San Albano

Uno de los relatos más conocidos es el de la Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés de Beda , escrita en 731. ^{[ 3 ]}

En el siglo III o IV (véase la controversia sobre la datación más adelante), los cristianos comenzaron a sufrir una cruel persecución. ^{[ 4 ]} Sin embargo, Gildas afirma que cruzó el Támesis antes de su martirio, por lo que algunos autores sitúan su residencia y martirio en Londinium o sus alrededores. ^{[ 5 ]} Ambos coinciden en que Albano se encontró con un sacerdote que huía de sus perseguidores y lo acogió en su casa durante varios días. El sacerdote, que más tarde sería conocido como Anfíbalo (en latín, «manto»), oraba y «velaba» día y noche, y Albano quedó tan impresionado por la fe y la piedad del sacerdote que lo emuló y pronto se convirtió al cristianismo. Finalmente, un «príncipe impío» anónimo se enteró de que Albano estaba dando refugio al sacerdote. El príncipe ordenó a los soldados romanos que registraran minuciosamente la casa de Albano. Cuando llegaron para apresar al sacerdote, Albano se puso el manto y la ropa del sacerdote y se presentó ante los soldados en lugar de su huésped. ^{[ 4 ]}

Alban fue llevado ante un juez, quien casualmente se encontraba en ese momento junto al altar, ofreciendo sacrificios a los demonios (referencia de Beda a los «dioses» paganos). Al oír que Alban se había ofrecido en lugar del sacerdote, el juez se enfureció al saber que Alban albergaba a alguien que «despreciaba y blasfemaba contra los dioses» ^{[ 4 ]} . Como Alban se había entregado en lugar del cristiano, fue condenado a sufrir todos los castigos que se le infligirían al sacerdote, a menos que accediera a los ritos de su religión pagana. Alban se negó y declaró: «Yo adoro al Dios verdadero y vivo que creó todas las cosas». (Estas palabras aún se utilizan en las oraciones de la Abadía de San Albano ). El juez, enfurecido, ordenó que Alban fuera azotado , pensando que los latigazos quebrarían la constancia de su corazón, pero Alban soportó estos tormentos con paciencia y alegría. Cuando el juez se dio cuenta de que las torturas no quebrantarían su fe, ordenó que Alban fuera decapitado. ^{[ 4 ]}

Alban fue conducido a la ejecución y pronto llegó a un río caudaloso que no se podía cruzar (se cree que era el río Ver ). Había un puente, pero una multitud de curiosos que querían presenciar la ejecución lo había bloqueado de tal manera que el grupo que iba a ser ejecutado no podía cruzar. Lleno de un ardiente deseo de alcanzar rápidamente el martirio, Alban alzó la vista al cielo, y el río se secó, permitiendo que Alban y sus captores cruzaran por tierra seca. El asombrado verdugo arrojó su espada y cayó a los pies de Alban, movido por la inspiración divina y rogando que le permitieran sufrir con Alban o ser ejecutado por él. ^{[ 4 ] [ 6 ]}

Los demás verdugos dudaron en tomar su espada, y mientras tanto, Albano y ellos caminaron unos 500 pasos hasta una colina de suave pendiente, completamente cubierta de toda clase de flores silvestres, con vistas a una hermosa llanura. (Beda observa que era un lugar apropiadamente bello para ser enriquecido y santificado por la sangre de un mártir. ^{[ 4 ]} )

Cuando Albano llegó a la cima de la colina, sintió sed y oró a Dios para que le diera agua. Inmediatamente brotó un manantial a sus pies. Fue allí donde le cortaron la cabeza, así como la del primer soldado romano que se había convertido milagrosamente y se negó a ejecutarlo. Sin embargo, inmediatamente después de asestar el golpe mortal, los ojos del segundo verdugo se le salieron de las órbitas y cayeron al suelo, junto con la cabeza de Albano, de modo que este segundo verdugo no pudo regocijarse por la muerte de Albano. ^{[ 4 ]}

En leyendas posteriores, la cabeza de Albano rodó cuesta abajo después de su ejecución, y brotó un pozo donde se detuvo. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Al enterarse de los milagros, el asombrado juez ordenó que cesaran las persecuciones y comenzó a honrar la muerte del santo. ^{[ 4 ]}

La catedral de St Albans se encuentra ahora cerca del lugar donde se cree que fue ejecutado, y hay un pozo al pie de la colina, Holywell Hill. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La fecha de la ejecución de Albano nunca se ha podido determinar con certeza. Las fuentes originales y los historiadores modernos indican un rango de fechas entre el 209 y el 313.

La Crónica Anglosajona menciona el año 283, ^{[ 19 ]} pero Beda lo sitúa en 305, "cuando los crueles emperadores publicaron por primera vez sus edictos contra los cristianos". En otras palabras, fue algún tiempo después de la publicación de los edictos del emperador romano de Oriente Diocleciano en 303 y antes de la proclamación de tolerancia en el Edicto de Milán por los emperadores romanos que gobernaban conjuntamente Constantino I y Licinio , en 313. Beda probablemente seguía a Gildas .

El historiador inglés John Morris sugiere que el martirio de Albano tuvo lugar durante las persecuciones del emperador Septimio Severo en 209. ^{[ 21 ]} Morris basa sus afirmaciones en la versión de Turín de la Passio Albani , desconocida para Beda, que dice: «Alban recibió a un clérigo fugitivo y se puso su vestimenta y su manto ( habitu et caracalla ) que llevaba y se entregó para ser asesinado en lugar del sacerdote… y fue entregado inmediatamente al malvado César Severo». Según Morris, Gildas conocía la fuente pero tradujo erróneamente el nombre «Severo» como un adjetivo, identificando erróneamente al emperador como Diocleciano. Beda aceptó la identificación como un hecho y fecha el martirio de Albano en este período posterior. Como señala Morris, Diocleciano reinó solo en Oriente y no habría estado involucrado en los asuntos británicos en 304; Sin embargo, el emperador Severo estuvo en Britania desde 208 hasta 211. Morris, por lo tanto, fecha la muerte de Albano en 209. ^{[ 8 ]} Sin embargo, se ha demostrado que la mención de Severo en la versión de Turín es una interpolación en un texto original, que solo mencionaba a un iudex o 'juez'. ^{[ 22 ]} Estudiosos posteriores (por ejemplo, William Hugh Clifford Frend y Charles Thomas ) han argumentado que un martirio británico tan único y localizado en 209 habría sido inusual, y han sugerido que el período de 251-259 (bajo los perseguidores Decio o Valeriano ) es más probable.

Si bien es cierto que el culto dedicado a San Albano se estableció en Verulamium , y también se alega que su martirio tuvo lugar allí, las fuentes no aclaran dónde fue ejecutado realmente. Ni el De Laude Sanctorum de Victricius ni la Passio Albani mencionan dónde fue martirizado, salvo que fue en Britania. En la Vita Germani , Germán visita la tumba de Albano y toca gotas de su sangre que aún están en el suelo, pero el texto no nombra la ubicación de la tumba. ^{[ 23 ]} No es hasta Gildas que Albano fue relacionado con Verulamium .

Se sabe poco sobre el histórico Albano (que se estima que murió entre el 209 y el 305 d. C., según las interpretaciones), ya que no existen relatos contemporáneos de su martirio y las principales fuentes sobre su vida fueron escritas cientos de años después de su muerte, conteniendo maravillosos adornos que pueden o no referirse a hechos reales.

Durante mucho tiempo, San Albano fue considerado un auténtico santo mártir, el protomártir de Gran Bretaña, y durante gran parte del siglo XX la controversia giró en torno a la fecha de su martirio (véase más arriba «Controversia sobre la datación »). Sin embargo, más recientemente, algunos investigadores han adoptado una postura más escéptica respecto a su historicidad. En opinión de Robin Lane Fox , no solo es discutible la fecha de San Albano, sino también su propia existencia. ^{[ 24 ]}

En 2008, el historiador Ian Wood propuso que Albano era una «invención» de Germán de Auxerre . ^{[ 25 ]} Germán visitó Britania en 429, como se sabe por la mención casi contemporánea de Próspero de Aquitania . Su crónica, en la entrada correspondiente al año 429 (publicada en 433), afirma:

Agrícola, un pelagiano , hijo del obispo pelagiano Severiano, corrompió las iglesias británicas mediante la insinuación de su doctrina. Pero, persuadido por el diácono Paladio, el papa Celestino envió a Germán, obispo de Auxerre, como su representante, y tras rechazar a los herejes, condujo a los británicos a la fe católica . ^{[ 26 ]}

Mientras tanto, se registró en la Vita Germani , escrita probablemente entre 450 y 485 ^{[ 27 ]} por Constancio de Lyon , que él, junto con su colega obispo Lupo, habiendo erradicado la herejía del pelagianismo en Gran Bretaña, visitó la tumba de San Albano:

Una vez erradicada esta maldita herejía, refutados sus autores y restauradas las mentes de todos en la verdadera fe, los obispos visitaron el santuario del bienaventurado mártir Albano para dar gracias a Dios por medio de él. ( Vita Germani 12) ^{[ 28 ]}

El mártir Albano también es mencionado, una vez más, en el contexto del viaje de regreso de Germán por mar:

Sus propios méritos y la intercesión de Albano el Mártir les aseguraron un viaje tranquilo; y un buen barco los trajo de regreso en paz a su pueblo, que los esperaba con ansias. ( Vita Germani 13)

La Vita Germani fue considerada durante mucho tiempo la fuente más antigua sobre el mártir Albano, pero una investigación reciente de Richard Sharpe ^{[ 29 ]} sugiere que la versión más antigua de la Passio Albani ^{[ 30 ]} (el relato oficial del martirio del santo) podría ser incluso anterior (véase más abajo y Fuentes). El argumento de Wood se basaba en parte en la idea de que el nombre Albanus sugiere Albion como el nombre más antiguo de Gran Bretaña, pero para él, el nombre Albano sugería simplemente «el hombre de Albion» en lugar de una «personificación» real de la isla y su gente. En cualquier caso, es parte de lo que sugirió a Wood que «es Germanus quien da nombre a Albano». Eso, a su vez, lo animó en su conclusión: "La historia del martirio del santo parece haber sido revelada a Germán, o inventada por él, en el contexto de su misión antipelagiana" y en un artículo posterior ^{[ 31 ]} "Alban puede, por lo tanto, haber sido 'descubierto' por el obispo de Auxerre".

El argumento ha sido aceptado, por ejemplo, por Michael Garcia ^{[ 32 ]} , pero refutado, por ejemplo, por el historiador Nick Higham , quien, en un artículo escrito en 2014, ^{[ 33 ]} señaló que dado que Germán trajo consigo reliquias de santos continentales, las cuales, según relata la Passio , depositó en la tumba de San Albano mientras retiraba tierra manchada de sangre para llevarla de regreso a la Galia, debió haber sabido desde el principio que visitaría el centro de culto de San Albano, como parte de su campaña contra el pelagianismo. Sobre esta base, afirma: «Esto tendría mucho sentido en términos de su misión, que consistía en reclamar el culto más famoso de Gran Bretaña para el catolicismo». Por lo tanto, argumenta en contra de la conclusión de Woods y Garcia de que el mártir Albano era desconocido antes de ser inventado por Germán.

La clave del argumento reside en un pasaje de la versión T de la Passio que Sharpe ha argumentado convincentemente que representa una «interpolación» al texto E, más original. Todas las versiones existentes de la Passio mencionan (tras describir la historia del martirio del santo) la visita de Germán a la tumba de San Albano. La versión E, seguida esencialmente por la versión T, afirma (en la traducción de Sharpe):

Cuando Germán llegó a la basílica de Albano , llevando consigo reliquias de todos los apóstoles y de varios mártires...

pero interpolado en este punto solo en la versión T es

...Alban se le había revelado a Germán durante su viaje, y ahora, según relata el propio Germán, San Albano se encontró con él en alta mar. Mientras velaba en su basílica durante la noche, al amanecer, cuando se había quedado dormido, San Albano se le apareció y le comunicó por revelación lo sucedido en el momento de su martirio, y lo hizo público para que los acontecimientos quedaran registrados por escrito en carteles.

Después de lo cual la versión T sigue esencialmente a la versión E nuevamente:

...ordenó que se abrieran las tumbas para depositar allí preciosos dones, de modo que en una sola tumba se encontraran los restos de santos reunidos de diversas regiones, a quienes el cielo había recibido por igual mérito. Una vez que estos fueron dispuestos y reunidos con honor, con ferviente devoción y una piadosa fe, tomó del lugar donde había corrido la sangre del mártir un terrón de tierra en el que se veía que el suelo estaba rojo por la sangre conservada de la muerte del mártir, mientras que el perseguidor estaba pálido. Cuando todo esto se reveló y se dio a conocer, una gran multitud de personas fue llevada a Dios con la ayuda de nuestro Señor Jesucristo, a quien pertenece el honor y la gloria por los siglos de los siglos. Amén.

Del pasaje interpolado se puede deducir que el nombre del mártir era desconocido antes de ser revelado a Germán, ya sea en una visión que tuvo del mártir durante su viaje por mar o en el sueño que tuvo en la basílica. También es posible deducir que se trataba simplemente de las actas , o «historia del martirio», de una figura ya conocida que le fueron reveladas a Germán. Las actas fueron entonces escritas en tituli (traducido anteriormente como «placas»): es decir, posiblemente grabadas en las paredes de una iglesia con ilustraciones. Esto podría haber sido en una iglesia de Auxerre (ciudad natal de Germán en la Galia), como sostienen Sharpe y Wood, o en Britania. Si este último es el caso, al estar en exhibición pública, podrían haber servido para dar una versión definitiva del martirio del santo, que no podía ser contradicha o reinterpretada (por ejemplo, mediante la adición de temas 'pelagianos') ^{[ 34 ]} En cualquier caso, Sharpe y Wood han argumentado que estos acta escritos en tituli eran en realidad la primera versión original, muy simple y breve, de la Passio Albani que ha llegado en las versiones 'E' y posteriores ^{[ 35 ]} Eso es muy posible pero, por supuesto, completamente indemostrable, pero parece claro que la Passio se origina en el círculo de Germán en Auxerre. Con el paso del tiempo, se añadieron más y más detalles y eventos maravillosos al relato, alcanzando su versión más detallada en la Historia eclesiástica del pueblo inglés de Beda del siglo VIII .

Se suele pensar que la ubicación de la tumba de San Albano que visitó Germán fue Verulamium , ahora St Albans . Esto se basa en la primera mención del mártir Albano en una fuente británica autóctona, en el De Excidio et Conquestu Britanniae, probablemente escrito en el segundo cuarto del siglo V, ^{[ 36 ]} por el autor británico Gildas . Como parte de su breve relato histórico, describe la persecución de los cristianos en Britania, que identifica como parte de la persecución de Diocleciano, añadiendo al final de un pasaje sobre "sus tumbas y los lugares donde sufrieron": "Me refiero a San Albano de Verulam ( Verolamiensem ), Aarón e Iulius, ciudadanos de Caerleon ( Legionum Urbis ) y otros de ambos sexos, que en diferentes lugares, demostraron el más alto espíritu en la línea de batalla de Cristo". ( De Excidio 10) ^{[ 37 ]}

La ubicación de Verulamium está respaldada por el hecho de que la topografía de la Passio se puede hacer coincidir, aunque no exactamente, ^{[ 38 ]} con la de Verulamium , y Beda describe allí un importante culto a San Albano, al menos desde principios del siglo VIII. ^{[ 39 ]} Sin embargo, se fomenta cierta duda por el hecho de que en su relato del martirio de Albanos, Gildas ( De Excidio 11) describe al mártir cruzando el Támesis hacia su lugar de ejecución (en Verulamium y en la actual St Albans solo existe el río Ver, mucho más pequeño ), lo que algunos han tomado como una indicación de que el martirio real (o la versión más original de la historia sobre él) se ubicó en Londinium .

También ha habido un extenso culto a San Albano en el continente desde una fecha temprana, como en Maguncia , Colonia y Basilea en el Rin, así como en varias otras localidades de Suiza e Italia y una concentración notable en las regiones alpinas francesas y el valle del Ródano . ^{[ 41 ]} A veces, el 'San Albano' en cuestión es considerado una figura separada, otras veces, alternativamente, es llamado Albino (y a menudo identificado con el abad y obispo del siglo VI San Albino de Angers ), y otras veces es identificado con el mártir británico.

La iglesia de San Pantaleón, en Colonia, alberga reliquias que se dice pertenecen al mártir británico Alban (como se mencionó anteriormente). De hecho, aunque se le identifica con el mártir británico, localmente se le conocía como Albinus . Se dice que sus reliquias fueron traídas de Roma por la emperatriz Teófano y colocadas en la iglesia de San Pantaleón alrededor del año 984: ^{[ 42 ]} las reliquias se salvaron milagrosamente de la destrucción en un accidente durante el trayecto en un lugar que una versión posterior de 1502 identificó como Silenen, Suiza . ^{[ 43 ]} El registro original se encuentra en un manuscrito del siglo XII que alega que las reliquias eran en realidad las del mártir británico, habiendo sido entregadas a Rávena por el propio Germán y llevadas de allí a Roma. ^{[ 44 ]} Se sabe que otra iglesia en Colonia estuvo dedicada al británico Alban desde el siglo XII. ^{[ 45 ]}

El San Albano de Basilea está registrado en la recensión de Berna del Martyrologium Hieronymianum de c. 800 : " Basilea civitate sancti Albani martyris ", donde parecería ser una figura local independiente, siendo celebrada el 24 de agosto pero posteriormente identificada con el San Albano de Maguncia . ^{[ 46 ]}

Se tiene constancia de Alban de Maguncia desde 756. ^{[ 47 ]} Se le consideraba una figura independiente en fuentes del martirologio de Raban Maur de principios del siglo IX, incluyendo una Vida del siglo X escrita por Gozwin entre 1060 y 1062. ^{[ 48 ]} Sin embargo, Hippolyte Delehaye sugirió que muy probablemente representa, en su origen, una versión localizada del mártir británico, ya que la fecha de su festividad se registró como el 21 de junio en el Martyrologium Hieronymianum (justo un día antes que la del británico, que en realidad aparece el 21 y el 22 en las primeras recensiones). ^{[ 49 ]}

La historia de Raban Maur asocia a Albano de Maguncia con un obispo mártir, Aureus de Maguncia, y otros dos mártires, Ursus y Theonestus ^{[ 50 ],} de quienes se dice que este último era originario de la isla griega de Naxos , junto con Albano. Un san Albano de Burano (cerca de Altino, Italia), por su parte, fue asociado con un tal Domenicus en un relato legendario que recuerda a uno contado sobre Dioniso. ^{[ 51 ]}