Cambio de forma

Ejemplos de metamorfosis en la literatura clásica incluyen numerosos ejemplos en las Metamorfosis de Ovidio , la transformación de los hombres de Odiseo en cerdos por Circe en la Odisea de Homero , y la transformación de Lucio en asno en El asno de oro de Apuleyo . Proteo era conocido entre los dioses por su capacidad de transformarse; tanto Menelao como Aristeo lo capturaron para obtener información, y solo lo lograron resistiendo sus múltiples transformaciones. Nereo le indicó a Heracles dónde encontrar las Manzanas de las Hespérides por la misma razón.

Se creía que Metis , la oceánide , primera esposa de Zeus y madre de la diosa Atenea, podía transformarse en lo que quisiera. En una historia, su orgullo llevó a Zeus a engañarla para que se convirtiera en mosca. Luego la tragó, temiendo que él y Metis tuvieran un hijo más poderoso que él. Sin embargo, Metis ya estaba embarazada. Sobrevivió dentro de la cabeza de Zeus y construyó una armadura para su hija. El ruido de su trabajo de metalurgia le provocó un fuerte dolor de cabeza a Zeus, así que Hefesto le partió la cabeza con un hacha. Atenea surgió de la cabeza de su padre, ya adulta y con armadura de batalla.

En la mitología griega , la transformación suele ser un castigo de los dioses a los humanos que se oponen a ellos.

• Zeus transformó al rey Licaón y a sus hijos en lobos (de ahí la licantropía) como castigo por haber matado a los hijos de Zeus o por haberle servido la carne de su propio hijo asesinado, Nictimo , según la versión exacta del mito.
• Ares le encargó a Alectrión que vigilara a Helios , el dios del sol, durante su romance con Afrodita , pero Alectrión se quedó dormido, lo que provocó que los descubrieran y los humillaran esa mañana. Ares transformó a Alectrión en un gallo , que siempre canta para anunciar la mañana y la salida del sol.
• Deméter transformó a Ascalabo en lagarto por burlarse de su dolor y sed durante la búsqueda de su hija Perséfone . También convirtió al rey Lyncus en lince por intentar asesinar a su profeta Triptólemo .
• Atenea transformó a Aracne en araña por desafiarla como tejedora y/o por tejer un tapiz que insultaba a los dioses. También convirtió a Nictimene en búho, aunque en este caso fue un acto de misericordia, ya que la joven deseaba esconderse de la luz del día por la vergüenza de haber sido violada por su padre.
• Artemisa transformó a Acteón en un ciervo por espiarla mientras se bañaba, y posteriormente fue devorado por sus perros de caza.
• Galanthis se transformó en una comadreja o un gato tras interferir en los planes de Hera para impedir el nacimiento de Heracles .
• Atalanta e Hipómenes se convirtieron en leones tras hacer el amor en un templo dedicado a Zeus o Cibeles .
• Io era una sacerdotisa de Hera en Argos , una ninfa que fue violada por Zeus, quien la transformó en una novilla para evitar ser descubierto.
• Hera castigó al joven Tiresias transformándolo en mujer y, siete años después, devolviéndole su forma humana.
• El rey Tereo , su esposa Procne y la hermana de esta , Filomela, fueron transformados en aves (una abubilla , una golondrina y un ruiseñor, respectivamente) después de que Tereo violara a Filomela y le cortara la lengua. En venganza, ella y Procne le sirvieron la carne de su hijo asesinado, Itis (quien en algunas variantes resucita como un jilguero ).
• Calisto fue convertida en osa por Artemisa o Hera tras haber sido fecundada por Zeus.
• Selene transformó a Myia en una mosca cuando esta se convirtió en su rival por el amor de Endimión .

Si bien los dioses griegos podían usar la transformación como castigo —como Medusa , que se convirtió en monstruo por tener relaciones sexuales ( violación en la versión de Ovidio) con Poseidón en el templo de Atenea— , con mayor frecuencia, los relatos que la utilizan son de aventuras amorosas. Zeus se transformó repetidamente para acercarse a los mortales como un medio para obtener acceso: ^{[ 3 ]}

• Dánae como una lluvia de oro
• Europa como un toro
• Leda como un cisne
• Ganímedes , como un águila
• Alcmena como su esposo Anfitrión
• Hera como un cuco
• Egina como un águila o una llama
• Perséfone como una serpiente
• Io , como una vaca
• Calisto como Artemisa o Apolo
• Némesis (diosa de la retribución) se transformó en ganso para escapar de las insinuaciones de Zeus , pero él se convirtió en cisne. Posteriormente, ella puso el huevo en el que se encontró a Helena de Troya .

Vertumno se transformó en una anciana para entrar en el huerto de Pomona ; allí, la persuadió para que se casara con él. ^{[ 4 ]}

En otros relatos, la mujer imploraba a otros dioses que la protegieran de la violación y se transformaba ( Dafne en laurel, Corone en cuervo). A diferencia de la capacidad de Zeus y otros dioses para cambiar de forma, estas mujeres sufrían una metamorfosis permanente.

En un relato, Deméter se transformó en yegua para escapar de Poseidón , pero este, a su vez, se transformó en semental para perseguirla y logró violarla. Caenis , tras ser violada por Poseidón , le exigió que la transformara en hombre. Él accedió, y ella se convirtió en Caeneo , forma que nunca perdió, salvo, según algunas versiones, al morir.

Clytie era una ninfa que amaba a Helios, pero él no la amaba a ella. Desesperada, se sentó en una roca sin comida ni agua durante nueve días, observándolo mientras cruzaba los cielos, hasta que se transformó en una flor púrpura que contemplaba el sol, el heliotropo .

Como recompensa final de los dioses por su hospitalidad, Baucis y Filemón fueron transformados, al morir, en un par de árboles. ^{[ 4 ]}

Eos , la diosa del amanecer, le otorgó la inmortalidad a su amante, el príncipe troyano Titono , pero no la eterna juventud, por lo que envejeció sin morir mientras se marchitaba y se volvía cada vez más indefenso. Al final, Eos lo transformó en una cigarra . ^{[ 5 ]}

En algunas variantes del cuento de Narciso , este se transforma en una flor de narciso .

A veces, las metamorfosis transforman objetos en humanos. En los mitos de Jasón y Cadmo , una de las tareas del héroe fue sembrar dientes de dragón ; al ser sembrados, se transformarían en guerreros belicosos, y ambos héroes tuvieron que lanzar una piedra para engañarlos y que lucharan entre sí para sobrevivir. Deucalión y Pirra repoblaron el mundo después de un diluvio lanzando piedras tras ellos; se transformaron en personas. También se sabe que Cadmo se transformó en un dragón o serpiente hacia el final de su vida. Pigmalión se enamoró de Galatea , una estatua que él mismo había hecho. Afrodita se compadeció de él y transformó la piedra en una mujer viviente.

Las hadas , las brujas y los magos eran conocidos por su capacidad de transformarse. No todas las hadas podían transformarse; algunas solo aparentaban hacerlo mediante su poder, llamado "glamour", para crear ilusiones, y otras se limitaban a cambiar de tamaño, como los spriggans , y otras a adoptar unas pocas formas. ^{[ 6 ]} Pero otras, como el Hedley Kow , podían transformarse en muchas formas, y tanto los magos humanos como los sobrenaturales eran capaces de realizar tales transformaciones e infligírselas a otros. ^{[ 7 ]}

Las brujas podían transformarse en liebres y, en esa forma, robar leche y mantequilla. ^{[ 8 ]}

Muchos cuentos de hadas británicos, como Jack el Matagigantes y El Toro Negro de Norroway , incluyen la capacidad de transformarse.

mitología celta

Arawn transformó a Pwyll adoptando la forma de Arawn, y Arawn se transformó a sí mismo en la forma de Pwyll para que pudieran intercambiar lugares durante un año y un día.

Llwyd ap Cil Coed transformó a su esposa y a sus sirvientes en ratones para atacar una cosecha en venganza; cuando su esposa es capturada, él se transforma en tres clérigos sucesivamente para intentar pagar un rescate.

El fabuloso matemático Mathonwy y Gwydion transforman las flores en una mujer llamada Blodeuwedd , y cuando ella traiciona a su marido Lleu Llaw Gyffes , que se transforma en un águila, la transforman de nuevo en un búho.

Gilfaethwy violó a Goewin , la virgen que sostenía los pies de Math fab Mathonwy , con la ayuda de su hermano Gwydion . Como castigo, Math los transformó en distintos animales durante un año cada uno. Gwydion se transformó en ciervo, cerda y lobo, y Gilfaethwy en cierva, jabalí y loba. Cada año, tenían un hijo. Math convirtió a los tres animales jóvenes en varones.

Gwion , tras haber absorbido accidentalmente la sabiduría de una poción que Ceridwen preparaba para su hijo , huyó de ella mediante una sucesión de transformaciones, a las que ella respondió con otras transformaciones. Esto culminó cuando él se convirtió en un grano de maíz y ella en una gallina que se lo comió. Ella quedó embarazada y él renació como un bebé. Creció hasta convertirse en el bardo Taliesin. En el Libro de Taliesin , menciona muchas formas que puede adoptar, incluyendo la de luz de linterna.

Abundan los relatos sobre la selkie , una foca que puede desprenderse de su piel para entrar en contacto con personas bajo apariencia humana durante un breve periodo de tiempo antes de tener que regresar al mar. Los mitos fundacionales del clan MacColdrum de Uist incluyen una unión entre el fundador del clan y una selkie cambiaformas. ^{[ 9 ]} Otra criatura similar es la selkie escocesa, que necesita su piel de foca para recuperar su forma. En El Gran Silkie de Sule Skerry, la selkie (macho) seduce a una mujer humana. Estas historias sobre estas criaturas suelen ser tragedias románticas.

La mitología escocesa presenta seres que cambian de forma, lo que permite a diversas criaturas engañar, embaucar, cazar y matar humanos. Se decía que espíritus del agua como el each-uisge , que habitan lagos y vías fluviales en Escocia, aparecían como un caballo o un hombre joven. ^{[ 7 ]} Otros relatos incluyen a los kelpies que emergen de lagos y ríos disfrazados de caballo o mujer para atrapar y matar a los viajeros cansados. Tam Lin , un hombre capturado por la Reina de las Hadas, se transforma en todo tipo de bestias antes de ser rescatado. Finalmente se convierte en un carbón ardiente y es arrojado a un pozo, tras lo cual reaparece en su forma humana. El motivo de capturar a una persona reteniéndola a través de todas las formas de transformación es un hilo conductor común en los cuentos populares . ^{[ 10 ]}

Quizás el mito irlandés más conocido sea el de Aoife , quien transformó a sus hijastros, los Hijos de Lir , en cisnes para deshacerse de ellos. De igual modo, en el Tochmarc Étaíne , Fuamnach, cegado por los celos, convierte a Étaín en mariposa. El ejemplo más dramático de metamorfosis en la mitología irlandesa es el de Tuan mac Cairill , el único superviviente del asentamiento de Partholón en Irlanda. Durante su larga vida, se convirtió sucesivamente en ciervo, jabalí, halcón y, finalmente, salmón, antes de ser devorado y (como en el Cortejo de Étaín) renacer como humano.

El Púca es un hada celta, y también un hábil cambiaformas. Puede transformarse en muchas formas diferentes y aterradoras.

Sadhbh , la esposa del famoso héroe Fionn mac Cumhaill , fue transformada en cierva por el druida Fer Doirich cuando ella rechazó sus insinuaciones amorosas.

Existe una cantidad significativa de literatura sobre cambiaformas que aparecen en diversos relatos nórdicos. ^{[ 11 ]}

En el Lokasenna , Odín y Loki se burlan el uno del otro por haber tomado forma de mujeres y amamantar a las crías que habían dado a luz. Una Edda del siglo XIII relata que Loki tomó forma de yegua para parir a Sleipnir, el corcel de Odín, que fue el caballo más rápido que jamás haya existido, y también forma de loba para parir a Fenrir . ^{[ 12 ]}

Svipdagr enfureció a Odín , quien lo transformó en dragón. A pesar de su monstruosa apariencia, su amada, la diosa Freyja , se negaba a separarse de él. Cuando el guerrero Hadding encontró y mató a Svipdagr, Freyja lo maldijo a ser atormentado por una tempestad y a ser rechazado como la peste allá donde fuera. En el Hyndluljóð , Freyja transformó a su protegido Óttar en un jabalí para ocultarlo. También poseía una capa de plumas de halcón que le permitía transformarse en halcón, la cual Loki tomaba prestada en ocasiones.

La saga de los Volsungos contiene muchos personajes que cambian de forma. La madre de Siggeir se transformó en lobo para ayudar a torturar a sus cuñados derrotados con muertes lentas e ignominiosas. Cuando uno de ellos, Sigmund , sobrevivió, él, su sobrino y su hijo Sinfjötli mataron a hombres que vestían pieles de lobo; cuando ellos mismos se pusieron las pieles, fueron maldecidos y se convirtieron en hombres lobo . ^{[ 13 ]}

Se describe al enano Andvari como capaz de transformarse mágicamente en una lucio . Alberich , su contraparte en El anillo del nibelungo de Richard Wagner , usando el Tarnhelm , adopta muchas formas, incluyendo una serpiente gigante y un sapo, en un intento fallido de impresionar o intimidar a Loki y Odín/ Wotan .

Según el mito exacto, Fafnir era originalmente un enano, un gigante o incluso un humano, pero en todas las versiones se transformaba en dragón —símbolo de la avaricia— mientras custodiaba su tesoro mal habido. Su hermano, Ótr , disfrutaba pasando tiempo transformado en nutria, lo que provocó su muerte accidental a manos de Loki.

En Escandinavia , por ejemplo, existía la famosa raza de mujeres lobo conocidas como Maras, mujeres que adoptaban la apariencia de enormes monstruos mitad humanos y mitad lobos que acechaban en la noche en busca de presas humanas o animales. Si una mujer da a luz a medianoche y estira la membrana que envuelve al niño al nacer, entre cuatro palos y se arrastra a través de ella, desnuda, dará a luz sin dolor; pero todos los niños serán chamanes y todas las niñas, Maras.

A veces se dice que el Nisse es un cambiaformas. Este rasgo también se le atribuye a Hulder .

Gunnhild, Madre de Reyes ( Gunnhild konungamóðir ) ( c. 910 – c. 980 ), una figura cuasi histórica que aparece en las sagas islandesas , según las cuales fue la esposa de Eric Hacha Sangrienta , se le atribuían poderes mágicos , incluyendo el poder de transformarse y convertirse en pájaro a voluntad. Es el personaje central de la novela Madre de Reyes de Poul Anderson , ^{[ 14 ]} que desarrolla considerablemente sus habilidades de metamorfosis.  

En el poema épico finlandés Kalevala , perteneciente al folclore antiguo, Louhi , Señora del Norte, ataca a Väinämöinen en forma de águila gigante con sus tropas a lomos mientras él intenta robar a Sampo .

• Ichchhadhari naag : Una cobra macho común se convierte en ichchhadhari naag y una cobra hembra común en ichchhadhari naagin tras 100 años de tapasya (penitencia). Tras ser bendecidos por el Señor Shiva , adquieren forma humana y tienen la capacidad de transformarse en cualquier criatura viviente, pudiendo vivir más de cien años sin envejecer.
• Las yoguinis estaban asociadas con el poder de transformarse en animales hembra. ^{[ 15 ]}
• En la fábula india "La novia perra", del libro "Folclore de Santal Parganas" de Cecil Henry Bompas, un pastor de búfalos se enamora de una perra que tiene el poder de transformarse en mujer cuando se baña.
• En Kerala , existía una leyenda sobre el clan Odiyan , cuyos miembros, según el folclore local, poseían la capacidad de transformarse y adoptar formas animales. Se dice que los Odiyan habitaban la región de Malabar , en Kerala, antes de la generalización de la electricidad.

En la mitología armenia , entre los seres que cambian de forma se encuentran el Nhang , un monstruo fluvial serpentino que puede transformarse en mujer o foca, y que ahoga a los humanos para luego beber su sangre; o el benéfico Shahapet , un espíritu guardián que puede aparecer como hombre o como serpiente. ^{[ 16 ]}

La mitología filipina incluye al Aswang , un monstruo vampírico capaz de transformarse en murciélago, perro negro grande, gato negro, jabalí negro u otra forma para acechar a los humanos por la noche. El folclore también menciona a otros seres como el Kapre , el Tikbalang y el Engkanto , que cambian de apariencia para cortejar a hermosas doncellas. Además, los talismanes (llamados " anting-anting " o " birtud " en el dialecto local) pueden otorgar a sus dueños la capacidad de transformarse. En un cuento, Chonguita la esposa mono , ^{[ 17 ]} una mujer se convierte en mono y solo vuelve a ser humana si logra casarse con un hombre apuesto.

El folclore tártaro incluye a Yuxa , una serpiente centenaria que puede transformarse en una hermosa joven y que busca casarse con hombres para tener hijos.

La mitología china contiene muchos relatos de animales que cambian de forma, capaces de adoptar forma humana. El más común de estos cambiaformas es el huli jing , un espíritu zorro que suele aparecer como una hermosa joven; la mayoría son peligrosos, pero algunos aparecen como heroínas de historias de amor. ^{[ 18 ]} Madame Serpiente Blanca es una de esas leyendas; una serpiente se enamora de un hombre, y la historia relata las pruebas que ella y su esposo enfrentaron. ^{[ 19 ]}

En el folclore japonés, los obake son un tipo de yōkai con la capacidad de cambiar de forma. El zorro, o kitsune, es uno de los más conocidos, pero otras criaturas similares incluyen el bakeneko , el mujina y el tanuki .

La mitología coreana también incluye una zorra con la capacidad de transformarse. A diferencia de sus contrapartes chinas y japonesas, la kumiho suele ser siempre malévola. Generalmente adopta la forma de una hermosa joven; un relato cuenta que un hombre, un aspirante a seductor, resultó ser una kumiho. ^{[ 20 ]} La kumiho tiene nueve colas y, como desea ser completamente humana, usa su belleza para seducir a los hombres y comerse sus corazones (o en algunos casos, sus hígados, ya que se cree que cien hígados la convertirían en una verdadera humana).

En la mitología somalí, Qori ismaris ("Aquel que se frota con un palo") era un hombre que podía transformarse en un " hombre hiena " frotándose con un palo mágico al anochecer y, repitiendo este proceso, podía volver a su estado humano antes del amanecer.

ǀKaggen es un demiurgo y héroe popular del pueblo ǀXam del sur de África. ^{[ 21 ]} Es un dios embaucador que puede cambiar de forma, generalmente adoptando la forma de una mantis religiosa , pero también de un antílope eland , un piojo , una serpiente y una oruga . ^{[ 22 ]}

Un Pukwudgie es una criatura con apariencia humana del folclore Wampanoag que, según se dice, aparece y desaparece a voluntad y cambia de forma.

Los delfines del río Amazonas , conocidos por los nativos como boto , encantados o toninhas, son muy frecuentes en la mitología de los pueblos indígenas de Sudamérica. En la mitología se les suele caracterizar por su gran habilidad musical, su seducción y su amor por el sexo, lo que resulta en hijos ilegítimos, y su atracción por las fiestas. A pesar de que se dice que los Encante provienen de una utopía llena de riqueza, libre de dolor y muerte, ansían los placeres y las dificultades de las sociedades humanas. ^{[ 23 ]}

Se dice que la transformación en forma humana es rara y suele ocurrir de noche. A menudo se ve al encantado huyendo de una fiesta , a pesar de las protestas de los demás para que se quede, y sus perseguidores pueden verlo correr hacia el río y volver a su forma de delfín. Cuando está en forma humana, lleva un sombrero para ocultar su espiráculo , que no desaparece con la transformación. ^{[ 23 ]}

Además de la capacidad de transformarse en forma humana, los encantados suelen poseer otras habilidades mágicas, como controlar tormentas, hipnotizar humanos para que obedezcan su voluntad, transformar humanos en encantados e infligir enfermedades, locura e incluso la muerte. Los chamanes suelen intervenir en estas situaciones. ^{[ 23 ]}

Además de la metamorfosis, el secuestro también es un tema común en este folclore. Se dice que los encantados disfrutan raptando a los humanos de quienes se enamoran, a los hijos nacidos de sus amoríos ilícitos, o a cualquiera cerca del río que pueda hacerles compañía, y llevárselos de regreso al Encantado. El miedo a esto es tan grande entre las personas que viven cerca del río Amazonas que tanto niños como adultos están aterrorizados de acercarse al agua entre el anochecer y el amanecer, o de entrar al agua solos. Se dice que algunos que supuestamente se han encontrado con encantados mientras navegaban en canoas han enloquecido, pero las criaturas parecen haber hecho poco más que seguir sus botes y empujarlos de vez en cuando. ^{[ 23 ]} Se sugiere que el mito surgió en parte porque los genitales de los delfines se parecen a los de los humanos. Otros creen que el mito sirvió (y aún sirve) como una forma de ocultar las relaciones incestuosas que son bastante comunes en algunas comunidades pequeñas y aisladas a lo largo del río. ^{[ 24 ]} La leyenda también afirma que "si una persona hace contacto visual con un delfín del río Amazonas, tendrá pesadillas de por vida ". ^{[ 25 ]}

El Ligahoo o loup-garou es el cambiaformas del folclore de Trinidad y Tobago . Se cree que esta habilidad única se transmite en algunas familias criollas antiguas y suele asociarse con curanderos y practicantes de magia africana . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

El nombre del lago Nahuel Huapi en Argentina deriva del topónimo de su isla principal en mapudungun ( lengua mapuche ): "Isla del Jaguar (o Puma)", de nahuel , "puma (o jaguar)", y huapí , "isla". Sin embargo, la palabra "Nahuel" tiene un significado más profundo: también puede significar "un hombre que, por brujería, se ha transformado en puma" (o jaguar).

En la mitología eslava , uno de los dioses principales, Veles, era un dios metamórfico de los animales, la magia y el inframundo. A menudo se le representaba como un oso, un lobo, una serpiente o un búho. ^{[ 28 ]} También se transformaba en dragón al luchar contra Perun , el dios eslavo de la tormenta. ^{[ 29 ]}

• En el cuento finlandés El pájaro mágico , tres jóvenes hechiceras intentan asesinar a un hombre que revive una y otra vez. Su venganza consiste en convertirlas en tres yeguas negras y hacerlas atar con pesadas cargas hasta que quede satisfecho.
• En El gusano de Spindleston Heugh , una leyenda de Northumbria del siglo XIII, la princesa Margarita de Bamburgh es transformada en dragón por su madrastra; su motivación surgió, al igual que la de la madrastra de Blancanieves , de la comparación de su belleza. ^{[ 30 ]}
• En la balada 35 de Child , " Allison Gross ", la bruja del título convierte a un hombre en un dragón por negarse a ser su amante. Este es un motivo que se encuentra en muchas leyendas y cuentos populares. ^{[ 31 ]}
• En el cuento alemán " El novio de la rana" , recogido por el folclorista y etnógrafo Gustav Jungbauer , Hansl, el tercero de los tres hijos de un granjero, se ve obligado a casarse con una rana, que finalmente resulta ser una hermosa mujer transformada por un hechizo.
• En algunas versiones de los cuentos de hadas, tanto el Príncipe Rana (o más comúnmente la Princesa Rana) como la Bestia, de La Bella y la Bestia , se transforman como castigo por alguna transgresión. Ambos recuperan su forma original tras ganarse el amor de un humano a pesar de su apariencia.
• En el cuento popular lituano más famoso , Eglė, la reina de las serpientes , Eglė transforma irreversiblemente a sus hijos y a sí misma en árboles como castigo por la traición, mientras que su marido puede transformarse reversiblemente en serpiente a voluntad.
• En Al este del sol y al oeste de la luna , el héroe es transformado en oso por su malvada madrastra , que desea obligarlo a casarse con su hija. ^{[ 32 ]}
• En La reina marmota de Italo Calvino , una reina española es convertida en roedor por Morgana le Fay .
• En «La yegua del nigromante» , un relato italiano de Guido Gozzano , ambientado en Turín, la princesa de Corelandia es convertida en caballo por el barón nigromante por negarse a casarse con él. Solo el amor y la inteligencia de Candido salvan a la princesa del hechizo.
• El cuento francés "La cierva blanca" , escrito por Madame d'Aulnoy , describe la transformación de la princesa Désirée en una cierva por obra de un hada celosa.
• En el libro croata de cuentos Sesenta cuentos populares de fuentes exclusivamente eslavas, de A. H. Wratislaw , la fábula titulada "La loba" narra la historia de una enorme loba que, de vez en cuando, se transformaba en mujer despojándose de su piel. Un día, un hombre presencia la transformación, roba su piel y se casa con ella.
• «Los hijos del mercader» es un cuento finlandés sobre dos hermanos, uno de los cuales intenta conquistar a la malvada hija del zar. La joven no soporta a su pretendiente e intenta matarlo, pero él la transforma en una hermosa yegua que él y su hermano montan. Finalmente, la devuelve a su forma humana y se casa con ella.
• En Dapplegrim , si el joven encontraba a la princesa transformada dos veces y se escondía de ella dos veces, se casarían.
• En el cuento de hadas literario La princesa mendiga , para salvar a su amado príncipe, la princesa Yvonne cumple las tareas del cruel rey Corazón de Hierro y se transforma en una anciana. ^{[ 33 ]}
• Viaje al Oeste , una de las Cuatro Grandes Novelas Clásicas de China, destaca por la capacidad de transformarse, ya que muchos dioses, demonios y otros seres míticos son capaces de hacerlo. El caso más famoso es el del Rey Mono , un astuto embaucador que suele utilizar su poder de 72 transformaciones para frustrar a sus enemigos.

En muchos casos, las transformaciones impuestas tienen un carácter punitivo. Esto puede ser un castigo justo, donde la naturaleza de la transformación se corresponde con el delito por el que se produce; en otros casos, la transformación es impuesta injustamente por una persona poderosa y enfadada. En los cuentos de hadas, tales transformaciones suelen ser temporales, pero comúnmente aparecen como la resolución de mitos (como en muchas de las Metamorfosis ) o dan origen a mitos de origen .

En muchos cuentos de hadas y baladas , como en la Balada Infantil n.° 44, Los dos magos o El granjero Weathersky , se produce una persecución mágica en la que el perseguido cambia de forma constantemente para intentar despistar a su perseguidor, quien responde transformándose también; por ejemplo, una paloma se convierte en un halcón y una liebre en un galgo. Finalmente, el perseguido puede lograr escapar o el perseguidor capturarlo.

El cuento de hadas de los hermanos Grimm, El pájaro expósito, contiene esto como la mayor parte de la trama. ^{[ 37 ]} En la colección italiana de fábulas de Campania, Pentamerone de Gianbattista Basile , se cuenta la historia de una princesa napolitana que, para escapar de su padre que la había encarcelado, se convierte en una enorme osa. La magia ocurre debido a una poción que le dio una vieja bruja. La niña, una vez que se transforma, puede recuperar su aspecto humano.

En otras variantes, el perseguido puede transformar diversos objetos en obstáculos, como en el cuento de hadas " La criada maestra ", donde la criada maestra transforma un peine de madera en un bosque, un terrón de sal en una montaña y un frasco de agua en un mar. En estos cuentos, el perseguido normalmente escapa después de superar tres obstáculos. ^{[ 37 ]} Esta persecución de obstáculos se encuentra literalmente en todo el mundo, con muchas variantes en cada región. ^{[ 38 ]}

En los cuentos de hadas del tipo Aarne-Thompson 313A, La muchacha ayuda al héroe a huir, dicha persecución es parte integral del relato. Puede ser una persecución de transformación (como en El príncipe agradecido , El rey Kojata , El pájaro expósito , Jean, el soldado y Eulalie, la hija del diablo , o Los hijos de los dos reyes ) o una persecución de obstáculos (como en La batalla de los pájaros , La paloma blanca o La criada maestra ). ^{[ 39 ]}

De manera similar, un cautivo puede cambiar de forma para liberarse de un control sobre él. El cambio de forma de Proteo y Nereo tenía como objetivo impedir que héroes como Menelao y Heracles les sacaran información. ^{[ 40 ]} Tam Lin , una vez capturado por Janet, fue transformado por las hadas para evitar que Janet lo tomara, pero como él le había aconsejado, ella no lo soltó y así lo liberó. ^{[ 41 ]} El motivo de capturar a una persona sujetándola a través de múltiples transformaciones se encuentra en cuentos populares de toda Europa, ^{[ 10 ]} y Patricia A. McKillip hace referencia a ello en su trilogía Riddle-Master : un Maestro de la Tierra que cambia de forma finalmente obtiene su libertad al sorprender al hombre que lo sujeta.

Un motivo recurrente es la transformación corporal para obtener habilidades en la nueva forma. Se creía que los berserkers se transformaban en lobos y osos para luchar con mayor eficacia. En muchas culturas, los magos malvados podían transformarse en animales y así acechar.

En muchos cuentos de hadas, el animal parlante que ayuda al héroe resulta ser un ser humano transformado, capaz de ayudarlo en su forma animal. En una variante, presente en Los tres príncipes encantados y La muerte de Koschei el Inmortal , las tres hermanas del héroe se han casado con animales. Estos resultan ser hombres transformados, que ayudan a su cuñado en una variante de los tipos de cuentos. ^{[ 42 ]}

La Bella y la Bestia se ha interpretado como la historia de la transición a la adultez de una joven, en la que pasa de sentir repulsión por la actividad sexual y considerar a un marido, por lo tanto, bestial, a convertirse en una mujer madura que puede casarse. ^{[ 43 ]}

Algunos cambiaformas solo pueden cambiar de forma si poseen algún objeto, generalmente una prenda de vestir. En Bisclavret , de Marie de France , un hombre lobo no puede recuperar su forma humana sin su ropa, pero en forma de lobo no hace daño a nadie. Sin embargo, el uso más común de este motivo se encuentra en cuentos donde un hombre roba el objeto y obliga al cambiaformas, atrapado en forma humana, a convertirse en su esposa. Esto dura hasta que ella descubre dónde ha escondido el objeto y puede huir. Las selkies aparecen en estos cuentos. Otros ejemplos incluyen a las doncellas cisne y a las tennin japonesas .

La escritora sueca Selma Lagerlöf , en Las maravillosas aventuras de Nils , incluyó una versión de la historia con los elementos típicos (un pescador ve sirenas bailando en una isla y roba la piel de foca de una de ellas, impidiendo que vuelva a convertirse en foca, para poder casarse con ella) y la relacionó con la fundación de la ciudad de Estocolmo . ^{[ 44 ]}

El poder de transformarse externamente puede simbolizar una salvajería interna; un tema central en muchas vertientes de la mitología del hombre lobo , ^{[ 45 ]} y la inversión del tema de la "liberación" , como en la transformación del Dr. Jekyll en Mr. Hyde.

Algunas transformaciones se realizan para quitar a la víctima de su lugar para que el transformador pueda usurparlo. La esposa de Bisclaveret le roba la ropa y lo atrapa en forma de lobo porque tiene un amante. Una bruja, en El Abedul Maravilloso , transformó a una madre en oveja para ocupar su lugar y mandó sacrificar a la madre; cuando su hijastra se casó con el rey, la bruja la transformó en reno para poner a su hija en el lugar de la reina. En La Transformación Coreana del Kumiho , un kumiho , un zorro con poderes mágicos, se transforma en una imagen de la novia, siendo detectado solo cuando se le quita la ropa. En Hermano y Hermana , cuando dos niños huyen de su cruel madrastra, ella encanta los arroyos en el camino para transformarlos. Mientras que el hermano se abstiene de los dos primeros, que amenazan con convertirlos en tigres y lobos, tiene demasiada sed en el tercero, que lo convierte en ciervo. Los Seis Cisnes son transformados en cisnes por su madrastra , ^{[ 46 ]} al igual que los Hijos de Lir en la mitología irlandesa.

Muchos personajes de cuentos de hadas han expresado deseos desacertados de tener cualquier hijo, incluso uno con otra forma, y ​​han tenido hijos así. ^{[ 47 ]} Al final del cuento de hadas, normalmente después del matrimonio, estos niños se transforman en humanos. Hans My Hedgehog nació cuando su padre deseó tener un hijo, incluso un erizo. Son posibles formas aún más extrañas: Giambattista Basile incluyó en su Pentamerone el cuento de una niña nacida como una ramita de mirto, e Italo Calvino , en sus Cuentos populares italianos , una niña nacida como una manzana.

A veces, a los padres que desean tener un hijo se les indica cómo conseguirlo, pero no siguen las instrucciones al pie de la letra, lo que resulta en un nacimiento transformado. En El príncipe Lindworm , la mujer come dos cebollas pero no pela una, lo que provoca que su primer hijo sea un lindworm . En Tatterhood , una mujer produce mágicamente dos flores, pero desobedece las instrucciones de comer solo la más bella, lo que resulta en que tenga una hija hermosa y dulce, pero solo después de haber tenido una hija repugnante y horrible.

Con menos frecuencia, los deseos imprudentes pueden transformar a una persona después del nacimiento. Los Siete Cuervos se transforman cuando su padre cree que sus hijos están jugando en lugar de ir a buscar agua para bautizar a su hermana recién nacida y enferma, y ​​los maldice. ^{[ 48 ]} En Puddocky , cuando tres príncipes empiezan a pelearse por la bella heroína, una bruja la maldice por el ruido.

Estos hijos tan deseados pueden convertirse en novias o novios monstruosos . Estos relatos a menudo se han interpretado como representaciones simbólicas de matrimonios concertados; la repulsión de la novia ante la idea de casarse con un extraño se simboliza con su forma bestial. ^{[ 49 ]}

La heroína debe enamorarse del novio transformado. El héroe o la heroína deben casarse, como se prometió, y la forma monstruosa se elimina con la boda. Sir Gawain transformó así a la Dama Repugnante ; aunque se le dijo que esto era la mitad, que ella podría a su elección ser hermosa de día y horrible de noche, o viceversa, él le dijo que elegiría lo que ella prefiriera, lo que rompió el hechizo por completo. ^{[ 50 ]} En Tatterhood , Tatterhood se transforma cuando le pregunta a su novio por qué no le preguntó por qué montaba una cabra, por qué llevaba una cuchara y por qué era tan fea, y cuando él se lo pregunta, lo niega y por lo tanto transforma su cabra en un caballo, su cuchara en un abanico y a ella misma en una belleza. Puddocky se transforma cuando su príncipe, después de que ella lo hubiera ayudado con otras dos tareas, le dice que su padre lo ha enviado por una novia. Un efecto similar se encuentra en la balada 34 de Child , Kemp Owyne , donde el héroe puede transformar a un dragón de nuevo en una doncella besándola tres veces. ^{[ 51 ]}

A veces, el novio se quita la piel de animal para la noche de bodas, tras lo cual puede ser quemada. Hans My Hedgehog , The Donkey y The Pig King entran en este grupo. En un caso extremo, en Prince Lindworm , la novia que evita ser devorada por el novio lindworm llega a su boda con todos los vestidos que posee, y le dice al novio que se quitará uno de los suyos si él se quita uno de los suyos; solo cuando ella se quita el último vestido, él se ha quitado su última piel y se ha convertido en una forma blanca que ella puede transformar en un hombre. ^{[ 2 ]}

En algunos relatos, el héroe o la heroína deben obedecer una prohibición; la novia debe pasar un tiempo sin ver al novio transformado en forma humana (como en Al este del sol y al oeste de la luna ), o el novio no debe quemar las pieles de los animales. En El oso pardo de Noruega , El cangrejo dorado , La serpiente encantada y algunas variantes de La princesa rana , quemar la piel es una catástrofe que pone en peligro a la novia o al novio transformados. En estos relatos, la prohibición se rompe, invariablemente, lo que resulta en una separación y en la búsqueda del otro por parte de uno de los cónyuges. ^{[ 2 ]}

A veces, los fantasmas aparecen en forma de animal. En «La famosa flor de los sirvientes» , el esposo asesinado de la heroína se aparece al rey como una paloma blanca, lamentando su destino sobre su propia tumba. En « La novia blanca y la negra» y «Los tres hombrecitos del bosque» , la verdadera novia, asesinada  y ahogada , reaparece como un pato blanco. En «El rosal» y «El enebro» , los niños asesinados se convierten en pájaros que vengan sus propias muertes. Existen cuentos populares africanos sobre víctimas de asesinato que se vengan transformándose en cocodrilos con la capacidad de adoptar forma humana. ^{[ 52 ]} 

En algunos cuentos de hadas, el personaje puede revelarse en cada nueva forma, y ​​así un usurpador mata repetidamente a la víctima en cada nueva forma, como en La Bella y la Viruela , Un Collar de Perlas Entrelazado con Flores Doradas y Los Niños de las Estrellas Doradas . Esto finalmente conduce a una forma en la que el personaje (o los personajes) pueden revelar la verdad a alguien capaz de detener al villano.

De manera similar, la transformación de vuelta puede ser actos que serían fatales. En El león herido , la receta para convertir al león de nuevo en príncipe era matarlo, descuartizarlo, quemar los pedazos y arrojar las cenizas al agua. Menos drástico pero no menos fatal, el zorro en El pájaro dorado , los potros en Los siete potros y los gatos en Lord Peter y el gato blanco les dicen a los héroes de esas historias que les corten la cabeza; esto los restaura a forma humana. ^{[ 53 ]} En el cuento griego de Escila , el padre de Escila, Niso, se convierte en águila después de la muerte y ahoga a su hija por traicionar a su padre.

• En La princesa y Curdie (1883) de George MacDonald , Curdie es informado de que muchos seres humanos, con sus actos, se están transformando lentamente en bestias. A Curdie se le otorga el poder de detectar la transformación antes de que sea visible y es asistido por bestias que se han transformado y están trabajando para volver a ser humanas. ^{[ 54 ]}
• En el cuento de Carlo Collodi , Las aventuras de Pinocho (1883), los niños que visitan el País de los Juguetes se convierten en burros .
• L. Frank Baum concluyó La maravillosa tierra de Oz (1904) con la revelación de que la princesa Ozma , buscada por los protagonistas, había sido convertida en niño cuando era bebé y que Tip (quien la había estado buscando) era ese niño. Él acepta que se revierta la transformación, pero Glinda la Buena desaprueba la magia de la metamorfosis, por lo que la realiza la malvada bruja Mombi . ^{[ 55 ]}
• El cuento de ciencia ficción "¿ Quién anda ahí? ", escrito por John W. Campbell (posteriormente adaptado al cine como " La cosa de otro mundo" y "La cosa "), trata sobre una forma de vida alienígena cambiaformas que puede asumir la forma y los recuerdos de cualquier criatura que absorba. ^{[ 56 ]}
• En el libro de TH White de 1938, La espada en la piedra , Merlín y Madam Mim libran un duelo de magos, en el que los duelistas se transformaban sin cesar hasta que uno alcanzaba una forma capaz de destruir al otro. ^{[ 57 ]} Además, en varias ocasiones, Merlín transforma a Arturo en diversos animales como experiencia educativa. ^{[ 41 ]}
• En Las crónicas de Narnia de C.S. Lewis , Eustace Scrubb se transforma en dragón en El viaje del Viajero del Alba , ^{[ 58 ]} y en El caballo y su muchacho, el belicista calormeno Rabadash se transforma en burro. ^{[ 59 ]} La transformación de Eustace no es estrictamente un castigo; el cambio simplemente revela la verdad de su egoísmo, y se revierte después de que se arrepiente con el cambio posterior en su naturaleza moral. A Rabadash se le permite revertir su transformación, siempre que lo haga en un lugar público, para que sus antiguos seguidores sepan que había sido un burro. Se le advierte que, si alguna vez vuelve a abandonar su capital, se convertirá en burro permanentemente, lo que le impide liderar más campañas militares.
• Tanto los Maestros de la Tierra como sus oponentes en la trilogía de Patricia A. McKillip de 1976, El Maestro de los Enigmas de Hed, hacen un uso extensivo de sus habilidades de cambio de forma para los poderes de sus nuevas formas. ^{[ 60 ]}
• Los libros de fantasía contemporánea de James A. Hetley, Dragon's Eye y Dragon's Teeth, se centran en la familia Morgan de Stonefort, Maine : estadounidenses de la actualidad que secretamente pueden transformarse en focas a voluntad (y que hacen un uso extensivo de esa habilidad en sus luchas contra otros personajes).
• En la saga de Harry Potter , algunos magos y brujas con la habilidad de "animago" pueden transformarse en un animal de su elección y están obligados a registrar su habilidad en el Ministerio de Magia.
• En la franquicia Mortal Kombat , Shang Tsung es un cambiaformas.
• La serie de videojuegos de plataformas Shantae presenta la habilidad de su protagonista, que da nombre a la serie, para realizar danzas del vientre que pueden transformarla en diferentes formas animales.
• Algunas franquicias de fantasía usan el término "cambiaformas" para referirse a un tipo de ser que puede transformarse en animal. En El Hobbit , el personaje Beorn es descrito como un "cambiaformas" que puede adoptar la forma de un oso monstruoso. En la saga Canción de Hielo y Fuego , así como en su adaptación televisiva , el término "cambiaformas" es sinónimo de "warg", un ser que puede entrar en la mente de un animal.

• En Expediente X aparece una especie conocida como los Colonos , que se están infiltrando en la Tierra para colonizar el planeta.
• En las obras de David Icke , seres reptilianos con capacidad de cambiar de forma controlan secretamente muchos aspectos de la sociedad humana adoptando forma humana y obteniendo poder político para manipular a la humanidad.
• En el serial de Doctor Who " The Faceless Ones " (1967), unos alienígenas sin rasgos distintivos conocidos como los Camaleones se transforman en humanos para robarles la identidad. Sin embargo, necesitan mantener con vida a la persona copiada para conservar la identidad robada. ^{[ 61 ]}
• En el serial de Doctor Who " Terror of the Zygons " (1975), los principales antagonistas, llamados Zygons , pueden transformarse en humanos y otros animales (como caballos). Sin embargo, necesitan mantener con vida a la persona o animal copiado para poder volver a su forma natural. ^{[ 62 ]}
• En el serial de Doctor Who " Horror of Fang Rock " (1977), la especie alienígena llamada Rutans, antiguos oponentes de los Sontarans , poseía la capacidad de transformarse de su forma natural de medusa a la de una de sus víctimas humanas. ^{[ 63 ]}
• El Universo Marvel Comics presenta una amplia gama de cambiaformas, incluyendo a Mr. Fantastic , Mystique y el Hombre Imposible , y razas alienígenas cuyos miembros pueden cambiar de forma, como los Skrulls , los Phalanx y los Symbiotes .
• El Universo DC Comics cuenta con una amplia gama de cambiaformas, entre los que destacan Beast Boy , Plastic Man , Martian Manhunter , Miss Martian , Metamorpho y los Clayfaces .
• El universo de Star Trek cuenta con varias razas alienígenas cambiaformas, incluyendo a los Organianos y los Camaleoides de la serie original , y a los Cambiantes en Deep Space Nine . Entre los Suliban , los Cabal también recibieron la capacidad de cambiar de forma gracias a un ser del futuro, como se ve en Star Trek: Enterprise .
• La franquicia multimedia Transformers se centra en una raza alienígena de robots que cambian de forma.
• En Thunderheart (1992), protagonizada por Val Kilmer , el personaje Jimmy Looks Twice evade la captura transformándose a voluntad en una serie de animales.
• La saga Crepúsculo también presenta cambiaformas que pueden transformarse en lobos y tienen fuerza , velocidad , temperatura corporal y proceso de envejecimiento sobrehumanos . ^{[ 64 ]}
• En Star Wars: Episodio II – El ataque de los clones (2002), Zam Wesell intenta asesinar a Padmé Amidala . Cuando Zam huye, Anakin la persigue y descubre que es una cambiaformas. Zam Wesell recupera su forma original cuando su empleador la mata tras ser capturada.
• En Supernatural , los cambiaformas son criaturas recurrentes de la serie. El cambiaformas apareció por primera vez en la temporada 1, episodio 6 titulado "Skin".
• En Fringe , los cambiaformas son híbridos inorgánicos, humanos, provenientes de un universo alternativo.
• En Encanto , Camilo tiene la capacidad de transformarse.
• En los libros de Animorphs , una especie alienígena conocida como los Andalitas posee una tecnología de metamorfosis o "transformación" que comparten con los Animorphs, lo que les otorga el poder de transformarse en cualquier criatura viviente cuyo ADN adquieran.
• En la serie de libros Los héroes del Olimpo , el semidiós Frank Zhang posee la capacidad de transformarse como un don de su antepasado Poseidón .
• En la novela gráfica Nimona y su adaptación cinematográfica animada, el personaje principal es un travieso cambiaformas.
• La película de 1999 " Mi marciano favorito" , basada en la serie homónima de los años 60 , presenta un chicle llamado Nerplex que transforma a cualquiera en extraterrestre.
• En la franquicia de Ben 10 (en particular, en el propio Ben Tennyson ), los personajes que portan el Omnitrix son capaces de transformarse en diversas especies alienígenas.
• Elastigirl , superheroína ficticia que aparece en la película animada de superhéroes de Pixar Los Increíbles, puede cambiar de forma. ^{[ 65 ] [ 66 ]}
• En dos de los vídeos musicales de Michael Jackson , en Thriller, Michael Jackson se convierte en hombre lobo y zombi, mientras que en Black or White se transforma en pantera y también incluye transformaciones faciales entre diferentes razas.
• En el videoclip de la canción " What's My Name? " de Snoop Dogg , el propio Snoop Dogg y otros tienen la capacidad de transformarse en perros, como Dobermans , Rottweilers , Pitbulls , Cocker Spaniels y otras razas de perros.
• En la serie Sheena del año 2000 , esta versión de Sheena tiene la capacidad de transformarse en animales.
• En el videoclip de Megan Thee Stallion de 2024, " Mamushi ", se muestra a Megan con el poder de transformarse en una serpiente .