Carrera de cajas de jabón

Los premios en el All-American comenzaron con el trofeo de plata del primer lugar y una beca universitaria de cuatro años a elección del ganador. El segundo y tercer lugar recibieron un Chevrolet nuevo ^{[ 5 ]} y un trofeo de plata más pequeño similar en diseño al del primer lugar. Los premios técnicos se otorgaron a las entradas mejor construidas (Trofeo CF Kettering) ^{[ 31 ]} y mejor tapizadas, así como al auto con el mejor freno. A nivel local, los chicos que ganaron y se clasificaron para asistir al All-American recibieron el Trofeo ME Coyle (plata), nombrado en honor al Gerente General de Chevrolet (1933–1946) ME Coyle (1888–1961), ^{[ 32 ]} y un premio en efectivo. A partir de 1950, recibieron la placa del Premio TH Keating, nombrada en honor al Gerente de Ventas de Chevrolet TH Keating. ^{[ 33 ]} También se otorgaron honores técnicos a los autos con la mejor construcción, la mejor tapicería y el mejor freno.

El punto culminante del All-American de cada año era el banquete de la victoria de los campeones, organizado por Chevrolet, un gran espectáculo que culminaba con una ceremonia de premiación para los ganadores. Creada como un evento mediático, la cena se inauguró en 1935 en el Hotel Mayflower ^{[ 34 ]} en el centro de Akron cuando la ciudad se convirtió en sede del All-American por primera vez. Posteriormente se celebró en el gimnasio más grande del Goodyear Hall y contó con la asistencia de hasta tres mil invitados. ^{[ 35 ]} Entre los asistentes se encontraban los propios corredores, quienes eran tratados como reyes, sentados en un gran escenario de varios niveles frente a una audiencia de familiares y voluntarios. Sentados junto a ellos estaban los oficiales del Derby y los dignatarios presentes, quienes, desde el podio en la parte más alta del escenario, entregaban los premios. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Ahora que Derby tenía una sede, pudo atender la creciente participación de más comunidades que organizaban carreras locales adicionales y enviaban a sus propios campeones. En el All-American inaugural, el número de chicos que se inscribieron fue de 34, pero para 1936 esa cifra se había disparado a 116. En 1939, había 176 ciudades que querían participar, pero debido al límite de Derby Downs de solo 120 coches en ese momento, algunas comunidades tuvieron que duplicar su participación u organizar carreras regionales para enviar a un solo chico que representara a varias comunidades en lugar de dos o más. Incluso para 1935, se estimaba que había 50.000 chicos en todo Estados Unidos que ya estaban construyendo coches para participar. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

En 1940, la popularidad de este deporte hizo que el All-American acogiera a 130 coches de todo el mundo, cifra que aumentó a 148 a finales de la década. En 1959, ese número se elevó a 170, y en 1969, un total de 257 coches llegaron a Akron. Hoy en día, el All-American comprende tres divisiones oficiales en numerosos programas de carreras, y en 2023 alcanzó los 320 participantes. ^{[ 40 ]}

A la ceremonia previa a la carrera del All-American de 1950 se le añadió la Carrera del Trofeo de la Lata de Aceite, ^{[ 56 ]} un evento de exhibición que enfrentó a tres de las celebridades invitadas entre sí en una carrera cuesta abajo. Cada uno tuvo la oportunidad de pilotar un coche de carreras único y a menudo de diseño extravagante hecho de un bidón de aceite, ^{[ g ]} para un premio novedoso llamado Trofeo de la Lata de Aceite. Jack Dempsey , Wilbur Shaw y Jimmy Stewart fueron concursantes en la carrera inaugural, y Dempsey se llevó el premio. ^{[ 58 ]} La carrera fue popular entre el público y se mantuvo en el programa. Cuando Stewart regresó en 1957 para su sexta aparición en el All-American, hizo su tercer intento por el Trofeo de la Lata de Aceite, esta vez contra George Montgomery y Roy Rogers, y Montgomery se llevó el premio. ^{[ 59 ]} Al no haber ganado nunca después de su último intento, Stewart bromeó: "Siempre una dama de honor". ^{[ 53 ]} En 1962 fue Lorne Greene quien venció a sus compañeros de reparto Michael Landon y Dan Blocker en un enfrentamiento con temática de Bonanza, ^{[ 60 ]} y en 1980 Christopher George ganó a su esposa Linda Day George y al actor Bill Daily . ^{[ 61 ]} Aparentemente de tono desenfadado, las celebridades solían interactuar con el público para hacer reír. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El espectáculo continuó hasta la década de 2000.

Uno de esos chicos es Gilbert Klecan, de 14 años, el primer Campeón Mundial después de la Segunda Guerra Mundial, que corría con un coche de carreras construido con laminado, equipado con un parabrisas aerodinámico y una dirección vertical de diseño único. Un amigo de la familia llamado Chuck Boswell, ingeniero aeroespacial en Convair , le habló a Gil sobre el Derby de San Diego y le sugirió que construyera un coche que él se ofreció a diseñar. Aceptando su oferta, Gil participó en la carrera de 1946, pero con un coche sin pintar, que acababa de terminar la noche anterior. Al ganar en San Diego, Gil pudo competir en Akron, donde su coche fue enviado rápidamente aún sin pintar. Cuando llegó, lo pintó apresuradamente antes de que le pusieran las letras, pero sintió que no mejoraba mucho la suavidad, así que Boswell le dio una lata de pasta de grafito , un lubricante seco , para que lo frotara por todo el coche con la esperanza de que lo hiciera más resbaladizo. Mientras lo hacía, se manchó la ropa y la cara, dándole el aspecto de un deshollinador . Cuando Gil se alzó con la victoria en el All-American, la prensa, ansiosa, tomó fotos del alegre campeón con el rostro ennegrecido, ^{[ h ]} apodándolo el "Chico Grafito". ^{[ 65 ]} Su foto apareció en la revista Life . ^{[ 66 ]}

Al día siguiente, un equipo de filmación quiso grabar a Gil bajando a toda velocidad por la colina, haciéndolo seguir detrás de una camioneta donde estaba montada la cámara. Cuando el director gritó "¡Alto!", queriendo decir "¡Corten!", el conductor de la camioneta obedeció, mientras que Gil, sin darse cuenta, continuó de frente contra el parachoques trasero, lesionándose la espalda y permaneciendo hospitalizado durante una semana. Gil finalmente se recuperó. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El uso de grafito continuó al año siguiente con chicos como John Englert de Iowa City, Iowa , participante de la clase B, incluso espolvoreando su auto con talco sobre el grafito, y su compañero corredor Craig Penney, quien siguió el ejemplo de Gil ennegreciéndose la cara. ^{[ 68 ]} Las nuevas regulaciones de 1948 prohibieron su uso en cualquier parte del auto o del conductor. Incluso tener grafito en la persona era motivo de descalificación. ^{[ 47 ]} Gil escribió un artículo que apareció en Mechanix Illustrated en mayo de 1947 que presentaba planos de construcción de su auto de carreras, con detalles de sus diseños de dirección y suspensión. ^{[ 69 ]} Su auto fue exhibido en 2017 en el Museo Automotriz de San Diego en Balboa Park . ^{[ 66 ]}

Una historia conmovedora es la de Joe Lunn, quien ganó el Campeonato Mundial en 1952. Joe era un niño pequeño y tímido de una familia pobre de Thomasville, Georgia . ^{[ 70 ]} Unos tíos que lo visitaban desde Columbus, Georgia , ubicada a 240 km al noroeste de Thomasville, le sugirieron que participara con un carro de cabras que había construido en su carrera local de Soap Box Derby, algo de lo que Joe no sabía nada. ^{[ 71 ]} Con su ayuda, Joe consiguió las ruedas y los ejes necesarios, hizo modificaciones al carro para calificar y se inscribió como participante de clase B a la edad de once años. Al llegar el día de la carrera, el corredor negro de Joe no tenía patrocinador y ciertamente no parecía rival para los corredores más experimentados que sí lo tenían. Por lo tanto, fue una sorpresa para muchos cuando ganó el campeonato. Un mes después, iba a Akron. Para acompañarlo, su madre Jewell pidió prestados $33.87 a sus hermanos, los tíos de Joe, para un boleto de autobús de ida y vuelta a Akron, ya que nunca antes había estado al norte de Columbus. ^{[ 72 ]} 

Cuando Joe llegó a Akron, admitió que lo que más le impresionó fue el tamaño de la pista de Derby Downs, 200 pies más larga que la de Columbus, pero pensó que probablemente otros chicos sentían tanto miedo como él, así que siguió adelante. En su primera manga, se le rompió el cable de la dirección y perdió el control de su coche más allá de la línea de meta, chocando contra una barandilla y dañando gravemente la parte delantera. Joe sufrió un corte en el pecho que le dejó una cicatriz y un chichón en la cabeza. En ese momento, estaba seguro de que quedaba fuera de la carrera. ^{[ 73 ]} Mientras lo atendían en el puesto de primeros auxilios ^{[ 74 ]} se enteró, sin embargo, de que había ganado y de que estaban reparando su coche para que pudiera volver a competir, algo que no le entusiasmaba demasiado. ^{[ 71 ]}

Con los voluntarios de la carrera improvisando con lo que podían encontrar —alambre, cinta adhesiva , incluso láminas de metal de una lonchera aplastada— el auto de Joe fue rápidamente reparado para volver a competir. Tres de las ruedas dañadas tuvieron que ser reemplazadas por repuestos de un juego más antiguo de 1947, consideradas por los fanáticos del Derby como algunas de las ruedas más rápidas jamás usadas en un auto del Derby. ^{[ 75 ]} En las cuatro mangas que siguieron, Joe salió victorioso, ^{[ 76 ]} ganando cada vez por un margen mayor. Recuerda ver cómo se desprendían piezas de su auto mientras corría por la pista cada vez, convirtiéndose rápidamente en el favorito del público que vitoreaba lo que cariñosamente se apodó "El Cañón Vagabundo del Instituto Tecnológico de Georgia". ^{[ 73 ]} En su manga final estableció el récord de pista ese día, llevándose la corona del Derby y convirtiéndose en el primer sureño en lograrlo. ^{[ 76 ] [ 71 ]}

Joe nunca fue a Georgia Tech , sino que se unió a la Marina de los Estados Unidos y permaneció en ella hasta 1979. Su coche, remendado y ^{considerado el ganador} con peor aspecto del All-American, está en exhibición en el Museo del Salón de la Fama de ISBD en Akron. ^{[ 75 ]}

Una historia de valentía que llegó a la escena internacional fue la de un niño decidido a ganar una carrera más de Soap Box Derby mientras luchaba contra un cáncer terminal. Doug Hoback era originario de Valparaíso, Indiana , y participó con su auto como concursante de clase B en las carreras locales de Valparaíso y Gary, Indiana , en 1955, ganando en Valparaíso y recibiendo como premio una bicicleta nueva. ^{[ 77 ]} En diciembre, los médicos descubrieron que Doug tenía una neoplasia maligna terminal , un cáncer llamado linfosarcoma . Su médico, el Dr. Leonard Green, declaró que lo único que podía hacer médicamente era posponer la muerte. Sin desanimarse, Doug expresó su deseo de ganar el Soap Box Derby del año siguiente y obtener un viaje a Akron. "Nunca se rindió", dijo Green. El 4 de julio, Doug, ahora de 13 años, repitió su victoria en Valparaíso, esta vez como participante de clase A, ^{[ 78 ]} y luego se dirigió a Gary para competir por el título regional y una oportunidad en Akron. El día de esa carrera, Doug había bajado 40 libras de su peso habitual de 110 libras, y en la prueba de tiempo tuvieron que ayudarlo a entrar y salir del auto debido a su debilitamiento. Cuando se rompió un eje a mitad de la pista, su auto se desvió hacia la barandilla de seguridad, terminando con su oportunidad de competir. Ileso, continuó viendo la carrera desde la barrera, sentado en su silla de ruedas. ^{[ 79 ]} Al día siguiente, sus padres regresaron de la iglesia y encontraron que la condición de su hijo había empeorado. Después de ser llevado de urgencia al hospital en Valparaíso, murió dos horas después. ^{[ 80 ]} "Simplemente se rindió", dijo su padre, una vez que perdió su oportunidad en Akron. ^{[ 81 ]}

La historia de Doug apareció en periódicos de todo Estados Unidos y Canadá ^{[ j ]} contando su valiente batalla. Tom Brown, de 13 años, que corrió en Valparaíso el año anterior, ganando el título de la clase A, y fue portador del féretro en el funeral de Doug, habló bien de su mejor amigo. Cuando a Doug le dieron otra bicicleta en la carrera de este año, se la dio a Tom, a quien le habían robado la suya la semana anterior. ^{[ 79 ]} Para honrar a Hoback, el Gary Soap Box Derby creó el Premio Conmemorativo Doug Hoback, inaugurado en 1957 con el ganador Tommy Osburn ^{[ 82 ]} y que continuó hasta los años setenta, otorgado a los competidores que demostraban valentía y una destacada deportividad. ^{[ 83 ]} Su corredor marrón que aún existe fue exhibido en el 3er Salón Anual de Autos Vintage Derby en julio de 2024 en Akron, Ohio, cortesía de un coleccionista privado.

El Derby era una actividad atractiva para todo tipo de niños, incluido Stephen Damon de Norfolk, Virginia , quien corrió en la carrera local del Tidewater, Virginia Soap Box Derby en 1964 y 1965. Su hermano Wally, de 14 años, también corrió. A diferencia de la mayoría de los participantes, Stephen era casi completamente ciego, con un 2 por ciento de visión en un ojo. Sin embargo, como era de esperar con todos los participantes, tuvo que construir su propio coche de carreras, comprensiblemente con la ayuda de su padre, Wallis Damon Sr., quien le mostraba dónde perforar o cortar. Según las reglas del Derby, también se esperaba que condujera su propio coche, aunque podía nombrar a un conductor sustituto para que lo reemplazara. Optando por conducir el coche él mismo ^{[ 84 ],} ideó una solución moderna siguiendo las instrucciones enviadas por radio a un receptor en su casco. Las palabras "radio despachado" estaban pintadas en su coche de carreras de clase B. Fue patrocinado por el Centro de Seguridad de la Aviación Naval, que le prestó el equipo de radio. Sin dominar del todo su uso, se estrelló contra una valla en la parte inferior durante su primer intento. Al año siguiente, cuando Stephen tenía 13 años, el comandante de la Armada Richard E. McMahon (1924–2013), ^{[ 85 ]} administrador de la Estación Aeronaval de Norfolk , lo observaba atentamente mientras bajaba la colina, y Stephen ganó su primera manga. Fue superado en la siguiente manga por Gary Osman, quien se convirtió en campeón general ese día. ^{[ 86 ]} Stephen fue matriculado en la Escuela de Virginia para Sordos y Ciegos . ^{[ 87 ]}

Un incentivo adicional para los niños que competían en el All-American era asistir al Campamento Derby durante la semana previa a la carrera del domingo. Allí, los niños tenían la oportunidad de conocerse, hacer nuevos amigos, desahogarse y relajarse participando en juegos y actividades de campamento. Ubicado a 21 km al sur de Akron, el centro de la YMCA, llamado Campamento Y-Noah, alojaba a los niños de 8 a 10 por cabaña, cada una con un consejero capacitado, en grupos de cinco o seis en las colinas con vista al lago Y-Noah. Las actividades incluían paseos a caballo y senderismo por los senderos naturales, natación en la playa y el muelle, y béisbol, baloncesto, tenis y voleibol en las instalaciones deportivas. El centro recreativo ofrecía tenis de mesa, una tienda de pasatiempos y un lugar para reunirse y socializar. ^{[ 88 ]} 

Este período presenció el crecimiento de la familia Derby ^{[ 89 ]} (en la imagen), con padres que alguna vez fueron corredores ahora poniendo a sus propios hijos en autos para competir. A menudo con la ayuda o el apoyo de la madre, incluso de la hermana, un tío o un primo, Derby se convirtió en una empresa familiar ^{[ 89 ]} donde dos o más hermanos posiblemente competían entre sí en su carrera local, o un niño construía un auto para cada año que competía, ^{[ k ]} pasándoselo a un hermano menor cuando ya no le servía. La regla de Soap Box Derby de "construcción del niño" se entendía —aunque frívolamente— como que el padre podía ayudar en cierta medida con la construcción del auto de su hijo, lo cual era el caso en la mayoría de los casos, ^{[ 92 ]} pero el resultado significaba que padre e hijo trabajaban juntos, forjando una relación sana y duradera que se convirtió en la columna vertebral del Soap Box Derby. ^{[ 93 ]} Como en cualquier deporte que involucra participación familiar, había padres que querían ganar a toda costa, sobre todo porque había mucho en juego, con un niño actuando simplemente como jinete, pilotando un coche construido por un adulto o un profesional contratado. ^{[ 92 ] [ 94 ] Esto se convirtió en una preocupación creciente y una queja constante que se oía en varias carreras, [ ] y los oficiales finalmente tomaron medidas} para ^{prevenir tales} sucesos. ^{[ 94 ]}

Pertenecer a una familia de Derby tenía sus ventajas, ya que cada miembro se beneficiaba del otro para mejorar sus posibilidades de ganar carreras. A continuación se muestran ejemplos de miembros de la misma familia que ganaron múltiples Campeonatos Mundiales All-American. ^{[ 95 ]}

• La familia Townsend, originaria de Anderson, Indiana , fue la primera en tener varios miembros que ganaron el Campeonato Mundial All-American; Terry en 1957 y su hermano Barney en 1959.
• La familia Yarborough, originaria de Elk Grove, California , fue la primera en tener hermanos que ganaron campeonatos mundiales All-American consecutivos; Curt en 1973 y su hermano Bret en 1974.
• La familia Ferdinand, de Canton, Ohio , fue la primera en tener a una hermana y un hermano ganar el Campeonato Mundial All-American, y la primera en ganar en dos divisiones: Joan (División Senior) en 1976 y Mark (División Junior) en 1977.
• La familia Thornton fue la primera en tener primas que ganaron el Campeonato Mundial All-American; Bonnie (División Masters) en 1992 y Sally (División Super Stock) en 2006.
• La familia Endres ganó dos Campeonatos Mundiales All-American; Joel (División Kit Car) en 1994 y Alan (División Masters) en 1999.
• La familia Clemens, originaria de Blue Springs, Missouri , fue la primera en ganar múltiples Campeonatos Mundiales All-American en el programa de Rally; Jamee (División Rally Kit Car) en 1994 y Amy (División Rally Masters) en 2002.
• La familia VanFossen ganó dos Campeonatos Mundiales All-American en el programa de Rally; Ashley en 2001 y Dennis en 2007, ambos en la División Rally Super Stock.

Una historia de éxito familiar en el Derby es la de Ken Cline, Campeón Mundial de 1967 e incorporado al Salón de la Fama de la AASBD en 2017. ^{[ 96 ]} Ken provenía de una familia numerosa de nueve hijos, cada uno de los cuales había corrido en el Soap Box Derby. Su padre era gerente regional de Northern Natural Gas y se mudaba con frecuencia. Mientras la familia vivía en Midland, Texas , los hermanos Richard y Michael ganaron las carreras locales en 1964 y 1965, respectivamente, y ambos fueron a Akron. Ken corrió en Midland en 1966 y era el favorito para ganar, pero una pista empapada por la lluvia dificultó su auto. Al año siguiente ganó en Lincoln, Nebraska , cuando vivían allí ^{[ 97 ]} y luego tomó la corona All-American un mes después. La hermana Rita fue a Akron en 1972 después de haber ganado en Amarillo, Texas .

La victoria de Ken en Akron se produjo durante el apogeo del Derby, en un coche de diseño sin precedentes. Llamado "el Saltamontes", un nombre que al principio no le gustaba, ya que él lo había bautizado como "Experimental III", era un coche de carreras de perfil bajo, morro afilado y una corta distancia entre ejes, la mínima permitida. Fue también el primer coche del Campeonato Mundial con el eje delantero colocado hacia atrás, ^{[ 97 ]} una tendencia que continuó hasta bien entrados los años setenta. Entre los numerosos premios en las categorías de logros técnicos, recibió el trofeo al Mejor Diseño en el All-American, además de su victoria en competición.

Continuando con la tradición familiar, la hija de Ken, Alethia, ganó el campeonato local como participante de la División Senior en Chicago, Illinois , en 1987, convirtiéndose en la primera hija de un Campeón Mundial en correr en Akron y avanzando a la segunda ronda después de vencer al Campeón de Akron en la primera. ^{[ 98 ]} Su hijo Houston también corrió en la División Junior. ^{[ 99 ]} Cline se convirtió en director de la carrera local de Lincoln, Nebraska, y ayudó a organizar el Greater Chicago Soap Box Derby cuando se mudó allí en 1986. Después de convertirse en su director, se desempeñó como director regional para los estados del Medio Oeste en 1990. Cline fue parte del equipo que desarrolló y diseñó el auto de la División Stock con carrocería prefabricada de fibra de vidrio presentado en 1992. Todavía se usa hoy. ^{[ 96 ]} Es fundador y director del Annual Vintage Derby Car Show que se lleva a cabo cada julio en Akron, Ohio durante la Semana de Carreras. ^{[ 100 ]} Su auto existente está en exhibición en el Museo del Salón de la Fama de ISBD en Derby Downs.

Parte de la campaña de Derby Downs en 1974 para abordar el escándalo de trampas fue considerar la introducción de un programa de Derby de regreso a lo básico, o BBD, que favorecía la simplificación sobre la "sofisticación desmedida". ^{[ 116 ]} Escrito y presentado a los funcionarios del Derby por el director de arte y cineasta Robert Cihi e introducido en febrero de ese año, ^{[ 117 ]} el programa era básicamente una versión reducida del Libro de Reglas Oficiales, de veinte páginas a cuatro. Cihi, un ávido fanático y participante del Derby, con dos hijos que ya habían participado en carreras locales y uno que llegó al All-American en 1971, criticó las reglas por ser demasiado complicadas para que el competidor promedio las entendiera. "Es bastante enfermizo, engañoso y descabellado pensar que un niño o una niña de 11 años podría llevarse a casa el libro de reglas oficial y leerlo. Ningún niño puede trabajar tanto tiempo como se necesita para construir un auto según el libro de reglas oficial", dijo Cihi. Sentía que estaba dirigido a aquellas familias profesionales privilegiadas que podían invertir el tiempo y el dinero para construir un automóvil de tal sofisticación. ^{[ 118 ]} Ronald D. Baker afirmó: "Sin duda, es la tendencia del futuro, la forma en que el Derby vuelve a lo básico" al hablar de la decisión de Akron de introducir los kits Junior dos años después. ^{[ 119 ]}

Debido al escándalo, la práctica clandestina de fabricar autos en fábricas profesionales en lugar de por los propios niños comenzó a ser cuestionada abiertamente. El énfasis se desplazó hacia construcciones de madera más simples, hechas por niños, y los autos se ensamblaban de una manera que permitía a los jueces descubrir cualquier dispositivo como el encontrado en el auto magnético. Los inspectores previos a la carrera también comenzaron a interrogar aleatoriamente a un mayor número de niños sobre sus conocimientos de construcción de sus autos para verificar si realmente habían realizado el trabajo. Esto llevó a la descalificación de tres concursantes en 1974, lo que provocó protestas de los padres de los niños, pero también elogios de otros que querían proteger la integridad del Derby. ^{[ 120 ]} Los organizadores locales que enviaban a un campeón a Akron también tenían que firmar una declaración jurada que certificaba el cumplimiento legal del envío del auto. ^{[ 121 ]}

La carrera All-American de 1974 resultó un éxito, aunque nuevamente la asistencia disminuyó. Curt Yarborough, ^{[ n ]} 11, de Elk Grove, California , fue coronado Campeón Mundial ^{[ 122 ]} en un campo de 99 participantes, y obtuvo la primera victoria consecutiva de hermanos en la All-American, siguiendo los pasos de su hermano menor Brent Yarborough, ^{[ o ]} quien ganó el año anterior. ^{[ 123 ]}

Las carreras de rally comenzaron a mediados de los setenta cuando las dudas sobre la revisión de las reglas de Derby Downs para 1974, destinadas a desalentar las trampas, generaron críticas por ser demasiado complejas para que los niños las comprendieran. ^{[ 118 ]} Esto llevó a que organizaciones fuera de su jurisdicción planificaran sus propias competiciones. Operando independientemente del Soap Box Derby, los National Derby Rallies (o NDR) ^{[ 149 ]} se establecieron en 1977, organizando carreras a nivel nacional en diez distritos, con cinco en cada uno a lo largo del año. Esto atrajo a familias que querían que sus hijos sacaran más provecho de un coche de carreras que requería tiempo y dinero para construir. Creado como un programa de "estilo gran premio", los niños podían viajar a otras comunidades fuera de la suya, lo que les brindaba una mayor oportunidad de desarrollar sus habilidades de carrera en preparación para su Soap Box Derby local. El programa se basaba en un sistema de acumulación de puntos, y los seis mejores concursantes de cada distrito pasaban a la carrera del Campeonato Nacional de Derby Rally. ^{[ 129 ]} Acorde con el formato de rally, la sede de los Nationals fue una ciudad anfitriona diferente cada año. En 1978 se celebró en Warren, Ohio , ^{[ 150 ]} en 1979 y 1980 en Chattanooga, Tennessee , ^{[ 151 ]} y en 1981 en Allentown, Pensilvania . ^{[ 152 ]}

NDR continúa llevando a cabo su propio programa, que se desarrolla simultáneamente con la temporada de carreras de Soap Box Derby, con concursantes y sus familias participando activamente en ambos. Opera en cinco divisiones: Stock, Super Stock y Masters, que utilizan los kits oficiales del Derby, y NDR Masters y Legacy, que permiten la construcción a mano sin kit y sin límite de edad para el conductor. ^{[ 153 ]} NDR tiene su sede en Hermitage, Pensilvania . ^{[ 154 ]} El Campeonato Nacional será organizado en 2024 y 2025 por South Charleston Soap Box Derby y la ciudad de South Charleston, Virginia Occidental . ^{[ 155 ]}

En 1986, Derby Downs adoptó oficialmente su propio formato de Rally al introducir su División de Rally, ^{[ 126 ]} seguida en 1993 por el primer Campeonato Mundial de Rally All-American. ^{[ 5 ]} Con la División de Rally añadida al All-American, Akron ahora coronaba a seis campeones cada año. Hoy funciona en 12 regiones, más una para competidores internacionales, aceptando inscripciones en las tres divisiones oficiales del Derby. Al igual que el NDR, el programa se basa en un sistema de acumulación de puntos. ^{[ 156 ]}

Durante esos tres primeros años, Mazur se dedicó a redactar e implementar un plan estratégico, cambiando el enfoque de Derby, pasando de la orientación juvenil a programas educativos y una mayor participación de adultos, incluyendo la posibilidad de que compitieran. El plan también abrió el uso de las instalaciones del hipódromo a formas más creativas, incluyendo actividades de extensión comunitaria, como el Día del Autismo, el Día de los Adultos Mayores y el Día de los Abuelos, además de alquilar el hipódromo a grupos de interés comunitario y para diversos eventos corporativos. ^{[ 160 ]} Con la puesta en marcha del plan y el patrocinio continuo de FirstEnergy, Derby Downs pudo saldar sus deudas, finalizando 2014 con un superávit considerable. ^{[ 161 ]}

En 2019, FirstEnergy reafirmó su compromiso de patrocinar el Derby por otros cinco años. También proporcionaron seis vallas publicitarias en la zona para promocionar el All-American y fueron una fuente de numerosos voluntarios, dijo el presidente del Derby, Mark Gerberich, durante el anuncio. ^{[ 162 ]} El patrocinio ascendió a más de 1  millón de dólares hasta 2023 y la 85.ª edición del All-American. En febrero de 2023 se anunció que Myers Industries, con sede en Akron, fabricante de los kits y carrocerías de Super Stock, se convirtió en un patrocinador principal y se asoció con la ISBD, lo que permite a Derby Downs ofrecer descuentos en el precio de los kits y carrocerías de Super Stock durante los próximos 3 años. ^{[ 163 ]}

DSKD sigue activo hoy en día, impartido en cuatro clases. ^{[ 177 ]} Las tres primeras siguen reglas estrictas; la última es más relajada.

• La categoría Junior (de 7 a 12 años) se introdujo en 1984 y es el diseño de coche de carreras más uniforme, similar al kit de carreras de la División Junior presentado en 1976 en EE. UU. El peso total permitido es de 90  kg.
• La categoría Senior (de 11 a 21 años) se creó con la introducción de la categoría Junior. No tiene restricciones en el diseño de la carrocería, pero con el tiempo se ha popularizado la configuración horizontal, similar a la de los coches de las divisiones Senior y Masters en Estados Unidos. El peso máximo permitido es de 113  kg.
• La categoría Elite XL (a partir de 13 años) se lanzó en 2006 y tiene un diseño de carrocería similar al de la categoría Senior, pero está pensada para conductores de mayor tamaño. El peso máximo permitido es de 150  kg.
• La categoría DSKD-Open (a partir de 7 años) se introdujo en 2014 para todos aquellos que deseen dar rienda suelta a su creatividad, siguiendo la tradición de los coches de carreras artesanales tipo Soap Box de los inicios del Derby. El peso máximo permitido es de 160  kg.

Los chicos aprendieron a construir coches de carreras más sofisticados que tenían en cuenta la aerodinámica, dando como resultado diseños más aerodinámicos. Para lograr esto, los modelos más hábiles se construían con laminado , intercalando varias capas de madera colocadas horizontal o verticalmente y unidas con sujetadores o pegamento. La intención era crear una robusta carcasa hueca con forma de coche, ^{[ 214 ]} la cavidad hueca destinada a alojar al conductor y varios mecanismos de control como el freno y la dirección. Una vez que el pegamento se había secado, el exterior de la carcasa debía ser tallado para darle una forma aerodinámica más precisa, utilizando un cepillo de mano o una sierra, y luego lijado hasta lograr la forma final. Con tablones de piso de hasta cuatro pulgadas de grosor, estos coches terminaban siendo considerablemente pesados, lo que era una ventaja útil cuando los conductores más pequeños necesitaban el peso adicional. ^{[ 215 ]} Aunque requería mucho tiempo, era una técnica utilizada con éxito por constructores expertos, pero "casi imposible", como afirmó Myron Scott en 1950, ^{[ 203 ]} para la mayoría de los chicos. Derby Downs consideró que su uso otorgaba una ventaja injusta sobre los demás niños que construían los diseños más comunes y cuadrados, por lo que en 1950 prohibió su uso. Al año siguiente, la regla fue revocada, ^{[ 206 ]} y los laminados se siguieron construyendo hasta 1970. ^{[ 216 ]}

Ejemplos de construcción laminada se encuentran en los autos pilotados por Thomas Fisher ^{[ y ]} de Detroit, Michigan , quien ganó el All-American en 1940, Garland Ross Jr. (en la foto) de Muncie, Indiana , quien corrió como participante de clase B de 1949 a 1951, Donald Klepsch ^{[ z ]} de Detroit, Michigan, quien ganó su local en 1949, y William Smith, quien se llevó el campeonato de Mobile, Alabama , en 1964. ^{[ 217 ]}

Las innovaciones peculiares que aparecieron desde finales de los años cincuenta hasta finales de los sesenta fueron los coches equipados con hendiduras (en la imagen) o depresiones que recorrían axialmente la parte delantera del chasis, llamadas "ranuras de visión", ^{[ aa ]} a través de las cuales los pilotos podían ver hacia adelante mientras estaban encorvados en la cabina. Otras innovaciones consistieron en colocar los ejes delanteros más hacia atrás en un intento de colocar la mayor cantidad de peso del coche hacia atrás, ^{[ 218 ]} es decir, lo más arriba posible de la línea de meta, para ganar incluso una centésima de segundo de ventaja. ^{[ 219 ] [ 220 ]} El coche de carreras de perfil bajo del campeón mundial de 1967, Ken Cline, llamado "el Saltamontes", ^{[ ab ]} fue el primer campeón mundial con un coche configurado de esta manera. Andy Killian, un competidor de Hickory, Carolina del Norte, habló sobre un experimento con perdigones escondidos en un hueco del piso de su auto, una idea del "ingeniero aficionado" Bill Cockerham, cuyo hijo Mark ganó la competencia local de Hickory en 1968. La teoría era que, al bajar el auto por la pendiente, los perdigones sueltos rodarían primero hacia adelante, empujando el auto. Los resultados fueron inconclusos. ^{[ 221 ]}

También se añadían cubiertas para la cabina para cubrir la espalda y los hombros de los niños más grandes, que solían sobresalir ligeramente de la carrocería del coche, ^{[ 188 ]} en un intento de mejorar la aerodinámica. En el caso de los niños que corrían durante más de un año y empezaban a quedarse pequeños para sus coches, a veces se les colocaban protectores laterales para acomodar los hombros o los codos que se estaban quedando restringidos.

Una innovación inusual surgió en 1965 con la "dirección escopeta", una solución de diseño en respuesta a una normativa que estipulaba que la columna de dirección debía estar situada a 300 mm (12 pulgadas ) por encima del piso del coche. Muchos coches se construían entonces a menor altura, por lo que la columna tuvo que colocarse por encima y fuera de la carrocería, ^{[ 48 ]} lo que acabó pareciendo una ametralladora de un caza de la Primera Guerra Mundial, de ahí su nombre. Ejemplos de coches equipados con este tipo de dirección fueron el campeón de Lynchburg, Virginia, de 1965 , John McDaniels III, el campeón mundial de 1970, Sam Gupton de Durham, Carolina del Norte , ^{[ ac ]} y el campeón mundial de 1971, Larry Blair de Oroville, California . ^{[ 222 ] [ ad ]} La dirección escopeta fue prohibida en 1972. ^{[ 126 ]} 

Con los laminados llegaron los materiales compuestos incorporados a su construcción, bastante similar a las canoas construidas con tiras de madera laminadas con fibra de vidrio, llamada construcción de "coche de palo". Aunque era un desafío llevarlo a cabo debido a la compleja curvatura de la carrocería, que generalmente comprendía un fondo redondeado y un carenado para el reposacabezas, esta técnica se hizo bastante popular entre los equipos de construcción experimentados que querían crear pequeñas carrocerías aerodinámicas que encerraran ajustadamente al conductor. A partir de los años setenta ^{[ 48 ]} se utilizó casi exclusivamente para construir los corredores de la División Senior y luego de la División Masters, y todavía se utiliza hoy en día para construir los participantes de la División Legacy ^{[ 225 ]} en el All-American, elogiado por su énfasis en la individualidad, ^{[ 226 ]} la innovación y la creatividad.

Ejemplos de coches con palanca de cambios se encuentran en los pilotados por Craig Kitchen ^{[ af ]} de Akron, Ohio, quien fue coronado Campeón Mundial en 1979, y el Campeón Senior de Green Bay, Wisconsin, de 1976 , JC (John) Rather (en la foto), quien ganó el Premio a la Mejor Construcción en el 39º All-American. ^{[ 227 ]}

De 1992 a 1998, muchos competidores de la División Masters dominaron la pista con autos construidos en la configuración tradicional de asiento elevado, ^{[ 228 ]} que hasta ese momento solo veía autos tumbados como participantes de la División Masters. Antes de esto, el último asiento elevado que ganó el All-American fue Branch Lew en 1968. ^{[ ag ]} Bonnie Thornton ^{[ ah ]} de Las Vegas, Nevada , fue la primera campeona mundial de Masters en un auto de asiento elevado en 1992, y James Marsh ^{[ ai ]} de Cleveland, Ohio , fue el último en 1998 y el último en ganar en un asiento elevado hasta 2023. Danielle DelFarraro ^{[ aj ]} de Akron, Ohio, quien tomó el Campeonato Mundial de Masters en 1994 en un auto de asiento elevado, fue la primera ganadora consecutiva en el All-American después de su título mundial de 1993 en la División Kit. ^{[ 5 ]}

En 1981, los primeros kits de "carcasa" de fibra de vidrio debutaron en el All-American, ^{[ 231 ]} que eran carrocerías de autos prefabricadas completas hechas de dos mitades que ahorrarían de 10 a 15 horas en la construcción de un auto de madera, ^{[ 232 ]} aunque muchos concursantes continuaron usando madera. ^{[ 233 ]} A medida que la inscripción en el Derby continuaba disminuyendo debido a la complejidad de construir un auto de carreras, Ken Cline y Mark Packard, campeón de Bay City, Michigan en 1971 , fundadores del Greater Chicago Soap Box Derby, se pusieron a trabajar con un equipo para crear un kit de carrocería de una sola pieza fácil de construir que simplificara el proceso de construcción para los niños que no tenían un taller. Packard trabajó en el diseño mientras Cline construía prototipos que se presentarían en el All-American. Según ellos, un niño podría ensamblarlo en un apartamento en tan solo cuatro horas con pocas herramientas. El diseño fue aceptado y en 1992 debutó como el auto de carreras oficial de la Stock Division, reemplazando al Junior, y se hizo obligatorio. La medida, que según los funcionarios "salvó el Derby", atrajo a nuevos niños y contribuyó a las arcas de Derby Downs. Por su contribución, Cline y Packard fueron incorporados al Salón de la Fama de la AASBD en 2017. ^{[ 234 ] [ 5 ]}

En 1994 se presentó la División Super Stock, con una carrocería de dos piezas que comprendía una sección superior e inferior de un diseño completamente nuevo, reemplazando a la anterior División Kit Car. Montada sobre una plataforma plana, la carrocería completamente curvilínea, con forma de lágrima, se hizo más ancha y tenía una abertura de cabina más grande para acomodar a los niños más grandes. Constaba de una nariz redondeada, una cola cónica y presentaba una ranura de visión en la cubierta delantera, el único diseño de los kits de carrocería que estaba equipado con esto. ^{[ 235 ]} Al igual que el kit Stock, se podía ensamblar en tan solo cuatro horas. ^{[ 236 ]} Reemplazar el Kit Car con el Super Stock significó que la única entrada construida desde cero que quedaba en 1994 era la Masters.

El kit final destinado a la División Masters, el "Scottie Special", debutó en 1999 como un diseño completamente reclinado con fondo plano y carenado para el reposacabezas, y requería de ocho a doce horas para ensamblarse. ^{[ 236 ]} Anunciado en 1998 por el gerente general del Derby, Jeff Iula, fue nombrado en honor al fundador Myron Scott, quien estuvo entre el primer grupo de incorporados al Salón de la Fama de la AASBD en 1997. Scott murió al año siguiente. ^{[ 102 ]}

Hasta el día de hoy, se sigue experimentando con diferentes combinaciones de apriete de los sujetadores entre los ejes y el piso para lograr el máximo rendimiento del automóvil. Esto incluye apretar los sujetadores hasta que no permitan ningún movimiento (denominado "sólido"), permitir una ligera holgura ("apretado") o permitir un movimiento libre ("suelto"). ^{[ 242 ]}

En 1936, las ruedas, los cojinetes y los ejes fueron los primeros componentes del automóvil en estandarizarse con la introducción de la rueda de acero Goodrich Silvertown. Adquiridas en un juego de cuatro, las ruedas atornilladas de dos partes venían con cojinetes de bolas y tapas antipolvo y estaban equipadas con un neumático que medía 15 por 1,75 pulgadas (38,1 cm × 4,4 cm) . ^{[ 243 ]} Aunque no eran obligatorias en el automóvil para competir, ya que muchos chicos todavía usaban ruedas de desecho, ^{[ 244 ]} fueron utilizadas con éxito por Herbert Muench ^{[ al ]} de St. Louis, Missouri , quien ganó el Campeonato Mundial de 1936.   

En 1937, el reglamento oficial estipulaba un límite en el tamaño de las ruedas de no más de 12 pulgadas (30 cm) —un estándar que todavía se usa hoy en día— y un requisito de que el neumático fuera sólido, no neumático. En cumplimiento, Goodrich Silvertown introdujo la primera rueda de dotación oficial del Derby, ^{[ 126 ]} puesta a la venta dentro del presupuesto de $4 a $6.00 establecido por los funcionarios del Derby. ^{[ 187 ]} Al igual que el año anterior, estaban compuestas de dos mitades de acero —esta vez remachadas, pronto reemplazadas por soldaduras— y venían en un kit que incluía ejes de 9/16 de pulgada (14 mm ) . Los juegos de ruedas a menudo escaseaban en los primeros años, ^{[ 38 ]} y muchos proveedores aprovecharon esto anunciando ruedas "tipo Derby" del mercado de repuestos para la venta en periódicos a un precio más económico, o para llenar el vacío cuando no había ruedas de dotación oficial disponibles.  

Las carreras en Alemania, llamadas Deutschen Seifenkisten Derby o DSKD, fueron patrocinadas por Adam Opel AG , quien proporcionó las ruedas para los niños alemanes, y solo se usaron allí. La robusta rueda de acero Opel (en la imagen de la derecha) medía 30,5 centímetros y se usó desde 1950 hasta 1971. Esta fue reemplazada por la rueda suiza más ligera, que medía 29 centímetros. En 1984, el DSKD introdujo la rueda de metal del Soapbox Derby eV alemán, fabricada por Mefro Wheels. ^{[ 176 ]} A los campeones alemanes que corrieron en el All-American se les reemplazaron las ruedas por las que se usaban en los EE. UU.

En 1946 se introdujo una nueva rueda, la Firestone Champion, que medía el mismo diámetro de 12 pulgadas (300 mm) y estaba pintada de amarillo con una tapa antipolvo verde. Una calcomanía con el logotipo oficial del Derby aparecía en el anverso de la rueda. Al año siguiente se pintó de dorado, de nuevo con la calcomanía adherida, pero se eliminó la tapa antipolvo. En 1948 se introdujo la popular rueda roja, y para 1950 las reglas establecían que todos los autos debían usarlas, sin que se permitiera nada anterior a 1948. ^{[ 204 ]} En 1951 se le cambió el nombre a "Neumático Oficial del Soap Box Derby", esta vez sin calcomanía, y se convirtió en el equipo oficial ^{[ 5 ]} en todos los eventos del Derby hasta 1981.  

En 1981 se presentó una nueva rueda de plástico de 12 + 1/4 pulgadas (310 mm) , la Z-Glas blanca, desarrollada por la organización técnica AASBD y el patrocinador nacional del Derby , Novar Electronic Corporation. Fabricada con polietileno lineal de alta densidad y una llanta de poliuretano, se descubrió que tenía problemas estructurales, con informes de fallas en la pista, y en ese momento se pensó que el problema radicaba en el diseño y no en el plástico. ^{[ 245 ]} Investigaciones posteriores mantuvieron el diseño pero probaron veinte tipos diferentes de plásticos, decantándose por DuPont Zytel , hecho de nailon reforzado con un 43 % de fibra de vidrio ^{[ 48 ]} y, según James Ott de Novar, el "plástico más resistente fabricado". La llanta también era de un compuesto de uretano de mayor tracción. Requería el ensamblaje de los dos bujes y luego la adición de la banda de rodadura. ^{[ 246 ]} 

El reemplazo de la rueda de acero se realizó para compensar su alto costo, que era de $80.00 por juego, mientras que la nueva versión de plástico costaría $44.00. Debido a que los bujes de las ruedas eran fundidos en lugar de placas de acero prensadas, se descubrió que eran más uniformes, lo que hizo que la calibración de las ruedas de un juego fuera mucho menos laboriosa debido a su menor variación. Una vez que se consideró que la rueda era segura, se lanzó a la venta para la temporada de carreras de 1992, ^{[ 247 ]} y se utilizó con éxito durante cuarenta y un años.

En Alemania, la Z-Glas se introdujo en la década de 1990 como la rueda de plástico DSKD. ^{[ 176 ]}

En 2023, la Z-glas fue reemplazada por la nueva UniGrip, una rueda y neumático moldeados en una sola pieza de plástico negro que mide las 12 pulgadas (30 cm) estándar . Los bujes de la nueva rueda están hechos de resina de nailon reforzada con fibra, similar a la rueda que reemplazó. La banda de rodadura está hecha de poliuretano termoplástico (TPU). "El moldeo de la rueda de buje y banda de rodadura de una sola pieza elimina las posibilidades de variaciones por ensamblaje manual durante el proceso de producción, lo que aumenta la consistencia y la estabilidad del producto final", dijo Bret Treier, presidente de la junta directiva de International Soap Box Derby. La rueda debutó en el 83.º All-American en julio de 2023 y tiene un precio de $225.00 por juego. ^{[ 246 ]} 

El componente físico del Salón de la Fama es el Museo, dedicado a exhibir a los pilotos campeones que ganaron en Akron desde que comenzó el programa. Cada año, cada Campeón All-American debe transferir la propiedad de su auto a la AASBD, que lo exhibe en el Museo. Durante los meses de verano, cuando la temporada de carreras está en pleno apogeo, el Museo está abierto al público.

Ya en 1979, el gerente general Wayne Alley discutió la idea de un museo oficial para albergar estos autos. ^{[ 292 ]} En una entrevista de 1985, Jeff Iula declaró: "Los autos viejos estaban tirados en el granero de Derby Downs, y estaban golpeados". Con eso, el gerente de la pista de Derby, Ray Sandy, emprendió su restauración. ^{[ 293 ]} En 1981, Derby Downs creó el Salón de la Fama del Soap Box Derby en la Oficina de Convenciones y Visitantes de Akron en Cascade Plaza , que presentaba 31 de los 48 autos campeones existentes ^{[ 294 ]} así como documentos históricos. ^{[ 292 ] [ 45 ]} En 1997 se elaboraron planes para buscar financiamiento para mejoras y una renovación de la pista, con una parte destinada a la construcción de un edificio ubicado detrás de la tribuna principal que albergaría un museo. ^{[ 295 ]} Esto nunca se construyó. En 2012, el museo actual fue creado por FirstEnergy Soap Box Derby, ubicado en el gran edificio anexo en la cima de la colina (llamado Topside) ^{[ 296 ] [ 297 ]} en Derby Downs. Alberga aproximadamente la mitad de los más de 140 vehículos que han cruzado la línea de meta del All-American como ganadores a lo largo de los años, exhibidos en el suelo o colgados verticalmente o boca abajo ^{[ 298 ]} de una plataforma superior con estructura de acero en el extremo opuesto a la entrada principal. Entre ellos se incluyen el campeón mundial del Soap Box Derby de 1947, Kenneth Holmboe (en la foto de abajo), y réplicas del coche de carreras de Robert Gravett de 1933 y el coche magnético de Jim Gronen de 1973. Junto con los coches hay placas y recuerdos. ^{[ 299 ]} Cada verano, durante la Semana de la Carrera, el edificio sirve como centro de operaciones para todos los coches inscritos en las carreras auxiliares previas al All-American, incluido este. Permanece cerrado de octubre a abril y también funciona como almacén de invierno al servicio del público en general.

Listados por fecha, todos estos autos ganaron campeonatos nacionales y mundiales All-American. ^{[ 300 ]}

These illustrations or photographs depict some of the Derby cars listed above.

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  A render of 1933 inaugural soap box race runner-up Robert Gravett's car at Hall of Fame Museum
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  1947 World Champion Kenneth Holmboe's car is on exhibit at the Hall of Fame, hanging upside down
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  1952 World Champion Joe Lunn's car showing crash damage, exhibited on a display stage
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  1961 Colorado Springs, Colorado racer Bob Carter, who did not compete at the All-American
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  1963 World Champion Harold "Bo" Conrad's simply constructed, soap box-style car
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  1967 World Champion Ken Cline's racer, dubbed "the Grasshopper", hung upside down
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  1975 World Champion Karren Stead's lay-down car, exhibited in a glass-enclosed showcase
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  1982 NDR National Rally and 1983 Senior World Championship winner Mike Burdgick

Uno de los participantes más activos en la preservación del legado del Derby es el historiador, autor y modelista estadounidense Ron Reed, creador de los Ron Reed Miniature Derby Models. ^{[ 308 ]} La colección exhibe modelos a escala detallados de cada auto ganador estadounidense y los ocho subcampeones desde el inicio del deporte en 1934 hasta 2007. En 1981, cuando Ron ya había completado 143 autos, su colección se exhibió en el Soap Box Derby Hall of Fame ^{[ 309 ]} en la Akron Convention & Visitors Bureau en Cascade Plaza. ^{[ 45 ]} En 2009 encontró un hogar en el edificio de la sede de la AASBD en Derby Downs, donde se exhibe en una vitrina de cristal. ^{[ 310 ]}

Cada modelo tallado a mano, que también incluye al conductor en posición agachada, mide 6 + 5 ⁄ 8 pulgadas (170 mm) de largo, ^{[ 45 ]} por lo que no están exactamente a escala entre sí, ya que los autos reales que pretenden duplicar varían en longitud. Ron utiliza madera de tilo como material para tallar. También realiza trabajos por encargo para corredores de Derby que desean que se replique su auto, y ha completado más de 500 ejemplos desde que comenzó. Residente de Mogadore, Ohio , justo al este de Akron, Ron asistió a su primer All-American en 1949, y aunque nunca corrió de niño —admitió que no era hábil con las herramientas ^{[ 45 ]} ni tenía un lugar para construir un auto— ha asistido a casi todos los All-American desde entonces, perdiéndose solo tres. En ese tiempo tomó más de 60 000 fotografías de casi todos los corredores que llegaron a Akron. No trabaja con medidas cuando replica un auto, sino que usa las fotografías como punto de referencia y talla cada uno a ojo. Pintado a mano con un color idéntico al del coche original, Reed admite que duplicarlo junto con las letras puede ser difícil. Si no tuviera una foto del coche, consultaría los archivos del Akron Beacon Journal o incluso viajaría a otra ciudad para encontrar una imagen en los archivos de su periódico local o en la biblioteca pública. ^{[ 310 ]} 

En 1983, Jeff Iula, Ron Reed y el guía literario Tom Klinger declararon que tenían un libro —«EL» libro sobre el Derby que cubría la historia detallada del Soap Box Derby— listo para imprimir, y que buscaban un editor. ^{[ 311 ]} Al no obtener resultados, Reed autopublicó cuatro libros propios que cubrían la historia del deporte desde 1935 hasta 1959, ^{[ 312 ]} comenzando con Tallmadge Hill: The Story of the 1935 All-American Soap Box Derby en 2013. ^{[ 310 ]} En 2015, en el 80.º aniversario del All-American de 1935, se celebró una carrera de exhibición conmemorativa en el mismo lugar que la carrera de 1935, con cien participantes que bajaron por Tallmadge Hill en coches de Derby improvisados. Reed, quien pronunció el discurso de apertura del evento, ayudó a organizar la carrera con el alcalde de Tallmadge, David Kline. ^{[ 313 ]}

Los libros escritos por Reed son: Tallmadge Hill: The Story of the 1935 All-American Soap Box Derby (2013), Derby Downs: The 1936 and 1937 All-American Soap Box Derbies (2014), The All-American Soap Box Derby: A Review of the Formative Years 1938 thru 1941 (2016) y A Look Back at the All-American Soap Box Derby 1946–1959 (2018). Cada capítulo comienza con un resumen histórico previo a la carrera, los cambios en las reglas de ese año, las celebridades que aparecieron en la Oil Can Race, detalles de las eliminatorias más importantes y sus participantes, incluyendo fotos, y curiosidades adicionales relacionadas con el evento. ^{[ 314 ]}

En 2008, Reed fue incluido en el Salón de la Fama del Soap Box Derby. ^{[ 308 ]}

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  Diseño de hebilla de cinturón conmemorativa del primer Salón del Automóvil Clásico Derby
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  Una variedad de diseños clásicos en la Exposición Inaugural de Autos Clásicos Vintage Derby 2022 en Akron, Ohio, el 22 de julio de 2022.
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  Una variedad de diseños clásicos en la Exposición Inaugural de Autos Clásicos Vintage Derby 2022 en Akron, Ohio, el 22 de julio de 2022.

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  El coche más antiguo del 2.º Salón Anual de Autos Clásicos del Derby de 2023, pilotado por el campeón de Indianápolis, David M. Knight, en 1953 ^{[ 319 ].}
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  Una muestra de diversos diseños en la 2ª Exposición Anual de Autos Clásicos Vintage Derby en Akron, Ohio, el 21 de julio de 2023.
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  Mesa de trofeos en el Derby Show 2023, con diez trofeos elaborados a mano por el director del evento, Ken Cline.

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  Timothy Boyer, campeón de Mansfield, Ohio, en 1961, con faldón delantero hendido y parte trasera tipo cola de barco.
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  El coche de Jeff Bitticker, campeón de New Philadelphia, Ohio en 1969, está en exhibición.
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  Una exposición que muestra la cronología histórica de las ruedas oficiales del Soap Box Derby a lo largo de los años.
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  Edward L. Myers, campeón de Conshohocken, Pensilvania, en 1974, quien obtuvo el tercer lugar en el 37º All-American.
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  Primer plano de dos modelos en miniatura del Soap Box Derby creados por el historiador y autor Ron Reed.

• Humdinger (1946) es una serie de cómics con una portada llena de acción de Soapbox Derby de Al Fago en el número 1. ^{[ 320 ] [ 321 ]}
• Dell Comics publicó un cómic de Howdy Doody entre 1950 y 1956, cuyo número 35 (octubre-diciembre de 1955) presentaba una portada con temática de Soap Box Derby. ^{[ 322 ]}
• Los botones en el Soap Box Derby (1957) de Edith S McCall ^{[ 323 ]}
• Tommy – Soap Box Derby Champion (1963) de Paul C. Jackson es una novela de ficción infantil . ^{[ 324 ]}
• Screwball (1965) de Alberta Armer trata sobre un personaje, lisiado del lado derecho por la polio , que pone sus talentos a trabajar después de recibir un reglamento para el Derby de Cajas de Jabón de Detroit. ^{[ 325 ]}
• Franklin's Soapbox Derby (2006) de Sharon Jennings trata sobre los personajes Franklin y Oso construyendo su propio coche de caja de jabón para ganar la gran carrera. ^{[ 326 ] [ 327 ]}
• Quiero ir a... La carrera All-American Soap Box Derby (2003) de Kathy G. Johnson es el único libro infantil completamente ilustrado sobre la carrera All-American Soap Box Derby. ^{[ 328 ]}
• Un niño llamado Sevin: Coches de caja de jabón y sorpresas (2018) de Charlene Larioz es una novela infantil sobre un niño de cinco años cuyo padre construye un coche de caja de jabón para que los niños participen en una carrera del vecindario. ^{[ 329 ]}

• Kid Auto Races at Venice (1914) presenta al personaje del Pequeño Vagabundo , interpretado por segunda vez por Charlie Chaplin , como una molestia para un director que está filmando una carrera de autos de caja de jabón.
• 1936 All-American Soap Box Derby (1936) es un noticiero patrocinado por General Motors sobre la carrera del Campeonato Mundial All-American de 1936 en Akron, Ohio. ^{[ 330 ]}
• Soap Box Derby (1940) es un noticiero de British Pathé del All-American de 1940. ^{[ 331 ]}
• Soapbox Derby (1958) es un drama infantil sobre una pandilla de niños en Londres llamada The Battersea Bats que construye un coche y lo inscribe en una carrera de coches de cajas de jabón, mientras que una pandilla rival, The Victoria Victors, se propone robarles los planos. ^{[ 332 ]}
• Reel America-Soap Box Derby (1963) es una película de la Agencia de Información de los Estados Unidos, originalmente llamada The Draggin' Wagon , que sigue al joven afroamericano Clarence Carter Jr. mientras construye un auto de carreras de cajas de jabón para la carrera local de Washington, DC. ^{[ 333 ]}
• El día que el Derby casi muere: El coche magnético (1973) es un cortometraje sobre el escándalo de trampas en el All-American de 1973. ^{[ 334 ] [ 335 ]}
• 25 Hill (2011) es un largometraje dramático escrito y dirigido por Corbin Bernsen sobre un niño, destrozado por la muerte de su padre soldado en Afganistán , que construye un coche de carreras con la ayuda de un jefe de bomberos devastado por la pérdida de su hijo bombero el 11 de septiembre . ^{[ 336 ]} La película se rodó en Derby Downs en 2010. ^{[ 337 ]}

• El Soap Box Derby (1957) es el undécimo episodio de la quinta temporada de la serie de televisión Make Room for Daddy , donde Danny y el Sr. Daly construyen cada uno un carrito diferente para que Rusty lo conduzca en el Soap Box Derby. ^{[ 338 ]}
• Soap-Box Derby (1961) es el episodio 27 de la primera temporada de la serie de televisión My Three Sons sobre Robbie Douglas, el segundo hijo mayor, que construye un coche de carreras para el Soap Box Derby. ^{[ 339 ] [ 338 ]}
• El Soapbox Derby (1963) es el trigésimo episodio de la segunda temporada de la serie de televisión Dennis the Menace , donde el personaje Johnny Brady construye un coche para un Soapbox Derby, por lo que Dennis decide construir uno también. ^{[ 338 ]}
• Soap Box Derby (1966) es el decimosexto episodio de la tercera temporada de la serie de televisión Embrujada, que trata sobre un niño del vecindario que compite en el All-American. ^{[ 340 ] [ 338 ]}
• ABC Wide World of Sports cubrió el 42.º All-American Soap Box Derby el 11 de agosto de 1979, con comentarios desde la pista a cargo de Michael Young , anteriormente de Kids Are People Too . ^{[ 341 ]}
• El último rescoldo (1980) es el decimonoveno episodio de la octava temporada de la serie de televisión Los Walton, que trata sobre un niño que construye y corre con un coche de carreras de cajas de jabón. ^{[ 342 ] [ 338 ]}
• Lucky Charm/Soap Box Derby (1985) es el tercer episodio de la primera temporada de la serie de televisión animada infantil The Care Bears Family , donde los Ositos Cariñositos ven una carrera de karts en la que dos niños presumen de su coche ante dos niñas. ^{[ 338 ]}
• Soap Box Derby (1986) es el episodio 34 de la temporada 3 de la serie infantil The Elephant Show , donde Sharon, Lois, Bram y Elephant ayudan a los niños a construir un coche y participar con él en un emocionante derbi de cajas de jabón. ^{[ 338 ]}
• Saturdays of Thunder (1991) es el octavo episodio de la tercera temporada de la serie de televisión animada Los Simpson , en el que Bart Simpson construye y compite con un coche de carreras casero.
• Miracle in Lane 2 (2000) es una película para televisión de Disney Channel basada en la vida de Justin Yoder , la primera persona con discapacidad en competir en el All American.
• Snoopy Presents: Welcome Home, Franklin (2024) es un especial de televisión animado estrenado el 16 de febrero de 2024 en Apple TV+ , que trata sobre Franklin , el hijo de una familia militar, que se muda a una nueva ciudad y entabla amistad con Charlie Brown participando en una carrera de autos de caja de jabón.