonés de la Segunda Guerra Mundial lanzándose en picado contra un objetivo. ^{[ 55 ]}

Los objetivos finalmente elegidos fueron el World Trade Center, el Pentágono y el Capitolio de los Estados Unidos. Aparentemente, el vuelo 93 tenía como objetivo estrellarse contra el Capitolio. La Casa Blanca fue considerada como objetivo; inicialmente descartada por ser demasiado difícil de localizar desde el aire, posteriormente se incluyó en los planes. ^{[ 56 ]} En las comunicaciones que se desarrollaron a medida que el plan tomaba forma, el nombre en clave del Pentágono era la Facultad de Artes , el Capitolio era la Facultad de Derecho y el World Trade Center estaba codificado como la Facultad de Urbanismo . ^{[ 57 ]}

El portavoz de Al-Qaeda, Sulaiman Abu Ghaith , dijo lo siguiente en un vídeo enviado a Al Jazeera y emitido en octubre de 2001:

Los estadounidenses deben saber que la oleada de ataques aéreos no cesará, con el permiso de Dios. Hay miles de jóvenes de naciones islámicas que ansían morir, al igual que los estadounidenses ansían vivir. ^{[ 58 ]}

Antes de su muerte el 2 de mayo de 2011 , el FBI incluyó a bin Laden en la lista de los " 10 más buscados " en relación con varios incidentes, incluyendo el atentado contra el USS Cole y los atentados de 1998 contra las embajadas de Estados Unidos en África Oriental. El cartel del FBI " Terroristas más buscados " no atribuye específicamente la responsabilidad del 11-S a bin Laden, sino que solo indica que "Bin Laden es sospechoso de otros ataques terroristas en todo el mundo". ^{[ 59 ]} Sin embargo, el portavoz del FBI, Rex Tomb, dijo: "No hay misterio aquí. Podrían haber añadido el 11-S, pero no lo han hecho porque no es necesario en este momento. ... Hay una lógica en ello", a saber, la práctica de larga data de incluir solo cargos penales en el aviso. ^{[ 60 ]} Bin Laden fue acusado de los atentados de 1998 contra las embajadas, no del 11-S. ^{[ 61 ]} David N. Kelley, exfiscal federal de Nueva York que se ocupó de casos relacionados con el terrorismo en el momento de la acusación contra Bin Laden por los atentados de 1998, explicó que: «Puede parecer un poco extraño desde fuera, pero tiene sentido desde un punto de vista legal. Si yo estuviera en el gobierno, me preocuparía que me pidieran que publicara una foto de alguien buscado sin que se hubieran presentado cargos formales, sin importar quién fuera». ^{[ 60 ]} Posteriormente, el FBI añadió la autoría de Bin Laden del 11-S a su base de datos. ^{[ 62 ]}

Inmediatamente después del 11 de septiembre de 2001, Bin Laden elogió los ataques, ^{[ 63 ]} pero negó ser responsable de ellos. ^{[ 64 ]} En una declaración emitida a Al Jazeera el 16 de septiembre de 2001, Bin Laden afirmó:

«El gobierno estadounidense me ha culpado sistemáticamente de estar detrás de cada ataque de sus enemigos. ... Quisiera asegurar al mundo que no planifiqué los recientes ataques, que parecen haber sido planeados por personas con intereses personales. He estado viviendo en el emirato islámico de Afganistán y siguiendo las normas de sus líderes. El actual líder no me permite llevar a cabo tales operaciones» ^{[ 64 ] [ 65 ]}

Según un informe de CNN, el gobierno talibán de Afganistán negó que Bin Laden tuviera vínculos con los ataques del 11 de septiembre y afirmó que no tenía acceso a comunicaciones con el mundo exterior. ^{[ 66 ]} En una entrevista con Bin Laden publicada en el periódico pakistaní Ummat Karachi el 28 de septiembre de 2001, declaró:

Ya he dicho que no estoy involucrado en los ataques del 11 de septiembre en Estados Unidos. Como musulmán, me esfuerzo por evitar mentir. No tenía conocimiento de estos ataques, ni considero que el asesinato de mujeres, niños y otros seres humanos inocentes sea un acto apreciable. El islam prohíbe estrictamente causar daño a mujeres, niños y otras personas inocentes. Tal práctica está prohibida incluso en el transcurso de una batalla. Es Estados Unidos quien perpetra todo tipo de maltrato contra mujeres, niños y personas comunes de otras religiones, en particular los seguidores del islam. ^{[ 67 ]}

A finales de octubre de 2001, el periodista de Al Jazeera , Tayseer Allouni, realizó una entrevista con Osama bin Laden que fue grabada en vídeo. Al Jazeera se negó a emitirla ^{[ 68 ]} y rescindió su acuerdo de afiliación con CNN ^{[ 69 ]} debido a la emisión de la entrevista por parte de CNN el 31 de enero de 2002. ^{[ 70 ]} En la entrevista, bin Laden se refirió a los atentados del 11 de septiembre, diciendo:

Lo han hecho a causa de nuestras palabras —y previamente los hemos incitado y motivado a la acción— en legítima defensa, en defensa de nuestros hermanos e hijos en Palestina y para liberar nuestros santuarios sagrados. Y si incitar por estas razones es terrorismo, y si matar a quienes matan a nuestros hijos es terrorismo, entonces que la historia atestibilice que somos terroristas. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En noviembre de 2001, las fuerzas estadounidenses recuperaron una cinta de vídeo de una casa bombardeada en Jalalabad , Afganistán, que mostraba a un hombre, supuestamente Osama bin Laden, hablando con Khaled al-Harbi . En la cinta, bin Laden habla de planificar los ataques. Las traducciones de la cinta incluyen las siguientes frases:

... calculamos de antemano el número de bajas del enemigo, que morirían según la posición de la torre. Calculamos que los pisos que serían alcanzados serían tres o cuatro. Yo era el más optimista de todos... Habíamos recibido la notificación desde el jueves anterior de que el evento tendría lugar ese día. Habíamos terminado nuestro trabajo ese día y teníamos la radio encendida... Muhammad [Atta] de la familia egipcia [ es decir, el grupo egipcio de al-Qaeda ], estaba a cargo del grupo... Los hermanos, que llevaron a cabo la operación, todo lo que sabían era que tenían una operación de martirio y les pedimos a cada uno de ellos que fueran a Estados Unidos, pero no sabían nada sobre la operación, ni siquiera una letra. Pero estaban entrenados y no les revelamos la operación hasta que estuvieron allí y justo antes de abordar los aviones. ^{[ 73 ]}

En mayo de 2002, el director del FBI, Robert Mueller, señaló que su organización no había descubierto ni un solo documento, "ni aquí en los EE. UU. ni en el tesoro de información que ha aparecido en Afganistán y otros lugares", que mencionara algún aspecto del complot del 11 de septiembre. ^{[ 74 ]}

A finales de noviembre de 2002, salió a la luz una carta atribuida a Bin Laden y traducida por islamistas británicos, a menudo denominada la "carta de Bin Laden a Estados Unidos". En ella se expone el motivo de los atentados del 11 de septiembre como: "porque nos atacaron y siguen atacándonos", y se justifica la elección de un objetivo civil. Tras enumerar una serie de supuestas injusticias cometidas por Occidente, la carta concluye que "los oprimidos tienen derecho a responder a la agresión" e insinúa nuevos ataques. También incluye una lista de demandas, consejos y una declaración de agravios contra el gobierno y el pueblo estadounidenses. ^{[ 75 ]}

El 11 de febrero de 2003, Al Jazeera emitió una cinta de audio supuestamente de Bin Laden. ^{[ 76 ]}

Poco antes de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en 2004, en una declaración grabada , Bin Laden reconoció públicamente por primera vez la participación de Al Qaeda en los ataques contra Estados Unidos y afirmó tener un vínculo directo con ellos. ^{[ 77 ] [ 78 ]}

Aunque ya han transcurrido cuatro años desde los atentados del 11 de septiembre, Bush sigue practicando su engaño, confundiéndolos sobre la verdadera razón. Como resultado, aún existen motivos para un nuevo ataque. Les explicaré las razones detrás de estos sucesos y les diré la verdad sobre el momento en que se tomó esta decisión, para que puedan reflexionar al respecto. Dios sabe que el plan de atacar las torres no se nos había ocurrido, pero la idea surgió cuando la opresión y las atrocidades de la alianza estadounidense-israelí contra nuestro pueblo en Palestina y Líbano llegaron demasiado lejos. ^{[ 79 ]}

En un mensaje de audio que apareció en Internet en mayo de 2006, el hablante, que supuestamente es Osama bin Laden, defiende a Zacarias Moussaoui , quien estaba siendo juzgado por su participación en los ataques del 11 de septiembre. La voz en el mensaje de audio dice:

Comienzo hablando del honorable hermano Zacarias Moussaoui. La verdad es que no tiene ninguna relación con los sucesos del 11 de septiembre, y estoy seguro de lo que digo, porque fui yo quien encomendó esas incursiones a los 19 hermanos —que Alá tenga misericordia de ellos—, y no fui yo quien asignó al hermano Zacarias para que los acompañara en esa misión. ^{[ 80 ]}

A partir de 2004Varias personas, entre ellas Mohammed bin al-Shibh y Mohammed al Qahtani , el vigésimo secuestrador , estaban detenidas por Estados Unidos como combatientes ilegales ; sin embargo, Estados Unidos no tenía a nadie enjuiciado por los ataques. En Alemania, Mounir el-Motassadeq fue condenado por más de 3000 cargos de complicidad en asesinato por ayudar a financiar a los secuestradores, pero el veredicto fue anulado y se programó un nuevo juicio. ^{[ 81 ]} Abdelghani Mzoudi fue absuelto en Alemania de los mismos cargos. ^{[ 82 ]}

El imán Anwar al-Awlaki ha sido vinculado a Al-Qaeda y a personas involucradas en los ataques, aunque él negó cualquier conexión. En 1998 y 1999, se desempeñó como vicepresidente de la Sociedad Benéfica para el Bienestar Social (CSSW) en San Diego, fundada por Abdul Majeed al-Zindani de Yemen, quien desde entonces ha sido incluido en varias listas de terroristas. ^{[ 83 ]} Durante un juicio por terrorismo, el agente del Buró Federal de Investigaciones (FBI), Brian Murphy, testificó que la CSSW era una "organización fachada para canalizar dinero a terroristas", y los fiscales federales estadounidenses la han descrito como utilizada para apoyar a Osama bin Laden y a Al-Qaeda. ^{[ 83 ] [ 84 ]} El FBI investigó a al-Awlaki desde junio de 1999 hasta marzo de 2000 por posible recaudación de fondos para Hamás , vínculos con Al Qaeda y una visita a principios de 2000 de un colaborador cercano del "jeque ciego" Omar Abdel-Rahman (quien estuvo en prisión por su papel en el ataque al World Trade Center de 1993 hasta su muerte en 2017). El interés del FBI también se desencadenó por el hecho de que había sido contactado por un posible "agente de adquisiciones" de Bin Laden, Ziyad Khaleel , quien ayudó a comprar un teléfono satelital para llamar a su centro de comunicaciones en Yemen que se utilizó para planificar los ataques. ^{[ 83 ] [ 85 ]} Pero el FBI no pudo encontrar pruebas suficientes para un procesamiento penal. ^{[ 83 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]}

Mientras al-Awlaki era imán en San Diego, testigos declararon al FBI que mantenía una estrecha relación con dos de los secuestradores de los atentados del 11 de septiembre ( Nawaf al-Hazmi y Khalid al-Mihdhar ) en el año 2000, y que actuaba como su consejero espiritual. ^{[ 83 ] [ 89 ] [ 91 ]} El Informe de la Comisión del 11-S indicó que los secuestradores también "aparentemente lo respetaban como figura religiosa". ^{[ 85 ]} Las autoridades afirman que los dos secuestradores asistían regularmente a la mezquita que él dirigía en San Diego, y que al-Awlaki mantuvo numerosas reuniones a puerta cerrada con ellos, lo que llevó a los investigadores a creer que al-Awlaki tenía conocimiento previo de los atentados del 11-S. ^{[ 89 ] [ 90 ]} Abandonó San Diego a mediados del año 2000 y viajó a "varios países". ^{[ 85 ] [ 89 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}

En enero de 2001, se dirigió al este y sirvió como imán en la mezquita Dar Al-Hijrah en el área metropolitana de Washington, D.C. [ ^{83 ] [ 85 ] [ 95 ] Esam} Omeish contrató a al-Awlaki para ser el imán de la mezquita. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Fluido en inglés, conocido por dar charlas elocuentes sobre el Islam y con el mandato de atraer a jóvenes no hablantes de árabe, al-Awlaki "era la solución mágica", según el portavoz de la mezquita Johari Abdul-Malik ; "lo tenía todo en una caja". ^{[ 98 ]} "Tenía un atractivo. Era encantador". ^{[ 99 ]}

Poco después, a sus sermones asistieron dos de los secuestradores del 11-S (al-Hazmi nuevamente y Hani Hanjour ; lo que el Informe de la Comisión del 11-S concluyó que "puede no haber sido una coincidencia"), y el tirador de Fort Hood, Nidal Malik Hasan. ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 94 ] [ 100 ]} Además, cuando la policía allanó el apartamento de Ramzi bin al-Shibh (el "vigésimo secuestrador") en Hamburgo, Alemania, mientras investigaba los ataques del 11-S, su número de teléfono fue encontrado entre la información de contacto personal de bin al-Shibh. ^{[ 83 ] [ 86 ] [ 101 ]} "En mi opinión, es más que una figura coincidente", dijo la representante Anna Eshoo (D-CA), miembro del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. ^{[ 102 ]}

En un artículo publicado en el sitio web IslamOnline seis días después de los ataques del 11 de septiembre, sugirió que agentes de inteligencia israelíes podrían haber sido responsables de los ataques, y que el FBI "revisó la lista de pasajeros de los aviones y quien tuviera un nombre musulmán o árabe se convirtió en el secuestrador por defecto". ^{[ 83 ]}

El 31 de agosto de 2006, al-Awlaki fue arrestado junto con un grupo de cinco yemeníes por las autoridades yemeníes. Él afirma que fue en relación con una "investigación policial secreta" sobre "cuestiones tribales", pero se ha informado que está relacionado con cargos de secuestro de un adolescente chiíta para pedir rescate y participación en un complot de al-Qaeda para secuestrar a un agregado militar estadounidense. ^{[ 89 ] [ 99 ] [ 93 ]} Al-Awlaki culpa a Estados Unidos de presionar a las autoridades yemeníes para que lo arrestaran, y dice que aproximadamente en septiembre de 2007 fue entrevistado por agentes del FBI en relación con los ataques del 11-S y otros temas. Gregory Johnsen, experto en Yemen, señaló que su nombre figuraba en una lista de 100 prisioneros cuya liberación era solicitada por militantes vinculados a al-Qaeda en Yemen. ^{[ 94 ]}

Aunque al-Awlaki fue considerado una figura relativamente secundaria en los ataques del 11 de septiembre, su participación volvió a ser mencionada en 2009 tras el tiroteo de Fort Hood, donde se descubrió que el sospechoso se comunicaba por correo electrónico con al-Awlaki en Yemen. Posteriormente, se le vinculó con varios complots terroristas y ataques en Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, incluido el ataque al vuelo 253 de Northwest Airlines perpetrado por su antiguo alumno Umar Farouk Abdulmutallab .

CNN y otros medios de comunicación informaron en septiembre y octubre de 2001 que Ahmed Omar Saeed (Syed) Sheikh , un antiguo informante de la Inteligencia Inter-Servicios pakistaní, transfirió 100.000 dólares desde los Emiratos Árabes Unidos al principal secuestrador , Mohamed Atta, antes de los ataques . ^{[ 111 ]}

El informe, que posteriormente fue confirmado por CNN, ^{[ 112 ]} afirmaba que "Atta luego distribuyó los fondos a conspiradores en Florida... Además, fuentes han dicho que Atta envió miles de dólares —que se cree que eran fondos excedentes de la operación— de vuelta a Syed en los Emiratos Árabes Unidos en los días previos al 11 de septiembre. Syed también es descrito como una figura clave en la operación de financiación de al-Qaeda" ^{[ 113 ].}

Al día siguiente de la publicación de este informe, el jefe de la Inteligencia Inter-Servicios de Pakistán, el general Mahmood Ahmed, fue destituido de su cargo. ^{[ 111 ]} Medios de comunicación indios informaron que el FBI estaba investigando la posibilidad de que el general Mahmood Ahmed ordenara a Saeed Sheikh enviar los 100 000 dólares a Atta, mientras que la mayoría de los medios occidentales solo informaron sobre sus conexiones con los talibanes como la razón de su destitución. ^{[ 111 ]}

El Wall Street Journal fue uno de los pocos medios de comunicación occidentales que dio seguimiento a la historia, citando al Times of India : "Las autoridades estadounidenses solicitaron la destitución del general Mahmood Ahmed tras confirmar que Ahmad Umar Sheikh transfirió 100 000 dólares desde Pakistán al secuestrador del WTC, Mohamed Atta, por insistencia del general Mahmood". ^{[ 114 ]}

Se ha sugerido que Arabia Saudita tiene cierta responsabilidad, por haber ayudado a financiar a Al Qaeda y haber permitido que la organización prosperara. Se ha afirmado que las investigaciones sobre Al Qaeda previas al 11-S fueron bloqueadas deliberadamente mediante la injerencia de alto nivel de Washington, y que esto se extiende a otros grupos ajenos a Al Qaeda, en particular a individuos de Arabia Saudita. En junio de 2001, un "alto cargo de una agencia de inteligencia estadounidense" declaró al periodista de la BBC Greg Palast que "tras las elecciones [de 2000], se ordenó a las agencias que 'dejaran de investigar' a los Bin Laden y a la realeza saudita". ^{[ 115 ]}

En mayo de 2002, el ex agente del FBI Robert Wright, Jr. ofreció una emotiva rueda de prensa pidiendo disculpas a las familias que perdieron a sus seres queridos el 11 de septiembre. Describió cómo sus superiores obstaculizaron intencionadamente su investigación sobre la financiación de Al Qaeda . ^{[ 116 ] [ 117 ]} El agente Wright le diría más tarde a Brian Ross de ABC que "el 11 de septiembre es un resultado directo de la incompetencia de la Unidad de Terrorismo Internacional del FBI", refiriéndose específicamente a la obstrucción por parte del Buró de su investigación sobre Yasin al-Qadi , a quien Ross describió como un poderoso empresario saudí con amplias conexiones financieras en Chicago. ^{[ 118 ]} Un mes después de los ataques, el gobierno de EE. UU. identificó oficialmente a al-Qadi como uno de los principales financiadores de Osama bin Laden , a través de su Fundación Muwafaq, y lo declaró terrorista global. ^{[ 119 ] [ 120 ]} Un ex agente antiterrorista del FBI comentó que la participación de alguien como al-Qadi en el 11-S es "motivo de grave preocupación". ^{[ 121 ]}

En junio de 2009, los abogados de las familias de las víctimas del 11-S proporcionaron documentos a The New York Times . Las familias de las víctimas formaron una organización llamada Familias Unidas para la Bancarrota del Terrorismo ^{[ 122 ]} y presentaron una demanda civil ante un tribunal federal estadounidense para responsabilizar a la familia real saudí por su apoyo a Al Qaeda . El 29 de junio de 2009, la Corte Suprema de Estados Unidos rechazó la apelación de una decisión de un tribunal inferior que establecía que la familia real gozaba de inmunidad ante los tribunales estadounidenses en virtud de una ley de 1976. Según The Times , «los documentos no aportan pruebas concluyentes que vinculen a la familia real con los sucesos del 11 de septiembre de 2001. Además, los vínculos más amplios se basan, en ocasiones, en un enfoque circunstancial, de unir los puntos, para relacionar a príncipes saudíes, organizaciones benéficas de Oriente Medio, transacciones sospechosas y grupos terroristas». Según el abogado de la familia real, "tras examinar todas las pruebas presentadas por las familias, no he visto ni una pizca de evidencia que indique que Arabia Saudí tuviera algo que ver con los atentados del 11 de septiembre".

En febrero de 2012, los exsenadores estadounidenses Bob Graham y Bob Kerrey presentaron declaraciones juradas ante un tribunal federal como parte de este litigio iniciado por las familias de las víctimas del 11-S, en las que afirmaron que el gobierno de Arabia Saudita podría haber tenido un papel directo en los ataques del 11-S. ^{[ 122 ] [ 123 ]} Los dos senadores habían revisado información ultrasecreta sobre los ataques del 11-S cuando eran senadores. "Estoy convencido de que hubo una línea directa entre al menos algunos de los terroristas que llevaron a cabo los ataques del 11 de septiembre y el gobierno de Arabia Saudita", declaró el exsenador Graham en su declaración jurada ante el tribunal. Según la declaración jurada de Graham, aún quedan preguntas sin respuesta sobre los vínculos financieros patrocinados por Arabia Saudita con Al Qaeda y el papel de Omar al-Bayoumi, un ciudadano saudita residente en San Diego con vínculos con dos de los secuestradores del 11-S y con funcionarios del gobierno de Arabia Saudita. ^{[ 123 ]} Aún existe documentación sustancial no publicada relacionada con estos temas. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

El 4 de febrero de 2015, el ex operativo de Al Qaeda, Zacarias Moussaoui, quien está encarcelado de por vida por su papel en los ataques del 11 de septiembre, dijo a los abogados que miembros de la familia real saudí , incluido el ex jefe de inteligencia, el príncipe Turki al-Faisal Al Saud , apoyaron a Al Qaeda para llevar a cabo sus ataques. ^{[ 126 ]}

Según un documento de mayo de 2017 de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros, la Embajada Real de Arabia Saudita contrató a Qorvis MSLGROUP para monitorear y hacer campaña contra la cobertura mediática sobre la Ley de Justicia contra los Patrocinadores del Terrorismo (JASTA ) y el presunto papel del gobierno de Arabia Saudita en los ataques del 11 de septiembre. Qorvis MSLGROUP presentó un documento de la Ley de Registro de Agentes Extranjeros del contrato, donde se detallan las actividades que realizó en nombre de la Embajada Real de Arabia Saudita. Los servicios incluyeron la coordinación de visitas de veteranos al Capitolio en relación con la JASTA, la gestión de campañas de base contra la JASTA y su cobertura en medios de comunicación como CNN , The Wall Street Journal y The Hill . ^{[ 127 ]}

Aunque la acaudalada familia bin Laden repudió a Osama en 1994 tras su presunta implicación en actos terroristas como el atentado contra el World Trade Center en 1993 , los sucesos del 11-S pusieron de manifiesto las conexiones entre la familia bin Laden y la familia Bush . ^{[ 128 ]} Se ha alegado que Osama nunca fue repudiado y que su familia estaba al tanto de sus actividades en los años previos al 11-S. Las conexiones entre la familia bin Laden y la familia Bush han dado lugar a teorías conspirativas que sugieren que el presidente George Bush también estaba al tanto de las actividades de Osama y permitió deliberadamente que se produjeran los atentados del 11-S.

La película Fahrenheit 9/11 muestra algunas conexiones comerciales entre la familia Bush y la familia bin Laden. Relata cómo Salem bin Laden invirtió fuertemente en Arbusto Energy , una empresa dirigida por George W. Bush , a través de su amigo James R. Bath . ^{[ 129 ]} Varios miembros de la familia Bush son inversores en el Grupo Carlyle , un contratista de defensa y fondo de inversión con numerosos intereses en Arabia Saudita y Oriente Medio y conexiones con el Grupo Saudí Binladen , dirigido por el exsecretario de Defensa de la administración Reagan , Frank Carlucci . ^{[ 130 ]} El 10 de septiembre de 2001, el expresidente George H. W. Bush y varios miembros de su gabinete estuvieron presentes en una conferencia de negocios del Grupo Carlyle con Shafig bin Laden, hermanastro de Osama bin Laden, en el hotel Ritz-Carlton ubicado a varias millas del Pentágono. La conferencia continuaba con los demás miembros del gabinete y el hermano de bin Laden en el momento del ataque al Pentágono. ^{[ 131 ] [ 132 ]} George HW Bush siguió siendo asesor del Grupo Carlyle durante dos años después de los ataques.

El New York Times informó que miembros de la familia bin Laden fueron trasladados en coche o avión bajo la supervisión del Buró Federal de Investigaciones (FBI) a un punto de reunión secreto en Texas y luego a Washington, desde donde abandonaron el país en un avión chárter privado cuando los aeropuertos reabrieron tres días después de los ataques. ^{[ 133 ]} La comisión del 11-S concluyó posteriormente que "el FBI realizó una investigación satisfactoria de los ciudadanos saudíes que abandonaron Estados Unidos en vuelos chárter" y que el éxodo fue aprobado por el asesor especial Richard Clarke tras una solicitud de Arabia Saudí, que temía por la seguridad de sus ciudadanos. El 20 de junio de 2007, el grupo de interés público Judicial Watch publicó documentos del FBI que, según afirma, sugerían que el propio Osama bin Laden podría haber fletado uno de los vuelos. El presidente de Judicial Watch, Tom Fitton, acusó al FBI de llevar a cabo una investigación "descuidada" de los vuelos. ^{[ 134 ]}

El autor Steve Coll, en su libro de 2008, Los bin Laden: Una familia árabe en el siglo americano, escribe que la mayoría de los miembros de la familia apenas conocían a Osama. Richard Clarke , en una columna sobre el libro, señala que, dado que en aquella época era costumbre que los hombres musulmanes exitosos tuvieran varias esposas, esta afirmación resulta verosímil. Clarke también plantea la hipótesis de que el FBI no interrogó a los bin Laden antes de que fueran trasladados fuera de Estados Unidos y no los ha vuelto a interrogar desde entonces porque ya poseían un amplio conocimiento sobre ellos. ^{[ 135 ]}

Inmediatamente después de los ataques, comenzaron a circular rumores de que Irak podría haber tenido alguna participación. Los medios estatales iraquíes elogiaron los ataques, pero negaron la responsabilidad de Irak. En septiembre de 2003, el presidente Bush declaró a la prensa: «No tenemos ninguna prueba de que Saddam Hussein estuviera involucrado en los atentados del 11 de septiembre». ^{[ 136 ]}

El 29 de junio de 2005, Robin Hayes , congresista republicano de Carolina del Norte y vicepresidente del Subcomité de Terrorismo de la Cámara de Representantes en ese momento, declaró que "la evidencia es clara" de que "Saddam Hussein y personas como él estuvieron muy involucradas en el 11-S". El senador John McCain, en respuesta a la declaración del congresista, dijo: "No he visto pruebas convincentes de eso". ^{[ 137 ]} El Informe de la Comisión del 11-S afirmó que no hay "pruebas creíbles" de que el gobierno de Saddam Hussein en Irak colaborara con la red terrorista Al Qaeda en ningún ataque contra Estados Unidos. En septiembre de 2006, el Comité Selecto de Inteligencia del Senado concluyó que "no hay evidencia de que Saddam Hussein tuviera vínculos previos a la guerra con Al Qaeda y uno de los miembros más notorios de la organización terrorista, Abu Musab al-Zarqawi" y que no había evidencia de ningún apoyo iraquí a Al Qaeda ni de conocimiento previo de los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 138 ]}

A pesar de esto, varias encuestas de opinión sobre el 11-S han demostrado que una minoría significativa del público estadounidense cree que Saddam Hussein estuvo "personalmente involucrado". Esta teoría se basa en la propuesta por la periodista de investigación Jayna Davis en su libro El tercer terrorista, que vincula a Hussein con el atentado de Oklahoma City. Fue analizada en un artículo de opinión publicado en 2002 en el Wall Street Journal . ^{[ 139 ]}

La acusación estadounidense contra bin Laden, presentada en 1998, afirmaba que Al Qaeda "forjó alianzas... con el gobierno de Irán y su grupo terrorista asociado, Hezbolá, con el propósito de trabajar juntos contra sus supuestos enemigos comunes". ^{[ 140 ]} El 31 de mayo de 2001, Steven Emerson y Daniel Pipes escribieron en The Wall Street Journal que "Funcionarios del gobierno iraní ayudaron a organizar entrenamiento avanzado en armas y explosivos para personal de Al Qaeda en el Líbano , donde aprendieron, por ejemplo, cómo destruir grandes edificios". ^{[ 141 ]}

El Informe de la Comisión del 11-S declaró que entre 8 y 10 de los secuestradores habían pasado previamente por Irán y que su viaje fue facilitado por guardias fronterizos iraníes. ^{[ 140 ] [ 142 ]} El informe también encontró "pruebas circunstanciales de que altos operativos de Hezbolá estaban siguiendo de cerca el viaje de algunos de estos futuros secuestradores de alto rango a Irán en noviembre de 2000". ^{[ 142 ]} El juez George B. Daniels dictaminó en un tribunal de distrito federal en Manhattan que Irán tiene responsabilidad legal por proporcionar "apoyo material" a los conspiradores y secuestradores del 11-S en Havlish, et al. v. Osama bin Laden, Irán, et al. ^{[ 143 ] [ 144 ] [ 145 ] [ 146 ]} Entre las conclusiones del juez Daniels se incluyeron afirmaciones de que Irán "utilizó empresas fachada para obtener un simulador de vuelo Boeing 757-767-777 para entrenar a los terroristas", Ramzi bin al-Shibh viajó a Irán en enero de 2001, y un memorándum del gobierno iraní del 14 de mayo de 2001 demuestra la culpabilidad iraní en la planificación de los ataques. ^{[ 143 ]} Desertores del servicio de inteligencia iraní testificaron que los funcionarios iraníes tenían "conocimiento previo de los ataques del 11-S". ^{[ 147 ]} Por el contrario, la Comisión del 11-S "no encontró evidencia de que Irán o Hezbolá estuvieran al tanto de la planificación de lo que posteriormente se convirtió en el ataque del 11-S. En el momento de su viaje a través de Irán, los operativos de Al Qaeda probablemente no estaban al tanto de los detalles específicos de su futura operación". Además, tanto bin al-Shibh como Khalid Sheikh Mohammed negaron "cualquier relación entre los secuestradores y Hezbolá" y "cualquier otra razón para el viaje de los secuestradores a Irán" aparte de "aprovecharse de la práctica iraní de no sellar los pasaportes saudíes". ^{[ 142 ]}