Solimán el Magnífico

Tras la muerte de su padre, Selim I (r. 1512–1520), Solimán entró en Constantinopla y ascendió al trono como el décimo sultán otomano. Una de las primeras descripciones de Solimán, pocas semanas después de su ascenso al trono, fue proporcionada por el enviado veneciano Bartolomeo Contarini :

El sultán tiene solo veinticinco años [en realidad veintiséis], es alto y delgado pero robusto, con un rostro huesudo y fino. Se aprecia vello facial, aunque apenas perceptible. El sultán parece amigable y de buen humor. Se rumorea que Suleimán hace honor a su nombre, disfruta de la lectura, es culto y demuestra buen juicio. ^{[ 19 ] : 2}

Tras suceder a su padre, Solimán inició una serie de conquistas militares que culminaron en una revuelta liderada por el gobernador de Damasco , nombrado por los otomanos , en 1521. Pronto, Solimán preparó la conquista de Belgrado, arrebatándosela al Reino de Hungría , algo que su bisabuelo Mehmed II no había logrado debido a la fuerte defensa de Juan Hunyadi en la región. Su captura era vital para expulsar a los húngaros y croatas que, tras las derrotas de los albaneses , bosnios , búlgaros , bizantinos y serbios , constituían la única fuerza formidable capaz de frenar los avances otomanos en Europa. El 28 de agosto de 1521, Solimán sitió Belgrado con 250.000 soldados turcos y más de 100 barcos, y comenzó una serie de intensos bombardeos desde una isla en el Danubio . ^{[ 21 ]} Belgrado se convirtió en la sede del Pashalik de Belgrado (también conocido como el Sanjacado de Smederevo) y rápidamente se convirtió en la segunda ciudad otomana más grande de Europa con más de 100.000 habitantes, superada solo por Constantinopla . ^{[ 22 ]}

El camino hacia Hungría y Austria estaba abierto, pero Solimán centró su atención en la isla de Rodas , en el Mediterráneo oriental , sede de los Caballeros Hospitalarios . Solimán construyó una gran fortificación, el Castillo de Marmaris , que sirvió de base para la Armada Otomana . Tras un asedio de cinco meses , Rodas capituló y Solimán permitió la retirada de los Caballeros de Rodas . ^{[ 23 ]} La conquista de la isla costó a los otomanos entre 50 000 ^{[ 24 ] [ 25 ]} y 60 000 ^{[ 25 ]} muertos por batalla y enfermedad (las afirmaciones cristianas llegaron a cifrar en 64 000 las muertes en batalla y 50 000 por enfermedad). ^{[ 25 ]}

A medida que las relaciones entre Hungría y el Imperio Otomano se deterioraban, Solimán reanudó su campaña en Europa Central y, el 29 de agosto de 1526, derrotó a Luis II de Hungría (1506-1526) en la batalla de Mohács . El ejército húngaro, alentado por la nobleza a atacar prematuramente, lanzó un asalto frontal que se desmoronó ante los contraataques coordinados del Imperio Otomano. El rey Luis y gran parte de la aristocracia húngara murieron, lo que provocó la destrucción del ejército real y el fin de la dinastía Jagellón en Hungría y Bohemia. Tras la batalla, Hungría quedó dividida entre el Imperio Otomano , la monarquía de los Habsburgo y el Principado de Transilvania . Esta batalla marcó el inicio de las guerras prolongadas entre el Imperio Otomano y los Habsburgo y el declive de Hungría como potencia independiente. Al encontrarse con el cuerpo sin vida del rey Luis, se dice que Solimán lamentó: «Vine en armas contra él; pero no era mi deseo que lo aniquilaran antes de que apenas saboreara las dulzuras de la vida y la realeza». ^{[ 26 ]} Mientras Solimán hacía campaña en Hungría, las tribus turcomanas de Anatolia central (en Cilicia ) se rebelaron bajo el liderazgo de Kalender Çelebi . ^{[ 27 ]}

Algunos nobles húngaros propusieron que Fernando , gobernante de la vecina Austria y emparentado con la familia de Luis II por matrimonio, fuera rey de Hungría, citando acuerdos previos según los cuales los Habsburgo tomarían el trono húngaro si Luis moría sin herederos. ^{[ 21 ] : 52} Sin embargo, otros nobles recurrieron al noble Juan Zápolya , a quien Solimán apoyaba. Bajo Carlos V y su hermano Fernando I, los Habsburgo reocuparon Buda y tomaron posesión de Hungría. En respuesta, en 1529, Solimán marchó por el valle del Danubio y recuperó el control de Buda; en el otoño siguiente, sus fuerzas sitiaron Viena . Esta sería la expedición más ambiciosa del Imperio Otomano y el apogeo de su avance hacia Occidente. Con una guarnición reforzada de 16.000  hombres, ^{[ 28 ]} los austriacos infligieron la primera derrota a Solimán, sembrando las semillas de una amarga rivalidad otomano-habsburgo que duró hasta el siglo XX. Su segundo intento de conquistar Viena fracasó en 1532, ya que las fuerzas otomanas se retrasaron por el asedio de Güns y no lograron llegar a Viena. En ambos casos, el ejército otomano se vio afectado por el mal tiempo, lo que los obligó a dejar atrás equipo de asedio esencial, y se vio obstaculizado por líneas de suministro demasiado extendidas. ^{[ 29 ] : 444} En 1533, Fernando I firmó el Tratado de Constantinopla , en el que reconoció la soberanía otomana y reconoció a Solimán como su "padre y soberano", también acordó pagar un tributo anual y aceptó al gran visir otomano como su hermano y de igual rango. ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}

Hacia la década de 1540, una reanudación del conflicto en Hungría le brindó a Solimán la oportunidad de vengar la derrota sufrida en Viena. En 1541, los Habsburgo intentaron sitiar Buda, pero fueron rechazados, y como resultado, los otomanos capturaron más fortalezas de los Habsburgo en dos campañas consecutivas en 1541 y 1544. ^{[ 21 ]} En 1542, después de los repetidos asedios de Buda y Pest por parte de Fernando ,  Solimán fue a Edirne el 17 de noviembre de 1542 para preparar una nueva campaña y permaneció allí por un tiempo. El 23 de abril de 1543, partió en otra campaña contra Hungría. El 8 de agosto, después de un asedio de dos semanas, Esztergom fue capturada por el Imperio Otomano. En pocas semanas, las ciudades de Siklós, Székesfehérvár y Szeged también fueron tomadas. Fernando y Carlos se vieron obligados a concluir un humillante tratado de cinco años con Solimán. Fernando renunció a su pretensión al Reino de Hungría y se vio forzado a pagar una suma fija anual al sultán por las tierras húngaras que seguía controlando. De mayor importancia simbólica, el tratado se refería a Carlos V no como "Emperador" sino como "Rey de España", lo que llevó a Solimán a identificarse como el verdadero "César". ^{[ 21 ] : 54} En 1552, las fuerzas de Solimán sitiaron Eger , situada en la parte norte del Reino de Hungría, pero los defensores liderados por István Dobó repelieron los ataques y defendieron el Castillo de Eger . ^{[ 35 ]}

Solimán, partió en su 13.ª expedición, el asedio de Szigetvár , el 1 de mayo de 1566, a la edad de 72 años, después de una ausencia de aproximadamente 13 años. El ejército otomano, que llegó a Belgrado el 27 de junio y se unió a las fuerzas de Segismundo Zapolya, llegó a Szigetvár el 2 de agosto. Solimán llegó al asedio el 5 de agosto y se instaló en su tienda en una colina desde donde se podía ver el asedio. El 6 de septiembre, Solimán murió en su tienda, un día antes de la caída de Szigetvár. Su muerte se mantuvo en secreto con gran esfuerzo, y solo el círculo más íntimo del sultán estaba al tanto de su fallecimiento. Esto se debió a que los otomanos temían que sus soldados abandonaran la batalla si supieran que su líder había muerto, por lo que su muerte se mantuvo en secreto durante 48 días. Se envió un mensajero desde el campamento con un mensaje para el sucesor de Solimán, Selim II .

El padre de Solimán había hecho de la guerra contra Persia una prioridad. Al principio, Solimán centró su atención en Europa y se contentó con contener a Persia , que estaba preocupada por sus propios enemigos al este. Después de estabilizar sus fronteras europeas, Solimán dirigió su atención a Persia, base de la facción rival musulmana chií . La dinastía safávida se convirtió en el principal enemigo después de dos episodios. Primero, el sah Tahmasp asesinó al gobernador de Bagdad leal a Solimán e instaló a uno de los suyos en su lugar. Segundo, el gobernador de Bitlis había desertado y jurado lealtad a los safávidas. ^{[ 21 ] : 51} Como resultado, en 1533, Solimán ordenó a Pargalı Ibrahim Pasha que dirigiera un ejército al este de Asia Menor, donde retomó Bitlis y ocupó Tabriz sin resistencia. Suleimán se unió a Ibrahim en 1534. Emprendieron una ofensiva hacia Persia, pero se encontraron con que el Shah sacrificaba territorio en lugar de librar una batalla campal, recurriendo al hostigamiento del ejército otomano mientras avanzaba por el inhóspito interior. ^{[ 36 ]} En 1535, Suleimán hizo una entrada triunfal en Bagdad. Fortaleció su apoyo local restaurando la tumba de Abu Hanifa , fundador de la escuela de derecho islámico Hanafi , a la que se adherían los otomanos. ^{[ 37 ]}

En un intento por derrotar al Shah de una vez por todas, Solimán emprendió una segunda campaña en 1548-1549. Al igual que en el intento anterior, Tahmasp evitó la confrontación con el ejército otomano y optó por la retirada, empleando tácticas de tierra arrasada y exponiendo al ejército otomano al crudo invierno del Cáucaso . ^{[ 36 ]} Solimán abandonó la campaña con ganancias otomanas temporales en Tabriz y la región de Urmia , una presencia duradera en la provincia de Van , el control de la mitad occidental de Azerbaiyán y algunas fortalezas en Georgia . ^{[ 38 ]}

En 1553, Solimán inició su tercera y última campaña contra el Shah. Tras haber perdido inicialmente territorios en Erzurum a manos del hijo del Shah, Solimán contraatacó reconquistando Erzurum, cruzando el Alto Éufrates y devastando partes de Persia. El ejército del Shah continuó su estrategia de evitar a los otomanos, lo que condujo a un punto muerto del que ninguno de los dos ejércitos obtuvo ventajas significativas. En 1555, se firmó un acuerdo conocido como la Paz de Amasya , que definió las fronteras de los dos imperios. Mediante este tratado, Armenia y Georgia quedaron divididas a partes iguales entre ambos, quedando Armenia Occidental , Kurdistán Occidental y Georgia Occidental (incluido Samtskhe Occidental ) en manos otomanas, mientras que Armenia Oriental , Kurdistán Oriental y Georgia Oriental (incluido Samtskhe Oriental) permanecieron en manos safávidas. ^{[ 39 ]} El Imperio Otomano obtuvo la mayor parte de Irak , incluyendo Bagdad, lo que les dio acceso al Golfo Pérsico , mientras que los persas conservaron su antigua capital, Tabriz , y todos sus demás territorios noroccidentales en el Cáucaso, tal como estaban antes de las guerras, como Daguestán y todo lo que ahora es Azerbaiyán . ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Los barcos otomanos navegaban por el Océano Índico desde el año 1518. Se sabe que almirantes otomanos como Hadim Suleiman Pasha , Seydi Ali Reis ^{[ 42 ]} y Kurtoğlu Hızır Reis viajaron a los puertos imperiales mogoles de Thatta , Surat y Janjira . Se sabe que el propio emperador mogol Akbar el Grande intercambió seis documentos con Solimán el Magnífico. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

Suleimán dirigió varias campañas navales contra los portugueses en un intento por expulsarlos y restablecer el comercio con el Imperio mogol . Adén, en Yemen , fue capturada por los otomanos en 1538, con el fin de proporcionar una base otomana para incursiones contra las posesiones portuguesas en la costa occidental del Imperio mogol. ^{[ 45 ]} Navegando, los otomanos fracasaron contra los portugueses en el asedio de Diu en septiembre de 1538, pero luego regresaron a Adén, donde fortificaron la ciudad con 100 piezas de artillería. ^{[ 45 ] [ 46 ]} Desde esta base, Suleimán Bajá logró tomar el control de todo Yemen, incluyendo Saná . ^{[ 45 ]}

Gracias a su fuerte control del Mar Rojo , Solimán logró disputar con éxito el control de las rutas comerciales a los portugueses y mantuvo un nivel significativo de comercio con el Imperio mogol durante todo el siglo XVI. ^{[ 47 ]}

Desde 1526 hasta 1543, Solimán estacionó a más de 900 soldados turcos para luchar junto al Sultanato de Adal, liderado por Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi, durante la conquista de Abisinia . ^{[ 48 ]} Tras la primera guerra entre Ajuran y Portugal , el Imperio Otomano absorbió en 1559 al debilitado Sultanato de Adal. Esta expansión consolidó el dominio otomano en Somalia y el Cuerno de África . También incrementó su influencia en el Océano Índico, compitiendo con el Imperio Portugués a través de su estrecho aliado, el Imperio Ajuran . ^{[ 49 ]}

En 1564, Solimán recibió una embajada de Aceh (un sultanato en Sumatra , en la actual Indonesia ) solicitando apoyo otomano contra los portugueses. Como resultado, se lanzó una expedición otomana a Aceh , que pudo brindar un amplio apoyo militar a los acehneses. ^{[ 50 ]}

El descubrimiento de nuevas rutas comerciales marítimas por parte de los estados de Europa Occidental les permitió eludir el monopolio comercial otomano. El descubrimiento portugués del Cabo de Buena Esperanza en 1488 dio inicio a una serie de guerras navales otomano-portuguesas en el Océano Índico a lo largo del siglo XVI. El Sultanato de Ajuran, aliado de los otomanos, desafió el monopolio económico portugués en el Océano Índico mediante la creación de una nueva moneda que seguía el modelo otomano, proclamando así una actitud de independencia económica frente a los portugueses. ^{[ 51 ]}

Tras consolidar sus conquistas terrestres, Solimán recibió la noticia de que la fortaleza de Koroni en Morea (actual Peloponeso , Grecia peninsular) había caído en manos del almirante de Carlos V , Andrea Doria . La presencia española en el Mediterráneo oriental preocupaba a Solimán, quien la interpretó como un indicio temprano de la intención de Carlos V de rivalizar con el dominio otomano en la región. Consciente de la necesidad de reafirmar la preeminencia naval en el Mediterráneo, Solimán nombró a un excepcional comandante naval, Khair ad Din , conocido por los europeos como Barbarroja. Una vez nombrado almirante en jefe, Barbarroja recibió el encargo de reconstruir la flota otomana.

En 1535, Carlos V dirigió una Liga Santa de 26.700 soldados (10.000 españoles, 8.000 italianos, 8.000 alemanes y 700 caballeros de San Juan) ^{[ 25 ]} a la victoria contra los otomanos en Túnez , lo que junto con la guerra contra Venecia al año siguiente, llevó a Solimán a aceptar las propuestas de Francisco I de Francia para formar una alianza contra Carlos . ^{[ 21 ] : 51} Se anexaron enormes territorios musulmanes en el norte de África. La piratería llevada a cabo posteriormente por los piratas berberiscos del norte de África puede verse en el contexto de las guerras contra España.

En 1541, los españoles lideraron una expedición fallida a Argel . En 1542, enfrentándose a un enemigo común, los Habsburgo, durante las Guerras Italianas , Francisco I buscó renovar la alianza franco-otomana . A principios de 1542, Polin negoció con éxito los detalles de la alianza: el Imperio Otomano prometió enviar 60 000 soldados contra los territorios del rey alemán Fernando, así como 150 galeras contra Carlos, mientras que Francia prometió atacar Flandes , hostigar las costas de España con una fuerza naval y enviar 40 galeras para ayudar a los turcos en las operaciones en el Levante. ^{[ 52 ]}

En agosto de 1551, el comandante naval otomano Turgut Reis atacó y capturó Trípoli , que había sido posesión de los Caballeros de Malta desde 1530. En 1553, Turgut Reis fue nombrado comandante de Trípoli por Solimán, convirtiendo a la ciudad en un importante centro de incursiones piratas en el Mediterráneo y en la capital de la provincia otomana de Tripolitania . ^{[ 53 ]} En 1560, se envió una poderosa fuerza naval para reconquistar Trípoli, pero dicha fuerza fue derrotada en la batalla de Djerba . ^{[ 54 ]}

En otras partes del Mediterráneo, cuando los Caballeros Hospitalarios fueron restablecidos como los Caballeros de Malta en 1530, sus acciones contra las armadas musulmanas provocaron rápidamente la ira de los otomanos, quienes reunieron otro ejército masivo para expulsar a los Caballeros de Malta. Los otomanos invadieron Malta en 1565, emprendiendo el Gran Sitio de Malta , que comenzó el 18 de mayo y duró hasta el 8 de septiembre, y que se representa vívidamente en los frescos de Matteo Pérez d'Aleccio en la Sala de San Miguel y San Jorge. Al principio, parecía que sería una repetición de la batalla de Rodas, con la mayoría de las ciudades de Malta destruidas y la mitad de los Caballeros muertos en combate; pero una fuerza de socorro de España entró en la batalla, lo que resultó en la pérdida de 10.000 soldados otomanos y la victoria de la ciudadanía maltesa local. ^{[ 55 ]}

Entre los poetas más destacados que surgieron durante el reinado de Solimán I se encuentran Fuzûlî, Bâki, Pir Sultan Abdal y Bağdatlı Ruhi.  Matrakçı Nasuh fue uno de los pintores, historiadores y miniaturistas más importantes de la época.  También vivieron en este período y escribieron el Suleimannameh , el Shahnameh Arifî, Nakkaş Nigarî y el calígrafo Ahmed Karahisari, quienes figuran entre los artistas más importantes de la época.

Durante el reinado del sultán Solimán, el gran visir Pargalı Ibrahim Pasha también trajo de Buda a Estambul las estatuas mitológicas conocidas como las Tres Bellezas, tras la batalla de Mohács , y las erigió en su palacio de At Meydanı. Si bien estas estatuas atrajeron la atención, no fueron permanentes, ya que ciertos sectores las consideraban ídolos y no fueron bien recibidas. Además de estas estatuas, se trajeron de Buda a Estambul obras de pensadores orientales y occidentales, y se fundó una biblioteca. Estas obras fueron obtenidas como botín de guerra de la gran biblioteca establecida por el rey húngaro Matías Corvino. En este sentido, Solimán ocupa un lugar destacado como sultán influyente e importante en la cultura bibliotecaria otomana. Al mismo tiempo, en 1532, durante la rivalidad otomano-habsburgo, Solimán el Magnífico quiso demostrar su superioridad en todos los ámbitos, por lo que encargó a mercaderes venecianos una corona de cuatro niveles por 115 000 ducados a través del tesorero jefe italiano Alvise Gritti y con el apoyo de Makbul İbrahim Pasha. Los cuatro niveles de la corona representan los cuatro continentes conocidos en aquel entonces, y también se sabe que fue creada como referencia a la famosa corona de tres niveles del Papa. Aunque se cree que la corona fue fundida después de Solimán, su leyenda en Europa perduró, y fue representada con frecuencia por pintores europeos en las cabezas de sultanes otomanos como Mehmed IV y Ahmed I. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

Solimán también se hizo famoso por patrocinar una serie de monumentales proyectos arquitectónicos dentro de su imperio. El sultán buscó convertir Constantinopla en el centro de la civilización islámica mediante una serie de proyectos, que incluían puentes, mezquitas, palacios y diversas instituciones benéficas y sociales. Los más importantes de estos fueron construidos por el arquitecto jefe del sultán, Mimar Sinan , bajo cuyo mandato la arquitectura otomana alcanzó su apogeo. Sinan fue responsable de más de trescientos monumentos en todo el imperio, incluidas sus dos obras maestras, las mezquitas de Süleymaniye y Selimiye ; esta última construida en Adrianópolis (actual Edirne ) durante el reinado del hijo de Solimán, Selim II . Solimán también restauró la Cúpula de la Roca en Jerusalén y las Murallas de Jerusalén (que son las murallas actuales de la Ciudad Vieja de Jerusalén ), renovó la Kaaba en La Meca y construyó un complejo en Damasco . ^{[ 73 ]}

El complejo de la Mezquita Şehzade , encargado por Solimán, fue dedicado a Şehzade Mehmed , su hijo, fallecido en 1543. ^{[ 74 ]} El complejo de la mezquita se construyó entre 1545 y 1548. ^{[ 75 ]} Como todos los külliye imperiales , incluía varios edificios, de los cuales la mezquita era el elemento más destacado. La mezquita tiene una planta rectangular dividida en dos cuadrados iguales, uno ocupado por el patio y el otro por la sala de oración. Dos minaretes se alzan a cada lado en la unión de estos dos cuadrados. ^{[ 75 ]}

En 1550, a través de Mimar Sinan, Suleiman comenzó la construcción del complejo Süleymaniye , un complejo religioso y caritativo monumental dedicado a él. La construcción terminó en 1557. Siguiendo el ejemplo del complejo Fatih anterior, consta de muchos edificios dispuestos alrededor de la mezquita principal en el centro, en un sitio planificado que ocupa la cima de una colina en Estambul. Los edificios incluían la mezquita propiamente dicha, cuatro madrasas generales, una madrasa especializada en medicina, una madrasa especializada en hadices ( darülhadis ), un mektep , un darüşşifa , un caravasar, un tabhane , un imaret, un hammam, hileras de tiendas y un cementerio con dos mausoleos. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El sitio estaba ocupado anteriormente por los terrenos del Palacio Viejo ( Eski Saray ) construido por Mehmet II, que había sido dañado por un incendio. ^{[ 76 ]} Para entonces, Solimán también había trasladado su residencia y a la familia real al Palacio de Topkapi. ^{[ 78 ]} Para adaptar el terreno de la colina, Sinan tuvo que comenzar colocando cimientos sólidos y muros de contención para formar una amplia terraza. La disposición general de los edificios es menos rígidamente simétrica que la del complejo de Fatih, ya que Sinan optó por integrarlo de manera más flexible en el tejido urbano existente. ^{[ 76 ]} Gracias a su refinada arquitectura, su escala, su posición dominante en el horizonte de la ciudad y su papel como símbolo del poderoso reinado de Solimán, el complejo de la Mezquita de Süleymaniye es uno de los símbolos más importantes de la arquitectura otomana y a menudo es considerado por los estudiosos como la mezquita más magnífica de Estambul. ^{[ 79 ] [ 80 ] [ 81 ]}

La sala de oración consta de una cúpula central rodeada de semicúpulas en sus cuatro lados, con cúpulas más pequeñas ocupando las esquinas. Semicúpulas más pequeñas también llenan el espacio entre las cúpulas de las esquinas y las semicúpulas principales. Este diseño representa la culminación de los edificios con cúpula y semicúpula anteriores en la arquitectura otomana, aportando una simetría completa a la disposición de la cúpula. ^{[ 82 ]} Una versión temprana de este diseño, a menor escala, se había utilizado antes de Sinan ya en 1520 o 1523 en la Mezquita de Fatih Pasha en Diyarbakir. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Si bien una disposición en forma de cruz tenía un significado simbólico en la arquitectura cristiana, en la arquitectura otomana se centraba exclusivamente en elevar y enfatizar la cúpula central. ^{[ 85 ]}

Durante su reinado, el Palacio de Topkapi se amplió considerablemente con la incorporación permanente del harén imperial. Desde el reinado de Solimán, Topkapi no solo sirvió como centro administrativo del Imperio, sino también como residencia imperial de todos los sultanes otomanos posteriores y de toda la familia real otomana hasta el siglo XIX.

Solimán tuvo tres consortes conocidas:

• Fülane Hatun ( c. 1496 – c. 1550 , Palacio Viejo, Constantinopla) ^{[ 87 ]}
• Mahidevran Hatun ( c. 1499 – 3 de febrero de 1581) una circasiana , ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]} albanesa , ^{[ 88 ] [ 92 ]} montenegrina , ^{[ 89 ] [ 93 ]} o crimea ^{[ 94 ]} concubina, madre de su hijo mayor superviviente Şehzade Mustafa , que fue ejecutado en 1553. ^{[ 95 ]} Entró en el harén de Süleyman cuando era príncipe en Manisa.
• Hürrem Sultan ( c. 1505/1507 – 15 de abril de 1558), conocida en Occidente como Roxelana (m. 1534), fue la única concubina favorita de Solimán durante su reinado y, posteriormente, su esposa legal y primera sultana Haseki del Imperio Otomano . Fue la primera mujer otomana en involucrarse en los asuntos de Estado y la administración del imperio, madre de la mayoría de sus hijos, incluido su sucesor Selim II , y la única mujer con la que mantuvo una relación monógama durante todo su reinado. Su influencia y autoridad sobre el Imperio Otomano dieron inicio a una era conocida como el Sultanato de las Mujeres , donde las mujeres imperiales ejercieron niveles inimaginables de poder e influencia en todo el imperio. Posiblemente era hija de un sacerdote ortodoxo ruteno . ^{[ 96 ]}

Solimán I tuvo al menos ocho hijos:

• Şehzade Mahmud ( c. 1513 , Palacio de Manisa, Manisa – 29 de octubre de 1520, Palacio Viejo, Estambul, y enterrado en la Mezquita Yavuz Selim ); ^{[ 97 ]}
• Şehzade Murad ( c. 1515 , Palacio de Manisa, Manisa – 19 de octubre de 1520, Palacio Viejo y Estambul, enterrado en la mezquita de Yavuz Selim); ^{[ 97 ]}
• Şehzade Mustafa ( c. 1516/1517 , Palacio de Manisa, Manisa – ejecutado, por orden de su padre, el 6 de octubre de 1553, Konya , enterrado en el Complejo Muradiye , Bursa ), con Mahidevran; ^{[ 98 ]}
• Şehzade Mehmed (1521, Palacio Viejo, Estambul - 6 de noviembre de 1543, Palacio Manisa, Manisa, enterrado en la Mezquita Şehzade , Estambul), con Hürrem;
• Sultán Selim II (30 de mayo de 1524, Palacio Viejo, Estambul - 15 de diciembre de 1574, Palacio de Topkapı, Estambul, enterrado en el mausoleo de Selim II, Mezquita de Santa Sofía ), con Hürrem;
• Şehzade Abdullah ( c. 1525 , Palacio Viejo, Estambul – c. 1528 , Palacio Viejo, Estambul, y enterrado en la Mezquita Yavuz Selim), ^{[ 97 ]} con Hürrem; ^{[ 95 ] [ 99 ]}
• Şehzade Bayezid (1527, Palacio Viejo, Estambul – ejecutado por agentes de su padre el 25 de septiembre de 1561, Qazvin , Imperio Safawí , enterrado en Melik-i Acem Türbe, Sivas ), con Hürrem; ^{[ 99 ]}
• Şehzade Cihangir (1531, Palacio Viejo, Estambul - 27 de noviembre de 1553, Konya , enterrado en la Mezquita Şehzade , Estambul), con Hürrem;

Suleimán tuvo dos hijas:

• Raziye Sultan (fallecido c. 1521 y enterrado en el mausoleo de Yahya Efendi); ^{[ 100 ]}
• Mihrimah Sultan (septiembre/noviembre de 1522, ^{[ 101 ]} Palacio Viejo, Estambul - 25 de enero de 1578, Palacio Viejo, Estambul, enterrado en el mausoleo de Suleiman I, Mezquita de Süleymaniye ), con Hürrem, se casó con Rüstem Pasha en 1539; ^{[ 95 ] [ 102 ] [ 103 ]}

Solimán se enamoró de Hurrem Sultan , una joven del harén de Rutenia , entonces parte de Polonia . Los diplomáticos occidentales, al percatarse de los chismes palaciegos sobre ella, la llamaban "Russelazie" o "Roxelana", en referencia a sus orígenes rutenos. ^{[ 104 ]} Hija de un sacerdote ortodoxo , fue capturada por tártaros de Crimea , vendida como esclava en Constantinopla y, finalmente, ascendió en las filas del harén hasta convertirse en la favorita de Solimán . Hurrem, antigua concubina, se convirtió en la esposa legal del sultán, para asombro de los observadores en el palacio y la ciudad. ^{[ 7 ] : 86} También permitió que Hurrem Sultan permaneciera con él en la corte por el resto de su vida, rompiendo otra tradición: que cuando los herederos imperiales alcanzaban la mayoría de edad, eran enviados junto con la concubina imperial que los había dado a luz a gobernar provincias remotas del Imperio, sin regresar jamás a menos que su descendencia sucediera en el trono. ^{[ 21 ] : 90}

Hurrem fue la primera mujer otomana en participar directamente en los asuntos de Estado del Imperio Otomano y actuó como consejera de Solimán en la toma de decisiones. Solía ​​firmar documentos en su ausencia, asistía a las reuniones del Consejo Imperial, se reunía con los Grandes Visires y ministros para discutir asuntos de Estado, controlaba los nombramientos e incluso la destitución de ministros, el Gran Visir e incluso el Jeque del Islam, y mantenía correspondencia con embajadores y gobernantes extranjeros, en particular con Segismundo II Augusto . Desempeñó un papel fundamental en la creación de la alianza polaco-otomana . ^{[ 105 ]} Solimán no solo la declaró su esposa legal, sino que también creó para ella un título y una posición institucionalizados como la sultana Haseki del Imperio Otomano , convirtiéndola en la segunda persona más poderosa del imperio después de Solimán. Solimán le fue completamente leal durante el resto de su vida, y su amor por ella y sus decisiones de otorgarle más poder, hicieron que circularan rumores en la corte otomana de que el sultán había sido embrujado. ^{[ 106 ]}

Bajo el seudónimo de Muhibbi, el sultán Suleimán compuso este poema para Hurrem Sultan:

Antes de su caída, Pargalı Ibrahim Pasha fue un amigo inseparable y posible amante de Suleimán. De hecho, sus cronistas se refieren a él como «el favorito» (Maḳbūl) junto con «el ejecutado» (Maḳtūl). ^{[ 108 ] [ 109 ]} Los historiadores afirman que a Suleimán I se le recuerda por «su pasión por dos de sus esclavos: por su amado Ibrahim cuando el sultán era un joven impetuoso, y por su amada Hurrem cuando era maduro». ^{[ 109 ]}

Ibrahim era originalmente un cristiano de Parga (en Epiro ), que fue capturado en una incursión durante la guerra otomano-veneciana de 1499-1503 , y fue entregado como esclavo a Solimán muy probablemente en 1514. ^{[ 110 ]} Ibrahim se convirtió al Islam y Solimán lo nombró cetrero real , luego lo ascendió a primer oficial de la Cámara Real. ^{[ 7 ] : 87} Se informó que dormían juntos en la misma cama. ^{[ 109 ] [ 111 ]} El sultán también construyó para Ibrahim un suntuoso palacio en el antiguo Hipódromo , el foro principal de Estambul fuera de Santa Sofía y el Palacio de Topkapi . A pesar de su posterior matrimonio y su nueva y suntuosa residencia, Ibrahim a veces pasaba la noche con Solimán I en el Palacio de Topkapi. A su vez, el sultán ocasionalmente dormía en el alojamiento de Ibrahim. ^{[ 109 ]} Ibrahim Pasha ascendió a Gran Visir en 1523 y comandante en jefe de todos los ejércitos. Solimán también le confirió el título de beylerbey de Rumelia (gobernador general militar de primer rango), otorgándole autoridad sobre todos los territorios otomanos en Europa, así como el mando de las tropas que residían en ellos en tiempos de guerra. En aquel entonces, Ibrahim tenía apenas treinta años y carecía de experiencia militar; se dice que este ascenso sin precedentes, directamente del servicio palaciego a los dos cargos más altos del imperio, causó gran revuelo. ^{[ 109 ]}

Durante sus trece años como Gran Visir, su rápido ascenso al poder y la inmensa riqueza que amasó le granjearon a Ibrahim numerosos enemigos en la corte del sultán. La desconfianza de Solimán hacia Ibrahim se intensificó a raíz de una disputa entre este último y el secretario de finanzas ( defterdar ) İskender Çelebi . La disputa culminó con la caída en desgracia de Çelebi, acusado de intriga, y con Ibrahim convenciendo a Solimán de condenar a muerte al defterdar . Ibrahim también apoyó a Şehzade Mustafa como sucesor de Solimán. Esto provocó disputas entre él y Hurrem Sultan, quien deseaba que sus hijos ascendieran al trono. Finalmente, Ibrahim cayó en desgracia ante el sultán y su esposa. Solimán consultó a su cadí , quien sugirió la ejecución de Ibrahim. El sultán contrató asesinos y les ordenó estrangular a Ibrahim mientras dormía. ^{[ 112 ]}