SS South Steyne

El SS South Steyne es un antiguo ferry de Manly que operaba en el puerto de Sídney . Fue el ferry de pasajeros a vapor más grande del mundo y prestó servicio en la zona desde 1938 hasta 1974. Restaurado en la década de 1980, funcionó como barco restaurante en Newcastle en la década de 1990, y en el año 2000 fue trasladado de nuevo a Sídney y abierto al público en Darling Harbour . Desde abril de 2016 se encuentra almacenado en Berrys Bay . Fue incluido en el Registro Estatal del Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. ^{[ 4 ]}

El South Steyne fue diseñado por Walter Leslie Dendy y John Ashcroft y construido entre 1937 y 1938 por Henry Robb de Escocia.

El South Steyne es un buque de vapor de doble proa y doble hélice propulsado por una máquina de vapor de triple expansión de cuatro cilindros y 2420 kilovatios (3250 hp ) . Las calderas del buque estaban equipadas para quemar carbón o petróleo; sin embargo, solo ha utilizado petróleo. Podía alcanzar una velocidad superior a los 17 nudos (31 km/h; 20 mph) , casi tan rápido como los transbordadores gemelos de Manly, Dee Why y Curl Curl , en servicio desde 1928. ^{[ 5 ]}   

Con una eslora de 67,23 metros (220 pies 7 pulgadas) , una manga de 11,76 metros (38 pies 7 pulgadas) y un tonelaje bruto (GT) de 1203 , fue el ferry más grande que operó en el puerto de Sídney y fue diseñado y construido según los estándares de los buques de alta mar. Como ferry de pasajeros, tenía una capacidad para 1781 pasajeros. ^{[ 6 ]}      

Tiene un casco de acero remachado, superestructura de acero hasta el nivel de la cubierta de sol, bordas de acero, cubiertas y timoneras de teca , ocho mamparos estancos , quilla de barra , doble fondo solo bajo el motor. La superestructura de acero se eleva hasta el nivel de la cubierta de sol, con cubiertas y timoneras de teca. Tiene dos chimeneas, incluyendo una simulada que contiene un tanque de agua. ^{[ 7 ] [ 4 ] [ 8 ]}

La Port Jackson and Manly Steamship Co. Ltd. era la más conocida de las operadoras de transbordadores de Sídney y era famosa por los grandes y cómodos vapores que operaba hacia el suburbio costero y balneario de Manly . El número de pasajeros creció de forma constante en la década de 1930 y, para aumentar la capacidad de la flota y la velocidad de los buques, la Port Jackson Co. encargó un nuevo transbordador. ^{[ 4 ]} En diciembre de 1936, el gerente general de la Port Jackson Co., Walter Leslie Dendy, viajó a Gran Bretaña para estudiar el transporte marítimo, las técnicas de propulsión y para encargar un nuevo transbordador. Para marzo de 1937, siete astilleros habían presentado ofertas.

El contrato se adjudicó al astillero escocés Henry Robb Ltd en Leith , Escocia, para la construcción de un buque de vapor de pistón. El motor fue fabricado por Harland & Wolff , Belfast . La quilla del buque se colocó en el astillero de Robb en Leith en octubre de 1937, y el South Steyne fue botado el 1 de abril de 1938. El nombre del buque proviene del paseo marítimo situado detrás de la playa de Manly. ^{[ 4 ]}

Zarpó el 7 de julio con diecisiete tripulantes a bordo y con sus zonas vulnerables tapiadas. La compañía Pedder and Mylchreest Ltd. de Londres se encargó de transportarla a Australia, y el capitán RM Beadie fue el capitán durante el viaje de 22 000 kilómetros (14 000 millas) . ^{[ 4 ]} Beedie regresó a Inglaterra tras el viaje. También participaron en la travesía el capitán AE Rowlings, quien actuó como primer oficial y viajó a Inglaterra para recibir el buque en nombre del propietario, y el capitán C. Henderson, segundo oficial, de quien The Sydney Morning Herald informó que era natural de Manly. ^{[ 9 ]} 

Al pasar por el Mediterráneo en los prolegómenos de la Segunda Guerra Mundial, fue inspeccionada primero por buques de guerra franceses y luego italianos, y más tarde por un submarino. ^{[ 5 ]} En el Canal de Suez , la Autoridad del Canal la retuvo porque no tenía los mástiles ni el equipo de manejo de cables adecuados. Finalmente se le permitió pasar, pero sin prioridad, teniendo que dejar pasar a otros buques. Mientras esperaba a un petrolero que pasaba , quedó varada en el lodo. Remolcada por un remolcador francés en un intento por desatascarla, una cuerda se enredó en su hélice de proa , la cual tuvo que ser retirada por buzos. ^{[ 5 ]} Se retrasó aún más debido a tormentas de arena y fuerte oleaje en el Mar Rojo ; sin embargo, se comportó bien durante el monzón del suroeste . El South Steyne avistó Australia por primera vez en agosto, y después de 64 días desde Leith, llegó al mediodía a Sídney el 9 de septiembre. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

El South Steyne fue el ferry más grande que operó en el puerto de Sídney. Entre 1938 y 1974, prestó servicio en la ruta a Manly , cruzando entre Circular Quay y Manly más de 100.000 veces y transportando a más de 92 millones de pasajeros.

Al igual que los demás transbordadores de Manly, durante la Segunda Guerra Mundial, las secciones blancas del South Steyne fueron pintadas de verde oscuro para evitar que se viera de noche. ^{[ 10 ]}

En 1953, fue certificada para navegar en el mar dentro de un radio de 26 millas náuticas (48 km; 30 mi) del puerto de Sídney. Se instaló una radio AWA HF y un sistema de rociadores contra incendios Grinnell . Se utilizó para realizar cruceros oceánicos los domingos desde el puerto de Sídney hacia el norte hasta Broken Bay . ^{[ 5 ]} Fue la primera vez que un ferry de Manly navegó hasta Broken Bay desde que Binngarra y Burra Bra fueron buques insignia de la regata anual en la década de 1920. South Steyne también se utilizó para seguir el inicio de las carreras de yates de Sídney a Hobart del Boxing Day en alta mar. En 1964, se instaló un bar de cócteles y se le permitió vender licores en alta mar. ^{[ 5 ] [ 12 ]} En 1967, se instaló un conjunto de radar AWA KH Tipo 17.  

En 1964, el South Steyne colisionó con el carguero Jason , y el ferry sufrió daños en la proa. El 29 de septiembre de 1970, el South Steyne colisionó con el portaaviones HMAS Melbourne,  que se encontraba amarrado, mientras esquivaba un grupo de veleros. Nadie resultó herido y el South Steyne sufrió nuevamente daños menores en la proa. ^{[ 13 ]}

Para 1970, el servicio de ferry de Manly estaba en dificultades debido a la menor afluencia de pasajeros y a la reducción del mantenimiento de los ferries más antiguos, incluido el South Steyne . Brambles Holdings se hizo cargo del servicio de Manly de Port Jackson and Manly Steamship Company en 1971. Varios ferries fueron retirados y la reducción del mantenimiento provocó la cancelación del certificado de navegación del South Steyne en 1973, poniendo fin a los cruceros oceánicos. [ 5 ^{] En ese} momento, el South Steyne era el último ferry de vapor que operaba en Sídney. Sus motores consumían tres veces más combustible que los otros dos ferries restantes de Manly: el Baragoola y el North Head , significativamente más pequeños y propulsados ​​por diésel-eléctricos . ^{[ 13 ] [ 10 ]}

El 25 de agosto de 1974, mientras estaba amarrada en Balmain Wharf esperando ser inspeccionada bajo una opción de compra del gobierno, un incendio ^{[ 13 ]} dañó la sala de ventiladores, la escalera central, los asientos y la pintura en la caseta de cubierta del paseo superior. ^{[ 4 ] [ 11 ] [ 13 ]} La Comisión de Transporte Público se hizo cargo de Baragoola y North Head pero no de South Steyne .

Un grupo de residentes de Manly, preocupados por el estado del ferry, fundaron en 1975 una sociedad de preservación con el lema "Salvemos nuestro Steyne". Lograron evitar que el ferry fuera remolcado por un antiguo portaaviones y desguazado en Hong Kong . Se repararon los daños principales en la sala de ventiladores, se instalaron nuevas luminarias en la cubierta de paseo, se arenaron las chimeneas y la cubierta de paseo, y se repintó todo el ferry. Se llevaron a cabo negociaciones con la Comisión de Transporte Público para que el ferry pudiera operar dos servicios de ida y vuelta en hora punta a Manly, de lunes a viernes. Sin embargo, la operación del ferry fue un asunto muy político y la restauración de las calderas se vio obstaculizada por los inspectores de la Junta de Servicios Marítimos. Lloyd's Register se ofreció a realizar la inspección del ferry, pero este pronto fue devuelto a los vendedores por falta de pago.

El South Steyne pasó por varias propiedades con trabajos intermitentes de conservación y restauración. Los trabajos de restauración comenzaron en 1987 en el astillero Rileys Hill Dry Dock cerca de Ballina y más tarde en Melbourne . ^{[ 11 ]} En 1988, el South Steyne fue reacondicionado como crucero/centro de eventos y entró en servicio en Melbourne; la primera función del antiguo ferry fue como " yate real " para la reina Isabel II en abril de 1988. En 1991, el barco fue vendido a un propietario de Newcastle y regresó a Nueva Gales del Sur, inicialmente a Newcastle, luego a Sídney, donde el barco fue amarrado en Darling Harbour como el Centro de Información Olímpica de 2000. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 14 ]} El barco fue añadido al Registro Estatal de Patrimonio de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. ^{[ 4 ]} En abril de 2016, el barco fue trasladado temporalmente a Berrys Bay mientras se reconstruía el muelle de Darling Harbour. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El propietario del barco, Brian McDermott, financió las reparaciones y el mantenimiento con los ingresos del restaurante, pero su negocio quedó suspendido hasta que Transport for NSW encuentre un nuevo amarre. ^{[ 4 ] [ 17 ]} La noche del 18 de agosto de 2024, una barcaza amarrada cerca de South Steyne se incendió, aunque South Steyne sobrevivió con daños menores por calor. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El South Steyne figura en el registro del patrimonio estatal de Nueva Gales del Sur. La Oficina de Medio Ambiente y Patrimonio de Nueva Gales del Sur describe el estado del barco de la siguiente manera:

" Al 12 de abril de 2000, el estado físico era bueno, pero requería un alto nivel de mantenimiento para conservar dicho estado. ^{[ 4 ]}

Esta embarcación fue construida con estándares muy altos de resistencia estructural y se encuentra en excelentes condiciones, aunque requiere un alto nivel de mantenimiento constante para conservar dicho estado. El casco, la maquinaria y el exterior se encuentran generalmente en su estado original. Los refugios abiertos en los extremos de la cubierta de paseo fueron cerrados y los interiores fueron modificados significativamente en la década de 1980. Ambas modificaciones son reversibles a un costo considerable. (Existen planos detallados originales, que se conservan en la embarcación, en la Oficina de Patrimonio y en otros archivos). ^{[ 4 ]} "

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