Crisis del petróleo de 1979

El aumento de los precios del petróleo benefició a algunos miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo ( OPEP ), que obtuvieron ganancias récord. Bajo el nuevo gobierno iraní, las exportaciones de petróleo se reanudaron posteriormente, pero la producción fue irregular y de menor volumen, lo que elevó aún más los precios. Arabia Saudita y otras naciones de la OPEP, bajo la presidencia de Mana Al Otaiba , aumentaron la producción para compensar la mayor parte de la caída, y a principios de 1979 la pérdida total de la producción mundial fue de aproximadamente el cuatro por ciento. ^{[ 2 ]}

La guerra entre Irán e Irak en 1980 provocó una caída adicional del 7% en la producción mundial. ^{[ 10 ]} La producción de la OPEP fue superada por otros exportadores como Estados Unidos, debido a las divisiones internas entre los países miembros de la OPEP. Arabia Saudita, un productor de transición , intentó recuperar su cuota de mercado después de 1985, aumentando la producción y ejerciendo presión a la baja sobre los precios, lo que redujo la rentabilidad de las instalaciones de producción de petróleo de alto costo.

La crisis del petróleo tuvo un impacto desigual en Estados Unidos. Richard Nixon había impuesto controles de precios al petróleo nacional a raíz de la crisis de 1973. Desde entonces, se habían derogado los controles de precios de la gasolina, pero los del petróleo nacional se mantuvieron.

La administración de Jimmy Carter inició una desregulación gradual de los precios del petróleo el 5 de abril de 1979, cuando el precio promedio del crudo era de US $15,85 por barril ($100/m³ ⁾ . A partir de la revolución iraní, el precio del crudo subió a US$39,50 por barril ($248/m³ ⁾ durante los siguientes 12 meses (su precio real más alto de la historia hasta el 3 de marzo de 2008). ^{[ 11 ]} La desregulación de los controles internos de precios del petróleo permitió que la producción de petróleo de EE. UU. aumentara drásticamente en los grandes yacimientos de Prudhoe Bay , mientras que las importaciones de petróleo cayeron drásticamente.

Aunque no directamente relacionado, el casi desastre en Three Mile Island el 28 de marzo de 1979 también aumentó la ansiedad sobre la política y la disponibilidad de energía. ^{[ 12 ]} Debido al recuerdo de la escasez de petróleo de 1973 , los automovilistas pronto comenzaron a comprar por pánico y aparecieron largas filas en las gasolineras, como había sucedido seis años antes. ^{[ 13 ]} El vehículo promedio de la época consumía entre dos y tres litros (aproximadamente 0,5–0,8 galones) de gasolina por hora mientras estaba en ralentí, y se estimó que los estadounidenses desperdiciaban hasta 150 000 barriles (24 000 m³) de ^petróleo por día al dejar sus motores en ralentí en las filas de las gasolineras . ^{[ 14 ]} 

En 1979, la cantidad de petróleo vendida en Estados Unidos fue solo un 3,5 por ciento menor que el récord establecido para el petróleo vendido en 1978. ^{[ 15 ]} Una encuesta telefónica a 1600 adultos estadounidenses realizada por Associated Press y NBC News y publicada a principios de mayo de 1979 encontró que solo el 37 por ciento de los estadounidenses pensaba que la escasez de energía era real, el 9 por ciento no estaba seguro y el 54 por ciento pensaba que la escasez de energía era un engaño. ^{[ 16 ]}

Muchos políticos propusieron el racionamiento de gasolina . Uno de ellos fue Harry Hughes , gobernador de Maryland , quien propuso el racionamiento por números pares e impares (solo las personas con matrículas impares podían comprar gasolina en días impares), como se utilizó durante la crisis del petróleo de 1973. Varios estados implementaron el racionamiento de gasolina por números pares e impares, entre ellos California , Pensilvania , Nueva York , Nueva Jersey , Oregón y Texas . Se imprimieron cupones para el racionamiento de gasolina, pero nunca se utilizaron durante la crisis de 1979. ^{[ 17 ]}

El 15 de julio de 1979, el presidente Carter expuso sus planes para reducir las importaciones de petróleo y mejorar la eficiencia energética en su discurso sobre la "Crisis de Confianza", también conocido como el discurso del " malestar ". ^{[ 18 ]} En dicho discurso, Carter animó a los ciudadanos a hacer lo posible por reducir su consumo de energía. Ya había instalado paneles solares para calentar el agua de los depósitos en el tejado de la Casa Blanca y una estufa de leña en las dependencias de la residencia. Los paneles fueron retirados en 1986, supuestamente para el mantenimiento del tejado, durante la administración de su sucesor, Ronald Reagan . ^{[ 19 ]}

En un discurso pronunciado en abril de 1977, Carter argumentó que la crisis del petróleo era " el equivalente moral de una guerra ". En noviembre de 1979, revolucionarios iraníes tomaron la Embajada de Estados Unidos y Carter impuso un embargo al petróleo iraní. ^{[ 20 ]} En enero de 1980, emitió la Doctrina Carter , declarando: "Cualquier intento de una fuerza externa por obtener el control de la región del Golfo Pérsico será considerado un ataque a los intereses vitales de Estados Unidos". ^{[ 21 ]} Además, como parte de los esfuerzos de su administración por desregular, Carter propuso eliminar los controles de precios que había impuesto la administración de Richard Nixon antes de la crisis de 1973. Carter acordó eliminar los controles de precios por fases. Fueron desmantelados por completo en 1981 bajo la administración de Reagan. ^{[ 22 ]} Carter también dijo que impondría un impuesto sobre las ganancias extraordinarias a las compañías petroleras. ^{[ 23 ]} Mientras que el precio regulado del petróleo nacional se mantuvo en 6 dólares por barril, el precio del mercado mundial era de 30 dólares. ^{[ 23 ]}

En 1980, el gobierno estadounidense creó la Corporación de Combustibles Sintéticos para producir una alternativa a los combustibles fósiles importados.

Cuando el precio del petróleo crudo West Texas Intermediate aumentó un 250 por ciento entre 1978 y 1980, las zonas productoras de petróleo de Texas, Oklahoma, Luisiana, Colorado, Wyoming y Alaska comenzaron a experimentar un auge económico y flujos de población. ^{[ 24 ]}

Según un estudio de 2019, las personas que tenían entre 15 y 18 años durante la crisis del petróleo de 1979 tenían muchas menos probabilidades de usar automóviles una vez que llegaron a los 35 años. ^{[ 25 ]}

En respuesta a los altos precios del petróleo de la década de 1970, las naciones industrializadas tomaron medidas para reducir su dependencia del petróleo de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP). ^{[ 11 ]} Las empresas eléctricas de todo el mundo cambiaron del petróleo al carbón, el gas natural o la energía nuclear. ^{[ 26 ]} Los gobiernos nacionales iniciaron programas de investigación multimillonarios para desarrollar alternativas al petróleo ^{[ 27 ] [ 28 ]} y la exploración comercial desarrolló importantes yacimientos petrolíferos no pertenecientes a la OPEP en Siberia, Alaska, el Mar del Norte y el Golfo de México. ^{[ 29 ]}

Para 1986, la demanda mundial diaria de petróleo cayó en 5  millones de barriles, pero la producción de países no pertenecientes a la OPEP aumentó en una cantidad aún mayor. ^{[ 30 ]} En consecuencia, la cuota de mercado de la OPEP se redujo del 50 por ciento en 1979 al 29 por ciento en 1985. ^{[ 31 ]}

En aquel entonces, los tres grandes fabricantes de automóviles de Detroit ( Ford , Chrysler y GM ) comercializaban automóviles de tamaño reducido como el Chevrolet Caprice , el Ford LTD Crown Victoria y el Dodge St. Regis, que cumplían con las normas de eficiencia de combustible CAFE aprobadas en 1978. La respuesta de Detroit a la creciente popularidad de los compactos importados como el Toyota Corolla y el Volkswagen Rabbit fue el Chevrolet Citation y el Ford Fairmont . Ford reemplazó el Ford Pinto con el Ford Escort y Chrysler, al borde de la bancarrota , presentó el Dodge Aries K. ^{[ 32 ]}

GM estaba teniendo reacciones desfavorables del mercado al Citation e introdujo el Chevrolet Corsica y el Chevrolet Beretta en 1987, que se vendieron mejor. GM también reemplazó el Chevrolet Monza , introduciendo el Chevrolet Cavalier de 1982, que tuvo mejor acogida. Ford experimentó un rechazo similar del mercado al Fairmont e introdujo el Ford Tempo de tracción delantera en 1984. ^{[ 33 ]}

Detroit no estaba bien preparada para el repentino aumento de los precios del combustible, e importó marcas, principalmente modelos asiáticos, que se comercializaban en masa y tenían un menor costo de fabricación en comparación con las marcas británicas y de Alemania Occidental . El aumento del valor del marco alemán y la libra esterlina propició el auge de los fabricantes japoneses, ya que podían exportar sus productos desde Japón a un menor costo, lo que les reportó beneficios, a pesar de las acusaciones de dumping , y ahora estaban más disponibles en Norteamérica, desarrollando una base de clientes leales . ^{[ 34 ]}

Un año después de la Revolución Iraní de 1979, los fabricantes japoneses superaron los totales de producción de Detroit, convirtiéndose en los primeros del mundo. La participación de los automóviles japoneses en las compras de automóviles en EE. UU. aumentó del 9 por ciento en 1976 al 21 por ciento en 1980. ^{[ 35 ]} Las exportaciones japonesas luego desplazaron el mercado automotriz que alguna vez estuvo dominado por fabricantes europeos de menor nivel ( Renault , Fiat , Opel , Peugeot , MG , Triumph , Citroën ). Algunos se declararon en bancarrota (por ejemplo, Triumph, Simca ) o se retiraron del mercado estadounidense, especialmente a raíz de los automóviles del mercado gris o la incapacidad del vehículo para cumplir con los requisitos del DOT, desde los requisitos de emisiones hasta la iluminación automotriz. Muchas marcas importadas utilizaron tecnologías de ahorro de combustible como la inyección de combustible y los motores multiválvulas en lugar del uso común de carburadores . ^{[ 36 ]} El consumo general de combustible de los automóviles en los Estados Unidos aumentó de aproximadamente 15 millas por galón estadounidense (16 L/100 km; 18 mpg _{- imp} ) en 1979 a 18 mpg _{- US} (13 L/100 km; 22 mpg _{- imp} ) en 1985 y 20 mpg _{- US} (12 L/100 km; 24 mpg _{- imp} ) en 1990. ^{[ 37 ]} Este fue un factor que condujo al posterior exceso de petróleo de la década de 1980 .