Respuesta del gobierno federal de EE. UU. a la pandemia de COVID-19

Los funcionarios de la administración Trump fueron informados sobre el brote de coronavirus en China el 3 de enero de 2020. ^{[ 12 ]} Los funcionarios de salud informaron sustancialmente al presidente sobre el virus por primera vez el 18 de enero, cuando el secretario del HHS, Alex Azar, llamó a Trump mientras estaba en Mar-a-Lago . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 27 de enero, el entonces jefe de gabinete interino, Mick Mulvaney, convocó una reunión con asesores de la Casa Blanca para llamar la atención de los altos funcionarios sobre el virus. ^{[ 14 ]} Dos días después, el 29 de enero, el presidente Trump estableció el Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre el Coronavirus , dirigido por el secretario Azar, para coordinar y supervisar los esfuerzos para "monitorear, prevenir, contener y mitigar la propagación" de la COVID-19 en los Estados Unidos. ^{[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} El 26 de febrero, Trump nombró al vicepresidente Mike Pence para que se hiciera cargo de la respuesta nacional al virus. ^{[ 18 ]}

El 11 de marzo, durante un discurso desde el Despacho Oval , Trump anunció que había solicitado una serie de otros cambios en las políticas:

• Solicitaría al Congreso que proporcionara ayuda financiera y baja por enfermedad remunerada a los trabajadores que estuvieran en cuarentena o tuvieran que cuidar de otras personas.
• Daría instrucciones a la Administración de Pequeñas Empresas (SBA, por sus siglas en inglés) para que proporcionara préstamos a las empresas afectadas por la pandemia, y solicitaría al Congreso 50.000 millones de dólares adicionales para ayudar a las empresas más perjudicadas.
• Solicitaría que los pagos de impuestos se aplazaran más allá del 15 de abril sin penalización para los afectados, lo que, según él, podría inyectar 200.000 millones de dólares de liquidez temporal a la economía.
• Él pediría al Congreso que proporcionara alivio fiscal sobre la nómina a los afectados. ^{[ 19 ]}

En este punto, el gobierno federal estuvo cerca de llegar a un acuerdo sobre una propuesta de estímulo que incluía pagos directos en efectivo a los estadounidenses. ^{[ 20 ]} Trump anunció que la Administración de Pequeñas Empresas proporcionaría préstamos para desastres que podrían brindar a las empresas afectadas hasta $2  millones. ^{[ 21 ]}

FEMA se hizo cargo de la adquisición de suministros médicos el 17 de marzo. ^{[ 22 ] [ 23 ]} El 18 de marzo, Trump anunció que el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos (HUD) suspendería todo tipo de ejecuciones hipotecarias y desalojos hasta finales de abril. ^{[ 24 ]} La semana del 19 de marzo, la Agencia Federal de Financiamiento de la Vivienda ordenó a los proveedores de préstamos con garantía federal que otorgaran una moratoria de hasta un año en los pagos de hipotecas a las personas que perdieron ingresos debido a la pandemia. Fomentó lo mismo para los préstamos no federales e incluyó una disposición de transferencia para que los propietarios otorgaran una moratoria a los inquilinos que perdieron ingresos. ^{[ 25 ]}

El 20 de marzo, Trump anunció que el Departamento de Educación no aplicaría las pruebas estandarizadas para 2020. Trump también ordenó la condonación de todos los préstamos estudiantiles federales durante los próximos 60 días, plazo que podría extenderse si fuera necesario. ^{[ 26 ]} El secretario del Tesoro, Steven Mnuchin, anunció que el plazo para varias declaraciones federales, incluidas las declaraciones y pagos de impuestos sobre la renta, se extendería hasta el 15 de julio de 2020. ^{[ 27 ]}

El 22 de marzo, Trump anunció que había ordenado a FEMA construir cuatro grandes estaciones médicas con 1000 camas para Nueva York, ocho grandes estaciones médicas con 2000 camas para California, y tres grandes estaciones médicas y cuatro pequeñas estaciones médicas con 1000 camas para el estado de Washington. ^{[ 28 ]}

El 23 de marzo, Trump pospuso la fecha límite del 1 de octubre de 2020 para que los estadounidenses en aerolíneas comerciales llevaran documentos compatibles con Real ID . ^{[ 29 ]} El 3 de abril, Trump anunció que el gobierno federal usaría fondos de la Ley CARES para pagar a los hospitales por el tratamiento de pacientes sin seguro infectados con el coronavirus. ^{[ 30 ]} El 20 de abril, Trump dijo que firmaría una orden ejecutiva para suspender temporalmente la inmigración a los EE. UU. debido a la pandemia. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Se inició una colaboración público-privada denominada Operación Warp Speed ​​para desarrollar rápidamente vacunas contra la enfermedad. El 30 de marzo, el HHS anunció la primera subvención para una vacuna en desarrollo, con 456 millones de dólares asignados a Johnson & Johnson . Se aprobaron fondos adicionales para Moderna , AstraZeneca , Regeneron , Novavax , Pfizer y una colaboración entre Sanofi y GlaxoSmithKline . El cronograma del programa se anunció formalmente el 15 de mayo. ^{[ 33 ]} Dos de las vacunas, la de Moderna y la de Pfizer, recibieron la autorización de uso de emergencia de la FDA en diciembre de 2020, lo que permitió el inicio de una campaña de vacunación pública. ^{[ 34 ]}

El 31 de enero, tres importantes aerolíneas estadounidenses (Delta, American y United) anunciaron que, a partir de principios de febrero, suspenderían los vuelos entre Estados Unidos y China, ^{[ 35 ] [ 36 ]} aunque United Airlines continuó con vuelos selectos para estadounidenses que regresaban. ^{[ 37 ]} Más tarde ese mismo día, el presidente Trump anunció restricciones de viaje que entrarían en vigor el 2 de febrero, impidiendo la entrada a Estados Unidos a ciudadanos extranjeros que hubieran estado en China en las dos semanas anteriores. Los familiares directos de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes estaban exentos de esta restricción. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Las principales aerolíneas chinas comenzaron a suspender los vuelos de China a Estados Unidos tres días después del anuncio de las restricciones de viaje. ^{[ 37 ]} Además de restringir la entrada a ciudadanos extranjeros, Trump impuso una cuarentena de hasta 14 días a los ciudadanos estadounidenses que regresaban de Hubei , el principal foco de coronavirus en ese momento. Esta fue la primera orden de cuarentena que el gobierno federal de Estados Unidos había emitido en más de 50 años. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Aunque en ese momento la OMS recomendó que los países no impusieran restricciones de viaje, ^{[ 40 ]} el secretario Azar dijo que la decisión se derivó de las recomendaciones de los funcionarios de salud del HHS. ^{[ 41 ]} El New York Times analizó que más de 380 000 personas llegaron a los EE. UU. desde China en enero, incluidas alrededor de 4000 de Wuhan. Después de que comenzaron las restricciones, casi 40 000 personas llegaron a los EE. UU. desde China en febrero y marzo. ^{[ 42 ]}

Tras las restricciones relacionadas con China, la administración Trump impuso otras restricciones semanas después:

• A mediados de febrero, los CDC se opusieron a que catorce personas que habían dado positivo por COVID-19 mientras eran pasajeros del crucero Diamond Princess fueran repatriadas a Estados Unidos sin completar una cuarentena de 14 días. Los funcionarios del Departamento de Estado de Estados Unidos desestimaron su oposición. ^{[ 43 ]} El director de los CDC, Robert Redfield, se negó a realizar pruebas de COVID-19 a los estadounidenses que regresaban. ^{[ 44 ]}
• El 2 de marzo se implementaron restricciones de viaje para los extranjeros que hubieran estado en Irán en las dos semanas anteriores. Se exceptuó a los familiares directos de ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes. Esta medida se anunció el 29 de febrero. ^{[ 45 ]}
• El 12 de marzo, los CDC desaconsejaron cualquier viaje no esencial a China, ^{[ 46 ]} la mayor parte de Europa, ^{[ 47 ]} Irán, ^{[ 48 ]} Malasia, ^{[ 49 ]} y Corea del Sur. ^{[ 50 ] [ 51 ]} La semana siguiente, el Departamento de Estado de EE. UU. recomendó que los ciudadanos estadounidenses no viajaran al extranjero, mientras que aquellos que se encontraban en el extranjero debían "organizar su regreso inmediato a los Estados Unidos" a menos que estuvieran preparados para permanecer en el extranjero indefinidamente. ^{[ 52 ] [ 53 ]}
• El 19 de marzo, el Departamento de Estado suspendió los servicios rutinarios de visado en todas las embajadas y consulados estadounidenses en todo el mundo. ^{[ 54 ]}
• Para el 20 de marzo, Estados Unidos comenzó a prohibir la entrada a ciudadanos extranjeros que hubieran estado en 28 países europeos en los últimos 14 días. Los ciudadanos estadounidenses, los residentes permanentes y sus familiares directos que regresaban del extranjero podían reingresar a Estados Unidos bajo las nuevas restricciones, pero aquellos que regresaban de uno de los países especificados debían someterse a controles sanitarios y a cuarentenas y vigilancia durante un máximo de 14 días. Además de las restricciones de viaje ya vigentes, Trump extendió este requisito de cuarentena y vigilancia a quienes provenían de Irán y de toda China. Los vuelos procedentes de todos los países restringidos debían aterrizar en uno de los 13 aeropuertos donde el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos (DHS) había reforzado los controles de entrada. ^{[ 55 ] [ 38 ]} Al menos 241 extranjeros (incluidos varios canadienses), que habían viajado recientemente a China e Irán, vieron denegada su entrada a Estados Unidos entre  el 2 de febrero y el 3 de marzo. ^{[ 56 ] [ 57 ]}
• El 21 de abril, el presidente Trump anunció una próxima orden ejecutiva que prohibiría a las personas solicitar tarjetas de residencia permanente durante un período de 60 días. ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El 30 de enero, la OMS advirtió que "todos los países deben estar preparados para la contención, incluyendo la vigilancia activa, la detección temprana, el aislamiento y el manejo de casos, el rastreo de contactos y la prevención de la propagación posterior" del virus. ^{[ 60 ]} El 25 de febrero fue el primer día en que los CDC le dijeron al público estadounidense que se preparara para un brote. ^{[ 61 ]}

En febrero, los CDC estaban explorando opciones para controlar la propagación de la COVID-19 en Estados Unidos. Se seleccionaron seis ciudades consideradas de alto riesgo para una "vigilancia centinela" temprana con el fin de intentar detectar el virus en pacientes que no cumplían con los requisitos de los CDC para las pruebas; esas ciudades fueron Chicago, Nueva York, San Francisco, Los Ángeles, Seattle y Honolulu. Muy pocas pruebas se completaron con éxito en un plazo de cinco semanas. Una vez que las pruebas mostraron que la enfermedad se estaba propagando entre personas sin factores de riesgo relacionados con los viajes, los funcionarios públicos de California comenzaron a emitir órdenes de "quedarse en casa"; pasaría al menos una semana antes de que se emitieran órdenes similares en otras partes del país. ^{[ 62 ]}

En una rueda de prensa en la Casa Blanca el 1 de abril, el Dr. Anthony S. Fauci dijo que, aunque esperaba que las normas de distanciamiento social pudieran relajarse incluso antes de que estuviera disponible una vacuna, esta seguiría siendo necesaria para acabar con la pandemia. ^{[ 63 ]}

Como parte de los primeros esfuerzos para contener y mitigar la pandemia dentro de los Estados Unidos, el Cirujano General Jerome Adams anunció a principios de marzo que los líderes locales pronto tendrían que considerar si cancelar grandes reuniones, considerar políticas de teletrabajo y cerrar escuelas. ^{[ 64 ]} Durante las semanas siguientes, varios estados impusieron órdenes de quedarse en casa de diverso alcance y severidad, que limitaban los lugares a donde las personas podían viajar, trabajar y comprar fuera de sus hogares. ^{[ 65 ]} Para el 21 de marzo, los gobernadores de Nueva York, California y otros estados grandes habían ordenado el cierre de la mayoría de los negocios y que las personas permanecieran en sus casas, con excepciones limitadas. ^{[ 65 ]}

El 16 de marzo, Trump anunció "15 días para frenar la propagación", una serie de directrices basadas en las recomendaciones de los CDC sobre temas como el distanciamiento físico, el autoaislamiento y la protección de las personas de alto riesgo. El gobierno también recomendó cerrar las escuelas y evitar reuniones de más de diez personas. ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]} La coordinadora de la respuesta al coronavirus, Deborah Birx, citó un análisis del Imperial College de Londres que indicaba que si los funcionarios gubernamentales no hubieran tomado ninguna medida, 2,2 millones de personas habrían muerto en Estados Unidos. ^{[ 69 ]} Los investigadores recomendaron el distanciamiento social obligatorio para toda la población y el cierre de todas las escuelas y universidades. ^{[ 70 ]} La Casa Blanca recomendó el " distanciamiento social ". Un mes después, los epidemiólogos Britta Jewell y Nicholas Jewell estimaron que, si las políticas de distanciamiento social se hubieran implementado tan solo dos semanas antes, las muertes en Estados Unidos debido a la COVID-19 podrían haberse reducido en un 90 %. ^{[ 71 ]}

A finales de marzo, Trump anunció que la Guardia Nacional se desplegaría en California, Nueva York y Washington, y que la FEMA enviaría grandes estaciones médicas con miles de camas a los tres estados. ^{[ 72 ]} La ciudad de Chicago dijo que alquilaría más de mil habitaciones de hotel vacías para alojar a pacientes con coronavirus que necesitan estar aislados pero no requieren hospitalización. ^{[ 73 ]} Las instalaciones de contención y atención incluirían dos buques hospitalarios de la Armada. ^{[ 74 ]} El USNS Mercy  llegó a Los Ángeles el 27 de marzo, ^{[ 75 ]} y el USNS Comfort  llegó a la ciudad de Nueva York el 30 de marzo. ^{[ 76 ]}

El 28 de marzo, el presidente dijo que había decidido no imponer un confinamiento en los tres estados de Nueva York, Nueva Jersey y Connecticut, después de haber sugerido públicamente ese mismo día que estaba considerando tal medida; en cambio, ordenó a los CDC que emitieran una advertencia de viaje sugiriendo limitaciones voluntarias de viaje en estos estados. ^{[ 77 ]}

Los edificios que normalmente se usaban para deportes y entretenimiento se transformaron en hospitales de campaña. El Festival de Música y Artes de Coachella Valley , por ejemplo, se pospuso hasta octubre y el recinto ferial donde normalmente se celebra se convirtió en un centro médico. ^{[ 78 ]} Para preparar alojamiento para personas sin hogar, estados como California han conseguido hoteles y moteles privados como refugios de emergencia y espacios de aislamiento. ^{[ 79 ]} Se llamó a personal militar y de ejércitos de voluntarios para ayudar a construir las instalaciones de emergencia. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

El 31 de marzo, Birx reiteró la proyección de 1,5 millones a 2,2 millones de muertes si los funcionarios gubernamentales no hacían nada para detener el virus, en comparación con 100.000 a 240.000 muertes si se tomaban medidas como el distanciamiento social. ^{[ 82 ]} Al comenzar abril, varios funcionarios estatales y locales, incluidos los alcaldes de Nueva York ^{[ 83 ]} y Los Ángeles, ^{[ 84 ]} y los gobernadores o departamentos de salud de Colorado, ^{[ 85 ]} Pensilvania, ^{[ 86 ]} y Rhode Island ^{[ 87 ]} alentaron a los residentes a usar cubrebocas de tela no médicos en público, como una medida adicional para evitar infectar a otros sin saberlo. El CDC emitió una recomendación similar el 3 de abril. Los funcionarios de salud generalmente desaconsejaron el uso de EPI de grado médico (como mascarillas quirúrgicas y respiradores ) por parte del público en general, prefiriendo reservarlos para el personal de atención médica debido a la escasez. ^{[ 88 ] [ 89 ]}

A principios de mayo, el Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington predijo que el número de muertes en Estados Unidos alcanzaría las 137.000 a principios de agosto. ^{[ 90 ]}

Un informe de octubre de 2020 publicado en The Washington Post citó que los deficientes controles de infecciones en algunos hogares de ancianos, resultado de la mala gestión y la reducción de los esfuerzos de control por parte de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid bajo la Administración Trump, contribuyeron significativamente a decenas de miles de muertes en esas instalaciones. ^{[ 91 ]}

En enero de 2020, el presidente Trump desestimó las advertencias de los funcionarios de su administración sobre la amenaza que el virus representaba para Estados Unidos, priorizando las consideraciones económicas del país. ^{[ 92 ]} Minimizó públicamente el peligro hasta mediados de marzo, haciendo numerosas declaraciones optimistas, incluyendo que el brote estaba "bajo control" y siendo superado, o que el virus de alguna manera desaparecería. ^{[ 93 ]} El 26 de febrero, hablando del número de infectados conocidos en el país en ese momento, Trump predijo que "los 15 en un par de días se reducirán a casi cero; es un trabajo bastante bueno que hemos hecho". ^{[ 94 ]} A finales de marzo, The Washington Post describió las declaraciones de Trump como una "evolución desde el desprecio casual al reconocimiento reticente y a la movilización belicosa". ^{[ 95 ]} Cuando se le preguntó sobre sus comentarios iniciales despectivos, Trump explicó que quería "dar esperanza a la gente" como un "animador del país", aunque "lo sabía todo". ^{[ 96 ]}

El 11 de marzo de 2020, Trump pronunció un discurso desde el Despacho Oval en el que anunció una prohibición inminente de viajar entre Europa y Estados Unidos. El anuncio causó caos en los aeropuertos europeos y estadounidenses, ya que los estadounidenses en el extranjero se apresuraron a conseguir vuelos de regreso a Estados Unidos. Posteriormente, la administración tuvo que aclarar que la prohibición de viajar se aplicaba a los extranjeros procedentes del Espacio Schengen , y más tarde añadió a Irlanda y al Reino Unido a la lista. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La implementación defectuosa de la prohibición de viajar provocó largas esperas y largas filas en los principales aeropuertos para los pasajeros que llegaban a Estados Unidos, lo que supuso un riesgo para la salud pública. ^{[ 99 ]} Trump también enumeró varias propuestas de política económica diseñadas para proporcionar alivio fiscal a los trabajadores, ayudar a las pequeñas empresas y combatir la propagación del virus. Trump declaró que las compañías de seguros "han acordado eximir de todos los copagos para los tratamientos contra el coronavirus". (Después del discurso, la asociación America's Health Insurance Plans aclaró que las exenciones eran solo para pruebas, no para tratamientos). ^{[ 100 ]} El 13 de marzo, Trump declaró el coronavirus como una emergencia nacional, liberando 50 mil millones de dólares en fondos federales para combatir el brote. ^{[ 101 ]}

A partir del 16 de marzo, Trump comenzó a ofrecer conferencias de prensa diarias sobre la situación del coronavirus, que duraban entre una y más de dos horas y que generalmente se transmitían en vivo por las cadenas de televisión. ^{[ 102 ]} El 16 de marzo, Trump dijo por primera vez que el coronavirus "no estaba bajo control" y que la situación era "mala", con meses de interrupción inminente de la vida cotidiana y una posible recesión. ^{[ 103 ]} También el 16 de marzo, Trump y el Grupo de Trabajo sobre el Coronavirus publicaron nuevas recomendaciones basadas en las directrices de los CDC para los estadounidenses, tituladas "15 días para frenar la propagación". Estas recomendaciones incluían el distanciamiento físico e instrucciones de higiene, así como directrices para los estados sobre cómo abordar el cierre de escuelas, residencias de ancianos y lugares públicos comunes. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

El 17 de marzo, un médico francés publicó en línea un informe sobre un pequeño estudio clínico que afirmaba buenos resultados en el tratamiento de pacientes con coronavirus con el fármaco antipalúdico hidroxicloroquina . El 18 de marzo, el fabricante alemán de medicamentos Bayer ofreció donar millones de dosis del fármaco a la FDA. ^{[ 106 ]} Al día siguiente, 19 de marzo, Trump promovió la hidroxicloroquina y la cloroquina durante su rueda de prensa diaria como posibles tratamientos con receta para la COVID-19. ^{[ 107 ] [ 108 ]} Durante las siguientes semanas, Trump continuó promocionando el fármaco como un posible "cambio radical" en el tratamiento del virus. ^{[ 109 ]} A los pocos días de su primera mención del fármaco, se produjo una escasez de cloroquina e hidroxicloroquina en Estados Unidos, mientras que en el extranjero se produjeron compras de pánico en África y el sur de Asia. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

El 22 de marzo, Trump indicó su deseo de reducir las medidas de distanciamiento físico, diciendo: "No podemos permitir que la cura sea peor que la enfermedad misma". ^{[ 112 ] [ 113 ]} A pesar de haber dicho en una sesión informativa anterior que prefería que las medidas de mitigación fueran controladas por los estados individuales porque era compatible con la Constitución , Trump dijo en una sesión informativa del 13 de abril que, como presidente, tiene la "máxima autoridad"; Pence afirmó que los poderes del presidente son "plenos" durante una emergencia nacional. ^{[ 114 ]} El 16 de abril, Trump aseguró a los gobernadores que "ustedes tomarán sus propias decisiones" sobre la relajación de las restricciones. ^{[ 115 ]} El 17 de abril, Trump hizo un llamado público a "liberar" Michigan, Virginia y Minnesota después de que ocurrieran protestas contra las órdenes de quedarse en casa emitidas por los gobernadores demócratas de estos estados. ^{[ 116 ]} Trump elogió y alentó a los manifestantes que violaron las órdenes de quedarse en casa en los estados demócratas, así como también elogió a los gobernadores republicanos que violaron las propias directrices de la Casa Blanca sobre el coronavirus con respecto a la reapertura de sus economías. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Para abril, las críticas a la respuesta de su administración aumentaron, lo que llevó a Trump a culpar a muchos otros por el estado de la crisis, incluidos los medios de comunicación, los gobernadores demócratas, la administración Obama, China y la OMS. ^{[ 119 ]} Sus posturas y declaraciones socavaron la confianza internacional en Estados Unidos para liderar el mundo en la respuesta a la pandemia. ^{[ 120 ]} El 15 de abril, Trump dijo que los datos del gobierno mostraban que Estados Unidos había "superado el pico" de la epidemia y estaba "en una posición muy sólida para finalizar las directrices para los estados sobre la reapertura del país". Anunció una suspensión temporal de la financiación a la OMS por su manejo del brote de coronavirus y alegó favoritismo chino, a la espera de una revisión. ^{[ 121 ]} Al día siguiente, 16 de abril, la administración dio a conocer nuevas directrices federales para un enfoque de tres fases para restaurar el comercio y los servicios normales, pero solo para lugares con pruebas sólidas y que vieran una disminución en los casos de COVID-19. ^{[ 122 ]}

Durante una reunión en el Despacho Oval el 23 de abril, William Byron, funcionario del Departamento de Seguridad Nacional , le ofreció a Trump una breve presentación sobre el efecto de los desinfectantes y la luz solar en el virus en las superficies, tema que se había tratado en la reunión previa en la Sala de Crisis. Tras la presentación de Byron en la rueda de prensa, Trump comenzó a hacer preguntas y sugirió la posibilidad de que la luz o los desinfectantes pudieran usarse dentro del cuerpo humano para curar el coronavirus. Los comentarios de Trump provocaron que médicos, legisladores y los fabricantes de la marca de desinfectante Lysol respondieran con incredulidad y advirtieran sobre los peligros de ingerir productos químicos desinfectantes. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

El 1 de mayo, los CDC presentaron a la administración un informe de 17 páginas titulado "Guía para la implementación del marco de reapertura de Estados Unidos". Este informe tenía como objetivo brindar asesoramiento a líderes religiosos, empresas y otros lugares públicos, educadores y funcionarios estatales y locales a medida que comenzaban a reabrir. La Casa Blanca se negó a utilizar el informe, y Trump afirmó que consideraba que las directrices eran demasiado restrictivas. ^{[ 126 ] [ 127 ]} Los informes de nuevos casos comenzaron a estabilizarse en mayo, y la mayoría de los estados comenzaron a abrir restaurantes y otros establecimientos comerciales, limitando el número de personas permitidas simultáneamente en el local. El Dr. Fauci advirtió que, de no tomarse precauciones, la tasa de contagios podría repuntar, y expresó su especial preocupación por la reapertura de las escuelas en otoño. Trump respondió a las declaraciones de Fauci en una entrevista, diciendo: "Tenemos que abrir las escuelas, tenemos que abrir nuestro país, tenemos que abrir nuestro país... Tenemos que abrirlo. Estoy totalmente en desacuerdo con él [Fauci] en lo referente a las escuelas". ^{[ 128 ]}

El 2 de octubre de 2020, tanto Trump como su esposa dieron positivo por COVID-19 como parte de un brote más amplio en la Casa Blanca . ^{[ 129 ]} Mientras recibía tratamiento en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed , Trump tuiteó en apoyo de un mayor estímulo económico antes de detener y luego retomar las conversaciones. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ]}

Trump presionó repetidamente a las agencias federales de salud para que tomaran medidas específicas que él favorecía. ^{[ 133 ]} En una ocasión afirmó que existe una conspiración del "estado profundo" que hace que las agencias federales de salud retrasen la aprobación de vacunas y tratamientos para perjudicarlo políticamente. ^{[ 134 ]}

En un mitin de campaña en Tulsa, Oklahoma , el 20 de junio de 2020, Trump dijo que había instruido a su administración para que redujera las pruebas de coronavirus con el fin de mantener bajo el número de casos confirmados. ^{[ 135 ]} Esta afirmación fue contradicha en el testimonio jurado de los funcionarios federales de salud a cargo de la respuesta al coronavirus. ^{[ 136 ]} El 4 de julio , Trump dijo que Estados Unidos estaba realizando demasiadas pruebas y que "al hacerlo, mostramos casos, el 99% de los cuales son totalmente inofensivos". El Dr. Stephen Hahn, comisionado de la Administración de Alimentos y Medicamentos ( FDA), se negó a confirmar los comentarios de Trump. La OMS estimó que el 15% de los casos de COVID-19 se vuelven graves y el 5% se vuelven críticos. ^{[ 137 ] [ 138 ]}

Trump quería obtener una aprobación rápida del plasma convaleciente y se quejó de que personas dentro de las agencias de salud que se oponían a él estaban retrasando deliberadamente la aprobación de tratamientos y vacunas hasta después de las elecciones. ^{[ 139 ]} Quería poder anunciarlo como un avance terapéutico en la Convención Nacional Republicana de 2020 , pero los Institutos Nacionales de Salud (NIH) tenían dudas sobre su efectividad. El miércoles anterior a la convención, ordenó al Dr. Francis S. Collins, director de los NIH, que "lo hiciera para el viernes". ^{[ 134 ]} En la víspera de la convención, los NIH aún tenían dudas, pero Trump anunció que la Administración de Alimentos y Medicamentos había otorgado autorización de emergencia para que la terapia con plasma se utilizara más ampliamente. ^{[ 134 ]} En su anuncio, exageró enormemente la efectividad del tratamiento. ^{[ 140 ]}

En septiembre de 2020, se informó que funcionarios designados políticamente en el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) intentaron repetidamente modificar, retrasar o eliminar informes sobre la COVID-19 del Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad (MMWR) de los CDC si estos contradecían las afirmaciones de Trump de que el brote estaba bajo control. ^{[ 141 ]} Un informe que minimizaba el beneficio de la hidroxicloroquina como tratamiento para la COVID-19 se retrasó casi un mes, ya que el equipo del HHS cuestionó las inclinaciones políticas de los autores. ^{[ 141 ]} Un informe sobre la susceptibilidad de los escolares al virus también se retrasó. ^{[ 142 ]} En correos electrónicos dirigidos al director de los CDC, funcionarios del HHS acusaron a los científicos del MMWR de intentar "perjudicar al presidente" y escribir "artículos difamatorios contra la administración". Un funcionario intentó, sin éxito, que se retuvieran todos los números del MMWR hasta que él mismo los aprobara. Los CDC se resistieron a muchos de los cambios, pero permitieron cada vez más que el personal del HHS revisara los artículos y sugiriera cambios antes de su publicación. ^{[ 142 ]} Un portavoz del HHS confirmó que los intentos de cambiar el contenido del MMWR se habían estado realizando durante 3 meses y medio . Dijo que se debía a que los informes del MMWR contenían "contenido político" además de información científica, y agregó que los cambios sugeridos por el HHS eran aceptados "rara vez" por los CDC. ^{[ 142 ]}

El 24 de agosto, las directrices de pruebas en la página web de los CDC se modificaron discretamente, pasando de su recomendación anterior de que "se recomienda la prueba" para cualquier persona que haya estado en contacto con alguien que tenga COVID-19; el nuevo mensaje decía que dichas personas no necesitan hacerse la prueba si no tienen síntomas. Varios expertos en salud pública expresaron alarma ante la nueva directriz, porque las personas pueden ser contagiosas incluso si no tienen síntomas, y la realización temprana de pruebas a las personas expuestas se considera esencial para rastrear y contener la propagación del virus. ^{[ 143 ]} El 17 de septiembre, se informó que las nuevas directrices habían sido redactadas por el grupo de trabajo sobre el coronavirus de la Casa Blanca y que funcionarios del HHS las habían "publicado" en el sitio web de los CDC a pesar de las objeciones de los científicos de los CDC. Un documento de julio sobre "La importancia de reabrir las escuelas" también fue publicado en el sitio web de los CDC por el HHS en lugar de por científicos de los CDC. ^{[ 144 ]} Dos exdirectores de los CDC dijeron que la idea de que personas designadas políticamente o no científicas publiquen información en el sitio web de los CDC es "absolutamente escalofriante" y socava la credibilidad de la institución. ^{[ 144 ]} El 18 de septiembre, la directriz fue revisada a su recomendación original, haciendo hincapié en que cualquier persona que haya estado en contacto con una persona infectada debe hacerse la prueba. ^{[ 145 ]}

Durante las primeras etapas del brote, los funcionarios gubernamentales dieron evaluaciones mixtas sobre la gravedad y la magnitud del mismo. El director de los CDC, Robert R. Redfield, dijo a finales de enero que "el riesgo inmediato para el público estadounidense es bajo", y luego, a finales de febrero, dijo que sería "prudente asumir que este patógeno estará con nosotros por algún tiempo más". La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, apareció en televisión animando a la gente a visitar el barrio de Chinatown de su distrito de San Francisco. ^{[ 146 ]} Mientras que el jefe de política económica federal, Larry Kudlow, declaró que la contención del coronavirus era "prácticamente hermética". La Dra. Nancy Messonnier (directora del Centro Nacional de Inmunización y Enfermedades Respiratorias) y Anthony Fauci (director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas ) advirtieron sobre la inminente propagación comunitaria del virus en los Estados Unidos, y Messonnier afirmó: "La interrupción de la vida cotidiana podría ser grave". Por esas fechas, Stephen Hahn , director de la FDA, advirtió sobre la posible interrupción del suministro nacional de material médico debido al brote. A principios de marzo, el Cirujano General de los Estados Unidos , el Vicealmirante Jerome Adams , declaró que "es probable que esto empeore antes de mejorar". ^{[ 147 ]}

En febrero de 2020, los CDC notificaron a la prensa que esperaban que las infecciones se propagaran e instaron a los gobiernos locales, las empresas y las escuelas a desarrollar planes para el brote. Entre las preparaciones sugeridas se encontraban la cancelación de reuniones masivas, el cambio al teletrabajo y la planificación para la continuidad de las operaciones comerciales ante un mayor absentismo o la interrupción de las cadenas de suministro. ^{[ 148 ]} Los funcionarios de los CDC advirtieron que la transmisión generalizada podría obligar a un gran número de personas a buscar hospitalización y otros servicios de atención médica, lo que podría sobrecargar los sistemas de salud. ^{[ 149 ]}

Un artículo del 14 de marzo en NBC decía que los funcionarios de los CDC querían recomendar que todas las personas mayores de 60 años permanecieran dentro de sus hogares siempre que fuera posible, pero la administración Trump les ordenó que no lo dijeran. ^{[ 150 ]}

Los funcionarios de salud pública enfatizaron que los gobiernos locales necesitarían asistencia del gobierno federal si se producían cierres de escuelas y negocios. ^{[ 151 ]} El 23 de marzo, el Cirujano General Jerome Adams hizo varias apariciones en los medios, en las que respaldó las medidas de distanciamiento físico y advirtió al país: "Esta semana, la situación se va a poner fea  ... realmente, realmente necesitamos que todos se queden en casa... Cada segundo cuenta. Y ahora mismo, no hay suficientes personas que se lo estén tomando en serio". ^{[ 152 ]} El 5 de abril, Anthony Fauci dijo que hasta el 50% de los portadores del coronavirus podrían ser asintomáticos. ^{[ 153 ]} A finales de abril, el asesor y yerno de Trump, Jared Kushner , declaró que en respuesta a la pandemia "el gobierno federal estuvo a la altura del desafío, y esta es una gran historia de éxito". ^{[ 154 ]} A mediados de mayo, las apariciones en los medios de los altos funcionarios federales de salud se habían reducido drásticamente. ^{[ 155 ]} Seis miembros del personal de los CDC hablaron con CNN para un artículo publicado el 20 de mayo. Los funcionarios dijeron que la Casa Blanca no confiaba en los CDC y que estos habían sido "silenciados", y que sus recomendaciones posteriores a marzo habían sido "diluidas". ^{[ 156 ]}

A principios de mayo, el presidente Trump propuso que el grupo de trabajo sobre el coronavirus se disolviera gradualmente para dar cabida a otro grupo centrado en la reapertura de la economía. Ante la fuerte reacción en contra, Trump declaró públicamente que el grupo de trabajo sobre el coronavirus continuaría "indefinidamente". ^{[ 157 ]} Sin embargo, a finales de mayo, el grupo de trabajo sobre el coronavirus se reunía con mucha menos frecuencia. ^{[ 158 ]}

Después de que el propio Trump diera positivo por COVID-19 el 2 de octubre, fue ingresado en Walter Reed. Tras una rueda de prensa ofrecida por el médico personal del presidente el 4 de octubre, una fuente de la administración cercana al presidente declaró que Trump fue ingresado debido a la preocupación por el empeoramiento de sus constantes vitales y su estado de salud. ^{[ 159 ]} Posteriormente, la AP identificó a esta fuente como el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows , quien fue captado por las cámaras pidiendo que se le permitiera hablar extraoficialmente después de que el médico finalizara la rueda de prensa. La declaración de Meadows a la prensa contradecía las declaraciones y posturas del médico durante la rueda de prensa. Durante la misma rueda de prensa, el médico también confundió a los periodistas al afirmar erróneamente que el diagnóstico de Trump era de las "últimas 72 horas", aclarando posteriormente que se refería a los últimos tres días. Más de un año después, Meadows reveló que Trump había dado positivo (y también negativo en otra prueba) antes del debate con Biden el 29 de septiembre. ^{[ 160 ]}

La administración Trump reemplazó a Christi Grimm como Inspectora General del Departamento de Salud y Servicios Humanos después de que ella presentara un informe que documentaba la grave escasez de suministros médicos en los hospitales estadounidenses a medida que aumentaban los casos de COVID-19, lo que contradecía las afirmaciones del presidente Trump de que los hospitales tenían lo que necesitaban. ^{[ 161 ]} El exdirector de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado, Rick Bright, presentó una denuncia de denunciante alegando que su traslado a los NIH fue una represalia por expresar preocupaciones sobre los peligros de las terapias científicamente no probadas, incluyendo compartir información sobre los efectos secundarios conocidos de la hidroxicloroquina, que había sido promovida por el presidente Trump en conferencias de prensa. ^{[ 162 ]} Bright testificó ante un comité del Senado que los funcionarios del HHS negaron e ignoraron sus advertencias de enero sobre una escasez en el suministro nacional de mascarillas respiratorias. Bright dijo que le dijeron que si se producía tal escasez, el gobierno simplemente cambiaría las directrices de los CDC para decirles a algunas personas que no necesitaban usar mascarillas, a lo que Bright dijo que respondió: "No puedo creer que puedan sentarse ahí y decir eso con la cara seria". ^{[ 163 ]}

En septiembre de 2020, en respuesta a la pandemia, así como al cambio climático y otros asuntos urgentes, Scientific American condenó la gestión de la pandemia por parte de la administración Trump. En los casi 200 años de historia de la revista, nunca antes había emitido una declaración política. Escribieron:

La evidencia y la ciencia demuestran que Donald Trump ha perjudicado gravemente a Estados Unidos y a su gente, debido a su rechazo a la evidencia y la ciencia. El ejemplo más devastador es su respuesta deshonesta e inepta a la pandemia de COVID-19, que a mediados de septiembre cobró la vida de más de 190.000 estadounidenses. También ha atacado la protección del medio ambiente, la atención médica y a los investigadores y agencias científicas públicas que ayudan a este país a prepararse para sus mayores desafíos. Por eso, les instamos a votar por Joe Biden, quien ofrece planes basados ​​en hechos para proteger nuestra salud, nuestra economía y el medio ambiente. Estas y otras propuestas que ha presentado pueden encaminar al país hacia un futuro más seguro, próspero y equitativo. ^{[ 164 ]}

En octubre de 2020, The New England Journal of Medicine publicó un editorial que condenaba la gestión de la pandemia de coronavirus por parte de la administración Trump, afirmando que «han convertido una crisis en una tragedia». La revista escribió que la gestión de la crisis por parte de la administración Trump había resultado en decenas de miles de muertes «en exceso», así como en un «inmenso sufrimiento económico y un aumento de la desigualdad social» debido a que el virus afectó con mayor dureza a las comunidades desfavorecidas. Esta fue la primera vez que la revista apoyaba o condenaba a un candidato político, y solo en otras tres ocasiones en sus más de 200 años de historia un editorial había sido firmado por los 34 editores. ^{[ 165 ]}

Durante sus primeros días en el cargo, el presidente Joe Biden firmó 12 órdenes ejecutivas dirigidas al virus. ^{[ 166 ] [ 167 ]} El 20 de enero de 2021, su primer día como presidente, con el objetivo de contener el coronavirus, Biden implementó un mandato federal sobre el uso de mascarillas , que requería el uso de mascarillas y el distanciamiento social en todos los edificios federales, en terrenos federales y por parte de los empleados y contratistas federales. ^{[ 168 ] [ 169 ] [ 170 ]} Biden también firmó una orden el 21 de enero de 2021, que ordenaba a FEMA ofrecer reembolsos completos a los estados por el costo del uso de su propio personal de la Guardia Nacional y suministros de emergencia, como equipos de protección personal en las escuelas. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

El 21 de enero de 2021, la administración publicó un documento de 200 páginas titulado "Estrategia nacional para la respuesta a la COVID-19 y la preparación para la pandemia". ^{[ 173 ] [ 170 ]} Biden también creó el Equipo de Respuesta a la COVID-19 de la Casa Blanca para suceder a la Junta Asesora de la COVID-19 para una respuesta unificada del gobierno federal. El 21 de enero de 2021, Biden emitió dos órdenes ejecutivas, una sobre la importancia de abordar el racismo sistémico y las disparidades de salud que afectan a las comunidades desatendidas, y la segunda sobre el establecimiento de una estrategia de pruebas unificada en todo Estados Unidos. ^{[ 171 ] [ 174 ]} La primera orden exige que se establezca un Grupo de Trabajo de Equidad en Salud de la COVID-19 a través del Departamento de Salud y Servicios Humanos . Incluirá funcionarios gubernamentales y no gubernamentales para garantizar una respuesta y recuperación "equitativa" ante la pandemia. La segunda orden exige que se establezca una Junta Nacional de Pruebas para la Pandemia para mejorar la capacidad de pruebas de coronavirus en Estados Unidos. El 21 de enero de 2021, Biden firmó una orden ejecutiva para aumentar el acceso a la atención médica y a los tratamientos para la COVID-19. ^{[ 175 ] [ 176 ]}

El 21 de enero de 2021, Biden invocó la Ley de Producción de Defensa , que permite al Presidente dirigir la fabricación de bienes críticos, asegurando la disponibilidad de viales de vidrio y jeringas a nivel federal. ^{[ 177 ] [ 178 ]} Al justificar su uso de la ley, Biden dijo: "Y cuando digo tiempos de guerra, la gente me mira como 'tiempos de guerra'. Bueno, como dije anoche, 400.000 estadounidenses han muerto. Eso es más de los que han muerto en toda la Segunda Guerra Mundial. 400.000. Esta es una empresa de tiempos de guerra". ^{[ 179 ]} El 21 de enero de 2021, Biden firmó 10 órdenes ejecutivas relacionadas con la pandemia de COVID-19 . ^{[ 180 ]} Para cumplir su objetivo de vacunación de 100 millones de dosis en sus primeros 100 días en el cargo, Biden firmó una orden ejecutiva que aumenta los suministros para vacunación, pruebas y equipo de protección personal. ^{[ 171 ] [ 181 ]} Después de alcanzar esa meta el 18 de marzo, ^{[ 182 ]} duplicó la meta. ^{[ 183 ]} Esta meta se alcanzó el 21 de abril de 2021. ^{[ 184 ]}

El 21 de enero de 2021, Biden también emitió una orden ejecutiva para mejorar la recopilación y colaboración de datos relacionados con la COVID-19. ^{[ 170 ] [ 185 ]} La orden establece que los representantes oficiales de los siguientes departamentos y agencias ejecutivas trabajan con el Coordinador de Respuesta a la COVID-19 : ^{[ 186 ]} el Secretario de Defensa , el Fiscal General , el Secretario de Comercio , el Secretario de Trabajo , el Secretario de Salud y Servicios Humanos , el Secretario de Educación , el Director de la Oficina de Administración y Presupuesto , el Director de Inteligencia Nacional , el Director de la Oficina de Política Científica y Tecnológica y el Director de la Fundación Nacional de Ciencias .

El 22 de enero de 2021, Biden emitió una orden ejecutiva para abordar la crisis económica derivada de la COVID-19. ^{[ 187 ]}

Biden expresó su apoyo a los beneficios de desempleo adicionales de $600 semanales, al aumento de los cheques del Seguro Social en $200 mensuales, al seguro COBRA financiado por el gobierno federal para quienes perdieron sus empleos durante la pandemia, a la licencia por enfermedad remunerada, así como a las pruebas, el tratamiento y las vacunas gratuitas. ^{[ 188 ]} Comenzó su mandato con una meta inmediata de 100 millones de dosis en sus primeros 100 días en el cargo, firmando una orden ejecutiva que incluía el aumento de suministros para la vacunación. ^{[ 189 ] [ 190 ] [ 191 ]} Esta meta se alcanzó el 19 de marzo de 2021. ^{[ 192 ]} El 25 de marzo de 2021, el presidente Biden anunció que establecería una nueva meta de vacuna contra la COVID-19 de 200 millones de dosis administradas dentro de sus primeros 100 días en el cargo. ^{[ 193 ]}

El 26 de agosto de 2021, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló en contra de la moratoria federal de desalojos que el presidente Biden había establecido para prevenir más desalojos de viviendas durante la pandemia de COVID-19 y también dictaminó que los CDC habían excedido su autoridad al hacerla cumplir. ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]}

El 10 de septiembre, Biden esbozó un nuevo plan de seis pasos para poner fin a la pandemia. Si bien las vacunas ya estaban fácilmente disponibles para el público, las tasas de vacunación se habían ralentizado, y el plan incluía medidas obligatorias para sancionar a quienes se negaban a vacunarse. Biden también planeaba implementar dosis de refuerzo para otras cepas del virus, aumentar las pruebas, reabrir completamente las escuelas, ampliar el programa de Préstamos para Desastres por Daños Económicos para pequeñas empresas y duplicar el número de equipos médicos militares disponibles del Departamento de Defensa. ^{[ 197 ]}

En enero de 2022, el gobierno lanzó COVIDtests.gov , un sitio web para que los residentes estadounidenses solicitaran pruebas rápidas gratuitas del gobierno por correo. ^{[ 198 ]}

Neil Harrison y Jeffrey Sachs criticaron la respuesta de los NIH al SARS-CoV-2 bajo la administración de Biden en 2022, considerando que no hizo lo suficiente por la confianza pública y la transparencia, y pidieron una investigación independiente sobre el origen del virus. ^{[ 199 ]}

El 19 de septiembre de 2022, Biden declaró en una entrevista que la pandemia había terminado en Estados Unidos, aunque esto no implicaba ningún cambio en las políticas de la administración. Los funcionarios de salud pública discreparon con estas declaraciones. En ese momento, todavía se registraban más de 400 muertes diarias a causa de la enfermedad. ^{[ 200 ]}

El primer día de su presidencia, Biden firmó una orden ejecutiva que revirtió la retirada de Estados Unidos de la OMS y nombró al Dr. Anthony Fauci jefe de la delegación ante la OMS. ^{[ 169 ]}

En febrero de 2021, Biden dijo que los fondos para Gavi, la Alianza para las Vacunas , una organización que lidera el plan internacional de distribución de vacunas COVAX , se liberarían pronto. ^{[ 201 ]} El Congreso ya había aprobado 4 mil millones de dólares para este propósito un mes antes de la toma de posesión de Biden. ^{[ 202 ]}

Inicialmente, Estados Unidos no exportó vacunas, mientras que la Unión Europea exportó 77 millones de dosis al mundo en los meses de diciembre de 2020 a marzo de 2021. ^{[ 203 ]} En marzo de 2021, el presidente Biden rechazó una solicitud de la Unión Europea para exportar vacunas no utilizadas de AstraZeneca fuera de Estados Unidos, a pesar de que el fabricante la respaldó y prometió reabastecer las dosis. La razón de esta decisión , que contribuyó a las bajas tasas de vacunación en Europa , fue que Estados Unidos tenía que estar "sobreabastecido y sobrepreparado", según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki . ^{[ 204 ]} La prohibición de exportación también contribuyó al retraso en la entrega de las vacunas de Johnson & Johnson a Europa. La vacuna se produjo en Europa, pero el proceso de "llenado y acabado" estaba planeado originalmente para ser en Estados Unidos, y por lo tanto, existía el peligro de que estuviera sujeto a la Ley de Producción de Defensa . ^{[ 205 ]} Finalmente, Estados Unidos cambió de rumbo y comenzó a exportar vacunas a México, Canadá y Japón a finales de marzo. ^{[ 206 ]}  

Biden restableció las prohibiciones de viaje de la administración Trump en varias partes del mundo, incluyendo el Espacio Schengen , la República de Irlanda , el Reino Unido y Brasil . También agregó a Sudáfrica a la lista de países el 25 de enero de 2021, ^{[ 207 ]} justo un día antes de que las prohibiciones de la era Trump expiraran el 26 de enero. Las prohibiciones de entrada para ciudadanos de China continental e Irán no estaban programadas para expirar por Trump, y permanecieron vigentes bajo la administración Biden hasta que se permitió la entrada a todos los viajeros vacunados a los Estados Unidos en noviembre de 2021. ^{[ 208 ] [ 209 ]} Las restricciones de viaje se reimplantaron brevemente en diciembre de 2021, centrándose en países del sur de África que inicialmente se habían visto afectados por la variante Omicron . ^{[ 210 ]}

Según un informe de Reuters , en 2021 la administración Biden puso fin a una campaña de propaganda dirigida por el ejército estadounidense para difundir desinformación sobre la vacuna china Sinovac contra la COVID-19, que había comenzado en 2020 durante la administración Trump. ^{[ 211 ]} Los motivos de la campaña se describieron como una "venganza" por la desinformación sobre la COVID-19 por parte de China dirigida contra Estados Unidos y la diplomacia china en materia de vacunas . ^{[ 212 ] [ 213 ]} Dirigida principalmente a personas en Filipinas , la campaña utilizó cuentas falsas en redes sociales para difundir desinformación, incluyendo que la vacuna Sinovac contenía ingredientes derivados del cerdo y, por lo tanto, era haram según la ley islámica . ^{[ 211 ]}

El 6 de marzo de 2020, la Ley de Asignaciones Suplementarias para la Preparación y Respuesta ante el Coronavirus de 2020 proporcionó 8.300  millones de dólares para combatir la pandemia. El acuerdo incluye más de 3.000 millones de dólares  para la investigación y el desarrollo de vacunas (así como para terapias y diagnósticos), 2.200  millones de dólares para los CDC y 950  millones de dólares para las agencias de salud estatales y locales. ^{[ 214 ] [ 215 ]} Otro proyecto de ley, la Ley de Respuesta al Coronavirus para las Familias Primero , fue aprobado el 18 de marzo. Proporcionó licencia de emergencia remunerada y asistencia alimentaria para los empleados afectados, junto con pruebas gratuitas. ^{[ 216 ]}

Con la guía de la Casa Blanca, el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, propuso un tercer paquete de estímulo que ascendía a más de 1  billón de dólares. ^{[ 217 ]} Después de que inicialmente no se aprobara en el Senado el 22 y 23 de marzo, ^{[ 218 ]} la Ley CARES  de 1,4 billones de dólares ^{[ a ]} ​​fue revisada en el Senado, llegando a 2 billones de dólares, incluyendo 500 mil millones de dólares para préstamos a empresas más grandes como aerolíneas, 350 mil millones de dólares para préstamos a pequeñas empresas, 250 mil millones de dólares para individuos (enviando cheques de 1200 dólares a personas que ganan menos de 75 000 dólares anuales), 250 mil millones de dólares para seguro de desempleo (incluyendo 600 dólares semanales adicionales para los desempleados), 150 mil millones de dólares para gobiernos estatales y municipales, y 130 mil millones de dólares para hospitales. ^{[ 223 ]} Fue aprobado por unanimidad en el Senado a altas horas de la noche del 25 de marzo ^{[ 224 ]} y se convirtió en ley el 27 de marzo. ^{[ 225 ]} El 24 de abril, se aprobó un proyecto de ley de 484 mil millones de dólares para ayudar a financiar el Programa de Protección de Cheques de Pago (PPP) creado por la Ley CARES , proporcionar 75 mil millones de dólares en fondos a los hospitales e implementar pruebas a nivel nacional para el virus. ^{[ 226 ] [ 227 ] [ 228 ]}        

El 12 de mayo, el Comité de Salud, Educación, Trabajo y Pensiones del Senado, liderado por los republicanos, escuchó testimonios, presentados de forma remota, sobre la efectividad de la respuesta de la administración Trump. Los testigos expertos fueron el Dr. Anthony Fauci de los Institutos Nacionales de Salud , el Dr. Robert Redfield de los CDC, el Almirante Brett Giroir del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos y el Dr. Stephen Hahn de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Fauci explicó que le brinda al presidente "asesoramiento y opinión basados ​​en información científica basada en evidencia" y advirtió que el país aún no tiene "control total" sobre la pandemia, y agregó que una reapertura demasiado rápida podría tener consecuencias "graves". ^{[ 229 ]} En julio, Mitch McConnell declaró que alrededor de 20 senadores republicanos "piensan que ya hemos hecho lo suficiente" con respecto a la COVID-19, citando la deuda nacional como una razón para evitar más gastos. ^{[ 230 ]}

A principios de agosto, cuando se venció el plazo para llegar a un acuerdo en el Congreso antes del receso programado, CNN informó que Steven Mnuchin y el jefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, "recomendaban a Trump que siguiera adelante con una serie de órdenes ejecutivas". ^{[ 231 ]} El 8 de agosto, el presidente firmó cuatro de dichas órdenes para financiar el seguro de desempleo semanal de $400, ^{[ b ]} las moratorias de desalojo, ^{[ c ]} y tanto el impuesto sobre la nómina ^{[ d ]} como el aplazamiento de los préstamos estudiantiles federales, condonando los intereses de estos últimos. ^{[ 233 ] [ e ]} El 21 de agosto, la secretaria de Educación de EE. UU., Betsy DeVos, implementó un plan que suspendía los préstamos estudiantiles federales hasta 2021. ^{[ 241 ]} El plan de impuestos sobre la nómina de Trump entró en vigor el 28 de agosto. ^{[ 242 ]}

Entre marzo y octubre, republicanos y demócratas propusieron una serie de proyectos de ley, con apoyo mayoritariamente partidista, y cada bando expresó críticas a la inclusión de intereses especiales por parte del otro partido. ^{[ 243 ]} En mayo, la Cámara aprobó la Ley HEROES , un paquete de estímulo de 3 billones de dólares propuesto por la representante Nita Lowey , pero el proyecto de ley fue bloqueado en el Senado. ^{[ 244 ]} En julio y octubre, la Cámara aprobó proyectos de ley adicionales. ^{[ 245 ] [ 246 ]} Otra propuesta en el Senado fue bloqueada por la minoría demócrata en septiembre. ^{[ 247 ]}

Otro plan de estímulo de 900 mil millones de dólares se incluyó en la Ley de Asignaciones Consolidadas de 2021 , que se aprobó el 27 de diciembre. ^{[ 248 ]} Proporcionó entre 300 y 330 mil millones de dólares para el PPP, 82 mil millones de dólares para educación, 28 mil millones de dólares para vacunas, 25 mil millones de dólares en asistencia para el alquiler para aquellos cuya fuente de ingresos cesó durante la pandemia, 20 mil millones de dólares para pruebas estatales del virus, 10 mil millones de dólares para proveedores de cuidado infantil, 2.6 mil millones de dólares para los CDC y 2 mil millones de dólares para autobuses interurbanos. También financió un seguro de desempleo semanal de $300 durante 11 semanas, impulsó el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) y proporcionó $400 millones a bancos de alimentos, extendió la moratoria de desalojos (previamente programada para expirar el 1 de enero de 2021) por 30 días y suspendió la deuda de préstamos estudiantiles hasta abril de 2021. ^{[ 249 ] [ 250 ] [ 251 ]} Se financió un pago directo de $600 por persona, con beneficios que se reducirían gradualmente para aquellos que ganan más de $75,000 anuales. ^{[ 252 ]} Se esperaba que rescindiera más de $429 mil millones en fondos no utilizados de la Ley CARES. ^{[ 253 ] [ 251 ]}

El 14 de enero de 2021, el presidente electo Joe Biden presentó un plan de ayuda de 1,9 billones de dólares que incluiría pagos directos de 1400 dólares, prestaciones semanales federales por desempleo, entre otras medidas. ^{[ 254 ] [ f ] [ g ]} El plan incluía tentativamente un aumento del salario mínimo federal a 15 dólares por hora para 2025, ^{[ 256 ]} pero la parlamentaria del Senado Elizabeth MacDonough dictaminó el 25 de febrero que no cumplía con la Regla Byrd , que rige la conciliación . ^{[ 257 ] [ h ]} Los demócratas utilizaron el procedimiento de conciliación para eludir un filibusterismo ^{[ i ]} —acelerando la aprobación del costo del proyecto de ley, al tiempo que dejaban margen para negociar enmiendas. ^{[ 260 ] [ 261 ]}

El 31 de enero de 2021, diez senadores republicanos anunciaron una contrapropuesta de 600 mil millones de dólares al  proyecto de ley de 1,9 billones de dólares propuesto por Biden. ^{[ 262 ]}

El 2 de febrero, el Senado aprobó una resolución presupuestaria siguiendo las líneas partidistas. ^{[ 263 ]} El 5 de febrero, ambas cámaras del Congreso aprobaron el plan presupuestario con votaciones partidistas. ^{[ 264 ]} El Comité de Presupuesto de la Cámara combinó proyectos de ley de ayuda separados en una sola legislación el 19 de febrero. ^{[ 256 ]} El proyecto de ley fue aprobado por la Cámara el 27 de febrero ^{[ 265 ]} y (después de ser enmendado) por el Senado el 6 de marzo. ^{[ 266 ]} Fue aprobado nuevamente por la Cámara el 10 de marzo, ^{[ 267 ]} y firmado por Biden el 11 de marzo. ^{[ 268 ]}

En abril de 2023, el Congreso aprobó una resolución bipartidista que ponía fin a la emergencia nacional original relacionada con la pandemia, declarada por Alex Azar. Biden firmó la resolución el 10 de abril. ^{[ 269 ]}