Thomas fortuna ryan

Thomas Fortune Ryan (17 de octubre de 1851 – 23 de noviembre de 1928) fue un magnate estadounidense del tabaco, los seguros y el transporte. Aunque vivió en la ciudad de Nueva York durante gran parte de su carrera adulta, Ryan fue quizás el mayor benefactor de la Diócesis Católica Romana de Richmond en las décadas anteriores a la Gran Depresión . Además de pagar escuelas, hospitales y otras obras de caridad, las donaciones de Ryan pagaron la construcción de la Catedral del Sagrado Corazón en Richmond, Virginia . Ryan también hizo donaciones importantes a instituciones católicas en la ciudad de Nueva York y Washington, DC.

Thomas Fortune Ryan nació el 17 de octubre de 1851, cerca de Lovingston, Virginia , la sede del condado de Nelson . A pesar de un mito promulgado por Cleveland Amory sobre su origen, Ryan no era ni huérfano ni pobre de joven, ni sus antepasados ​​huyeron de la Gran Hambruna de Irlanda como hicieron muchos de los que trabajaron en sus tranvías o viajaron en ellos. La Virginia rural donde Ryan creció atrajo a pocos de esos emigrantes. El padre de Ryan era sastre y dirigía un pequeño hotel. Rastreó su ascendencia hasta los colonos protestantes angloirlandeses que llegaron a América del Norte en el siglo XVII. ^[1]

La madre de Ryan, Lucinda Fortune Ryan, murió en 1856 cuando él tenía cinco años. Su padre se volvió a casar y se mudó a Tennessee dos años después. Ryan fue criado como protestante por la familia extensa de su madre en Lovingston, al sur de Charlottesville , en el Piedmont de Virginia . Los ministros bautistas locales enseñaron a los jóvenes a leer y escribir, pero Ryan no asistió a la universidad. Antes de la Guerra Civil estadounidense , Ryan y su hermano menor tenían tres esclavos. ^{[ cita requerida ]}

A los 17 años, tres años después de que terminara la guerra, Ryan huyó de la falta de oportunidades económicas en Virginia después de la guerra y se mudó a la ciudad grande más cercana, Baltimore, Maryland, con 100 dólares en el bolsillo. En el camino, Ryan se convirtió al catolicismo , supuestamente después de largas discusiones con el conductor. ^[1]

En Baltimore, John S. Barry, un próspero comerciante de artículos de mercería y católico, contrató al joven Ryan. En 1872, Barry ayudó a Ryan a conseguir un puesto de asistente de corretaje en Wall Street, donde recibiría clases de William Collins Whitney . ^{[ cita requerida ]}

Ryan abrió una empresa de corretaje con dos socios, Lee, Ryan y Warren, el año siguiente.

En 1873, Ryan se casó con la hija de su ex jefe, Ida Mary Barry , cuya familia era devotamente católica romana. Tuvieron ocho hijos. En 1874, su firma compró a Ryan un asiento en la Bolsa de Valores de Nueva York . Al mismo tiempo, Ryan se volvió activo en política, especialmente con la maquinaria de Tammany Hall que controlaba gran parte de las operaciones de la ciudad, lo que le dio contactos políticos e industriales en toda la ciudad. ^{[ cita requerida ]}

La fortuna de Ryan comenzó en el transporte público . En 1883, fundó el New York Cable Railroad y presentó una oferta para la ruta propuesta desde el bajo Manhattan hasta Midtown . Después de numerosos problemas legales y financieros, en 1886 Ryan reorganizó su ferrocarril por cable como la Metropolitan Traction Company . En 1893, la construcción del sistema ferroviario de Ryan estaba en marcha en Broadway . Metropolitan adquirió continuamente líneas adicionales, de modo que en 1900 controlaba 3000 vagones y 300 millas de vías, la mayoría de las operaciones de tranvía de Nueva York. ^{[ cita requerida ]}

La inversión más rentable de Ryan fue el tabaco. Tras haber invertido en sus acciones durante la década de 1890, Ryan incorporó los activos tabacaleros en 1898 y formó The Union Tobacco Company. Poco después, fusionó Union Tobacco con su mayor competidor, James Duke de Carolina del Norte , y formó la American Tobacco Company . Juntos, Ryan y Duke desarrollaron la British-American Tobacco Company para proteger el comercio de tabaco estadounidense en Europa. Tras su muerte, Ryan también tenía participaciones importantes en RJ Reynolds y Liggett & Myers .

En 1905, en medio de la indignación pública, Ryan compró la Equitable Life Assurance Society , una empresa con una fortuna de 400 millones de dólares y un factor importante en la industria de los seguros. Aunque Ryan se esforzó por hacer que Equitable fuera más receptiva a sus asegurados, la reacción pública a su compra fue abrumadoramente negativa. Su reputación de tratos comerciales despiadados en los negocios de tranvías y subterráneos hizo que el público desconfiara. En 1909, Ryan vendió sus acciones de Equitable. También en 1905, el sistema de tranvías Metropolitan de Ryan se vio amenazado por el cada vez más popular sistema de metro de Nueva York . Fusionó Metropolitan con la Interborough Rapid Transit Company de August Belmont Jr. , pero las finanzas de la empresa conjunta eran inestables y Ryan se retiró. Mientras tanto, unos 35 millones de dólares que Ryan había recaudado en una emisión de bonos fueron malversados. Ryan fue investigado por corrupción en 1908, pero el gran jurado no presentó cargos. ^{[ cita requerida ]}

Ryan también invirtió en el Estado Libre del Congo del rey Leopoldo II . En 1906, cofundó la American Congo Company con Daniel Guggenheim . ^[2] También fue inversor en otras empresas de concesión colonial belgas, incluido el conglomerado de diamantes y madera Forminière . ^[3]

Mientras tanto, Ryan estaba haciendo fortuna con minas de carbón, bancos, servicios públicos y ferrocarriles. Era dueño de Royal Typewriter y respaldaba al fabricante de la metralleta Thompson . En un momento dado, Ryan tenía participación mayoritaria en 30 corporaciones.

A medida que la riqueza de su marido crecía exponencialmente, Ida Barry Ryan comenzó a hacer grandes donaciones a organizaciones caritativas católicas en Nueva York, Virginia y en todo el país. Los Ryan financiaron iglesias, conventos y hospitales en Manhattan, incluida la iglesia católica St. Jean Baptiste, de gran importancia arquitectónica, en el Upper East Side . En Washington, DC , pagaron un gimnasio y un dormitorio en la Universidad de Georgetown, fundada por los jesuitas .

En 1901, los Ryan financiaron la construcción de la iglesia del Sagrado Corazón y la escuela del Sagrado Corazón en Perry Street en Manchester, Virginia (ahora parte de Richmond). En el mismo año, los Ryan donaron $250,000 para construir una nueva catedral en Richmond y pronto duplicaron esa donación para asegurar que el interior fuera de la más alta calidad. La Catedral del Sagrado Corazón , cuya piedra angular fue colocada por el delegado apostólico el 4 de junio de 1903, fue inaugurada por el mismo nuncio el 29 de noviembre de 1906 y sigue siendo uno de los hitos arquitectónicos del área metropolitana. ^[4] Otras donaciones de Ryan en Virginia incluyeron las escuelas Cathedral High y Cathedral Primary en Richmond.

En octubre de 1903, Ryan y su esposa donaron un edificio de dos pisos de ladrillo y calefacción a vapor cerca del Astillero de Newport News a las Hermanas de la Caridad de Nazaret para que pudieran comenzar una escuela católica para niñas (que se llamaría St. Vincent's de Paul School y luego se rebautizaría como Peninsula Catholic High School ). En junio de 1904, donaron un nuevo edificio para las Hermanas y sus 104 estudiantes a su cargo. Los Ryan también financiaron la construcción de iglesias católicas en Harrisonburg y Charlottesville.

El Papa Pío X reconoció la generosidad de la pareja nombrándolo miembro de la nobleza papal y otorgando a Ida Ryan la cruz Pro Ecclesia et Pontifice por su trabajo en la diócesis. ^[5] Las contribuciones de por vida de la pareja a organizaciones benéficas católicas en todo el país totalizaron $20 millones. Sin embargo, la señora Ryan se negó a permitir que se utilizaran fondos para "trabajos de color" (incluidas escuelas y hospitales para los negros liberados de Virginia, a pesar de las prioridades misioneras diocesanas de la época). ^[6]

La filantropía de los Ryan también se extendió a la historia sureña, las bellas artes y la exploración. Ryan financió y seleccionó a Charles Hoffbauer para crear una serie de pinturas, "Las cuatro estaciones de la Confederación", encargada para una importante galería en lo que ahora es la Sociedad Histórica de Virginia . Para el 300 aniversario de Jamestown en 1907, Ryan donó una colección de retratos de personajes clave en el asentamiento de Virginia. Thomas Ryan también ayudó a financiar el vuelo del explorador de Virginia Richard E. Byrd al Polo Sur . ^{[ cita requerida ]}

En 1887, los Ryan compraron la mansión Groesbeck cerca de Suffern, Nueva York , en lo que hoy es el pueblo de Montebello en la ciudad de Ramapo , un municipio importante en el ferrocarril de Erie , y la reconstruyeron como una casa de verano a la que llamaron "Montebello". Durante las tres décadas anteriores a su muerte, Ida Barry Ryan financió la construcción de la Iglesia Católica del Sagrado Corazón de Jesús, así como del Hospital del Buen Samaritano .

Ryan anunció su intención de retirarse en 1912. Reestableció sus raíces en su estado natal de Virginia y desde 1901 mantuvo " Oak Ridge " en el condado de Nelson, antiguamente la propiedad del comerciante de tabaco William Rives y más tarde del ex confederado y congresista estadounidense William Porcher Miles . ^[7] Ryan también se convirtió en delegado de Virginia en la Convención Nacional Demócrata en 1912, que eligió a su compatriota virginiano Woodrow Wilson como candidato presidencial del partido.

En 1916, Thomas Fortune Ryan también fue el principal patrocinador financiero de la Auto-Ordnance Company de John T. Thompson con el propósito de desarrollar su "rifle automático" y la subametralladora Thompson .

El 17 de octubre de 1917, el día de su 66 cumpleaños, su esposa Ida murió de una enfermedad cardíaca. Doce días después, Ryan se casó con la viuda Mary Townsend Lord Cuyler. El escándalo resultante no disuadió al cardenal belga Desire-Joseph Mercier de aceptar el vagón de tren privado que le ofreció Ryan en 1919, que utilizó para recorrer los Estados Unidos y aceptar títulos honorarios y premios relacionados con la defensa de su país contra los invasores alemanes. ^[8]

El 23 de noviembre de 1928, murió Thomas Fortune Ryan, el hijo nativo más rico del Sur y el décimo hombre más rico del país. Dejó una fortuna de más de 200 millones de dólares. Fue enterrado en su finca de Oak Ridge, al igual que su segunda esposa, Mary. Aunque se había reservado un lugar para Ida Barry Ryan en la cripta de la Catedral del Sagrado Corazón de Richmond, finalmente fue enterrada en el cementerio del Seminario St. Andrews-on-Hudson en Hyde Park, Nueva York (ahora The Culinary Institute of America ).

El hijo mayor de Ryan, John Barry Ryan (1874-1942), se convirtió en financiero y escritor. Su nieto Allan A. Ryan Jr. (1903-1981) fue senador del estado de Nueva York de 1939 a 1942. Su nieta Sally Ryan fue una destacada coleccionista de arte. Una bisnieta fue Virginia Fortune Ryan Ogilvy, condesa de Airlie (1933-2024), esposa de David Ogilvy, decimotercer conde de Airlie . Su nieto Joseph Bondurant Ryan (1906-1950) fue el desarrollador de la estación de esquí de Mont Tremblant en Quebec. El hijo de Joseph, Peter (1940-1962), fue el primer canadiense en competir en carreras de Fórmula 1 y el ganador del primer Gran Premio de Canadá en 1961. Su nieto Clendenin J. Ryan Jr. (1905-1957) fue un empresario estadounidense mejor conocido como editor y propietario de la revista The American Mercury .

• Artículo de la revista TIME del 3 de diciembre de 1928 titulado "Muerte de Ryan" en Wayback Machine (archivado el 3 de noviembre de 2012)
• Obras de o sobre Thomas Fortune Ryan en Internet Archive