El cuento del cortador de bambú

El cuento del cortador de bambú ( en japonés :竹取物語, Hepburn : Taketori Monogatari ) es un monogatari (narración en prosa de ficción) que contiene elementos del folclore japonés . Escrito por un autor desconocido a finales del siglo IX o principios del X durante el período Heian , se considera la obra más antigua que se conserva en forma de monogatari .

La historia narra la vida de Kaguya-hime, una princesa de la Luna que es descubierta de bebé dentro del tallo de una planta de bambú resplandeciente . Al crecer, su belleza atrae a cinco pretendientes que buscan su mano en matrimonio, a quienes rechaza desafiándolos a cada uno con una tarea imposible; más tarde, atrae el afecto del Emperador de Japón . Al final del relato, Kaguya-hime revela sus orígenes celestiales y regresa a la Luna. La historia también se conoce como El cuento de la princesa Kaguya (かぐや姫の物語, Kaguya-hime no Monogatari ) , por su protagonista. ^{[ 1 ]}

El Cuento del Cortador de Bambú se considera el monogatari más antiguo que se conserva , aunque se desconoce su fecha exacta de composición. ^{[ 2 ]} El manuscrito más antiguo que se conserva data de 1592. ^{[ 2 ]} Un poema del Yamato Monogatari , una obra del siglo X que describe la vida en la corte imperial, evoca el cuento en una sutil referencia a una fiesta de observación de la luna celebrada en el palacio en 909. Una mención del humo que se eleva del Monte Fuji en El Cuento del Cortador de Bambú sugiere que el volcán aún estaba activo en el momento de su composición; el Kokin Wakashū indica que la montaña había dejado de emitir humo en 905. Otras fuentes sugieren que el cuento fue escrito entre 871 y 881. ^{[ 3 ]}

El autor de El cuento del cortador de bambú también es desconocido, y los estudiosos han atribuido la obra a Minamoto no Shitagō (911–983), al abad Henjō , a un miembro del clan Inbe , a un miembro de una facción política opuesta al emperador Tenmu y al poeta kanshi Ki no Haseo (842–912). También se debate si el cuento fue escrito por una sola persona o por un grupo de personas, y si fue escrito en kanbun , kana japonés o incluso chino . ^{[ 3 ]}

Desde su aparición en el año 909 d. C., a mediados del período Heian de Japón (794-1185 d. C.), el Cuento ha inspirado múltiples versiones, incluyendo representaciones de juglares, obras de kabuki , pinturas, musicales y, más recientemente, manga y películas de animación. El texto es un elemento básico de la educación primaria japonesa y la mayoría de los adultos pueden recitar de memoria los pasajes iniciales. ^{[ 4 ]} Ya era un clásico en el año 1000 d. C. cuando se describió en El Cuento de Genji como "el ancestro de todos los cuentos...", una historia que "pertenece a la era de los dioses". ^{[ 5 ]}

Una de las primeras traducciones del cuento al inglés fue realizada en 1888 por F. Victor Dickins . ^{[ 6 ]} Esta traducción está escrita en estilo victoriano y presenta imprecisiones, con algunas omisiones del cuento, aunque está acompañada de abundantes notas . El siguiente intento de producir una versión fiel al inglés fue realizado en 1956 por Donald Keene. ^{[ 7 ]} Esta traducción, que apareció por primera vez en una revista académica, es de buena calidad, aunque también presenta omisiones y malas interpretaciones. Posteriormente fue reproducida en varias antologías que aún circulan. También tradujo los poemas del cuento a prosa y no comentó las implicaciones de los juegos de palabras, las alusiones y los insultos velados que permitía el formato waka .

Una traducción contemporánea, que pretende ser más completa y anotada, fue realizada por Matthew Stavros y está programada para su publicación en septiembre de 2026. ^{[ 8 ]}

Un día, en el bosque de bambú , un anciano cortador de bambú llamado Taketori no Okina (竹取翁; "viejo cosechador de bambú") encuentra un misterioso y brillante tallo de bambú. Al cortarlo, se sorprende al encontrar dentro a una bebé del tamaño de su pulgar. El anciano y su esposa, al no tener hijos, deciden criar a la niña como si fuera su propia hija y la llaman Nayotake-no-Kaguya-hime (なよたけのかぐや姫; "Princesa Brillante del Joven Bambú") . Desde ese momento, cada vez que el hombre corta un tallo de bambú, encuentra una pequeña pepita de oro en su interior. La familia pronto se enriquece y, en tan solo tres meses, Kaguya-hime pasa de ser una bebé a una mujer de estatura normal y extraordinaria belleza. Al principio, el anciano intenta mantener las noticias sobre Kaguya-hime alejadas de los forasteros, pero a medida que se corre la voz sobre su belleza, ella atrae a muchos pretendientes que buscan su mano en matrimonio.

Entre los pretendientes se encuentran cinco nobles: el Príncipe Ishitsukuri (石作皇子) , el Príncipe Kuramochi (車持皇子) , el Ministro de la Derecha Abe no Miushi (右大臣阿倍御主人) , el Gran Consejero Ōtomo no Miyuki. (大納言大伴御行) , y el Consejero Medio Isonokami no Marotari (中納言石上まろたり) . Finalmente persuaden al anciano para que Kaguya-hime elija entre ellos. Despreocupada, Kaguya-hime idea cinco tareas imposibles y acepta casarse con el noble que pueda traerle el objeto especificado: el cuenco de piedra para mendigar del Buda , una rama enjoyada de la mítica isla de Hōrai , una túnica de pieles de rata de fuego , una joya de color del cuello de un dragón y una concha de cauri nacida de una golondrina .

Al darse cuenta de la imposibilidad de su tarea, el primer noble presenta un cuenco de piedra falso hecho de una vasija ennegrecida, pero es descubierto cuando Kaguya-hime nota que el cuenco no brilla con luz sagrada. El segundo noble presenta una rama creada por los mejores joyeros del país, pero es descubierto cuando un mensajero de los artesanos llega a la casa de Kaguya-hime para cobrar. El tercer noble es engañado por un mercader de China, quien le vende una túnica que arde al ser probada con fuego. El cuarto noble parte en busca de un dragón en el mar, pero abandona sus planes tras encontrarse con una tormenta. El quinto noble cae desde una gran altura mientras intenta alcanzar un nido de golondrina.

Después de esto, el Emperador de Japón visita a Kaguya-hime y, tras enamorarse de ella, le pide matrimonio. Aunque no se le impone una prueba imposible, Kaguya-hime también rechaza su propuesta, diciéndole que no es de su país y, por lo tanto, no puede acompañarlo al palacio. Permanece en contacto con el Emperador, pero continúa rechazando sus propuestas. Transcurren tres años mientras siguen comunicándose por carta.

Ese verano, cada vez que Kaguya-hime veía la luna llena, sus ojos se llenaban de lágrimas. Aunque sus padres adoptivos se preocupaban mucho y la interrogaban, ella se negaba a contarles qué le pasaba. Su comportamiento se volvía cada vez más errático hasta que revelaba que no era de la Tierra y que debía regresar con su gente en la Luna. Se decía que la habían enviado a la Tierra, donde inevitablemente desarrollaría un apego material , como castigo por algún delito del que no se especificaba. El oro era una asignación de la gente de la Luna, enviada para sufragar los gastos de Kaguya-hime.

A medida que se acerca el día de su regreso, el Emperador envía a sus guardias para protegerla de la gente de la Luna, pero cuando una embajada de seres celestiales desciende sobre la casa del cortador de bambú, los guardias quedan cegados por una extraña luz. Kaguya-hime anuncia que, aunque ama a sus muchos amigos en la Tierra, debe regresar con los seres a su verdadero hogar en la Luna. Escribe tristes notas de disculpa a sus padres y al Emperador, y luego les entrega a sus padres su propia túnica como recuerdo. Luego toma un poco del elixir de la inmortalidad , lo adjunta a su carta al Emperador y se lo entrega al oficial de la guardia. Al entregárselo, una túnica de plumas se coloca sobre sus hombros, y toda su tristeza y compasión por la gente de la Tierra parecen olvidarse. El séquito asciende al cielo, llevando a Kaguya-hime de regreso a Tsuki no Miyako (月の都, "la Capital de la Luna") y dejando a sus padres adoptivos terrenales entre lágrimas.

La pareja de ancianos se entristece profundamente y pronto caen enfermos. El oficial regresa ante el Emperador con los objetos que Kaguya-hime le entregó en su último acto de vida y le informa de lo sucedido. El Emperador lee su carta y, abrumado por la tristeza, pregunta a sus sirvientes: "¿Cuál es la montaña más cercana al Cielo?". En respuesta, uno de ellos sugiere la Gran Montaña de la Provincia de Suruga . El Emperador ordena entonces a sus hombres que lleven la carta a la cima de la montaña y la quemen, con la esperanza de que su mensaje llegue a la lejana princesa. También les ordena quemar el elixir de la inmortalidad, pues el Emperador no desea vivir eternamente sin poder verla.

Según la leyenda, la palabra para inmortalidad (不死, fushi ) se convirtió en el nombre del monte Fuji . También se dice que los caracteres kanji de la montaña, que se traducen literalmente como "montaña repleta de guerreros" (富士山) , derivan del ejército del emperador que ascendía por sus laderas para cumplir sus órdenes. Se cuenta que el humo de la quema aún se eleva hasta el día de hoy. (En el pasado, el monte Fuji era un volcán mucho más activo y, por lo tanto, producía más humo).

Elementos del relato se extrajeron de historias anteriores. El protagonista, Taketori no Okina, aparece en la colección de poemas Man'yōshū ( c. 759 ; poema n.° 3791). En ella, se encuentra con un grupo de mujeres y les recita un poema. Esto indica que ya existía una imagen o relato que giraba en torno a un cortador de bambú y mujeres celestiales o místicas. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Una versión similar del cuento aparece en el Konjaku Monogatarishū del siglo XII (volumen 31, capítulo 33), aunque la relación entre estos textos es objeto de debate. ^{[ 11 ]}

El cuento del cortador de bambú es un cuento popular en Japón. ^{[ 19 ]} Ha sido adaptado, actualizado y reelaborado en numerosos medios modernos, especialmente en medios de la cultura pop japonesa como el manga y el anime . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

• Edward Drott. "'Pisar las nubes altas': Sueños de eterna juventud en el Japón primitivo." Japanese Journal of Religious Studies vol. 42, no. 2 (2015), 275–317.
• Donald Keene (traductor), El cuento del cortador de bambú , ISBN 4-7700-2329-4
• Japón de un vistazo (Actualizado), ISBN 4-7700-2841-5páginas 164–165 (resumen breve)
• Fumiko Enchi, "Kaguya-hime", ISBN 4-265-03282-6(en hiragana japonés )
• Taketori monogatari , Iniciativa de Textos Japoneses, Centro de Textos Electrónicos, Biblioteca de la Universidad de Virginia
• Eugene Y. Wang. "Espejo, luna y memoria en la China del siglo VIII: del estanque del dragón al palacio lunar". Cleveland Studies in the History of Art, vol. 9 (2005), 42-67.

• Textos en Wikisource:
  • El cortador de bambú y el niño de la luna, del libro de cuentos de hadas japonés (1908).
  • Tres versiones originales de Taketori Monogatari (en japonés)
• Exposición de la Universidad Ryukoku
• Tetsuo Kawamoto: La princesa de la luna (traducido por Clarence Calkins)