La Torre del Duende

La Torre de los Goblins es una novela de fantasía del escritor estadounidense L. Sprague de Camp , el primer libro de su serie Novarian y de la trilogía « El Rey Reticente » protagonizada por el rey Jorian de Xylar. No debe confundirse con la colección de poesía del mismo título de Frank Belknap Long . La novela de De Camp se publicó por primera vez en rústica por Pyramid Books en 1968. ^{[ 1 ]} Fue reeditada por Del Rey Books en diciembre de 1983, julio de 1987 y julio de 1989. ^{[ 2 ]} Posteriormente se reunió con sus secuelas Los Relojes de Iraz (1971) y El Rey Decapitado (1983) en la colección ómnibus El Rey Reticente (Nelson Doubleday/SFBC, febrero de 1985). ^{[ 3 ]} La primera edición independiente en tapa dura fue publicada por HarperCollins en 1987. Unaen formato electrónico fue publicada por el sello SF Gateway de Gollancz el 29 de septiembre de 2011, como parte de un lanzamiento general de las obras de de Camp en formato electrónico. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} La novela ha sido traducida al francés , ^{[ 1 ] [ 2 ]} italiano y alemán . ^{[ 1 ]}

El Reino de Xylar, una de las doce ciudades-estado de Novaria, tiene una peculiar costumbre para elegir a sus reyes, cada uno de los cuales ejerce su cargo durante cinco años. Al final de ese período, es decapitado en la plaza pública ante una asamblea de extranjeros, y su cabeza es arrojada a la multitud. El hombre que la atrapa es elegido como el próximo rey. El último beneficiario/víctima de este sistema es Jorian de Kortoli, un hombre poderoso e inteligente que se ha preparado a conciencia para una vida de aventuras, pero que se ve lastrado por su locuacidad y su debilidad por la bebida y las mujeres. Tras cumplir su mandato como rey en un reinado caracterizado tanto por grandes logros como por una creciente desesperación, parece resignado a su destino, aunque en realidad está decidido a burlarlo.

Logra escapar de su decapitación con la ayuda de un mago mulvaniano, el virtuoso Dr. Karadur, quien le proporciona un hechizo que le otorga acceso físico al plano del más allá novariano. Este resulta ser nuestro propio mundo, donde las almas de los novarianos se reencarnan. La breve excursión de Jorian allí es una aventura satírica en la que se asusta al pasar un camión gigante, tiene un encuentro incomprensible con un policía en un coche patrulla y se alegra enormemente de regresar a los peligros habituales de su mundo. Estos incluyen un encuentro con un mago homicida y su ardilla gigante, además del auxilio de una damisela en apuros que resulta ser más problemática de lo que vale.

Tras reunirse con Karadur, Jorian se enfrenta al precio de la ayuda del hechicero: conseguirle el Cofre de Avlen, un legendario depósito de antiguos manuscritos mágicos. La novela narra sus aventuras mientras intenta cumplir con su cometido y evitar a los agentes de Xylar, obligados a raptarlo y llevarlo a Xylar para la ceremonia de decapitación. La búsqueda de Jorian lo lleva a través de gran parte del mundo conocido, incluyendo las exóticas tierras de Mulvan, Komilakh y Shven, antes de regresar finalmente a Novaria. Entre sus aventuras se incluyen el rescate de un grupo de doncellas destinadas a ser ejecutadas en una fortaleza llena de verdugos retirados y homicidas, el romance con la princesa serpiente Yargali, de siglos de antigüedad, que custodia el Kist para robarlo, el duelo de ingenio con un dios poco fiable e ineficaz que se aparece a sus adoradores en sueños, el escape del sacrificio a manos de una horda de hombres bestia enfurecidos a su dios tigre, la esclavitud y la venta por parte de nómadas traicioneros, y el apoyo a una revolución en la ciudad-estado de Tarxia, gobernada por sacerdotes, durante la cual una enorme estatua de rana cobra vida.

El desafío final llega en un gran simposio del gremio de magos de Karadur, organizado por la ciudad-estado de Metouro, cuya descripción le brinda a de Camp la oportunidad de burlarse de las conferencias y simposios académicos antes de continuar con la trama. La reunión se celebra en la legendaria Torre de los Goblins, construida con goblins reales transformados en piedra. Allí, Jorian se ve envuelto en intrigas mágicas cuando su patrón, Karadur, presenta ingenuamente el Cofre de Avlen a los líderes de su facción, con la esperanza de impulsar su causa. Desafortunadamente, su uso por parte de estos líderes sin escrúpulos anula el hechizo que mantenía unida la estructura del edificio, liberando a los goblins y provocando el derrumbe de la torre. Los protagonistas escapan, pero se quedan sin recursos. El resultado es particularmente frustrante para Jorian. Contaba con la ayuda de Karadur para lograr su objetivo final: el rescate de Estrildis, su esposa favorita entre las que tuvo como rey, a manos de Xylar, con quien esperaba establecerse en la tranquila oscuridad de su estado natal de Kortoli.

La novela culmina con él empezando de cero para recuperar su fortuna contando historias en una esquina.

El mundo del que forma parte Novaria es un mundo paralelo a la Tierra , un plano de existencia relacionado con el nuestro en el sentido de que el nuestro constituye su más allá . Culturalmente, guarda similitudes con las épocas de la Grecia clásica y la Europa medieval . Los estados de Novaria están divididos entre sistemas de gobierno rivales, algunos de ellos únicos, lo que permite al autor explorar las ventajas y desventajas de los distintos estilos de gobierno mientras su héroe recorre el país.

La Torre de los Goblins es una de las fantasías más innovadoras de de Camp, y no solo por su uso de la política. Invierte el patrón de "de la pobreza a la realeza" característico de gran parte de la fantasía heroica al presentar a un protagonista que huye de una corona no deseada. Otra característica singular de la novela es su frecuente uso de cuentos populares integrados en la trama (Jorian es un narrador hábil) para transmitir de forma amena parte del trasfondo y la historia del mundo inventado. Este recurso evita la necesidad de extensos apéndices, como en El Señor de los Anillos . Si bien cada libro de la trilogía utiliza este recurso, su uso es más frecuente en La Torre de los Goblins .

El método de caza de dragones empleado en el relato insertado "El rey Fusinian el zorro y los dientes de Grimnor" se ve reflejado en la última novela de De Camp, The Pixilated Peeress (1991).

Steven Tew, escribiendo en Paperback Inferno #71, 1988, afirma que la novela «no es algo a lo que le prestaría una segunda mirada en las estanterías de WH Smith , pero aun así es una lectura agradable». Señala: «Encontré la historia entretenida, sobre todo por la forma en que de Camp inyecta humor en el relato. En lugar de sublimes luchas entre el Bien y el Mal, las luchas internas de los magos y la política del mundo imaginario son espejos de la hipocresía, el doble juego y la moral ambigua de nuestro propio mundo». ^{[ 6 ]}

El libro también fue reseñado por Robert E. Toomey, Jr. en Science Fiction Review , junio de 1969, Paul Dale Anderson en SF Commentary #13, 1970, Pierre Merlin en Fiction #199, 1970, John Boardman en Amra v. 2, no. 56, junio de 1972, Robin Marcus en Paperback Parlour , abril de 1979, y Peter T. Garratt en Interzone #24, verano de 1988. ^{[ 2 ]}