Historia del cultivo del arroz

El consenso científico basado en evidencia arqueológica y lingüística es que el arroz fue domesticado por primera vez en la cuenca del río Yangtze en China. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Debido a que el alelo funcional para no desgranarse , el indicador crítico de domesticación en granos, así como otros cinco polimorfismos de un solo nucleótido , es idéntico tanto en indica como en japonica , Vaughan et al. (2008) determinaron un único evento de domesticación para O. sativa . ^{[ 2 ]} Esto fue respaldado por un estudio genético en 2011 que mostró que todas las formas de arroz asiático, tanto indica como japonica , surgieron de un único evento de domesticación que ocurrió hace unos 9000 años en China a partir del arroz silvestre Oryza rufipogon . ^{[ 1 ] [ 15 ]} Un estudio genómico poblacional más reciente indica que la japonica fue domesticada primero, y que el arroz indica surgió cuando la japonica llegó a la India hace unos ~4500 años y se hibridó con una proto- indica no domesticada o O. nivara silvestre . ^{[ 16 ]}

Existen dos centros más probables de domesticación del arroz, así como del desarrollo de la tecnología agrícola de humedales . El primero se encuentra en el curso inferior del río Yangtsé , considerado el lugar de origen de los preaustronesios y posiblemente también de los Kra-Dai , y asociado con las culturas Kauhuqiao , Hemudu , Majiabang , Songze , Liangzhu y Maqiao . Se caracteriza por rasgos preaustronesios, como casas sobre pilotes, tallas de jade y tecnologías de construcción de barcos. ^{[ 4 ] [ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

La segunda se encuentra en el curso medio del río Yangtsé, considerada la tierra natal de los primeros hablantes de Hmong-Mien y asociada con las culturas Pengtoushan , Nanmuyuan , Liulinxi , Daxi , Qujialing y Shijiahe . Ambas regiones estaban densamente pobladas y mantenían contactos comerciales regulares entre sí, así como con los primeros hablantes austroasiáticos al oeste y los primeros hablantes de Kra-Dai al sur, lo que facilitó la expansión del cultivo de arroz por todo el sur de China. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 20 ]}

El arroz se introdujo gradualmente hacia el norte en las primeras culturas sino-tibetanas Yangshao y Dawenkou , donde se cultivaba mijo, ya sea por contacto con la cultura Daxi o con la cultura Majiabang - Hemudu . Hacia el 4000 al 3800 a. C., se convirtió en un cultivo secundario habitual entre las culturas sino-tibetanas más meridionales. No sustituyó al mijo, principalmente debido a las diferentes condiciones ambientales del norte de China, pero se cultivaba junto con este en los límites meridionales de las regiones productoras de mijo. A la inversa, el mijo también se introdujo en las regiones productoras de arroz. ^{[ 17 ] [ 21 ]}

A finales del Neolítico (3500 a 2500 a. C.), la población en los centros de cultivo de arroz había aumentado rápidamente, concentrándose en torno a la cultura Qujialing - Shijiahe y la cultura Liangzhu . También se encontraron evidencias de cultivo intensivo de arroz en arrozales, así como de culturas materiales cada vez más sofisticadas en estas dos regiones. Tanto el número de asentamientos como su tamaño total aumentaron entre las culturas del Yangtsé, lo que llevó a algunos arqueólogos a caracterizarlas como verdaderos estados , con estructuras sociopolíticas claramente avanzadas. Sin embargo, se desconoce si tenían un control centralizado. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Liangzhu y Shijiahe declinaron abruptamente a finales del Neolítico (2500 a 2000 a. C.). Shijiahe se redujo drásticamente y Liangzhu desapareció por completo. Se cree que esto se debió en gran medida a la expansión hacia el sur de la cultura Longshan, de origen sino-tibetano . Las fortificaciones, como murallas (así como los extensos fosos en las ciudades de Liangzhu), son características comunes en los asentamientos de este período, lo que indica conflictos generalizados. Este período también coincide con el desplazamiento hacia el sur de las culturas arroceras hacia las regiones de Lingnan y Fujian , así como con las migraciones hacia el sur de los pueblos austronesios , kra-dai y de habla austroasiática hacia el sudeste asiático continental e insular . ^{[ 22 ] [ 24 ] [ 25 ]} Un estudio genómico también indica que, alrededor de esta época, un evento de enfriamiento global (el evento de 4,2 k) provocó que el arroz japonica tropical se desplazara hacia el sur, así como la evolución del arroz japonica templado que podía crecer en latitudes más septentrionales. ^{[ 26 ]}

Los estudios genómicos sugieren que el arroz indica fue reintroducido en China desde la India hace entre 2000 y 1400 años. ^{[ 26 ]}

La expansión del cultivo de arroz japonica al sudeste asiático comenzó con las migraciones de la cultura austronesia Dapenkeng a Taiwán entre el 3500 y el 2000 a. C. (5500 a 4000 a. C. ). El yacimiento de Nanguanli en Taiwán, datado en aproximadamente el 2800 a. C., ha proporcionado numerosos restos carbonizados de arroz y mijo en condiciones de anegamiento, lo que indica un cultivo intensivo de arroz en humedales y de mijo en tierras secas. ^{[ 18 ]} Un estudio multidisciplinario que utiliza secuencias del genoma del arroz indica que el arroz japonica tropical se desplazó hacia el sur desde China después de un evento de enfriamiento global (el evento de 4,2 kiloaños ) que ocurrió hace aproximadamente 4200 años. ^{[ 26 ]}

Entre el 2000 y el 1500 a. C., comenzó la expansión austronesia , con colonos de Taiwán que se desplazaron hacia el sur para colonizar Luzón , en Filipinas , llevando consigo tecnologías de cultivo de arroz. Desde Luzón, los austronesios colonizaron rápidamente el resto del sudeste asiático insular , avanzando hacia el oeste hasta Borneo , la península malaya y Sumatra ; y hacia el sur hasta Sulawesi y Java . Hacia el 500 a. C., existen evidencias de una agricultura intensiva de arroz en humedales ya establecida en Java y Bali , especialmente cerca de islas volcánicas muy fértiles. ^{[ 18 ]}

Se ha especulado que el arroz no sobrevivió a los viajes austronesios a Micronesia debido a la enorme distancia oceánica que cruzaban y la falta de lluvias abundantes. Estos viajeros se convirtieron en los ancestros de la cultura Lapita . Para cuando migraron hacia el sur, al archipiélago de Bismarck , ya habían perdido la tecnología del cultivo de arroz. Sin embargo, no existe ningún registro arqueológico de arroz en Polinesia y Micronesia anterior o posterior a la época de la cerámica Lapita que se ajuste a esta hipótesis. ^{[ 27 ]}

El arroz, junto con otras plantas alimenticias del sudeste asiático, también fueron introducidas posteriormente en Madagascar , las Comoras y la costa de África Oriental alrededor del primer milenio d. C. por colonos austronesios de las Islas de la Gran Sonda . ^{[ 28 ]}

Mucho más tarde , durante el período Latte (900 d. C. a 1700 d. C.), los viajes austronesios desde el sudeste asiático insular lograron llevar el arroz a Guam . Guam es la única isla de Oceanía donde se cultivaba arroz en la época precolonial. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Dentro del sudeste asiático continental , el arroz se extendió presumiblemente a través del comercio fluvial entre los primeros hablantes de Hmong-Mien de la cuenca media del Yangtsé y los primeros hablantes de Kra-Dai de las cuencas de los ríos Perla y Rojo , así como los primeros hablantes austroasiáticos de la cuenca del río Mekong . La evidencia del cultivo de arroz en estas regiones data de un poco después del asentamiento de Dapenkeng en Taiwán, alrededor del 3000 a. C. Las migraciones hacia el sur de los hablantes austroasiáticos y de Kra-Dai lo introdujeron en el sudeste asiático continental. La evidencia más antigua del cultivo de arroz en el sudeste asiático continental proviene del sitio de Ban Chiang en el norte de Tailandia (ca. 2000 a 1500 a. C.); y del sitio de An Sơn en el sur de Vietnam (ca. 2000 a 1200 a. C.). ^{[ 18 ] [ 31 ]} Un estudio genómico indica que el arroz se diversificó en el sudeste asiático marítimo entre 2500 y 1500 años atrás. ^{[ 26 ]}

La evidencia arqueológica principal derivada de investigaciones paleoetnobotánicas indica que el arroz de secano se introdujo en Corea y Japón en algún momento entre el 3500 y el 1200 a. C. El cultivo de arroz se realizaba entonces a pequeña escala, los campos eran parcelas temporales y la evidencia muestra que, en algunos casos, se plantaban juntos granos domesticados y silvestres. El impacto tecnológico, de subsistencia y social del cultivo de arroz y granos no es evidente en los datos arqueológicos hasta después del 1500  a. C. Por ejemplo, la agricultura intensiva de arroz en campos inundados se introdujo en Corea poco antes o durante el período de cerámica Mumun Medio (circa 850-550 a. C.) y llegó a Japón para el final del período Jōmon o el inicio del período Yayoi , alrededor del 300  a. C. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Un estudio genómico indica que el arroz japonica templado, que predomina en Corea y Japón, evolucionó después de un evento de enfriamiento global (el evento 4.2k) que ocurrió hace 4200 años. ^{[ 26 ]}

Se han encontrado evidencias del consumo de arroz en la India desde el 6000 a. C. en Lahuradewa , en Uttar Pradesh. ^{[ 34 ]} Sin embargo, aún se debate si las muestras de Lahuradewa pertenecen o no a arroz domesticado: los granos de arroz domesticado más antiguos e inequívocos del norte de la India datan de alrededor del 2000 a. C., mientras que otros granos de arroz datados entre el 4800 y el 3500 a. C. se consideran silvestres o inciertos en cuanto a si eran silvestres o domesticados. ^{[ 35 ]} El arroz se consumía en el subcontinente indio desde el 5000 a. C.: "Varios cereales silvestres, incluido el arroz, crecían en las colinas de Vindhya , y el cultivo de arroz, en sitios como Chopani-Mando y Mahagara, puede haber estado en marcha ya en el 7000 a. C." ^{[ 36 ]} El arroz apareció en las regiones del valle del Ganges del norte de la India ya en el 4530 a. C. y el 5440 a. C., respectivamente. ^{[ 37 ]} El proceso inicial de domesticación del arroz en la antigua India se basó en la especie silvestre Oryza nivara . Esto condujo al desarrollo local de una mezcla de agricultura de 'humedales' y 'tierras secas' de la agricultura local de arroz Oryza sativa var. indica , antes de que el arroz verdaderamente 'de humedales' Oryza sativa var. japonica llegara alrededor del 2000 a. C. ^{[ 38 ]}

En la llanura del Ganges , el comienzo inequívoco de los sitios neolíticos con evidencia de cultivo de arroz es después de mediados del tercer milenio a. C., y principalmente después del 2000 a. C., con "posibles orígenes" más antiguos en el cuarto milenio a. C. ^{[ 39 ]} Las dataciones anteriores del séptimo milenio a. C. han sido puestas en duda, ya que los restos más antiguos en sitios como Lahuradewa se consideran más probablemente como una ocupación "intermitente" por cazadores-recolectores que recolectaban arroz silvestre y cazaban animales salvajes, y probablemente no fue hasta el tercer milenio a. C. cuando el asentamiento se volvió "más regular" con evidencia inequívoca de arroz domesticado y animales domesticados. ^{[ 39 ]} Un nuevo examen y una nueva datación de sitios de cultivo de arroz como Koldihwa (anteriormente considerado como datado en el séptimo milenio a. C.) ha confirmado que la ocupación neolítica comenzó alrededor del 1900 a. C. ^{[ 39 ]} Dorian Fuller — arqueobotánico — ha declarado que: "Se justifica la cautela al considerar las fechas de radiocarbono del Holoceno temprano/medio reportadas en esta región" (es decir, las llanuras del Ganges), ya que las dataciones más antiguas "parecerían ser residuales dentro de sus contextos arqueológicos, o representar madera muy antigua ". ^{[ 39 ]}

El arroz se cultivaba en la civilización del valle del Indo (tercer milenio a. C.). ^{[ 40 ]} La actividad agrícola durante el segundo milenio a. C. incluía el cultivo de arroz en las regiones de Cachemira y Harappa . ^{[ 37 ]} La agricultura mixta era la base de la economía del valle del Indo. ^{[ 40 ]}

Se recuperó O. sativa de una tumba en Susa , Irán (datada en el siglo I d. C.), en un extremo del mundo antiguo, mientras que al mismo tiempo se cultivaba arroz en el valle del Po , en Italia. En el norte de Irán, en la provincia de Gilan , los agricultores han desarrollado muchas variedades de arroz indica , entre ellas 'Gerdeh', 'Hashemi', 'Hasani' y 'Gharib'. ^{[ 41 ]}

Aunque Oryza sativa fue domesticada en Asia, el arroz Oryza glaberrima, ahora menos popular , fue domesticado de forma independiente en África hace entre 3000 y 3500 años. ^{[ 5 ]} Entre 1500 y 800 a. C., Oryza glaberrima se propagó desde su centro de origen, el delta del río Níger , y se extendió hasta Senegal. Sin embargo, nunca se desarrolló lejos de su región de origen. Su cultivo incluso disminuyó en favor de la especie asiática, que fue introducida en África Oriental a principios de la era común y se extendió hacia el oeste. ^{[ 42 ]}

La participación de las mujeres africanas en el cultivo de arroz en toda África es vital. Desempeñan un papel significativo en el cultivo de arroz en África a través de sus prácticas agrícolas y métodos de producción tradicionales que resaltan su importancia en el sector arrocero. A lo largo de la historia, las mujeres africanas han cosechado el arroz y, además, han proporcionado un alimento básico fundamental para la región occidental de África. ^{[ 43 ]}

El arroz era conocido en el mundo clásico, ya que se importaba de Egipto y, posiblemente, de Asia occidental. En Grecia (donde aún se cultiva en Macedonia y Tracia ) llegó a manos de los soldados que regresaban de la expedición militar de Alejandro Magno a Asia. Se han encontrado grandes depósitos de arroz del siglo I d. C. en campamentos romanos en Alemania. ^{[ 44 ]} Sin embargo, no fue un alimento básico en la dieta griega hasta el siglo X. Antes de esto, la cebada y el trigo eran los principales cereales cultivados y consumidos en Grecia. Con el tiempo, el arroz fue reemplazando gradualmente a estos cereales tradicionales como ingrediente básico en muchos platos griegos.

Los moros introdujeron el arroz asiático en la península ibérica en el siglo VIII, donde se extendió progresivamente desde el sur. En Mallorca, el cultivo de arroz parece haber cesado tras la Reconquista cristiana , aunque los historiadores no están seguros. ^{[ 45 ]}

Los moros también pudieron haber traído el arroz a Sicilia , cuyo cultivo comenzó en el siglo IX, ^{[ 46 ]} donde fue un cultivo importante ^{[ 45 ]} mucho antes de que se registrara en la llanura de Pisa (1468) o en la llanura lombarda (1475), donde su cultivo fue promovido por Ludovico Sforza , duque de Milán, y demostrado en sus granjas modelo. ^{[ 47 ]}

Después del siglo XV, el arroz se extendió por toda Italia y luego por Francia, propagándose posteriormente a todos los continentes durante la época de las exploraciones europeas.

En Rusia, en el Krai de Krasnodar se cultiva un arroz de grano corto y rico en almidón, similar a las variedades italianas, conocido como «arroz de Kubán» o «arroz de Krasnodar». En el Extremo Oriente ruso, en Primorie, alrededor del lago Khanka , se cultivan varias variedades de arroz japónica . El aumento de la producción de arroz en la región ha generado recientemente críticas hacia las supuestas malas prácticas de los agricultores en materia medioambiental.

Investigaciones recientes indican que el arroz fue domesticado de forma independiente en Sudamérica antes del siglo XIV a partir del arroz silvestre amazónico . ^{[ 48 ]}

El origen de la domesticación del arroz Oryza sativa ha sido objeto de mucho debate entre quienes estudian la historia de los cultivos y la antropología: si el arroz se originó en la India o en China. ^{[ 49 ] [ 50 ]} El arroz asiático, Oryza sativa , es una de las especies de cultivo más antiguas. Tiene decenas de miles de variedades y dos subespecies principales, japonica e indica. Los arqueólogos que se centran en el este y sureste de Asia sostienen que el cultivo de arroz comenzó en el centro-sur de China a lo largo del río Yangtsé y se extendió a Corea y Japón desde allí hacia el sur y el noreste. ^{[ 51 ] [ 50 ]} Los arqueólogos que trabajan en la India sostienen que el cultivo de arroz comenzó en el valle del río Ganges ^{[ 52 ]} y en el valle del Indo, ^{[ 53 ]} por pueblos no relacionados con los del Yangtsé. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 50 ]}

Un estudio de 2012 , mediante la secuenciación del genoma y el mapeo de cientos de variedades de arroz y de poblaciones de arroz silvestre, indicó que la domesticación del arroz ocurrió alrededor de la región central del valle del río Perla , en el sur de China, en contradicción con la evidencia arqueológica. ^{[ 56 ]} El estudio se basa en mapas de distribución modernos de poblaciones de arroz silvestre que podrían ser potencialmente inconclusos debido a los drásticos cambios climáticos que ocurrieron durante el final del último período glacial , hace aproximadamente 12 000 años. Sin embargo, el clima en las regiones al norte del río Perla probablemente sería menos adecuado para este arroz silvestre. La actividad humana durante miles de años también podría haber eliminado poblaciones de arroz silvestre de sus áreas de distribución anteriores. Basándose en textos chinos, se especula que existen poblaciones de arroz silvestre nativo a lo largo de la cuenca del Yangtsé alrededor del año 1000 d. C. que se han extinguido recientemente. ^{[ 21 ]}

Una teoría anterior, basada en una región genética del cloroplasto y dos regiones genéticas nucleares , Londo et al. (2006) propuso que el arroz O. sativa fue domesticado al menos dos veces: indica en el este de la India, Myanmar y Tailandia ; y japonica en el sur de China y Vietnam , aunque reconocen que existe evidencia arqueológica y genética de una única domesticación del arroz en las tierras bajas del sur de China. ^{[ 57 ]}

En 2003, arqueólogos coreanos anunciaron el descubrimiento de cáscaras de arroz en Soro-ri, Corea, datadas en 13.000  a. C., que, según afirmaron, muestran signos de haber sido cortadas con herramientas de piedra. Estas son anteriores a los granos más antiguos encontrados en China, que datan de 10.000  a. C., y potencialmente ponen en tela de juicio la explicación de que el arroz domesticado se originó en la cuenca del río Yangtsé en China. ^{[ 58 ] [ 59 ]} Los hallazgos fueron recibidos por la comunidad académica con fuerte escepticismo y la afirmación sigue siendo dudosa. ^{[ 60 ] [ 61 ] [ 62 ]} Las fechas afirmadas por los autores del estudio en Soro-ri son cuestionadas, ya que no utilizaron la datación por carbono mediante espectrometría de masas con acelerador (AMS), mucho más fiable . Un estudio de 2013 que utilizó datación por carbono AMS en siete muestras de cáscaras de arroz reales dio como resultado que solo una de las muestras se dató en 12.520 ± 150 AP, mientras que las otras seis se descubrieron que datan de tiempos modernos. Esta inconsistencia no se ha explicado. La evidencia de los supuestos cortes en los tallos de arroz tampoco se explica adecuadamente. También es improbable que el arroz pudiera crecer en Corea durante el Dryas Antiguo , cuando el clima era mucho más frío. Por último, aparte de las cáscaras, no se han recuperado otros restos de plantas de arroz del sitio, lo que abre la posibilidad de que incluso si las cáscaras de arroz fueran tan antiguas como se afirma, es aún más probable que hayan sido transportadas de regiones más cálidas de alguna manera (ya sea por aves migratorias o recolectores paleolíticos) y no se cultivaron allí. ^{[ 61 ] [ 63 ] [ 64 ]}

Actualmente, la mayor parte del arroz producido proviene de China, India, Indonesia, Bangladesh , Vietnam , Tailandia, Myanmar , Filipinas, Corea y Japón . Los agricultores asiáticos aún representan el 87% de la producción mundial total de arroz.

Nepal

El arroz es el alimento básico de todos los grupos étnicos de Nepal . En el Terai , la mayoría de las variedades de arroz se cultivan durante la temporada de lluvias . La temporada principal de cultivo de arroz, conocida como "Berna-Bue Charne", va de junio a julio, cuando el agua es suficiente solo para una parte de los campos; la temporada secundaria, conocida como "Ropai", va de abril a septiembre, cuando suele haber suficiente agua para mantener el cultivo de todos los arrozales. Los agricultores utilizan canales de riego durante todas las temporadas de cultivo. La seguridad alimentaria de Nepal depende de la producción de cereales básicos, siendo el arroz el principal. En Nepal se cultiva arroz en 1,49 millones de hectáreas con una productividad media de 3,5 t/ha y una producción anual total de 5,6 millones de toneladas en 2018 (MoALD, 2019). ^{[ 67 ]}  

Pakistán

Pakistán es uno de los 10 países productores de arroz más grandes del mundo. Se cultivan diferentes variedades de arroz en 3,35  millones de hectáreas con una producción anual de 8,5  millones de toneladas métricas ( a partir de 2021) .) (1,12% de la producción mundial). ^{[ 68 ]} Pakistán constituye el 8% de las exportaciones mundiales totales. Pakistán es el principal exportador de arroz integral ( a partir de 2019Pakistán exportó alrededor de 415.053 toneladas de arroz por un valor de 328 millones de dólares estadounidenses . Pakistán representa el 22,1% de las exportaciones de arroz integral. ^{[ 69 ]} Las principales zonas productoras son Sindh y Punjab . Pakistán es el tercer país exportador de arroz más grande del mundo en términos de cantidad y el cuarto en términos de valor. Pakistán exportó alrededor de 5,8  millones de toneladas de arroz por un valor de 3.890 millones de dólares estadounidenses . ^{[ 70 ]}

Filipinas

Las terrazas de arroz de Banaue ( en filipino : Hagdan-hagdang Palayan ng Banawe ) son terrazas talladas en las montañas de Ifugao , en Filipinas , por los ancestros del pueblo igorot . Se las conoce comúnmente como la " Octava Maravilla del Mundo ". ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]} Se cree que fueron construidas con herramientas mínimas, principalmente a mano. Se encuentran a unos 1500 metros (5000  pies) sobre el nivel del mar. Se abastecen mediante un antiguo sistema de irrigación proveniente de las selvas tropicales que se encuentran sobre ellas. Se dice que si los escalones se colocaran uno tras otro, rodearían la mitad del globo. ^{[ 74 ]} Las terrazas se encuentran en la provincia de Ifugao, y el pueblo Ifugao ha sido su custodio. La cultura Ifugao gira ^{[ 75 ]} en torno al arroz y muestra una elaborada variedad de celebraciones vinculadas a ritos agrícolas, desde el cultivo hasta el consumo de arroz. La temporada de cosecha suele ir acompañada de festines de acción de gracias, mientras que los ritos de clausura, llamados tango o tungul ( día de descanso ), implican una estricta prohibición de cualquier trabajo agrícola. El consumo de bayah (cerveza de arroz), pasteles de arroz y nuez de betel constituye una práctica ineludible durante las festividades.

El pueblo Ifugao practica la agricultura tradicional, dedicando la mayor parte de su trabajo a sus terrazas y tierras forestales, aunque ocasionalmente cultiva tubérculos. Los Ifugao también ^{[ 74 ]} son ​​conocidos por cultivar conchas comestibles, árboles frutales y otras verduras, prácticas que se han transmitido entre ellos durante generaciones. La construcción de las terrazas de arroz consiste en cubrir los muros con piedras y tierra, diseñados para extraer agua de un canal de riego principal situado sobre los grupos de terrazas. Se han identificado tecnologías indígenas de construcción de terrazas de arroz con las terrazas de Ifugao, como su conocimiento del riego, la mampostería, el movimiento de tierras y el mantenimiento de las terrazas. Como fuente de vida y arte, las terrazas de arroz han sustentado y moldeado la vida de los miembros de la comunidad.

Sri Lanka

El arroz es el alimento básico de todos los grupos étnicos de Sri Lanka . La agricultura en Sri Lanka depende principalmente del cultivo de arroz. La producción de arroz depende en gran medida de las precipitaciones y del suministro de agua que el gobierno proporciona a través de canales de riego durante las temporadas de cultivo. La temporada principal de cultivo, conocida como "Maha", va de octubre a marzo, y la temporada secundaria, conocida como "Yala", va de abril a septiembre. Durante la temporada Maha, suele haber suficiente agua para el cultivo de todos los arrozales; sin embargo, en la temporada Yala, solo hay suficiente agua para cultivar la mitad de la superficie. Las variedades tradicionales de arroz están resurgiendo debido al creciente interés por los alimentos verdes.

Tailandia

El arroz es el principal producto de exportación de Tailandia, especialmente el arroz jazmín blanco 105 (Dok Mali 105). ^{[ 76 ]} Tailandia cuenta con una gran cantidad de variedades de arroz, 3500 tipos con características diferentes, y cinco tipos de arroz silvestre cultivados. ^{[ 77 ]} En cada región del país existen diferentes tipos de semillas de arroz. Su uso depende del clima, la atmósfera y la topografía. ^{[ 78 ]}

La región norte tiene tanto tierras bajas como tierras altas. El cultivo habitual de los agricultores es arroz no glutinoso ^{[ 78 ]} como el arroz Niew Sun Pah Tong. Este arroz está protegido naturalmente de enfermedades de las hojas, y su arroz en cáscara (arroz sin moler) ( tailandés : ข้าวเปลือก ) tiene un color marrón. ^{[ 79 ]} La región noreste es una gran área donde los agricultores pueden cultivar alrededor de 36 millones de metros cuadrados de arroz. Aunque la mayor parte es llanura y áreas secas, ^{[ 80 ]} el arroz jazmín blanco 105, el arroz tailandés más famoso, se puede cultivar allí. El arroz jazmín blanco se desarrolló primero en la provincia de Chonburi y luego se cultivó en muchas áreas del país, pero el arroz de esta región tiene una alta calidad, porque es más suave, más blanco y más fragante. ^{[ 81 ]} Este arroz puede resistir la sequía, los suelos ácidos y los suelos alcalinos. ^{[ 82 ]}

La región central se compone principalmente de llanuras. La mayoría de los agricultores cultivan arroz Jao. ^{[ 80 ]} Por ejemplo, el arroz Pathum Thani 1 tiene cualidades similares al arroz jazmín blanco 105. Su arroz en cáscara tiene el color de la paja, y el arroz cocido también tiene granos fragantes. ^{[ 83 ]}

En la región sur, la mayoría de los agricultores trasplantan sus cultivos a lo largo de los límites de las tierras, hacia las llanuras aluviales o en las llanuras entre las montañas. La agricultura en esta región es más lenta que en otras, ya que la temporada de lluvias llega más tarde. ^{[ 80 ]} Las variedades de arroz más populares en esta zona son las semillas de Leb Nok Pattani, un tipo de arroz Jao. Su arroz tiene el color de la paja y se puede procesar para hacer fideos. ^{[ 84 ]}

Planta compañera

Uno de los primeros ejemplos conocidos de cultivo asociado es el cultivo de arroz con Azolla , el helecho mosquito, que cubre la superficie del agua de los arrozales recién plantados, impidiendo el crecimiento de otras plantas competidoras y fijando el nitrógeno atmosférico para el arroz. El arroz se siembra cuando alcanza la altura suficiente para sobresalir por encima de la Azolla. Este método se ha utilizado durante al menos mil años.

El arroz asiático (Oryza sativa), aunque se incorporó tardíamente a la agricultura mediterránea, estaba relativamente extendido en la antigüedad y no fue producto de la Revolución Agrícola Islámica. Durante el período helenístico , el arroz era bien conocido incluso en Partia , en el actual noreste de Irán . Diodoro (siglo I a. C.) reconoció el arroz como un cultivo importante en la India durante la temporada agrícola de mayor actividad en el subcontinente. Estrabón (siglo I d. C.) informó que el arroz se cultivaba ampliamente en Bactria , Babilonia , Susis y también en la Baja Siria , según Aristóbulo, autor del siglo II a. C. El cultivo llegó a Asia Menor (en la actual Turquía ) durante los primeros siglos de nuestra era. ^{[ 85 ]}

Textos de finales del siglo I y principios del siglo II sugieren que el arroz fue introducido en Palestina por agricultores judíos durante el período romano temprano . El principal cultivo de Palestina era el arroz de grano fino y grande. Según el Talmud de Jerusalén (siglos III-IV d. C.), el arroz se cultivaba en Cesarea , Paneas-Cesarea de Filipo y la zona de Crisópolis, al norte del mar de Galilea (en el actual Israel). ^{[ 85 ]}

Galeno recomendó el grano como medicamento en el siglo II, y su discípulo Oribasio lo siguió en el siglo IV. ^{[ 85 ]}

Para cuando los musulmanes llegaron a Irak, el arroz ya se cultivaba ampliamente en todo el reino sasánida. El Talmud babilónico describe su cultivo en Mesopotamia e insinúa que era una parte importante de la gastronomía de los judíos en Babilonia . ^{[ 85 ]} Tras la conquista islámica, su cultivo se extendió hacia el norte, a Nisibin , las costas meridionales del mar Caspio (en las provincias de Gilan y Mazandarán de Irán) ^{[ 41 ]} y luego más allá del mundo musulmán, al valle del Volga . En Egipto, el arroz se cultiva principalmente en el delta del Nilo . En Palestina, el arroz comenzó a cultivarse en el valle del Jordán . También se cultiva en Arabia Saudita, en el oasis de Al-Ahsa , y en Yemen . ^{[ 45 ]}

La mayor parte del arroz que se consume hoy en día en la gastronomía de América no es autóctono, sino que fue introducido en Latinoamérica y el Caribe por los europeos en una época temprana. Sin embargo, existen al menos dos especies nativas (endémicas) de arroz en la región amazónica de Sudamérica, y una o ambas fueron utilizadas por los habitantes indígenas de la región para crear la forma domesticada Oryza sp. hace unos 4000 años. ^{[ 86 ]}

Los colonizadores españoles introdujeron el arroz asiático en México en la década de 1520 en Veracruz , y los portugueses y africanos que esclavizaron lo introdujeron casi al mismo tiempo en el Brasil colonial . ^{[ 87 ] [ 88 ]} Estudios recientes sugieren que los africanos esclavizados desempeñaron un papel activo en el establecimiento del arroz en el Nuevo Mundo y que el arroz africano fue un cultivo importante desde un período temprano. ^{[ 89 ]} Variedades de platos de arroz y frijoles que eran un plato básico entre los pueblos de África Occidental siguieron siendo un alimento básico entre sus descendientes sometidos a la esclavitud en las colonias españolas del Nuevo Mundo , Brasil y otras partes de América. ^{[ 90 ]}

En 1694, llegó arroz a Carolina del Sur , probablemente procedente de Madagascar. ^{[ 87 ]} La tradición (posiblemente apócrifa) cuenta que el pirata John Thurber regresaba de un viaje de trata de esclavos a Madagascar cuando fue desviado de su ruta y obligado a entrar en Charleston para reparaciones. Allí le dio una bolsa de semillas de arroz al explorador Dr. Henry Woodward , quien plantó el arroz y experimentó con él hasta descubrir que crecía excepcionalmente bien en el suelo húmedo de Carolina. ^{[ 93 ] [ 94 ]}

El dominio del cultivo del arroz representó un desafío para los ingleses y otros colonos europeos que no estaban familiarizados con este cultivo. Los nativos americanos, que en su mayoría recolectaban arroz silvestre , tampoco tenían experiencia en su cultivo. Sin embargo, durante los primeros cincuenta años de la colonización, el arroz se convirtió en el cultivo predominante en Carolina del Sur. ^{[ 95 ]}

En Estados Unidos, las colonias de Carolina del Sur y Georgia crecieron y acumularon una gran riqueza gracias al trabajo esclavo procedente de la región de Senegambia , en África Occidental, y de la costa de Sierra Leona. En el puerto de Charleston, por donde pasaba el 40% de todas las importaciones de esclavos estadounidenses, los esclavos de esta región de África alcanzaban los precios más altos debido a su conocimiento previo del cultivo del arroz, que se aprovechaba en las numerosas plantaciones de arroz de los alrededores de Georgetown , Charleston y Savannah .

De los africanos esclavizados, los dueños de las plantaciones aprendieron a construir diques en los pantanos e inundar periódicamente los campos. Al principio, el arroz se molía laboriosamente a mano con grandes morteros y majaderos de madera, y luego se aventaba en cestas de hierba dulce (cuya elaboración fue otra habilidad traída por los esclavos de África). La invención del molino de arroz aumentó la rentabilidad del cultivo, y la incorporación de la energía hidráulica a los molinos en 1787 por el molinero Jonathan Lucas supuso otro avance.

El cultivo de arroz en el sureste de Estados Unidos se volvió menos rentable con la pérdida de la mano de obra esclava tras la Guerra Civil estadounidense , y finalmente desapareció a principios del siglo XX. Hoy en día, se puede visitar la única plantación de arroz que queda en Carolina del Sur, la histórica Mansfield Plantation en Georgetown, Carolina del Sur , que aún conserva el granero de aventado y el molino de arroz originales de mediados del siglo XIX . La variedad de arroz predominante en las Carolinas era de origen africano y se conocía como 'Carolina Gold'. Esta variedad se ha conservado y actualmente se están realizando esfuerzos para reintroducirla como cultivo comercial. ^{[ 96 ]}

En el sur de Estados Unidos, el arroz se cultiva en el sur de Arkansas , Luisiana y el este de Texas desde mediados del siglo XIX. Muchos agricultores cajunes cultivaban arroz en marismas húmedas y praderas bajas donde también podían criar cangrejos de río cuando los campos se inundaban. ^{[ 97 ]} En los últimos años, la producción de arroz ha aumentado en América del Norte, especialmente en la cuenca del Misisipi en los estados de Arkansas y Misisipi (véase también Delta de Arkansas y Delta del Misisipi ).

El cultivo de arroz comenzó en California durante la Fiebre del Oro de California , cuando se estima que 40.000 trabajadores chinos emigraron al estado y cultivaron pequeñas cantidades de este grano para su propio consumo. Sin embargo, la producción comercial comenzó recién en 1912 en la ciudad de Richvale , en el condado de Butte . ^{[ 98 ]} Para 2006, California producía la segunda mayor cosecha de arroz en los Estados Unidos, ^{[ 99 ]} después de Arkansas, con la producción concentrada en seis condados al norte de Sacramento . ^{[ 100 ]} A diferencia de la región del delta de Arkansas-Misisipi, la producción de California está dominada por variedades japonicas de grano corto y mediano , incluyendo cultivares desarrollados para el clima local como Calrose , que representa hasta el 85% de la cosecha del estado. ^{[ 101 ]}

Las referencias al " arroz silvestre " nativo de América del Norte son a Zizania palustris y otras tres especies del género relacionado Zizania ^{[ 102 ] [ 12 ] [ 103 ]}

Más de 100 variedades de arroz se producen comercialmente principalmente en seis estados (Arkansas, Texas, Luisiana, Misisipi, Misuri y California) en los EE. UU. ^{[ 104 ]} Según estimaciones para la cosecha de 2006, la producción de arroz en los EE. UU. se valoró en 1.880  millones de dólares, de los cuales se espera que aproximadamente la mitad se exporte . Los EE. UU. proporcionan alrededor del 12 % del comercio mundial de arroz. ^{[ 104 ]} La mayor parte del uso interno del arroz estadounidense es para consumo directo (58 %), mientras que el 16 % se utiliza en alimentos procesados ​​y cerveza, respectivamente. El 10 % se encuentra en alimentos para mascotas. ^{[ 104 ]}

El arroz fue uno de los primeros cultivos plantados en Australia por los colonos británicos , que tenían experiencia con plantaciones de arroz en América y la India.

Aunque durante muchos años se han realizado intentos de cultivar arroz en el norte de Australia, una zona con abundante agua, estos han fracasado sistemáticamente debido a la toxicidad inherente del hierro y el manganeso en los suelos y a la destrucción causada por las plagas .

En la década de 1920, se la consideró como un posible cultivo de regadío en suelos dentro de la cuenca Murray-Darling que eran demasiado pesados ​​para el cultivo de frutas y demasiado infértiles para el trigo. ^{[ 105 ]}

Debido a que el agua de riego, a pesar de la escorrentía extremadamente baja de la Australia templada, ^{[ 106 ]} era (y sigue siendo) muy barata, el cultivo de arroz fue adoptado por grupos agrícolas durante las décadas siguientes. Se descubrió que las variedades californianas de arroz eran adecuadas para el clima de Riverina , ^{[ 105 ]} y el primer molino abrió en Leeton en 1951.

Incluso antes de esto, la producción de arroz de Australia superaba ampliamente las necesidades locales, ^{[ 105 ]} y las exportaciones de arroz a Japón se han convertido en una importante fuente de divisas. Las precipitaciones superiores a la media desde la década de 1950 hasta mediados de la década de 1990 ^{[ 107 ]} fomentaron la expansión de la industria arrocera de Riverina, pero su prodigioso uso del agua en una región prácticamente sin agua comenzó a atraer la atención de los científicos ambientales. Estos se mostraron muy preocupados por la disminución del caudal en el río Snowy y el bajo río Murray .

Aunque el cultivo de arroz en Australia es muy rentable debido al bajo costo de la tierra, varios años recientes de sequía severa han llevado a muchos a exigir su eliminación debido a sus efectos en ecosistemas acuáticos extremadamente frágiles. La industria arrocera australiana es en cierto modo oportunista, y la superficie cultivada varía significativamente de una temporada a otra según la disponibilidad de agua en las regiones de riego de Murray y Murrumbidgee .

Los aborígenes australianos han cosechado variedades de arroz autóctonas durante miles de años, y se están realizando esfuerzos continuos para cultivar cantidades comerciales de estas especies. ^{[ 108 ] [ 109 ]}