Dulce y conciso

Sweet and Lowdown es un falso documental estadounidense de comedia dramática de 1999 escrito y dirigido por Woody Allen . Basada libremente en la película La Strada de Federico Fellini , ^{[ 1 ]} la película cuenta la historia del guitarrista de jazz Emmet Ray (interpretado por Sean Penn ) que se enamora de la lavandera muda Hattie ( Samantha Morton ). Al igual que varias otras películas de Allen (por ejemplo, Zelig ), la película es interrumpida ocasionalmente por entrevistas con críticos y biógrafos como Allen, Nat Hentoff , Daniel Okrent y Douglas McGrath , quienes comentan la trama de la película como si los personajes fueran personas de la vida real.

La película recibió críticas generalmente positivas tras su estreno, ^{[ 2 ]} y Penn y Morton recibieron nominaciones al Oscar a Mejor Actor y Mejor Actriz de Reparto , respectivamente.

Emmet Ray fue un guitarrista de jazz que alcanzó cierto reconocimiento en la década de 1930 con algunas grabaciones para RCA Victor , pero desapareció de la vida pública en circunstancias misteriosas. Aunque era un músico talentoso, su vida personal se desmoronó tras su desaparición. A menudo llegaba tarde o incluso faltaba a las actuaciones con su quinteto debido a su fuerte problema con el alcohol. Gastaba de forma extravagante, era un mujeriego y un proxeneta . Cuando no estaba tocando música ni buscando mujeres, cazaba ratas en basureros y observaba los trenes que pasaban.

Ray idolatra al famoso guitarrista Django Reinhardt , tanto que, según se cuenta, huyó de un concierto en un club nocturno presa de un pánico escénico extremo al oír un falso rumor de que Reinhardt estaba entre el público. En otra ocasión, mientras cenaba en un restaurante en Alemania, se desmayó cuando Django entró inesperadamente al mismo local para comer mientras Ray estaba allí.

En una cita doble con su baterista, Ray conoce a Hattie, una lavandera tímida y muda. Tras superar la frustración inicial causada por las dificultades de comunicación, Ray y Hattie entablan una relación afectuosa y cercana. Sin embargo, Ray está convencido de que un músico de su talla no debería sentar cabeza con una sola mujer. Por ello, se casa con la socialité Blanche Williams. Pero Williams ve en Ray un ejemplo pintoresco de la vida de la clase baja y una fuente de inspiración para su obra literaria. Durante su matrimonio, Ray sufre pesadillas y, en una ocasión, grita el nombre de Hattie mientras duerme.

Cuando Williams engaña a Ray con el mafioso Al Torrio, Ray la abandona y encuentra a Hattie. Supone que ella lo perdonará, pero descubre que está felizmente casada y tiene una familia. Ray se siente abatido y lamenta que haber dejado a Hattie haya sido un error. Woody Allen y los demás expertos en documentales comentan que las últimas composiciones de Ray fueron legendarias, alcanzando finalmente la calidad de las de Reinhardt.

La música de la película fue arreglada y dirigida por Dick Hyman . Todos los solos de guitarra son interpretados por el guitarrista Howard Alden .

Bucky Pizzarelli y James Chirillo también participaron como guitarristas rítmicos . Chirillo tocó la guitarra rítmica en el tema " Sweet Georgia Brown ". Pizzarelli creó todas las demás pistas rítmicas.

La película recibió críticas generalmente positivas. En Rotten Tomatoes tiene una calificación del 77% basada en las reseñas de 61 críticos. El consenso del sitio es: "Los críticos elogian Sweet and Lowdown de Woody Allen por su encantadora y desenfadada comedia y la calidad de las actuaciones". ^{[ 2 ]} En Metacritic, la película tiene una puntuación del 70% basada en las reseñas de 30 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". ^{[ 7 ]}

La actuación de Morton recibió elogios de la crítica. La crítica de Salon.com, Stephanie Zacharek, dijo que ella "hace estallar [la película] silenciosamente... Su actuación no se parece a nada que haya visto en los últimos años". ^{[ 8 ]}

Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, le dedicó a Sweet and Lowdown una reseña entusiasta. ^{[ 9 ]} La interpretación de Penn fue tan creíble que Emmet Ray «parece un capítulo real de la historia del jazz que de alguna manera habíamos pasado por alto», interpretando al personaje con una «dulzura e inocencia» atractivas que compensaban las cualidades menos halagadoras de Ray, como la vanidad y la cleptomanía. «Querrás tener la banda sonora», escribió Ebert sobre la música, señalando también que la forma de tocar la guitarra de Penn, como si estuviera tocando la pantomima, nunca pareció artificial. Ebert describió a Morton como una actriz talentosa, añadiendo: «pero aquí no se la utiliza tanto como actriz como presencia, como en la época del cine mudo», aunque Emmet está demasiado absorto en sí mismo «para comprender el tesoro que es».

Sweet and Lowdown fue nominada a los Premios de la Academia a Mejor Actor (Penn) y Mejor Actriz de Reparto (Morton). ^{[ 10 ]} La pareja también fue nominada a los Globos de Oro en las categorías de actuación de Película - Comedia o Musical. ^{[ 11 ]} La película recibió tres nominaciones de la Sociedad Chlotrudis para Cine Independiente a Mejor Actor, Mejor Actriz de Reparto y Mejor Guion. ^{[ 12 ]}

Además, Morton fue nominada a Mejor Actriz de Reparto en los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Chicago , ^{[ 13 ]} los Premios de la Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles , ^{[ 14 ]} los Premios de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine y a un Premio Empire a la Mejor Actriz Británica . ^{[ 15 ]} En los Premios del Círculo de Críticos de Cine de Londres , Morton ganó el premio a la Actriz Británica de Reparto del Año . ^{[ 16 ]}

• Dulce y Lowdown en IMDb