SS Yoma

El SS Yoma fue un transatlántico británico que se convirtió en buque de transporte de tropas durante la Segunda Guerra Mundial. Fue construido en Escocia en 1928 y, desde entonces hasta 1940, operó una ruta regular entre Glasgow (Escocia) y Rangún ( Birmania) a través del Canal de Suez . En 1941 se transformó en buque de transporte de tropas y fue hundido en el Mediterráneo en 1943, con una gran pérdida de vidas.

El Yoma era operado por la Henderson Line de Glasgow. Su gestión corría a cargo de P Henderson & Company , y en un principio era propiedad conjunta de otras dos compañías de P Henderson: British and Burmese Steam Navigation Company Ltd y Burmah Steam Ship Company Ltd. A partir de 1934, British and Burmese SN Co Ltd fue su único propietario.

El Yoma pertenecía a una serie de transatlánticos similares que William Denny and Brothers de Dumbarton construyó para Henderson Line. Los otros eran el Amarapoora , el Pegu , el Kemmendine y el Sagaing , terminados en 1920, 1921, 1924 y 1925 respectivamente. Cada uno tenía un tonelaje bruto de aproximadamente 8000 y transportaba tanto carga como pasajeros. El Yoma fue el último de la serie en construirse y también el más grande. 

Yoma fue el segundo de los cuatro barcos de Henderson que recibieron el nombre de la zona de Yoma , en el oeste de Birmania. El primero fue el carguero Yomah , construido en 1926 y vendido por Henderson en 1927. ^{[ 1 ]} El tercero fue el vapor de turbina Yoma , construido en 1948 y transferido en 1952 a Elder Dempster Lines . ^{[ 2 ]} El cuarto fue un buque a motor , construido en 1958 para Elder, Dempster con el nombre de Daru , y rebautizado como Yoma en 1965 al ser transferido a Henderson. ^{[ 3 ]}

Denny's construyó el barco por £227,891. ^{[ 4 ]} Era el número de astillero 1206; ^{[ 5 ]} fue botado el 2 de agosto de 1928; y se completó el 6 de octubre. ^{[ 4 ]} Su eslora registrada era de 460.3 pies (140.3 m) ; su manga era de 61.2 pies (18.7 m) ; y su puntal era de 31.0 pies (9.4 m) . ^{[ 6 ]} Tenía camarotes para 146 pasajeros, todos en primera clase. ^{[ 4 ]} Su tonelaje era de 8,195 TRB y 5,057 TRN . ^{[ 6 ]} Su motor de dirección era electrohidráulico; y tenía un timón equilibrado Denny . Mientras que Kemmendine y Sagaing tenían una proa recta , la de Yoma era inclinada, lo que le daba un perfil ligeramente más moderno. ^{[ 4 ]}        

Yoma tenía una sola hélice , impulsada por una máquina de vapor de cuádruple expansión con una potencia nominal de 550 NHP . ^{[ 6 ]} Sus hornos estaban equipados para quemar carbón o fueloil pesado . El 5 de octubre de 1928 realizó sus pruebas de mar , en las que alcanzó 14,43 nudos (26,72 km/h) . ^{[ 4 ]} En 1939, se le añadió una turbina de vapor de escape a su maquinaria. Funcionaba con el vapor de escape del cilindro de baja presión del motor alternativo e impulsaba el eje de la hélice mediante engranajes de doble reducción y un acoplamiento hidráulico. ^{[ 7 ]} 

Tal como fue construida, Yoma estaba equipada con radiogoniometría . [ ^{6 ] Para} 1936, se le había instalado un dispositivo de ecosonda . ^{[ 8 ]} Estaba registrada en Glasgow. Su número oficial era 160225 y sus letras de código eran LCNT. ^{[ 6 ]} Para 1930, su indicativo de llamada era GJKS; ^{[ 9 ]} y para 1934, este había reemplazado sus letras de código. ^{[ 10 ]}

La ruta de Henderson Line entre Glasgow y Rangún pasaba por Liverpool , Palma , Marsella y el Canal de Suez. ^{[ 11 ]} Durante 15 meses después de la entrada del Reino Unido en la Segunda Guerra Mundial, el Yoma continuó su servicio regular, pero navegando en convoyes en algunos tramos de su ruta. El 19 de septiembre de 1939, partió de Liverpool hacia Rangún con carga general y 125 pasajeros. ^{[ 12 ]} Navegó con el Convoy OB 7 hasta que este se dispersó en el Atlántico Norte, ^{[ 12 ]} luego, desde Gibraltar hasta Alejandría , navegó con el Convoy Green 3. ^{[ 13 ]} Regresó de Rangún a Gran Bretaña transportando carga general, navegando con el Convoy HG 10 desde Gibraltar hasta Liverpool para el último tramo de su viaje. ^{[ 14 ]}

En enero de 1940, el Yoma partió de Liverpool hacia Rangún, navegando con el convoy OB 73 ^{[ 15 ]} que en alta mar se convirtió en el convoy rápido OG 15F hacia Gibraltar. ^{[ 16 ]} A su regreso de Rangún se unió al convoy HG 24 en Gibraltar a finales de marzo, que llegó a Liverpool en la primera semana de abril. ^{[ 17 ]}

Antes de finales de abril, partió de Liverpool hacia Rangún, navegando con el convoy OB 133 ^{[ 18 ]} que en alta mar se convirtió en el convoy rápido OG 27F hacia Gibraltar. ^{[ 19 ]} Sin embargo, antes del regreso del Yoma de Rangún, Italia entró en la guerra , lo que hizo que el Mediterráneo fuera inseguro para la navegación mercante aliada . Por lo tanto, realizó un viaje de regreso más largo a través del Cabo de Buena Esperanza , el Atlántico Sur y África Occidental. En Freetown, Sierra Leona, se unió al convoy rápido SL-39F, ^{[ 20 ]} que alcanzó y se unió al convoy SL 39 en alta mar. ^{[ 21 ]} El SL-39 llegó a Liverpool a finales de julio. ^{[ 21 ]}

A finales de agosto de 1940, el Yoma partió de Liverpool hacia Rangún, navegando con el convoy OB 204 hasta que este se dispersó en alta mar. ^{[ 22 ]} Utilizando la ruta más larga a través del Cabo de Buena Esperanza, no regresó hasta diciembre, uniéndose al convoy SL 58 para el tramo de regreso del viaje desde Freetown a Liverpool. ^{[ 23 ]}

En enero de 1941, el Yoma fue convertido en un buque de transporte de tropas. El 18 de febrero, transportando 1628 soldados, zarpó del estuario del Clyde con el convoy WS 6B hacia Freetown, ^{[ 24 ]} y el 8 de abril de 1941 partió de Freetown con el convoy WS 6 hacia Ciudad del Cabo . ^{[ 25 ]} Después de rodear el Cabo de Buena Esperanza, pasó los siguientes dos años en el Océano Índico, moviendo tropas principalmente entre Mombasa , Adén , Bombay , Colombo y Bandar Abbas . ^{[ 26 ]} En enero de 1942, Japón invadió las Indias Orientales Neerlandesas ; y en febrero , el Yoma llevó tropas de Colombo a Batavia , llegando con el convoy JS 1 ^{[ 27 ]} y regresando con el convoy SJ 5. ^{[ 28 ]} También evacuó civiles de las Indias Orientales Neerlandesas a Darwin en Australia. ^{[ 4 ]} El último viaje del Yoma por el Océano Índico fue con el convoy PA-33 desde Bandar Abbas hasta Adén en abril de 1943. ^{[ 29 ]}

Posición aproximada de los restos del Yoma : justo frente a la costa de Cirenaica , al noroeste de Derna.

El 13 de mayo de 1943, las fuerzas del Eje en Túnez se rindieron, poniendo fin a la Campaña del Norte de África y abriendo el camino para la invasión aliada de Sicilia . El Yoma fue trasladado al Mediterráneo y el 17 de mayo zarpó con el convoy KMX 14X desde Gibraltar hacia Alejandría. ^{[ 30 ]}

El 8 de junio, partió nuevamente de Gibraltar hacia Alejandría, esta vez en el Convoy GTX 2. ^{[ 31 ]} Hizo escala en Sfax , Túnez, y en Trípoli , Libia , partiendo de esta última el 16 de junio. ^{[ 32 ]} Partió de Trípoli transportando 134 oficiales y 994 suboficiales y soldados del Ejército Británico , y 22 oficiales y 643 marineros de las Fuerzas Navales Francesas Libres . ^{[ 32 ]} Muchos de los soldados británicos eran Ingenieros Reales , ^{[ 33 ]} incluyendo la 994.ª Compañía Operativa de Muelles y la 1010.ª Compañía Operativa de Muelles, que se dirigían a Alejandría para ser equipados y luego operar las instalaciones portuarias para la campaña de Sicilia. ^{[ 34 ]}

En la mañana del 17 de junio, el convoy se encontraba al noroeste del puerto de Derna, Libia . ^{[ 32 ]} A las 07:33 horas, muchos de los hombres estaban bajo cubierta desayunando ^{[ 33 ]} cuando el submarino alemán U-81  , comandado por el Oberleutnant zur See Johann-Otto Krieg, disparó dos torpedos. ^{[ 32 ]} Los relatos difieren en cuanto a lo que sucedió después. El historiador de submarinos Guðmundur Helgason afirma que un torpedo impactó al Yoma , ^{[ 32 ]} pero el bloguero de la Segunda Guerra Mundial Martin Cherrett afirma que ambos la impactaron, uno en su sala de máquinas y el otro en su bodega número 4 , hundiéndola en cinco minutos. ^{[ 34 ]} El historiador de la Marina Mercante Duncan Haws también dice que ambos torpedos la impactaron. ^{[ 4 ]} De cualquier manera, el primer oficial , A Olding, informó que se hundió rápidamente. ^{[ 33 ]} Olding declaró que la explosión destruyó el mamparo de la sala de máquinas de popa ; inundando rápidamente la sala de máquinas, la sala de calderas y la bodega n.º 5, y haciendo estallar las escotillas de las bodegas n.º 3 y 4. ^{[ 33 ]} Mientras los hombres se apresuraban a ponerse a salvo, las escaleras de la cubierta del comedor n.º 2 se derrumbaron, atrapando a muchos hombres bajo cubierta. ^{[ 33 ]}

El Yoma se hundió rápidamente por la popa y quedó envuelto en el vapor que escapaba y en nubes de polvo de carbón. ^{[ 33 ]} Su capitán , George Patterson ^{[ 32 ]} ordenó "abandonar el barco" y el primer oficial Olding fue uno de los que se dirigieron a sus puestos en los botes salvavidas . ^{[ 33 ]} Olding y su tripulación del bote salvavidas lograron soltar su bote para que flotara mientras el barco se hundía. ^{[ 33 ]} El barco se hundió de popa primero, y al hacerlo, su proa se elevó más bruscamente. Olding describió:

"...para entonces el Yoma estaba muy hundido por la popa y, antes de darme cuenta, se hundió bajo mis pies y me encontré en el agua... Cuando el barco se elevó, vi a muchos hombres en la proa : no se atrevían a saltar al agua... Cuando la proa se levantó, varios de ellos perdieron el equilibrio y cayeron sobre el puente , mientras que muchos otros fueron arrastrados por el barco." ^{[ 33 ]}

Dos de los ingenieros reales que desayunaban eran Herbert Cullum, del condado de Durham, y su amigo George Monk. ^{[ 33 ]} Monk le dijo a la familia Cullum:

"Bert estaba a mi alcance cuando ocurrió. Todos salimos despedidos de los asientos al suelo y, después de lograr ponerme de pie, lo cual fue muy difícil, busqué a Bert con la mirada. No lo veía por ningún lado... Tras mucha dificultad y algo de suerte, me encontré en el agua, y durante la hora y tres cuartos que estuve a la deriva, mis ojos buscaban constantemente a Bert, pero no lo veía." ^{[ 33 ]}

484 personas murieron: el capitán Patterson, 29 tripulantes, tres artilleros DEMS y 451 militares. ^{[ 32 ]} Debido al peligro de los submarinos enemigos, el convoy GTX 2 continuó su camino. ^{[ 33 ]} Sin embargo, se llevó a cabo una operación de rescate por parte de las corbetas de la clase Bathurst de la Marina Real Australiana HMAS Lismore y HMAS Gawler , los dragaminas costeros HMS MMS-102 y HMS MMS-105 de la Marina Real Británica y un buque mercante de bandera británica: el buque de parque Fort Maurepas de 7133 TRB . ^{[ 32 ]} Entre los cinco buques rescataron a 130 tripulantes, cinco artilleros DEMS y 1342 militares. ^{[ 32 ]}   

La mayoría de las 484 personas que murieron en el hundimiento del Yoma no tienen tumba conocida. El Monumento de Brookwood en Surrey enumera a quienes eran personal militar del Reino Unido o de la Commonwealth . ^{[ 35 ]} La sección de la Segunda Guerra Mundial del Monumento de Tower Hill en la City de Londres enumera a quienes eran miembros de la tripulación de la Marina Mercante del Yoma . ^{[ 36 ]}

En 1948, Henderson's recibió un nuevo Yoma , un buque de vapor de turbina que con 5.809 TRB era bastante más pequeño que su predecesor. En 1952, Elder Dempster Lines tomó Henderson's y transfirió Yoma a la flota de Elder Dempster. En 1965, Yoma fue vendido a propietarios taiwaneses y renombrado Hai Ping . ^{[ 2 ]} En el mismo año, Elder, Dempster transfirió un buque motor construido en 1958, el Daru de 6.340 TRB , a la flota de Henderson, y lo renombró Yoma . ^{[ 3 ]} También en 1965, Elder, Dempster tomó John Holt & Co y su subsidiaria Gulf Guinea Line. ^{[ 37 ]} En 1966, Elder, Dempster cambió Yoma de nuevo a Daru , y lo transfirió a Guinea Gulf Line. En 1979, fue vendido a propietarios liberianos y renombrado Lone Eagle . En 1980, fue vendida de nuevo y rebautizada como Anjo One . Fue desguazada en Pakistán en 1982. ^{[ 3 ]}  

• Haws, Duncan (1990). Elder Dempster Lines . Merchant Fleets. Vol.  20. Hereford: Travel Creatours Ltd Publications. ISBN 0-946378-17-7.
• Haws, Duncan (1995). Los barcos de Birmania: Henderson y Bibby . Flotas mercantes. Vol.  29. Hereford: Travel Creatours Ltd Publications. ISBN 0-946378-26-6.
• Lloyd's Register of Shipping . Vol. II.–Vapores y buques a motor. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1928 – vía Internet Archive .
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II.–Vapores y buques a motor. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1936 – vía Ayuntamiento de Southampton .
• Lloyd's Register of Shipping (PDF) . Vol. II.–Buques de vapor y a motor. Londres: Lloyd's Register of Shipping. 1939 – vía Ayuntamiento de Southampton.
• Lista de la Marina Mercante . Londres: Registro General de Buques y Marineros. 1930 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.
• Lista de la Marina Mercante . Londres: Registro General de Buques y Marineros. 1934 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.
• Talbot-Booth, EC (1936). Buques y el mar (Tercera  ed.). Londres: Sampson Low , Marston & Co Ltd.

• Baixe, Jaques-Henri (1992). Les naufragés du Yoma (en francés). París: Ediciones La Bruyère. ISBN 2840140071.
• Caruana, Joseph (2007). "Pregunta 33/05: Ataques de cañones de submarinos contra objetivos costeros durante la Segunda Guerra Mundial". Warship International . XLIV (4): 338–340 . ISSN 0043-0374 . 

33°02′N 22°02′E / 33.03°N 22.04°E / 33.03; 22.04