Harry Pierpont

La madre de Pierpont, Lena, visitaba con frecuencia al superintendente y le hablaba de la enfermedad mental de Pierpont. ^{[ 11 ]} La madre de Pierpont hizo campaña por su liberación, alegando que estaba loco. La junta de libertad condicional le concedió la libertad condicional el 6 de marzo de 1924. ^{[ 15 ]}

Tras su liberación, Pierpont trabajó en Brazil, Indiana , donde su familia se había mudado durante su primer período en prisión; su padre regentó un negocio de arena y grava durante varios meses. ^{[ 16 ]} Continuó relacionándose con varios conocidos atracadores de bancos y es posible que haya asaltado el Teatro Sourwine en Brazil. ^{[ 16 ]}

A las 2:45 de la tarde del 26 de noviembre de 1924, siete hombres liderados por Pierpont asaltaron el South Marion State Bank, ubicado en la intersección de las calles Treinta y Uno y Washington en Marion, Indiana , robando aproximadamente 4000 dólares en efectivo. ^{[ 20 ]} Nadie resultó herido y no se disparó ni un solo tiro. Cinco hombres entraron al banco y dos permanecieron afuera. ^{[ 20 ]}

El líder de la banda entró delante de los demás y ordenó «manos arriba», obligando al cajero y al contable a entrar en la bóveda. ^{[ 20 ]} Según los relatos periodísticos, la banda evidentemente había estudiado la situación, conocía el entorno y llevó a cabo su trabajo con precisión milimétrica y una exactitud asombrosa. ^{[ 20 ]}

Después del robo, los hombres saltaron a un automóvil Nash y huyeron a toda velocidad hacia el sur. Dieciséis pueblos en un radio de 80 km (50 millas ) de Marion fueron notificados del robo y se les pidió que estuvieran atentos a un automóvil Nash con placas amarillas. ^{[ 20 ]} Un informe los indicó dirigiéndose al oeste por la Ruta Estatal 35 ; otro informe los indicó viajando al este a través de Bluffton, Indiana , a alta velocidad. ^{[ 20 ]} Una pareja de Fairmount, Indiana , informó haber visto un automóvil que coincidía con el de los ladrones a las tres en punto, viajando al oeste a través de Hackelman, Indiana , en dirección a Elwood, Indiana . ^{[ 21 ]} El sheriff del condado de Grant , Bert Renbarger, y sus ayudantes detuvieron un automóvil Nash que coincidía con la descripción en Sweetser, Indiana , pero se descubrió que los ocupantes eran hombres de negocios de fuera de la ciudad. ^{[ 21 ]} 

Los informes iniciales indicaron que, según la descripción de los asaltantes, se creía que eran la misma banda que había robado el Farmers National Bank en Converse, Indiana , la semana anterior. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El sheriff Renbarger especuló que los ladrones podrían ser de South Bend , Terre Haute , Chicago o Logansport . ^{[ 21 ]}

Justo antes de la hora de cierre el 16 de diciembre de 1924, los hombres intentaron sin éxito robar el Citizens State Bank. El coche de los asaltantes se detuvo junto al banco, y seis hombres saltaron a la acera y entraron corriendo al edificio blandiendo revólveres. ^{[ 22 ]}

Mientras tres asaltantes corrían hacia la parte trasera del banco para proteger a los funcionarios, los otros tres ordenaron a varios clientes y al cajero que levantaran las manos. El líder de los asaltantes advirtió repetidamente a sus cómplices que estuvieran atentos a la alarma. ^{[ 22 ]} Con un revólver cerca de su cabeza, el presidente del banco, Dunn, presionó un botón en el suelo, lo que activó la alarma antirrobo. Los asaltantes salieron corriendo inmediatamente por la puerta y huyeron a toda velocidad sin haber conseguido nada. ^{[ 22 ]} Los asaltantes huyeron hacia el norte en un Cadillac con matrícula de Indiana 11829. ^{[ 23 ]}

El 22 de diciembre de 1924, la ferretería John D. Shelby de Lebanon, Indiana , fue asaltada y se llevaron dos rifles, dos escopetas de dos cañones, una escopeta de dos cañones sin martillo, dos rifles de un solo disparo, un rifle de repetición Marlin, dos rifles de repetición Remington, ocho navajas de bolsillo, una pistola con cañón de seis pulgadas, un revólver automático alemán calibre .32, unas cincuenta cajas de munición, cuatro linternas, varias baterías y otros artículos. ^{[ 24 ]}

El sheriff del condado de Boone, Joe C. Cain, notificó al sheriff del condado de Grant, Renbarger, la lista de artículos robados de la tienda de Lebanon y declaró que los ladrones conducían un sedán Moon con la matrícula 443-554 que había sido robado en Indianápolis la noche del robo en Lebanon. ^{[ 24 ]} El automóvil pertenecía a George W. Killinger Jr., de 1922 North Pennsylvania Street.

A las 3:45 de la tarde del 23 de diciembre de 1924, seis bandidos armados entraron al Upland State Bank quince minutos antes de la hora de cierre y robaron aproximadamente 2500 dólares. ^{[ 25 ]}

Los bandidos intentaron encerrar al cajero y a una empleada en la bóveda del banco. Al descubrir que la caja fuerte no funcionaba, comenzaron a llevarse todo el dinero que veían, así como todo el que había dentro, que consistía en billetes y plata. ^{[ 25 ]} Uno de los bandidos advirtió a los funcionarios del banco que no hicieran movimientos en falso bajo pena de recibir una paliza. ^{[ 25 ]}

Tras apoderarse de todo el dinero que vieron, salieron rápidamente del banco y subieron a un automóvil que los esperaba, en el que se encontraba el sexto bandido, y partieron hacia el norte desde Upland, donde, según se informó, giraron hacia el oeste. ^{[ 25 ]}

Los ayudantes del sheriff John Schell y Woody Smith obtuvieron una buena descripción de los hombres tras conversar con ellos en una gasolinera ubicada en la intersección de Highland Avenue y Washington Street en Marion , alrededor de las 2:30 de la tarde de ese día. Los hombres habían estado preguntando por el camino a Hartford City y querían encontrar la carretera estatal 35. ^{[ 25 ]}

Los hombres fueron vistos por primera vez en Marion conduciendo un automóvil Moon con la matrícula número 443-554, que fue visto circulando en sentido contrario alrededor de la plaza pública. El número de matrícula coincidía con uno que había estado en la ciudad aproximadamente una semana antes, cuando se saltó una señal de alto en la intersección de las calles Fourth y Nebraska, y no se detuvo cuando la policía se lo indicó. ^{[ 25 ]}

Según los informes, el sheriff Renbarger notificó a muchas ciudades vecinas e Indianápolis, ya que se creía que la banda tenía su cuartel general en esa ciudad y que era el mismo grupo que había intentado asaltar un banco en Noblesville, Indiana , la semana anterior. ^{[ 25 ]}

El automóvil utilizado por los bandidos del Upland State Bank y la ferretería Lebanon fue encontrado abandonado en el lodo en Kempton, Indiana , el 27 de diciembre de 1924. ^{[ 24 ]} Las autoridades supieron que el automóvil se había atascado en el lodo alrededor de las 7:30 de la noche del 23 de diciembre. Los hombres caminaron hasta una casa local y llamaron a un taller mecánico en Kempton. El trabajador del taller comenzó a llevarlos a Frankfort, Indiana , a petición de ellos. Portando escopetas, rifles, revólveres y bolsos, los hombres cambiaron de opinión y pidieron que los dejaran en las afueras de la ciudad en Lebanon. ^{[ 24 ]} Los hombres le dijeron al mecánico del taller que habían estado cazando y que eran de Louisville, Kentucky , y que querían llegar a casa para Navidad.

Nadie volvió a buscar el coche y se avisó a las autoridades.

A última hora de la noche del sábado 27 de diciembre de 1924, James Robbins, de 22 años y residente de Lebanon, Indiana, fue arrestado por la policía local tras ser visto exhibiendo una gran cantidad de dinero en efectivo. ^{[ 26 ]} Robbins confesó su participación en el robo al Upland State Bank, el intento de robo en Noblesville y el robo a la ferretería de Lebanon. ^{[ 26 ]}

La confesión de Robbins condujo al arresto, el 29 de diciembre de 1924, de William Behrens, de 20 años, de Monticello, Indiana . ^{[ 26 ]} Behrens, al ser llevado a la cárcel del condado de Grant, negó inicialmente cualquier participación en los robos de Upland, Marion o Noblesville, pero cambió su versión y admitió su participación en el robo de Upland cuando fue identificado por el cajero y otro testigo. ^{[ 26 ]} Ambos hombres negaron cualquier participación en el robo al banco de South Marion.

Robbins confesó que, el 22 de diciembre, habían robado la ferretería Shelby en Lebanon y luego se dirigieron a Upland en un automóvil Moon que había sido robado en Indianápolis la noche anterior. Su parte en el robo de Upland fue de entre 300 y 400 dólares. ^{[ 26 ]} Declaró que después del robo de Upland la banda se separó. ^{[ 26 ]}

Behrens fue identificado por el ayudante del sheriff Schell como uno de los hombres que iban en el coche Moon cuando fue detenido en Marion dos horas antes del robo en Upland. ^{[ 26 ]} Posteriormente, Behrens confesó al sheriff Renbarger del condado de Grant su participación en el robo de Upland y le dijo dónde había escondido parte del dinero en Monticello. ^{[ 26 ]}

El martes 30 de diciembre de 1924, un tercer miembro de la banda, Marion "Red" Smith, de 22 años y residente de Springfield, Illinois , fue arrestado en Indianápolis. ^{[ 27 ]} Smith había sido localizado por un agente de la Agencia de Detectives Webster de Indianápolis y fue arrestado tras regresar en tren de Springfield a Indianápolis. ^{[ 27 ]} Smith admitió haber participado en el robo de Upland, pero negó haber formado parte de los casos de South Marion o Noblesville. ^{[ 27 ]}

La información obtenida de los tres hombres indicaba que la banda planeaba un nuevo intento de robo al banco de Noblesville. ^{[ 27 ]} Robbins habló abiertamente de su participación y declaró a la prensa que conoció a todos los ladrones mientras estaba encarcelado en el Reformatorio Estatal de Indiana. ^{[ 27 ]}

Robbins y Behrens fueron procesados ​​el 30 de diciembre de 1924 en el Tribunal de Circuito del Condado de Grant después de las 5 de la tarde, donde se declararon culpables y fueron sentenciados a entre diez y veinte años en el Reformatorio Estatal de Indiana. ^{[ 27 ]}

El miércoles 31 de diciembre de 1924, Mary Bridgewater, de 29 años, fue arrestada en Indianápolis como cómplice del robo del banco South Marion. ^{[ 28 ]} Negó tener algo que ver con el robo y afirmó no haber estado con la banda cuando se cometieron otros robos. Había estado visitando a familiares en el sur de Indiana y no estaba al tanto de los otros arrestos. ^{[ 28 ]} Admitió ser una de las dos mujeres que iban en el automóvil Nash cuando este se encontraba frente al banco South Marion durante el asalto. ^{[ 28 ]} Afirmó que, después del robo, el grupo regresó a Indianápolis, pero que ella no recibió nada del dinero robado. ^{[ 28 ]}

Marion "Red" Smith se declaró culpable en el Tribunal de Circuito del Condado de Grant el 31 de diciembre de 1924 y fue sentenciado a entre diez y veinticinco años por robo de automóviles. ^{[ 28 ]} Smith acababa de salir del reformatorio estatal cinco meses antes, donde había estado cumpliendo una condena por robo de vehículos. ^{[ 28 ]}

El viernes 2 de enero de 1925, Robert Morse, de 25 años, y su esposa, Emily Morse, de 27, de Indianápolis, fueron arrestados por el sheriff Renbarger y agentes de la Agencia de Detectives Webster como parte de la banda. ^{[ 29 ]} Morse y su esposa admitieron ser parte de la banda de siete personas, cinco hombres y dos mujeres, que participaron en el robo de South Marion, pero negaron ser parte de la banda en Upland o Noblesville. ^{[ 29 ]} Morse afirmó que solo recibió $153, en lugar de los $600 prometidos, como su parte del robo de South Marion. ^{[ 29 ]} Admitió que el plan original de la banda era robar un banco en Hartford City, pero la banda cambió de opinión y se dirigió a Marion el 26 de noviembre. ^{[ 29 ]} La Sra. Morse, a diferencia de la Sra. Bridgewater, admitió que sabía que los hombres tenían la intención de robar el banco. ^{[ 29 ]}

El 4 de enero de 1925, James Robbins, William Behrens y Marion "Red" Smith fueron llevados al Reformatorio de Indiana para comenzar a cumplir sus condenas. ^{[ 19 ] [ 30 ]}

El 10 de enero de 1925, George R. Frazer, de 23 años y residente de Kokomo, fue entregado a la policía de Marion por su padre como miembro de la banda de asaltantes que robó los bancos de South Marion y Upland. ^{[ 31 ]} Frazer declaró que Mary Bridgewater y Emily Morse sabían todo sobre los robos, y que la Sra. Bridgewater había inspeccionado el banco de South Marion cobrando un cheque justo antes del robo. ^{[ 31 ]} La mañana del 26 de noviembre, cuatro hombres, a quienes conocía de la cárcel, lo recogieron en Kokomo y le dijeron que estaban buscando un lugar para "atracar", pero que aún no habían decidido la ciudad. ^{[ 31 ]}

Frazer fue llevado al juzgado, se emitió una orden de arresto, se declaró culpable de robo de automóviles y recibió una sentencia de entre diez y veinticinco años en el Reformatorio de Indiana . ^{[ 31 ]}

Poco antes de las cuatro de la tarde del 10 de marzo de 1925, cuatro bandidos sin máscara entraron en el New Harmony Bank and Trust de New Harmony y robaron 10 000 dólares. ^{[ 32 ]} Los bandidos encerraron a los empleados y clientes en la caja fuerte y se llevaron 6000 dólares en efectivo y 4000 dólares en bonos de la bóveda. ^{[ 32 ]}

Cuando el tesorero del banco, Frank Steelman, no logró abrir la caja fuerte, fue golpeado con la culata de una pistola y sufrió una grave herida en el cuero cabelludo. La cajera auxiliar, la Sra. Schultz, abrió la caja fuerte y luego se desmayó. ^{[ 32 ]}

Los bandidos escaparon en un sedán Hudson gris en dirección a Evansville, siendo vistos por última vez cerca de Wadesville . ^{[ 32 ]}

Un granjero cerca de Griffin, Indiana , informó que los hombres lo asaltaron y lo obligaron a decirles dónde podían conseguir un bote para cruzar el río Wabash . ^{[ 33 ]}

Para el 11 de marzo, los informes indicaban que la banda había sido vista en King, Indiana , en el condado de Gibson. ^{[ 33 ]} Se enviaron telegramas a los agentes del orden de todo el Medio Oeste con descripciones de los hombres y se les advirtió que no corrieran ningún riesgo. ^{[ 33 ]} Se colocaron guardias a lo largo de todas las carreteras del sur de Indiana con órdenes de "disparar a matar". ^{[ 33 ]}

La policía de Fort Wayne también estaba investigando la participación de la banda en el robo de una tienda A & P el 21 de marzo de 1925. ^{[ 34 ]}

El 22 de marzo de 1925, Earl Northern , junto con Everett Bridgewater , fue arrestado por la policía de Kokomo, Indiana , bajo sospecha de posesión de un automóvil robado. ^{[ 35 ]} El certificado de título estaba a nombre de Lester Isaacs de Indianápolis. ^{[ 36 ]} Sin embargo, se determinó que la posesión del Ford roadster que conducían era legítima y fueron puestos en libertad. Este automóvil fue identificado posteriormente como uno de los utilizados en la huida tras el robo al banco de South Kokomo. ^{[ 36 ]}

Pierpont, junto con Dewey Elliott y Pearl Mullendore , visitaron al abogado local CT Brown después de la medianoche del 22 de marzo de 1925 para explicarle que dos de sus amigos habían sido detenidos en la comisaría y necesitaban representación legal. Pierpont, usando el alias de Mason, se negó a dar los nombres de sus amigos detenidos, pero le entregó un certificado de oro por valor de 100 dólares. ^{[ 35 ]} Por la mañana, el abogado se enteró de que los sospechosos habían sido arrestados por robo de automóvil, pero que posteriormente habían sido puestos en libertad.

A la 1:30 de la tarde del 27 de marzo de 1925, cinco bandidos armados entraron al South Side Bank en Kokomo en un audaz asalto a plena luz del día. ^{[ 37 ]} Los bandidos se llevaron $4,828.40 en efectivo y $4,300.00 en bonos Liberty. ^{[ 38 ]} Escapando en un automóvil de turismo Moon azul, los bandidos fueron vistos por el residente local, JE Fernung, cambiando su automóvil por dos automóviles Ford , que luego se dirigieron al sur. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

Los informes iniciales indicaron que también se habían robado $2,000.00 adicionales en valores no negociables. ^{[ 38 ]} Tres jóvenes locales, que presenciaron el robo, informaron que no dieron la alarma porque un aparente vigía los observaba atentamente mientras estaban en la tienda frente al banco. ^{[ 38 ]} El vigía desapareció rápidamente entre la multitud después del robo. El robo duró quince minutos y, después de vaciar el banco de objetos de valor, los asaltantes caminaron tranquilamente hacia su automóvil.

El cajero del banco, A. E. Gorton, informó que tres asaltantes entraron al banco, obligaron a los empleados a ir a una trastienda y, mientras uno los vigilaba, los otros dos recogieron todo el dinero que encontraron. Le pusieron una pistola en la cabeza a Gorton y lo obligaron a abrir la bóveda. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Gorton, que tuvo dificultades con la combinación de la caja fuerte, enfureció al asaltante, quien lo amenazó con "volarle la cabeza". ^{[ 39 ]}

Mientras los bandidos hacían su trabajo, un residente local, Vernon Shaw, entró al banco y rápidamente le robaron los $18 que llevaba consigo. ^{[ 38 ]} "Speedy", un pequeño terrier, atacó audazmente el tobillo de un ladrón, pero fue pateado hasta el sótano. ^{[ 39 ] [ 40 ]} Los bandidos arrancaron el teléfono de la pared, rompieron una escopeta y se llevaron los cartuchos adicionales. ^{[ 39 ]}

El automóvil Moon azul utilizado en el robo había sido reportado como robado la noche anterior en Fort Wayne, pero tenía la matrícula de un Chrysler Phateon reportado como robado en Indianápolis el 11 de marzo. ^{[ 38 ]} El vehículo fue localizado a seis millas (9,7 km) al este de la ciudad con la parte trasera acribillada a balazos. El automóvil era propiedad de Barrett M. Woodsmall de Indianápolis. ^{[ 40 ]} 

En la madrugada del 31 de marzo de 1925, el Laketon State Bank en Laketon, Indiana , fue asaltado por dos ladrones sin máscara. Se llevaron entre 1000 y 1800 dólares en efectivo, pero pasaron por alto bonos por valor de varios miles de dólares. ^{[ 41 ]} Los informes indicaban que los asaltantes habían huido en dos automóviles hacia Warsaw, Indiana , pero no se obtuvieron nuevas pistas. Debido a la similitud de los robos y su ubicación, Pierpont y su banda fueron los sospechosos. ^{[ 42 ]}

El sheriff del condado de Wabash, Summerland, fue a Marion en respuesta a una llamada del sheriff del condado de Grant . ^{[ 43 ]} Otras pistas indicaban que los bandidos se detuvieron en el condado de Lagrange, Indiana , donde se reportó la presencia de tres hombres en un automóvil Willys-Knight . ^{[ 43 ]}

A las 9 de la mañana, dos jóvenes asaltantes, armados con revólveres, entraron al banco y saquearon las cajas registradoras mientras mantenían a raya al cajero y al ayudante. ^{[ 44 ]} Tras salir del banco, huyeron a toda velocidad en un Ford descapotable y se dirigieron al norte antes de que se pudiera dar la alarma. ^{[ 44 ]}

El cajero del banco de Laketon dio una descripción de los asaltantes y declaró que conducían un automóvil Willys-Knight. Se comprobó que la matrícula del Willys-Knight había sido robada de un Buick la semana anterior en Fort Wayne. ^{[ 43 ]} Las placas pertenecían a un vendedor de Lagrange que trabajaba en Fort Wayne y habían sido reportadas como robadas la semana anterior. Los números de matrícula utilizados por los asaltantes fueron descubiertos por un granjero que vivía cerca del lugar donde los asaltantes dejaron el Willys-Knight y donde regresaron en su Ford cupé después de robar el dinero. ^{[ 43 ]} El Ford descapotable había sido robado en Milford, Indiana. ^{[ 44 ]}

Sin embargo, el cajero del banco, EL Bright, y la cajera auxiliar, la Sra. Violet Ogden, no lograron identificar a Pierpont después de su arresto en Detroit. ^{[ 34 ] [ 45 ]}

La policía negó los informes que indicaban que Skeer había confesado el asalto a Kokomo para proteger a su novia, Louise Brunner. En su confesión, se alegó que implicó a Pierpont en los robos a bancos en Kokomo, Noblesville, Upland y Marion. ^{[ 52 ]}

Mientras estaban detenidos en la cárcel del condado de Howard en Kokomo, un intento de fuga de Harry y Skeer fue frustrado con el descubrimiento de diez hojas de sierra en las celdas. ^{[ 34 ] [ 52 ]} Según se informa, Pierpont se jactó cuando fue capturado en Detroit de que nunca sería llevado a juicio. ^{[ 52 ]} El agente de Pinkerton, FC Huntington, encontró las sierras cuando los prisioneros estaban siendo examinados en el tribunal de la ciudad. Una barra en la celda de Skeer había sido cortada. ^{[ 52 ]} Se habían utilizado cuatro hojas de sierra, y una barra en la celda de Pierpont fue encontrada parcialmente cortada. ^{[ 34 ]}

El hermano de Harry, Fred , fue arrestado bajo cargos de ayudar a su hermano en su intento de fuga, pero posteriormente fue absuelto de los cargos. ^{[ 53 ]}

Los padres de Pierpont llegaron a Kokomo desde su casa en Brazil, Indiana , el sábado 4 de abril de 1925 ^{[ 34 ]} y acordaron con el bufete Overman & Healy y Carl Bree que velaran por los intereses de Harry cuando fuera procesado y lo defendieran en su próximo juicio. ^{[ 50 ]} Los abogados de Pierpont aún no admitían que su nombre fuera otro que Frank Mason, el alias dado en Detroit. ^{[ 34 ]}

El 5 de abril de 1925, Pierpont y Skeer fueron llevados al tribunal municipal de Kokomo, donde el fiscal del condado de Howard, Homer Miller, anunció al juez municipal Joe Cripe que, de común acuerdo con los abogados de los acusados, la audiencia preliminar podría fijarse para la tarde del jueves 9 de abril, y el juez accedió. ^{[ 34 ] [ 50 ]} El fiscal Miller esperaba que los acusados ​​fueran remitidos al tribunal de circuito de Howard, que se fijaran fianzas y que se celebrara una audiencia ante el juez John Marshall. ^{[ 50 ]}

El sheriff del condado de Howard, Joseph Lindley, negó rotundamente los informes de que Pierpont y Skeer serían trasladados clandestinamente a otra cárcel para su custodia, ^{[ 50 ]} presumiblemente el reformatorio de Pendleton. Los informes locales indicaron que los ciudadanos estaban preocupados de que la antigua cárcel fuera inadecuada para albergar a criminales experimentados. ^{[ 50 ]} El sheriff Lindley mantuvo a Pierpont y Skeer bajo estricta vigilancia y prohibió las visitas al pabellón de celdas por temor a una entrega de presos. ^{[ 34 ]}

La policía de Fort Wayne informó que había pruebas contundentes de que el trío formado por Pierpont, Skeer y Hayes estuvo involucrado en el asalto a la tienda A & P el 21 de marzo de 1925. ^{[ 34 ]}

El 6 de abril de 1925, Louise Brunner de Fort Wayne, detenida como testigo material y novia de Skeer, fue puesta en libertad bajo fianza y se le permitió regresar con su madre. ^{[ 34 ]}

Se fijó una fianza de 10.000 dólares para cada uno de los asaltantes del banco, y se contrató al abogado CT Brown para defender a Skeer. ^{[ 54 ]}

El 6 de mayo de 1925, Pierpont subió al estrado y, en una sorpresiva maniobra de defensa, prácticamente admitió todas las pruebas contenidas en la confesión de Skeer. Pierpont relató cómo entró y asaltó el banco y luego huyó a Fort Wayne, donde el botín se repartió entre él y otros tres. Sin embargo, Pierpont afirmó que Skeer fue el cerebro del robo. ^{[ 55 ]} Pierpont fue declarado culpable y sentenciado a cumplir una pena de diez a veintiún años, además de una multa de 1000 dólares. ^{[ 10 ]}

El 29 de diciembre de 1930, Pierpont se encontraba entre un grupo de 12 hombres, liderados por Joseph Burns, que redujeron al guardia Guy Burklow y bloquearon las puertas de su celda para impedir la entrada de los guardias. ^{[ 10 ]} Pierpont salió de su celda con una llave casera. ^{[ 60 ]}

Burklow logró dar la alarma, y ​​un grupo combinado de policías, bomberos y guardias de la ciudad logró obligar a los reclusos a rendirse. Burns había fabricado una llave con una cuchara, lo que permitió a los reclusos escapar de sus celdas. ^{[ 10 ]} Todos los hombres estaban en el pabellón D, y la fuga ocurrió en un momento en que el personal de seguridad era limitado.

Además de Burns y Pierpont, otros implicados en el plan fueron Albert Roseberg, James Jenkins, Dick Day, Howard Ware, Maurice Delature, Frank Badgley, Louis West, Wayne Williams, Willard Tex y Russell Clark , todos ellos cumpliendo largas condenas por asesinato, robo a bancos y otros delitos habituales. ^{[ 10 ]}

El 14 de octubre de 1933, Dillinger, Pierpont y Walter Dietrich asaltaron la comisaría de policía de Auburn, Indiana , en busca de armas y chalecos antibalas.

Dillinger y Van Meter se hicieron pasar por turistas en la comisaría de policía de Peru, Indiana , antes del arresto de Dillinger para inspeccionar su arsenal. ^{[ 91 ]} Alrededor de las 10:00  p. m. del 20 de octubre de 1933, Dillinger, Pierpont y Dietrich asaltaron la comisaría de policía de Peru en busca de más armas y chalecos antibalas. ^{[ 91 ]}

Las autoridades creían ahora que la banda había declarado la guerra a la ley, y algunos predijeron que irrumpirían en el reformatorio para reclutar un ejército. ^{[ 92 ]} La Guardia Nacional de Indiana fue puesta a disposición de la policía estatal y se formaron grupos de voluntarios en todo el estado. ^{[ 90 ]} Mientras tanto, la banda se alojaba discretamente en apartamentos de lujo en Chicago. ^{[ 93 ]}

Pierpont había esbozado los planes para el primer gran robo de la banda —el del Banco Nacional Central en Greencastle— y las rutas de escape. ^{[ 94 ]} Makley exploró la zona y se enteró de que era el fin de semana de celebración de exalumnos de la Universidad DePauw , y que el robo estaba planeado para el lunes 23 de octubre. ^{[ 94 ]}

A las 2:45  p. m., un gran Studebaker se estacionó en una colina junto al banco y cuatro hombres entraron: Dillinger, Pierpont, Makley y Copeland o Clark. Pierpont se dirigió a una de las cajas para cambiar un billete de $20. Cuando el cajero le dijo que fuera a otra ventanilla, Pierpont sacó su subfusil. ^{[ 94 ]} Los demás miembros de la banda sacaron sus armas y comenzaron a sacar el dinero de las bóvedas. Los testigos identificaron claramente a Pierpont como el líder de los ladrones. Cinco minutos después, el robo terminó y la banda salió con $74,000 en efectivo y bonos, sin disparar un solo tiro. ^{[ 94 ]} Fueron tan silenciosos que nadie en la comisaría de policía de enfrente sabía lo que había pasado.

Con la policía estatal de Indiana tras ellos, la pandilla se escondió en Chicago, donde Dillinger, Pierpont, Mary Kinder y Billie Frechette compartieron un apartamento en 4310 Clarendon Avenue. ^{[ 95 ]} La pandilla se movía libremente por Chicago.

El 16 de noviembre, un día después de que Dillinger y Frechette escaparan de una emboscada policial, la banda ultimó los detalles del robo a un banco en Racine, Wisconsin . ^{[ 96 ]} Al mismo tiempo, la afición de Copeland por la bebida y la promiscuidad de Shouse estaban causando fricciones dentro de la banda. Esa tarde, Pierpont, Makley y Mary Kinder condujeron hasta el American Bank & Trust Company en Racine. Mary cambió un billete mientras inspeccionaba el banco, y luego la banda condujo por la zona buscando las mejores rutas de escape. ^{[ 96 ]}

De regreso a Chicago, Pierpont sugirió a la banda que despidieran a Copeland como conductor y pusieran a Shouse en su lugar. ^{[ 96 ]} Shouse tenía otros planes: robar un banco por su cuenta, y Mary Kinder lo oyó intentar convencer a Hamilton de que se uniera a él. ^{[ 97 ]} Esa noche, la banda decidió deshacerse de Shouse, y a la mañana siguiente le arrojaron dinero y lo echaron. Al salir, Shouse robó el coche de Clark y se dirigió a California. ^{[ 97 ]}

La mañana del robo, la banda leyó en el periódico sobre el arresto de Copeland la noche anterior. ^{[ 97 ]}

A las 2:30 p. m. del 20 de noviembre, Pierpont entró al banco portando un cartel de la Cruz Roja. ^{[ 97 ]} Lo pegó sobre la ventana principal para bloquear la vista de las jaulas de los cajeros desde la calle. ^{[ 97 ]} Makley, Dillinger y Hamilton entraron entonces al banco, y Makley gritó "¡Arriba las manos!" a un cajero que estaba hablando por teléfono. ^{[ 98 ]} Cuando el cajero, Harold Graham, no obedeció, Makley le disparó en el codo. ^{[ 98 ]} Mientras Graham caía, sangrando, activó la alarma conectada a la comisaría.

Pierpont ordenó a todos en el vestíbulo que se tiraran al suelo mientras Dillinger obligaba al presidente del banco, al cajero y a su asistente a entrar en la bóveda principal a punta de pistola. ^{[ 98 ]} Mientras los cajeros forcejeaban para abrir la bóveda, dos agentes de policía respondieron a la alarma. Pierpont sorprendió a uno, y Makley disparó al otro, hiriéndolo. ^{[ 99 ]} Con la bóveda vacía, Dillinger y Pierpont reunieron a los policías, a tres mujeres rehenes y al presidente del banco como rehenes. ^{[ 99 ]} Usando a los rehenes como escudos, la banda salió hacia su coche, llevándose consigo a una mujer, al presidente del banco y a un agente. Makley también disparó contra dos detectives que habían acudido al lugar. Unas cuadras más adelante, cuando el coche se encontró con el tráfico, el agente salió despedido del estribo.

Tras abandonar la ciudad sanos y salvos con sus rehenes, la banda llevó al presidente del banco y a la rehén al bosque, donde los ataron sin mucha fuerza. Les pidieron que permanecieran allí durante veinte minutos. ^{[ 100 ]}

Debido a la atención no deseada generada por sus crímenes y un incidente en el que Hamilton había matado a un detective del CPD, ^{[ 101 ]} la pandilla y sus mujeres se tomaron unas largas vacaciones en una casa de playa en Daytona Beach, Florida , destacando una barbacoa de Nochevieja que culminó cuando Dillinger vació su subfusil Thompson a la luna en la medianoche en punto.

El 15 de enero de 1934, Dillinger y Hamilton asaltaron el First National Bank en East Chicago, Indiana . Pierpont esperó en el auto mientras los otros dos salían con el dinero y los rehenes. Se encontraron con varios policías apostados afuera. Un agente, William O'Malley, disparó contra Dillinger, pero no logró herirlo, ya que Dillinger llevaba un chaleco antibalas. Dillinger respondió al fuego, matando a O'Malley. Los demás agentes abrieron fuego cuando Dillinger y Hamilton corrieron hacia el auto, y Hamilton resultó herido.