Equipo Mundial de Tenis

La WTT fue fundada en 1973 por Dennis Murphy , Dick Butera, Fred Barman, Jordan Kaiser y el abogado y promotor Larry King , quienes organizaron y fueron propietarios de los diversos equipos participantes de la incipiente liga profesional de tenis. Murphy había fundado previamente la Asociación Mundial de Hockey (WHA ) y otorgó a varios propietarios de clubes de la WHA opciones preferenciales sobre franquicias de la WTT.

Charles "Chuck" Reichblum (ahora conocido popularmente como "Dr. Knowledge"), ^{[ 9 ]} el industrial John H. Hillman III y el abogado William "Bill" Sutton, quienes se convirtieron en los propietarios de los Pittsburgh Triangles , fundaron en 1972 la similar National Tennis League (NTL), precursora de la WTT y creación de Reichblum. Se informó que los miembros fundadores de la WTT fueron invitados a unirse a la NTL antes de la formación de la WTT, su competidora, en 1973. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En 1974, Billie Jean King inauguró la primera temporada de la WTT al conseguir la participación de tenistas profesionales femeninas. Arthur Ashe y Wilt Chamberlain contribuyeron a la participación de tenistas profesionales masculinos. Dos jugadores de la WTT, Connors y Goolagong, no pudieron participar en el Abierto de Francia de 1974 debido a su vinculación con la WTT. ^{[ 12 ] [ 13 ]} La exclusión de Connors del Abierto de Francia le impidió convertirse en el primer jugador masculino desde Rod Laver en ganar los cuatro títulos individuales de Grand Slam en un mismo año.

La liga comenzó a jugarse en mayo de 1974, con George MacCall como comisionado de los 16 equipos, muchos de ellos con apodos relacionados con el tenis. La División Este estaba compuesta por la Sección Atlántica: Baltimore Banners, Boston Lobsters, New York Sets, Philadelphia Freedoms; y la Sección Central: Cleveland Nets, Detroit Loves, Pittsburgh Triangles, Toronto-Buffalo Royals. La División Oeste estaba compuesta por la Sección Gulf Plains: Chicago Aces, Florida Flamingos, Houston EZ Riders, Minnesota Buckskins; y la Sección del Pacífico: Denver Racquets, Hawaii Leis, Los Angeles Strings, San Francisco Golden Gaters.

Tras la temporada inicial de 1974, varios equipos se mudaron, desaparecieron o no cumplieron con los requisitos financieros de la liga, y esta también incorporó un equipo de expansión, los San Diego Friars. Para la temporada de 1975, la World Team Tennis contaba con 10 equipos, y mantuvo ese número durante el resto de la existencia de la primera liga. ^{[ 14 ]}

Los equipos que jugaron desde 1974 hasta 1978 fueron:

• Langostas de Boston (1974)
• Chicago Aces (1974)
• Cincinnati (nunca jugó) / Cleveland Nets (1974–1976) / Cleveland-Pittsburgh Nets (1977) / New Orleans Sun Belt Nets (1978)
• Dallas (franquicia de expansión de 1979 – nunca jugó) ^{[ 15 ]}
• Denver Racquets (1974) / Phoenix Racquets (1975–1978)
• Detroit Loves (1974) / Indiana Loves (1975–1978)
• Golden Gate Otters (nunca jugó) / San Francisco Golden Gaters (1974–1978)
• Houston EZ Riders (1974)
• Los Ángeles (franquicia de expansión de 1979 – nunca jugó) ^{[ 15 ]}
• Los Angeles Strings (1974–1978)
• Minnesota Buckskins (1974)
• New York Sets (1974–1976) / New York Apples (1977–1978) ^{[ 16 ]}
• Pennsylvania Keystones (nunca jugó) / Selección Nacional Soviética (1977, a menudo llamada simplemente "Los Soviéticos") / Anaheim Oranges (1978)
• Philadelphia Freedoms (1974) / Boston Lobsters (1975–1978) ( Elton John , amigo de Billie Jean King, escribió el exitoso sencillo " Philadelphia Freedom " como tema musical para su equipo favorito. ^{[ 17 ]} )
• Phoenix (nunca jugó) / Baltimore Banners (1974)
• Triángulos de Pittsburgh (1974-1976)
• St. Louis (nunca jugó) / Florida Flamingos (1974)
• San Diego (franquicia de expansión de 1979 – nunca jugó) ^{[ 15 ]}
• Frailes de San Diego (1975–1978)
• San Diego Swingers (nunca jugó) / Hawaii Leis (1974–1976) / Sea-Port Cascades (1977) / Seattle Cascades (1978)
• Reales de Toronto-Buffalo (1974) / Reales de Hartford (nunca jugaron)

WTT fue la primera experiencia deportiva profesional para Jerry Buss (posterior propietario de Los Angeles Lakers de la NBA y Los Angeles Kings de la NHL ), y para Bob Kraft (posterior propietario de New England Patriots de la NFL y New England Revolution de la MLS ).

WTT también organizó juegos anuales de estrellas durante las temporadas de 1975 a 1978. Marty Riessen (Cleveland) y Greer Stevens (Boston) ganaron los honores de Jugador Más Valioso (MVP) en la gala inaugural de estrellas, ganada por el Este, 28-21, en el Inglewood Forum de Los Ángeles. En 1976, las Estrellas del Oeste, lideradas por Chris Evert y Betty Stöve , culminaron una remontada increíble al derrotar a Billie Jean King y Evonne Goolagong en un super tiebreak, 5-4, lo que le dio al Oeste una sorprendente victoria en tiempo extra de 28-27 en el Oakland–Alameda County Coliseum. Después de ir perdiendo en un momento por 24–17, el Oeste, liderado por Stove y Dianne Fromholtz , ganó el último set más dos juegos en tiempo extra para empatar a las Estrellas del Oeste a 27. ^{[ 18 ]} Tom Okker (San Francisco) y Dianne Fromholtz (Los Ángeles) ganaron los honores de MVP ese año. En el Juego de Estrellas de 1977 celebrado en el San Diego Sports Arena, Björn Borg (Cleveland–Pittsburgh) y Betty Stöve (Seattle–Portland) obtuvieron los premios MVP cuando el Este superó al Oeste, 23–18. WTT celebró su último evento de Estrellas en Las Vegas en 1978. ^{[ 19 ]}

La primera liga finalizó su actividad en 1978.

La liga se reanudó en 1981 bajo el nombre de TeamTennis , con cuatro equipos de California , y se amplió a ocho equipos en 1982. En 2005, la liga contaba con doce equipos.

En 1984, Billie Jean King se convirtió en comisionada y principal propietaria de la liga, tras su retirada de las competiciones de tenis.

En 1985 se añadió una liga recreativa para no profesionales, que se comercializó conjuntamente con la liga profesional.

En 1992, el nombre de la liga volvió a cambiarse a World TeamTennis .

• Minnesota Penguins, 1993
• Zapatillas de Idaho , 1994–1997
• New Jersey Stars , 1987–1995 (se trasladó y se convirtió en el Delaware Smash)
• Phoenix Smash, 1992–1994

En el año 2000 se adoptó el logotipo actual. En febrero de 2001, Billie Jean King se retiró como comisionada e Ilana Kloss se convirtió en la nueva comisionada.

En 2005 y 2006, la liga contaba con 12 equipos, y en 2007, los Hartford FoxForce cesaron sus operaciones. Antes de la temporada 2008, los Houston Wranglers también cesaron sus operaciones y los Washington Kastles se unieron a la liga. En la temporada 2009, compitieron 10 equipos: Boston, New York Buzz, New York Sportime, Filadelfia, Washington D. C., Kansas City, Newport Beach, Sacramento, Springfield y San Luis. Sacramento ganó el campeonato de fin de año seis veces.

Antes del inicio de la temporada 2011, los New York Buzz y los New York Sportimes se fusionaron en un solo equipo de Nueva York, los Sportimes. ^{[ 20 ]} Durante la temporada 2011, los Washington Kastles completaron un calendario perfecto de 16-0, ganando su segundo campeonato en tres temporadas.

En 2012, los Washington Kastles completaron su segunda temporada perfecta consecutiva, con un récord de 16-0, convirtiéndose así en la primera franquicia deportiva profesional en lograr dos temporadas completas sin derrota. Su racha de 32 victorias consecutivas se quedó a una del récord de las principales ligas profesionales de 33 victorias consecutivas, establecido por Los Angeles Lakers de la NBA en la temporada 1971-72 . Comenzaron la siguiente temporada con dos victorias, extendiendo su racha a 34 partidos y estableciendo un nuevo récord.

En 2013, World TeamTennis pasó a llamarse Mylan World TeamTennis después de que Mylan, una empresa de medicamentos genéricos y especializados, firmara un acuerdo de tres años como patrocinador principal. ^{[ 21 ]} Los Kansas City Explorers se trasladaron a Irving, Texas, y se convirtieron en los Texas Wild . El 21 de noviembre de 2013, los Orange County Breakers fueron vendidos, se trasladaron a Austin, Texas, y pasaron a llamarse Austin Aces . ^{[ 22 ]} El 16 de enero de 2014, los New York Sportimes fueron vendidos, se trasladaron a San Diego y pasaron a llamarse San Diego Aviators . ^{[ 23 ]} El 4 de febrero de 2014, los Sacramento Capitals se trasladaron a Las Vegas y pasaron a llamarse Las Vegas Neon. ^{[ 24 ]} El 5 de marzo de 2014, la franquicia Las Vegas Neon fue disuelta, dejando a la liga con siete equipos. ^{[ 25 ]}

El 23 de febrero de 2015, WTT anunció que un nuevo grupo propietario había tomado el control de los Texas Wild y había trasladado al equipo a Citrus Heights, California , cambiándole el nombre a California Dream . ^{[ 26 ]}

El 13 de enero de 2016, WTT anunció que la franquicia California Dream había sido cancelada. ^{[ 27 ]} El 17 de febrero de 2016, Boston Lobsters cesó sus operaciones ^{[ 28 ]} y fue reemplazada por una nueva franquicia llamada New York Empire . ^{[ 29 ]}

En marzo de 2017, Billie Jean King anunció la venta de su participación mayoritaria en WTT al capitalista de riesgo Mark Ein , fundador y propietario de los Washington Kastles, y a Fred Luddy , fundador de ServiceNow y propietario de los San Diego Aviators. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En enero de 2019, Carlos Silva se convirtió en director ejecutivo e impulsó nuevos acuerdos con CBS y ESPN, creando la mayor audiencia de la historia para WTT el 21 de julio de 2019, en una transmisión de CBS.

En marzo de 2019, la liga anunció su expansión a ocho equipos para la temporada 2019, con la creación de Orlando Storm y Vegas Rollers . ^{[ 32 ]}

El 23 de octubre de 2019, la liga anunció que otorgaría un récord de 5 millones de dólares en premios, incluyendo 1 millón de dólares adicionales para la postemporada, durante su 45.ª temporada y que se expandiría nuevamente, agregando dos nuevas franquicias en 2020. ^{[ 33 ]}

En febrero de 2020, la liga anunció su expansión a nueve equipos para la temporada 2020 con el Chicago Smash . ^{[ 34 ]}

En junio de 2020, la WTT anunció que sería la primera liga profesional de tenis importante en reanudar sus operaciones desde el inicio de la pandemia de COVID-19 . La liga se comprometió a jugar la totalidad de su 45.ª temporada en The Greenbrier en White Sulphur Springs, Virginia Occidental, del 12 de julio al 2 de agosto. ^{[ 35 ]}

En marzo de 2021, Carlos Silva renunció como director ejecutivo. ^{[ 36 ]} El actual director de operaciones es Allen Hardison. ^{[ 37 ]} La temporada 2021 se desarrolló del 13 al 28 de noviembre en el Indian Wells Tennis Garden.

WTT anunció que no celebraría la temporada 2022 como resultado de la pandemia de COVID-19 . Sin embargo, prometieron regresar en 2023 con nuevos equipos de expansión, pero a partir de 2026, esto no ha ocurrido. ^{[ 3 ]}

• Greg Hoffman, El arte del tenis mundial por equipos, San Francisco Book Company, 1977 ISBN 0-913374-65-2
• Sitio web oficial de World TeamTennis
• Breve historia de World TeamTennis . Del sitio web de WTT.
• Logotipos de WTT
• Más logotipos de WTT archivados el 11/05/2011 en Wayback Machine.
• "Tenis: Navratilova y Connors seleccionadas" . Sarasota Herald-Tribune . Associated Press . 27 de marzo de 1998. pág.  3C.