El Shay

Se han encontrado referencias al nombre Shay desde 1462, ^{[ 3 ]} cuando el 6 de julio de ese año un hombre rico de la localidad llamado William Brodley dejó constancia de que, a su muerte, la propiedad que le pertenecía al oeste de Shaghe Lane pasaría a su hijo, John Brodley. En el tercer año del reinado de Enrique VIII , el Registro de Subsidios había registrado que William Brodley hijo había sido tasado sobre bienes por valor de 20 libras, y en 1545 la propiedad seguía en su poder.

La propiedad de Shay pasó a Grace Hely, hija y heredera de William Brodley, en 1580, y a su vez a su esposo John Booth en 1587. Esto quedó registrado en los archivos judiciales de Halifax como la adquisición por parte de Booth de «Shaw y Nether Shaw». Por aquel entonces, la conservación del agua y el mantenimiento de su pureza eran asuntos de suma importancia, y en 1588 John Booth mandó construir una pequeña presa dentro de la finca de Shay para abastecerse de agua. Este suministro fue posteriormente desviado del río Shaw Syke en 1602, y dos años después Booth cedió la propiedad de «Over y Nether Shaw» a Simon Bynnes de Broadbottom.

John Caygill financió la construcción de la mansión Shay y otros dos edificios emblemáticos de Halifax. El primero fue la construcción de casas en un terreno conocido como The Square. La construcción finalizó alrededor de 1758. El diseño estuvo a cargo de John Carr de York . En 1923, la Corporación de Halifax adquirió el terreno y los edificios fueron demolidos en 1959.

Caygill aportó el terreno y 840 libras esterlinas para la construcción del Piece Hall , un monumento que aún hoy se mantiene en pie como atracción turística.

La única hija de John Caygill hijo, la ya mencionada «Jenny», se convirtió en la única heredera de las propiedades de su padre, incluyendo Shay. Contrajo matrimonio con Sir James Ibbetson, baronet de Leeds y Denton, el 8 de febrero de 1768, y así la propiedad de la finca Shay pasó a la familia Ibbetson. Es evidente que la familia Ibbetson no residía en Shay —no lo necesitaban—, por lo que en el Halifax Journal del 18 de abril de 1807 se anunció el alquiler de la mansión construida por John Caygill. El mismo anuncio en el Halifax Journal también proporcionaba detalles sobre la mansión. En la planta baja había un comedor de 8,8 x 7,0 m y 4,0 m de altura, un desayunador, una sala de estar, la habitación del ama de llaves, la despensa del mayordomo, la sala de servicio, una gran cocina y una galería «equipadas con todas las mejoras modernas para cocinar al vapor», un espacioso pasillo de 3,81 m de ancho y 13 m de largo, y una elegante escalera con dos tramos de peldaños de piedra. En la segunda planta había un rellano de 4,0 m de ancho y una espaciosa galería, mientras que el salón y las cinco habitaciones con vestidores contiguos tenían las mismas dimensiones que las de la planta baja. Las puertas eran de caoba maciza.           

Las direcciones asignadas a todas las casas de la finca Shay en los registros del censo. La dirección de la mansión Shay aparece como "The Shay, Caygill's Walk" en dos informes, mientras que las direcciones de las demás casas se denominan indistintamente como Shay, Shay Stable Yard, Shay Yard, Caygill's Walk y Shay Farm, aunque no cabe duda de que todas se refieren a los mismos edificios y no son nuevos ni independientes. Desde la década de 1840 hasta 1903, la finca Shay tuvo seis propietarios. William Boocock fue el último propietario de la mansión Shay, aunque solo vivió allí unos pocos años hasta 1903. Para entonces, la finca Shay estaba en manos de la Corporación de Halifax, y con la finalización de la nueva carretera Skircoat Road, el futuro de Shay debió de ser muy incierto.

Hasta 1890, todo el tráfico con destino a Huddersfield circulaba por la ruta principal que discurría desde el centro de la ciudad a lo largo del curso inferior del río Shay, subiendo por Shaw Hill hasta Huddersfield Road. Fue idea de John Booth urbanizar Caygill's Walk, que discurría por la parte superior del Shay, hasta convertirla en lo que hoy es Skircoat Road. En aquel momento, su proyecto fue duramente criticado por los vecinos. Este periodo crucial en la historia del Shay continuó cuando, dos años después, el 29 de agosto de 1891, se inauguró Skircoat Road. En 1903, al no utilizarse ya la mansión Shay como vivienda, el Ayuntamiento decidió demolerla.

Desde la demolición de la mansión, lo que quedó de la finca Shay se convirtió en objeto de numerosos proyectos. El 9 de noviembre de 1898, se anunció una propuesta para operar trenes de mercancías hasta la finca Shay y construir allí un depósito de mercancías. El 31 de mayo de 1902, la compañía Midland Rail firmó un acuerdo para la compra de la finca, tras haber solicitado autorización para construir una línea circular en la estación de Low Moor y operar un tramo de la línea Lancashire and Yorkshire hasta Halifax. Sin embargo, poco después, «debido a la situación actual de los ferrocarriles y al estado del mercado financiero», no existían perspectivas razonables de que el ferrocarril propuesto se construyera en un futuro inmediato, y todos los planes fueron abandonados.

De hecho, se habían iniciado las obras de un túnel que discurriría bajo la recién construida carretera Skircoat, en el lado de Well Head, y este túnel aún se conserva. Su único uso posterior fue como uno de los muchos refugios antiaéreos en Halifax durante la Segunda Guerra Mundial . Entre 1908 y 1910 se propuso construir un matadero en el río Shay.

Durante la Primera Guerra Mundial, el campo de Shay fue utilizado por el Ejército Territorial local para practicar la excavación de trincheras. Hacia 1920, comenzaron a circular rumores de que Shay podría transformarse en un campo de fútbol. Incluso entonces, la idea generó algunas críticas, pero la junta directiva del Halifax Town se dirigió oficialmente a los propietarios de Shay, la Corporación, y la propuesta fue aceptada.

En una reunión pública celebrada el 9 de julio de 1920, el entonces presidente del Halifax Town, el Dr. AH Muir, declaró: "Según información privilegiada, sé que si en febrero de 1921 podemos ofrecer un terreno que cumpla con los requisitos de la liga, y si podemos demostrar un respaldo financiero digno de una ciudad de este tamaño, nuestra posición como miembros de la Liga Inglesa, con todo lo que ello implica, estará absolutamente asegurada".

En ese mismo discurso, el Dr. Muir anunció que los directores del Town se reunirían con miembros del Comité de Mejoras de la Corporación para negociar el arrendamiento del Shay y así prepararlo para la temporada 1921-22. El Halifax Town, fundado en 1911, había jugado anteriormente en Sandhall Lane y luego en Exley , un lugar inadecuado. El miércoles 4 de agosto de 1920, se presentó una recomendación al comité, la cual fue aprobada, y el Halifax Courier creó un fondo para ayudar a acondicionar el Shay. La madera fue entregada en el Shay para que las obras comenzaran el sábado 16 de octubre de 1920.

Esa noche, el periódico Halifax Courier hizo un llamamiento para que la gente colaborara el lunes siguiente. Aficionados, jugadores y directivos trabajaron juntos para preparar el terreno de juego, y el 7 de diciembre se colocaron los primeros tepes de césped.

En marzo de 1921, el Halifax Town fue admitido en la Football League y, junto con clubes como el Accrington Stanley , el Ashington , el Durham City y el Nelson , se convirtió en miembro fundador de la recién formada Tercera División Norte . El fútbol llegó al Shay el 3 de septiembre de 1921, cuando el Halifax Town, ante 10.000 espectadores, derrotó al Darlington FC por 5-0 (vengando así la derrota por 2-0 sufrida por el mismo club el sábado anterior).

El récord de asistencia al Shay fue de 36.885 personas el 14 de febrero de 1953 en la quinta ronda de la FA Cup contra el Tottenham Hotspur . Aunque el Shay alguna vez tuvo capacidad para 40.000 personas, su aforo se ha reducido desde principios de la década de 1970: en 1970 era de 38.000, en 1972 de 25.000, en 1977 de 23.000 y en 1979 de 16.500.

La capacidad se mantuvo en 16.500 hasta 1985, cuando se publicó el Informe Popplewell sobre la seguridad del estadio tras el incendio del estadio del Bradford City en mayo de ese año. Todas las zonas de pie del Shay fueron cerradas y, durante un tiempo, mientras solo se permitían asientos, la nueva capacidad se fijó en 1.777. Posteriormente se llevaron a cabo trabajos de seguridad y la capacidad se elevó a 3.600. Cuando el Halifax Town se enfrentó al Nottingham Forest en la FA Cup en enero de 1988, en un esfuerzo por mantener el partido en el Shay, se realizaron más trabajos y la capacidad se elevó aún más a 4.021. Algo más de cuatro mil personas asistieron a dicho partido del Forest. Cuando el ayuntamiento se hizo cargo del Shay en 1987, pasó a formar parte de Calderdale Leisure Services (CLS) y en julio de 1988 se anunciaron nuevos planes para el estadio. Se compró una nueva tribuna al Scunthorpe United y se estaban realizando otras mejoras importantes en el estadio.

El 27 de octubre de 1986, el entonces presidente John Madeley anunció que el club estaba al borde de la quiebra. Muchos esperaban que el Ayuntamiento Metropolitano de Calderdale ayudara a salvar al club, ya que aún poseía el contrato de arrendamiento del terreno y cualquier plan para el Shay por parte de empresas privadas debía contar con su aprobación. Sin embargo, el 17 de noviembre, el ayuntamiento rechazó dos planes para salvar al club. Una propuesta provenía de una empresa inmobiliaria londinense que quería construir tiendas en el Shay. La otra, que implicaba el desarrollo de un complejo deportivo, incluyendo un campo para el club, fue rechazada debido a las dificultades con las condiciones exigidas por la empresa inmobiliaria de Edimburgo que impulsaba la iniciativa. Estas "dificultades" se referían al contrato de arrendamiento del Shay. Ante la negativa del ayuntamiento a ceder el arrendamiento, la empresa de Edimburgo retiró su oferta para salvar al club. El 26 de noviembre, la Hacienda Pública dio al Halifax Town tan solo seis días para presentar propuestas para pagar la deuda tributaria de 76.000 libras.

La situación se volvió tan grave que el entrenador del Halifax Town, Mick Jones, renunció para ocupar un puesto más seguro en el Peterborough United . El 23 de diciembre, John Madeley anunció que había firmado un acuerdo con una empresa inmobiliaria que, según él, garantizaría la continuidad del fútbol en el Shay hasta el final de la temporada. Estaban dispuestos a invertir en el club, pero querían trasladarlo fuera del Shay para poder desarrollarlo una vez finalizada la temporada.

En febrero de 1987, se supo que esta empresa inmobiliaria era una firma local, Marshall Construction de Elland . Querían construir un hipermercado para Gateway Foodmarkets en Shay. El 4 de marzo de 1987, el concejal Geoffrey Butler presentó un plan para dividir Shay : una mitad como campo de fútbol y la otra para urbanizar. El proyecto parecía prometedor, pero al igual que los planes de Marshall y otros, fue rechazado por el ayuntamiento. Marshall ofreció construir un estadio con capacidad para 4.500 personas para el Halifax Town junto al cercano Centro de Ocio North Bridge, aunque seguían queriendo construir un hipermercado en Shay. El 18 de marzo, el nuevo plan también fue rechazado.

En una reunión del consejo celebrada el 8 de abril de 1987, el Ayuntamiento Metropolitano de Calderdale presentó un plan de rescate tanto para el Halifax Town como para el Shay: entregarían 210.000 libras esterlinas ( equivalentes a 607.000 libras en 2025 ) al Halifax Town, recomprarían el contrato de arrendamiento del Shay, de 45.000 m² (11 acres ⁾ , valorado en unas 150.000 libras esterlinas ( equivalentes a 434.000 libras en 2025 ), y tomarían el control del club hasta el inicio de la siguiente temporada, destituyendo a la junta directiva vigente. El estadio pasó a llamarse «The Shay Calderdale Sports Stadium» poco después de la venta. ^{[ 4 ]} 

El estadio Shay se convirtió en un estadio multiusos en 1998, cuando el club de rugby league de la ciudad, entonces conocido como Halifax Blue Sox (más tarde rebautizado como Halifax Panthers), se trasladó allí tras el deterioro de su histórico estadio en Thrum Hall . La remodelación ha supuesto un coste, financiado en su mayor parte mediante subvenciones.

Aunque el Halifax Town entró en liquidación en el verano de 2008, el FC Halifax Town, un club surgido de una nueva era , lo reemplazó, aunque jugando tres categorías por debajo de la posición en la que se encontraba el Halifax Town cuando este se disolvió.

El Ayuntamiento Metropolitano de Calderdale anunció en enero de 2024 sus planes para vender el estadio Shay antes de 2026, en el marco de una campaña para reducir  los costes en unos 18 millones de libras esterlinas en tres años. El anuncio de la venta, que se preveía que ahorraría al ayuntamiento 161.000 libras esterlinas al año, ^{[ 5 ] [ 6 ]} coincidió con informes que indicaban que los Halifax Panthers debían 53.000 libras esterlinas de alquiler al ayuntamiento, frente a las 4.000 libras esterlinas de su coarrendatario, el FC Halifax Town. ^{[ 7 ]}

En enero de 2025, el empresario local y propietario de los Huddersfield Giants, Ken Davy, anunció planes para comprar el Shay al Ayuntamiento Metropolitano de Calderdale, declarando que si se aprobaba la venta, el estadio se acondicionaría para la Super League y se utilizaría como sede temporal de los Huddersfield Giants a partir de 2026, mientras se construía un estadio específico para el club. ^{[ 8 ]} A pesar de la oposición de los inquilinos Halifax Town y Halifax Panthers, ^{[ 9 ]} en marzo de 2025, el ayuntamiento aprobó la intención de vender la propiedad y los terrenos circundantes del Shay a Davy, y posteriormente se anunciaron planes para la instalación de un campo híbrido , financiado mediante préstamos sin intereses por Davy, durante el verano. ^{[ 2 ]} A abril de 2025, a pesar de la aprobación del ayuntamiento y del organismo rector de la Rugby Football League , la venta aún estaba pendiente de finalización debido a una decisión de la English Football League sobre un acuerdo de uso compartido de campo entre tres equipos . ^{[ 10 ]}

Antes del Shay, las carreras de speedway en Halifax se celebraban en Thrum Hall . Sin embargo, al final de la temporada de 1948, Bruce Booth había reemplazado a Johnnie Hoskins en la junta directiva de los Odsal Boomerangs y a principios de 1949 tomó el control de la nueva empresa de Halifax, incorporando a Eric Langton como director técnico. ^{[ 11 ]} El equipo se conocería como los Halifax Dukes y el 8 de febrero de 1949 comenzó la construcción de una nueva pista de speedway de motocicletas en el Shay. ^{[ 12 ]} Esto significó que el campo de fútbol tuvo que reducirse de tamaño y cada portería se movió tres yardas hacia el área de juego, por lo que se llegó a un acuerdo entre los clubes de speedway y fútbol por el cual los Halifax Dukes debían pagar al Halifax Town AFC el 10% de todos los ingresos de taquilla del speedway. ^{[ 12 ]}

La primera reunión de speedway se celebró el miércoles 6 de abril de 1949, ^{[ 12 ]} y los oponentes fueron los Yarmouth Bloaters. La pista fue inaugurada oficialmente por el Mayor RE Austin, comandante del Regimiento del Duque de Wellington en Halifax. El speedway en el Shay no fue popular y la escasa asistencia provocó dificultades financieras al club. El 10 de noviembre de 1951, el promotor de speedway Bruce Booth llevó las carreras de coches midget al Shay para recaudar fondos. 15.000 espectadores asistieron a este evento único; tres veces más que la asistencia promedio a un speedway. ^{[ 12 ]} El 31 de marzo de 1952, Booth anunció el fin del speedway, "mientras las tasas e impuestos se mantengan en los niveles actuales". ^{[ 12 ]}

En noviembre de 1962, Reg Fearman, promotor de carreras de speedway del Middlesbrough, vio el Shay por primera vez, y en 1963 presentó una solicitud formal al Halifax Town para utilizar el terreno y revivir el deporte. A principios de 1965 comenzaron las obras de construcción del terreno y el speedway regresó. Esta segunda vez resultó un éxito y se mantuvo en el estadio durante los siguientes veinte años. En la década de 1970, la gente lo valoraba más que al fútbol como entretenimiento familiar, y los Dukes produjeron pilotos tan renombrados como Eric Boocock y Kenny Carter . La asistencia a los partidos superó regularmente la del club de fútbol y el Shay a menudo acogió competiciones internacionales de speedway.

En 1986, tras disputas económicas con el Halifax Town AFC, el club de speedway se trasladó a las afueras de la ciudad, a la vecina Bradford y al estadio Odsal , pasando a ser conocido como los Bradford Dukes .

La pista de carreras de Shay, con superficie de pizarra , tenía 370 metros (400 yardas) de largo. 

En 1998, el club de rugby league Halifax Blue Sox (ahora Halifax Panthers) vendió su histórico campo local Thrum Hall , que había sido su hogar desde 1886, por 1,5  millones de libras esterlinas a la cadena minorista Asda y se mudó a Shay. ^{[ 13 ]}

A lo largo de los años, Halifax ha contado con muchos jugadores destacados, incluyendo internacionales, visitantes y estrellas extranjeras. Los 36 más importantes de ellos forman parte de un "Salón de la Fama" ubicado en el Weavers Bar del Shay Stadium. ^{[ 13 ]}

Durante 2011, como resultado de las obras de renovación del campo en el Kirklees Stadium de Huddersfield , los Huddersfield Giants jugaron tres partidos como locales de la Super League XVI en el Shay. ^{[ 14 ]} Sujeto a la finalización de la compra del estadio por parte de Ken Davy, está previsto que el Huddersfield ocupe temporalmente el Shay como su estadio local a partir de 2026 mientras se construye un nuevo estadio para el club. ^{[ 2 ]}

La tribuna norte, una tribuna escalonada, se terminó primero (antes que la tribuna sur), lo que permitió al Halifax Town regresar a la Football League cuando ganó la Conference en 1998. La tribuna sur se terminó al año siguiente.

La tribuna suele ser donde se ubican los aficionados visitantes. Últimamente, esta tribuna ha permanecido vacía durante los partidos del Halifax Town debido a la escasa afluencia de aficionados visitantes al estadio. En los partidos de rugby league, la tribuna suele estar abierta.

La tribuna sur, también con gradas, es donde suelen ubicarse los aficionados locales, aunque originalmente se utilizaba como tribuna visitante. La tribuna cuenta con un bar en su vestíbulo y servicios de restauración en el exterior.

La tribuna este es ahora la tribuna principal del Shay, inaugurada el 28 de marzo de 2010 con una capacidad para 3500 personas sentadas, lo que eleva la capacidad total del estadio a más de 10 000. Hay 11 salas de eventos, de diferentes tamaños para albergar eventos de hasta 350 invitados. También se han construido en la tribuna este las tiendas de los equipos locales de fútbol y rugby, así como nuevos vestuarios para los equipos local y visitante, una sala de fisioterapia y nuevos quioscos de comida y bebida para los aficionados. ^{[ 16 ] [ 1 ]}

Tras la demolición de la tribuna familiar, que se ubicaba en el emplazamiento de la tribuna este, en el año 2000, la construcción de una nueva tribuna este se detuvo cuando el Halifax Town descendió en 2002. La tribuna permaneció inconclusa hasta finales de 2008, cuando el Ayuntamiento de Calderdale acordó invertir fondos para su finalización. El diseño de la tribuna fue realizado por el estudio de arquitectura Ward McHugh Associates, con sede en Sheffield, antes del inicio de las obras. La estructura principal de la tribuna se completó en diciembre de 2009 y la tribuna se inauguró en marzo de 2010. ^{[ 16 ]}

En el diseño original de la tribuna este se contemplaban instalaciones para servicios de hospitalidad y prensa en la esquina sureste del estadio. Esta tribuna (adyacente a la tribuna este y de la misma altura) se encuentra parcialmente construida desde que se paralizaron las obras de la tribuna este en 2002. Esta esquina se omitió en el rediseño de 2008 y en la posterior finalización de la tribuna este.

La tribuna solía tener asientos y espacio para estar de pie, pero se convirtió en una tribuna con asientos en su totalidad en 1998. Es la parte más antigua del estadio y no abarca toda la longitud del campo. Al igual que la tribuna norte, se construyó en la ladera de una pendiente y linda con la carretera principal.

Aunque no se han confirmado planes para una futura remodelación,Se ha hablado de una nueva tribuna oeste que sustituiría a la actual tribuna Skircoat. El plan consistía en construir una tribuna de dos niveles con tiendas que dieran a la calle Skircoat Road, pero aún no se ha anunciado nada oficialmente.