Whitney Houston (album)

Whitney Houston is the debut studio album by American singer Whitney Houston, released on February 14, 1985, by Arista Records. Whitney Houston initially had a slow commercial response, but began getting more popular in mid-1985. It eventually topped the Billboard 200 for fourteen weeks in 1986, generating three number-one singles—"Saving All My Love for You", "How Will I Know" and "Greatest Love of All"—on the Billboard Hot 100, which made it both the first debut album and the first album by a solo female artist to produce three number-one singles in the United States.^[5][6]

The album topped the albums charts in many countries, including Canada,^[7] Australia,^[8] Norway,^[9] and Sweden,^[10] while peaking at number 2 in the United Kingdom,^[11] Germany,^[12] and Switzerland.^[13] The album was certified Diamond for sales of ten million units or more on January 25, 1994, and later 14× Platinum by the Recording Industry Association of America on January 27, 2023.^[14][15][16] The album is the best-selling debut album by a solo artist, best-selling R&B album by a woman, and is also one of the best selling albums of all time, with sales of over 25 million copies worldwide.^[17]

En 1986, en la 28.ª edición de los Premios Grammy , Whitney Houston recibió cuatro nominaciones, incluyendo Álbum del Año , ^{[ 18 ]} y ganó una, Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina , por "Saving All My Love for You". ^{[ 19 ]} Para la 29.ª edición de los Premios Grammy de 1987, el álbum obtuvo una nominación a Grabación del Año por "Greatest Love of All". ^{[ 20 ]} Whitney Houston fue el primer álbum de una artista femenina en alcanzar la cima de las listas de álbumes de fin de año de Billboard de 1986. ^{[ 21 ]} El álbum también ha sido clasificado en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone en sus tres ediciones. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Whitney Houston ha tenido un impacto duradero en la cultura popular .

En honor a su 25 aniversario, el álbum fue reeditado como Whitney Houston – The Deluxe Anniversary Edition el 26 de enero de 2010, una edición ampliada con cinco pistas adicionales que incluyen la versión a cappella de "How Will I Know" y los remixes originales de 12 pulgadas de las canciones del álbum, un folleto sobre la historia del álbum original, junto con un DVD de presentaciones en vivo y entrevistas de Whitney Houston y Clive Davis . ^{[ 24 ]} El 30 de junio de 2020, después de la celebración del 35 aniversario en febrero de 2020, el álbum fue reeditado como un doble vinilo que incluye los sencillos de Whitney Dancin' Special . También lanzaron una caja que incluye el libro de fotos y letras de tapa dura de 40 páginas. ^{[ 25 ]}

Para 1983, Whitney Houston era una aspirante a cantante que había pasado seis años en la industria musical , comenzando primero como corista para la banda de su madre Cissy Houston durante las presentaciones de Cissy en exclusivos clubes nocturnos de jazz de Manhattan , y luego como vocalista de sesión adolescente para artistas como su madre, la Michael Zager Band , Lou Rawls , Chaka Khan , los Neville Brothers y Herbie Mann , entre otros. ^{[ 26 ]} Entre sesiones, Houston se aventuró en una carrera como modelo de moda adolescente después de ser descubierta por un fotógrafo que trabajaba para Click Models, trabajando con la agencia antes de ser reasignada a Wilhelmina Models . A finales de 1981, Houston se convirtió en la segunda modelo negra en conseguir la portada de Seventeen . ^{[ 27 ]} Durante este período, Houston grabó un trío de grabaciones demo de gospel que ayudaron a desarrollar aún más sus habilidades vocales, que entonces estaba siendo entrenada por su madre. ^{[ 28 ]} El talento vocal de Houston la convirtió en una artista muy solicitada para contratos discográficos, pero su madre los rechazó, insistiendo en que Houston terminara la escuela secundaria. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Después de graduarse de Mount Saint Dominic Academy en 1981, Houston firmó un contrato de producción con Tara Productions, dirigida por Gene Harvey, quien posteriormente se convirtió en su representante, con la participación también de los socios de Harvey, Daniel Gittleman y Seymour Flics. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} En 1982, Houston audicionó para Elektra Records y CBS Records , lo que la llevó a grabar canciones para ambos sellos. Fue vocalista destacada en One Down del grupo de Elektra Material , cantando la voz principal en una versión de " Memories ", lanzada en mayo de 1982. A principios de 1983, Houston participó en el proyecto colaborativo de Paul Jabara , Paul Jabara & Friends , del grupo de CBS, en la balada quiet storm "Eternal Love". Ambos trabajos fueron elogiados por la crítica en los círculos musicales, y Robert Christgau , entonces periodista de The Village Voice , citó "Memories" como "una de las baladas más hermosas que jamás hayas escuchado". ^{[ 34 ]} Houston continuó actuando con su madre durante este período, presentándose en lugares como Reno Sweeney , Mikell's y Sweetwaters. Fue en otro club de jazz, Seventh Avenue South , a finales del invierno de 1983, donde Gerry Griffith, entonces A&R de Arista Records , vio a Houston actuando en el club dos años y medio después de haberla visto actuar por primera vez en otro club de jazz. Impresionado por su actuación, al día siguiente avisó al director del sello, Clive Davis, para que viera su actuación en Sweetwaters. Después de verla interpretar las canciones "Home" y " The Greatest Love of All ", Davis le ofreció un contrato, que Houston, con tan solo 19 años, firmó el 10 de abril de 1983. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Work on the album didn't begin right away, however, as Davis wanted to make sure no other label pursued her and that he had the right material for an album.^[37][33] Houston made her national debut on television in June 1983 on The Merv Griffin Show as Davis' "special guest", where she sang the song "Home", from the Broadway musical The Wiz.^[38][36][39] At first, Davis struggled to find material and producers for Houston despite elaborate showcases in both New York and Los Angeles; producers turned the offer down due to prior commitments.^[40] Houston's management team continued to work with her during this era. In early 1984, she auditioned for — and nearly won the role of — Denise Huxtable in comedian Bill Cosby's then-upcoming family sitcom The Cosby Show, but pulled out due to her emerging musical career.^[41] Houston accepted a brief cameo role in another sitcom, Gimme a Break!, and appeared in a commercial for Canada Dry. After producer Michael Masser saw her performing in New York, Masser was granted permission to have Houston record a duet with American soul artist Teddy Pendergrass, recording a rendition of the quiet storm ballad, "Hold Me", which would be first issued on Pendergrass' Asylum Records release Love Language in May 1984. The song would give Houston her first taste of commercial success on the Billboard charts, reaching the top ten on both the R&B and adult contemporary charts, and reaching the US top 50 on the Billboard Hot 100.^[42][43] Around the same time, Jermaine Jackson, who had recently signed to Arista after years recording for Motown, offered to record with her, first on his album Dynamite, where they recorded the duet "Take Good Care of My Heart". Another song recorded for the album, "Don't Look Any Further", ended up being discarded after Arista learned the song had been recorded and released by Motown artist Dennis Edwards and singer Siedah Garrett as a duet in April 1984.

El álbum debut de Houston contaría con producciones de figuras como Jermaine Jackson , Michael Masser y Narada Michael Walden .

El trabajo en el álbum de Houston, sin embargo, no se reanudaría hasta que el productor discográfico estadounidense Kashif llamara a Griffith para decirle que quería darle a Houston una canción en la que había trabajado con el compositor La Forrest Cope titulada " You Give Good Love ", que originalmente había sido escrita pensando en la cantante de soul Roberta Flack, aunque el agente de Flack rechazó la oferta. ^{[ 44 ]} Después de llegar a los estudios de Kashif en Nueva Jersey y escuchar la canción, Houston aceptó grabar la canción de ritmo medio de quiet storm , haciéndolo en una sola toma, según Griffith. ^{[ 45 ]} Impresionado por su talento vocal, Kashif produjo otra canción, la de influencia funk " Thinking About You ", en la que proporcionó coros para acompañar a Houston. ^{[ 46 ]} Houston terminaría grabando coros en el álbum de Kashif Send Me Your Love , más prominentemente en otra balada de quiet storm, "Are You the Woman", en la que más tarde Houston recibió un crédito de dueto. La canción alcanzó el puesto número 25 en la lista Black Singles. ^{[ 47 ]}

Al mismo tiempo, Houston se reunió con Jermaine Jackson para grabar más duetos, incluyendo una versión de la balada country " Nobody Loves Me Like You Do ", grabada y lanzada originalmente por la cantante canadiense Anne Murray en un dueto con el cantante estadounidense Dave Loggins . La canción fue un éxito en las listas Hot Country Songs y adult contemporary en su lanzamiento original, llegando al número diez en esta última y encabezando la primera. Más tarde, en julio de 1984, Houston y Jackson interpretaron la canción, junto con "Take Good Care of My Heart", en un episodio de dos partes de la telenovela estadounidense As the World Turns . Además, Jackson produjo una canción de funk ligero, "Someone for Me". Alrededor de agosto de 1984, Masser le ofreció a Davis la balada " Saving All My Love for You ", escrita originalmente por Masser y el letrista Gerry Goffin para la ex vocalista de 5th Dimension, Marilyn McCoo , y que apareció en el tercer álbum de McCoo y su esposo y compañero de canto Billy Davis Jr. , Marilyn & Billy (1978). Inicialmente, Cissy Houston se opuso a que su hija grabara la canción debido a su temática de infidelidad y adulterio . ^{[ 48 ]} Sin embargo, Houston finalmente la grabó, supuestamente inspirada por las consecuencias de una relación con un hombre casado, que luego se rumoreó que era Jermaine Jackson. ^{[ 49 ]} Los memorables riffs de saxofón que acompañan la canción fueron interpretados por el músico de jazz Tom Scott , exmiembro de los Blues Brothers . ^{[ 48 ]}

Al notar la falta de lo que él percibía como sencillos pop crossover , Davis buscó encontrar una canción para que Houston conectara con audiencias más jóvenes. Gerry Griffith se puso en contacto con Brenda Andrews de Almo-Irving Music, quien le ofreció la canción " How Will I Know ", escrita por George Merrill y Shannon Rubicam . Merrill y Rubicam originalmente le habían ofrecido la canción a la artista pop Janet Jackson ; el equipo de gestión de Jackson, que incluía al ejecutivo de A&M Records John McClain, rechazó la canción para que Jackson la grabara. ^{[ 50 ]} Griffith y Davis aprobaron la canción y luego contrataron a Narada Michael Walden , quien entonces trabajaba en el álbum Who's Zoomin' Who de Aretha Franklin , para producir la sesión. Inicialmente no impresionado con la canción, pidió reescribirla, lo cual, después de un tiempo de debate, fue permitido. ^{[ 50 ]} Houston grabó el tema bailable con influencias funk en octubre de 1984. Tanto Masser como Houston persuadieron a Davis para que le permitiera grabar su versión de " Greatest Love of All ", que finalmente se grabó en diciembre. Inicialmente, Davis no quería que Houston la grabara debido a que el álbum incluía varias baladas de amor y, después de grabarla, colocó la canción como la penúltima pista del disco porque sentía que no era lo suficientemente fuerte como para ser lanzada como sencillo. "Greatest Love of All" terminó siendo la última canción grabada para el álbum; Davis decidió agregar "Hold Me" y "Take Good Care of My Heart" para completar el álbum. Inicialmente comenzó con un presupuesto de $200,000, para cuando se completó el álbum, casi se había duplicado a $400,000. ^{[ 40 ]}

Whitney Houston recibió elogios de la crítica tras su lanzamiento. ^{[ 60 ] [ 61 ]} En una reseña positiva para The New York Times , Stephen Holden escribió: «junto con una atractiva inocencia romántica, [Houston] proyecta la imponente dignidad y elegancia de alguien mucho más madura». ^{[ 62 ]} Liam Lacey de The Globe and Mail dijo que «los arreglos frecuentemente rozan lo formulista, pero baladas como " Saving All My Love for You ", "Greatest Love of All" y "Hold Me" son algunas de las interpretaciones pop más hermosas en vinilo desde los días de gloria de Dionne Warwick ». Lacey agregó: «Houston tiene una voz sedosa, rica y vibrante que se mueve entre bordes de acero o se enrosca sensualmente alrededor de las notas». ^{[ 63 ]} Los Angeles Times elogió a Houston por su excelente capacidad vocal, escribiendo: «ni los arreglos frecuentemente apáticos ni el material a veces mediocre de este LP debut ocultan el hecho de que Houston es una cantante con un enorme poder y potencial». ^{[ 54 ]}

Don Shewey de Rolling Stone la describió como "una de las voces nuevas más emocionantes de los últimos años" y afirmó que: "Debido a que tiene una voz técnicamente pulida como la de Patti Austin , [...] su enfoque interpretativo es lo que la distingue" y "Whitney Houston obviamente se dirige al estrellato, y si no otra cosa, su álbum es un emocionante anticipo de lo que está por venir". Pero expresó cierta decepción por las canciones pop-soul poco destacadas, comentando que "muchas de las canciones aquí son tan insulsas que podrían ser cantadas por cualquiera. Hacen que lo que podría haber sido un debut impresionante sea simplemente prometedor". ^{[ 2 ]} En su guía para el consumidor de The Village Voice , Robert Christgau elogió la "dulce y majestuosa voz" de Houston, pero calificó las canciones de "basura" y opinó que "solo uno de los cuatro productores le da algo de chispa: Narada Michael Walden, que va uno por uno". ^{[ 59 ]}

Stephen Thomas Erlewine, de AllMusic, definió a Whitney Houston como "la base del diva-pop" y afirmó que, sin duda, baladas como "Greatest Love of All" y "Saving All My Love for You" sentaron las bases para décadas de divas. Sin embargo, valoró más positivamente los temas más ligeros como "How Will I Know" y "Thinking About You", comentando que estas canciones "son las que realmente impresionan más de 20 años después" y "convierten el álbum en un disco completo, un debut excepcional que logra plasmar todos los aspectos de la carrera de un artista en tan solo diez canciones". ^{[ 51 ]} Brad Wete, en un artículo de fondo para celebrar el 15.º aniversario de la revista Vibe en septiembre de 2008, escribió: «Nunca antes una mujer afroamericana había logrado tal atractivo transnacional tan pronto en su carrera. [...] [Houston] tuvo un debut en solitario explosivo» y comentó: «El prodigioso repertorio pop de Whitney [...] fue una muestra fresca de talento precoz en comparación con el buffet de R&B de sabor suave de 1985». ^{[ 1 ]} Allison Stewart de The Washington Post afirmó que el álbum «proporcionó un modelo para las carreras de fusión pop/dance/R&B de Mariah Carey y otras, y presentó al mundo a 'The Voice', una maravilla melismática que abarca octavas y desafía la gravedad». ^{[ 3 ]} En The New Rolling Stone Album Guide (2004), el periodista musical JD Considine le dio al álbum tres de cinco estrellas y afirmó: "Aunque totalmente calculador, Whitney Houston tiene sus momentos, particularmente cuando Houston se inclina hacia el R&B, como en 'You Give Good Love'". ^{[ 58 ]}

Publicado el 14 de febrero de 1985, Whitney Houston debutó en la lista Billboard Top Albums la semana del 30 de marzo de 1985, en el puesto número 166. ^{[ 64 ]} Las ventas fueron bajas inicialmente. Sin embargo, con el éxito del primer sencillo "You Give Good Love", el álbum comenzó a escalar las listas y finalmente alcanzó el puesto número uno en la lista Billboard Top Black Albums en junio y el top 10 en la Billboard 200 (anteriormente "Top Pop Albums") en agosto de 1985. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Después de cincuenta y cinco semanas en la lista, los sucesivos sencillos exitosos y los premios Grammy llevaron al álbum a encabezar la lista de álbumes Billboard 200 en marzo de 1986. ^{[ 67 ]} Fue el ascenso más lento a la cima de las listas desde que Fleetwood Mac tardó cincuenta y ocho semanas en alcanzar la cima en 1976. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El álbum se convirtió rápidamente en un gran éxito comercial, vendiendo más de 14 millones de copias en todo el mundo para 1987. ^{[ 70 ]}

Whitney Houston pasó catorce semanas no consecutivas en la cima de la lista Billboard 200 desde marzo hasta finales de junio de 1986, lo que se quedó a una semana del récord de Carole King de quince semanas para el álbum número 1 más largo de una artista femenina en ese momento. ^{[ 5 ]} Fue el segundo álbum número 1 más largo entre los álbumes debut en la historia de Billboard , detrás de Business as Usual de Men at Work , que tuvo quince semanas en la cima en 1982–83. ^{[ 5 ]} Su permanencia de catorce semanas en la cima del Billboard 200 sigue siendo un récord para una artista debutante femenina y para un lanzamiento de estudio de una mujer negra hasta 2026. El álbum permaneció en el Billboard 200 durante ciento sesenta y dos semanas. ^{[ 71 ] [ 72 ]} También pasó cuarenta y seis semanas en el Top 10, igualando el récord de Carole King con Tapestry ; este récord fue roto en la década de 1990. ^{[ 73 ]} El álbum debut de Houston fue el álbum más vendido de 1986 en Estados Unidos y el álbum número 1 del año en las listas de fin de año de Billboard de 1986 , convirtiéndola en la primera artista femenina en obtener esa distinción. ^{[ 74 ] [ 75 ]} También se convirtió en la artista pop número 1 del año, según Billboard . ^{[ 76 ]} La RIAA lo certificó Diamante el 16 de marzo de 1999, y posteriormente 14 veces Platino el 27 de enero de 2023, por envíos de 14 millones de copias del álbum en Estados Unidos. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El álbum fue un éxito mundial. En el Reino Unido, alcanzó el puesto número 2 en la lista de álbumes, permaneciendo en ella ciento diecinueve semanas. ^{[ 11 ] [ 77 ]} Fue certificado 4× Platino por envíos de 1.200.000 unidades del álbum por la Industria Fonográfica Británica (BPI), convirtiéndose en el quinto álbum más vendido de 1986. ^{[ 78 ] [ 79 ]} En Canadá, el álbum alcanzó el primer puesto en la lista de álbumes y se mantuvo allí durante diecisiete semanas, convirtiéndose en la permanencia más larga en la cima por una artista femenina. El 31 de marzo de 1987, fue certificado 10× Platino por ventas de más de un millón de copias, convirtiéndose en el álbum más vendido de 1986, y posteriormente Diamante por la Asociación Canadiense de la Industria Discográfica (CRIA). ^{[ 80 ] [ 81 ]} Whitney Houston también fue el álbum más vendido de 1986 en Australia, permaneciendo en el número 1 en la lista de álbumes de Kent Music Report durante once semanas, la permanencia más larga de una artista femenina en ese momento. ^{[ 82 ]} Además, fue el primer álbum número 1 de una artista negra femenina allí. En Japón, el álbum fue el segundo álbum más vendido de 1986 de un artista extranjero, vendiendo un total de 450 000 unidades, solo detrás de True Blue de Madonna . ^{[ 83 ]} Además, el álbum alcanzó el número 1 en la lista de álbumes en Noruega durante diez semanas, Suecia durante seis semanas y Sudáfrica durante cinco semanas, el número 2 en Alemania, Suiza y el número 3 en Austria y Nueva Zelanda. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]} Según Nielsen SoundScan, que comenzó a rastrear datos de ventas en 1991, en 2009, el álbum vendió más de 1.038.000 copias en Estados Unidos. ^{[ 87 ]} La semana que terminó el 25 de febrero de 2012, después de la muerte de Houston el 11 de febrero, el álbum volvió a entrar en la lista Billboard 200 en el puesto n.° 72 con 8.000 copias vendidas. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

En la 28.ª edición de los Premios Grammy en 1986, Whitney Houston recibió cuatro nominaciones: Álbum del Año , Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina por "Saving All My Love for You", Mejor Interpretación Vocal R&B Femenina por "You Give Good Love" y Mejor Canción Rhythm & Blues por "You Give Good Love", y ganó su primer Grammy, Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Además, el álbum obtuvo una nominación a Grabación del Año en 1987 por "Greatest Love of All". ^{[ 20 ]}

El álbum recibió una buena respuesta de las principales publicaciones. Tres importantes críticos del Los Angeles Times incluyeron el álbum en su lista de críticos de fin de año. El álbum se clasificó en el puesto n.° 79 en la lista de Robert Hilburn, ^{[ 90 ]} el n.° 2 en la lista de Paul Grein y el n.° 5 en la lista de Dennis Hunt. ^{[ 91 ]} En noviembre de 2003, el álbum se clasificó en el puesto n.° 254 en la publicación de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos , y en el 257 en una lista revisada de 2012. Luego se clasificó en el puesto 249 en una lista revisada de 2020 ^{[ 92 ]} También se clasificó en el puesto n.° 46 en la Lista Definitiva 200 del Salón de la Fama del Rock and Roll en 2007. ^{[ 93 ]} En 2000, fue votado como el n.° 740 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . También se clasificó en el puesto número 40 en Soul/R&B – All Time Top 50 álbums. Escribió “aunque ahora ha sido eclipsada por estrellas femeninas más jóvenes, Houston se mantendrá como la primera en traer este tipo de música soul limpia al mundo”. ^{[ 94 ]} Además, se clasificó en el puesto número 71 en la lista de la revista Q "100 Women Who Rock The World" en 2002 y en el puesto número 15 en la lista de Yahoo! Music de los 30 álbumes más significativos en la historia de la música negra en 2010, con los comentarios de Brandy sobre el álbum; "El primer CD de Whitney Houston fue genial. Ese CD presentó al mundo su voz angelical pero poderosa. Sin Whitney, muchos de los cantantes de esta generación no estarían cantando". ^{[ 95 ] [ 96 ]} En 2013, el álbum fue incorporado al Salón de la Fama de los Grammy . ^{[ 97 ]} En 2018, Pitchfork colocó a Whitney Houston en el puesto número 117 de su lista recientemente revisada de "Los 200 mejores álbumes de la década de 1980". ^{[ 98 ]}

El sello, queriendo que Houston tuviera primero una sólida base de fans urbanos, lanzó " You Give Good Love " como primer sencillo. ^{[ 40 ]} La balada soul encabezó la lista de R&B y sorprendió al sello al cruzar y alcanzar el número 3 en la lista pop mientras la cantante tocaba en clubes nocturnos en los Estados Unidos. ^{[ 105 ] [ 106 ]} El jazz-pop " Saving All My Love for You " (originalmente un éxito menor para Marilyn McCoo y Billy Davis Jr. en 1978 en su álbum Marilyn & Billy ) fue lanzado a continuación y realmente la puso en el mapa. El sencillo fue un éxito aún mayor alcanzando el número 1 en la lista Billboard Hot 100. ^{[ 107 ]} Alcanzaría el número 1 en el Reino Unido y tuvo éxito en todo el mundo. ^{[ 108 ]} Con su primer número 1, Houston comenzó a aparecer en programas de entrevistas de alto perfil y se convirtió en la telonera de Jeffrey Osborne y Luther Vandross . " Thinking About You " se lanzó como sencillo exclusivamente en emisoras de radio orientadas al R&B. Alcanzó el puesto número 10 en la lista Hot Black Singles y el número 24 en la lista Hot Dance/Disco Club Play. ^{[ 109 ] [ 110 ]}

A finales de 1985, " How Will I Know " se lanzó como el tercer sencillo oficial. Con su video colorido y enérgico, la canción llevó a la cantante al público adolescente y a MTV , un medio que a los artistas negros les había resultado difícil de conquistar. ^{[ 40 ]} Se convirtió en otro sencillo número 1 para Houston, encabezando tanto la lista Billboard Hot 100 Singles como la lista Hot Black Singles. ^{[ 111 ] [ 112 ]} El último sencillo, " Greatest Love of All ", una versión de la canción homónima de George Benson , se convirtió en el mayor éxito del álbum, permaneciendo tres semanas en la cima del Hot 100. Como resultado, el álbum se convirtió en el primer álbum debut —y el primer álbum de una artista femenina— en generar tres sencillos número 1. ^{[ 6 ]} Con "Greatest Love of All" y el álbum debut de Houston en el número 1 de las listas de sencillos y álbumes respectivamente, se convirtió en la primera artista femenina en tener el sencillo y el álbum pop número 1 simultáneamente desde Kim Carnes en 1981 con " Bette Davis Eyes " y Mistaken Identity . ^{[ 6 ]} "All at Once" se lanzó solo para estaciones de música contemporánea para adultos y urbana AC como un sencillo de radio exclusivo a finales de 1986. Recibió mucha difusión y todavía se puede escuchar en estaciones AC. Sin embargo, el sencillo tuvo un lanzamiento oficial en Japón y muchos países europeos. ^{[ 113 ]} "Take Good Care of my Heart" (como un dueto con Jermaine Jackson ) también se lanzó como un sencillo de radio en Panamá, convirtiéndose en un éxito en el país, alcanzando el número 2. ^{[ 114 ] [ 115 ]}

Entre el 12 y el 19 de febrero de 1985, Houston debutó como cabeza de cartel en Sweetwaters en el centro de Manhattan, donde estrenó canciones de su álbum debut. ^{[ 116 ] [ 117 ] [ 118 ]} Los conciertos en Sweetwaters marcaron el inicio de la gira de Houston por todo el país, donde se presentó en varios clubes nocturnos de rock y locales pequeños como Park West y el Roxy Theatre durante los primeros meses posteriores al lanzamiento del álbum. El 5 de abril de 1985, Houston debutó en The Tonight Show Starring Johnny Carson , cantando "You Give Good Love". La actuación fue considerada un hito, ya que los artistas negros jóvenes rara vez aparecían en programas de entrevistas nocturnos .

Poco después de esta actuación, Houston comenzó su primera gira promocional por Europa , donde apareció en varios programas en los Países Bajos, Francia y Suiza. En un programa en particular, el programa de televisión neerlandés Show Van de Maand , Houston apareció el 19 de abril, donde cantó "On the Other Side of the Hill" (o "Aan de Andere Kant Van de Heuvels" en neerlandés) con la cantante neerlandesa Liesbeth List , quien grabó el exitoso sencillo originalmente en 1971. Antes de la llegada de Houston, List la anunció como una de "las mejores cantantes emergentes de 1985". Después de una breve entrevista, Houston interpretó "Greatest Love of All". El 20 de abril, regresó a Estados Unidos donde apareció en el popular programa de baile urbano Soul Train , interpretando "You Give Good Love" y "How Will I Know". Nueve días después, el 29 de abril, regresó a The Merv Griffin Show donde interpretó "How Will I Know" y "You Give Good Love". Durante la interpretación de "How Will I Know", Houston casi tuvo un percance con su vestuario cuando partes de su blusa se desabrocharon, casi exponiendo su pecho. Houston rápidamente se arregló la blusa y terminó la actuación, pero no sin gritar juguetonamente a las cámaras sobre el casi percance. El 28 de agosto de 1985, justo cuando " Saving All My Love for You " se lanzaba a la radio, Houston interpretó la canción en su primera aparición en Late Night with David Letterman . Un mes después, el 15 de septiembre, Houston apareció como invitada especial en la comedia Silver Spoons en el episodio "Head Over Heels", donde apareció junto al personaje de Franklyn Seales , Dexter Stuffins, quien se enamora perdidamente de Houston y la sigue a Los Ángeles ^{[ 119 ] [ 120 ].} Durante el episodio, cantó una versión apta para todos los públicos de "Saving All My Love You", cambiando la letra "haciendo el amor toda la noche" por "abrazándonos toda la noche" para evitar la censura . ^{[ 120 ] [ 121 ]} Fue el primer papel actoral de la cantante desde que apareció como Rita en un episodio de Gimme a Break! en marzo de 1984. El 4 de diciembre de 1985, poco después del lanzamiento de "How Will I Know", Houston regresó a The Tonight Show Starring Johnny Carson interpretando "Saving All My Love for You" y fue entrevistada por la presentadora invitada de la noche, Joan Rivers .

Houston hizo su debut en la entrega de premios en los American Music Awards de 1986 , donde interpretó "How Will I Know" después de ser presentada por la anfitriona Diana Ross como "la vocalista femenina más prometedora". A pesar de un problema inicial con el sistema de sonido, Houston ofreció una interpretación magistral de la canción, que terminó con vítores y aplausos. Más tarde, Houston ganó dos premios de seis nominaciones esa noche, incluyendo el de Sencillo Favorito de Soul/R&B por "You Give Good Love". ^{[ 122 ] [ 123 ]} Un mes después, el 25 de febrero, Houston apareció en la 28.ª edición de los Premios Grammy donde interpretó una cautivadora versión de "Saving All My Love for You". Poco después de su actuación, ganó su primer Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop Femenina y recibió el premio de manos de Julian Lennon y su prima Dionne Warwick , quienes, según se cuenta, vitorearon el nombre de Houston al abrir el sobre. ^{[ 19 ]} Más tarde, en septiembre de ese mismo año, Houston ganó un Premio Emmy a la Mejor Actuación Individual en un Programa de Variedades o Musical . El 5 de abril, Houston apareció en el programa de entrevistas francés Champs-Élysées donde interpretó "Saving All My Love for You". En ese momento, el programa era el más visto de los sábados por la noche en Francia. ^{[ 124 ]} Después de cantar "Saving All My Love for You", el presentador Michel Drucker llevó a Houston al sofá donde se sentó junto al aclamado artista francés Serge Gainsbourg , quien estaba visiblemente borracho. Gainsbourg le dijo entonces a Houston en inglés con fuerte acento: "Quiero follarte". Houston quedó visiblemente atónita por la grosera muestra de aprecio del cantante, pero se quedó de todos modos y más tarde cantó un dúo con Gainsbourg antes de que terminara el programa. ^{[ 125 ]} El 4 de julio de 1986 durante el Liberty Weekend , Houston dio una actuación memorable en el concierto de música americana en Liberty State Park , interpretando " America the Beautiful " y "Greatest Love of All", interpretando esta última durante fuertes momentos de viento. El 5 de septiembre, Houston apareció en los MTV Video Music Awards de 1986 en el Universal Amphitheatre de Universal City, California , interpretando "How Will I Know" y "Greatest Love of All" y ganando posteriormente el premio MTV Video Music Award al Mejor Video Femenino .

El 26 de enero de 1987, Houston interpretó "All at Once" en los American Music Awards de 1987 ; en ese momento, la balada se promocionaba principalmente en las radios de música contemporánea para adultos (AC) en Estados Unidos, donde tuvo éxito. Esa misma noche, Houston ganó cinco de los siete AMA a los que estaba nominada, incluyendo Artista Femenina Favorita de Pop/Rock y Artista Femenina Favorita de Soul/R&B, mientras que el álbum ganó Álbum Favorito en ambas categorías. Al aceptar el AMA a Artista Femenina Favorita de Soul/R&B, la cantante lloró mientras el público, entre el que se encontraba su madre Cissy Houston, se ponía de pie para ovacionarla . Un mes después, Houston actuó en el Festival de Música de Sanremo y en los Brit Awards ; en el primero, cantó "All at Once". Su actuación fue tan bien recibida por el público, mayoritariamente italiano, que regresó al programa para interpretarla de nuevo, la primera vez que esto ocurría en la historia del festival. En los Brit Awards, Houston interpretó "How Will I Know". Ese mismo mes, interpretó "Greatest Love of All" en la 29.ª edición de los Premios Grammy . En marzo, actuó en la primera edición de los Soul Train Music Awards , cantando "You Give Good Love" más de dos años después de su lanzamiento, y posteriormente se unió a otros artistas de soul como Luther Vandross , Stevie Wonder y Dionne Warwick para interpretar una versión del éxito de esta última, " That's What Friends Are For ".

Tours

A partir del 3 de junio de 1985, Houston comenzó a abrir los conciertos de su colega cantante de R&B Jeffrey Osborne , el artista que ayudó a escribir el éxito europeo de Houston, " All at Once ", en el álbum, dando inicio a lo que se convertiría en su primera gira, la gira por Estados Unidos . Según algunas reseñas de conciertos, la entonces cantante de 21 años, cuyo " You Give Good Love " se había convertido en un éxito, le robó el protagonismo al más experimentado Osborne. ^{[ 126 ]} En algunas fechas, Houston abrió algunos conciertos para su amigo de toda la vida, Luther Vandross , en lugares más grandes como The Summit , que fue grabado y varias actuaciones se mostraron en línea y en el documental de 2018, Whitney . Comenzando con dos shows en Humphrey's by the Bay en San Diego el 28 de agosto, cuando su álbum ya estaba escalando los veinte primeros en las listas de álbumes pop, Houston comenzó a encabezar sus propios conciertos, culminando en su apertura en el Carnegie Hall el 28 de octubre, dos días después de que "Saving All My Love for You" encabezara el Billboard Hot 100. ^{[ 127 ] [ 128 ]} La gira terminó oficialmente en el Universal Amphitheatre el 1 de diciembre. Durante la gira, Houston interpretó prácticamente la mayoría de las canciones del álbum y agregó versiones de otras canciones como "Love Will Find a Way" de Lionel Richie y " I Am Changing " de Dreamgirls , que generaron los más entusiastas vítores y ovaciones para Houston. ^{[ 126 ]} En su segunda parada en el Carnegie Hall el 20 de noviembre, Houston abrió el espectáculo con " A Brand New Day " de Vandross y se unió a su madre Cissy y a su hermanastro Gary Garland para interpretar las canciones "When I First Saw You" y "Family" de Dreamgirls . En total, Houston ofreció 58 conciertos durante la gira de siete meses.

El 26 de julio de 1986, Houston lanzó su primera gira como cabeza de cartel, el Greatest Love World Tour en el Merriweather Post Pavilion en Columbia, Maryland , que mantuvo gran parte del mismo repertorio pero agregó " Wanna Be Startin' Somethin' " de Michael Jackson , una de sus primeras canciones, "Eternal Love", de su colaboración de 1983 con Paul Jabara , su éxito de 1984 " Hold Me ", "Take Good Care of My Heart", " Heart to Heart " de Kenny Loggins , su primera versión gospel, "He/I Believe", y una versión completa de "Greatest Love of All". Más adelante en la gira, Houston interpretó dos canciones de su entonces próximo segundo álbum, Whitney : " Didn't We Almost Have It All " y " I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me) ". La gira de conciertos llevó a la artista a cuatro continentes, incluyendo América del Norte, Europa, Oceanía y Asia. Houston ofreció un total de 37 fechas, la mayoría con entradas agotadas, en América del Norte. En Europa, Houston se presentó en tres países: Bélgica, Países Bajos y Reino Unido, donde ofreció cuatro conciertos consecutivos con entradas agotadas en el Wembley Arena de Londres . Durante la etapa asiática de la gira, Houston solo se presentó en Japón, con dos conciertos con entradas agotadas en el Festival Hall de Osaka y tres en el Nippon Budokan de Tokio . El 1 de diciembre, Houston finalizó la gira en el Blaisdell Arena de Honolulu . En total, Houston ofreció 55 conciertos durante los cinco meses de la gira y generó unos ingresos de 5 millones de dólares, según se informó, en menos de la mitad de las fechas contabilizadas.

Según Justin Kantor para el Seattle Post-Intelligencer , el éxito de Houston en la radio pop, comenzando con "You Give Good Love", "abrió las compuertas para las cantantes femeninas de R&B de gran voz en el mercado ' crossover ' de los años 80 y 90 ". ^{[ 129 ]} El productor de la canción, Kashif, agregó en el mismo artículo, "[You Give Good Love] llevó mi carrera a un nivel completamente nuevo y ayudó a consolidar mi estatus como productor de élite. Por eso estoy eternamente agradecido a Whitney". ^{[ 129 ]} Kantor afirmó además que Houston "transformó el panorama del R&B comercial para otros compositores y productores afroamericanos cuyo trabajo había sido previamente ignorado por los programadores de las listas de éxitos", y agregó que los colaboradores negros del álbum — Narada Michael Walden , Preston Glass y LeMel Humes — se beneficiaron de trabajar en el álbum. Según Kantor, «Greatest Love of All» «aseguró para siempre el lugar destacado de Houston en la cultura pop universal y en la vida de millones de personas... convirtiéndose en la banda sonora de graduaciones y celebraciones de logros en todas partes». ^{[ 129 ]} Según Consequence of Sound , el álbum alcanzó un nivel masivo de éxito internacional sin precedentes en ese momento para una artista musical negra . ^{[ 21 ]} En 2017, NPR clasificó el álbum en el puesto 14 de su lista de los 150 mejores álbumes de artistas femeninas. ^{[ 130 ]} Sputnikmusic lo describió como «uno de los discos de rhythm and blues más cálidos, complejos y satisfactorios de la década, y la propia Whitney tiene una voz increíble». ^{[ 131 ]} Classic Pop afirmó que el álbum «no solo lanzó la carrera de Whitney, sino que redefinió el significado del término ídolo pop, presentando al público general un estilo vocal más acorde con la música gospel que con las listas de éxitos». ^{[ 132 ]} El álbum fue considerado por The Express Tribune en 2025 como uno de los "debuts solistas más legendarios" jamás publicados, escribiendo "su debut no solo fue exitoso, sino que la convirtió en una de las artistas más célebres de la historia de la música". ^{[ 133 ]} El álbum ocupó el puesto número 85 en la lista de New Nation de junio de 2004 de los 100 mejores álbumes de artistas negros. ^{[ 134 ]}

El álbum se convirtió en el primero de una artista femenina en encabezar la lista Billboard Year End Pop Albums en 1986. ^{[ 21 ]} En Australia, el álbum encabezó las listas durante once semanas consecutivas, marcando la primera vez en la historia que una mujer negra encabezó las listas de álbumes allí. ^{[ 135 ]} Además de los EE. UU., el álbum encabezó las listas de fin de año en Australia y Canadá, rompiendo aún más barreras, mientras que fue solo el segundo álbum de una mujer negra después de Private Dancer de Tina Turner , en encabezar las listas de fin de año en Suiza. Con ventas globales de 25 millones, ha sido citado por los Guinness World Records como el álbum debut solista más exitoso de la historia, el lanzamiento debut femenino más exitoso y el álbum de estudio más vendido por una artista femenina de R&B en los Estados Unidos. El 25 de enero de 1994, el álbum se convirtió en el primer lanzamiento de estudio de una artista femenina en ser certificado 10× Platino . En 2004, Billboard seleccionó el enorme éxito del lanzamiento de su álbum debut en las listas como uno de los 110 hitos musicales de su historia. ^{[ 136 ]}

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