Piedra y Webster

Charles A. Stone y Edwin S. Webster se conocieron en 1884 y entablaron una estrecha amistad mientras estudiaban ingeniería eléctrica en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) . En 1890, dos años después de graduarse, fundaron la Massachusetts Electrical Engineering Company, que en 1893 pasó a llamarse Stone & Webster. Fue una de las primeras empresas de consultoría en ingeniería eléctrica de Estados Unidos. ^{[ 2 ]}

El primer gran proyecto de Stone & Webster fue la construcción de una central hidroeléctrica para la compañía papelera de Nueva Inglaterra en 1890. Tras el pánico de 1893 , Stone & Webster adquirió la Nashville Electric Light and Power Co. por unos pocos miles de dólares, para luego revenderla por 500.000 dólares. ^{[ 3 ]}

Durante los siguientes diez años, Stone & Webster adquirió participaciones en numerosas empresas de servicios públicos, al tiempo que ofrecía servicios de consultoría administrativa, de ingeniería y financiera a varias empresas de servicios públicos independientes. Aunque Stone & Webster no era una sociedad holding, su presencia financiera y administrativa les otorgaba una considerable influencia en las decisiones políticas. A menudo, recibían su remuneración en acciones de las empresas de servicios públicos. ^{[ 3 ]}

En 1912, Stone y Webster se desempeñaban como gerentes generales de las siguientes empresas de servicios públicos:

• La Corporación de Iluminación Eléctrica de Lowell
• Ferrocarril eléctrico de Puget Sound
• Compañía eléctrica Columbus
• Compañía de Ferrocarril Eléctrico Galveston-Houston
• Compañía Eléctrica de Cape Breton, Ltd.
• Compañía Eléctrica de El Paso
• Compañía de Tracción de Jacksonville
• Compañía Eléctrica de Ponce
• Compañía de tracción y alumbrado de Paducah
• Compañía de Energía y Ferrocarriles Internacionales de Puget Sound
• Compañía de tracción del noroeste del Pacífico
• Compañía eléctrica del río Misisipi
• Compañía de Iluminación Eléctrica Edison de Brockton
• Compañía de Tracción del Sur de Fort Worth
• Compañía de luz eléctrica del condado de Houghton
• Compañía Ferroviaria Estatal de Brockton y Plymouth
• Compañía de tracción del condado de Houghton
• Compañía eléctrica de Savannah
• Compañía eléctrica de Columbus
• Corporación Eléctrica de Dallas
• Compañía eléctrica del norte de Texas
• Compañía de gas y electricidad de Blackstone Valley
• La Compañía de Luz y Energía Eléctrica de Abington y Rockland
• Compañía de Ferrocarriles, Luz y Agua de Everett
• Compañía de alumbrado de gas de Haverhill
• La compañía ferroviaria de Blue Hill Street
• Compañía de tracción del sur de Dallas
• Compañía de tracción, iluminación y energía de Puget Sound
• Compañía eléctrica de Tampa
• Compañía eléctrica de Pensacola
• Compañía de Inversión de Servicio Público
• Compañía eléctrica de Houston
• Compañía de Obras de Gas de Fall River
• Compañía eléctrica de Galveston
• La compañía eléctrica de Key West
• Compañía eléctrica de Baton Rouge
• Compañía de Ferrocarriles y Faros del Condado de Whatcom
• Compañía de Valores Ferroviarios y Ligeros
• Compañía eléctrica Sierra Pacific
• Compañía ferroviaria y eléctrica de Tacoma
• Compañía eléctrica del este de Texas
• Compañía eléctrica de Galveston-Houston

Stone & Webster se involucró en proyectos de ingeniería del estado de Washington: los recursos naturales y la energía hidroeléctrica del estado, junto con las oportunidades de desarrollo resultantes, atrajeron a empresas como Stone & Webster, comenzando con los tranvías del área de Puget Sound. Para 1900, controlaban y fusionaban ocho pequeñas líneas ferroviarias en Seattle; poco después, también se hicieron cargo de los sistemas de tranvías de Tacoma y Everett. Para 1908, Stone & Webster administraba treinta y una compañías ferroviarias y de alumbrado, incluyendo cinco ubicadas en el estado de Washington: Puget Sound Electric Railway, Puget Sound International Railway and Power Co., Puget Sound Power Co., The Seattle Electric Co. y Whatcom County Railway and Light Co.^{[ 3 ]}

La dirección de Stone & Webster era sensible a las preocupaciones de las grandes empresas holding de servicios públicos y se esforzaba por enfatizar la completa independencia de estas empresas, pero Edwin Webster creía que el capital externo era crucial para desarrollar los recursos de Washington y reprendía a quienes pensaban lo contrario. En 1905, Stone & Webster compró las propiedades de energía e iluminación que antes pertenecían a Bellingham Bay Improvement Co., incluyendo la central de vapor de York Street y la central hidroeléctrica de Nooksack Falls, parcialmente construida . Stone & Webster se hizo cargo de las operaciones de construcción y el 21 de septiembre de 1906, Bellingham recibió energía de la central a través de una línea de transmisión de 76 km (47 millas) de longitud . ^{[ 4 ]} A pesar de la independencia permitida a sus subsidiarias, J. D. Ross, superintendente de Seattle City Light, emitió un informe crítico sobre la presencia de Stone & Webster en Seattle, enumerando 49 empresas bajo la administración de Stone & Webster en ese momento. ^{[ 3 ]} 

Para 1912, la empresa, a nivel nacional, se había dividido en tres filiales especializadas: ^{[ 3 ]}

• Ingeniería de Stone & Webster
• Asociación de Gestión de Stone & Webster
• Inversiones Stone & Webster

En 1927, Stone & Webster amplió su negocio de inversiones, fusionando sus filiales de valores con la firma de banca de inversión Blodget & Co., fundada en 1886, para formar Stone & Webster and Blodget, Inc.

Stone & Webster fue seleccionada como contratista general para la construcción de las plantas que producían el material fisionable necesario para el Proyecto Manhattan . La empresa fue seleccionada en junio de 1942 por el primer director del Distrito de Ingeniería de Manhattan, James C. Marshall . ^{[ 5 ]}

En enero de 1946, el nombre de la empresa cambió a Stone and Webster Securities Corporation. Stone and Webster Securities fue una de las 17 firmas estadounidenses de banca de inversión y valores mencionadas en la investigación antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos sobre Wall Street, conocida comúnmente como el Caso de los Banqueros de Inversión . ^{[ 6 ]} Las operaciones de banca de inversión de Stone & Webster fueron finalmente adquiridas por Kidder Peabody , que ya tenía una participación superpuesta.

La filial de banca de inversión, Stone & Webster Securities, intentó crecer adquiriendo en 1968 dos casas de bolsa regionales más pequeñas: Hayden, Miller & Co., con sede en Cleveland, y Wyatt, Neal & Waggoner, con sede en Atlanta. Esto aumentó el número de oficinas de la firma de nueve a veintiocho, pero las diferencias culturales y de estilo entre la gestión de ingeniería tradicional de la empresa matriz y la gestión de corretaje minorista provocaron una fuga de empleados clave, y la firma de valores cerró sus puertas en 1974. ^{[ 7 ]}

La empresa quebró en el año 2000 tras un grave escándalo de sobornos . Había intentado pagar 147 millones de dólares a un familiar del presidente indonesio Suharto para conseguir el mayor contrato en la historia de Stone & Webster. Pero el plan fracasó y la empresa se hundió con él. ^{[ 8 ]}

Posteriormente, Stone & Webster solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 en el año 2000 debido a problemas de flujo de caja. Fue adquirida en subasta por el Grupo Shaw por US$150 millones. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

La división Shaw Energy and Chemicals integró la tecnología de la marca Stone & Webster. La división E&C de Shaw intentó competir con otros contratistas de ingeniería más exitosos como Bechtel , Foster Wheeler , Jacobs y Technip . Tras la adquisición por parte de Shaw, el grupo Power registró un volumen de negocio récord en ingeniería y construcción de centrales eléctricas de carbón y modernizaciones de sistemas de control ambiental de centrales eléctricas, incluyendo tecnología FGD y SCR . La alianza de Shaw con Westinghouse propició importantes aplicaciones de la tecnología e ingeniería de Stone & Webster en la industria de la energía nuclear. En 2008, ENR clasificó a la filial de Stone & Webster, perteneciente a The Shaw Group, como la primera en ingresos por EPC de energía y la quinta en ingresos por EPC de procesos y petroquímica.

En 2012, Technip , un conglomerado de ingeniería francés, ^{[ 11 ]} acordó comprar la mayor parte de la División de Energía y Química de Shaw Group ^{[ 12 ] [ 13 ].}

El resto de los activos de The Shaw Group fueron finalmente adquiridos por Chicago Bridge & Iron Company , por aproximadamente US$3  mil millones, ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} completando la adquisición en febrero de 2013. ^{[ 17 ]} Una subsidiaria que se formó como resultado, CB&I Stone Webster —resultado de la adquisición anterior de Stone & Webster por parte de Shaw Group durante su bancarrota— fue vendida nuevamente, en enero de 2016, a Westinghouse Electric Co., por US$ 229 millones. ^{[ 18 ]}