Sir John Tobin

Sir John Tobin (1763–1851) fue un comerciante de la Isla de Man afincado en Liverpool. Fue marino mercante y llegó a ser capitán de barco, realizando viajes tanto como traficante de esclavos como corsario contra la navegación francesa. Fue alcalde de Liverpool entre 1819 y 1820. En sus últimos años, participó en el desarrollo de canales y ferrocarriles. ^{[ 1 ]}

Nació en el seno de la numerosa familia de Patrick Tobin (1735–1794) de Kirkbraddon ( Braddan , Isla de Man), un comerciante de ascendencia irlandesa, y su esposa Helen Breakill; su hermano Thomas (1775–1863) fue padre de Sir Thomas Tobin (1807–1881). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su hermana Amelia se casó con William Hillary en 1813, siendo esta su segunda esposa. ^{[ 2 ]}

Tobin se hizo a la mar siendo joven, zarpando de Liverpool. En 1793, con el estallido de las Guerras Revolucionarias Francesas, era capitán del Gipsy o Gipsey , un corsario. ^{[ 3 ]} Frente al Reino de Loango , capturó el Hirondelle , un barco negrero francés, y su cargamento. El grupo de presa lo llevó a Mayumba , capturando en el camino el Pourvoyeur con esclavos y marfil . Después, el Gipsey, junto con otros corsarios, capturó otro barco negrero francés, el Emilie , y lo envió a través del Atlántico hasta Granada . Otro éxito en este viaje fue la captura de un barco estadounidense con provisiones para Martinica , que fue llevado a Jamaica. ^{[ 4 ]}

En 1798, George Case & Co. nombró a Tobin capitán del corsario Molly , y este viajó a Angola . ^{[ 3 ]} Capturó como botín un barco español procedente de Cádiz con destino al Río de la Plata en Sudamérica. ^{[ 5 ]} Regresó con Archibald Dalzel como pasajero. ^{[ 3 ]}

En 1798, Tobin se casó con una miembro de la familia Aspinall, dedicada al comercio de esclavos. En 1799, fundó John Tobin & Co., su propia compañía de trata de esclavos. Su hermano Thomas también era socio de los Aspinall y realizaba viajes de trata de esclavos desde el Reino de Bonny hasta Jamaica. Posteriormente, tras la abolición de la esclavitud en 1807, ambos participaron activamente en el comercio con África, especialmente como importadores de aceite de palma . ^{[ 6 ]} En total, John Tobin participó en al menos diez viajes de trata de esclavos, junto con los Aspinall, Peter Whitfield Brancker, quien también se había casado con una Aspinall, John Gladstone y otros. ^{[ 7 ]}

Arthur William Moore, en Manx Worthies, afirma que Tobin tenía interés en el William Heathcote y era propietario del John Tobin ; ambos barcos se vieron envueltos en las acciones navales de las Guerras Napoleónicas. ^{[ 8 ]}

Una figura importante para Tobin en sus negocios con los estados Efik de Old Calabar fue Efiom Edem (fallecido en 1834), conocido por los europeos como "Duque Ephraim". Era un comerciante de esclavos que se había convertido en intermediario en el comercio de aceite de palma. ^{[ 9 ]} El viajero ciego James Holman informó (26 de enero de 1828) sobre una silla de latón que pesaba 160 libras (73 kg) en Duke Town, que Tobin le había regalado al Duque Ephraim. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

Tobin era un tory, partidario de George Canning, quien fue miembro del Parlamento por Liverpool durante una década a partir de 1812. ^{[ 12 ]} Era amigo tanto de Canning como de William Huskisson , y estaba relacionado con la familia Gladstone, lo que lo convirtió en un tory destacado de Liverpool. ^{[ 1 ]} En las elecciones a la alcaldía de 1819, Tobin derrotó al whig Thomas Leyland (fallecido en 1827), un banquero que se había presentado sin éxito al Parlamento en 1816. ^{[ 13 ]}

Tobin fue nombrado caballero en 1820, con motivo de la ascensión al trono de Jorge IV del Reino Unido . ^{[ 14 ]} En 1822 formó parte de la junta provisional que fundó el ferrocarril de Liverpool y Manchester en 1824, junto con Joseph Sandars , John Gladstone , William Ewart (1763–1823) y otros. ^{[ 15 ]} Posteriormente fue miembro del consejo municipal de Liverpool. Recibió una compensación por los esclavos de dos plantaciones jamaicanas tras la emancipación. ^{[ 1 ]}

En 1837, se botó el SS Liverpool , un vapor encargado por Tobin para cruzar el Atlántico. Se retiró de su negocio comercial africano poco después de 1840. Falleció en Liscard Hall el 27 de febrero de 1851 y fue enterrado cerca, en la iglesia de San Juan en Wallasey. ^{[ 1 ]}

En 1835, Tobin compró Liscard Hall en la península de Wirral , Cheshire, al otro lado del Mersey, frente a Liverpool. ^{[ 16 ]} En 1802, había adquirido una propiedad en Wallasey a la familia Egerton. La mansión formaba parte de los antiguos terrenos del priorato de Birkenhead : Tobin la adquirió de Francis Richard Price, quien fue alguacil mayor de Denbighshire entre 1834 y 1835. ^{[ 17 ]} Su nombre original era "Moor Heys House". ^{[ 18 ]}

Tobin era conocido como coleccionista de manuscritos iluminados . ^{[ 19 ]} Poseía un ejemplo excepcional, el Libro de Horas de Bedford . ^{[ 20 ]}

Tobin adquirió el Libro de Horas de Bedford (también conocido como el Misal de Bedford) de John Milner. ^{[ 20 ]} Sin embargo, las circunstancias no están claras. Pertenecía a George Spencer-Churchill, 5.º duque de Marlborough , un bibliófilo que en 1819 estaba profundamente endeudado. Se suponía que formaba parte de su biblioteca Whiteknights, subastada por Robert Harding Evans en octubre de ese año. En una carta a William Elford en noviembre, la señorita Mitford relató que el duque había sustraído el manuscrito de su estuche cerrado con llave. ^{[ 21 ]} La diarista Harriet Arbuthnot concluyó, a partir de este asunto y de la fundición de la vajilla de oro en el Palacio de Blenheim , que el duque era «poco mejor que un estafador común». ^{[ 22 ]} Según la procedencia de la Biblioteca Británica, el manuscrito llegó a manos de Milner como garantía de un préstamo que le hizo al duque. Tobin lo compró en otra subasta de Evans en 1833, pagando 1100 libras. ^{[ 23 ]} El que pujó contra Tobin fue John Soane , quien poco antes había comprado en subasta el Breviario de Isabel , superando la puja del agente de Tobin, John Cochran; y luego se lo vendió a Tobin a un precio inflado de 645 libras. ^{[ 24 ]} Tobin también poseía el "Libro de Horas de Juana la Loca" (Biblioteca Británica Add MS 18852, en lugar del Libro de Horas de Juana I de Castilla, que es Add MS 35313), comprado también en 1833, pero de la colección de Philip Augustus Hanrott. ^{[ 25 ]}

El Libro de Horas de Bedford fue donado por Tobin a su hijo, el reverendo John Tobin. Posteriormente pasó a manos de William Boone, un librero londinense, y finalmente fue adquirido por el Museo Británico . Actualmente se encuentra en la Biblioteca Británica . ^{[ 20 ]}

Tobin también poseía un notable cuadro de Giovanni Antonio Canaletto del Eton College , que ahora se encuentra en la National Gallery de Londres , y que pasó allí con el legado de Wynn Ellis . ^{[ 26 ]}

Tobin se casó en 1798 con Sarah Aspinall, hija de James Aspinall (1729–1787). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Entre sus hijos se encontraba el reverendo John Tobin (1809–1874). ^{[ 27 ]} Su hija Sarah (1803–1875) se casó con John Ready como su segunda esposa. ^{[ 28 ]}

John Bridge Aspinall (1759–1830), socio comercial de Tobin, era hermano de Sarah y padre del reverendo James Aspinall . ^{[ 7 ] [ 29 ]}

• Obituario, Liverpool Mercury