Gran Premio de Sakhir 2020

La mayoría de las carreras originalmente planeadas para el campeonato de 2020 fueron pospuestas o canceladas debido a la pandemia de COVID-19 . La FIA elaboró ​​un nuevo calendario para maximizar el número de carreras. En agosto de 2020, el Gran Premio de Sakhir se añadió al calendario. Se celebró el 6 de diciembre de 2020, una semana después del Gran Premio de Bahréin, que tuvo lugar en el mismo circuito. ^{[ 5 ]} El Gran Premio se celebró oficialmente a puerta cerrada , pero las autoridades otorgaron pases de invitado a trabajadores sanitarios locales y sus familias para que asistieran en reconocimiento a su labor durante la pandemia de COVID-19 en Bahréin . ^{[ 6 ]}

Esta carrera utilizó el trazado del "Circuito Exterior", siendo la primera carrera de Fórmula Uno celebrada en este trazado. Con 3,543 km (2,202 mi), era más corto que el trazado del "Gran Premio" de 5,412 km (3,363 mi) , que se había utilizado para el Gran Premio de Bahréin la semana anterior. ^{[ 7 ]} La carrera se disputó a lo largo de 87 vueltas para superar la distancia de carrera de 305 km (190 mi) exigida por el reglamento. ^{[ 2 ] [ 8 ]} Los tiempos de vuelta en todas las sesiones fueron inferiores a un minuto. ^{[ 9 ]} El único otro fin de semana de Gran Premio del Campeonato Mundial en el que se habían logrado tiempos de vuelta inferiores a un minuto fue el Gran Premio de Francia de 1974 en Dijon-Prenois . ^{[ 10 ] [ 11 ]}       

El piloto de McLaren, Lando Norris, comparó la naturaleza de alta velocidad del trazado con el circuito de Thruxton en el Reino Unido, mientras que el piloto habitual de Williams, George Russell, dijo que esperaba que el trazado fuera "una locura". ^{[ 12 ]} El piloto de Renault, Daniel Ricciardo, expresó su esperanza de que el circuito ofreciera buenas oportunidades de adelantamiento, mientras que Carlos Sainz Jr. de McLaren sugirió que elegir la configuración correcta, particularmente los niveles de carga aerodinámica, sería difícil. ^{[ 13 ]}

Algunos pilotos se declararon descontentos con el trazado del circuito tras conducirlo en las sesiones de entrenamientos libres del viernes. Pilotos como Sainz Jr. y Max Verstappen temían posibles problemas de seguridad durante las dos primeras sesiones eliminatorias de la clasificación, con la alta probabilidad de proximidad entre los coches en pista debido a la corta distancia de la vuelta y las posibles grandes discrepancias en las velocidades de aproximación entre los coches, especialmente en las primeras partes de la clasificación. Sainz afirmó que el trazado "estaba a punto de ser peligroso" e instó a la FIA a tomar medidas. ^{[ 14 ]} Verstappen también describió el trazado como "no el más emocionante" ^{[ 15 ]} mientras que Sebastian Vettel de Ferrari lo calificó de "demasiado corto" ^{[ 16 ]} y su compañero de equipo de Ferrari, Charles Leclerc, dijo que el circuito le recordaba a sus días en el karting. ^{[ 17 ]} A pesar de las preocupaciones de los pilotos sobre el tiempo de vuelta excepcionalmente corto que creaba problemas de tráfico en la clasificación, la FIA confirmó que no relajaría las reglas del deporte sobre la obstrucción durante la clasificación y que aún se impondrían sanciones a cualquier piloto que fuera declarado culpable de obstaculizar a un competidor. ^{[ 18 ]}

Los pilotos y equipos fueron los mismos que en la lista de inscritos de pretemporada con tres excepciones: ^{[ 19 ]} el debutante Pietro Fittipaldi reemplazó a Romain Grosjean en Haas , después del accidente de este último en el Gran Premio de Bahréin de la semana anterior . ^{[ 20 ]} El campeón del mundo Lewis Hamilton dio positivo por coronavirus la semana anterior a la carrera y, de acuerdo con los protocolos de Bahréin y la FIA , fue declarado no apto para participar. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Esta fue la primera vez que Hamilton no participó en una carrera de Fórmula Uno desde su debut en el Gran Premio de Australia de 2007. [ ^{23 ] El} piloto de Williams y protegido de Mercedes , Russell, reemplazó a Hamilton. Jack Aitken , que había estado compitiendo en la Fórmula 2 , reemplazó a Russell en Williams, haciendo su debut en la Fórmula Uno. ^{[ 24 ]}

El único proveedor de neumáticos, Pirelli, trajo sus neumáticos de compuesto C2, C3 y C4 (el rango medio de durezas) para que los equipos los usaran en condiciones secas. ^{[ 25 ]}

• ^1 –Lando Norristuvo que empezar desde el final de la parrilla por exceder su cuota de elementos de la unidad de potencia. ^{[ 33 ]}
• ^2 –Pietro Fittipaldituvo que salir desde la última posición de la parrilla por exceder su cuota de elementos de la unidad de potencia. ^{[ 34 ]} La penalización no se aplicó ya que de todos modos se clasificó en la última posición. ^{[ 32 ]}

Russell realizó una rápida salida desde la parrilla de salida para tomar la delantera del Gran Premio en la curva 1, con su compañero de equipo Valtteri Bottas detrás en segundo lugar. Una lucha a tres bandas por el tercer puesto comenzó detrás de los dos Mercedes , entre Leclerc, Verstappen y Pérez. Mientras los tres tomaban la curva cuatro, Leclerc frenó tarde y golpeó a Pérez, lo que provocó que el mexicano hiciera un trompo y dañó la suspensión delantera izquierda de Leclerc. Verstappen redujo la velocidad y tomó la curva por fuera, pero no pudo girar a tiempo para evitar la barrera exterior de la curva. ^{[ 35 ]} El incidente provocó la salida del coche de seguridad . Leclerc y Verstappen abandonaron, pero Pérez pudo reincorporarse y, después de un cambio de neumáticos, rodó en la parte trasera del pelotón. Después de la carrera, Leclerc fue penalizado con tres puestos en la parrilla para el Gran Premio de Abu Dabi por su participación en el incidente. ^{[ 36 ]}

El coche de seguridad fue retirado en la vuelta 7, con Russell ampliando gradualmente su ventaja sobre Bottas. Detrás de ellos, Carlos Sainz Jr. y Lance Stroll , así como los pilotos de AlphaTauri y Renault , completaban los ocho primeros. Pérez ascendió a una décima posición que otorgaba puntos en la vuelta 20. En la vuelta 50, todos los equipos habían realizado su primera ronda de paradas en boxes. Los tres primeros eran Russell, Bottas y Carlos Sainz Jr. de McLaren . Pérez, tras realizar una segunda parada para cambiar neumáticos, rodaba en novena posición. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En la vuelta 54, Nicholas Latifi abandonó su Williams desde la 13.ª posición tras la curva 8 debido a una fuga de aceite, lo que provocó la salida del coche de seguridad virtual (VSC). Varios pilotos que se encontraban detrás de los dos Mercedes líderes entraron a boxes para cambiar neumáticos. Sainz y Daniel Ricciardo se vieron sorprendidos por la brevedad del VSC y perdieron posiciones al entrar a boxes en condiciones de carrera. Pérez, que no entró a boxes durante este periodo de coche de seguridad, ascendió hasta la tercera posición, con el Renault de Esteban Ocon en cuarto lugar y Lance Stroll en quinto. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

En la vuelta 61, Jack Aitken , que corría para Williams en el puesto 15, hizo un trompo y se le desprendió el alerón delantero en la última curva, que quedó en la pista en la entrada de la recta de boxes. Se desplegó el segundo coche de seguridad virtual de la carrera para permitir a los comisarios retirar el alerón de la pista. Mercedes decidió hacer entrar a boxes a sus dos pilotos en la vuelta 63, momento en el que el coche de seguridad virtual se convirtió en un coche de seguridad completo. Problemas de comunicación por radio con los equipos de neumáticos de Mercedes provocaron confusión sobre qué equipo de neumáticos debía prepararse primero. ^{[ 39 ]} Russell salió ilegalmente con los neumáticos delanteros de Bottas, y Bottas permaneció en el box durante casi medio minuto antes de salir con los mismos neumáticos con los que había entrado, después de que Mercedes se percatara del error. ^{[ 40 ]} Russell se vio obligado a entrar a boxes de nuevo en la siguiente vuelta para montar un juego de sus propios neumáticos. ^{[ 41 ]} Los errores de boxes de Mercedes dejaron a Bottas en cuarto lugar y a Russell en quinto, por detrás de Pérez, Ocon y Stroll en las tres primeras posiciones. ^{[ 35 ]}

Cuando el coche de seguridad terminó en la vuelta 69, los cuatro primeros pilotos estaban amenazados por Russell, que era el único entre ellos con neumáticos nuevos. Russell pudo adelantar a Bottas, Stroll y Ocon, en ese orden, en la vuelta 73, colocándose en segunda posición, persiguiendo a Pérez por el liderato de la carrera. Bottas cayó a noveno lugar con sus neumáticos duros desgastados, siendo adelantado por Russell, Sainz, Ricciardo, Albon y Daniil Kvyat con neumáticos medios más nuevos. En la vuelta 78, el coche de Russell sufrió un pinchazo en el neumático trasero izquierdo, lo que le obligó a entrar en boxes una vez más para cambiar neumáticos. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Saliendo en la 14.ª posición, Russell pudo remontar hasta noveno lugar con sus nuevos neumáticos blandos en las últimas vueltas para conseguir sus primeros puntos en el Campeonato Mundial de Pilotos y un punto por la vuelta rápida de la carrera. ^{[ 37 ] [ 38 ]} La vuelta más rápida de Russell de 55.404 superó el récord de la duración de vuelta más rápida de carrera más corta de 1:00.00 establecido por Jody Scheckter en el Gran Premio de Francia de 1974. ^{[ 42 ]} Pérez ganó el Gran Premio para Racing Point, la primera victoria de su carrera de 190 carreras. ^{[ 43 ]} Fue seguido por Ocon en segundo lugar, mientras que Stroll en el otro Racing Point completó el podio. ^{[ 44 ]} Hasta 2021, esta es la única victoria de Racing Point como constructor y como entidad legal. ^{[ 45 ] [ 46 ]} De los predecesores del equipo, Jordan Grand Prix ganó por última vez una carrera en el Gran Premio de Brasil de 2003. ^{[ 41 ] [ 44 ]} Pérez fue el primer piloto mexicano de Fórmula Uno en ganar una carrera desde Pedro Rodríguez en el Gran Premio de Bélgica de 1970 . ^{[ 44 ]} Ocon logró su primer podio en la Fórmula Uno. ^{[ 43 ]} El doble podio de Racing Point les dio 40 puntos y los hizo ascender al tercer lugar en el Campeonato de Constructores, ^{[ 35 ]} después de haber perdido esa posición ante McLaren en la carrera anterior. Con respecto a la parada en boxes de Russell en la vuelta 63, los comisarios concluyeron que solo era necesaria una multa monetaria para Mercedes por los errores en el auto de Russell. ^{[ 40 ]}

Tras la carrera, Pérez dijo que sentía que podría haber mantenido a raya a Russell antes de que el británico se viera obligado a entrar en boxes por un pinchazo, declarando que "ganamos hoy por mérito propio". ^{[ 47 ]} Russell dijo que sentía que tenía el ritmo para ganar. ^{[ 48 ]} Russell también impresionó a Mercedes por cómo manejó la presión del fin de semana en general. ^{[ 49 ]} El equipo habitual de Russell, Williams, admitió que echaron de menos su contribución durante el fin de semana. ^{[ 50 ]} La victoria de Pérez, mientras tanto, intensificó las peticiones para que se le diera un asiento en Red Bull para 2021 en lugar del actual Albon. ^{[ 51 ]} El pobre rendimiento de Bottas en comparación con Russell provocó críticas tanto de los medios como de la propia Mercedes. ^{[ 52 ] [ 53 ]} Las confusiones en las paradas en boxes de Mercedes se atribuyeron a un fallo de radio. ^{[ 54 ]} El piloto de Renault, Daniel Ricciardo, se sintió frustrado después de sentir que su equipo dio a los rivales Racing Point la oportunidad de ganar con errores estratégicos. ^{[ 55 ]}

Tras la confusión con los neumáticos de Mercedes, la FIA modificó las reglas de uso de neumáticos para 2021 para que el piloto/equipo ya no corriera el riesgo de ser descalificado por colocar los neumáticos incorrectos en el coche. ^{[ 56 ]}

Notas

• ^1 – Incluye un punto por la vuelta más rápida. ^{[ 57 ]}