Tuba

Para reemplazar la serpiente y sus diversos derivados verticales , el fabricante parisino Jean Hilaire Asté inventó el oficleido en 1817, extendiendo la corneta de llaves al registro grave con una forma plegada similar a la del fagot . ^{[ 9 ]} Fue una mejora lo suficientemente significativa como para ser ampliamente adoptada en bandas de metales y militares , y también en orquestas francesas, sobre todo por el compositor Hector Berlioz . ^{[ 10 ]}

En la década de 1820, poco después de la invención de las válvulas , aparecieron rápidamente los oficleidos con válvulas ( en alemán : Ventilophikleide , en Viena; en francés : ophicléide à piston , y en Italia, bombardone o pelittone ). Tenían la misma disposición general que el oficleido, pero se construían con válvulas en lugar de llaves y orificios de tono. ^{[ 11 ]} Algunas variantes de calibre ancho se denominaban bombardones . ^{[ 12 ]}

Tuba baja en Fa de Moritz, 1839, izquierda ; saxofón contrabajo en Mi bemol de Sax, 1846, derecha (Museo de Instrumentos Musicales de Berlín; Universidad de Edimburgo).

En Berlín, que entonces formaba parte de Prusia , el director de orquesta militar Wilhelm Friedrich Wieprecht y el fabricante de instrumentos Johann Gottfried Moritz inventaron elTuba cromática de bajo , descrita en su patente concedida el 12 de septiembre de 1835 (patente prusiana 9121). Wieprecht necesitaba un instrumento capaz de alcanzar un registro de contrabajo seguro para sus bandas, y aunque ya se utilizaban serpientes y oficleidos, ninguno de los dos instrumentos podía tocar mucho por debajo deC₂en el registro de contrabajo. ^{[ 10 ]}

La Baß-Tuba se construyó en Fa de 12 pies ( 12 ′ ) y utilizaba cinco válvulas Berlinerpumpen (precursoras de las modernas válvulas de pistón Périnet ) para proporcionar una gama cromática hasta Do ₁ en el rango de tonos pedales . ^{[ 13 ] [ 14 ]} Las válvulas Berliner, inventadas por Wieprecht dos años antes, eran más adecuadas que los diseños anteriores de válvulas Stölzel y Vienna para los tubos de mayor diámetro de estos instrumentos, lo que convirtió a la Baß-Tuba en el primer instrumento de viento-metal con válvulas de contrabajo exitoso. ^{[ 15 ]}

En París, el fabricante de instrumentos Adolphe Sax , al igual que Wieprecht, estaba interesado en comercializar familias de instrumentos que abarcaban desde el soprano hasta el bajo, y desarrolló su serie de saxhornos de instrumentos de viento-metal afinados en Mi ♭ y Si ♭ . Los instrumentos de Sax alcanzaron gran popularidad en las bandas militares francesas, y posteriormente en Gran Bretaña y Estados Unidos. Su éxito generalizado se debió a que algunos fabricantes de instrumentos populares trasladaron sus operaciones, en particular Gustave Auguste Besson , quien se mudó de París a Londres, y Henry Distin , quien comenzó a fabricarlos en Londres y luego trasladó su negocio a Estados Unidos. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los saxhornos, junto con los trombones, llegaron a constituir casi la totalidad de la instrumentación de la moderna banda de metales británica . Las modernas tubas de banda en Mi ♭ y Si ♭ con válvulas de pistón de acción superior presentan pocos cambios con respecto a sus antecesores, los saxhornos contrabajo del siglo XIX, salvo por un calibre más ancho y la adición de una cuarta válvula compensadora. ^{[ 18 ]}

Se cree que la primera tuba de marcha, llamada helicón , apareció por primera vez en Rusia en la década de 1840 y fue patentada en 1848 por el fabricante Stowasser, con sede en Viena. Al igual que la buccina de la Antigua Roma , su tubo se enrolla bajo el brazo derecho y la campana descansa sobre el hombro izquierdo del intérprete. El helicón se popularizó en toda Europa y América del Norte, especialmente por su idoneidad para bandas montadas . ^{[ 19 ]}

Hacia la década de 1850, el fabricante checo Václav František Červený fabricaba en Austria-Hungría familias de instrumentos de viento con válvulas rotativas , incluyendo instrumentos en el registro de bajo y contrabajo. A principios de la década de 1880, introdujo sus tubas contrabajo Kaiserbass en Do y Si ♭ , caracterizadas por un diámetro interior mucho mayor, todavía utilizado en instrumentos modernos. Para entonces, Červený era uno de los mayores fabricantes de Europa, suministrando miles de instrumentos al Ejército Imperial Ruso . ^{[ 20 ]} Compositores nacionalistas rusos y otros de finales del Romanticismo y del siglo XX comenzaron a escribir para estas tubas. ^{[ 21 ]}

Tubas estadounidenses antiguas: Saxofón bajo en Mi♭ sobre el hombro, década de 1870, izquierda ; sousafón, c. 1925 , derecha ; tubistas de la Banda de la Policía de la Ciudad de Nueva York, mediados de la década de 1900, abajo (de izquierda a derecha: sousafón con sistema de recogida de agua de lluvia , dos tubas de acción superior, una tuba de válvulas de pistón de acción frontal, sousafón con campana frontal). Museo Metropolitano de Arte ; Museo de Instrumentos Musicales de Berlín ; Biblioteca del Congreso

En Estados Unidos, los saxhornos se popularizaron a mediados del siglo XIX, especialmente en bandas militares y de metales. En 1838, el director de orquesta neoyorquino Allen Dodworth (1816-1896) encargó instrumentos "sobre el hombro" (OTS), con campanas apuntando hacia atrás sobre el hombro izquierdo del intérprete, incluyendo un modelo de bajo en Mi bemol . [ ^{22 ] Este} diseño permitía a los soldados, que solían marchar detrás de la banda, oír mejor la música. ^{[ 23 ]}

La demanda de instrumentos de viento-metal creció, especialmente en la década de 1860 durante la Guerra Civil Estadounidense , y se fabricaron decenas de miles en Estados Unidos o se importaron de Europa, incluyendo saxhornos contrabajo y helicones. Después de la guerra, las bandas y su música siguieron siendo populares, formando la base de la tradición estadounidense de bandas de tambores y cornetas , ^{[ 24 ]} así como de la música de concierto para instrumentos de viento mixtos popularizada por los directores de banda Patrick Gilmore y John Philip Sousa . ^{[ 25 ]}

En 1893, Sousa encargó al fabricante de instrumentos de Filadelfia JW Pepper la construcción de una tuba contrabajo helicón con la campana apuntando hacia arriba, para difundir mejor el sonido en sus conciertos. Este estilo de sousafón , conocido como "captador de lluvia", fue fabricado posteriormente por los fabricantes estadounidenses Holton y CG Conn . ^{[ 26 ]} En 1908, Conn lanzó su "Wonderphone helicón", que giraba la campana hacia adelante, creando así la icónica forma moderna del sousafón. ^{[ 27 ]}

August Helleberg (1861-1936) , de origen danés y antiguo miembro de la banda de Sousa, fue el tubista fundador de la Orquesta Sinfónica de Chicago en 1891 y de la Sociedad Filarmónica de Nueva York en 1897. Se hizo famoso en su época como miembro de la banda de Sousa y desarrolló un tipo de boquilla para tuba que se popularizó entre los tubistas y fue ampliamente copiada por muchos fabricantes. ^{[ 28 ]}

Se cree que la palabra italiana cimbasso es una contracción del término corno basso ( lit. ' trompa bajo ' ), que apareció por primera vez en partituras como c. basso o c. in basso en la década de 1820. Inicialmente, el cimbasso era una forma de serpiente vertical o trompa bajo, pero a lo largo del siglo XIX el término se usó vagamente para referirse al instrumento bajo más grave disponible en la familia de los metales, incluyendo el oficleido y los primeros instrumentos italianos de válvulas como el pelittone y el bombardone . ^{[ 29 ]} El compositor de ópera italiano Giuseppe Verdi , insatisfecho con el sonido de estos instrumentos, encargó un trombón contrabajo de válvulas , construido en la década de 1880 para sus últimas óperas. ^{[ 30 ]} A principios del siglo XX, este instrumento, que Verdi y Giacomo Puccini llamaron simplemente trombón bajo en sus partituras de ópera, había desaparecido de las orquestas italianas, reemplazado por la tuba. ^{[ 31 ] [ a ]}

Tuba británica modelo "Barlow" en Fa, izquierda ; tuba francesa en Do, centro ; tuba de grabación Holton, derecha ( Universidad de Edimburgo ).

En Gran Bretaña, la tuba inglesa en Fa se fabricó por primera vez en 1887 con cinco válvulas de pistón sin compensación. Harry Barlow (1870-1932) fue nombrado miembro de la Orquesta Hallé en 1894 y encargó a Higham de Manchester la construcción de una tuba en Fa alrededor de 1897 , que se conserva en la colección de la Universidad de Edimburgo. ^{[ 32 ]} En la década de 1960, estas tubas "Barlow" eran escasas y caras, y la importación de instrumentos de viento-metal de fabricación extranjera estaba prohibida, por lo que los músicos de orquesta británicos optaron por la tuba en Mi ♭ de banda de metales, fácilmente disponible , con cuatro válvulas de compensación. ^{[ 33 ]}

Desde finales del siglo XIX hasta alrededor de la década de 1950 en Francia, la tuba orquestal era la pequeña tuba francesa construida en 8′ C con seis válvulas de pistón. Se basaba en el saxofón bajo del tamaño de un bombardino, que se fabricaba desde la década de 1850. Rápidamente se convirtió en el instrumento estándar en las orquestas francesas y fue la tuba utilizada por los compositores franceses de la época. ^{[ 34 ]} Los difíciles fragmentos orquestales agudos para tuba suelen provenir de estas partes de tuba francesa. Un ejemplo es el solo de tuba "Bydło" en la orquestación de Maurice Ravel de 1922 de Cuadros de una exposición de Mussorgsky , aunque la parte desciende a un F ₁ grave en otros movimientos. ^{[ 35 ]}

Solo de tuba del movimiento "Bydlo" de la orquestación de Maurice Ravel de 1922 de Cuadros de una exposición de Modest Mussorgsky ; la parte fue escrita para la pequeña tuba francesa en Do.

A finales del siglo XIX, las tubas estilo saxhorn y los instrumentos de válvula rotativa de gran calibre, populares en Europa central, se conocían generalmente como bombardinos , y la palabra tuba se reservaba principalmente para instrumentos orquestales. A principios del siglo XX, la influencia de los diseños de bombardinos en los fabricantes e intérpretes de tuba, y su introducción en las orquestas de América y Europa, hizo que ambos términos se volvieran sinónimos, y la palabra bombardón prácticamente había desaparecido a mediados de siglo. ^{[ 36 ]}

En 1933, Alfred "Bill" Johnson (1882–1972), ^{[ 37 ]} jefe de producción de la York Band Instrument Company , con sede en Michigan , fabricó dos grandes tubas en Do para el director Leopold Stokowski , quien deseaba un sonido de tuba similar al de un órgano para la Orquesta de Filadelfia . ^{[ 38 ]} Uno de estos instrumentos fue finalmente a parar a manos de Arnold Jacobs , un estudiante en ese momento. Jacobs se convirtió más tarde en tubista principal de la Orquesta Sinfónica de Chicago y en un influyente pedagogo e intérprete de tuba del siglo XX. ^{[ 39 ]} Ambos instrumentos, conocidos como las "Yorks de Chicago", fueron finalmente adquiridos por la orquesta y son tocados por el actual tubista principal, Gene Pokorny . Debido a la calidad de su sonido y facilidad de ejecución, muchos intérpretes y técnicos estadounidenses las describen como "las mejores tubas jamás fabricadas", ^{[ 40 ]} y han sido objeto de numerosas mediciones, análisis e intentos de recrearlas. ^{[ 41 ]} Las réplicas incluyen los modelos "Yorkbrunner" HB50 y HBS510 de la compañía suiza de instrumentos Hirsbrunner ^{[ 39 ]} (ahora fabricados por el fabricante holandés Adams ), ^{[ 42 ]} el modelo Yamaha YCB-826 "Yamayork", ^{[ 43 ]} el B&S 3198, ^{[ 44 ]} y la tuba Wessex TC-695 "Chicago York". ^{[ 45 ]} En 2009, muestras de antiguas tubas York revelaron que estaban hechas de un latón "dorado" con un alto contenido de cobre del 80 por ciento. ^{[ 46 ]} Alrededor de 100 tubas inspiradas en York fueron construidas por el productor Kanstul Musical Instruments, con sede en California, antes de que la empresa cerrara en 2019. ^{[ 47 ]}

Aunque el New Orleans Blue Book de estándares de ragtime de alrededor de 1900 contenía partes para tuba, estas solo se incluían como alternativa a las partes de contrabajo , probablemente para actuaciones al aire libre. La tuba no apareció en las primeras bandas de jazz hasta la década de 1920, generalmente como sousafón, tocando solo oom-pah con breves solos ocasionales. ^{[ 48 ]} Las primeras grabaciones conocidas con tuba fueron con los New Orleans Rhythm Kings en 1923, con Jelly Roll Morton al piano y Chink Martin a la tuba. ^{[ 49 ]} Este continuó siendo el papel principal de la tuba en el jazz durante la era del baile de las décadas de 1920 y 1930 y el resurgimiento del Dixieland y el jazz tradicional de la década de 1940. ^{[ 50 ]}

La escasa sensibilidad a los graves de la tecnología de grabación inicial en los primeros tiempos de la música grabada en la década de 1920 condujo al desarrollo deTubas de grabación , hechas con la campana apuntando hacia adelante ( pavillon tournant ). Fueron diseñadas para dirigir el sonido hacia el micrófono de grabación, y a veces se incorporaban músicos adicionales con tubas de grabación a las sesiones de grabación de orquesta para reforzar lascontrabajo. ^{[ 51 ]}

Por la misma razón, se esperaba que muchos contrabajistas de jazz también tocaran la tuba. En la década de 1920, el músico neoyorquino Joe Tarto , experto en ambos instrumentos, actuó y grabó con casi todos los músicos de jazz de la época, incluidos Bix Beiderbecke y Tommy Dorsey . ^{[ 49 ]} Posteriormente tocó con la Orquesta de Paul Whiteman y publicó un método de bajo de jazz, Ritmos básicos y el arte de la improvisación de jazz (1976). ^{[ 52 ]}

A medida que la tecnología de grabación mejoró en la década de 1930, los músicos volvieron al contrabajo. ^{[ 49 ]} Las grandes orquestas que se popularizaron en la era del swing durante la Segunda Guerra Mundial no incluían la tuba en su instrumentación estándar de trompetas, trombones, saxofones y sección rítmica . ^{[ 48 ]}

A finales de la década de 1940, el trompetista de jazz Miles Davis reintrodujo la tuba en el cool jazz . Inspirado por la banda liderada por Claude Thornhill , organizó un conjunto de nueve músicos que incluía a Bill Barber en la tuba. Barber toca en varias grabaciones de Miles Davis con arreglos de Gerry Mulligan y Gil Evans , incluyendo la recopilación de sesiones Birth of the Cool (1957, grabada entre 1949 y 1950), y los álbumes posteriores Miles Ahead (1957) y Sketches of Spain (1960). ^{[ 53 ]} En la década de 1950, el director de orquesta estadounidense Stan Kenton exploró el uso de diferentes instrumentos como el mellophonium para crear un sonido cálido y envolvente, especialmente en baladas, y en 1955 hizo que su quinto trombonista también tocara la tuba para aprovechar su timbre distintivo. ^{[ 54 ]}

William John Bell (1902–1971) fue el intérprete y profesor de tuba estadounidense más importante durante la primera mitad del siglo XX, habiendo tocado en la Sousa Band, la Orquesta Sinfónica de Cincinnati , la Orquesta Sinfónica de la NBC y la Filarmónica de Nueva York . Fue profesor de tuba en la Manhattan School of Music y, posteriormente, en la Universidad de Indiana de 1961 a 1971. ^{[ 55 ]}

En la década de 1950, la tuba comenzó a considerarse un instrumento solista en la música clásica. El Concierto en fa menor para tuba bajo y orquesta (1954) fue escrito por el compositor inglés Ralph Vaughan Williams para Philip Catelinet (1910-1995). Catelinet, tubista del Ejército de Salvación y tuba principal de la Orquesta Sinfónica de Londres , lo interpretó con su tuba Barlow en fa en el estreno londinense. ^{[ 56 ]} William Bell realizó su estreno en Estados Unidos al año siguiente. ^{[ 57 ]}

Aunque todavía no es común encontrarla como instrumento solista, ha aparecido en conjuntos y grabaciones desde la década de 1970. En 1974, el tubista y académico de la Universidad de Indiana, Harvey Phillips, comenzó una serie anual de conciertos navideños llamada Tubachristmas . Estos conciertos, en honor a su maestro William Bell, quien nació el día de Navidad de 1902, se llevan a cabo en más de 100 ciudades de todo el mundo y continúan siendo administrados cada año a través de la Fundación Harvey Phillips. ^{[ 58 ]} El Tubajazz Consort también fue creado en 1976 por Phillips y el eufonista Rich Matteson , interpretando música jazz reemplazando los saxofones y metales habituales de las big bands con tubas y eufonios. ^{[ 59 ]}

El músico de jazz neoyorquino Howard Johnson comenzó en la banda de Charles Mingus y se convirtió en un destacado solista de tuba y líder de banda por derecho propio, dirigiendo la NBC Saturday Night Live Band . ^{[ 59 ]} Bob Stewart , tubista y profesor de historia del jazz en la Juilliard School , ha tocado la tuba con muchos músicos de jazz, incluidos Mingus, Gil Evans, Arthur Blythe y Henry Threadgill . ^{[ 60 ]} El solo de Stewart en la canción principal del álbum de Blythe de 1979, Lenox Avenue Breakdown, fue descrito en The Penguin Guide to Jazz como "una de las pocas declaraciones de tuba genuinamente importantes en el jazz". ^{[ 61 ]} En las décadas de 1980 y 1990, el tubista de Los Ángeles Jim Self y Samuel Pilafian de The Empire Brass Quintet realizaron varias grabaciones de jazz. ^{[ 62 ]}

Un pequeño número de tubistas han desarrollado exitosas carreras como solistas, a menudo combinadas con puestos docentes en importantes conservatorios de música. Entre los solistas se encuentran Velvet Brown , ^{[ 63 ]} Wilfried Brandstötter de Mnozil Brass , ^{[ 64 ]} y los tubistas noruegos Øystein Baadsvik ^{[ 65 ]} y August Schieldrop . ^{[ 66 ]}

Desde el huracán Katrina en 2005, el sousafón ha resurgido en el jazz y la música contemporánea gracias a la llegada de músicos de Nueva Orleans a otras ciudades. En 2024, el tubista neoyorquino Marcus Rojas afirmó que hay "dos tubas en la televisión nocturna. ¡Eso habría sido impensable hace 15 años!". Tuba Gooding Jr. toca en The Roots en The Tonight Show Starring Jimmy Fallon , e Ibanda Ruhumbika apareció en The Late Show Band en The Late Show with Stephen Colbert . ^{[ 67 ]}

Las tubas se fabrican en cuatro tonos , determinados por la longitud del tubo abierto sin válvulas acopladas. La más pequeñaLa tuba baja se construye en12 pies (12′)F o 13′ E ♭ , mientras que la más grandeLa tuba contrabajo se construye en 16′ C o 18′ B ♭ . A menudo, las tubas contrabajo se denominantubas "CC" o "BB ♭ ", basándose en una variante inglesa arcaica de la notación de alturas de Helmholtz. Los compositores no suelen usar los términosbajoycontrabajo, dejando la elección del instrumento al intérprete, a menudo en función del timbre deseado más que del registro requerido por la parte. ^{[ 71 ]}

tuba en Fa

La tuba moderna en Fa desciende de la Baß-Tuba original de 1835 en Fa. Es comúnmente utilizada por músicos profesionales como instrumento solista o para tocar partes más agudas en orquestas donde la tuba en Do sería el instrumento habitual. En la mayor parte de Europa, la tuba en Fa es la tuba orquestal estándar; la tuba en Do o Si ♭ , de mayor tamaño , se utiliza solo cuando se desea mayor peso. ^{[ 72 ]} En Viena, la Wienerkonzerttuba es una tuba en Fa con seis válvulas rotativas, tres para cada mano. La tuba orquestal británica desde finales del siglo XIX hasta la década de 1950 era en Fa con cuatro o cinco válvulas de pistón y un diámetro interior más estrecho, similar al del bombardino. ^{[ 73 ]}

tuba en Mi♭

La tuba en Mi ♭ se encuentra con mayor frecuencia en bandas de metales y militares. A menudo llamada "bajo en Mi♭" en las bandas, ^{[ 74 ]} se construye con forma de saxofón con tres válvulas de pistón montadas en la parte superior y, por lo general, una cuarta válvula compensadora en un lado. En las orquestas británicas, la tuba en Mi ♭ reemplazó a la antigua tuba británica en Fa en la década de 1960, y todavía se encuentra en las orquestas británicas hoy en día, aunque algunos músicos han adoptado la tuba en Do desde la década de 1990. ^{[ 73 ]} Las tubas en Mi ♭ también se encuentran a veces en forma alemana con cinco válvulas rotativas, principalmente en orquestas escandinavas. ^{[ 75 ]}

tuba en Do

La tuba en Do (a veces denominada "CC") es la tuba orquestal más utilizada fuera de Alemania y Rusia, y todos los modelos profesionales tienen cinco válvulas no compensadas. ^{[ 76 ]} También se encuentra en bandas de concierto en los Estados Unidos. En las tubas en Do con válvulas de pistón, la quinta válvula suele ser rotativa. ^{[ 77 ]}

tuba en Si♭

La tuba más grande, el contrabajo en Si ♭, es la tuba preferida en las orquestas alemanas, austriacas y rusas, generalmente con válvulas rotativas. En Estados Unidos, la tuba en Si ♭ suele tener válvulas de pistón de acción frontal. Es la más común en las escuelas, debido en gran parte al uso de sousafones en Si ♭ en las bandas de música de las escuelas secundarias . La tuba en Si ♭ también se construye al estilo del saxhorno, con tres válvulas de pistón montadas en la parte superior y, por lo general, una cuarta válvula lateral compensadora. Es estándar en las bandas de metales británicas, ^{[ 76 ]} donde a menudo se la denomina "bajo en Si♭" o "doble Si". ^{[ 74 ]}

Estilos principales de tuba: el estilo alemán ( izquierda ) tiene válvulas de "acción frontal" a la derecha de la campana; el estilo francés o saxofón ( derecha ) tiene válvulas de "acción superior" a la izquierda de la campana. Yamaha Corporation

El desarrollo de las tubas tuvo lugar en varias regiones a lo largo de los siglos XIX y XX, dando como resultado muchas formas diferentes con distintos diámetros, conicidades de campana (perfil del orificio) y tamaños, y distintos tipos y número de válvulas. ^{[ 89 ]} En términos generales, las tubas se pueden dividir en dos grupos principales: "estilo alemán" y "estilo francés". ^{[ 90 ]}

Las tubas de estilo alemán, derivadas de la Baß-Tuba y de las tubas posteriores de Červený, tienen el tubo principal unido al lado izquierdo de la campana (mirando hacia el intérprete), y los tubos y válvulas a la derecha, con las válvulas montadas en el centro y accionadas desde el frente ("acción frontal"). ^{[ 77 ]} Estas tubas suelen tener válvulas rotativas, aunque las tubas americanas desde finales del siglo XIX suelen usar válvulas de pistón de acción frontal, orientadas horizontalmente para ser tocadas en la misma posición que las válvulas rotativas habituales. ^{[ 91 ]}

Las tubas de estilo francés, derivadas del saxofón, tienen válvulas de pistón montadas verticalmente y accionadas desde la parte superior del instrumento (de acción superior). El tubo principal de la boquilla está unido al lado derecho de la campana, mientras que las válvulas y la tubería se encuentran a la izquierda. Son comunes en Francia, Gran Bretaña y en toda la Commonwealth británica , especialmente en bandas de metales y militares. ^{[ 77 ]}

En todos estos instrumentos, las válvulas se accionan con la mano derecha. Los instrumentos tipo saxofón con una cuarta válvula compensadora suelen tener la cuarta válvula en el lateral, accionada con la mano izquierda. ^{[ 77 ]}

Tubas para marchar

Bajo en Mi bemol con arnés de marcha, arriba a la izquierda ; helicón a caballo, arriba a la derecha ; sousafón , abajo a la izquierda ; corneta contrabajo de banda de tambores y cornetas , abajo a la derecha

Las tubas estándar se pueden tocar de pie y marchando, práctica habitual en las bandas de metales y militares británicas . Para mayor comodidad del intérprete y para evitar esfuerzos o lesiones, se utiliza una correa unida a anillas metálicas soldadas a la tuba o un arnés para el arco inferior, que soporta el peso mediante una correa sobre el hombro o una faja. ^{[ 92 ]}

En Norteamérica, la mayoría de las bandas de música utilizan el sousafón , que se lleva bajo un brazo con la campana apoyada en el hombro opuesto, lo que facilita su transporte y ejecución durante la marcha. ^{[ 93 ] [ 19 ]} El helicón , instrumento anterior del que deriva el sousafón, también es utilizado por bandas en Europa y otras partes del mundo. ^{[ 94 ]}

La corneta contrabajo es una adaptación para marchas de la tuba que se lleva al hombro, diseñada específicamente para su uso en el campo. Introducida por primera vez en 1959 para las bandas de tambores y cornetas, estos instrumentos se construyeron inicialmente en 21 ′ G, de acuerdo con la regla de la época que establecía que todos los instrumentos de viento metal en las bandas debían estar afinados en G, y generalmente tenían dos válvulas. ^{[ 95 ]} Tras un cambio en la regla en el año 2000, se construyeron con tres o cuatro válvulas y afinados en B ♭ . ^{[ 96 ]} Desde la transición a los instrumentos en B ♭ , se les conoce más comúnmente como tubas de marcha . Algunos modelos pueden convertirse de una configuración estándar de concierto a una configuración de marcha. ^{[ 97 ]}

Las tubas modernas se fabrican con válvulas de pistón o válvulas rotativas . ^{[ 77 ]} Las válvulas rotativas, patentadas en Prusia por Joseph Riedl en 1835, se utilizaron por primera vez en las tubas austrohúngaras fabricadas en la década de 1850 por Červený . Casi al mismo tiempo, en Francia y Gran Bretaña, la moderna válvula de pistón desarrollada por François Périnet en 1839 comenzó a reemplazar las válvulas de Berlín utilizadas en los primeros saxhornos . ^{[ 98 ]}

Los pistones pueden ser de acción superior , orientados verticalmente de modo que los botones se accionan desde la parte superior del instrumento, o de acción frontal (a veces llamados de acción lateral ), orientados horizontalmente de modo que los botones están en la parte frontal y se accionan desde el lateral. ^{[ 77 ]}

Las tubas se fabrican con tres a seis válvulas, pero entre los músicos profesionales, las de cuatro y cinco válvulas son las más comunes. Las tubas de tres válvulas suelen ser modelos económicos para estudiantes o instrumentos de marcha más pequeños, diseñados para ahorrar peso; el sousafón suele tener tres válvulas. Las tubas en Fa suelen tener cinco o seis válvulas, ^{[ 77 ]} incluyendo la Wienerkonzerttuba de seis válvulas utilizada en Austria. ^{[ 99 ]}

Al presionar una válvula, se añade un tramo de tubo al instrumento, lo que reduce su tono fundamental. En las tubas modernas, las tres primeras válvulas funcionan igual que en otros instrumentos de viento-metal con válvulas: la primera reduce el tono dos semitonos (tono completo), la segunda un semitono (medio tono) y la tercera tres semitonos (tercera menor). ^{[ 100 ]}

La boquilla de la tuba es similar a la de otros instrumentos de viento-metal. Tiene un perfil en forma de copa con una garganta en la base y un orificio posterior corto en el vástago, que encaja en el receptor del tubo de embocadura del instrumento. ^{[ 108 ]} La tuba requiere una boquilla correspondientemente más grande, con una copa mucho más profunda que generalmente mide de 32 a 34 milímetros (1,18 a 1,34 pulgadas) de diámetro en el borde. ^{[ 109 ]} Una innovación principal en el diseño de boquillas de tuba fue introducida por August Helleberg a principios del siglo XX. Helleberg fabricó sus boquillas con una copa más profunda y en forma de embudo, que posteriormente fueron fabricadas por CG Conn y han sido ampliamente copiadas desde entonces. ^{[ 28 ]}

La tuba generalmente se construye de latón , que se recubre con plata mediante galvanoplastia o con una fina laca transparente . ^{[ 110 ]} El latón sin acabado se empaña y debe pulirse periódicamente para mantener su aspecto. ^{[ 111 ]}

Las tubas pueden estar hechas de plástico ABS , o la campana y el tubo exterior pueden ser de fibra de vidrio o compuesto de fibra de carbono para reducir el peso del instrumento. ^{[ 112 ] [ 113 ]} . Los sousafones se fabrican con campanas de fibra de vidrio desde la década de 1960. El peso reducido es útil para los instrumentos utilizados en marchas, y estos materiales permiten que el instrumento se produzca en muchos colores. ^{[ 114 ]}

Las tubas son fabricadas por muchos fabricantes alemanes, entre ellos Gebr. Alexander , B&S, Melton Meinl Weston , Miraphone y Rudolf Meinl. La empresa Besson fue adquirida por Buffet Crampon en 2013 y trasladó sus operaciones de Londres y Francia a Alemania. ^{[ 115 ]} Otros fabricantes europeos incluyen Schagerl en Austria, Willson en Suiza, Amati Kraslice y Červený en la República Checa , y Adams en los Países Bajos. ^{[ 116 ]}

Varios grandes fabricantes de instrumentos chinos, concentrados en Tianjin y Pekín, producen instrumentos musicales relativamente económicos para la exportación, incluyendo tubas y otros instrumentos de banda. ^{[ 117 ]} Otros fabricantes asiáticos incluyen a Yamaha de Japón, ^{[ 118 ]} y KHS Music en Taiwán, que fabrica varias marcas, incluyendo tubas y sousafones Jupiter para estudiantes en Si ♭ , y una tuba en Do de cinco válvulas para XO Professional Brass. ^{[ 119 ]}

En Estados Unidos, las tubas construidas en la década de 1930 por Conn , Holton , York y King se convirtieron en los modelos para los instrumentos que posteriormente se construyeron y utilizaron en la mayoría de las bandas y orquestas estadounidenses. ^{[ 120 ]} Para la década de 1980, Conn-Selmer se había convertido en el mayor fabricante de instrumentos de viento-metal de Estados Unidos, tras adquirir Vincent Bach , Holton , Leblanc y King a través de una serie de fusiones corporativas. ^{[ 121 ]} En 2024, Estados Unidos importó 560 millones de dólares en instrumentos fabricados en China, principalmente modelos para principiantes y estudiantes, lo que representó el 45% de todas las importaciones de instrumentos de viento-metal ese año. ^{[ 122 ]} La consolidación y la competencia de las importaciones chinas de bajo costo han dado como resultado el cese de casi toda la fabricación de tubas en Estados Unidos. ^{[ 121 ]} El fabricante Kanstul, con sede en California, cerró en 2019, ^{[ 123 ]} y Conn-Selmer cerrará su planta de fabricación de Eastlake en junio de 2026, trasladando la fabricación restante de tubas e instrumentos de banda a China. ^{[ 124 ] [ 125 ]}

En orquestas y bandas sinfónicas, la tuba se escribe en clave de fa, afinada en tono de concierto , como instrumento no transpositor. Por lo tanto, los tubistas que leen música en clave de fa deben aprender las diferentes digitaciones de las válvulas para cada tamaño de tuba. A diferencia de otros instrumentos en clave de fa, como el trombón, el violonchelo o el fagot, los pasajes agudos para tuba no se escriben en clave de tenor , y los intérpretes están acostumbrados a leer hasta cinco líneas adicionales por encima y por debajo del pentagrama en clave de fa. ^{[ 132 ]}

En las bandas de metales británicas, todos los instrumentos, excepto el trombón bajo, son instrumentos transpositores que utilizan la notación en clave de sol popularizada en Francia por el fabricante de instrumentos Adolphe Sax para sus familias de instrumentos. ^{[ 133 ]} Así, las partes de tuba se anotan en clave de sol, sonando una octava y una sexta por debajo de la escrita para la tuba en Mi ♭ , como el saxofón barítono , o dos octavas y una segunda para la tuba en Si ♭ , como el clarinete contrabajo . ^{[ 134 ]} Esto permite a los músicos de la banda cambiar de instrumento sin tener que aprender nuevas digitaciones para la misma música escrita. ^{[ 133 ]}

Transposición de la notación en clave de sol para banda de metales y la afinación resultante para tubas en Si ♭ y Mi ♭.

En ocasiones, la música para banda de concierto también incluye partes de tuba en clave de sol de Mi ♭ y Si ♭ , para adaptarse a músicos de ambos orígenes, aunque los músicos profesionales suelen estar familiarizados con ambas notaciones. ^{[ 135 ]}

El registro escrito de la tuba es amplio, en parte debido a que se han utilizado instrumentos de diferentes tamaños en distintas épocas y regiones. Las tubas contrabajo en Do o Si ♭ requeridas por Wagner y compositores alemanes posteriores apenas podían alcanzar el Do central, mientras que el registro de la tuba francesa en Do, similar al bombardino y construida una octava más arriba, llega al Do ₅ por encima del Do central. En cualquier tuba, el registro de Fa ₁ a Do ₄ (Do central) es fácilmente accesible, pero el registro completo del repertorio solista contemporáneo incluye el registro del pedal hasta al menos Si ♭ ₀ , y se extiende hasta al menos Do _5. ^{[ 2 ] [ 136 ]}

La cómoda tesitura de tres octavas de las tubas; ^{[ 2 ]} es posible obtener notas más agudas en las tubas en Si ♭ y Do, y los tonos de pedal en las tubas en Mi ♭ y Fa pueden extender su rango más grave.

Es posible alcanzar notas más agudas, ya que el registro superior está limitado únicamente por la técnica de embocadura del intérprete, aunque las notas por encima de la frecuencia de corte de la campana, alrededor del décimo armónico, son difíciles de centrar; son posibles los glissandi continuos , lo que hace que la digitación de las válvulas sea prácticamente innecesaria. ^{[ 137 ]} El amplio perfil del orificio de la tuba permite producir fácilmente tonos pedales , en comparación con otros instrumentos de viento-metal. ^{[ 138 ]}

Algunas tubas poseen una resonancia fuerte y útil que se desvía de la serie armónica principal del instrumento. Por ejemplo, la mayoría de las tubas grandes en Si ♭ tienen una resonancia fuerte alrededor del Mi ♭ ₁ grave entre el pedal de Si ♭ ₀ y su segundo armónico una octava más arriba. Estas resonancias alternativas se conocen a menudo como tonos falsos , artificiales o privilegiados , y permiten que el instrumento toque cromáticamente desde Mi♭ ₁ hasta el pedal de Si ♭ de la trompa abierta utilizando solo tres válvulas. ^{[ 139 ]}

El repertorio contemporáneo puede incluir el uso de cuartos de tono y otras microtonalidades . En la tuba, un sistema de válvulas microtonal fue desarrollado por primera vez en 2009 por Robin Hayward (n. 1969) y el fabricante alemán B&S. ^{[ 140 ] [ 141 ]} El sistema "Hayward" proporciona válvulas intercambiables de quinta (cuarto de tono) y sexta (octavo de tono), y extensiones para las correderas de la tercera y cuarta válvula, que se pueden usar en una tuba de seis válvulas en Fa o Do. Este sistema está disponible como opción en algunos modelos de tuba de B&S y Rudolf Meinl. ^{[ 142 ] [ 143 ]}