Apertura del Parlamento por el Estado

En primer lugar, los Yeomen de la Guardia registran las bodegas del Palacio de Westminster . Esto se remonta a la Conspiración de la Pólvora de 1605 , un intento de asesinato de Jacobo VI y I en el que Guy Fawkes fue sorprendido custodiando pólvora en las bodegas horas antes de que el rey inaugurara la segunda sesión del Parlamento . Desde entonces, las bodegas se registran, principalmente, aunque no exclusivamente, con fines ceremoniales. Esta tarea es supervisada por el Lord Gran Chambelán , y los Yeomen reciben como pago por sus servicios una pequeña copa de vino de Oporto . ^{[ 8 ]}

Los pares y las paresas se reúnen en la Cámara de los Lores. Los Lores Espirituales y los Lores Temporales visten sus togas parlamentarias para la ocasión. Se les unen representantes de alto rango del poder judicial, que se sientan en sacos de lana en el centro de la Cámara, y miembros del cuerpo diplomático, que se sientan detrás de los Obispos. ^{[ 1 ]} Los Comunes se reúnen en su propia cámara, vestidos con ropa de día común, y comienzan el día, como cualquier otro, con oraciones. Previamente, la Procesión del Presidente tiene lugar de la manera habitual: precedido por un portero, el Sargento de Armas conduce al Presidente de la Cámara de los Comunes desde su residencia oficial hasta la Cámara de los Comunes, seguido por su portador de cola, capellán y secretario. En el Vestíbulo Central, un inspector de policía lanza el tradicional grito de "¡Quítense los sombreros, forasteros!", instruyendo a los reunidos a quitarse los sombreros en deferencia al plebeyo de mayor rango en el reino.

En la mañana de la Apertura del Estado, el Tesorero , el Contralor y el Vicechambelán de la Casa Real (todos ellos jefes de disciplina del gobierno) se reúnen con otros miembros de alto rango de la Casa Real en el Palacio de Buckingham, portando sus bastones blancos ceremoniales de cargo. ^{[ 9 ]} El Tesorero y el Contralor, junto con otros miembros de alto rango de la Casa Real, acompañan al monarca en la procesión de carruajes; pero el Lord Chambelán no se une a ellos. En cambio, en nombre del monarca, permanece en el Palacio de Buckingham manteniendo a un parlamentario (el Vicechambelán ) "como rehén" durante la apertura del Estado, por tradición como garantía del regreso seguro del monarca. El parlamentario rehén es bien agasajado hasta la conclusión exitosa de la ceremonia, cuando es liberado tras el regreso seguro del monarca. ^{[ 9 ] [ 10 ]} El encarcelamiento del Vicechambelán es ahora puramente ceremonial, aunque permanece bajo vigilancia; originalmente, garantizaba la seguridad del Soberano al entrar en un Parlamento posiblemente hostil. Se dice que la tradición se remonta a la época de Carlos I , quien mantuvo una relación conflictiva con el Parlamento y finalmente fue decapitado en 1649 durante la Guerra Civil entre la monarquía y el Parlamento (una copia de la sentencia de muerte de Carlos I se exhibe en la sala de vestimentas utilizada por el monarca como recordatorio ceremonial de lo que puede sucederle a un monarca que intenta interferir con el Parlamento); sin embargo, se ha sugerido que la costumbre en su forma actual es de origen mucho más reciente (la mención de la toma de rehenes data solo de las décadas de 1960 o 1970). ^{[ 1 ]} En 1845, por el contrario, se dijo que la ausencia habitual del Lord Chambelán en la Apertura del Estado se debía a que "el departamento que preside su señoría no era reconocido en el Palacio de Su Majestad en Westminster" (donde el Lord Gran Chambelán tiene la autoridad equivalente). ^{[ 11 ]}

Entre los diputados tomados como rehenes en los últimos años (todos ellos ocupaban el cargo de Vicechambelán de la Casa Real en ese momento) se encuentran:

• 2014: Desmond Swayne ^{[ 12 ] [ 13 ]}
• 2015–16: Kris Hopkins ^{[ 14 ]}
• 2017: Chris Heaton-Harris
• 2019: Stuart Andrew
• 2021 : Marcus Jones ^{[ 15 ]}
• 2022 : James Morris ^{[ 13 ]}
• 2023 : Jo Churchill
• 2024 : Samantha Dixon ^{[ 16 ]}
• 2026 : Nic Dakin ^{[ 17 ]}

Antes de la llegada del soberano, la Corona Imperial del Estado es llevada al Palacio de Westminster, junto con la Gran Espada de Estado y el Gorro de Mantenimiento , en su propio carruaje (generalmente el Carruaje de Estado de la Reina Alexandra ). El Maestro de Barcazas del Rey y los Marineros la acompañan, actuando como lacayos (un recordatorio de tiempos pasados ​​cuando las insignias eran traídas desde la Torre de Londres por río). ^{[ 18 ]} Al llegar a la Entrada del Soberano, bajo la Torre Victoria , la Corona es entregada por el Maestro de Barcazas al Contralor de la Oficina del Lord Chambelán , bajo la atenta mirada del Joyero de la Corona . Las insignias son luego llevadas para ser exhibidas en la Galería Real . También en la procesión, generalmente en el Carruaje de la Ciudad del Rey Eduardo VII , están las dos mazas (separadas de las tres utilizadas por el parlamento) que son llevadas por los Sargentos de Armas de la Casa Real que escoltan las insignias en la procesión.

El monarca viaja «en honores de Estado» desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster, ^{[ 19 ]} llegando a la Entrada del Soberano bajo la Torre Victoria . Viajando en una carroza de Estado , ^{[ Nota 2 ]} el monarca suele ir acompañado por su consorte y, a veces, por otros miembros de la familia real. Miembros de alto rango de la Casa Real le siguen en otros carruajes. El Regimiento Montado de la Caballería de la Casa Real proporciona una escolta del Soberano, y otros miembros de las fuerzas armadas flanquean la ruta procesional desde el Palacio de Buckingham hasta el Palacio de Westminster.

A la llegada del monarca, se toca el himno nacional , se dispara una salva de cañones en Green Park y se iza el Estandarte Real en lugar de la Bandera de la Unión en lo alto de la Torre Victoria (donde permanece hasta la partida del monarca). El monarca es recibido a su llegada por el Lord Gran Chambelán (quien supervisa las áreas reales del Palacio de Westminster) y el Conde Mariscal (quien tiene la responsabilidad de la ceremonia de Estado), antes de dirigirse a la Sala de Vestir, donde se colocan la Túnica de Estado del Parlamento ^{[ Nota 3 ]} y la Corona Imperial del Estado .

Se forma una procesión de heraldos , altos funcionarios del Estado y miembros de la Casa Real, y cuando todo está listo, suena una fanfarria y el monarca avanza en procesión por la Galería Real hasta la Cámara de los Lores. Directamente delante del monarca caminan dos pares: uno (actualmente suele ser el líder de la Cámara de los Lores ) portando el gorro de mantenimiento , y el otro (actualmente generalmente un alto oficial militar retirado) portando la Gran Espada del Estado . Una vez sentado en el trono, el monarca, luciendo la Corona Imperial del Estado, instruye a la Cámara diciendo: «Mis señores, por favor, tomen asiento»; su consorte, si está presente, se sienta en un trono a la izquierda del soberano, y sus hijos, si están presentes, pueden ocupar asientos en otro lugar del estrado. ^{[ Nota 4 ] [ 1 ]}

La Corona Imperial del Estado no se ha usado siempre: por ejemplo, en cuatro ocasiones durante el siglo XX, el Parlamento fue inaugurado por monarcas aún no coronados (es decir, después de su ascenso al trono, pero antes de su coronación); en estas ocasiones se usó la túnica de estado, pero no la corona (en su lugar, fue llevada sobre un cojín por uno de los Grandes Oficiales del Estado). ^{[ 1 ]}

A petición del monarca, el Lord Gran Chambelán alza su bastón blanco para indicarle al funcionario conocido como Vara Negra que convoque a la Cámara de los Comunes. Vara Negra se da la vuelta y, escoltado por el portero de la Cámara de los Lores , se dirige al vestíbulo de los miembros de la Cámara de los Comunes y llega a las puertas de la misma.

Al acercarse el Varón Negro, el portero de la Cámara de los Comunes ordena que se cierren las puertas de golpe, simbolizando los derechos del parlamento y su independencia del monarca. ^{[ 20 ]} El ujier del Varón Negro golpea entonces con el extremo de su bastón ceremonial (el Varón Negro) tres veces las puertas cerradas de la Cámara de los Comunes, y entonces se le permite el acceso (hay una marca en la puerta de la Cámara de los Comunes que muestra las repetidas marcas dejadas por los Varones Negros a lo largo de los años).

Este ritual está fuertemente asociado con la ocasión en que el rey Carlos I irrumpió en la Cámara de los Comunes en 1642 en un intento fallido de arrestar a cinco miembros del Parlamento , incluido el célebre patriota inglés y destacado parlamentario John Hampden . ^{[ 21 ]} (Desde entonces, ningún monarca británico ha entrado en la Cámara de los Comunes cuando está en sesión). ^{[ 20 ]} Sin embargo, el ritual de cerrar la puerta es anterior a la década de 1640, y aunque desde hace mucho tiempo ha llegado a simbolizar la independencia de los Comunes, su propósito principal (según Erskine May ) es que los Comunes establezcan la identidad de la Vara Negra. ^{[ 1 ]} Una vez que esto se ha logrado, no se le puede negar la entrada a la Vara Negra, y todo otro asunto de cualquier tipo en la cámara de los Comunes debe cesar.

Una vez abiertas las puertas, el portero principal de la Cámara de los Comunes presenta a la Vara Negra. En el estrado, la Vara Negra hace una reverencia al Presidente antes de dirigirse a la mesa, donde vuelve a hacer una reverencia y anuncia la orden del monarca para la asistencia de los Comunes, con las siguientes palabras:

Señor/Señora Presidente/a, el Rey/la Reina ordena a esta honorable Cámara que se presente ante Su Majestad inmediatamente en la Cámara de los Pares.

Durante las últimas décadas del reinado de Isabel II, se desarrolló la tradición de que esta orden fuera recibida con un comentario desafiante y de actualidad por parte del diputado laborista de tendencia republicana por Bolsover , Dennis Skinner , tras lo cual, con cierta diversión, la Cámara se ponía de pie para dirigirse a la Cámara de los Lores. ^{[ 20 ]} Esta intervención habitual fue omitida por el Sr. Skinner en 2015, alegando que tenía "asuntos más importantes que atender que decir algo", debido a una disputa sobre los escaños con los nacionalistas escoceses. ^{[ 22 ]} Skinner retomó la práctica en 2016, hasta que fue destituido de su escaño en 2019. ^{[ 23 ]} Para una lista de sus ocurrencias, véase: Dennis Skinner#Queen's Speech quips . Durante el reinado de Carlos III , en la Apertura del Parlamento de 2026 , Torcuil Crichton , diputado laborista escocés por Na h-Eileanan an Iar , retomó la tradición de Skinner al comentar «Ahora no, Andy», cuando el ujier de la Vara Negra, el teniente general Ed Davis, golpeó la puerta, en referencia a las especulaciones de entonces sobre la posibilidad de que el alcalde de Gran Manchester, Andy Burnham, se presentara de nuevo al Parlamento y desafiara al primer ministro Keir Starmer en una contienda por el liderazgo. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El Presidente de la Cámara procede a atender la citación de inmediato. El Sargento de Armas toma la maza ceremonial y, junto con el Presidente y el Bastón Negro, guía a los miembros de la Cámara de los Comunes mientras caminan, en parejas, hacia la Cámara de los Lores. Por costumbre, los miembros caminan de manera informal, con mucha conversación y bromas, en lugar de seguir una procesión formal. El Primer Ministro y el Líder de la Oposición, seguidos por el Viceprimer Ministro , el Primer Secretario de Estado u otro miembro del gobierno y el Vicepresidente de la Oposición, suelen caminar uno al lado del otro, encabezando las dos filas de diputados. Los Comunes llegan entonces al estrado de la Cámara de los Lores. Las únicas personas obligadas a hacer una reverencia son el Presidente de la Cámara de los Comunes, el Secretario de la Cámara de los Comunes, el alto funcionario de los Lores, el Bastón Negro, y el Sargento de Armas. Ninguna persona que no sea miembro de la Cámara Alta puede pasar el estrado sin ser invitada cuando está en sesión; una regla similar se aplica a los Comunes. Permanecen de pie en el estrado durante el discurso.

El monarca lee un discurso preparado, conocido como el « Discurso del Trono » o el «Discurso del Rey/Reina», en el que expone la agenda del Gobierno para el año siguiente. El discurso es redactado por el primer ministro y los miembros de su gabinete , y refleja la agenda legislativa para la que el Gobierno busca la aprobación de ambas Cámaras del Parlamento . Tradicionalmente, se escribe en pergamino de piel de cabra y el Lord Canciller lo presenta de rodillas para que el monarca lo lea , sacando el pergamino de una bolsa similar a una cartera. Tradicionalmente, en lugar de darle la espalda al Soberano, lo que podría parecer una falta de respeto, el Lord Canciller baja los escalones del trono de espaldas, manteniendo la mirada fija en el monarca. Lord Irvine de Lairg , el Lord Canciller en aquel entonces, intentó romper con la costumbre y solicitó con éxito permiso para darle la espalda al soberano y bajar los escalones de frente. El siguiente Lord Canciller, Jack Straw , continuó con la tradición anterior, pero los Lord Cancilleres posteriores han optado mayoritariamente por bajar los escalones de frente.

Todo el discurso está dirigido a "Mis Señores y Miembros de la Cámara de los Comunes", con una excepción significativa: el monarca dice específicamente: "Miembros de la Cámara de los Comunes, se les presentarán las estimaciones para los servicios públicos", ya que el presupuesto está constitucionalmente reservado a la Cámara de los Comunes.

El monarca lee todo el discurso en un tono neutral y formal, sin implicar aprobación ni desaprobación de las propuestas de su Gobierno: al leer el texto, se refiere constantemente a "Mi Gobierno". Tras enumerar los principales proyectos de ley que se presentarán durante la sesión, el monarca declara: "Otras medidas se les presentarán", dejando así margen al Gobierno para presentar proyectos de ley no mencionados en el discurso. El monarca menciona las visitas de Estado que tienen previsto realizar, así como las visitas de Estado de jefes de Estado extranjeros al Reino Unido durante la sesión parlamentaria. El monarca concluye su discurso diciendo: "Señores y miembros de la Cámara de los Comunes, ruego a Dios Todopoderoso que bendiga sus decisiones".

Tradicionalmente, los miembros de ambas cámaras del Parlamento escuchan el discurso con respeto, sin mostrar aprobación ni disidencia respecto a su contenido antes de que se debata en cada cámara. Sin embargo, este silencio se rompió en 1998, cuando la reina Isabel II anunció el plan del gobierno de abolir el derecho de los pares hereditarios a ocupar automáticamente un escaño en la Cámara de los Lores. Algunos miembros laboristas de la Cámara de los Comunes gritaron «sí» y «escuchen», lo que provocó que varios lores gritaran «no» y «¡qué vergüenza!». La reina continuó pronunciando su discurso sin pausa, ignorando la intervención. La conducta de quienes interrumpieron el discurso fue duramente criticada en aquel momento. ^{[ 26 ]}

Eduardo VIII describió su discurso desde el trono en su único acto de apertura de estado en 1936 como "uno de una monotonía monumental... todo muy solemne y ni una sola palabra era mía". ^{[ 27 ]}

Tras el discurso, el monarca y su séquito abandonan la cámara. El monarca saluda con una reverencia a ambos lados de la Cámara de los Lores y luego sale de la cámara, caminando en procesión de regreso a la Sala de Vestir, antes de que los Comunes vuelvan a saludar con una reverencia y regresen a su cámara.

Tras la salida del monarca del palacio, cada Cámara procede a considerar una «Respuesta al Discurso de Su Majestad». Pero antes, cada Cámara examina un proyecto de ley formal para simbolizar su derecho a deliberar independientemente del monarca. En la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se denomina Proyecto de Ley de las Juntas Parroquiales Selectas , mientras que su equivalente en la Cámara de los Comunes es el Proyecto de Ley de Prohibiciones . Estos proyectos de ley se consideran únicamente por formalidad y no suponen ningún avance legislativo real. Para la respuesta, un miembro elegido propone «Que se presente a Su Majestad una humilde solicitud, tal como se indica a continuación». El siguiente es el formato utilizado en la Cámara de los Lores, prácticamente idéntico al utilizado en la Cámara de los Comunes:

Soberano Graciosísimo, Nosotros, los más obedientes y leales súbditos de Su Majestad, los Lores Espirituales y Temporales reunidos en el Parlamento, solicitamos permiso para agradecer a Su Majestad el graciosísimo Discurso que ha dirigido a ambas Cámaras del Parlamento. ^{[ 28 ]}

El primer discurso del debate en la Cámara de los Comunes es, por tradición, un discurso humorístico pronunciado por un miembro seleccionado con antelación. El análisis del discurso de respuesta al Discurso del Trono da pie a un debate sobre la agenda del Gobierno. El debate sobre el Discurso de Respuesta se extiende a lo largo de varios días. Cada día se aborda un tema diferente, como asuntos exteriores o finanzas. El debate ofrece una idea de la postura del Parlamento respecto a la agenda del Gobierno.

Tras este debate, se procede a una votación sobre el Programa de Gobierno. Esta votación se considera una moción de censura y, de perderse, se convocan automáticamente elecciones generales. Cuando estaba vigente la Ley de Parlamentos de Duración Fija , la pérdida de la votación no convocaba automáticamente elecciones generales. ^{[ 29 ]}

Desde 1901, el monarca ha inaugurado el Parlamento en persona en todas las ocasiones, excepto en seis. ^{[ 1 ]} En 1929 y 1935, el rey Jorge V estuvo demasiado enfermo para asistir; en 1951, el rey Jorge VI también estuvo demasiado enfermo para asistir; en 1959 y 1963, la reina Isabel II estaba embarazada y no asistió. En cada uno de estos años, se designaron Lores Comisionados para presidir la apertura, y el discurso fue leído por el Comisionado Presidente (es decir, el Lord Canciller). El discurso fue precedido por las palabras:

Señores y miembros de la Cámara de los Comunes, se nos ha ordenado transmitirles el Discurso de Su Majestad en sus propias palabras. ^{[ 1 ]}

En 2022, cuando la Reina estuvo ausente ese día con poca antelación debido a "problemas de movilidad episódicos", el heredero al trono y el hijo mayor del heredero (el entonces Príncipe de Gales , ahora Carlos III, y el Duque de Cambridge , ahora Príncipe de Gales) fueron designados bajo la autoridad de la sección 6 de la Ley de Regencia de 1937 para abrir el Parlamento como Consejeros de Estado , y el entonces Príncipe de Gales leyó el discurso desde el trono de la consorte en esta ocasión. ^{[ 1 ]}

En otras ocasiones a lo largo de la historia, los aspectos ceremoniales de la Apertura del Estado se han reducido por razones específicas (incluida la peste en 1593, las amenazas de asesinato en 1679 y las restricciones de guerra vigentes entre 1917 y 1919 y entre 1939 y 1948). ^{[ 1 ]}

En tres ocasiones durante el reinado de la reina Isabel II (en marzo de 1974, junio de 2017 y diciembre de 2019), la Apertura del Estado se llevó a cabo de manera más informal, debido a las elecciones generales anticipadas celebradas en esos años. En estas ocasiones, la reina asistió con ropa de día, en lugar de las tradicionales vestiduras ceremoniales de Estado, y la Corona Imperial del Estado fue llevada delante de la reina en lugar de ser portada. Dentro del Palacio, hubo un número reducido de personas en la procesión, y en el exterior se utilizaron automóviles en lugar de carruajes tirados por caballos (y no los acompañó escolta militar). ^{[ 30 ]} Por lo demás, la ceremonia se mantuvo prácticamente igual.

En 2021, la ceremonia se redujo debido a la pandemia de COVID-19 . La Reina vistió ropa de día y llegó en coche a Westminster, ^{[ 31 ]} donde el aforo estaba restringido: se permitieron 74 personas en la Cámara de los Lores, mientras que otros 34 diputados y lores pudieron participar desde la galería. Para prevenir la propagación del virus, se impuso el uso de mascarillas y las pruebas, y el Lord Canciller no entregó directamente el discurso a la Reina, sino que lo colocó sobre una mesa junto al trono. ^{[ 32 ]} La Apertura del Estado en mayo de 2022 también se programó con una ceremonia reducida, debido a que la Reina sufría "problemas de movilidad episódicos" (lo que finalmente provocó su ausencia ese día). ^{[ 1 ]}

A lo largo del siglo XX (incluso en tiempos de guerra), la Apertura del Estado tuvo lugar anualmente, con las siguientes excepciones: ^{[ 33 ]}

• Hubo dos aperturas estatales en 1914 (y ninguna apertura estatal en 1915);
• Hubo dos aperturas estatales en 1921 (y ninguna apertura estatal en 1923);

La primera Apertura del Estado tuvo lugar el 15 de febrero de 1921. ^{[ 34 ]} Nueve meses después, el 10 de noviembre, el Parlamento fue prorrogado hasta el 30 de enero; ^{[ 35 ]} mientras tanto, se estaban llevando a cabo negociaciones con respecto a un Tratado Anglo-Irlandés . ^{[ 36 ]} El tratado se firmó el 6 de diciembre, y al día siguiente se emitió una proclamación convocando al Parlamento a reunirse en una semana: ^{[ 37 ]} La Apertura del Estado tuvo lugar debidamente el 14 de diciembre, y el Rey declaró: «Los he convocado a reunirse en este momento inusual para que los Artículos del Acuerdo que han sido firmados por Mis Ministros y la Delegación Irlandesa puedan ser presentados de inmediato para su aprobación. No se les presentará ningún otro asunto en la presente Sesión». ^{[ 38 ]} El Parlamento fue prorrogado nuevamente (hasta el 31 de enero) el 19 de diciembre de 1921. ^{[ 39 ]}

• Hubo dos aperturas estatales en 1924 (y ninguna apertura estatal en 1925);
• En 1948 hubo dos inauguraciones estatales (y ninguna en 1949).

El 24 de junio se anunció que, para asegurar la aprobación del Proyecto de Ley del Parlamento , habría una breve sesión del 14 al 24 de septiembre, seguida de un aplazamiento y una nueva sesión a partir del 26 de octubre. ^{[ 40 ]} El 14 de septiembre, el Rey inauguró el Parlamento con un discurso muy breve (tan solo 74 palabras), anunciando que el único asunto de la sesión sería el proyecto de ley para enmendar la Ley del Parlamento. ^{[ 41 ]} El 24 de septiembre, se levantó la sesión según lo previsto, ^{[ 42 ]} y la nueva sesión fue inaugurada nuevamente por el Rey el 26 de octubre. ^{[ 43 ]} Las dos semanas de septiembre conformaron la sesión moderna más corta del Parlamento. ^{[ 44 ]}

• En 1974 se celebraron dos inauguraciones estatales.

En el siglo XXI, la Apertura del Estado continuó celebrándose anualmente, con las siguientes excepciones:

• No hubo Apertura del Estado en 2011, ya que fue cancelada para aliviar la presión para la introducción prevista de legislación para Parlamentos de duración fija . ^{[ 45 ]}
• No hubo Apertura del Estado en 2018, ya que fue cancelada para extender el plazo para la aprobación de la legislación relacionada con el Brexit . ^{[ 46 ]}
• En 2019 hubo dos inauguraciones estatales (y ninguna en 2020).
• No hubo inauguración estatal en 2025. ^{[ 47 ]}

La Apertura del Parlamento ^{[ 48 ]} comenzaba por necesidad práctica. A finales del siglo XIV, la manera en que el Rey reunía a sus nobles y representantes de la Cámara de los Comunes había comenzado a seguir un patrón establecido. En primer lugar, los nombres de los pares se cotejaban con la lista de los convocados , y los representantes de la Cámara de los Comunes se cotejaban con los resultados electorales de los alguaciles . Los pares vestían sus togas y se sentaban en la Cámara Pintada del Palacio de Westminster ; los Comunes eran convocados y se colocaban en el estrado (umbral) de la Cámara. A continuación, se pronunciaba un discurso o sermón (generalmente por el Lord Canciller ) explicando por qué se había convocado al Parlamento, tras lo cual los Lores y los Comunes se dirigían por separado a debatir el asunto en cuestión. El monarca normalmente presidía, no solo la Apertura sino también las deliberaciones posteriores (a menos que se lo impidiera una enfermedad u otros asuntos urgentes); la Cámara Pintada era uno de los aposentos privados del monarca.

Durante el período Tudor, comenzó a gestarse la estructura moderna del Parlamento, y el monarca dejó de asistir a las sesiones ordinarias. Por este motivo, la Apertura del Parlamento adquirió mayor significado simbólico como ocasión para contemplar la plena constitución del Estado (Monarca, Lores y Comunes). En este período, la sesión parlamentaria comenzó a ir precedida de una Procesión de Estado al aire libre (que a menudo atraía a un gran número de espectadores): el Monarca, junto con su séquito, se dirigía en procesión desde la residencia real que se estuviera utilizando, primero a la Abadía de Westminster para un servicio religioso (generalmente una Misa del Espíritu Santo , antes de la Reforma), y de allí a pie (acompañado por los Lores Espirituales y Temporales con sus togas) al Palacio de Westminster para la Apertura propiamente dicha.

El Libro de la Jarretera de Wriothesley, una ilustración de 1523 de Thomas Wriothesley , representa al rey Enrique VIII sentado en el Parlamento en ese año. Muestra una notable similitud visual entre las Aperturas de Estado de los siglos XVI y XXI. En ambos casos, el monarca se sienta en un trono frente al Paño de Estado, coronado y vistiendo una túnica carmesí de estado; a su derecha se sientan el cardenal Thomas Wolsey , arzobispo de York y Lord Canciller , con armas arriba bajo un sombrero de cardenal, y William Warham , arzobispo de Canterbury , con armas arriba. Detrás está Cuthbert Tunstall , obispo de Londres y Lord Guardián del Sello Privado . ^{[ 49 ]} El Gorro de Mantenimiento y la Espada de Estado son portados por pares que están de pie frente al monarca a la izquierda y a la derecha respectivamente; El Lord Gran Chambelán está de pie junto a él, portando su vara blanca de oficio, cerca del Rey de Armas de la Jarretera con su tabardo mostrando las armas reales (Thomas Wriothesley mismo, el ilustrador). ^{[ 50 ]} Los miembros del séquito real están dispuestos detrás del Rey (arriba a la derecha). En el cuerpo principal de la Cámara, los Obispos están sentados en bancos a la derecha del Rey vistiendo sus túnicas parlamentarias, con los Abads Mitrados detrás de ellos. ^{[ Nota 5 ]} Los Lores Temporales están sentados a la izquierda del Rey y en el banco transversal, el estatus de los pares está indicado por el número de barras de miniver (piel blanca bordeada con encaje de hojas de roble dorado) en sus túnicas de nobleza: 4 para un duque, 3½ para un marqués, 3 para un conde, 2½ para un vizconde y 2 para un barón. Así pues, hay dos duques, ambos con coronas ducales, el primero sosteniendo un bastón de mariscal, por lo que es el duque de Norfolk , conde mariscal de Inglaterra. William Weston , prior del Hospital de San Juan de Jerusalén , primer barón en la lista de pares, vestido de negro, se sienta al final del banco transversal. ^{[ 49 ]} Los jueces (con toga roja y cofia ) están sobre los sacos de lana en el centro (dos presidentes de los tribunales , ocho jueces y cuatro sargentos de leyes ^{[ 49 ]} ), y detrás de ellos se arrodillan los secretarios (con plumas y tinteros). En la parte inferior de la imagen se puede ver a los miembros de la Cámara de los Comunes detrás de la barra de la Cámara, con Thomas More ,^{[ 49 ]} El Presidente de la Cámara de los Comunes, en el centro, vistiendo su túnica de estado negra y dorada.

El Palacio de Westminster dejó de ser residencia real tras un incendio en 1512. Posteriormente, se utilizó ocasionalmente otra de las residencias del rey (en 1523, por ejemplo, la Apertura del Parlamento tuvo lugar en el Palacio de Bridewell , y la misa previa en el Priorato de Blackfriars ). Sin embargo, cuando (en 1530) el rey se trasladó al Palacio de Whitehall , la ceremonia regresó a Westminster. En 1536, la Apertura del Parlamento se celebró por primera vez en la Cámara Blanca del Palacio de Westminster, donde se reunía la Cámara de los Lores; y así comenzó la costumbre de que la Apertura del Parlamento tuviera lugar en la Cámara Alta.

Desde entonces, la ceremonia ha evolucionado, pero no drásticamente. En 1679, ni la procesión ni el servicio religioso en la Abadía se celebraron debido a la teoría de la conspiración de la Conspiración Papista ; si bien la procesión se restableció posteriormente, el servicio en la Abadía no. El papel del monarca en los actos cambió con el tiempo: al principio, el monarca pronunciaba unas palabras introductorias antes de dar paso al Lord Canciller (o Lord Guardián) para que se dirigiera a la asamblea. Sin embargo, Jacobo I solía hablar con mayor extensión y, en ocasiones, prescindía de los servicios del Canciller como portavoz. Este patrón variable continuó en los reinados posteriores (y durante la Commonwealth, cuando Cromwell pronunció el discurso), pero a partir de 1679 se convirtió en norma que solo hablara el monarca. Desde entonces, el monarca (si está presente) casi siempre ha pronunciado el discurso, con la excepción de Jorge I (cuyo dominio del inglés era deficiente) y Victoria (tras la muerte del príncipe Alberto). Durante la Regencia de 1811-1820, el Príncipe de Gales asistió con toda la pompa oficial y pronunció un discurso como Príncipe Regente.

Un cambio drástico se produjo con la destrucción del antiguo Palacio de Westminster por un incendio en 1834. Después de eso, la Cámara Pintada (que había quedado devastada por el incendio) fue techada y acondicionada para servir como cámara provisional de los Lores, a la espera de la reconstrucción del palacio; la Apertura del Parlamento tuvo lugar allí hasta 1847, cuando se inauguró la nueva cámara de los Lores.

El nuevo palacio fue diseñado teniendo muy en mente la ceremonia de la Apertura del Estado; ^{[ 51 ]} se puede decir que la coreografía de la ceremonia moderna data de 1852, ^{[ 52 ]} cuando se utilizó por primera vez la "entrada de la Torre Victoria", y también "la Escalera Real, el Pórtico Normando, la nueva Sala de Vestir y la Galería Real", ^{[ 53 ]} estableciendo la ruta procesional moderna.

Entre 1837 y 1861, la reina Victoria faltó a la Apertura del Estado en solo cuatro ocasiones (en cada ocasión debido a su embarazo); pero tras la muerte del príncipe consorte, evitó los actos ceremoniales. Asistió a la Apertura del Estado en 1866 luciendo un vestido negro y un velo en lugar de la túnica de estado (que en su lugar fue colocada sobre el trono); en esta ocasión delegó la lectura del discurso al Lord Canciller. Victoria asistió a la Apertura del Estado en otras seis ocasiones (en las décadas de 1870 y 1880), luciendo una pequeña corona de diamantes en lugar de la Corona Imperial del Estado; pero por lo demás delegó la apertura del Parlamento a los Lores Comisionados (uno de los cuales solía ser el Príncipe de Gales). ^{[ 1 ]} No fue hasta la ascensión de este último como Eduardo VII en 1901 que se restauró la ceremonia de estado completa del evento (con el rey asistiendo regularmente y leyendo él mismo el discurso). ^{[ 1 ]} El rey Jorge V volvió a usar la Corona Imperial del Estado en 1913.

Durante las dos guerras mundiales, la ceremonia se redujo y, por necesidad, se modificó: por ejemplo, en 1940, la Apertura del Parlamento tuvo lugar en Church House, Westminster, por razones de seguridad; y luego, de 1941 a 1944, se celebró en la Sala de Vestir, que servía como cámara provisional para la Cámara de los Lores mientras la suya era utilizada por la Cámara de los Comunes (cuya cámara había sido destruida durante los bombardeos ). La ceremonia completa se restableció en su mayor parte en 1948, y la corona y las vestiduras volvieron dos años después (una vez que la Cámara de los Lores desalojó la Sala de Vestir). ^{[ 1 ]}

La reina Isabel II inauguró todas las sesiones del Parlamento durante su reinado, excepto en 1959, 1963 y 2022. En 1959 y 1963, estaba embarazada del príncipe Andrés y del príncipe Eduardo, respectivamente, y esas dos sesiones fueron inauguradas por los Lores Comisionados , encabezados por el Arzobispo de Canterbury ( Geoffrey Fisher en 1959 y Michael Ramsey en 1963), facultados por la Reina. ^{[ Nota 6 ]} La Reina también se ausentó de la Apertura de Estado de 2022 por recomendación de sus médicos. Esa sesión fue inaugurada por su hijo Carlos, Príncipe de Gales, y su nieto el Príncipe Guillermo, Duque de Cambridge, quienes, en su calidad de Consejeros de Estado , fueron facultados para hacerlo por Cartas Patentes emitidas por la Reina para la ocasión, ^{[ 1 ]} el Príncipe de Gales leyó el Discurso de la Reina (desde el trono de la consorte) en nombre de su madre. ^{[ 54 ]}

En 1958, la Apertura del Parlamento en su totalidad fue filmada ^{[ 55 ]} y televisada por primera vez. ^{[ 56 ]} En 1998, se realizaron ajustes menores a la ceremonia dentro del Parlamento con el fin de acortar los procedimientos. ^{[ 57 ] [ Nota 7 ]}

En el Discurso de la Reina de 1998, Isabel II se enfrentó a una reacción sin precedentes al exponer el plan del gobierno para prohibir que la mayoría de los pares hereditarios ocuparan escaños en la Cámara de los Lores. El Discurso de la Reina fue interrumpido por gritos de «¡bravo!» de diputados laboristas, y algunos pares parecieron responder a la interrupción con «¡qué vergüenza!». Esto se consideró un acto de considerable descortesía, y la primera vez en la historia reciente que el discurso de la soberana, que normalmente se escucha en completo silencio, había sido interrumpido. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

• Noticiero del desfile de carruajes de 1901 (primera inauguración del Parlamento de Eduardo VII).
• Noticiero del desfile de carruajes de 1910 (primera inauguración del Parlamento por Jorge V).
• Noticiero del desfile de carruajes de 1917 (durante la guerra: ceremonial simplificado).
• Noticiero del desfile de carruajes de febrero de 1921 (Regreso de la ceremonia completa de antes de la guerra)
• Noticiero del desfile de carruajes de 1932 (con sonido)
• Imágenes de noticiario de 1934 (última apertura de Estado de Jorge V: debido a la densa niebla, viajó a Westminster en coche).
• Imágenes de noticiario de 1936 (Primera y única inauguración del Parlamento de Eduardo VIII: debido a las fuertes lluvias, viajó a Westminster en coche).
• Noticiero del desfile de carruajes de 1937 (primera inauguración del Parlamento de Jorge VI).
• Noticiero del desfile de carruajes de 1946 (posguerra: ceremonial simplificado).
• Noticiero del desfile de carruajes de octubre de 1948 (Regreso de la ceremonia completa de antes de la guerra)
• Noticiero del desfile de carruajes de 1950 (última inauguración del Parlamento de Jorge VI).
• Noticiero del desfile de carruajes de 1952 (primera inauguración del Parlamento de Isabel II).
• Imágenes de noticiario de 1955 (Debido a una huelga ferroviaria, Isabel II viajó a Westminster en coche).
• Noticiero de la inauguración oficial de 1958 (la primera vez que se filmó la ceremonia dentro del Palacio).
• Noticiero de la inauguración estatal de 1960 (filmado por primera vez en color).
• Noticiero de la Apertura del Parlamento de 1966 (la primera vez que se permitió la entrada de cámaras a la Cámara de los Comunes).
• Noticiero de la inauguración estatal de 1970
• Noticiero de la inauguración estatal de noviembre de 1974 (la segunda de ese año).
• Cobertura completa de la inauguración estatal de 1976 (un especial de ITN)
• Vídeos de todas las inauguraciones estatales desde 1988 en C-SPAN