Robert A. Long

En 1887, Robert A. Long y Victor Bell fundaron la Long-Bell Lumber Company en Columbus, Kansas. La sede se trasladó a Kansas City, donde permaneció hasta su venta.

En 1889, Samuel H. Wilson, cuñado de Robert, quien había comenzado a trabajar en la empresa en 1887, se hizo cargo del departamento de ventas minoristas, puesto que ocupó hasta su fallecimiento el 20 de octubre de 1903. En 1891, el capital social se incrementó a 500 000 dólares. La Long-Bell Lumber Company se integró verticalmente, desde el bosque hasta el aserradero, y se convirtió en la mayor empresa maderera del mundo a principios del siglo XX.

Long-Bell Lumber Company se declaró en bancarrota en 1934 y luego presentó un plan de reorganización en el tribunal federal de Kansas City en 1935, después de la muerte de Long. ^{[ 2 ]}

Cuando el ferrocarril llegó a Luisiana, Robert Long fue uno de los primeros en establecerse. Compró terrenos en diversas partes del estado para comenzar la tala de madera y así abastecer las necesidades de su gigantesca compañía maderera.

En 1900, la Long-Bell Lumber Company fundó la King-Ryder Lumber Company en Bon Ami, Luisiana . Para 1904, el aserradero producía 300 000 pies tablares de madera al día, lo que lo convertía en el más grande de la zona en aquel entonces. En 1903, Long-Bell fundó la Hudson River Lumber Company en DeRidder y construyó un enorme aserradero al otro lado de las vías del tren, frente a la calle Washington. El ferrocarril Kansas City Southern y el ferrocarril Santa Fe pasaban por DeRidder.

El 16 de marzo de 1906, Long-Bell Company compró dos aserraderos de Bradley-Ramsey Lumber Company en Lake Charles. Esto incluía 42 000 hectáreas (105 000 acres) y 58 kilómetros (36 millas) del ferrocarril Lake Charles and Leesville , que pasó a llamarse Lake Charles and Northern Railroad . Esta compra incluía siete locomotoras, 120 vagones de troncos y un total de 94,5 kilómetros (58 599 millas) de vías. El nuevo ferrocarril formaba parte del Sistema Atlántico de la Southern Pacific Company . En octubre de 1906, se despejó un nuevo terreno (secciones 25 y 30, municipio 5, rango 8 oeste) a lo largo de la ruta para la Longville Long Leaf Lumber Company y su ciudad. La compañía construyó el "Southern Hotel" de tres pisos y 60 habitaciones, 163 casas para trabajadores, un gran economato con suministros por valor de 30 000 dólares, una escuela primaria y una secundaria, un taller mecánico completo, una rotonda para locomotoras, un taller de reparación de automóviles y una herrería. También había un edificio de dos pisos para el departamento de bomberos, que ofrecía servicio las 24 horas, comenzando con una carreta tirada por caballos y luego con un camión de bomberos, el First National Bank, una barbería y el Dixie Theater. ^{[ 3 ]} 

Hacia 1913, Long-Bell adquirió la Ludington Lumber Company y transfirió 3000 acres (por $157,000) para reforzar la reserva de madera en pie (madera sin cortar). Cuando el aserradero se incendió en 1920, se estimaba que había 2500 residentes en el pueblo, lo que significaba que rivalizaba con Fullerton . Al agotarse la reserva de madera en pie, el aserradero no se reconstruyó y el pueblo comenzó a desaparecer. La cepilladora se convirtió en un aserradero de pisos de madera dura, que se trasladó a DeRidder en 1927 cuando cesó toda la actividad en Longville. ^{[ 4 ]}

Los sindicatos operaban en muchas industrias, como los ferrocarriles y las minas de carbón en Estados Unidos desde 1870 , y desempeñaron un papel importante en la consecución de mejores condiciones laborales y salarios. Los mineros del carbón se beneficiaron de los sindicatos porque su trabajo bajo tierra estaba mal ventilado, lo que provocaba neumoconiosis, también conocida como pulmón negro (e incluso denominada P-45 ), una enfermedad común. Los sindicatos de trabajadores ferroviarios lograron eliminar el acoplamiento de pasador y eslabón, considerado un peligro mortal para los trabajadores. ^{[ 5 ]}

La organización sindical comenzó en Carson, Luisiana, liderada por Arthur Lee Emerson y Jay Smith en diciembre de 1910. Pronto se unieron otras áreas como Lake Charles , Merryville y el este de Texas. Se reunieron en Alexandria en junio de 1911 para establecer la Hermandad de Trabajadores de la Madera (Brotherhood of Timber Workers, BTW). La Asociación de Operadores de Madera del Sur había sido creada por aserraderos miembros en 1906 para impedir cualquier futura organización sindical. La asociación tomó de inmediato planes que incluían cierres patronales, la importación de rompehuelgas, la contratación de la agencia Burns , detectives Pinkerton y otras medidas con el propósito de destruir el sindicato.

John Henry Kirby , propietario de la American Lumber Company en Merryville, Luisiana, contrató agentes para infiltrarse en el sindicato. Otros aserraderos importaron trabajadores o cerraron sus instalaciones. Tras el incidente de Grabow, los trabajadores sospechosos de pertenecer al sindicato fueron despedidos. No existían leyes que protegieran a los sindicatos, como la Ley Erdman para los trabajadores ferroviarios interestatales. Los casos de Allgeyer contra Luisiana (1897) y el caso histórico de Lochner contra Nueva York (1905) definieron un período de jurisprudencia federal conocido como la era Lochner , que, si bien reconocía que los estados tenían ciertos poderes policiales, en la práctica los privó de la capacidad de administrar la protección laboral y regular la empresa privada, lo que resultó en una considerable autonomía de mercado. La era Lochner no llegó a su fin hasta 1955 .

Los empleados de muchos aserraderos se vieron obligados a firmar contratos de lealtad a la empresa para demostrar su fidelidad y comprometerse a no afiliarse a ningún sindicato. La oficina sindical en Merryville fue destruida y, en tres meses, las actividades sindicales cesaron.

CB Sweet, de Long-Bell Mills, optó por no acatar el cierre patronal. Sweet ya había pagado a sus empleados en efectivo y realizado otras concesiones, y no parecía haber ninguna acción sindical dirigida a los aserraderos de la compañía Long-Bell en Luisiana. Este no fue el caso con el aserradero de Longview, Washington, ni con otras zonas del país. ^{[ 6 ]}

Fundó la ciudad de Longview, Washington , una ciudad planificada construida en 1923 cerca de dos aserraderos de Long-Bell. Donó personalmente fondos para la biblioteca pública, la primera escuela secundaria, la estación de tren, el salón de la YMCA y el Hotel Monticello . Los aserraderos se anunciaban como los más grandes del mundo.

Junto con la ciudad, se planeó la creación de un periódico y el 27 de enero de 1923 salió de imprenta el primer número de Longview News .

Long fue el principal accionista hasta su muerte el 15 de marzo de 1934, y en un fideicomiso familiar hasta 1947. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En 1981, el periódico ganó un Premio Pulitzer por su cobertura de la erupción del Monte Santa Helena en 1980 .

Long fue uno de los primeros inversores en el ferrocarril Kansas City Southern , una vía de transporte para sus materias primas y productos. La empresa Longview Development Company se constituyó para gestionar bienes raíces en Longview, Washington.

La casa de Long en Kansas City , llamada Corinthian Hall, se terminó de construir en 1911. La mansión de estilo renacentista francés, con 72 habitaciones, ubicada en Gladstone Boulevard, fue la primera casa de Kansas City en alcanzar el millón de dólares y ahora alberga el Museo de Kansas City . El 14 de noviembre de 1980, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP ).

En 1907, el edificio RA Long , ^{[ 9 ]} un rascacielos de estilo Beaux-Arts en el centro de Kansas City, fue construido en 928 Grand Avenue. El 8 de enero de 2003, el edificio fue incluido en el NRHP .

Longview Farm se construyó entre 1913 y 1914 en el este del condado de Jackson, en las afueras de Kansas City. La granja , de 8,1 km² (2000 ^acres ), contaba con 42 edificios, 101 hectáreas (250 acres) de césped bien cuidado, extensos parterres y cuatro invernaderos; en años posteriores, se enviaban diariamente claveles y gardenias frescas. ^{[ 10 ]} Parte de la granja ahora alberga Longview College y el lago Longview . La granja fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP) el 24 de octubre de 1985. 

Long fue una figura clave en la creación del Liberty Memorial de Kansas City , un museo y monumento a la Primera Guerra Mundial . Fue presidente de la Liberty Memorial Association y uno de sus principales donantes. En menos de un año, la organización recaudó 2.500.000 dólares. El monumento fue inaugurado el 11 de noviembre de 1926.

La escuela secundaria RA Long fue un regalo de Robert Long a la ciudad de Longview, Washington, en 1923. El edificio está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos. La escuela fue uno de los varios edificios que Long construyó con fondos personales.