Catecismo de Heidelberg

El Catecismo de Heidelberg (1563), una de las Tres Formas de Unidad , es un catecismo reformado que adopta la forma de una serie de preguntas y respuestas para su uso en la enseñanza de la doctrina cristiana reformada. Fue publicado en 1563 en Heidelberg , Alemania . ^{[ 1 ] : 230} Su título original se traduce como Catecismo, o Instrucción Cristiana, según los Usos de las Iglesias y Escuelas del Palatinado Electoral . Encargado por el príncipe elector del Palatinado Electoral , a veces se le conoce como el «Catecismo del Palatinado». Ha sido traducido a muchos idiomas y se considera uno de los catecismos reformados más influyentes. Hoy en día, el Catecismo es «probablemente el texto confesional reformado más leído en todo el mundo». ^{[ 2 ] : 13}

Federico III , soberano del Palatinado Electoral de 1559 a 1576, fue el primer príncipe alemán que profesó la doctrina reformada, aunque oficialmente era luterano. La Paz de Augsburgo de 1555 originalmente solo concedía tolerancia a los luteranos bajo el reinado de príncipes luteranos (debido al principio de cuius regio, eius religio ). Federico quería equilibrar la situación religiosa de su reino, predominantemente luterano, dentro del Sacro Imperio Romano Germánico, mayoritariamente católico . Encargó la composición de un nuevo catecismo para su reino, que tenía tres objetivos: 1) proporcionar una «forma y modelo fijos» de doctrina cristiana para su reino; 2) instruir a la juventud del Palatinado en la escuela y la iglesia; y 3) capacitar a los pastores y maestros del Palatinado para predicar y enseñar. ^{[ 3 ]} Uno de los objetivos del catecismo era contrarrestar las enseñanzas de la Iglesia Católica Romana , así como las de los anabaptistas y los gnesio-luteranos "estrictos" como Tilemann Heshusius (recientemente elevado a superintendente general de la universidad) ^{[ 4 ]} y Matthias Flacius , que se resistían a las influencias reformadas de Federico, particularmente en lo que respecta a la Eucaristía .

El Catecismo basaba cada una de sus afirmaciones en textos bíblicos (aunque algunos podrían llamarlos « textos de prueba », lo cual puede tener una connotación negativa), pero los luteranos «estrictos» continuaron atacándolo, liderados aún por Heshusius y Flacius. El propio Federico lo defendió en la Dieta de Augsburgo de 1566 , argumentando que se basaba en las Escrituras y no en la teología reformada, cuando fue llamado a responder a las acusaciones, presentadas por Maximiliano II , de violar la Paz de Augsburgo . Posteriormente, el Catecismo fue rápidamente ampliamente aceptado. ^{[ 4 ]}

Un sínodo en Heidelberg aprobó el catecismo en 1563. En los Países Bajos , el Catecismo fue aprobado por los sínodos de Wesel (1568), Emden (1571), Dort (1578), La Haya (1586), así como por el gran Sínodo de Dort de 1618-19, que lo adoptó como una de las Tres Formas de Unidad , junto con la Confesión Belga y los Cánones de Dort . ^{[ 5 ]} Los ancianos y diáconos debían suscribirse y adherirse a él, y los ministros debían predicar sobre una sección del Catecismo cada domingo para aumentar el conocimiento teológico, a menudo deficiente, de los miembros de la iglesia. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En muchas denominaciones reformadas originarias de los Países Bajos, como las Iglesias Reformadas Unidas en América del Norte , esta práctica aún continúa. ^{[ 7 ]}

Si bien la introducción del catecismo atribuye la composición del Catecismo a "toda la facultad de teología aquí" (en la Universidad de Heidelberg ) y a "todos los superintendentes y servidores prominentes de la iglesia" ^{[ 8 ]} , Zacharius Ursinus (1534-1583) es comúnmente considerado el autor principal del catecismo. Caspar Olevianus (1536-1587) fue afirmado anteriormente como coautor del documento, aunque esta teoría ha sido en gran medida descartada por la erudición moderna. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Es probable que Johann Sylvan , Adam Neuser , Johannes Willing, Thomas Erastus , Michael Diller, Johannes Brunner, Tilemann Mumius, Petrus Macheropoeus, Johannes Eisenmenger, Immanuel Tremellius y Pierre Boquin hayan contribuido al Catecismo de alguna manera. ^{[ 11 ]} El propio Federico III escribió el prefacio del Catecismo ^{[ 12 ]} y supervisó de cerca su composición y publicación. ^{[ 1 ] : 230–231}

Ursinus estaba familiarizado con los catecismos de Martín Lutero , Juan Calvino , Jan Łaski y León Jud y, por lo tanto, probablemente fue influenciado por ellos; sin embargo, el Catecismo no revela una naturaleza fragmentaria, sino una unidad de estilo. ^{[ 1 ] : 233} Hay tres tradiciones académicas principales que identifican el origen o las influencias teológicas primarias del Catecismo: la primera como «completamente calvinista» o asociada con la Reforma de Ginebra , la segunda como reformada en el espíritu de la Reforma de Zúrich y Heinrich Bullinger y la tercera como igualmente reformada y luterana (especialmente melanchthoniana ). ^{[ 2 ] : 14} La tercera tradición se justifica por el hecho de que Federico III mismo no era completamente reformado, sino que en su vida representó un cambio de un « eje teológico filipista /gnesio-luterano a un eje teológico filipista-reformado», lo cual fue especialmente evidente en su atracción por la posición reformada sobre la Eucaristía durante un debate formal de 1560 entre teólogos luteranos y reformados en Heidelberg, ^{[ 2 ] : 17} así como por el hecho de que la facultad de teología que preparó el Catecismo estaba compuesta tanto por figuras luteranas reformadas como filipistas. ^{[ 2 ] : 18–19} Un defensor de esta tradición, Lyle D. Bierma, también argumenta a favor de esto señalando que el tema del «consuelo» (evidente en la famosa primera pregunta) también está presente en obras de Lutero y Melanchthon que fueron significativas en la Reforma del Palatinado. ^{[ 2 ] : 21}

En su forma actual, el Catecismo de Heidelberg consta de 52 secciones, llamadas «Días del Señor», que se enseñan cada domingo del año, y 129 preguntas y respuestas. Después de dos preguntas introductorias (Día del Señor 1), el Catecismo se divide en tres partes principales. ^{[ 1 ] : 231}

El primer Domingo debe leerse como un resumen del catecismo en su conjunto. Como tal, ilustra el carácter de esta obra, que es tanto devocional como dogmática o doctrinal. La célebre primera Pregunta y Respuesta se lee así:

¿Cuál es tu único consuelo en la vida y en la muerte? Que yo, con cuerpo y alma, tanto en la vida como en la muerte, no me pertenezco a mí mismo, sino que pertenezco a mi fiel Salvador Jesucristo, quien con su preciosa sangre ha satisfecho plenamente todos mis pecados y me ha redimido de todo el poder del diablo; y me preserva de tal manera que sin la voluntad de mi Padre celestial ni un solo cabello puede caer de mi cabeza; sí, y que todas las cosas deben obrar para mi salvación. Por lo tanto, por medio de su Espíritu Santo, también me asegura la vida eterna y me capacita de todo corazón para vivir para Él de ahora en adelante.

Bierma argumenta que las líneas iniciales de esta respuesta son notablemente similares a la explicación de Lutero del segundo artículo del Credo de los Apóstoles en su Catecismo Menor (1529): «para que yo le pertenezca [...] [Jesucristo] me ha liberado [...] Me ha comprado y liberado de todos los pecados [...] de la tiranía del diablo [...] con su [...] preciosa sangre». Sin embargo, el final de la respuesta parece tener su origen en un catecismo reformado del norte de Alemania, que era una traducción de Marten Micron de una obra de Jan Łaski, la cual afirma que «el Espíritu Santo me asegura que soy miembro de la iglesia de Cristo de dos maneras: testificando a mi espíritu que soy hijo de Dios y moviéndome a obedecer los mandamientos». ^{[ 2 ] : 22}

El Catecismo es notoriamente y explícitamente anticatólico romano en las adiciones hechas en su segunda y tercera edición al Domingo 30 con respecto a "la misa papal", que es condenada como una "idolatría maldita".

Tras la Guerra de Sucesión Palatina de finales del siglo XVII , Heidelberg y el Palatinado se encontraban nuevamente en una situación política inestable, marcada por divisiones sectarias. ^{[ 13 ]} En 1719, se publicó en el Palatinado una edición del Catecismo que incluía el Domingo 30. La reacción católica fue tan fuerte que Carlos III Felipe, Elector Palatino , prohibió el Catecismo . Esto provocó una reacción de los países reformados, lo que llevó a la revocación de la prohibición. ^{[ 14 ]}

En algunas denominaciones reformadas, la Pregunta y Respuesta 80, la primera del Día del Señor 30, se ha eliminado o puesto entre corchetes, pero se indica que forma parte del Catecismo original. ^{[ 15 ]}

Según W. A. ​​Curtis en su Historia de los credos y las confesiones de fe , «Ningún elogio es demasiado grande para la sencillez del lenguaje, la concordancia con las Escrituras, el orden natural, la sobriedad teológica y el tono devoto que caracterizan a este Catecismo». ^{[ 1 ] : 232–233}

La influencia del Catecismo se extendió a la Asamblea de Divinos de Westminster, quienes (al reestructurar la Iglesia de Inglaterra lo usaron como base para su Catecismo Menor , ^{[ 16 ]} que luego influyó en la Iglesia Presbiteriana en los Estados Unidos de América . El Catecismo es una de las tres confesiones reformadas que forman la base doctrinal de la Iglesia Reformada original en los Países Bajos , y es reconocido como tal también por las iglesias reformadas holandesas que se originaron a partir de esa iglesia durante y desde el siglo XIX.

Varias denominaciones protestantes en Norteamérica han adoptado oficialmente el Catecismo: las Iglesias Reformadas Unidas en Norteamérica , la Iglesia Reformada en los Estados Unidos (anteriormente la Iglesia Reformada Alemana), ECO (A Covenant Order of Evangelical Presbyterians), la Iglesia Cristiana Reformada , las Iglesias Reformadas Unidas , la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) , la Iglesia Reformada en América , la Comunión de Iglesias Evangélicas Reformadas , la Iglesia Unida de Cristo (sucesora de las iglesias reformadas alemanas), la Asociación Evangélica de Iglesias Cristianas Reformadas y Congregacionales , ^{[ 17 ]} las Iglesias Reformadas Libres de Norteamérica , las Congregaciones Reformadas de la Herencia , las Iglesias Reformadas Canadienses y Americanas , las Iglesias Reformadas Protestantes y varias otras iglesias calvinistas de origen holandés en todo el mundo. Asimismo, el Libro de Disciplina de la Iglesia Metodista Unida lo enumera como una influencia en el Metodismo Unido.

• Catecismo de Heidelberg (traducción moderna al inglés) : De la Iglesia Reformada en los Estados Unidos
• Programa educativo de Heidelberg para familias (texto y audio)
• Grabación de audio del Catecismo de Heidelberg (mp3)
• Catecismo de Heidelberg.com
• Audiolibro de dominio público del Catecismo de Heidelberg en LibriVox