Año Nuevo Lunar en Taiwán

Antes del dominio japonés en 1895, el Año Nuevo Lunar era la principal y más observada celebración de Año Nuevo en Taiwán. Durante el dominio Qing , las familias conmemoraban la ocasión con ritos ancestrales, ofrendas a las deidades, fuegos artificiales, coplas de primavera, visitas a templos y banquetes familiares. La celebración se extendía más allá del Día de Año Nuevo, abarcando rituales como el Weiya (尾牙) de fin de año, la despedida y bienvenida de las deidades, el regreso de las hijas casadas a sus hogares natales y el culto al Emperador de Jade . Los diarios de la nobleza local a finales del período Qing indican que el calendario lunar estructuraba tanto la vida ritual como la social. No hay evidencia de una observancia generalizada del Año Nuevo Gregoriano antes de la introducción de la administración colonial japonesa.

Tras la toma de control de Taiwán por parte de Japón en 1895 , el gobierno colonial introdujo el calendario gregoriano como parte de políticas administrativas y de modernización más amplias. En 1909, las autoridades japonesas abolieron oficialmente el uso del calendario lunar para fines oficiales. Sin embargo, en los primeros años del dominio colonial, el gobierno permitió la celebración continua del Año Nuevo Lunar para mantener la estabilidad social. ^{[ 5 ]}

Las escuelas y las oficinas gubernamentales se convirtieron en lugares clave para promover el Año Nuevo Gregoriano. Los materiales de archivo y los diarios personales muestran que, en ocasiones, se exigía a los estudiantes que asistieran a clases durante el período del Año Nuevo Lunar, aunque la asistencia fue inicialmente baja. Con el tiempo, se organizaron ceremonias, discursos y actividades oficiales en las escuelas el 1 de enero para reforzar el nuevo sistema de calendario. ^{[ 6 ]}

A pesar de estos esfuerzos, la mayoría de los residentes taiwaneses continuaron celebrando el Año Nuevo Lunar como su principal festividad antes de finales de la década de 1910. La participación en los eventos del Año Nuevo Gregoriano se limitaba en gran medida a aquellos con conexiones oficiales con la administración colonial. ^{[ 7 ]}

Desde finales de la década de 1910 en adelante, particularmente después de 1919, cuando el gobernador general Den Kenjirō adoptó políticas destinadas a una mayor integración con Japón, la celebración del Año Nuevo Gregoriano se hizo más común en las zonas urbanas. Los negocios en las principales ciudades cerraban cada vez más el 1 de enero, y las familias de clase media y alta, los empleados públicos y los maestros comenzaron a participar en nuevas formas de celebración. ^{[ 8 ]}

Las costumbres de Año Nuevo introducidas o popularizadas durante este período incluyeron banquetes de primavera (春酒), reuniones sociales organizadas, intercambio de tarjetas de visita y salidas de ocio a parques, zoológicos y lugares de entretenimiento. Las asociaciones de mujeres y los grupos cívicos también celebraron eventos de Año Nuevo, reflejando los cambios en los patrones de la vida social urbana. Algunas costumbres japonesas, como exhibir kadomatsu , colgar cuerdas de paja y beber Toso , fueron adoptadas por ciertos sectores de la población. ^{[ 9 ]}

Al mismo tiempo, los rituales tradicionales del Año Nuevo Lunar, como el culto a los ancestros y las cenas de reunión familiar, seguían siendo fundamentales para la vida familiar. En las décadas de 1920 y 1930, muchos hogares urbanos taiwaneses celebraban de hecho "dos Años Nuevos", celebrando el 1 de enero según los calendarios oficiales y manteniendo los ritos tradicionales durante el Año Nuevo Lunar. La aceptación del Año Nuevo Gregoriano variaba según la región, la clase social y la ocupación, siendo generalmente adoptado antes por los grupos urbanos y educados que por las comunidades rurales. ^{[ 10 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937, el gobierno colonial intensificó las políticas de asimilación bajo el movimiento de japonización . Las autoridades buscaron eliminar la celebración del Año Nuevo Lunar (廢舊正) y designaron el período del Año Nuevo Lunar como la "Semana del Trabajo Patriótico", exigiendo trabajo continuo y desalentando las festividades tradicionales. ^{[ 11 ]}

Aunque las celebraciones públicas se redujeron y los fuegos artificiales y los coplas primaverales prácticamente desaparecieron de las calles urbanas, los informes y diarios de la época indican que muchos residentes continuaron celebrando el Año Nuevo Lunar en privado. El aumento de la demanda de carne de cerdo durante el período prohibido y la persistencia de las reuniones familiares sugieren que las prácticas tradicionales se mantuvieron, aunque de forma encubierta o reducida. En algunas ciudades, los residentes más jóvenes celebraban cada vez más solo el Año Nuevo Gregoriano, a menudo marcado por visitas a santuarios y actividades de ocio. ^{[ 12 ]}

Las zonas rurales demostraron ser más resistentes al cambio. Las comunidades agrícolas y pesqueras continuaron dependiendo del calendario lunar para los ciclos estacionales, y muchos aldeanos mantuvieron informalmente las celebraciones tradicionales. En algunas zonas, los residentes se referían al Año Nuevo Lunar como "Nuestro Año Nuevo" (咱的年), en contraste con el Año Nuevo Gregoriano, que estaba asociado con el dominio japonés. ^{[ 13 ]}

Tras la derrota de Japón en 1945 y la transferencia de Taiwán a la República de China , el Año Nuevo Lunar pronto se reanudó como la principal festividad tradicional. Las políticas de desjaponización del gobierno de posguerra y la ausencia de promoción coercitiva del Año Nuevo Gregoriano contribuyeron al resurgimiento de las celebraciones lunares. Sin embargo, con el tiempo, el 1 de enero siguió siendo un día festivo y se integró en el calendario anual de Taiwán, lo que propició la coexistencia de ambas celebraciones. A finales del siglo XX y principios del XXI, se hizo común que los residentes celebraran tanto el Año Nuevo Gregoriano como el Año Nuevo Lunar.

En Taiwán, los preparativos para el Año Nuevo Lunar son extensos, comenzando con una minuciosa "limpieza anual" de los hogares para ahuyentar la mala suerte y prepararse para el año venidero. Este es un acto simbólico para purificar el hogar y asegurar la prosperidad. En Taiwán, la tradición es venerar al Dios de la Tierra el día 16 del duodécimo mes, y las empresas celebran fiestas de fin de año en esta fecha. Con el tiempo, las empresas han ajustado la fecha de estas fiestas para adaptarlas a necesidades prácticas, a veces incluso reemplazándolas con banquetes de primavera después de las festividades. En China, influenciada por la Revolución Cultural , el día 16 del duodécimo mes se cambió para el culto a los ancestros. ^{[ 16 ]}

Un acontecimiento importante antes del Año Nuevo es el ritual de despedida de los dioses, que se celebra el día 24 del mes lunisolar. Durante este tiempo, se hacen ofrendas a los dioses, despidiéndolos mientras regresan al cielo para sus vacaciones anuales. Esta partida prepara el terreno para el período festivo, durante el cual se cree que los dioses abandonan sus deberes terrenales.

Otra práctica común antes de las fiestas en Taiwán es el intercambio de billetes recién emitidos (換新鈔) para usarlos en sobres rojos (紅包). En los días previos al Año Nuevo Lunar, los bancos suelen tener largas colas de clientes que buscan billetes nuevos, lo que refleja la creencia cultural de que el dinero nuevo simboliza un nuevo comienzo, buena fortuna y respeto por el destinatario. ^{[ 17 ]} Los billetes limpios y sin arrugas se consideran auspiciosos, mientras que los billetes desgastados o arrugados pueden considerarse inapropiados para la ocasión. ^{[ 18 ]} Algunas personas solicitan específicamente denominaciones menos comunes, como billetes de NT$200 o NT$2,000, para incluir una variedad de colores y valores en los sobres rojos. Las cantidades monetarias también se eligen por su significado simbólico: se prefieren sumas como NT$600, NT$800 o NT$1600 porque su pronunciación sugiere progreso o prosperidad, mientras que las cantidades que incluyen el número cuatro generalmente se evitan debido a la tetrafobia . ^{[ 19 ]}

Las familias taiwanesas se reúnen para una gran cena de reencuentro en la víspera de Año Nuevo, similar a las reuniones familiares que se celebran en China. La comida está impregnada de alimentos simbólicos que representan diversas bendiciones para el año venidero. Entre los platos más comunes se encuentran el pescado para la abundancia, las mandarinas para la buena fortuna y las empanadillas para la prosperidad. La cena de reencuentro también es un momento para entregar sobres rojos , conocidos como hóngbāo, que contienen dinero y se dan a los niños y a los miembros más jóvenes de la familia para desearles buena suerte. Esta tradición difiere ligeramente en Taiwán, donde los adultos también obsequian sobres rojos a sus padres como muestra de respeto y gratitud.

Para la cena de reunión familiar, las familias taiwanesas suelen priorizar las delicias locales, como los pasteles de piña (鳳梨酥), los kuihs (粿), los mochis (麻糬) y la mostaza verde (長年菜), ^{[ 20 ]} que simbolizan la prosperidad, la buena fortuna y la longevidad, ^{[ 21 ]} respectivamente. ^{[ 22 ]} Si bien los grandes espectáculos de fuegos artificiales son populares en algunos lugares, Taiwán tiende a centrarse más en las visitas a templos, las ceremonias de encendido de faroles y las reuniones familiares. Las actividades posteriores a la cena suelen incluir juegos, ver la televisión y pasar tiempo con la familia hasta después de la medianoche. Se cree que permanecer despierto hasta tarde en la víspera de Año Nuevo preservará la longevidad de los padres. ^{[ 23 ]}

Las celebraciones del Año Nuevo Lunar taiwanés abarcan varios días, cada uno con costumbres y tradiciones específicas. Los primeros seis días son particularmente significativos, ya que marcan diferentes aspectos de la bienvenida al nuevo año, el homenaje a las deidades y el fortalecimiento de los lazos familiares.

Día 4: Dando la bienvenida a los dioses

El cuarto día (接神日), la gente prepara ofrendas para dar la bienvenida a los dioses que ascendieron al cielo antes del año nuevo. Esta tradición se origina en la creencia de que las deidades regresan para inspeccionar los hogares y traer bendiciones. Las ofrendas suelen incluir tres tipos de carne, cuatro tipos de frutas, pasteles de arroz al vapor ( huat-ké ), dulces, tres tazas de té y papel de incienso. Debido a la importancia de saludar a los dioses que regresan, se desaconseja viajar lejos de casa en este día. ^{[ 30 ]}

Día 9: Adorando al Emperador de Jade

En la mañana del noveno día (tradicionalmente entre la medianoche y las 7  de la mañana), las familias taiwanesas preparan un altar de tres niveles: uno superior (que contiene ofrendas de seis verduras ( chino :六齋; pinyin : liù zhāi ; que son fideos, frutas, pasteles, tangyuan , cuencos de verduras y betel verde ), todo decorado con farolillos de papel) y dos niveles inferiores (cinco sacrificios y vinos) para honrar a las deidades que se encuentran debajo del Emperador de Jade. La familia se arrodilla tres veces y se postra nueve veces para rendirle homenaje y desearle una larga vida. Incienso, té, fruta, comida vegetariana o cerdo asado y papel dorado se sirven como protocolo habitual para rendir homenaje a una persona honrada. En Taiwán , en la década de 2000, algunos empleadores también daban sobres rojos como bonificación a las empleadas domésticas , enfermeras o trabajadoras del hogar de países del sudeste asiático, aunque la pertinencia de esta práctica es controvertida. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Las celebraciones del Año Nuevo Lunar en Taiwán combinan rituales ancestrales con comodidades modernas. Si bien las prácticas tradicionales, como ofrecer sacrificios a los dioses y disfrutar de comidas simbólicas, siguen siendo fundamentales para las festividades, también han surgido elementos contemporáneos como las compras, los viajes y el intercambio electrónico de sobres rojos. Las celebraciones del Año Nuevo Lunar en Taiwán suelen centrarse en reuniones familiares íntimas, con un fuerte énfasis en el respeto a los mayores y la preservación de la armonía familiar.

En definitiva, el Año Nuevo Lunar es una mezcla de costumbres ancestrales y celebraciones modernas, que ofrece una experiencia única que pone de relieve el rico patrimonio cultural de Taiwán.