Sam Rolfe

En 1950, Rolfe escribía para el programa de antología radiofónica Suspense . Richard Widmark protagonizó Too Hot To Live , también de Rolfe , interpretando a un vagabundo acusado del asesinato de una joven camarera. El guion de Rolfe fue adaptado posteriormente a una serie de televisión. ^{[ 10 ]}

En 1951, el guion de Rolfe, Time To Kill, se emitió en Hollywood Star Playhouse . El drama estaba protagonizado por Wendell Corey en el papel de un aspirante a pasajero de autobús que descubre que los habitantes del pueblo tienen planes violentos para él mientras espera cuatro horas el próximo autobús. ^{[ 11 ]}

En 1953, Rolfe tenía 27 años cuando escribió su primer guion, The Naked Spur . La película le valió una nominación al Oscar en 1954. ^{[ 12 ]} Coescrita con Harold Jack Bloom (quien también tenía 27 años), la película del Oeste era una "obra de cámara de cinco personajes" ^{[ 13 ]} dirigida por Anthony Mann y protagonizada por James Stewart .

En su ensayo de 1971 , La evolución del western , el crítico de cine André Bazin calificó a la película The Naked Spur como "la mejor de todos los westerns". ^{[ 14 ]} En 1997, la película fue incluida en el Registro Nacional de Cine como un western "con una tensa complejidad psicológica gracias a la narración sólida y clara de Sam Rolfe y Harold Jack Bloom". ^{[ 15 ]}

El guion de Rolfe se ambientaba en la Guerra de Corea, donde una unidad de soldados estadounidenses, junto con la tripulación de un tanque británico de tres hombres, quedan atrapados tras las líneas enemigas. ^{[ 16 ]}

El guion de Rolfe retrataba la trayectoria profesional y la muerte accidental de un as de la aviación a reacción de la Guerra de Corea , quien falleció el 25 de agosto de 1954 mientras ejercía como piloto de pruebas en la Base de la Fuerza Aérea Edwards en el desierto de Mojave , California .

El guion de Rolfe, coescrito con Irving Wallace , se centraba en la tripulación realizando una prueba clave del nuevo Boeing B-52 Stratofortress de 200 toneladas . ^{[ 17 ]}

En 1956, Rolfe escribió el guion del western de Universal Pictures , Los pilares del cielo, basado en una novela de Will Henry. El guion de Rolfe mostraba simpatía por los nativos americanos, a quienes a menudo se les representaba como villanos unidimensionales. Una reseña del New York Times decía: «Es un placer ver cómo una modesta película de soldados contra indígenas se transforma en algo respetable... Los pilares del cielo , con una agradable y sorprendente mezcla de compasión y cinismo, insiste en que todos los personajes importan, rojos y blancos... Gracias al guionista Sam Rolfe (o al autor Will Henry), los actores suenan como personas reales». ^{[ 18 ]}

Rolfe escribió el guion del episodio de 1953 "Let the Cards Decide", basado en una historia de Louis L'Amour. ^{[ 19 ]}

Rolfe escribió el episodio de 1958 "El último comanchero", protagonizado por Edd Byrnes .

Coescrito por Rolfe, Lou Morheim y Barney Slater en 1959, este episodio de Alcoa-Goodyear Theatre fue un piloto no vendido para una serie propuesta sobre las hazañas de Johnny Nighthawk, el aventurero propietario y piloto de una aerolínea de un solo avión. ^{[ 20 ]}

Utilizando un esquema de guion creado por Rolfe en 1961, Rod Serling escribió A Quality of Mercy , el episodio número 80 de la serie de antología televisiva estadounidense The Twilight Zone . ^{[ 21 ]}

Rolfe era guionista contratado por CBS, pero se marchó en 1962 para producir The Eleventh Hour , una serie de Metro-Goldwyn-Mayer protagonizada por Wendell Corey . ^{[ 1 ]} La serie de la cadena NBC era un drama médico sobre cómo el tratamiento psiquiátrico podía ayudar a las fuerzas del orden. ^{[ 22 ]}

Rolfe coescribió la letra del tema principal de la segunda temporada de la serie, "Theme from The Eleventh Hour", con Harry Sukman . La música fue compuesta por Irving Elman. ^{[ 23 ]}

Rolfe cocreó la aclamada serie de televisión western Have Gun – Will Travel para CBS desde 1957 hasta 1963 con Herb Meadow . ^{[ 24 ]} Rolfe se había acercado a CBS con una idea para un programa que presentaba a un detective privado contemporáneo de la ciudad de Nueva York que buscaba pistas en periódicos de otras ciudades para conseguir trabajo. La cadena dijo que estaba más interesada en un western, por lo que Rolfe cambió tanto la época como la ubicación del programa propuesto. ^{[ 25 ]}

El personaje principal de Rolfe era "Paladín", un pistolero profesional que recibió su nombre de uno de los caballeros de Carlomagno y que fue interpretado por Richard Boone . Lejos del típico vaquero del oeste televisivo, Paladín era casi un antihéroe. Ambientada en la década de 1870, Paladín vivía en el Hotel Carlton de San Francisco y cobraba una tarifa de 1000 dólares (o más) por sus servicios. Si decidía ayudar a alguien que no podía pagar su tarifa, trabajaba gratis. ^{[ 26 ]}

Have Gun - Will Travel fue el tercer programa de televisión más visto en Estados Unidos durante los primeros tres años del programa. ^{[ 26 ]} Rolfe coescribió la canción principal del programa, "The Ballad of Paladin", con Johnny Western y la estrella del programa, Richard Boone . ^{[ 27 ]} La canción fue elegida como una de las 100 mejores canciones del Oeste de todos los tiempos por los Western Writers of America . ^{[ 28 ]}

Rolfe y Meadow contrataron a varios guionistas nuevos durante los 6 años de emisión del programa, muchos de los cuales posteriormente crearían obras destacadas para televisión, cine y literatura. Entre ellos: Gene Roddenberry , creador y guionista de la serie original de Star Trek , escribió 23 episodios de Have Gun - Will Travel y ganó un premio del Sindicato de Guionistas por uno de ellos; Bruce Geller , creador de las series de televisión Misión: Imposible y Mannix ; Sam Peckinpah , quien más tarde dirigiría la película Grupo salvaje; e Irving Wallace , autor de los libros La agonía y el éxtasis y El hombre , quien también escribió para el programa. ^{[ 29 ]}

El productor Norman Felton había estado desarrollando una serie de televisión de espías llamada Solo con Ian Fleming , el creador de James Bond . Fleming bautizó al personaje principal de la serie propuesta como "Napoleón Solo", pero no le había dicho a Felton que ese nombre ya se había utilizado en el guion de la próxima película Goldfinger . Cubby Broccoli , productor de las películas de Bond, le prohibió a Fleming continuar trabajando en el proyecto de Felton. Entonces, Felton se puso en contacto con Rolfe, quien en ese momento estaba trabajando en The Eleventh Hour . ^{[ 30 ]}

Felton le pidió a Rolfe que creara un marco para la serie. El prospecto de 80 páginas de Rolfe para el programa incluía el nombre de la serie, El agente de C.I.P.O.L. , el episodio piloto "El asunto Vulcano", creó la historia de fondo para la organización C.I.P.O.L. , incluyendo el acrónimo y 30 ideas para historias. ^{[ 30 ]} El trabajo de Rolfe impresionó tanto a Fleming que intentó comprar algunas de ellas para usarlas en sus libros de Bond. Rolfe produjo la primera temporada de El agente de C.I.P.O.L. y escribió gran parte del guion.

Robert Vaughn , quien interpretó a Napoleon Solo en la serie, llamó a Rolfe "el verdadero hombre de UNCLE". ^{[ 31 ]}

Rolfe hizo una aparición especial en el séptimo episodio de la primera temporada de UNCLE , The Giuoco Piano Affair , que se emitió el 10 de noviembre de 1964, donde apareció como "Texano" en la escena de la fiesta en el apartamento de Gervaise Ravel (interpretada por Anne Francis ). ^{[ 32 ]}

Rolfe creó y produjo Dundee and the Culhane , una serie dramática de televisión estadounidense del género western protagonizada por John Mills y Sean Garrison que se emitió en CBS desde el 6 de septiembre hasta el 13 de diciembre de 1967 .

La serie combinaba los géneros del western y el drama legal, siguiendo las hazañas de dos abogados de la frontera que brindaban defensa legal a sus clientes acusados. La serie no tuvo éxito. CBS la había comprado gracias al piloto de Rolfe, pero después de ver algunos episodios y guiones adicionales, los directivos de la cadena se convencieron de que la serie fracasaría antes de alcanzar la popularidad. En septiembre, CBS decidió reemplazar Dundee and the Culhane en diciembre con un programa de variedades de Jonathan Winters . ^{[ 35 ] [ 36 ]}

En 1981, Rolfe escribió Killjoy para Lorimar Productions . El misterio televisivo de la CBS giraba en torno a un triángulo amoroso que tal vez incluía a una persona desaparecida que no existía. El guion, "perfectamente ensamblado", le valió a Rolfe un premio Edgar de la Asociación de Escritores de Misterio de Estados Unidos . ^{[ 37 ]}

En 1972, Rolfe creó The Delphi Bureau, protagonizada por Laurence Luckinbill . Esta serie dramática, que duró una temporada, narraba las aventuras del agente gubernamental Glenn Garth Gregory, quien se valía de su memoria fotográfica para resolver crímenes. El programa se emitió en ABC como uno de los tres componentes de The Men , una serie rotativa que formaba parte de su programación de 1972-73 . ^{[ 38 ]}

Tras la cancelación de Dundee and the Culhane , Rolfe regresó al género de espías, creando y produciendo una adaptación televisiva para la cadena ABC de Matt Helm , de Donald Hamilton . El personaje principal fue interpretado por Anthony Franciosa . La serie se emitió del 20 de septiembre de 1975 al 3 de enero de 1976. ^{[ 39 ]}

En 1974, Rolfe escribió el guion del episodio piloto de Manhunter , una película de Quinn Martin Productions dirigida por Walter Grauman y protagonizada por Rick Dalton , Stefanie Powers , Gary Lockwood y James Olson . Ken Howard reemplazó a Dalton cuando la cadena CBS adquirió la serie, renombrándola The Manhunter , que se emitió durante 22 episodios hasta el 5 de marzo de 1975. ^{[ 40 ]}

En la década de 1960, la Taft Broadcasting Company de Cincinnati comenzó a comprar compañías de producción televisiva como Hanna-Barbera , Quinn Martin Productions y Sunn Classics , y cambió su nombre a Taft Entertainment Company. En 1980, Sy Fischer, presidente y director ejecutivo, contrató a varios guionistas y productores de televisión destacados, entre ellos Rolfe, Sam Denoff, productor y guionista de The Dick Van Dyke Show , Leigh Vance, guionista y productor de Hart to Hart , y Fred Silverman, exdirector de CBS.

La serie «La llave de Rebecca» , basada en la exitosa novela de suspense de Ken Follett , se atribuye al seudónimo de Rolfe, «Sam Harris», para Taft Entertainment en asociación con Castle Combe Productions. La miniserie de cuatro horas fue filmada y dirigida por David Hemmings y su emisión estaba prevista para mayo de 1985. Posteriormente se emitió en el Reino Unido, Escandinavia y otros países donde la novela había tenido gran acogida. ^{[ 41 ]}

Luego, Rolfe desarrolló otros programas de televisión de drama criminal, creando, escribiendo y produciendo Rosetti And Ryan , ^{[ 42 ]} Delvecchio and Kaz . ^{[ 43 ]}

Rolfe siguió trabajando como productor y guionista hasta el día de su muerte. Escribió guiones para el episodio " The Vengeance Factor " de Star Trek: The Next Generation y para el episodio " Vortex " de Star Trek: Deep Space Nine .

Su último gran proyecto se basó en la novela de Ken Follett, *On Wings of Eagles* . La miniserie de televisión de cinco horas retrató las experiencias del excandidato presidencial Ross Perot en Irán. ^{[ 24 ]} La miniserie fue vista por aproximadamente 25 millones de espectadores. ^{[ 44 ]}