Bastón (fuerzas del orden)

Una porra recta de longitud fija (también conocida comúnmente como "bastón recto") es el diseño más antiguo y sencillo de porra policial, conocido desde el antiguo Egipto . ^{[ 7 ]} Consiste en poco más que un cilindro largo con una empuñadura moldeada, torneada o envuelta, generalmente con un mango ligeramente más grueso o cónico y una punta redondeada. Suelen estar hechas de madera dura, pero en la actualidad se fabrican con otros materiales como aluminio, acrílico, plásticos densos y caucho. Su tamaño varía desde porras cortas de menos de 30 cm (1 pie) de longitud hasta "bastones antidisturbios" de 90 centímetros (3 pies) de longitud , comúnmente utilizados en disturbios civiles o por agentes a caballo.   

Los bastones rectos tienden a ser más pesados ​​y a tener mayor concentración de peso en el extremo de impacto que otros diseños. Esto los hace menos manejables, pero teóricamente transmitirían mayor energía cinética al impacto. La mayoría de las agencias han reemplazado el bastón recto por otros tipos de porras debido a la incomodidad de su transporte y al deseo de que sus agentes parezcan menos amenazantes para la comunidad a la que sirven. A pesar de haber sido reemplazados por porras con empuñadura lateral y porras extensibles en muchas (si no en la mayoría) de las agencias policiales, los bastones rectos siguen siendo utilizados por muchos departamentos importantes en los EE. UU., como los Departamentos de Policía de Baltimore , Denver , Sacramento , Long Beach , Santa Ana , Filadelfia , San Francisco y Riverside . También son utilizados por los agentes de la Policía Auxiliar del NYPD , así como por muchas fuerzas de la Policía Militar en todo el mundo.

Las porras con empuñadura lateral (a veces llamadas porras en T) son porras con una empuñadura corta que forma un ángulo recto con el mango, a unos 150 mm (6 pulgadas) de un extremo. El mango principal suele tener 61 cm (24 pulgadas) de longitud. Derivan del tonfa , un arma de kobudō de Okinawa , y se utilizan con una técnica similar (aunque los tonfas se suelen usar en pares, mientras que las porras con empuñadura lateral no). El ejemplo más conocido es el Monadnock PR-24; "PR-24" se ha convertido en una marca registrada genérica dentro de los ámbitos policial y de seguridad para este tipo de producto.    

Puede ser sostenido por:

• Un extremo, y la intersección entre el asta y el mango, se utiliza para atrapar un arma contundente o afilada que se balancea a larga distancia.
• El mango lateral y el largo eje se sujetan contra la mano y el antebrazo para inmovilizar y proteger el brazo ante un posible golpe de un atacante.

Las porras con empuñadura lateral se fabrican en modelos fijos y plegables, y pueden estar construidas con diversos materiales, como madera, policarbonato, epoxi, aluminio o una combinación de ellos. Algunas porras con empuñadura lateral son de una sola pieza; la empuñadura y el mango principal se unen permanentemente durante la fabricación. Los diseños de una sola pieza son potencialmente más resistentes que los de dos piezas y no presentan riesgo de que el tornillo de bloqueo se afloje. Otras porras con empuñadura lateral son de dos piezas (comunes en las marcas más económicas); la empuñadura se atornilla al mango principal. El usuario puede retirar la empuñadura del mango, convirtiendo así la porra en una porra recta.

Las ventajas de una batuta con empuñadura lateral sobre una batuta recta son numerosas:

• Existe un número mucho mayor de técnicas/maniobras defensivas que se pueden utilizar con la batuta de empuñadura lateral en comparación con la batuta recta.
• El mango lateral puede facilitar la retención del arma, dificultando que un sospechoso le arrebate la porra al agente durante un forcejeo.
• El mango lateral evita que la batuta ruede lejos si se cae accidentalmente, a diferencia de una batuta recta.
• Subjetivamente, algunos agentes pueden ser capaces de asestar un golpe de mayor potencia con la porra con empuñadura lateral (cuando se usa junto con un "golpe de fuerza") que con una porra recta.
• Debido a su diseño, una porra con empuñadura lateral se usa generalmente de forma más defensiva y menos ofensiva que una porra recta, por lo que es menos probable que un agente la utilice instintivamente como un simple garrote y golpee indiscriminadamente a un sospechoso. Además, se cree que la postura típicamente defensiva con la que se usa la porra con empuñadura lateral proyecta una imagen más amigable con la comunidad que una porra recta.

Las porras con empuñadura lateral tienen algunas desventajas:

• Se requiere más entrenamiento para que un agente aproveche al máximo el potencial de una porra con empuñadura lateral en comparación con una porra recta. Su uso no es tan instintivo como el de las porras rectas.
• El mango lateral aumenta ligeramente el peso y el volumen total de la batuta en comparación con una batuta recta de idéntica longitud.
• Cuando se usa la porra con empuñadura lateral como un simple garrote (sin sujetar la empuñadura), es menos efectiva que una porra recta. Además, si un agente la usa incorrectamente y golpea al sujeto con el extremo de la empuñadura lateral mientras sujeta la porra por el otro extremo, puede causar lesiones graves (especialmente si el extremo de la empuñadura es una bola grande).

Las porras con mango lateral han estado involucradas en incidentes de alto perfil de presunta brutalidad policial , como en la gira de los Springboks de Nueva Zelanda en 1981 ^{[ 8 ] [ 9 ]} y la paliza a Rodney King .

Una porra extensible (también conocida como porra plegable , porra telescópica , porra táctica , porra de resorte , ASP o extensible ) suele estar compuesta por un eje exterior cilíndrico que contiene ejes interiores telescópicos (normalmente 2 o 3, según el diseño) que se acoplan entre sí al extenderse. Los ejes suelen ser de acero, pero los modelos de porras ligeras pueden tenerlos fabricados con otros materiales, como aleación de aluminio.

Las porras extensibles pueden tener una punta sólida en el extremo exterior del mango interior; la función de esta punta es maximizar la fuerza del golpe cuando la porra se usa como arma de impacto. Las porras extensibles se fabrican con mango recto o lateral, pero son considerablemente más comunes con mango recto.

Dependiendo del diseño de la funda o vaina, es posible llevar una porra extensible tanto en posición plegada como extendida, lo que sería útil si un agente necesitara enfundar una porra extendida y no fuera posible o conveniente plegarla en ese momento. Una porra extensible se abre balanceándola con fuerza mientras está plegada, utilizando la inercia para extender y bloquear los segmentos por fricción. Algunas versiones con bloqueo mecánico también se pueden abrir simplemente separando los segmentos. Dependiendo del diseño, las porras extensibles se pueden plegar ya sea dejándolas caer (invertidas) sobre una superficie dura o presionando un botón de bloqueo y plegando manualmente los mangos. Además, la porra, en la configuración plegada, se puede utilizar como dispositivo de control contra sujetos que no cooperan junto con técnicas de control de cumplimiento basadas en el dolor , como para sacar a un conductor que se niega a salir de su vehículo. Se puede utilizar como un kubotan grande .

La porra extensible se proporciona a la mayoría de los agentes de las fuerzas policiales británicas, con la idea de que, en caso de que la violencia se intensifique repentinamente, pueda desplegarse fácilmente y guardarse discretamente para no obstaculizar el movimiento gracias a su punto de sujeción en la ropa del agente. También se utiliza habitualmente en el Reino Unido y en muchos otros países para acceder rápidamente a un vehículo con delincuentes. En tal situación, la porra se despliega y, debido a su extremo sólido, se utiliza para golpear las ventanas o el parabrisas del vehículo, ya sea para entrar o para impedir que el conductor vea por dónde va, en caso de que el agente haya golpeado el parabrisas mientras el vehículo aún está en movimiento.

Dado que los primeros profesionales de las fuerzas del orden dependían en gran medida de sus porras, surgió un movimiento popular para equiparlas con implementos como silbatos, linternas y gas lacrimógeno. Se fabricaron al menos cuatro modelos con dispositivos de retención de armas que desplegaban "púas o cuchillas afiladas" en caso de que un sospechoso intentara arrebatarle la porra a un agente. Incluso se mencionan dos patentes de principios del siglo XX para porras con armas integradas en el armazón en American Police Equipment . ^{[ 10 ]}

Los términos blackjack , cosh y sap se refieren a varias armas cortas y fáciles de ocultar que consisten en un peso denso (a menudo de plomo ) unido al extremo de un mango corto. Una forma de garrote , ^{[ 11 ]} estas usan un mango para acelerar el núcleo denso y transferirle la energía cinética del balanceo. El golpe puede dirigirse a cualquier objetivo normal de fuerza contundente, pero los golpes en la cabeza pueden provocar conmociones cerebrales . Si bien generalmente se buscan aturdir o dejar inconsciente al sujeto, los golpes en la cabeza tienen un alto riesgo de causar lesiones cerebrales permanentes e incapacitantes o la muerte.

La terminología aplicada a estas armas puede ser imprecisa, depende de la fuente y la época, y puede referirse a un dispositivo improvisado que logra el mismo resultado. Las porras han sido durante mucho tiempo las favoritas de los delincuentes como arma de porte oculto y su posesión privada es ilegal en muchas jurisdicciones.

Un tipo de finales del siglo XIX es un asta de madera de aproximadamente un pie de largo, con una bola de plomo cubierta de cuero o macramé como cabeza. Algunas fuentes se refieren a esta arma como "sap" (derivado de " sapling " debido a su mango de madera) o eufemísticamente como "salvavidas". ^{[ 12 ]} El término "cosh" también puede tener su origen en esta arma, derivado de la palabra romaní kašt , que significa "palo" o "trozo de madera". ^{[ 13 ]} El término "blackjack", que se refiere a un arma de mano, es de etimología desconocida, y la referencia textual más antigua es de 1889. ^{[ 14 ]}

Un tipo de arma utilizada por los marineros del siglo XIX y principios del XX, tanto para la autodefensa como para la agresión, consistía en una bola de plomo en uno o ambos extremos de una pieza de barbas de ballena , que luego se envolvía en marlina o codline trenzada o trenzada y se barnizaba. ^{[ 15 ]} Algunos ejemplares cuidadosamente elaborados probablemente fueron utilizados por un contramaestre , un maestro de armas o un segundo de a bordo como insignia de cargo y para hacer cumplir la disciplina, por lo que algunas fuentes modernas denominan a esta arma «garrote de contramaestre». El término «blackjack» se aplica a veces en fuentes marítimas de principios del siglo XX a un peso de plomo anudado o tejido en el extremo de un trozo corto de cuerda que sirve de mango, aunque la mayoría de las fuentes considerarían esta arma un tipo de honda . ^{[ 16 ]}

En el siglo XX surgieron diseños más cortos (y fáciles de ocultar) fabricados principalmente con cuero cosido o trenzado, con un resorte flexible en el interior del mango para generar un efecto similar al de un látigo que compensara el apalancamiento y la aceleración, aunque a costa de reducir la longitud total. Para equilibrar las fuerzas y minimizar los daños accidentales, este estilo empezó a emplear materiales flexibles como perdigones de plomo como contrapesos.

Las fuentes policiales de mediados del siglo XX preferían dividirlos en dos categorías: "blackjacks", que tienen una cabeza de impacto mayormente cilíndrica, y "saps", que tienen una cabeza plana, generalmente ovalada. ^{[ 1 ]} Sin embargo, en el uso común, estos términos se han vuelto intercambiables, por lo que a un "sap" de este último tipo a veces se le llama más precisamente " sap plano", "slap jack" o "sap de cola de castor" para diferenciarlo. El perfil plano del "sap" hace que sea más fácil de llevar en un bolsillo y distribuye su impacto sobre un área más amplia, lo que hace que sea menos probable que rompa un hueso. Sin embargo, también se puede usar para golpear con el borde para un impacto más concentrado, aunque esto era desaconsejado por la mayoría de los departamentos de policía precisamente por esta razón. ^{[ 1 ]} Alternativamente, algunas variantes usan perdigones de plomo, metal en polvo o incluso arena como peso dentro de la cabeza, generalmente llamado "sap blando", lo que reduce la probabilidad de fracturas óseas, particularmente del cráneo.

Las porras y los bastones fueron populares entre las fuerzas del orden durante un tiempo debido a su perfil bajo, pequeño tamaño y efectividad a muy corta distancia , como al forcejear con un sospechoso. ^{[ 1 ]} Además de la cabeza, también se usaban en los codos, muñecas, espinillas, clavícula e ingle. El bastón plano, en particular, podía usarse para golpear grandes grupos musculares con el borde. En los primeros tiempos de su uso, se preferían por su capacidad para aturdir o dejar inconsciente a un sospechoso con un golpe en la cabeza. A finales de la década de 1960, la mayoría de los departamentos de policía y los instructores desaconsejaban encarecidamente los golpes en la cabeza con armas de impacto en general debido al riesgo de muerte o lesiones permanentes, así como a su dudosa efectividad. ^{[ 1 ]} Para la década de 1990, prácticamente todos los departamentos de policía modernos los habían eliminado gradualmente de su equipo reglamentario, y la mayoría prohibió su uso por completo. ^{[ 17 ]}

Las porras eléctricas son una variante moderna poco común diseñada para administrar una descarga eléctrica con el fin de incapacitar al objetivo. Constan de un mango y una protección aislantes, y un eje rígido, generalmente de 30 cm o más de longitud, para administrar la descarga. Muchos diseños funcionan como una pistola eléctrica alargada o una picana eléctrica, requiriendo que la punta se sostenga contra el objetivo y luego se active manualmente la descarga mediante un interruptor en el mango. Algunos diseños más sofisticados mantienen la carga a lo largo de toda la superficie del eje, administrando la descarga al contacto. Este último diseño es especialmente útil para evitar que un agresor le arrebate el arma al agente.

La mayoría de las porras de este diseño no fueron concebidas para usarse como armas de impacto y se romperían si se utilizaran de esa manera, aunque algunas fueron fabricadas para resistir impactos ocasionales de menor intensidad. En la actualidad, rara vez se entregan a los agentes de patrulla debido a su precio y a otros problemas asociados con las armas de electrochoque.

El jitte era un arma policial japonesa del período Edo que consistía en una vara metálica redonda u octogonal de unos 30 a 61 cm de largo, con una protección en forma de gancho sobre el mango. Se utilizaba de forma similar a las porras policiales modernas y se siguió distribuyendo en algunos departamentos de policía de Japón hasta principios del siglo XX. El jitte inspiró, en la década de 1960, una forma primitiva de porra extensible llamada tokushu keibo .  

Algunos objetos no diseñados específicamente para ese fin han sido utilizados por las fuerzas del orden a lo largo de los siglos como armas de impacto. Algunos ejemplos incluyen:

• palancas
• bates de béisbol
• Remos o palas
• Mangos de pico

Aunque la Kel-Lite de la década de 1970 parece haber sido la primera linterna diseñada específicamente para ser útil como arma de emergencia, ^{[ 18 ]} el ejemplo más conocido es la Maglite grande de metal con pila D , que todavía utilizan algunos agentes del orden y personal de seguridad. El uso de dichas linternas como porras o bastones generalmente está oficialmente desaconsejado por los fabricantes y las autoridades policiales, pero su uso es una opción. Como ocurre con todas las armas policiales , ha habido muchos ejemplos de mal uso, como en la paliza a Malice Green en Detroit . El uso de linternas como armas de impacto improvisadas está sujeto a las mismas regulaciones sobre el uso de la fuerza que el uso de armas de impacto diseñadas específicamente para ese fin, como las porras. ^{[ 19 ]}

Los agentes de policía suelen optar por usar linternas porque se consideran principalmente dispositivos de iluminación. Por lo tanto, si un agente lleva una consigo durante encuentros nocturnos con personas potencialmente violentas, es menos probable que la situación se agrave (al hacer que la persona se sienta amenazada) que si llevara una porra o un bote de gas pimienta . Esto le permite parecer menos amenazante, a la vez que tiene un arma de impacto a mano y lista para actuar de inmediato si la situación se torna violenta.

Una característica distintiva de una linterna usada como porra o garrote es la forma de sujetarla. Generalmente, las linternas se sujetan con la bombilla apuntando hacia afuera del cuerpo cuando se sostiene con la palma hacia arriba. Al usarla como garrote, la bombilla apunta hacia adentro cuando la mano está con la palma hacia arriba, y la mano se aprieta firmemente contra la bombilla. Otra ventaja de usar una linterna como garrote es que, en situaciones de poca luz, puede usarse para deslumbrar inicialmente a un oponente. Los agentes del orden a menudo dirigen deliberadamente haces de luz de linterna a los ojos de los sospechosos por la noche para causarles ceguera nocturna temporal como medida defensiva preventiva, independientemente de si el individuo es propenso a comportarse violentamente. El peso de una linterna la convierte en una porra torpe, incapaz de ser balanceada rápidamente.

No existen restricciones sobre el uso de porras para el público en general, pero los guardias de seguridad privados solo pueden portar porras de madera o goma (sin especificar la longitud) según la Ley 7102/83. También pueden portar porras eléctricas si cuentan con la certificación en el uso de armas no letales. En Brasil, existe la creencia generalizada de que las porras de goma son menos propensas a fracturar huesos que las de madera.

No existe ninguna ley que prohíba las porras, salvo las porras con resorte, que se definen como arma prohibida en un reglamento titulado "Reglamento que prescribe como prohibidas o restringidas ciertas armas de fuego y otras armas, componentes y partes de armas, accesorios, cargadores, municiones y proyectiles" (también conocido por su número de registro: SOR 98–462). Sin embargo, según el artículo 90 del Código Penal, portar cualquier arma, incluida una porra, de forma oculta constituye un delito.

Según el Capítulo 217 (Ordenanza sobre Armas), Leyes de Hong Kong , cualquier persona que posea artículos prohibidos comete un delito, lo que incluye las porras extensibles. ^{[ 20 ]}

En India , Pakistán , Bangladesh y Nepal , la policía suele llevar un bastón grande de bambú (en India, Bangladesh y Nepal) o cedro (en Pakistán) llamado lathi ( Odia : ବାଡ଼ି , Tamil : குறுந்தடி , Hindi : लाठी ) que se utiliza para controlar disturbios, cuando una persona es arrestada o para defensa propia o pública. ^{[ 21 ]}

En Irlanda , las porras telescópicas están clasificadas como armas ofensivas ilegales. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Según la ley, los ciudadanos privados pueden poseer todo tipo de porras, pero no portarlas en espacios públicos (1988:254).

Las porras rectas, con empuñadura lateral (PR-24) y con bloqueo por fricción se añadieron a la lista de armas ofensivas en 2004 ^{[ 24 ]} (excepto en Escocia , donde se añadieron en 2005), ^{[ 25 ]} lo que prohibió su fabricación, venta, alquiler, oferta de venta o alquiler, préstamo o entrega a cualquier otra persona en virtud del artículo 141 de la Ley de Justicia Penal de 1988. [ ^{26 ] Existe} una laguna legal debido a que las armas de artes marciales como el tonfa son legales para poseer, que tiene exactamente el mismo diseño que la porra con empuñadura lateral. La porra telescópica , definida como una porra que se extiende automáticamente mediante la presión manual aplicada a un botón, resorte u otro dispositivo en o unido a su empuñadura, fue prohibida en la orden original de 1988. ^{[ 27 ]}

El artículo 46 de la Ley de Armas Ofensivas de 2019 , aprobada en mayo de 2019, prohíbe la posesión incluso en una vivienda privada (por ejemplo, un hogar, una obra cerrada, detrás de un mostrador de ventas, etc.); anteriormente, la posesión en privado estaba permitida tras cumplir ciertas condiciones basadas en la propiedad.

La legalidad está determinada por las leyes de cada estado. Algunos, como Vermont o Arizona , permiten el porte legal en ausencia de conducta ilícita o intención criminal. Otros prohibían previamente la posesión, pero las impugnaciones constitucionales han revocado las prohibiciones, por ejemplo, Connecticut v. DeCiccio (2009) ^{[ 28 ] [ 29 ]} y Hawái. ^{[ 30 ]} California tiene una prohibición general contra el porte de todas las armas " porras " por parte de personas que no sean agentes del orden. Las impugnaciones constitucionales a la ley de California habían fracasado antes de la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos en New York State Rifle & Pistol Association, Inc. v. Bruen . ^{[ 31 ]} Sin embargo, en 2024, el juez de distrito de los Estados Unidos, Roger Benitez, dictaminó que la prohibición de California sobre armas tipo porra era inconstitucional a la luz de la opinión de la Corte Suprema en el caso Bruen . ^{[ 32 ]} Las jurisdicciones con prohibiciones generales a veces harán excepciones para las personas empleadas como guardias de seguridad o guardaespaldas, establecerán permisos para portar armas legalmente o harán excepciones para las personas que completen un curso de capacitación apropiado. ^{[ 33 ] [ 34 ]}