Marca espectacular

Una marca espectacular (también conocida como specky , speckie , speccy , screamer o hanger ) es una marca (o recepción) en el fútbol australiano que normalmente implica que un jugador salte sobre la espalda de otro jugador.

La espectacular recepción se ha convertido en un aspecto muy celebrado de este deporte. Muchos de los ganadores del concurso anual de la Marca del Año de la Liga Australiana de Fútbol podrían considerarse "marcadores espectaculares", y los comentaristas suelen referirse a un jugador que realiza una jugada espectacular como "un aspirante" en alusión a este concurso y a las probabilidades de que la marca gane.

Hasta principios de la década de 1870, el fútbol australiano se jugaba típicamente cerca del suelo en grupos compactos al estilo del rugby , y por lo tanto, las marcas generalmente se tomaban en el pecho. Ocasionalmente se registraban marcas altas; ya en 1862, un jugador del Melbourne Football Club fue elogiado por saltar "maravillosamente alto en el aire" para marcar el balón. ^{[ 1 ]} Las marcas espectaculares se hicieron más comunes en la década de 1880, una época en la que el estilo de juego se abrió y los equipos adoptaron estructuras posicionales parecidas a las que se usan hoy en día. Charlie "Commotion" Pearson de Essendon fue un destacado jugador aéreo de este período. Un informe de partido de 1886 capturó la emoción que generaban sus habilidades aéreas: "El Sr. Pearson... brindó a los espectadores muchos momentos emocionantes con sus saltos fenomenales hacia el cielo. Qué emocionante se convertiría el juego como espectáculo si todos los jugadores probaran esta nueva idea". ^{[ 2 ]} Albert Thurgood fue un exponente posterior a principios de siglo. Fue solo cuando se introdujo la regla del empujón por la espalda en 1897 que los jugadores que volaban alto quedaron protegidos de ser empujados en el aire. Esto evitó posibles lesiones graves .

En la década de 1900, una regla de "interferencia no intencional" (contacto incidental) (es decir, saltar sobre la espalda de un oponente en un esfuerzo por marcar el balón en el aire no se considera un empujón), introducida por primera vez por la VFL en 1904 , fue adoptada ampliamente por el Consejo de Fútbol Australasiano en 1907. ^{[ 3 ]} Esto allanó el camino para que los delanteros treparan por las espaldas de los jugadores contrarios para realizar marcas espectaculares.

Dick Lee logró marcas altas de forma constante a principios del siglo XX. En Australia Meridional, Harold Oliver era considerado el mejor exponente de la marca aérea antes de la Primera Guerra Mundial. En la década de 1920, Roy Cazaly fue un exponente frecuente, al igual que Bob Pratt en la década de 1930. En la década de 1940, John Coleman fue conocido por su marca aérea. En la década de 1970, Paul Vander Haar y Peter Knights fueron reconocidos por su destreza aérea.

La década de 1980 marcó una era de mayor profesionalismo, incluyendo el uso de la almohadilla de ruck en los entrenamientos, así como patadas directas de largo alcance, lo que dio lugar a más jugadas aéreas espectaculares. Varios jugadores de esta década realizaban con frecuencia recepciones espectaculares, entre ellos Gary Ablett Sr. y Trevor Barker . También se hizo común que los exponentes de la recepción espectacular lograran mayor altura apoyándose o sosteniendo las manos o los brazos sobre los hombros de los oponentes. Warwick Capper era un defensor habitual de esta técnica. Según la interpretación estricta de las reglas, esto constituye una interferencia ilegal. Sin embargo, en ocasiones, los árbitros interpretaban a favor del jugador que realizaba la recepción si la interferencia era menor y se consideraba parte de la acción de salto. En 2007, el Comité de Reglas de la AFL prohibió por completo este tipo de recepción espectacular con un ajuste controvertido de la regla de " manos en la espalda ". La intención era que los jugadores utilizaran únicamente el salto vertical ; sin embargo, esto no aumentó la frecuencia de las recepciones espectaculares y resultó en muchos más tiros libres frustrantes. Muchos jugadores utilizan sus brazos y manos para mantener el equilibrio de forma natural en el aire y así ganar mayor altura sin empujar a su oponente. Como resultado, la AFL flexibilizó esta interpretación nuevamente en 2018. ^{[ 4 ]}

El specky ha sido ampliamente celebrado en la cultura popular australiana. La frase "los grandes vuelan" se usa invariablemente para describir a los speckies y ruckmen disputando un balón , e incluso ha dado origen a una obra de teatro del mismo nombre , escrita por Alan Hopgood y estrenada en 1963. El famoso specky de Alex Jesaulenko en la Gran Final de la VFL de 1970 dio origen a la frase "¡ Jesaulenko, qué belleza! ". Canciones como " Up There Cazaly " (1979) de Mike Brady también celebran este fenómeno popular entre los espectadores. En su poema "The High Mark", Bruce Dawe ve el specky como una expresión de la aspiración humana a volar. El poema termina con un futbolista cayendo "de vuelta a la Tierra", un " Ícaro con camiseta ". ^{[ 5 ]}

También existe una popular serie de novelas infantiles con temática futbolística, coescrita por Felice Arena y la estrella de la AFL , Garry Lyon , titulada Specky Magee .

En la jerga australiana , una escalera de mano describe al jugador sobre el que otro jugador marca para realizar un "specky" . En el pasado, los laterales eran conocidos por actuar inadvertidamente como escaleras de mano.

Algunos jugadores han alcanzado la fama por su papel como trampolines de jugadas famosas, incluido Graeme "Jerker" Jenkin , quien fue el trampolín para la jugada de Alex Jesaulenko en la Gran Final de la VFL de 1970. La banda de Melbourne TISM escribió la canción de 1986 "The Back Upon Which Jezza Jumped" sobre él ^{[ 6 ]} .

Los robustos laterales Gary Pert , Mick Martyn , Chris Langford y Matthew Scarlett han servido de trampolín para los jugadores más destacados en múltiples ocasiones.

Warren Tredrea fue el protagonista de una espectacular jugada individual en la Gran Final, realizada por Paul Chapman en la Gran Final de la AFL de 2007 .

En algunos casos excepcionales, una posible escalera se convierte en un trampolín cuando el jugador que realiza la recepción recibe un impulso adicional de otro jugador. Un ejemplo famoso es un partido entre Essendon y Western Bulldogs en 2001, donde Gary Moorcroft de Essendon logró la Marca del Año al usar a Brad Johnson de Western Bulldogs como trampolín, una marca que muchos consideran la mejor de todos los tiempos. ^{[ 7 ]}

• Mejor marca personal: las jugadas favoritas de Jeremy Howe en la AFL en YouTube.