Robert Gillespie

Robert Gillespie se inició en el mundo del teatro en una época en la que cada guion debía ser aprobado por la Oficina del Lord Chambelán , so pena de ser procesado. La única plataforma para obras que abordaban temas controvertidos como la homosexualidad o polémicas políticas existía en teatros privados como el New Lindsey, en Notting Hill . Gillespie presenció el día en que Brendan Behan profirió una palabrota en la BBC (1956), lo que conmocionó a la cadena. Pero los tiempos cambiaron. Setenta años después, Gillespie disfrutó interpretando a un repulsivo sacerdote pedófilo junto a Sean Bean en un episodio de Broken by Jimmy McGovern , que pasó completamente desapercibido. Robert Gillespie está especialmente interesado en este periodo de profunda transformación y ha escrito sobre él.

Tras graduarse en la escuela de arte dramático, Gillespie se unió a la compañía Old Vic en 1953 y descubrió una inesperada mezcla de estilos interpretativos en cada producción. Richard Burton y Claire Bloom dirigían la compañía, y Gillespie esperaba que adoptaran un estilo de actuación moderno. Curiosamente, el sonoro barítono de Burton evocaba los últimos vestigios de un estilo declamatorio, mientras que Bloom oscilaba entre una interpretación naturalista (inspirada en su reciente película con Charlie Chaplin ) y un tono más melódico. Fue Michael Hordern (interpretando a Polonio , Malvolio y Parolles ) quien conversaba con una encantadora y moderna naturalidad. Inevitablemente, durante su estancia de dos años en la compañía (1953-1955), la calidad de las producciones fue irregular. El segundo año estuvo encabezado por Paul Rogers , Ann Todd , Virginia McKenna y John Neville . El papel más importante de Gillespie fue el de Adam en Como gustéis . Lo más destacado de ambos años fue la producción de Douglas Seale de Enrique IV, ^partes 1 y 2. ^{[ 6} ]

Gillespie recuerda con gratitud su contratación por parte de George Devine al inicio de la creación de The English Stage Company en el Royal Court Theatre (1956-1958). En opinión de Gillespie, es a George Devine a quien se le debe atribuir el mérito de haber impulsado el teatro moderno en el Reino Unido. Devine se atrevió a presentar la revolucionaria obra Look Back in Anger de John Osborne e introdujo a Bertolt Brecht en el teatro convencional.

En marcado contraste, Gillespie consideró dudosa e infundada la afirmación de Joan Littlewood sobre su supuesta innovación revolucionaria. Se unió a su compañía Theatre Workshop , con sede en el Theatre Royal de Stratford , para tres producciones en 1956 y se marchó de mutuo acuerdo mientras ensayaba una cuarta. La principal afirmación de Littlewood era que podía dotar a los grandes clásicos de un enfoque fresco y accesible. Los resultados fueron uniformemente decepcionantes, una opinión respaldada por una prensa casi uniformemente negativa. (La historia sugiere que su gran éxito personal se debió al nuevo estilo teatral de «cocina real», es decir, A Taste of Honey y su equivalente musical). Gillespie ha escrito sobre su tiempo en Theatre Workshop. ^{[ 7 ]}

En 1970, apareció en Keep Out, Love in Progress de Walter Hall, en el Basement Theatre, Soho, interpretando el papel principal junto a Alex Marshall . ^{[ 8 ]} Actuó en Paradise de David Lan en el Royal Court Theatre , The Hero Rises Up de John Arden en el Roundhouse , y en la producción de Peter Hall en el Playhouse Theatre de The Rose Tattoo de Tennessee Williams (protagonizada por Julie Walters ).

Un papel memorable en el escenario fue su aparición como Charlie en Mincemeat, con Cardboard Citizens , una compañía formada por actores sin hogar fundada por Adrian Jackson MBE. ^{[ 9 ]} También interpretó a Luka en The Lower Depths.

Recuerda sus dos años y medio en la Royal Shakespeare Company como un "paraíso para los actores" (1994-1996), destacando el avance en el nivel general de las interpretaciones, la calidad del apoyo tras bambalinas y el respeto y la atención brindados a cada artista, en contraste con el régimen jerárquico vigente en The Old Vic cuarenta años antes, donde aún se esperaba deferencia hacia los "superiores". En la RSC, Tony Britton estuvo excelente como Sir Toby Belch en la producción de Noche de Reyes de Ian Judge , y Desmond Barrit un magnífico Malvolio , demostrando gran interés profesional por la interpretación de Michael Hordern .

Su primer papel importante en televisión fue como el discípulo Mateo en Jesús de Nazaret , dirigida por Joy Harington . ^{[ 10 ]}

Gillespie apareció en muchas comedias de situación británicas, incluyendo Hugh and I Spy , The Good Life , Whatever Happened to the Likely Lads , Robin's Nest , George and Mildred (2 episodios, uno como el detective sargento Burke y otro como el Sr. Richardson (un veterinario)), Rising Damp , The Fall and Rise of Reginald Perrin , Porridge , Dad's Army (en la que interpretó a Charles Boyer interpretando a Napoleón Bonaparte ), Butterflies , The Liver Birds , Beggar My Neighbour , Only When I Laugh (primera temporada, “Let Them Eat Cake”), Agony , Terry and June y It Ain't Half Hot Mum . A menudo interpretaba a sargentos de policía impasibles. ^{[ 11 ]}

Gillespie fue el protagonista de la comedia de situación de Brian Cooke, Keep It in the Family , donde interpretaba al acosado dibujante Dudley Rush, un papel que Cooke escribió especialmente para él. La serie se emitió durante cinco temporadas entre 1980 y 1983. También contó con la participación de Pauline Yates , Stacy Dorning , Jenny Quayle y Sabina Franklyn . ^{[ 11 ]}

Gillespie apareció en muchas series de televisión británicas, principalmente de los años 60 a los 80. Sus créditos incluyen Maigret , El Santo , Los Vengadores , Doomwatch , The Sweeney , Los Nuevos Vengadores , Survivors , Warship , Los Profesionales , La esposa de Mary , Me desperté una mañana , El regreso del Santo , Bonjour La Classe y Secret Army . ^{[ 11 ]} Ha aparecido en New Tricks , con James Bolam , así como en Broken de Jimmy McGovern , junto a Sean Bean .

Robert participó en al menos un anuncio de televisión para Birds Eye, producido por la agencia de publicidad Collett Dickenson Pearce, en la década de 1970. En él, interpretaba a un empleado de gasolinera que tenía que atender a un gran número de motociclistas. Todos eran muy ruidosos, pero al final del anuncio, durante la cena, dice: "Pero eran un buen grupo de muchachos".

Entre sus apariciones en películas se incluyen el segmento Pride de Los siete pecados capitales (1971), The National Health (1973), Barry McKenzie Holds His Own (1974), Force Ten From Navarone (1978), The Thirty Nine Steps (1978) y la producción de 1996 de la Royal Shakespeare Company de Sueño de una noche de verano . ^{[ 11 ]} Apareció en la ambiciosa película de acción real de Woody Harrelson , Lost in London , interpretando el papel del taxista místico ( ^{[ 12 ]} ) y más tarde participó en el proyecto de Mike Leigh, Peterloo .

Gillespie ha publicado dos libros relacionados que describen los enormes cambios experimentados en las artes escénicas durante tres cuartos de siglo, escritos desde el punto de vista de un profesional en activo: ¿ Vas a hacer ese pequeño salto? ^{[ 13 ]} (pub. 2017) y ¿Vas a hacer ese pequeño salto? - La aventura continúa (pub. 2021). ^{[ 14 ]} El título proviene de un momento de Arlequinada de Terence Rattigan , que describe la imperdonable falta de robar protagonismo. El autor sugiere que la práctica teatral cambió tanto durante este período que los jóvenes intérpretes de hoy difícilmente reconocerán la profesión a la que se incorporan ahora como la misma a la que él se incorporó en 1947. Los dos volúmenes, que ofrecen una reminiscencia personal de la historia viva del teatro, están respaldados por fotografías, ilustraciones y cartas únicas que no se encuentran en otros archivos.

En 1963 , Gillespie escribió un célebre sketch para el programa de la BBC de Ned Sherrin, That Was the Week That Was. Conocido popularmente como "Una guía del consumidor sobre la religión", fue interpretado por David Frost y se convirtió en un hito de la sátira. Provocó interrogatorios en la Cámara de los Comunes y fuertes críticas desde los púlpitos.

Gillespie ha dirigido numerosas obras de teatro, incluyendo diecisiete producciones en el King's Head Theatre de Islington entre los años 70 y mediados de los 80, comenzando con The Love Songs of Martha Canary , protagonizada por Heather Sears . Tom Conti , Jack Shepherd , John Hurt , Tony Doyle , Nichola McAuliffe y Steve Harley actuaron en las obras de Gillespie en dicho teatro. Entre las producciones más destacadas se encuentran Spokesong , Period of Adjustment de Tennessee Williams , a la que Williams asistió personalmente, y Oedipus at the Crossroads del crítico de Punch , Jeremy Kingston , protagonizada por Nicky Henson , Raymond Westwell y John Bott . ^{[ 6 ]}

Gillespie creó su propia compañía de producción, Jane Nightwork Productions, en 2000. ^{[ 15 ]} Entre las producciones se incluyen Oleanna de David Mamet , Making Dickie Happy de Jeremy Kingston , Sex, Death and a Baked Swan de Deborah Cook y Golden Opportunities de Eugene Scribe , traducida por el ex editor de arte del Times , Anthony Curtis , que tuvo su estreno en el Reino Unido en el Warehouse Theatre de Croydon en septiembre de 2006. En mayo de 2008 dirigió una lectura de Chains de Eugene Scribe en los Trafalgar Studios .

Gillespie realizó una gira por Londres y los condados aledaños con una obra de teatro para dos actores (en su mayoría cómica) sobre el tema de la muerte ( My Heart , 2000). El 6 de abril de 2010, la producción de Gillespie de su propia obra Love, Question Mark se estrenó en el New Diorama Theatre para una temporada de 4 semanas. La obra aborda nuestra curiosa fijación con la monogamia. Love, Question Mark es la primera parte de una trilogía titulada Power of Three: Love, War and Death . La obra fue protagonizada por Clare Cameron y Stuart Sessions y producida por Lucy Jackson. ^{[ 16 ]}