Banda de Dillinger

Dillinger y Evelyn Frechette se encontraban en una casa en Daytona Beach, Florida, el 19 de diciembre. Uno o dos días después, se les unieron miembros de su banda: Pierpont, Makley, Russell Clark y Opal Long. Edwin Utter, el cuidador del apartamento sobre el garaje en la misma dirección, comentó que las parejas no molestaban a nadie (eran muy reservados) y, por lo que él sabía, no tenían contactos externos, y que no vio a nadie visitarlos. A Utter le pareció que el grupo tenía la apariencia de gánsteres. En algún momento, alguien del grupo le mencionó que venían de Chicago. Utter dijo que el grupo recibía una cantidad considerable de correo. Después de que la banda se marchara, llegaron varias cartas dirigidas a Frank Kirtley ( alias de Dillinger), J.  C. Davies (alias de Makley) y J.  C. Evans (alias de Pierpont), pero como la banda no había dejado una dirección de reenvío, fueron devueltas al cartero.

Utter declaró que se bebió bastante, sobre todo por la noche. Dijo que la pandilla se quedó en la cabaña hasta aproximadamente el 12 de enero, y se marchó por la noche. Esta fecha de enero habría supuesto otro problema para el equipo de defensa de Dillinger si hubiera ido a juicio por el asesinato del agente O'Malley. ^{[ 6 ]}

Mientras Makley, Clark y Pierpont prolongaron sus vacaciones conduciendo hacia el oeste hasta Tucson, Arizona , Dillinger dejó Florida el 12 de enero y se reunió con Hamilton en Chicago al mediodía del 15 de enero, una reunión que había sido concertada entre los dos hombres mientras Dillinger estaba en Daytona Beach. Más tarde esa tarde robaron el First National Bank en East Chicago . East Chicago marcó la primera vez que se produjo violencia grave en un robo de Dillinger, una tendencia que continuaría hasta South Bend, el último trabajo. Dillinger mató al patrullero de East Chicago William Patrick O'Malley, la primera y única víctima de asesinato del forajido. ^{[ 7 ]} Aproximadamente a las 2:50  p.m., 10 minutos antes de la hora de cierre, Dillinger, Hamilton y un conductor no identificado se detuvieron frente al banco en Chicago Avenue en el lado equivocado de la calle, mirando hacia el este en el carril de dirección oeste, se estacionaron en doble fila y salieron del vehículo, dejando al conductor esperando en el auto encendido.

Hamilton esperó en el vestíbulo del banco mientras Dillinger entraba en la sala principal. Una vez dentro, Dillinger abrió tranquilamente un maletín de cuero que contenía una Thompson, la sacó y gritó a las veinte o treinta personas que se encontraban en el banco: «¡Esto es un atraco! ¡Manos arriba y contra la pared!». El vicepresidente del banco, Walter Spencer, escondido, pulsó un botón que activó la alarma antirrobo. Dillinger se dirigió entonces a la puerta del vestíbulo y le dijo a Hamilton que entrara. Hamilton sacó una pequeña bolsa de cuero y comenzó a recoger el dinero caja por caja. Dillinger le dijo: «Tómate tu tiempo. No tenemos prisa».

Mientras tanto, el primer contingente policial llegó al lugar tras recibir la alarma en la comisaría. Llegaron cuatro agentes: Patrick O'Malley, Hobart Wilgus, Pete Whalen y Julius Schrenko. Tras echar un vistazo rápido por las ventanas del banco, los agentes vieron que se estaba produciendo un atraco y que uno de los hombres portaba una metralleta. Schrenko corrió a una farmacia cercana y pidió refuerzos. Mientras Schrenko llamaba a la comisaría, Wilgus entró solo en el banco, pero pronto fue cubierto por Dillinger. El delincuente le arrebató la pistola, vació el cargador y se la devolvió al agente. Refiriéndose a su Thompson, Dillinger le dijo a Wilgus: «No deberías tenerle miedo a esto. Ni siquiera estoy seguro de que dispare».

Dirigiéndose a Hamilton, Dillinger le dijo: «No te preocupes por esos policías de afuera. Tómate tu tiempo y asegúrate de llevarte todo el dinero. Nos encargaremos de esos tipos de afuera cuando lleguemos». Acto seguido, Dillinger descubrió al vicepresidente Spencer, que estaba escondido, y ordenó que lo pusieran contra la pared junto con los demás.

La llamada de refuerzos de Schrenko dejó a todos en la comisaría a excepción de la operadora telefónica . Llegaron cuatro agentes más: los capitanes Tim O'Neil y Ed Knight, y los agentes Nick Ranich y Lloyd Mulvihill (Mulvihill sería asesinado por Van Meter el 24 de mayo). Estos cuatro agentes se unieron a los otros tres, colocándose a ambos lados de la entrada del banco por la avenida Chicago. Al parecer, ninguno de ellos se percató del coche de la huida, aparcado en doble fila en sentido contrario a la puerta del banco, con el conductor sentado tranquilamente en el asiento con el motor en marcha.

Dillinger ordenó entonces a Spencer y Wilgus que abrieran la salida del banco, actuando como escudos. Los cuatro caminaron por la acera hacia el coche. O'Malley, de pie a unos 6 metros de la puerta principal, vio una abertura y disparó cuatro veces contra Dillinger; las balas rebotaron en el chaleco antibalas del forajido. Dillinger apartó a Spencer con el cañón de su Thompson y gritó: «¡Apártate! ¡Voy a por ese hijo de puta!». ^{[ 8 ]} O'Malley cayó muerto, con ocho agujeros alineados en el pecho. Mientras Hamilton salía a la calle, recibió un disparo en la mano derecha, lo que le hizo soltar una pistola vacía. Dillinger siguió disparando hasta que subió al asiento trasero del coche. Dos guardabosques que habían llegado al lugar vaciaron sus armas en el coche cuando este empezó a alejarse. El coche empezó a alejarse antes de que Hamilton hubiera cerrado la puerta trasera izquierda, y esta se arrancó parcialmente al engancharse con la parte trasera de otro vehículo. Las placas de Ohio utilizadas en el robo anterior de un banco en Greencastle por la banda en octubre se usaron en el auto de huida de East Chicago. La policía creyó que el auto "podría haber sido un Plymouth ", pero en realidad era un Ford sedán de dos puertas de 1934. El auto abandonado fue encontrado al día siguiente en la intersección de Byron Street y California Avenue, Chicago. ^{[ 6 ]}

Todos los oficiales, así como numerosos testigos dentro del banco, identificaron a Dillinger como uno de los asaltantes y el miembro de la banda que disparó al oficial O'Malley. Se tomaron huellas dactilares del objeto que Hamilton dejó atrás, lo que permitió identificarlo. ^{[ 9 ]} Dillinger fue acusado oficialmente del asesinato del oficial O'Malley, aunque la identidad del verdadero asesino es discutible, y algunos aún cuestionan si Dillinger participó en el robo. ^{[ 10 ] : 154}

Cuando la policía comenzó a estrechar el cerco, los hombres abandonaron Chicago para esconderse primero en Florida ; luego en el Hotel Gardner en El Paso, Texas , donde una fuerte presencia policial disuadió a Dillinger de intentar cruzar la frontera por el Puente de Santa Fe en el centro de El Paso hacia Ciudad Juárez , México . En cambio, cruzaron la frontera más al sur en Texas, llegando finalmente a Tucson, Arizona. ^{[ 2 ]}

El 21 de enero de 1934, se desató un incendio en el Hotel Congress de Tucson, donde se hospedaban miembros de la banda de Dillinger. Obligados a dejar atrás su equipaje, fueron rescatados por una ventana y bajando por la escalera de un camión de bomberos. Makley y Clark dieron una propina de 12 dólares a cada bombero (según un informe policial) para que volvieran a subir y recuperaran el equipaje, lo que permitió a los bomberos observar bien a varios miembros de la banda de Dillinger. Uno de ellos, William Benedict, reconoció más tarde a Makley, Pierpont y Ed Shouse mientras hojeaba un ejemplar de True Detective e informó a la policía, que rastreó el equipaje de Makley hasta el número 927 de North Second Avenue. Agentes del Departamento de Policía de Tucson acudieron a la dirección la tarde del 25 de enero y, tras un forcejeo, arrestaron a Clark. Le encontraron en posesión de 1264,70 dólares en efectivo.

Luego, Makley fue seguido hasta la tienda Grabbe Electric & Radio en Congress Street, donde estaba mirando una radio capaz de captar llamadas policiales, y fue detenido allí. Tenía en su poder $794.09 en efectivo. ^{[ 11 ]}

Para capturar a Pierpont, la policía simuló un control de tráfico rutinario y lo atrajo a la comisaría, donde lo sorprendieron y lo arrestaron. Se recuperaron 99,81 dólares de las pertenencias personales de Pierpont y 3.116,20 dólares de Mary Kinder .

Dillinger fue el último en ser capturado, apresado cuando regresó al bungalow donde Clark fue capturado. Tenía en su poder $7,175.44, incluyendo billetes de su robo al First National Bank en East Chicago, A000919 a A001107. ^{[ 9 ] [ 12 ]} Estas cantidades, junto con una bolsa de dinero de cuero encontrada, sumaban más de $25,000 en efectivo, así como un arsenal de ametralladoras y varias armas automáticas. Los hombres fueron extraditados al Medio Oeste después de un debate entre los fiscales sobre dónde se procesaría primero a la banda. El gobernador llegó a un acuerdo y ordenó que Dillinger fuera extraditado a la cárcel del condado de Lake en Crown Point por el asesinato del oficial O'Malley en el robo al banco de East Chicago, mientras que Pierpont, Makley y Clark fueron enviados a Ohio para ser juzgados por el asesinato del sheriff Sarber. El testimonio de Shouse en los juicios de marzo de 1934 de Pierpont, Makley y Clark llevó a que los tres hombres fueran condenados. Pierpont y Makley fueron condenados a muerte, mientras que Clark recibió cadena perpetua. El 22 de septiembre, Makley fue abatido a tiros por los guardias cuando él y Pierpont intentaron escapar con pistolas falsas talladas en pastillas de jabón y pintadas de negro con betún para zapatos . Pierpont resultó herido y fue ejecutado el 17 de octubre. Clark fue finalmente liberado en 1968, pero falleció de cáncer unos meses después.

Dillinger fue trasladado en avión desde el aeropuerto Douglas de Tucson hasta el aeropuerto Midway de Chicago en el transcurso de dos días. Con el subjefe del condado de Lake, Carroll Holley ( sobrino de la sheriff Lillian Holley  ), y el jefe de policía de East Chicago, Nick Makar, escoltando al forajido, el avión partió de Tucson a las 11:14 p.m. del lunes 29 de enero. Tras escalas en Douglas, Arizona (cambio de avión), El Paso, Abilene, Dallas (otro cambio de avión), Fort Worth, Little Rock y Memphis (otro cambio de avión, un Ford Tri-Motor ), hubo una última escala en San Luis, donde el reportero y fotógrafo del Chicago Times, Sol Davis, abordó el avión y Dillinger le pidió que le tomara algunas fotos y le hiciera algunas preguntas. Después de un rato, cansado de las preguntas y de ser fotografiado, el forajido le dijo a Davis: "Vete y déjame dormir". El brutal itinerario de vuelo de Dillinger terminó alrededor de las 6  p.m. del 30 de enero cuando el avión finalmente aterrizó en Midway. Lo esperaban en tierra 32 policías de Chicago fuertemente armados. Una caravana de 13 coches, compuesta por 29 agentes de Indiana, estaba lista para escoltar a Dillinger hasta Crown Point, a 48 kilómetros de distancia, para ser juzgado por el asesinato de O'Malley. ^{[ 13 ]}

Dillinger estuvo encarcelado durante un tiempo en la prisión de Crown Point, aunque posteriormente escapó. Tres días después de su fuga, alrededor de las 9:45  a. m. del 6 de marzo, un vehículo ( un Packard Super 8 verde de 1934, con matrícula de Kansas 13-786) con seis miembros de la banda a bordo se estacionó cerca de la acera del Security National Bank and Trust Company en Sioux Falls. Una de las contadoras del banco , Mary Lucas, miró por la ventana y vio el Packard avanzar por la calle. "Si alguna vez he visto un coche de atracadores, ese es uno", le dijo a una taquígrafa que estaba a su lado. La taquígrafa se rió, diciendo que últimamente había oído hablar demasiado de robos a bancos. Antes de que pudieran regresar a sus puestos, Dillinger, Nelson, Green y Van Meter entraron al banco y sometieron tanto a cajeros como a clientes. Hamilton, el conductor, se quedó con el coche, mientras que Tommy Carroll patrullaba fuera del banco con una Thompson. Dentro, Nelson vio al policía motorizado Hale Keith, que se acercaba al banco a pie. Le disparó con su Thompson a través de un escaparate mientras estaba subido al mostrador de un cajero auxiliar. Varias balas impactaron a Keith en el abdomen, la pierna derecha, unos quince centímetros por debajo de la cadera, la muñeca derecha y el brazo derecho, justo debajo del codo, pero sobrevivió. Según se cuenta, Nelson se rió cuando Keith cayó y exclamó: "¡Le di a uno! ¡Le di a uno!".

HM Shoebotham, reportero del Daily Argus-Leader, se encontraba en la oficina del sheriff Mel Sells cuando este recibió una llamada informándole del robo. Mel tomó una ametralladora y una escopeta antidisturbios, y le entregó esta última a Shoebotham. Ambos subieron a un coche y se dirigieron al lugar del robo, a tres manzanas de distancia.

De camino al banco, Sells ideó su estrategia. Frente al banco se encontraba el Hotel Lincoln. Planeaba alcanzar una ventana del segundo piso y disparar a los atracadores. Al llegar al banco, decenas de espectadores observaban la escena. En el centro de la calle, frente al banco, Carroll estaba de pie con una ametralladora. De vez en cuando, disparaba algunas ráfagas, supuestamente para impresionar a la multitud. Existe una fotografía de Tommy Carroll tomada desde el otro lado de la calle durante el atraco, una foto de acción que probablemente sea única de los atracos bancarios de antes de la guerra. El sheriff Sells retrocedió su cupé hasta el callejón detrás del Hotel Lincoln y subió con su arma al segundo piso, dejando la Thompson con Shoebotham.

Rodeándose de transeúntes, la banda salió del banco y se dirigió al Packard. Ningún agente se atrevió a disparar. Los forajidos eligieron a cinco personas como rehenes y les ordenaron que se subieran a los estribos. Los rehenes eran Leo Olson, cajero del banco ; Mildred Bostwick, Alice Biegen y Emma Knabach, taquígrafas; y Mary Lucas.

Mientras el Packard se alejaba a toda velocidad del banco, el agente Harley Chrisman logró disparar al radiador . Poco después de abandonar la ciudad, dieron un volantazo para evitar chocar con dos carros lecheros tirados por caballos. Momentos después, Dillinger liberó a Olson y obligó a las mujeres a subir al coche, que ya estaba repleto con el resto de la banda, sus armas, bidones de gasolina adicionales y el botín del robo.

Bill Conklin, de la gasolinera Wilson en South Minnesota Avenue, vio el Packard bajando por la calle con humo saliendo del capó y supuso que el coche estaba en llamas. Corrió a la gasolinera, cogió un extintor y salió corriendo. Uno de los ladrones le dijo: «¡Vuelve adentro!», ya que habían disminuido la velocidad para dejarlo pasar.

El coche empezó a reducir la velocidad justo a las afueras del pueblo, dando tiempo a los tres coches patrulla que lo perseguían para alcanzarlo. Dos millas más allá de la granja Lakeland, la banda salió del Packard e hizo que los rehenes se colocaran a su alrededor, para luego abrir fuego contra sus perseguidores. Los tres coches patrulla se retiraron. Acto seguido, la banda secuestró un coche propiedad del granjero local Alfred Musch y transfirió los bidones de gasolina y el dinero a su interior.

A unos 16 kilómetros de Sioux Falls, la banda liberó a los rehenes y se marchó en coche. Un automovilista que pasaba por el lugar los recogió y los llevó de vuelta al banco.

La policía rastreó las carreteras por tierra y aire en un segmento de 80 kilómetros al sur y al este de Sioux Falls. Se creía que los hombres que buscaban habían abandonado el Dodge de Musch para subirse a "un Lincoln grande" a unos tres o cinco kilómetros al noroeste de Shindler. Desde St. Paul llegó la garantía de que 20 coches patrulla estaban vigilando todas las carreteras que conducían a St. Paul y Minneapolis , pero la banda regresó sana y salva a las Ciudades Gemelas y comenzó a prepararse para el atraco en Mason City. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Siete días después, en la tarde del 13 de marzo, a las 2:40  p. m., los mismos seis (Dillinger, Nelson, Hamilton, Green, Van Meter y Carroll), más un séptimo hombre añadido como probable conductor, ya fuera Joseph Burns o Red Forsythe, condujeron por State Street en un sedán Buick serie 90 azul de 1933 (con la ventana trasera quitada) y estacionaron frente a la farmacia de Mulcahy. Todas las fuentes cuentan una historia diferente sobre quién entró al banco y quién patrullaba afuera, pero se creía seguro que Dillinger tomó una posición fuera de la entrada principal, con Nelson en el lado norte de la calle cerca del callejón detrás del banco, y al menos Hamilton y Green entraron al banco, probablemente con Van Meter. Según las descripciones de testigos posteriores, Tommy Carroll también estaba posicionado afuera. Carroll estaba parado en la puerta de la farmacia en State.

El fotógrafo independiente HC Kunkleman estaba filmando el banco cuando comenzó el robo. Uno de los asaltantes le ordenó a Kunkleman que apagara la cámara, ya que ellos serían los que dispararían. Kunkleman reanudó la filmación una vez que la banda escapó (el video de cinco minutos aún existe). Green y Hamilton (y probablemente Van Meter) entraron al banco y dispararon ráfagas contra las paredes y el techo. Treinta y un empleados y aproximadamente 25 clientes recibieron la orden de levantar las manos. Tom Walters, un guardia del banco ubicado en una cabina de observación blindada elevada cerca de la entrada principal, disparó un cartucho de gas lacrimógeno , según el protocolo, que impactó a Green en la espalda. El arma de gas lacrimógeno de Walters se atascó. Uno de los ladrones, ya fuera Van Meter o Green, acribilló la cabina con una ametralladora, lo que rompió el cristal, pero dejó a Walters ileso. Tom Barclay, un empleado, arrojó una granada de gas lacrimógeno por encima del balcón del vestíbulo. Mientras vaciaban las cajas registradoras (cajeros 1, 2, 3, 4, 6 y 7; faltaba el 5, unos 5000 dólares), Hamilton agarró al cajero auxiliar Harry Fisher y lo llevó de vuelta para que abriera la bóveda. Aproximadamente una semana antes, Eddie Green (muy probablemente) se había presentado en la puerta de Fisher pidiéndole indicaciones y luego lo había observado fijamente, algo que Fisher recordaría más tarde. En ese momento también se trazaron rutas alternativas para la huida.

Una vez que llegaron a la bóveda, Hamilton cometió un error al permitir que una puerta de acero se cerrara y bloqueara entre él y Fisher. Ahora Fisher solo podía entregarle fajos de billetes de $5 a Hamilton a través de los barrotes, lo que redujo considerablemente el botín de la banda de $250,000 a $52,000. ^{[ 16 ]} Durante el robo, Green gritaba periódicamente la hora a los demás.

Mientras tanto, tras correrse la voz de que se estaba produciendo un robo en el banco, comenzó a formarse una multitud en el exterior. James Buchanan, un agente fuera de servicio que había agarrado una escopeta recortada al enterarse del robo, se escondió tras el monumento del Gran Ejército de la República . Incapaz de disparar debido a la multitud, se enfrascó en un intercambio de palabras con Dillinger. De los atracadores, Dillinger era el único del que se podía dar una descripción de su vestimenta: traje gris claro, abrigo oscuro y sombrero oscuro. Buchanan le gritó que se alejara de la multitud y que él se enfrentaría a él. Buchanan dijo que el labio superior de Dillinger se convirtió en un gruñido mientras hablaba. Dillinger, armado con una Thompson, sacó una .38 de un bolsillo interior y disparó contra Buchanan, pero falló.

Fuera del banco, Nelson actuaba de forma algo errática, disparando al azar en diferentes direcciones. Un hombre, RL James, recibió un disparo en la pierna. Tommy Carroll se acercó para ver cómo estaba James. Un coche se aproximaba y Carroll lo acribilló con su ametralladora. "El radiador del coche se llenó de plomo y el conductor, presa del pánico, salió marcha atrás a 40 km / h ". Desde su despacho en el tercer piso, encima del banco, el juez de policía John C. Shipley oyó los disparos y se asomó a la ventana. Dillinger disparó una ráfaga en dirección a Shipley, advirtiéndole que se mantuviera alejado. El juez retrocedió, pero fue a su escritorio, cogió una pistola, volvió a la ventana y disparó, hiriendo a Dillinger en el hombro izquierdo.   

Hamilton, Green y Van Meter, con una gran bolsa de lona llena de dinero, salieron por la puerta principal del banco, rodeándose de los rehenes que Dillinger había reunido. Toda la banda se movió al unísono doblando la esquina hacia State Street, con Dillinger en el centro del grupo. El juez Shipley, una vez más, estaba en una ventana sobre el banco y se arriesgó a disparar contra el grupo, hiriendo esta vez a Hamilton en el hombro. Cuando Hamilton vio a RL James tendido en la calle herido, dijo: "¿Creí que esto no iba a volver a ocurrir?". Nelson, que ahora se había unido a ellos, dijo: "Pensé que era policía".

Nelson detuvo entonces a dos mujeres que acababan de salir de una carnicería cercana y se encontraban en la intersección de State Street y el callejón situado justo al este del banco. Las condujo hasta el coche y les ordenó que se quedaran fuera. Antes de que llegaran al vehículo, Nelson le arrebató el paquete de carne a la señora Clark, lo tiró al suelo y lo pisoteó, silenciando sus protestas con un "Te pagarán bien por ello".

El número de rehenes varía enormemente en los libros sobre Dillinger, pero el Mason City Globe-Gazette de ese día menciona a 11 personas. Un par de mujeres iban sentadas en el regazo de los atracadores dentro del coche. Bill Schmidt, empleado de Killmer Drug, estaba entregando una bolsa de sándwiches al banco cuando Dillinger lo detuvo y también lo metió a la fuerza en el Buick. Mientras recorrían la ciudad, descubrieron la bolsa de sándwiches y la banda se los comió rápidamente.

El Buick se movió lentamente hacia el norte por la Avenida Federal hasta la Calle 2, giró a la izquierda, se dirigió al oeste hacia Adams y giró nuevamente a la izquierda. El auto mantuvo una velocidad de aproximadamente 40 km/h (25 mph ) en el centro de la ciudad. Cerca de la Calle 4, Clarence McGowan, junto con su esposa y su hija de cinco años, avistaron el auto. McGowan comenzó a perseguir el vehículo del bandido tras creer erróneamente que el auto, con varias personas en el exterior, formaba parte de una boda o "algún tipo de manifestación violenta". Recibió un disparo en el abdomen al acercarse demasiado al Buick. McGowan regresó a casa y se bañó antes de ir al hospital. Tanto McGowan como RL James, la víctima de Nelson, se recuperaron.  

El Buick se detenía de vez en cuando para que se esparcieran clavos para techos por la carretera, "sacos llenos de ellos". Los coches que venían de frente eran detenidos por la banda y obligados a permanecer en su sitio durante cinco minutos antes de continuar. Bill Schmidt dijo que "los bandidos conducían bastante rápido en las rectas, pero reducían la velocidad en los baches". Los rehenes fueron liberados poco a poco y de forma individual. La Sra. Clark (que llevaba la carne antes) y la Sra. Graham fueron las dos últimas rehenes en ser liberadas, en un punto situado a cinco kilómetros y medio al sur y dos kilómetros y medio al este de Mason City. Cuando se le preguntó si podría identificar a alguno de los hombres, la Sra. Clark respondió: "Claro que sí; sobre todo al que me guiñó un ojo".

El Buick fue encontrado en una cantera de grava a unos seis kilómetros al sur de la ciudad esa misma noche. Según la policía, dos coches esperaban a la banda, con un conductor en cada vehículo. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Una vez que la pandilla regresó a St. Paul, Green se presentó en casa de Pat Reilly, un pandillero marginal de 27 años, esposo y padre, ^{[ 9 ]} y también camarero en el Green Lantern de St. Paul, preguntándole si sabía dónde estaba la casa del Dr. (Nels) Mortensen en St. Paul, y le pidió que lo acompañara a ver al doctor. Reilly declaró más tarde a los agentes que en ese momento Eddie Green conducía un Hudson y que Dillinger y Hamilton estaban en el asiento trasero; que ambos individuos tenían heridas de bala en los hombros y que Dillinger parecía tener náuseas y estar ligeramente mareado. Los cuatro se dirigieron a la casa de Mortensen en 2252 Fairmount Avenue en St. Paul, llegando poco después de la medianoche. Mortensen respondió a la llamada en pijama. Examinó a ambos hombres, palpando las heridas. Reilly dijo que durante este tiempo Dillinger estaba "bastante enfermo y tambaleándose o desmayado" y tuvo que sentarse en el sofá. Mortensen les dijo que las heridas no eran graves y que no tenía su maletín médico allí. Les preguntó si tenían licor. Respondieron afirmativamente. Les indicó que fueran a casa, tomaran una copa fuerte y regresaran a su oficina al día siguiente. No aparecieron. Los cuatro regresaron al auto de Green y condujeron hasta la intersección de Snelling y Selby, donde Green le dio a Reilly un billete de 5 dólares y lo dejó salir del auto. Reilly dijo que tomó un taxi en Blue & White y luego regresó a casa. ^{[ 19 ]}

Eddie Green fue interrogado posteriormente por el FBI y les dio los nombres de los dos médicos mientras se encontraba en estado crítico en el hospital. ^{[ 20 ]}

Tras el robo en Mason City, Iowa, John Dillinger y su banda buscaron refugio en Little Bohemia Lodge, ubicado en el norte de Wisconsin. El dueño de la cabaña sospechó al observar el comportamiento del grupo y alertó al FBI. Tres agentes del FBI se apostaron alrededor de la cabaña y esperaron. Finalmente, los agentes abrieron fuego contra los gánsteres, y Dillinger y su banda decidieron huir a través del bosque tras un breve intercambio de disparos. Lograron escapar sin bajas. ^{[ 21 ]}

Muy temprano el 20 de abril, Van Meter, Marie Comforti ("Mickey") y Pat Reilly fueron los primeros en llegar al Little Bohemia Lodge en el pueblo de Manitowish Waters, en el norte de Wisconsin. Emil Wanatka, quien había inaugurado el complejo cuatro años antes, los recibió. Más tarde llegaron Dillinger, Hamilton y Cherrington, procedentes de Sault Ste. Marie, Michigan . Luego, Nelson y su esposa Helen llegaron desde Chicago, y los últimos en llegar fueron Tommy Carroll y Jean Delaney. Reilly declaró que esa primera noche él, Carroll, Lester Gillis (Nelson), Dillinger y Emil Wanatka jugaron a las cartas hasta la medianoche. Él fue al bar mientras los demás se dirigían a sus habitaciones. Hamilton y Pat Cherrington tenían la habitación del extremo izquierdo en la planta superior, mientras que Van Meter y Comforti tenían la habitación de enfrente. Tommy Carroll y Jean Delaney, junto con Gillis y Helen, ocuparon la pequeña cabaña a la derecha del camino de entrada al lodge. Dillinger tenía la habitación a la izquierda, al final de las escaleras del edificio principal. Reilly declaró a los agentes que Van Meter le había dicho que la habitación de Dillinger tenía dos camas y que él y Dillinger la compartirían. Reilly declaró que, al entrar en la habitación, Dillinger estaba acostado en la cama del lado izquierdo, leyendo con una botella de whisky en la mesita auxiliar. Que al entrar, Dillinger dejó su revista sobre la mesa, pero no se dijo nada. Notó que, al darse la vuelta, Dillinger tenía una pistola automática del calibre .45 debajo de la almohada. Reilly declaró que Dillinger bebió un trago. Que él mismo cerró la puerta con llave, apagó la luz y se fue a la cama del lado derecho de la habitación. ^{[ 9 ]}

La banda les había asegurado a los dueños que no causarían problemas, pero los vigilaban cada vez que salían o hablaban por teléfono. La esposa de Emil, Nan, y su hermano lograron evadir a Baby Face Nelson, quien los seguía, y enviaron una carta de advertencia a la oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Chicago, que posteriormente contactó a la División de Investigación. Días después, una veintena de agentes federales liderados por Hugh Clegg y Melvin Purvis se acercaron al albergue en la madrugada. Dos perros guardianes anunciaron su llegada, pero la banda estaba tan acostumbrada a los perros de Nan Wanatka que no se molestaron en investigar la perturbación. Solo después de que los agentes federales dispararan por error a un residente local y a dos trabajadores inocentes del Cuerpo Civil de Conservación cuando estaban a punto de huir en un automóvil, la banda de Dillinger fue alertada de la presencia del FBI. ^{[ 22 ]} El tiroteo entre los grupos duró solo un instante, pero toda la banda logró escapar de diversas maneras a pesar de los esfuerzos de los agentes por rodear el albergue.

JJ Dunn, sheriff del condado de Dakota, recibió una llamada del Departamento de Justicia a las 3:40  a. m. del 23 de abril, informándole de que la banda podría dirigirse hacia su zona en un Ford Modelo A, con matrícula de Wisconsin n.º 92652. Dunn reunió a un grupo de agentes que incluía a los ayudantes del sheriff Joe Heinen, Norman Dieters y Larry Dunn, junto con el policía nocturno de Hastings, Fred McArdle. El cupé fue avistado seis horas después, poco después de las 10 a. m., entrando en la ciudad desde el sur por la autopista 3, y luego "giró en la esquina de la farmacia para cruzar el puente alto, en dirección a St. Paul". Los agentes utilizaron el sedán Buick de Heinen en la persecución, con Heinen al volante y McArdle armado con un revólver calibre .30-30 y Dieters con uno calibre .30-40. Un gran camión de ganado se coló entre el coche de los agentes y el Ford Modelo A, y Heinen no pudo adelantarlo hasta que llegó al otro lado del puente en espiral. Al salir del extremo norte del puente, se vio el coche de los bandidos subiendo la colina a media milla al otro lado del valle. El Buick comenzó a acercarse sigilosamente al trío. McArdle y Dieters dispararon tiros de advertencia desde sus ventanas mientras los dos coches salían de St. Paul Park. Dillinger, el pasajero del medio, con Van Meter al volante, respondió al fuego con su .45 a través de la ventana trasera del cupé. Mientras los coches rugían por la autopista hacia Newport, se intercambiaron aproximadamente 50 disparos. La persecución que comenzó cerca de St. Paul Park, según los agentes involucrados, duró unas 20 millas, no 50, como se suele informar. ^{[ 23 ]}

McArdle disparó el tiro que hirió mortalmente a Hamilton. Al describir el disparo, McArdle dijo: "Cuando la bala impactó en el coche, el cupé pareció tambalearse durante un minuto y luego pensamos que se iba a la cuneta. Sin embargo, el conductor logró mantenerlo en el pavimento, y después de regresar a St. Paul Park y cruzar la autopista hacia Cottage Grove, nos perdieron de vista en las colinas". El coche pronto sería reemplazado antes de dirigirse a Chicago para que Hamilton recibiera atención médica. El trío no había dormido nada la noche anterior. Además, el espacio en el cupé era extremadamente reducido con tres personas, una de ellas gravemente herida, ya que el asiento de un Modelo A mide solo 99 centímetros de ancho. Mucho se ha escrito sobre la lentitud del Modelo A utilizado en la fuga (velocidad máxima de unos 72 km /h ), pero dado que gran parte del trayecto se realizó de noche, Van Meter no habría podido ir mucho más rápido de 64-72 km /h en ningún coche, ya que los sistemas de iluminación de los vehículos de la época eran notoriamente deficientes. Conducir a alta velocidad de noche era simplemente demasiado peligroso. Fue una lástima para Dillinger, Van Meter y Hamilton no haber cambiado el cupé por un coche más rápido al amanecer. Probablemente era imposible hacerlo.    

^{[ 24 ]}

Dillinger y Van Meter llevaron a Hamilton a Chicago para ver a Joseph Moran , aunque Moran se negó a atenderlo. Murió en un escondite de la banda Barker-Karpis en Aurora, Illinois , tres días después del tiroteo cerca de Hastings. Dillinger, Van Meter, Arthur Barker , Volney Davis y Harry Campbell, miembros de la banda Barker-Karpis, lo enterraron en Oswego, Illinois .

A principios de mayo, Dillinger visitó a Fred Hancock en el número 3301 de East New York Street, Indianápolis (la gasolinera Shell donde trabajaban Hubert y Fred), y le entregó 1200 dólares en efectivo. Fred Hancock:

Fue el jueves 10 de mayo cuando volví a ver a John. Un hombre entró en la gasolinera entre las 5:00 y las 4:00 de la tarde, vestido con overol, gafas, sin abrigo y con una chaqueta sin mangas. Estaba sin afeitar y se quedó junto al bidón de queroseno. No lo reconocí en ese momento y seguí atendiendo a un cliente que estaba en la gasolinera. Luego entré en la caseta de la gasolinera, pensando que el hombre que estaba junto al bidón de queroseno era un cliente. Este hombre se acercó a la caseta de la gasolinera y llamó a la ventana para llamar mi atención. Cuando lo miré con más detenimiento, me di cuenta de que era John. Me dejó un paquete con dinero y me dijo dónde llevarlo. Me dijo que le dijera a papá que, si le pasaba algo, le diera algo de ese dinero a Billie. Me dio 1200 dólares divididos en cuatro paquetes: 500 para el abuelo, 500 para mi madre, Audrey Hancock, 100 para Hubert y 100 para mí. Yo mismo entregué el dinero a sus destinatarios. John me comentó lo "caliente" que estaba. Esto ocurrió después del tiroteo en Little Bohemia Lodge, Wisconsin. Dijo que volvería en dos semanas. En ese momento iba caminando, y desconozco cómo llegó a la comisaría. Al salir, caminó hacia el sur por la calle LaSalle hasta la calle Washington. El dinero consistía en billetes de uno, cinco y diez dólares. Había muy pocos billetes de diez dólares; la mayoría eran de uno y cinco. Utilicé los 100 dólares que John me dio en relación con un trabajo que le estaban haciendo a los ojos de mi hijita, y entiendo que mi madre y mi abuelo luego pagaron los 500 dólares que cada uno recibió a algún abogado, posiblemente John [sic] Ryan, en relación con el caso de John.

El agente Whitson había estado observando la actividad en la gasolinera Shell en la esquina de New York y LaSalle. Whitson:

El 10 de mayo de 1934, observé a un desconocido hablando con Fred Hancock cerca del bidón de queroseno en el patio de la estación, alrededor de las 3:45 p. m. Vestía overol azul, chaleco marrón, camisa y corbata azules, sombrero oscuro y gafas, ya fueran sin montura o con una fina montura metálica. Tenía tez sonrosada y barba incipiente. En su mano derecha llevaba siempre lo que parecía ser una botella de leche de medio litro envuelta en papel de periódico. Alrededor de las 3:50 p. m., el desconocido salió de la estación, dirigiéndose hacia el sur por la calle LaSalle hacia la calle Washington. El agente notó que el hombre parecía tener una hendidura profunda en la barbilla y decidió seguirlo para observarlo mejor. El agente llegó a la calle sin ser visto por Hancock y siguió al desconocido, que caminaba rápidamente y sin cojera ni debilidad aparente en ninguna de las piernas. El hombre giró hacia el oeste en la calle Washington cuando el agente aún se encontraba entre 25 y 30 metros detrás de él. Cuando el agente llegó a la intersección de la calle, el hombre no estaba por ninguna parte. ^{[ 6 ]}

El 24 de mayo, se alega que Van Meter mató a los patrulleros de East Chicago Francis Mulvihill y Martin O'Brien, quienes habían intentado detenerlos. ^{[ 25 ] [ 26 ]} El 7 de junio, Tommy Carroll fue asesinado a tiros por la policía en Waterloo, Iowa . Dillinger y Van Meter se reunieron con Nelson una semana después y se escondieron.

El 30 de junio, Dillinger, Van Meter, Nelson y un hombre corpulento no identificado asaltaron el Merchants National Bank en South Bend, Indiana . La identidad de este hombre corpulento nunca se ha confirmado; se sospecha que era uno de los socios de Nelson o, como sugirió Fatso Negri a la BOI, Pretty Boy Floyd . Durante el robo, un agente de policía llamado Howard Wagner murió cuando Van Meter le disparó en el pecho al oír una ráfaga de metralleta proveniente del interior del banco. Van Meter recibió un disparo en la cabeza durante el tiroteo y resultó gravemente herido.

El bar clandestino Green Lantern abrió sus puertas en 1928. ^{[ 27 ]} Estaba ubicado en 229 E 6th St. en St. Paul, Minnesota. ^{[ 27 ]} Se hizo famoso por ser un lugar de reunión favorito de figuras del crimen organizado durante la Prohibición, incluyendo la banda de Dillinger. En 1933, dos miembros de la banda, Tommy Gannon y William Albert "Pat" Reilly, se hicieron cargo de sus operaciones. ^{[ 27 ]} Los detalles de cómo y por qué de esa transacción no están documentados, pero "Pat" Reilly era uno de los camareros de la taberna. Kay Glispie (canadiense) era una camarera que en ese entonces, dijo que solo debía acercarse a los clientes cuando la llamaban a sus mesas.