Segunda crisis del estrecho de Taiwán

La Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán , también conocida como la Crisis del Estrecho de Taiwán de 1958 , fue un conflicto entre la República Popular China (RPC) y la República de China (ROC). La RPC bombardeó las islas de Kinmen (Quemoy) y Matsu, situadas en la costa este de China continental, en un intento por arrebatárselas a la ROC, gobernada por el Kuomintang (KMT), y para poner a prueba el compromiso estadounidense de defender a la República de China. El conflicto también incluyó operaciones aéreas, navales y anfibias. Según se informa, el entonces secretario de Estado estadounidense, Christian Herter, la describió como la " primera crisis nuclear grave ". ^{[ 5 ]}

El conflicto fue una continuación de la Guerra Civil China y la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán . La República de China (ROC) había comenzado a construir instalaciones militares en la isla de Kinmen (Quemoy) y el archipiélago de Matsu . El Ejército Popular de Liberación de China (EPL) comenzó a bombardear Kinmen y algunas de las islas cercanas de Matsu con artillería.

Los días 24 y 25 de agosto de 1958, las fuerzas comunistas chinas y las fuerzas taiwanesas se enfrentaron en las cercanías de la isla Dongding , controlada por las tropas nacionalistas. La acción fue interpretada como un intento de los comunistas de desembarcar en la isla. Este fue el único desembarco naval y anfibio durante la crisis. Las fuerzas comunistas fueron repelidas en su intento de tomar la isla. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La acción también ha sido interpretada como un intento de desviar a las fuerzas nacionalistas de otras áreas. ^{[ 10 ]}

...el 24 se produjeron dos enfrentamientos navales nocturnos cerca de Quemoy. Los enfrentamientos fueron consecuencia de un intento de desembarco de las fuerzas comunistas chinas en la pequeña isla de Tung-Ting, en el complejo de Quemoy. El primer ataque involucró a cuatro cañoneras y seis pequeñas lanchas de desembarco, mientras que el segundo involucró a cinco cañoneras y treinta juncos motorizados. Según el Ministerio de Defensa Nacional de la República Popular China , varios buques enemigos fueron hundidos y el ataque fue repelido por siete patrulleras nacionalistas chinas. La República Popular China perdió una lancha de desembarco mecanizada (LSM) y sufrió daños en un buque de desembarco de tanques (LST). Antes del 3 de septiembre, cuando fueron informados de los planes de escolta estadounidenses, los nacionalistas realizaron cinco intentos de desembarcar un LST con refuerzos de tropas y varios buques. Estos esfuerzos fueron rechazados por lanchas torpederas y fuego de artillería comunistas chinas. ^{[ 7 ]}

En los días posteriores al inicio del bombardeo, el Estado Mayor Conjunto estadounidense había decidido defender las islas incluso si la defensa requería una respuesta nuclear. ^{[ 5 ]} Durante las semanas siguientes, mientras la crisis continuaba desarrollándose, se elaboraron planes de contingencia al quedar claro que el problema crítico era el suministro a Kinmen. En una reunión el 2 de septiembre, el Secretario de Estado John Foster Dulles se reunió con el Estado Mayor Conjunto y otros altos funcionarios para formular una estrategia estadounidense permanente. El grupo determinó que el uso de armas nucleares sería, en última instancia, necesario para la defensa de Kinmen, pero que Estados Unidos debería limitarse inicialmente al uso de fuerzas convencionales . ^{[ 5 ]} Durante toda la crisis, la coordinación entre los responsables políticos estadounidenses y los comandantes militares se vio obstaculizada por retrasos en las comunicaciones de varios días, ^{[ 11 ]} pero en septiembre los funcionarios estadounidenses habían autorizado escoltas navales para acompañar a los convoyes de la República de China hasta 3 millas de Kinmen y habían comenzado a suministrar a la República de China armas avanzadas. Los comunistas chinos consideraron que las escoltas constituían una violación de las aguas territoriales de la República Popular China. El 19 de septiembre, el primer ministro soviético Nikita Khrushchev envió una carta advirtiendo que las acciones estadounidenses amenazaban con una guerra mundial, afirmando que la Unión Soviética se vería obligada a cumplir sus compromisos con la integridad territorial de la China comunista. La carta fue rechazada por el gobierno estadounidense. ^{[ 5 ]}

La administración Eisenhower respondió a la solicitud de ayuda de la República de China (ROC) de acuerdo con sus obligaciones en el tratado de defensa mutua entre la ROC y Estados Unidos, ratificado en 1954. El presidente Dwight D. Eisenhower ordenó el refuerzo de la Séptima Flota de la Armada estadounidense en la zona y el despliegue de buques de guerra estadounidenses para ayudar al gobierno nacionalista chino a proteger las líneas de suministro a las islas. Además, la Fuerza Aérea de Estados Unidos desplegó aviones F-100D Super Sabre , F-101C Voodoo , F-104A Starfighter y B-57B Canberra en Taiwán para demostrar su apoyo a la isla. Los F-104 fueron desmontados y transportados por vía aérea a Taiwán en aviones de transporte C-124 Globemaster II , siendo la primera vez que se utilizaba este método para trasladar aviones de combate a larga distancia. ^{[ 12 ]}

Para el 11 de septiembre, la crisis de artillería se había estabilizado en general (aunque la China comunista seguiría disparando numerosas rondas de artillería casi a diario durante los dos meses siguientes) porque los buques de guerra de la Armada estadounidense comenzaron a escoltar los convoyes de la República de China hacia Kinmen, rompiendo el bloqueo de artillería anterior debido a los constantes proyectiles de artillería de la República Popular China que impedían cualquier ayuda aérea o naval a Kinmen. La República Popular China no quería arriesgarse a una guerra con Estados Unidos, por lo que se abstuvo de disparar contra cualquier convoy si observaba buques de la Armada estadounidense. Los principales problemas de la crisis después del 11 de septiembre fueron los combates aéreos y el éxito o fracaso de los convoyes navales que relevaban a la guarnición de Kinmen. ^{[ 3 ]}

Las unidades de desembarco con vehículos anfibios LVT del Cuerpo de Infantería de Marina de la República de China (ROC) dedicaron los meses siguientes a entregar suministros a las islas Kinmen, a partir del 10 de septiembre. A pesar del continuo fuego de artillería de la República Popular China (RPC), los infantes de marina lograron mantener abastecidas las islas. Por esta acción, los infantes de marina de la ROC recibieron posteriormente un estandarte presidencial de Chiang Kai-shek. ^{[ 13 ]}

Además, en el marco de una operación secreta denominada "Operación Magia Negra", la Armada de los Estados Unidos modificó algunos cazas F-86 Sabre de la Fuerza Aérea Nacionalista China con sus misiles aire-aire AIM-9 Sidewinder , de reciente desarrollo . Estos misiles otorgaron a los pilotos nacionalistas chinos una ventaja decisiva sobre los cazas MiG-15 y MiG-17 de fabricación soviética de los comunistas chinos en los cielos de las islas Matsu y el estrecho de Taiwán. Los pilotos nacionalistas chinos utilizaron los misiles Sidewinder para derribar numerosos aviones MiG de la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF). La operación sufrió un revés cuando un misil se alojó en un MiG-17 sin explotar, siendo posteriormente extraído y modificado mediante ingeniería inversa para convertirlo en el misil soviético K-13 .

La contribución del Ejército de los Estados Unidos reforzó la capacidad de defensa aérea estratégica de la República de China. Se organizó un batallón provisional de misiles Nike en Fort Bliss, Texas, y se envió a la China nacionalista a través del USS General JC Breckinridge  . El 2.º Batallón de Misiles se reforzó con destacamentos de comunicaciones, artillería e ingenieros, sumando un total de aproximadamente 704 efectivos. Además, el embajador estadounidense Everett Drumwright abogó por un ataque preventivo contra las posiciones de la República Popular China. ^{[ 14 ]}

Doce obuses M115 de largo alcance de 203 mm (8,0 pulgadas) y numerosos obuses de 155 mm fueron transferidos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos al Ejército de la República de China . Estos fueron enviados al oeste, a la isla de Kinmen, para obtener superioridad en el duelo artillero que se desarrollaba en el estrecho.   

Poco después, la Unión Soviética envió a su ministro de Asuntos Exteriores , Andrei Gromyko , a Pekín para discutir las acciones del Ejército Popular de Liberación (EPL) y la Fuerza Aérea del EPL, advirtiendo a los comunistas chinos que actuaran con cautela.

El 24 de septiembre de 1958, el misil Sidewinder se utilizó por primera vez en combate aire-aire cuando 32 F-86 de la República de China se enfrentaron a 100 MiG de la PLAAF en una serie de combates aéreos. 25 MiG fueron derribados por Sidewinders, las primeras "victorias" logradas por misiles aire-aire en combate. En octubre se produjeron más combates aéreos entre cazas de la ROC y la PRC, y el total de bajas aéreas durante la crisis fue de 31 MiG de la PRC derribados y 2 F-86 de la ROC derribados. ^{[ 3 ] [ 15 ] [ 16 ]} Desde el 30 de septiembre de 1958 hasta el 5 de octubre de 1958, el Escuadrón de Control Aéreo de la Infantería de Marina n.° 1 (MACS-1) estuvo estacionado en Ping Tung, Taiwán, como apoyo, desviado de su posición en Filipinas. Uno de los operadores de radio a bordo era el soldado Lee Harvey Oswald . ^{[ 17 ]}

Pronto, la República Popular China se enfrentó a un punto muerto, ya que los artilleros del EPL se habían quedado sin munición. El gobierno comunista chino anunció un alto el fuego unilateral el 6 de octubre de 1958. ^{[ 18 ]} Sin embargo, el 20 de octubre, el EPL reanudó el fuego de artillería sobre Kinmen porque un buque de guerra de la Armada estadounidense había violado la zona exclusiva de 3 millas náuticas declarada por la República Popular China desde la costa china, que según ellos era una condición para su acuerdo de alto el fuego unilateral. Otra razón más probable para la reanudación del bombardeo de artillería de la República Popular China fue que el Secretario de Estado estadounidense, John Foster Dulles, había llegado a Taipéi para discutir la situación con el gobierno de la República de China. La crisis general terminó en diciembre de 1958 cuando tanto las tropas de la República Popular China como las de la República de China se adaptaron a su peculiar período de fuego alterno de días pares e impares que duró hasta 1979, cuando Estados Unidos y la República Popular China establecieron relaciones diplomáticas. Debido a que ambos ejércitos sabían exactamente qué día, a qué hora y qué áreas serían atacadas por proyectiles de artillería (bases militares y posiciones de artillería), las tropas de la República Popular China y de la República de China estaban a salvo de cualquier daño gracias a que se escondían en búnkeres gracias a este acuerdo de caballeros . ^{[ 3 ] [ 19 ]}

El Grupo Aéreo de Infantería de Marina 11 del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, estacionado en la Base Aeronaval de Atsugi , Japón, fue enviado a Taiwán en marzo de 1960 y aterrizó en Kaohsiung, Taiwán, y se trasladó en camiones a la Base Aérea de Pingtung, a unos 40 kilómetros (25 millas) al norte de Kaohsiung. Permanecieron allí, realizando operaciones aéreas desde la pista de aterrizaje japonesa de la Segunda Guerra Mundial hasta finales de abril de 1960, cuando regresaron a Atsugi, Japón. ^{[ 20 ]} En Pingtung se les unió una compañía de fusileros reforzada del Noveno Regimiento de Infantería de Marina con base en Okinawa . 

El 25 de octubre, los comunistas chinos  declararon que no dispararían en días pares  si no contaban con escolta estadounidense. Esto permitió a Taiwán reabastecer a sus unidades militares en esas islas durante esos días. ^{[ 21 ]} Posteriormente, ambos bandos continuaron bombardeándose mutuamente con proyectiles que contenían folletos de propaganda en días alternos de la semana. Este extraño acuerdo informal se mantuvo hasta la normalización de las relaciones diplomáticas entre Estados Unidos y la República Popular China en 1979. El bombardeo programado causó pocos daños y bajas; estaba dirigido principalmente a complejos militares y piezas de artillería. En ocasiones, durante momentos de tensión diplomática, las fuerzas de la República Popular China volvían a los niveles de bombardeo de agosto/septiembre de 1958, interrumpiendo temporalmente el bombardeo de artillería propagandística no letal programado. Una de estas ocasiones ocurrió en junio de 1960, cuando el presidente Eisenhower visitó Taipéi. Durante la visita de Eisenhower, las fuerzas de la República Popular China (RPC) dispararon más de 100 000 proyectiles de artillería contra Kinmen en pocos días, causando la muerte de 7 soldados de la República de China (ROC) e hiriendo a 59, mientras que 6 civiles fallecieron y 15 resultaron heridos. Los soldados de la ROC no abrieron fuego hasta después de que Eisenhower abandonara Taipéi. Tras su visita, respondieron disparando miles de proyectiles de artillería contra China continental desde Kinmen. El bombardeo de la RPC dañó 200 viviendas, cinco escuelas y un hospital en Kinmen, lo que demuestra que, durante los 20 años en que ambos bandos lanzaron principalmente panfletos de propaganda, la zona siguió siendo un área de combate muy peligrosa hasta 1979. ^{[ 22 ]}

La crisis amainó y se volvió al statu quo ante bellum el 2 de diciembre, cuando la Armada de los Estados Unidos retiró secreta y silenciosamente sus buques de guerra adicionales del estrecho de Taiwán y la Armada de la República de China reanudó las operaciones unilaterales de combate y escolta. ^{[ 23 ]} La defensa de Quemoy y Matsu fue un tema importante de los debates presidenciales de Estados Unidos de 1960 entre Richard Nixon y John F. Kennedy . ^{[ 24 ]}

El 23 de agosto de 2019, en el sexagésimo primer aniversario del inicio de la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán, la presidenta Tsai Ing-wen visitó el santuario de los mártires de Taiwushan (太武山忠烈祠), donde depositó flores y ofreció incienso. ^{[ 25 ]}

Durante la crisis, el liderazgo estadounidense arriesgó el distanciamiento de la opinión pública, las relaciones con aliados clave como Francia y Japón, e incluso una guerra nuclear. El secretario de Estado John Foster Dulles argumentó que, si bien el resultado del statu quo era una victoria, el gobierno estadounidense no podía permitir que una situación similar se repitiera. ^{[ 26 ]}

El 28 de agosto de 1958, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos lanzó la Fuerza de Ataque Aéreo Compuesta (CASF, por sus siglas en inglés), cuyo nombre en clave era X-Ray Tango .

312.ª Ala de Caza Táctica - Base Aérea Cannon , Nuevo México

388.º Escuadrón de Caza Táctico

477.º Escuadrón de Caza Táctico

27.ª Ala de Caza Táctica - Base de la Fuerza Aérea Bergstrom , Texas

522.º Escuadrón de Caza Táctico

345.ª Ala de Bombardeo - Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia

499.º Escuadrón de Bombardeo

314.ª Ala de Transporte de Tropas - Base de la Fuerza Aérea Sewart , Tennessee

50.º Escuadrón de Transporte de Tropas

463.ª Ala de Transporte de Tropas - Base de la Fuerza Aérea Ardmore , Oklahoma

773.er Escuadrón de Transporte de Tropas

837.ª División Aérea - Base de la Fuerza Aérea Shaw , Carolina del Sur

17.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico

20.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico

Ala de Reabastecimiento Aéreo 4505 - Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia

429.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo

507.º Grupo de Comunicaciones y Control - Base Aérea Shaw , Carolina del Sur

2.º Escuadrón de Depósito Táctico - Base de la Fuerza Aérea Langley , Virginia

• Primera crisis del estrecho de Taiwán
• Tercera crisis del estrecho de Taiwán
• Cuarta crisis del estrecho de Taiwán
• Guerra civil china
• Fuerzas Armadas de la República de China
• Cuchillo Kinmen
• Isla Dongding
• Las bombas de Kinmen , una película taiwanesa ambientada en la Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán.

• La gestión de Mao Zedong de la crisis del estrecho de Taiwán de 1958.
• La promesa nuclear de Khrushchev a Pekín durante la crisis de 1958.
• Primera y segunda crisis del estrecho de Taiwán, islas Quemoy y Matsu de Taiwán (del Museo de la Guerra Fría).
• La amenaza comunista en la zona de Taiwán: Reacción contemporánea del gobierno estadounidense