Bernardino de Siena

Antes de Bernardino, la mayoría de los predicadores leían un discurso preparado o recitaban una oración retórica. En lugar de permanecer recluido y predicar solo durante la liturgia, Bernardino predicaba directamente al público. Durante más de 30 años, predicó por toda Italia y desempeñó un papel fundamental en el renacimiento religioso de principios del siglo XV. Aunque tenía una voz débil y ronca, se dice que fue uno de los más grandes predicadores de su tiempo. ^{[ 8 ]} Su estilo era sencillo, popular, familiar y rebosante de imágenes. Cynthia Polecritti, en su biografía de Bernardino, señala que los textos de sus sermones «son obras maestras reconocidas del italiano coloquial». Era un predicador elegante y cautivador, y su uso de imágenes populares y un lenguaje creativo atraía a grandes multitudes a escuchar sus reflexiones. Las invitaciones solían ser extendidas por las autoridades civiles en lugar de las eclesiásticas, ya que a veces los pueblos obtenían beneficios económicos de las multitudes que acudían a escucharlo. ^{[ 10 ]}

A diferencia de muchos de sus contemporáneos, Bernardino eligió sus temas no de la liturgia diaria, sino de la vida cotidiana de los habitantes de Siena. Seleccionó temas bíblicos para centrarse en los intereses inmediatos de su audiencia. Esto resultó eficaz para captar su atención. ^{[ 11 ]} Las mujeres constituían la mayoría de los oyentes, y el tamaño de la multitud variaba según el día, la hora y el tema del sermón. Polecritti señala que el tema de sus sermones revela mucho sobre el contexto contemporáneo de la Italia del siglo XV. ^{[ 12 ]}

Bernardino viajaba de un lugar a otro, sin permanecer en ningún sitio más de unas pocas semanas. Todos estos viajes los hacía a pie. En las ciudades, las multitudes que se reunían para escucharlo eran a veces tan grandes que se hacía necesario erigir un púlpito en la plaza del mercado. ^{[ 13 ]} Al igual que Vincent Ferrer, solía predicar al amanecer. Sus oyentes, para asegurarse un sitio de pie, llegaban con antelación, muchos procedentes de pueblos lejanos. Los sermones a menudo duraban tres o cuatro horas. Fue invitado a Ferrara en 1424, donde predicó contra el exceso de lujo y la vestimenta inmodesta. En Bolonia , se pronunció en contra del juego, para gran disgusto de los fabricantes y vendedores de cartas. De regreso a Siena en abril de 1425, predicó allí durante 50 días consecutivos. ^{[ 13 ]} Se decía que su éxito era notable. En los lugares donde predicaba, se realizaban « hogueras de las vanidades » ^{[ 7 ],} donde la gente arrojaba espejos, zapatos de tacón alto, perfumes, mechones de cabello postizo, cartas, dados, piezas de ajedrez y otras frivolidades para quemarlas. Bernardino exhortaba a sus oyentes a abstenerse de la blasfemia, las conversaciones indecentes y los juegos de azar, y a observar los días festivos. ^{[ 13 ]}

Bernardino no gozaba de popularidad universal. En L'Aquila, alguien serró las patas del púlpito, provocando que cayera entre la multitud.

En 1427, Bernardino fue llamado a Siena para apaciguar las luchas entre facciones; sin embargo, prefirió predicar a ser árbitro. Cuando habló en contra de las facciones y las venganzas, se mostró inusualmente diplomático. Para Policretti, esto sugiere que la situación podría haberse tornado violenta ante la menor provocación. ^{[ 14 ]}

Tanto en vida como tras su muerte (la primera edición de sus obras, en su mayoría elaborados sermones, se imprimió en Lyon en 1501), el legado de Bernardino distó mucho de ser moderado: de carácter estricto y moral, predicó sermones fervientes contra diversas clases sociales, plagados de denuncias. Calificó a algunas mujeres de «brujas» y exigió que los sodomitas fueran marginados o excluidos de la sociedad. Fue, por tanto, un defensor de lo que el historiador Robert Moore denominó «la sociedad persecutoria» de la Europa cristiana de finales de la Edad Media. ^{[ 15 ]}

El historiador Franco Mormando señala que en los veinte grandes volúmenes de las obras impresas de Bernardino que se conservan, el santo tiene mucho que decir sobre las mujeres y a las mujeres, "casadas, solteras, viudas y las que viven en conventos". Sin embargo, al final de su estudio, "Bernardino de Siena: ¿'Gran Defensor' o 'Traidor Despiadado' de las Mujeres?", Mormando concluye: "...a pesar de sus momentos sinceros de mayor empatía con las mujeres, Bernardino demuestra estar muy dentro de la corriente principal de los escritos sobre las mujeres del Trecento y el Quattrocento... Aunque, en su compasión por ella, Bernardino desearía que la 'jaula' doméstica y social de la mujer fuera lo más cómoda y humana posible, es allí, en esa misma jaula tradicional, donde Bernardino no obstante quiere que permanezca, bajo la vigilancia del padre, el hermano, el marido o el párroco." ^{[ 16 ]}

Bernardino presentó a la Virgen María como ejemplo para las mujeres. Aconsejó a las niñas que nunca hablaran con un hombre a menos que uno de sus padres estuviera presente. ^{[ 17 ]} En un sermón, Bernardino advirtió a las mujeres sobre casarse con hombres que se preocupan más por sus dotes que por ellas. ^{[ 18 ]} En una ocasión, pidió a las madres que fueran a la iglesia con sus hijas solas para hablarles con franqueza sobre el abuso sexual en el matrimonio. También se pronunció en contra del confinamiento de niñas contra su voluntad en conventos. ^{[ 19 ]} Presentó a San José como ejemplo para los hombres, al tiempo que enfatizaba la obediencia de María a su esposo.

Sobre la sodomía (dirigida principalmente a hombres homosexuales ), Bernardino señaló con vehemencia la reputación de los italianos más allá de sus fronteras. ^{[ 20 ]} En la misma obra se encuentra un análisis detallado de la predicación de Bernardino contra la brujería y los judíos. Criticó particularmente la indulgencia florentina hacia los hombres que tenían relaciones sexuales con otros hombres; en Verona , recordó con aprobación a los oyentes que un hombre fue descuartizado y sus miembros colgados de las puertas de la ciudad por tener relaciones homosexuales; en Génova , los hombres eran quemados regularmente si eran encontrados culpables de sodomía; y en Venecia , un sodomita fue atado a una columna junto con un barril de brea y maleza y prendido fuego. Aconsejó a la gente de Siena que hiciera lo mismo. En 1424 dedicó tres sermones consecutivos en Florencia al tema; en el curso de un sermón de Cuaresma predicado en Santa Croce, amonestó a sus oyentes:

Cada vez que oigan mencionar la sodomía, escupan todos y cada uno de ustedes en el suelo y lávense la boca. Si no quieren cambiar de otra manera, tal vez lo hagan cuando queden en ridículo. ¡Escupan fuerte! Tal vez el agua de su saliva apague su fuego. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En Siena, Bernardino predicó un sermón completo contra la sodomía, incluyendo la homosexualidad, en 1425 y luego en 1427; vinculándola directamente con los temores sobre la despoblación, ya que no conducía a la procreación y, por lo tanto, era improductiva: «No entendéis que [la sodomía] es la razón por la que habéis perdido la mitad de vuestra población en los últimos veinticinco años». ^{[ 23 ]} Con el tiempo, sus enseñanzas ayudaron a moldear la opinión pública y a disipar la indiferencia respecto al control más enérgico de la sodomía y la conducta homosexual. Atribuyó a la sodomía todo lo impredecible o calamitoso de la experiencia humana, incluyendo inundaciones y la peste, además de vincular la práctica con el declive de la población local. ^{[ 24 ]} Después de uno de sus sermones en Siena, cuatro «sodomitas furiosos» intentaron golpearlo con palos. ^{[ 25 ]}

Bernardino fue el primer teólogo, después de Pedro Juan Olivi, en escribir una obra completa dedicada sistemáticamente a la economía escolástica. Su mayor contribución a la economía fue el análisis y la defensa del empresario. Su libro, Sobre los contratos y la usura , escrito entre 1431 y 1433, trataba sobre la justificación de la propiedad privada, la ética del comercio, la determinación del valor y el precio, y la cuestión de la usura. ^{[ 27 ]}

Una de sus contribuciones fue un análisis de las funciones del empresario, a quien Bernardino consideraba que desempeñaba la útil función social de transportar, distribuir o fabricar bienes. Según Murray Rothbard , la perspicacia de Bernardino para determinar el valor justo anticipó «…el análisis jevonsiano/austriaco de la oferta y el costo más de cinco siglos después». ^{[ 28 ]} Extendió esta idea a una teoría del «salario justo», que se determinaría por la demanda de trabajo y la oferta disponible. La desigualdad salarial es función de las diferencias en habilidad, capacidad y formación. Los trabajadores cualificados son más escasos que los no cualificados, por lo que los primeros percibirán un salario más alto. ^{[ 28 ]}

La usura fue uno de los principales objetivos de los ataques de Bernardino, y él hizo mucho para preparar el camino para el establecimiento de las sociedades de préstamos benéficos, conocidas como Monti di Pietà . ^{[ 7 ]}

Bernardino siguió a los filósofos escolásticos anteriores Anselmo de Canterbury y Tomás de Aquino (quien cita a Aristóteles ) al condenar la usura, que definieron como el cobro de intereses sobre un préstamo. El análisis escolástico de la usura, basado en parte en el derecho romano, fue complejo y, en algunos casos, aparentemente contradictorio. Los intereses por pago tardío se consideraban válidos, ya que se consideraban una compensación por los daños sufridos por el acreedor al ser privado de su propiedad. ^{[ 29 ]}

Bernardino consideraba que la usura concentraba todo el dinero de la ciudad en unas pocas manos. Sin embargo, aceptaba la teoría del lucrum cessans , el interés cobrado para compensar las ganancias no percibidas en lugar de la inversión de capital. ^{[ 28 ]} También se estableció una distinción para las empresas conjuntas, en las que el acreedor asumía una parte del riesgo.

En Milán, recibió la visita de un comerciante que le instó a denunciar enérgicamente la usura, solo para descubrir que su visitante era él mismo un usurero prominente, cuyas actividades estaban motivadas por el deseo de disminuir la competencia. ^{[ 13 ]}

Bernardino es considerado hoy en día un «principal protagonista del antisemitismo cristiano». ^{[ 30 ]} En enero de 1427 estuvo en Orvieto , donde predicó sobre la usura , instando al gobierno a tomar medidas severas contra todos aquellos que se dedicaban a este negocio, muchos de los cuales eran judíos. Atribuyendo la pobreza de los cristianos locales a la usura judía, su llamado a desterrar y aislar a los judíos de sus comunidades condujo a la segregación. ^{[ 31 ]} Sus oyentes a menudo utilizaban sus palabras para justificar acciones contra los judíos, y su predicación dejó un legado de resentimiento entre ellos. ^{[ 32 ]}