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Staniforth Smith

Miles Staniforth Cater Smith , (25 de febrero de 1869 - 14 de enero de 1934) fue un funcionario público, político y explorador australiano. Ocupó un alto cargo administrativo en...

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Miles Staniforth Cater Smith , (25 de febrero de 1869 - 14 de enero de 1934) fue un funcionario público, político y explorador australiano. Ocupó un alto cargo administrativo en el Territorio de Papúa (actual Papúa Nueva Guinea ) y también se desempeñó como administrador del Territorio del Norte . Asimismo, fue senador por Australia Occidental entre 1901 y 1906.

Smith nació en Kingston, Victoria . Se mudó a Australia Occidental durante la fiebre del oro y fue alcalde de Kalgoorlie entre 1900 y 1901, autoproclamándose socialista municipal . En las elecciones federales de 1901 , Smith fue elegido senador inaugural de Australia Occidental , obteniendo la mayor cantidad de votos del estado. Cumplió un único mandato de seis años en el Senado, donde se destacó por su apoyo a la política de la Australia Blanca y su interés en la política australiana hacia las islas del Pacífico.

En 1907, Smith se trasladó al Territorio de Papúa. Ocupó los cargos de director de agricultura, director de minas, director de obras públicas y comisionado de tierras, desempeñando un papel fundamental en el desarrollo del territorio a pesar de los frecuentes enfrentamientos con el vicegobernador Hubert Murray . Como administrador interino, dirigió una expedición fallida al Golfo de Papúa en 1910, aunque no obstante recibió la Medalla del Patrocinador de la Real Sociedad Geográfica . Smith se alistó como voluntario en el ejército entre 1916 y 1918 y posteriormente fue nombrado administrador interino del Territorio del Norte, desempeñando un papel clave en la apaciguamiento de las tensiones tras la Rebelión de Darwin . Rechazó el puesto permanente y permaneció en Papúa hasta su jubilación en 1930.

Primeros años de vida

Smith nació el 25 de febrero de 1869 en Kingston, Victoria . Era hijo de los inmigrantes ingleses Margaret Gomersall ( de soltera  Charlesworth ) y William John Smith. [ 1 ]

Smith se crio en la propiedad agrícola de su padre. Asistió a una escuela privada en St Arnaud hasta los dieciséis años, luego se mudó a Melbourne donde recibió clases particulares para aprobar su examen de ingreso a la universidad . Estudió ingeniería en la Universidad de Melbourne , pero las perspectivas laborales eran escasas debido a la depresión de principios de la década de 1890. [ 2 ] No se graduó y en su lugar comenzó a trabajar como empleado en la oficina de Goldsbrough Mort & Co. en Melbourne. [ 3 ] En 1895, Smith se mudó a los campos auríferos del este de Australia Occidental . Inicialmente trabajó como contable para una empresa de comerciantes de productos agrícolas en Coolgardie , y luego, en 1896, se unió a la Reuters Telegram Company como gerente en Kalgoorlie . [ 4 ]

Política

Política municipal

Tarjeta de tabaco con la imagen de Smith, c. 1901

Smith fue elegido miembro del Consejo Municipal de Kalgoorlie en 1898 y se desempeñó como alcalde de Kalgoorlie de 1900 a 1901. [ 1 ] Fue defensor de la construcción de la red de tranvías de Kalgoorlie y ayudó a crear la Fresh Air League, una organización benéfica que organizaba excursiones para niños desfavorecidos de los yacimientos de oro para que viajaran al océano. [ 5 ] Smith también participó en la creación del edificio del Mercado Municipal de Kalgoorlie, financiado por el consejo. Apoyó la idea del socialismo municipal y en 1901 declaró que "creía en la aplicación de los principios del socialismo dondequiera que pudieran aplicarse razonablemente". [ 6 ]

En diciembre de 1900, dos semanas después de jurar el cargo de alcalde, Smith se vio envuelto en un polémico incidente de discriminación racial cuando ordenó a los funcionarios del consejo que impidieran la participación del nadador fiyiano Sala Bogi en un festival de natación con motivo de la inauguración de los Baños Municipales de Kalgoorlie. Bogi era ciudadano británico , miembro del Club de Natación de Kalgoorlie y había competido regularmente en pruebas de natación y atletismo en Victoria. Smith justificó la decisión argumentando que, si bien Bogi era un «hombre decente y limpio con quien nadaría sin problema», permitir su entrada sentaría un precedente que obligaría al consejo a permitir que «hindúes, afganos o aborígenes» [sic] nadaran junto a los residentes blancos. [ 7 ] Se ha sugerido que también vio la prohibición como una forma de aumentar su visibilidad pública de cara a su candidatura al nuevo parlamento federal, simbolizando la prohibición su apoyo a una política de «Australia Blanca» . [ 8 ]

Se dice que la exclusión de Bogi por parte de Smith provocó "comentarios mordaces" de los espectadores y fue vista negativamente por los periodistas, con editoriales y columnas en The Sun , The Evening Star y Western Mail de Perth apoyando el derecho de Bogi a nadar. [ 9 ] Bogi solicitó sin éxito una compensación al consejo por privarlo de la oportunidad de competir por el premio en metálico. En abril de 1901, contrató al abogado local Norbert Keenan como su representante legal y demandó a Smith en el Tribunal Local de Kalgoorlie por agresión ilícita . [ 8 ] Su argumento era que su exclusión le había hecho temer represalias violentas si entraba en los baños, y que Smith también lo había difamado al insinuar que estaba sucio o enfermo. [ 8 ] El magistrado presidente desestimó la demanda de Bogi en mayo de 1901 y otorgó a Smith las costas. Esto pudo deberse a que Bogi no había notificado a Smith debidamente sobre su demanda, aunque los informes periodísticos de la época también sugirieron que el magistrado actuó motivado por prejuicios raciales. [ 10 ] Keenan finalmente sucedió a Smith como alcalde en junio de 1901, tras su elección al Senado, y se revocó la prohibición impuesta a Bogi. [ 11 ]

Política federal

Smith apoyó el movimiento federalista y fue elegido senador en las elecciones federales inaugurales de 1901 , obteniendo la mayor cantidad de votos de cualquier candidato en Australia Occidental. [ 12 ] Se unió al Partido del Libre Comercio , pero apoyó al gobierno del Partido Laborista Australiano (ALP) de Chris Watson en 1904. Según Brian De Garis , se sentó "en oposición a los gobiernos de Barton y posteriormente a los de Deakin , aunque simpatizaba con gran parte de la legislación de construcción nacional, e incluso se inclinó en ocasiones hacia políticas proteccionistas". [ 3 ]

Smith participó activamente en los llamados «debates de Papúa», que se centraron en la prevista incorporación de la Nueva Guinea Británica como territorio federal de Australia. En 1903 realizó una gira de estudio por administraciones coloniales tropicales, costeada por él mismo, visitando Malasia , las Indias Orientales Neerlandesas , la Nueva Guinea Alemana y las Islas Salomón . Ese mismo año publicó « British New Guinea: with a Preface on Australia's Policy in the Pacific» . [ 13 ]

Papuasia

Luego se involucró en el servicio gubernamental en Papúa , donde en 1907 fue nombrado Director de Agricultura y Minas. En 1910, Smith lanzó una expedición para explorar el interior del Golfo de Papúa , con el objetivo de cruzar desde el río Purari hasta el río Kikori y finalmente llegar al río Strickland . También intentó confirmar los informes de Donald Mackay sobre la existencia de vetas de carbón cerca del Monte Murray. [ 14 ] Él y su grupo se perdieron y se les dio por muertos durante varias semanas. Rescatado con gran repercusión mediática, fue aclamado como explorador y en 1923 recibió la Medalla del Patrocinador de la Real Sociedad Geográfica . [ 15 ]

En junio de 1907, tan solo cinco semanas después de su llegada, Smith fundó el Museo Económico en Port Moresby, el primer museo oficial del territorio. [ 16 ] También estableció plantaciones experimentales, un laboratorio y un herbario . [ 17 ]

Servicio militar

Staniforth Smith como soldado raso en 1916 ( Noticias Ilustradas de Guerra )

En enero de 1916, Smith regresó a Australia Occidental para alistarse como voluntario en la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Tenía 46 años al momento de su alistamiento y superaba con creces el límite de edad para el servicio activo. [ 18 ] No obstante, fue aceptado en la formación de oficiales en el Real Colegio Militar de Duntroon, pero no logró aprobar el curso y fue nombrado suboficial . Fue enviado a Inglaterra en junio de 1916 como suboficial del 44.º Batallón . [ 1 ]

Tras llegar a Inglaterra, Smith completó su formación y fue nombrado subteniente , desempeñándose como oficial de inteligencia de batallón. Sufrió una fractura de tobillo en la batalla de Messines en junio de 1917 y fue evacuado a Inglaterra. Posteriormente, fue declarado médicamente no apto para el servicio activo y pasó el resto de la guerra como oficial de estado mayor en la sección de inteligencia del Cuartel General de la AIF en Londres. [ 18 ]

Smith utilizó sus contactos políticos para presionar a favor de los soldados australianos. En 1918 escribió al ministro de Defensa, George Pearce, para instarle a que se nombrara a un ciudadano australiano para reemplazar al general británico William Birdwood como comandante de la AIF. [ 19 ] Smith fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los Honores del Cumpleaños de 1919. [ 20 ] Tras el fin de la guerra , publicó una breve historia de la participación de Australia a través de Macmillan , con un prólogo del historiador Ernest Scott . [ 3 ]

Territorio del Norte

Smith (en el centro) en Darwin en 1920 con los participantes de la Gran Carrera Aérea Ray Parer (a la izquierda) y John McIntosh.

En 1911, tras la asunción del control federal sobre el Territorio del Norte , Smith fue candidato a convertirse en el primer administrador federal del Territorio del Norte . El puesto fue otorgado a John Gilruth , mientras que Murray presionó enérgicamente contra el nombramiento de Smith, acusándolo de "incompetencia y crueldad hacia los pueblos indígenas". [ 18 ]

La rebelión de Darwin de finales de 1918 resultó en la expulsión efectiva de Gilruth del territorio por acusaciones de mala administración y corrupción. El adjunto de Gilruth, Henry Ernest Carey , fue el sucesor. Tras la partida de Carey, el gobierno ofreció el puesto de administrador interino a Smith, uno de los pocos administradores coloniales con experiencia. [ 19 ] Aceptó el cargo solo después de obtener el compromiso del primer ministro Billy Hughes de que el gobierno presentaría una legislación que permitiera la representación del Territorio del Norte en el parlamento federal, en forma de un senador con derechos de voto limitados. [ 21 ]

El nombramiento de Smith entró en vigor el 1 de diciembre de 1919. Llegó a la capital, Darwin, junto con Norman Ewing , quien había sido designado para dirigir la comisión real que investigaba la rebelión. La principal preocupación de Smith era garantizar la paz en el Territorio. [ 22 ] Investigó y resolvió varias de las quejas que habían provocado la rebelión. Restituyó el control de los parques al Ayuntamiento de Darwin . [ 21 ]

En agosto de 1920, Smith solicitó ser nombrado administrador del Territorio del Norte de forma permanente. Al mes siguiente, el gobierno federal presentó el Proyecto de Ley de Representación del Territorio del Norte para establecer la representación del territorio en el Senado. El proyecto de ley no fue aprobado, ya que varios oradores argumentaron que la representación en la Cámara de Representantes sería más apropiada. El gobierno no volvió a presentar un proyecto de ley enmendado, a pesar de la decepción expresada por Smith. [ 23 ] En consecuencia, retiró su solicitud para la administración en octubre de 1920 y solicitó regresar a su puesto anterior en Papúa. [ 24 ]

Vida personal

En 1928, a los 59 años, Smith se casó con Marjorie Mitchell, sobrina del primer ministro de Australia Occidental, James Mitchell . La pareja tuvo cuatro hijos. [ 1 ]

Tras retirarse del servicio público en 1930, Smith se dedicó a la agricultura en Kulikup, Australia Occidental . Falleció en Perth el 14 de enero de 1934, a los 64 años, debido a "nefritis crónica, uremia y miocarditis". [ 1 ]

Memoria

La cordillera Staniforth lleva su nombre debido al papel que desempeñó en la aprobación de la Ley de Papúa de 1905, que supuso la transferencia del territorio de Papúa de Gran Bretaña a Australia . [ 1 ]

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 Gibbney, HJ (1988). "Smith, Miles Staniforth Cater (1869–1934)" . Diccionario Australiano de Biografías . Vol.  11. Centro Nacional de Biografías, Universidad Nacional Australiana . ISBN 978-0-522-84459-7ISSN 1833-7538 . OCLC 70677943. Consultado el 18 de enero de 2023 .  
  2. ↑ Beattie 2022 , pág. 326.
  3. 1 2 3 de Garis, Brian (2000). "Smith, Miles Staniforth Cater (1869–1934)" . The Biographical Dictionary of the Australian Senate . Recuperado el 18 de enero de 2023 .
  4. ↑ Beattie 2022 , pág. 322.
  5. ↑ "El peso de la cadena: biografías de alcaldes y presidentes de municipios en Kalgoorlie y Boulder, 1895-2011" (PDF) . Ciudad de Kalgoorlie-Boulder. 2023.
  6. ↑ "Mercados urbanos" . inHerit: Nuestros lugares patrimoniales . Gobierno de Australia Occidental . Consultado el 2 de febrero de 2026 .
  7. ↑ Osmond 2020 , pág. 279.
  8. 1 2 3 Osmond 2020 , pág. 281.
  9. ↑ Osmond 2020 , pág. 280.
  10. ↑ Osmond 2020 , pág. 282.
  11. ↑ Osmond 2020 , pág. 283.
  12. ↑ Carr, Adam (2008). "Archivo de elecciones australianas" . Psephos, Archivo de elecciones de Adam Carr . Consultado el 16 de noviembre de 2008 .
  13. ↑ Edmundson 2019 , págs. 98–99.
  14. ↑ Ballard 2016 , pág. 195.
  15. ↑ "Lista de ganadores anteriores de la medalla de oro" (PDF) . Royal Geographical Society . Consultado el 24 de agosto de 2015 .
  16. ↑ Edmundson 2019 , pág. 98.
  17. ↑ Edmundson 2019 , pág. 99.
  18. 1 2 3 Mettam 1998 , pág. 94.
  19. 1 2 Mettam 1998 , pág. 95.
  20. ↑ «Entrada de Miembro de la Orden del Imperio Británico (Militar) (MBE) para el teniente Miles Stanford Cator Smith» . Base de datos de honores australianos . Canberra, Australia: Departamento del Primer Ministro y Gabinete . 3 de junio de 1919. Consultado el 18 de enero de 2023 .
  21. 1 2 Mettam 1998 , pág. 96.
  22. ↑ Donovan, PF (1984). En el otro extremo de Australia: La Commonwealth y el Territorio del Norte, 1911-1978 . University of Queensland Press. pág. 42. ISBN  0702219142.
  23. ↑ Mettam 1998 , pág. 97.
  24. ↑ Mettam 1998 , pág. 98.

Lecturas adicionales

  • Ballard, Chris (2016). «Exploradores y compañía en el interior de Nueva Guinea, 1872–1928» (PDF) . En Shellam, Tiffany; Nugent, Maria; Konishi, Shino; Cadzow, Allison (eds.). Agentes y fronteras: la exploración colonial en territorio indígena . Australian National University Press. ISBN 9781760460129.
  • Beattie, Belinda (2022). "Russel Ward sobre Staniforth Smith". Historia de los medios . 29 (3): 321– 337. doi : 10.1080/13688804.2022.2079481 . S2CID 249143123 . 
  • Edmundson, Anna (2019). "Por la ciencia, el salvamento y el Estado: los primeros museos coloniales de Papúa Nueva Guinea". The Journal of Pacific History . 54 (1): 96– 115. doi : 10.1080/00223344.2018.1541132 .
  • Mettam, John (1998). "Miles Staniforth Cater Smith: el administrador olvidado del Territorio" . Revista de Historia del Territorio del Norte . 9 : 91–101 .
  • Osmond, Gary (2020). "Los juicios de Sala Bogi: raza, racismo y resistencia en el deporte". Journal of Australian Studies . 44 : 271–286 . doi : 10.1080/14443058.2020.1788117 .
  • Schieffelin, Edward L.; Crittenden, Robert (1991). Como las personas que ves en un sueño: Primer contacto en seis sociedades papúes . Stanford University Press. ISBN 9780804718998.
  • Schieffelin, Edward L.; Kurita, Hiroyuki (1988). "La patrulla fantasma: Reconciliando narrativas nativas y documentos coloniales en la reconstrucción de la historia de la exploración en Papúa Nueva Guinea". The Journal of Pacific History . 23 (1): 52– 69. doi : 10.1080/00223348808572575 .