Richard Curle

Richard Curle (1883-1968) fue un autor, crítico y periodista escocés. Fue amigo del novelista Joseph Conrad , quien también fue el tema de varias de sus obras críticas.

Conrad y Curle se hicieron amigos en la década de 1910, y se volvieron especialmente cercanos en los últimos años de Conrad. Tras la muerte de Conrad en 1924, Curle fue albacea de su patrimonio. El primer libro de Curle sobre Conrad, Joseph Conrad: A Study , se publicó en 1914; le siguieron Joseph Conrad's Last Day ( publicado en forma privada en 1924) y The Last Twelve Years of Joseph Conrad (1928), así como una serie de reseñas y artículos de revistas.

Otras obras de Curle incluyen el libro de viajes Into the East (1923), basado en sus experiencias en Asia, las novelas de misterio Corruption (1933) y Who Goes Home? (1935), y Characters of Dostoevsky (1950), un estudio de la obra de Fyodor Dostoevsky .

Richard Henry Parnell Curle ^[1] nació en Melrose , Escocia, en 1883, ^[2] el tercero de once hijos. Su padre era terrateniente y abogado. ^[3]

Curle asistió al Wellington College y posteriormente trabajó como columnista para el Daily Mail . ^[2] Trabajó para el editor Kegan Paul desde 1905 y publicó varios ensayos sobre George Meredith . ^[3]

Curle conoció a Joseph Conrad en noviembre de 1912. ^[4] Había escrito un artículo sobre la obra de Conrad, centrándose en particular en Nostromo , para la edición de ese mes de Rhythm , que Edward Garnett le mostró a Conrad . ^{[4] [5]} También había, el año anterior, reseñado Under Western Eyes de Conrad para The Manchester Guardian , cuestionando el giro de Conrad hacia el modernismo y notando similitudes con Crimen y castigo de Fyodor Dostoevsky . ^[6]

Después de que se conocieron en un almuerzo ofrecido por Garnett en el restaurante Mont Blanc , entablaron una relación mutuamente beneficiosa en la que Curle escribiría extensamente sobre el trabajo de Conrad. ^[4] En julio de 1913, Conrad le escribió a Curle para expresar su apoyo al estudio que Curle estaba por publicar sobre el trabajo de Conrad, diciendo que le había pedido a Doubleday , su editor estadounidense, que considerara publicar el estudio de Curle, para que Curle pudiera publicar estudios de otros autores europeos en los Estados Unidos. ^[7] Conrad vio el estudio de Curle como un trabajo que lo introduciría en el mercado estadounidense, sin encasillarlo como un mero escritor de ficción náutica . ^[8] Curle, por su parte, se benefició económicamente de las obras que publicó basándose en el acceso que Conrad le concedió. ^[9]

Junto con Francis Warrington Dawson, Curle suplantó a Ford Madox Ford como miembro del círculo que rodeaba a Conrad. ^[10] Mientras que Conrad había visto a Ford, que lo conoció antes de su éxito literario, como un igual, vio a Curle, a quien conoció solo después de alcanzar la fama, como más un discípulo. ^[11] Conrad llegó a ver a Curle como un James Boswell para su Samuel Johnson . ^[12] El biógrafo de Conrad, Frederick R. Karl, identifica a Curle como uno de varios "hijos sustitutos" que se reunieron alrededor de Conrad en la década de 1910, incluyendo también a Dawson, Hugh Walpole y Georges Jean-Aubry . ^[13] Junto a Walpole y Jean-Aubry, Curle fue uno de los varios hombres más jóvenes que escribieron favorablemente sobre su amigo Conrad. ^[14] Curle se convertiría en un compañero constante de Conrad en sus últimos años. ^{[15] Conrad ridiculizó} la colección de libros de Curle , pero aun así lo complació proporcionándole primeras ediciones firmadas . ^[16] El hijo de Conrad, John Conrad, describe la creciente cercanía de su padre con Curle como algo que ocurrió simultáneamente con el declive de su amistad con Garnett, y sostiene que Curle no era simplemente un lector y consejero de Conrad, sino que también era valorado por sus observaciones sobre sus viajes y "su habilidad para crear una imagen verbal de un lugar o situación". ^[17] El joven Conrad atestigua que "Dick, como lo llamábamos, se convirtió en parte de la familia y era un visitante frecuente y muy bienvenido siempre que estaba en Inglaterra", ^[17] y llegó a ser el amigo más cercano de su padre. ^[18] Karl describió a Curle como "estable, anticuado en sus actitudes, muy conservador de las conveniencias y una fuerza estabilizadora para Conrad". ^[15]

La esposa de Curle, Cordelia Curle ( de soltera Fisher), era hermana del historiador HAL Fisher , el jugador de críquet y académico Charles Dennis Fisher , el oficial naval William Wordsworth Fisher , el banquero Edwin Fisher y Adeline Vaughan Williams, la esposa del compositor Ralph Vaughan Williams . ^[19] Sus otros parientes incluían al historiador Frederic William Maitland , la fotógrafa Julia Margaret Cameron , la autora Virginia Woolf y la artista Vanessa Bell . ^[20] Cordelia también era cercana a Conrad, especialmente en los primeros años de su matrimonio. ^[21] Su hijo Adam Curle nació en 1916. ^[19] Richard no fue una presencia frecuente en la infancia de Adam; ^[19] Adam no conoció a su padre hasta que tenía tres años. ^[22] Adam Curle más tarde se convertiría en Director del Centro de Estudios en Educación y Desarrollo de la Universidad de Harvard , y el primer Profesor de Estudios de la Paz del Reino Unido en el Departamento de Estudios de la Paz de la Universidad de Bradford . ^[19]

Curle pasó los años 1916-18 trabajando como periodista en Sudáfrica. ^[3] Conrad le dedicó su novela The Arrow of Gold ^{(1919). [3] [23]} Regresó al Daily Mail a fines de la década de 1910 como editor asistente y columnista, y vivió con Cordelia y Adam, ^[22] luego viajó a Birmania en 1920 para asumir la dirección editorial de The Rangoon Times . ^[24] Pasaría gran parte de 1920 en Birmania y los Estados malayos . ^[3] Él y Cordelia se divorciaron en 1922. ^[25]

Curle desempeñó el papel de intermediario en las negociaciones con los periódicos para la publicación de la obra de Conrad. ^[26] Participó en la recopilación de las Notas sobre la vida y las cartas de Conrad (1921). ^[4] Curle desempeñó un papel más importante en los asuntos comerciales de Conrad a partir de 1922. ^[27] Conrad escribió el prefacio del libro de ensayos de Curle de 1923, Into the East . ^{[28] El prefacio también apareció en} los Últimos ensayos póstumos de Conrad . ^[29] En él, Conrad lamenta la desaparición de una forma anterior de viajar y su sustitución por el turismo; el prefacio no menciona a Curle por su nombre. ^[29]

Curle pasó tiempo con Conrad en los días inmediatamente anteriores a su muerte. ^[30] El 2 de agosto de 1924 hablaron sobre la novela inacabada de Conrad, Suspense, y visitaron una casa que él estaba considerando alquilar; cuando Conrad comenzó a experimentar dolores en el pecho, Curle lo llamó a un médico. ^[30] Ninguno de los médicos que atendieron a Conrad creyó que estuviera gravemente enfermo; sin embargo, murió en la mañana del 3 de agosto. ^[31] Curle asistió a su funeral cuatro días después. ^[32]

Junto con Ralph Wedgwood , Curle fue albacea del patrimonio de Conrad hasta 1944, cuando la responsabilidad fue transferida a John Conrad y al bufete de abogados Withers . ^[3] En esta capacidad preparó Suspense para su publicación en 1925, y publicó de forma privada los diarios del Congo de Conrad y las notas que Conrad había inscrito en las copias de Curle de sus obras. ^[3] Junto con Jean-Aubry, Curle fue fundamental para mantener la reputación de Conrad después de su muerte, incluso cuando sus libros dejaron de imprimirse . ^[15] Poco después de la muerte de Conrad, Curle, que entonces trabajaba para el Daily Mail , organizó que aparecieran obras cortas de Conrad en ese periódico, así como en The Times , The Forum , The Blue Peter y The Yale Review . ^[33] Curle editó y presentó Conrad's Last Essays (1926), una colección póstuma de artículos. ^{[34] [35]} Curle consideraba a Last Essays como una pieza complementaria a Notes on Life and Letters . ^[36] Curle ayudó a Jessie Conrad con la venta de la biblioteca de su difunto esposo; la mayor parte de su propia colección Conrad se vendió en una subasta en 1927. ^[3] Más tarde se distanció de Jessie y la vio como extravagante, pero permaneció cerca de John Conrad y mantuvo correspondencia extensa con él. ^[3] Wedgwood era otro amigo cercano de Curle, al igual que su hija, la historiadora Veronica Wedgwood . ^[21]

En la década de 1930, Curle pasó gran parte de su tiempo en América y regresó a Inglaterra tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . ^[22] Más adelante en su vida, recopiló libros sobre zoología y se especializó en entomología , convirtiéndose en miembro de la Royal Entomological Society en 1947. ^{[3] [37]} Curle alentó la escritura de Joseph Conrad: Times Remembered (1981), un relato del hijo del autor, John Conrad, y el joven Conrad dedicó el libro a Curle. ^[38] Vagabundo durante la mayor parte de su vida, se estableció en Somerset en los últimos 25 años de su vida. ^[22] Más adelante en la vida, recordó su hijo, Curle estaba obsesionado por una sensación de fracaso y el hecho de que su trabajo sobre temas distintos a Conrad era poco conocido. ^[21]

Tom Woodhouse describió a Curle como una figura "más grande que la vida" con reputación de mujeriego. ^[39] Adam Curle recordó a su padre como un viajero compulsivo, "ciertamente no hecho para la vida familiar", y que sufría de ataques ocasionales de melancolía, culpa y mal carácter, pero también leal, cortés y poseedor de un "sentido obsceno de lo ridículo". ^[40] Atribuyó la cercanía de su padre a Conrad a su "sentido compartido de la interioridad de las cosas, del misterio, de lo extraño escondido detrás de lo banal". ^[21] Lo describió como más cercano a "un tío encantador que descendía periódicamente y me llevaba" que a un padre en su vida temprana, pero señaló que se volvieron más cercanos en su edad adulta. ^[21] No obstante, en el relato de Adam Curle, la relación de su padre con él era menos importante para él que sus amistades con Wedgwood y especialmente con Conrad. ^[21]

Joseph Conrad: A Study (1914), el primero de los tres libros de Curle sobre Conrad, fue el primer estudio extenso del autor. ^{[4] [41]} El libro está organizado temáticamente y cubre toda la gama de la obra de Conrad . ^[42] Recibió varias críticas negativas, pero tuvo el apoyo de Conrad. ^{[42] [43]} Conrad esperaba que el libro, junto con su propia autobiografía A Personal Record , mejorara su reputación y cultivara la demanda de una Edición Uniforme de sus obras. ^[41] Curle consideró que el libro era más preciso que Joseph Conrad: A Personal Remembrance (1924) de Ford Madox Ford . ^[44] Józef Retinger , a su vez, criticó el relato de Curle en su propio estudio de Conrad. ^[45]

Entre 1922 y 1927 Curle escribió una serie de artículos sobre Conrad para la revista de viajes The Blue Peter . ^[46] El ensayo "Joseph Conrad en Oriente" (1922), que examinaba hasta qué punto las representaciones de Asia en la obra de Conrad se basaban en sus experiencias personales, fue recibido inicialmente con hostilidad por parte de Conrad, quien le dijo a Curle que había evitado deliberadamente poner en primer plano los elementos autobiográficos de sus obras. ^{[46] [47] [48]} Sin embargo, Conrad cedió más tarde y sugirió revisiones para el artículo con la esperanza de que ayudara a construir su reputación en los Estados Unidos, la mayoría de las cuales Curle aceptó. ^{[49] [50]} Los dos autores intercambiaron extensamente correspondencia sobre el artículo, y Curle en un momento propuso que se desechara. ^[47] En 1923 volvieron a escribirse sobre un artículo que Curle estaba escribiendo para The Times Literary Supplement ( TLS ) sobre la edición uniforme de las novelas de Conrad, en el que, pensó Conrad, Curle no logró dar una idea de la atmósfera de las obras, centrándose en cambio en los detalles históricos. ^{[50] [51]} A lo largo de sus cartas a Curle sobre ambos artículos, Conrad expresó su deseo de evitar ser leído como autor de obras "exóticas" o narrativas náuticas, tanto por razones comerciales como porque veía su trabajo como más complejo de lo que indicaban esas categorías, y vio los artículos de Curle como una oportunidad para desarrollar una reputación diferente. ^[12] Cuando Frank Swettenham respondió al artículo de Curle en TLS , argumentando que partes de Lord Jim de Conrad se basaban en el abandono del SS Jeddah en 1880 por parte de su tripulación, Conrad no estuvo de acuerdo con partes del argumento de Swettenham, pero hizo que Curle publicara una respuesta y varias respuestas más, en lugar de escribir una refutación él mismo. ^[52]

Curle reseñó The Rover (1923) de Conrad en el Daily Mail . ^[53] Poco después de la muerte de Conrad en 1924, Curle publicó en forma privada el libro Joseph Conrad's Last Day . ^[38] Curle escribió una introducción para la novela póstuma de Conrad Suspense (1925), cuya publicación supervisó. ^{[1] [3] [34]} También proporcionó una introducción para Joseph Conrad as I Knew Him (1926) de Jessie Conrad, y probablemente la ayudó a escribir el libro. ^[54]

El último día de Joseph Conrad fue incorporado como el capítulo final de Los últimos doce años de Joseph Conrad (1928) de Curle. ^[38] En lugar de ofrecer un relato exhaustivo de los últimos años de la vida de Conrad, el libro buscó complementar lo que ya era conocimiento común sobre Conrad como hombre, basándose principalmente en recuerdos personales complementados con referencias a la correspondencia de Conrad. ^[55] Al igual que en Joseph Conrad: A Study , sus doce capítulos cubren temas como "Conrad como amigo" y "La personalidad de Conrad", y describen al novelista en términos elogiosos. ^[56] El crítico Jeffrey Meyers describe el libro como "seriamente defectuoso" y carente de objetividad o perspicacia. ^[2]

Curle también compuso Conrad to a Friend: 150 Selected Letters from Joseph Conrad to Richard Curle (1928). ^[4] Curle vendió los derechos de la correspondencia al productor de Broadway y excéntrico Crosby Gaige, a quien conoció a bordo del RMS Majestic en 1926. ^[57] En el mismo viaje, Curle conoció a SN Behrman , quien describió las reminiscencias de Curle sobre Conrad en sus memorias. ^[58]

Otras publicaciones de Curle incluyen un libro anónimo sobre etiqueta , varias novelas y colecciones de cuentos, obras de crítica y escritos de viajes , guías para coleccionar libros y sellos , dos estudios psicológicos y dos colecciones de artículos publicados previamente en el Daily Mail . ^{[3] [59]} También editó un volumen de la correspondencia de Robert Browning y Frances Julia Wedgwood , y compiló una bibliografía de publicaciones de la Ray Society . ^[37]

El libro Into the East de Curle , con el prefacio de Conrad, se publicó en 1923. ^[28] Incluía varias piezas publicadas previamente en The Blue Peter . ^[60] El libro es un relato de sus viajes por Birmania y la Malasia británica , centrándose predominantemente en la gente de la región (tanto nativos como colonos) en lugar del medio ambiente natural. Una reseña en The New York Times concluyó que Curle logra "darnos sus propias reacciones breves a las variadas escenas y los actores con una viveza que es convincente y memorable". ^[28] Richard Niland ha sugerido que el libro tiene un tono "conradiano" y lo comparó con el cuento de Conrad " Youth ". ^[61]

La novela de misterio Corrupción se publicó en 1933. Su narrativa gira en torno a un agente del Servicio Secreto de los Estados Unidos que descubre un complot de asesinato mientras visita a un viejo amigo. Una reseña en The New York Times describió la creación de suspenso y atmósfera del libro como un éxito, pero describió la novela como un fracaso de la "artesanía" literaria con un clímax "tan mal administrado y exagerado que roza lo ridículo". ^[62]

En 1935 se publicó otra novela de misterio, Who Goes Home?, ambientada en una casa de campo inglesa . La trama gira en torno a un joven encantador que, a lo largo de la novela, se revela como una amenaza para el narrador. La reseña del New York Times elogió la "atmósfera de misterio y terror inquietantes" de la novela y la describió como "una historia tensa y emocionante". ^[63] George Orwell reseñó el libro en New English Weekly al año siguiente, señalando que Curle "sí genera un leve destello de interés", pero criticando su prosa, escribiendo "Es asombroso que la gente pueda seguir publicando libros año tras año y, sin embargo, seguir escribiendo tan mal". ^[64]

Curle's Characters of Dostoevsky , un estudio de los personajes de las cuatro novelas principales de Fiódor Dostoievski y su psicología, se publicó en 1950. ^[65] AD Hope , al reseñar el estudio en Meanjin , lo describió como "en primer lugar un libro útil" y caracterizó el análisis de Curle como "sensato y penetrante y bien respaldado con ilustraciones y argumentos", pero lo acusó, como a otros críticos de Dostoievski, de haber expresado sus lecturas "en términos de los mismos valores cuya validez las novelas ponen en duda". ^[65]

Curle murió en 1968, a la edad de 84 años. ^{[2] [22]} La mayoría de sus documentos se conservan en la Biblioteca Lilly de la Universidad de Indiana . ^[3]

• Aspectos de George Meredith (1908)
• Sombras entre la multitud (1912)
• Joseph Conrad: Un estudio (1914)
• La vida es un sueño (1914)
• El eco de las voces... (1917)
• Wanderings: Un libro de viajes y reminiscencias (1920)
• Hacia el Este: Notas sobre Birmania y Malasia (1923)
• El último día de Joseph Conrad (1924)
• La personalidad de Joseph Conrad (1925)
• Los últimos doce años de Joseph Conrad (1928)
• El uno y el otro (1928)
• Recopilación de las primeras ediciones americanas (1930)
• Corrupción (1933)
• Caravansario y conversación (1937)
• Personajes de Dostoievski (1950)
• Atmósfera de lugares (1951)
• Joseph Conrad y sus personajes (1957)

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