Russ Morgan

Nacido en el seno de una familia galesa en Scranton, Pensilvania , Estados Unidos, ^{[ 1 ]} Morgan fue alentado a expresarse musicalmente desde los siete años. Su padre, capataz de una mina de carbón, era un antiguo músico que tocaba la batería en una banda local en su tiempo libre. La madre de Morgan había sido pianista en un espectáculo de vodevil . Morgan comenzó a estudiar piano y trabajó en las minas para ganar dinero y ayudar a mantener a su familia y pagar sus lecciones. ^{[ 2 ]}

A los 14 años, Morgan ganaba dinero como pianista en un teatro de Scranton. Compró un trombón y aprendió a tocarlo. En 1921, tocó el trombón con los Scranton Sirens, que se hicieron populares en Pensilvania durante la década de 1920. Además de Morgan, varios de sus miembros se hicieron famosos, entre ellos Jimmy Dorsey al saxofón y clarinete, Billy Lustig al violín y Tommy Dorsey al trombón, quien reemplazó a Morgan cuando este dejó la banda. ^{[ 2 ]}

En 1922, Morgan se mudó a Nueva York. ^{[ 1 ]} Tres años después, a la edad de veintiún años, escribió arreglos para John Philip Sousa y Victor Herbert . ^{[ 3 ]} Luego se unió a la orquesta de Paul Specht y realizó giras por toda Europa con la orquesta. ^{[ 1 ]} Entre los colegas de Morgan en la orquesta de Specht se encontraban Arthur Schutt , Don Lindley, Chauncey Morehouse , Orville Knapp , Paul Whiteman , Charlie Spivak y Artie Shaw . ^{[ 2 ]}

Después de regresar de Europa, Jean Goldkette invitó a Morgan a Detroit para dirigir su banda. ^{[ 1 ]} Algunos miembros de la Orquesta Goldkette eran antiguos colaboradores. La banda incluía a Tommy y Jimmy Dorsey, Chauncey Morehouse , Joe Venuti , Eddie Lang , Bix Beiderbecke y Fuzzy Farrar. ^{[ 2 ]}

Las primeras grabaciones de Morgan se realizaron para OKeh a mediados de 1930 para Parlophone y Odeon , generalmente bajo el nombre de "Russell Brown and his Orchestra". A principios de la década de 1930, Morgan se unió al grupo de grupos de estudio anónimos que grababan canciones pop para sellos discográficos de bajo costo, entre los que se encontraban Banner , Melotone , Oriole , Perfect , Romeo , Conqueror y Vocalion .

Durante un breve período en 1934, Morgan trabajó como arreglista para la orquesta de Fletcher Henderson . ^{[ 1 ]} En 1935, tocó el trombón con la Original Dixieland Jazz Band cuando grabaron cuatro temas para Vocalion. El 12 de septiembre de 1935, Morgan, al piano, y Joe Venuti al violín grabaron dos temas para Brunswick : "Red Velvet" y "Black Satin". La mayoría de las canciones fueron escritas por Morgan y Venuti.

Durante su estancia en Brunswick, Morgan conoció a Rudy Vallee , quien quedó impresionado por su talento. Vallee insistió en que formara su propia orquesta y lo invitó a participar como invitado en su popular programa de radio Fleishman Yeast . Vallee fue fundamental para que Morgan consiguiera su primer contrato en Nueva York, junto con su propia orquesta, en el Hotel Biltmore ^{[ 1 ]} en febrero de 1936. Este primer contrato fue un reflejo de la reacción del público ante las actuaciones de Morgan. Comenzó con un contrato de cuatro semanas, que se extendió, y Morgan permaneció en el hotel durante dos años. Durante los años siguientes, fue director musical del Rinso-Lifebuoy Show en la NBC durante treinta y nueve semanas y de la serie de radio de Philip Morris en la NBC y la CBS durante dos años. ^{[ 1 ]}

La banda de Russ Morgan tenía actuaciones regulares en el Hotel Biltmore de Los Ángeles; el Hotel Claremont de Berkeley, California; el Hotel Edgewater Beach de Chicago; el Aragon y el Trianon de Chicago; el Strand de Chicago; el Hotel Statler de Nueva York; el Orpheum de Los Ángeles; y el Palladium de Hollywood.

En 1949, Morgan tuvo cuatro canciones en las listas de éxitos: "So Tired", " Cruising Down the River ", "Sunflower" y " Forever and Ever ". ^{[ 5 ]}

Los sencillos más exitosos ^{[ 6 ]} I'm in a Dancing Mood (voz Red Jessup) (1936) The Merry-Go-Round Broke Down (voz Jimmy Lewis) (1937) The Dipsy Doodle (voz Jimmy Lewis) (1937) I Double Dare You (voz Bernice Parks) (1938) Bei Mir Bist Du Schoen (voz Bernice Parks) (1938) I've Got a Pocketful of Dreams (voz Russ Morgan) (1938) The Lambeth Walk (voz Jimmy Lewis) (1938) Wishing (Will Make It So) (voz Mert Curtis) (1939) Somebody Else Is Taking My Place (voz Morganaires) (1942) Dance with a Dolly (voz Al Jennings) (1944) There Goes That Song Again (voz Russ Morgan) (1944) So Tired (voz Russ Morgan) (1948) Cruising Down the River (voz de Skylarks ) (1949) Sunflower (voz de Skylarks) (1949) Forever and Ever (voz de Skylarks) (1949)

En 1950, Russ Morgan presentó In the Morgan Manner en la televisión ABC. ^{[ 7 ]} En 1953, Russ Morgan And His Orchestra lanzó " The Tennessee Wig-Walk " como sencillo. ^{[ 8 ]} Morgan tuvo otro programa de televisión en CBS en 1956 con Helen O'Connell como cantante principal. ^{[ 9 ]} En 1958, la banda de diecinueve integrantes de Morgan se había reducido a once hombres, con sus hijos Jack Morgan en el trombón y David Morgan en la guitarra. En 1965, fue contratado para una temporada de ocho semanas en el Top o' the Strip en el Hotel Dunes en Las Vegas. ^{[ 1 ]} La temporada duró hasta 1977.

Morgan murió de un derrame cerebral hemorrágico en 1969 en Las Vegas a la edad de 65 años. ^{[ 1 ]} Su hijo Jack asumió el liderazgo de la banda. ^{[ 3 ]} Morgan tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood por sus contribuciones a la grabación. ^{[ 10 ]}