Cuphead

Cuphead es un juego de disparos y plataformas de 2017 desarrollado y publicado de forma independiente por Studio MDHR. El juego sigue a su protagonista , Cuphead , y a su hermano Mugman, quienes hacen un pacto con el Diablo para pagar las pérdidas del casino recuperando las almas de deudores fugitivos. En el juego, hasta dos jugadores controlan a Cuphead y/o Mugman para superar varios niveles y combates contra jefes ; el juego no tiene una estructura narrativa rígida. A medida que avanza el juego, el protagonista adquiere más poder y habilidades, hasta que finalmente se enfrenta al Diablo. Sin embargo, los jugadores solo pueden equipar un número limitado de estas habilidades a la vez.

Los creadores del juego, los hermanos Chad y Jared Moldenhauer , se inspiraron en el estilo de animación de la época dorada de la animación estadounidense y en las cualidades surrealistas de las obras de Walt Disney Animation Studios , Fleischer Studios , Warner Bros. Cartoons , MGM Cartoon Studio y Walter Lantz Productions . Con reminiscencias de la estética de la década de 1930 y la era del jazz , el juego destaca por su animación y banda sonora. Todos los elementos del juego se crearon mediante animación tradicional con imperfecciones humanas deliberadas, y la banda sonora fue compuesta y grabada con una big band completa .

Cuphead se anunció en 2013, tuvo una vista previa en el E3 2014 y se lanzó en 2017 como una exclusiva temporal para Windows y Xbox One de Microsoft , además de versiones posteriores para otros sistemas. El juego fue un éxito comercial, vendiendo 2 millones de copias en 2 semanas después de su lanzamiento y 6 millones en 2 años. Cuphead recibió elogios universales ^{[ 1 ]} por su estilo artístico, jugabilidad, banda sonora y dificultad. Múltiples medios lo elogiaron como una de las mejores bandas sonoras de videojuegos de todos los tiempos , uno de los videojuegos más difíciles jamás creados y uno de los mejores juegos de 2017. Sus numerosos premios incluyen un trío de Game Awards y DICE Awards , así como un British Academy Games Award . Una expansión DLC , Cuphead: The Delicious Last Course , se lanzó el 30 de junio de 2022. Una adaptación en serie animada, The Cuphead Show!, se estrenó en febrero de 2022 en Netflix . En junio de 2026 se anunció una secuela sin título del videojuego, así como un spin-off, Mighty Cuphead Adventure .

La jugabilidad de Cuphead se centra en continuas batallas contra jefes , intercaladas con niveles de disparos y carreras . Cada una se encuentra en uno de cuatro mundos, con la batalla final contra el Diablo (que tiene 3 fases). Cada batalla contra un jefe incluye modos de dificultad simple, normal y experto (excepto los dos jefes finales, que carecen de modo simple). Derrotar a un jefe en modo normal es necesario para avanzar en el juego y desbloquea el modo experto para ese nivel en particular. La mayoría de las batallas contra jefes tienen lugar en tierra, aunque algunas involucran a los personajes del jugador pilotando aviones y se juegan como un shoot 'em up de desplazamiento lateral . El juego incluye elementos de rol y una secuencia de niveles ramificada . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los personajes del jugador tienen vidas infinitas, conservando todo el equipo entre muertes. ^{[ 2 ]}

Las armas equipables y las habilidades especiales, denominadas Encantos, se pueden comprar en el Emporio de Porkrind, una tienda dentro del juego, usando monedas que se encuentran en los niveles y en el mapa. Los personajes del jugador pueden usar un ataque de parada con bofetada en objetos marcados en rosa para obtener varios efectos, el más importante de ellos es una carga del medidor de súper que permite ataques más poderosos. El medidor de súper está representado por una fila de cinco cartas de juego y también se puede cargar mediante ataques o efectos de Encanto. Se puede ejecutar un ataque mejorado a costa de una carta, y su forma particular está determinada por el arma equipada en ese momento . Los golpes más poderosos, o Súper Artes, requieren que el Medidor de Súper esté completamente cargado y lo agotarán por completo al usarlos. Hay tres Súper Artes disponibles, una en cada uno de los tres primeros mundos; para obtener cada una, el jugador debe entrar en un mausoleo y parar a una horda de fantasmas para impedir que lleguen a una urna en el centro de la pantalla.

Tras completar un nivel, los jugadores reciben una calificación basada en su rendimiento, determinada por el tiempo empleado, los puntos de vida restantes tras la batalla, el número de ataques bloqueados y el número de veces que se utilizó parte del medidor de superataque, además de la dificultad del nivel. Los niveles son accesibles desde una perspectiva cenital del mundo , y cada uno cuenta con sus propias áreas secretas. ^{[ 3 ]}

El juego tiene un modo cooperativo local para dos jugadores , ^{[ 4 ]} en el que cualquiera de los personajes puede regresar al juego después de ser asesinado si uno bloquea el alma del otro antes de que se eleve fuera de la pantalla. El hermano de Cuphead, Mugman, sirve como un atuendo alternativo y un posible compañero cooperativo en el juego. ^{[ 5 ]} La expansión DLC , The Delicious Last Course , agrega una nueva área con su propia campaña, que incluye nuevos jefes, armas y Amuletos; también se agrega un tercer personaje jugable, Ms. Chalice, que reemplaza a Cuphead o Mugman cuando está equipada con el Amuleto Galleta Astral. Ms. Chalice tiene su propio conjunto único de movimientos, que incluyen un doble salto, una maniobra de rodar invencible y una carrera de bloqueo. ^{[ 6 ]}

En Inkwell Isle, el juego sigue a Cuphead y Mugman, dos hermanos amantes de la diversión que viven bajo la atenta mirada del Anciano Tetera. Ignorando sus advertencias, los hermanos se escapan al Casino del Diablo y comienzan a jugar a los dados . Cuando tienen una racha ganadora, el Diablo aparece y les propone un trato: les ofrece todo el dinero del casino si ganan la siguiente tirada y amenaza con quitarles el alma si pierden. Cuphead acepta la oferta, pero pierde al sacar doble uno . Mientras él y Mugman suplican clemencia, el Diablo les ofrece otro trato: si los hermanos logran cobrar los "contratos de alma" de sus deudores fugitivos antes de la medianoche del día siguiente, el Diablo podría perdonarlos. Tras regresar a casa e informar al Anciano Tetera de su situación, este les da a los hermanos una poción que les permite lanzar ráfagas de energía con los dedos y les advierte que los deudores podrían no entregar voluntariamente sus contratos de alma.

Los hermanos viajan por la Isla Inkwell, luchando contra los deudores para obtener sus contratos. Al entrar en el segundo sector de la isla, el Anciano Tetera nota que el dúo se está fortaleciendo con sus batallas y los insta a tomar la decisión correcta cuando se encuentren con el Diablo. Después de que Cuphead y Mugman entran en el tercer sector, King Dice , la mano derecha del Diablo, informa a su jefe sobre el progreso de los hermanos y le dice que sospecha de sus intenciones. El Diablo responde que si los hermanos intentaran algo, él estaría preparado para enfrentarlos.

Los hermanos finalmente reúnen todos los contratos de almas y regresan al Casino del Diablo. King Dice los detiene, diciendo que su éxito le ha hecho perder una apuesta. En represalia, organiza una larga batalla al estilo casino para vengarse. Tras derrotar a King Dice, los hermanos se enfrentan al Diablo, quien intenta tentarlos invitándolos a unirse a él si le entregan los contratos de almas. Si el jugador acepta, Cuphead y Mugman se transforman en los secuaces demoníacos del Diablo y el juego termina. Si se niegan, el Diablo se enfurece con los hermanos por no cumplir su parte del trato y lucha contra ellos. Cuphead y Mugman derrotan al Diablo, incineran los contratos y regresan a casa. Al darse cuenta de que ya no tienen nada que temer del Diablo, los antiguos deudores honran a los hermanos por su heroísmo mientras todos celebran.

Cuphead es un juego de Studio MDHR, un estudio canadiense de desarrollo de juegos independientes fundado por los hermanos Chad y Jared Moldenhauer . El juego fue escrito por Evan Skolnick ; ^{[ 7 ]} Jake Clark contribuyó con trabajo de animación adicional, con programación liderada por Tony Coculuzzi. ^{[ 8 ] [ 9 ]} Su desarrollo comenzó en 2010 usando Microsoft XNA , luego cambiando al motor de juego Unity en 2014, y fue desarrollado desde las casas de los hermanos en Oakville, Ontario y Regina, Saskatchewan , respectivamente. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} Se inspiró en dibujos animados de los primeros días de la edad de oro de la animación estadounidense como los de Disney y Fleischer Studios, junto con los dibujantes Ub Iwerks , Grim Natwick y Willard Bowsky . ^{[ 2 ]} Chad Moldenhauer llamó a los estudios Fleischer "el norte magnético de su estilo artístico" y buscó particularmente imitar sus elementos "subversivos y surrealistas". ^{[ 13 ]}

Los Moldenhauer vieron muchos dibujos animados de la época dorada en su juventud, principalmente de compilaciones en VHS que les proporcionaban sus padres. ^{[ 14 ]} Junto con otros hermanos en su hogar de infancia en Regina, Saskatchewan, el dúo compartía el interés por los videojuegos. Intentaron crear un juego al estilo de Cuphead en el año 2000, pero carecían de las herramientas para continuar. Los hermanos decidieron intentarlo de nuevo tras el éxito del juego independiente Super Meat Boy , lanzado en 2010. El personaje que se convirtió en Cuphead descendía de una película de animación de propaganda japonesa de 1936 que presentaba un personaje con una taza de té por cabeza. Los Moldenhauer emularon la animación porque les pareció extraña, y "enseguida les gustó". ^{[ 13 ]} Antes de decidirse por él como personaje principal, los hermanos habían creado muchos diseños de personajes diferentes, incluyendo un kappa con sombrero de copa y personajes con un plato o un tenedor por cabeza. ^{[ 13 ]}

Sus técnicas de animación son similares a las de estos dibujos animados. ^{[ 13 ]} Chad Moldenhauer, quien había trabajado previamente en diseño gráfico, dibujó a mano las animaciones y pintó los fondos con acuarelas , coloreándolos en Photoshop . ^{[ 15 ]} La velocidad de fotogramas del juego es de sesenta fotogramas por segundo, mientras que la animación se ejecuta a 24 por segundo, que es el estándar en el cine estadounidense. Chad Moldenhauer vio las imperfecciones humanas incluidas deliberadamente en su diseño artístico como una reacción al perfeccionismo del pixel art moderno . Jared Moldenhauer trabajó en otros aspectos del juego y discutieron juntos el diseño del juego. Su estudio contrató a un desarrollador rumano, un animador de Brooklyn y un músico de jazz de Ontario para el proyecto. Buscaron utilizar procesos de grabación antiguos de esa época. ^{[ 13 ]} La banda sonora fue compuesta por Kristofer Maddigan y consta de cincuenta y un temas interpretados por músicos de jazz y big band . ^{[ 16 ]}

Los Moldenhauer describieron a Cuphead como un juego con una dificultad "retro " central debido a su énfasis en la jugabilidad sobre la trama. ^{[ 2 ]} Kill Screen describió a los desarrolladores como "obsesionados" con los fundamentos de los juegos de correr y disparar de "animaciones y exploits y hitboxes ". ^{[ 3 ]} Hicieron múltiples revisiones a muchos elementos de la jugabilidad, incluyendo cómo se sienten las acciones de la jugabilidad en los bordes de las plataformas y cuánto tiempo los jugadores quedan incapacitados después de recibir daño. ^{[ 13 ]} Planearon múltiples niveles de dificultad y optaron por abandonar una trama típica de damisela en apuros por una en la que Cuphead crea problemas perpetuamente para sí mismo. ^{[ 2 ]} Los desarrolladores planearon superar el récord mundial Guinness de número de batallas contra jefes en un juego de correr y disparar al tener más de 30, en comparación con el récord de 25 en Alien Soldier . ^{[ 4 ]} La implementación y el diseño visual del juego, combinados con el número limitado de personal, fueron el mayor desafío para Studio MDHR, por lo que los Moldenhauer hicieron grandes esfuerzos para completar el juego, incluso hipotecando nuevamente su casa para financiarlo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Aunque el juego se mostró durante el evento de prensa de Xbox en la Electronic Entertainment Expo 2014 con aprobación del público, no estaba disponible para jugar y se estimó que estaba completo en un 40 por ciento. Se esperaba que se extendiera mediante paquetes de expansión ^{[ 3 ]} con 10 a 15 jefes cada uno, ^{[ 4 ]} de forma similar a como Sonic & Knuckles añadió contenido a la serie Sonic . ^{[ 3 ]} Cuphead se lanzó el 29 de septiembre de 2017 para Windows y Xbox One , y es compatible con Xbox Play Anywhere . ^{[ 19 ]} King Features Syndicate tiene los derechos de licencia de la mercancía y diversos artículos. ^{[ 20 ]}

The Delicious Last Course es un contenido descargable que añade una nueva isla, encuentros con jefes y un tercer personaje jugable (Ms. Chalice), y fue anunciado en el E3 2018 para su lanzamiento en 2019. ^{[ 21 ]} Sin embargo, el nuevo contenido se pospuso hasta 2020 para evitar ejercer demasiada presión y sobrecargar al equipo de desarrollo. ^{[ 22 ]} Se retrasó aún más debido a la pandemia de COVID-19 y finalmente se lanzó el 30 de junio de 2022. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Una versión de Cuphead para macOS se lanzó el 19 de octubre de 2018 y se promocionó con un corto animado titulado Crisp Apples . ^{[ 25 ]}

Se lanzó una versión para Nintendo Switch el 18 de abril de 2019. ^{[ 26 ]} Esto fue posible gracias a que Microsoft se puso en contacto con el equipo de desarrollo al respecto. ^{[ 27 ]} Se lanzó una versión para PlayStation 4 el 28 de julio de 2020. ^{[ 28 ]}

En junio de 2019, el CEO de Tesla , Elon Musk , anunció una versión para algunos de sus coches del sistema operativo basado en Linux de Tesla , Inc. , y expresó su aprecio por el juego. ^{[ 29 ]} Se lanzó en septiembre de 2019 como parte de la versión 10 del software de Tesla, aunque solo se podía jugar el primer nivel. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Ben Kuchera de Polygon escribió que Cuphead fue una de las cinco revelaciones más interesantes en la conferencia de prensa de Microsoft en el E3 2014, a pesar de que sabía poco sobre el juego aparte de su estética. Dijo que "destacó de inmediato" y que todos en la sala de prensa del sitio web reaccionaron visceralmente al tráiler. ^{[ 63 ]} Cuphead ganó el premio IGN al Mejor Juego de Xbox One en el E3 de 2015, ^{[ 64 ]} y el premio al "Mejor Juego Indie" en los Gamescom 2015 Awards. [ ^{65 ] Fue} nominado como "Mejor Juego Independiente" en los Game Critics Awards del E3 2016. ^{[ 66 ]}

Cuphead recibió críticas "generalmente favorables", según el sitio web agregador de reseñas Metacritic . ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 32 ] [ 33 ]} Varios medios de comunicación destacaron su dificultad. ^{[ 67 ] [ 68 ]} Brett Makedonski de Destructoid celebró la alta dificultad, que calificó de "difícil pero justa". Basándose en un reconocimiento de patrones "exhaustivo", dijo que en última instancia dependía de la memoria muscular , más que de la reacción. Pensó que la estructura del juego en torno a las batallas contra jefes estaba bien ejecutada, y que cada encuentro con un jefe tenía rasgos "diferentes, especiales y memorables". Elogió la estética de los años 30 como coherente y encontró que la banda sonora basada en el jazz era "igualmente fabulosa". Dijo que el "radio de disparo de ocho direcciones" era "torpe e incómodo". ^{[ 37 ]} Aunque murió 188 veces en su partida, Ray Carsillo de EGMNow no se sintió frustrado por la dificultad, sino que se sintió motivado a "esforzarse aún más". Elogió los "magníficos" gráficos dibujados a mano, superados solo por la jugabilidad, que va "más allá del reconocimiento de patrones". ^{[ 39 ]} Peter Brown de GameSpot opinó que combatir a los enemigos proporcionaba una experiencia considerablemente gratificante. Describió la estética de dibujos animados como encantadora, infundiendo "color y expresión" y una "verdadera recreación" de la animación cel -shading dibujada a mano . Disfrutó de los rápidos tiempos de carga, que apoyan las tácticas de ensayo y error . Aunque vio "el miedo a lo inesperado" como parte de la emoción de Cuphead , criticó su incapacidad para identificar el progreso y la capacidad. ^{[ 41 ]}

Lucas Sullivan de GamesRadar+ escribió que Cuphead "se erige entre los mejores shooters 2D de todos los tiempos" y que la jugabilidad exige un reconocimiento de patrones paciente, pero que no es frustrante y recompensa a los jugadores "con creces". Sullivan calificó la animación de adorable, con una gran cantidad de detalles en los fondos de acuarela , que funcionaban bien con la jugabilidad. ^{[ 42 ]} Ben Pack de Giant Bomb comentó que jugar al juego le brindó una de sus experiencias de juego más placenteras, citando la combinación de plataformas "brutales" y un estilo artístico "excepcionalmente bien logrado". ^{[ 43 ]} Joe Skrebels de IGN declaró que cada escena era una "obra maestra" y elogió el trabajo de sonido, calificándolo como una "combinación ideal" con la estética. Calificó las batallas de plataformas como la parte más imaginativa, y la ausencia de barras de salud enemigas como su característica "más inteligente" y "más diabólica". Encontró las batallas gratificantes y "una de las mayores fortalezas de Cuphead". Dijo que el "juego de plataformas de correr y disparar de izquierda a derecha" carecía de inventiva y criticó el "sistema de parada" y el esquema de control. ^{[ 44 ]} A Chris Schilling de PC Gamer le gustaron los controles de "salto y carrera confiables" con un manejo "ágil y sensible". Schilling explicó que ciertos elementos aleatorios significaban que "no puedes simplemente aprender patrones de memoria y confiar completamente en la memoria muscular". ^{[ 45 ]} Chris Plante de Polygon dijo que el juego educa al jugador en estrategia a través de prueba y error. Disfrutó más del sistema de parada "crucial" y "relativamente indulgente" que de los diversos ataques. Se quejó de que los jefes finales disminuían las mejores características del juego y que la dificultad "eventualmente llega demasiado lejos". ^{[ 46 ]} Colm Ahern de VideoGamer.com escribió: " Cuphead superará a la mayoría de los juegos en cómo se ve y suena, y derrotar a ese jefe que una vez consideraste invencible es glorioso". Criticó a los jefes finales, diciendo que el desafío era "un paso demasiado lejos". ^{[ 47 ]}