Reino de Tio

La tradición Tio sostiene que siempre han habitado las llanuras de pastizales; por grupos vecinos que informan que los Tio (Teke orientales) ya estaban allí cuando llegaron, se sabe con certeza que estuvieron allí desde al menos el siglo XIII. Si bien la tradición Tio también dice que su reino siempre ha existido, ^{[ 6 ] : 439} el historiador Didier Gongola dice que fue fundado en el siglo XIV a través de la fusión de reinos más pequeños. ^{[ 7 ]} Jan Vansina escribió que el sistema político de escuderos /jefes ( ngántsii o mpfõ antsii ) que gobernaban dominios ( ntsii ) probablemente evolucionó hacia la monarquía y la condición de estado, y que el õkoo (rey) probablemente se basó inicialmente en las llanuras del norte. Consideraba que el rey había derivado autoridad de la destreza mística, con la cual solía otorgar títulos a señores y escuderos y recibir tributo. Esto se evidencia en una serie de seis yunques dedicados al rey y a cinco señores, todos ellos del norte, ubicados cerca de las cataratas de Lefini , donde se creía que residía Nkwe Mbali (el espíritu nacional de la naturaleza ). Se cree que la asociación de la realeza con la herrería se originó entre los Tio antes de extenderse a los reinos de Loango y Kongo . ^{[ 6 ] : 439–42}

En el siglo XV, las conquistas del Reino del Congo hacia el este lo llevaron a un conflicto con el Reino de Tio, lo que detuvo su expansión. ^{[ 8 ] : 30} En 1491, el código manikongo : kon ascendido al código: kg (rey del Congo) pidió ayuda a los portugueses contra el Tio. La primera mención escrita de un õkoo fue la de un "Mukoko Ansiko" en 1507. ^{[ c ]} El Tio continuó en guerra con el Congo durante todo el siglo XVI, matando al menos a uno de sus manikongos ( Henrique I en 1568 y posiblemente Bernardo I en 1567). Al mismo tiempo, el Jaga invadió el Congo desde el este, interrumpiendo el comercio. Los registros escritos de esta época mencionan múltiples reinos Tio, posiblemente indicando un grado de descentralización. ^{[ 6 ] : 439, 445-6, 451} Limitaban con Mwene Muji al noreste. ^{[ 9 ] : 63–4} Las tradiciones del Congo afirman que los õkoo les enviaron tributo. ^{[ 10 ] : 140}

Después de ser expulsados ​​del Congo a principios del siglo XVII, los Jaga se movieron hacia el norte, se establecieron cerca de Loango y ocuparon el oeste de Teke. ^{[ 6 ] : 446, 452} En la década de 1630, el Tio tenía relaciones cercanas con el Reino de Boma y "mantenía la paz". ^{[ 10 ] : 142–3} A mediados del siglo XVII, el escritor holandés Olfert Dapper escribió que el rey Tio gobernaba sobre otros 13 "reyes", ^{[ 6 ] : 446, 452} posiblemente una referencia a los "doce señores de la corona" que tenían títulos asociados con el ritual de instalación del rey ( lisee ). ^{[ 11 ] : 382} En este momento, la capital del rey se registró como "Monsol". En 1698 estalló una guerra entre el señor Ngobila ^{[ d ]} de Ntsaasa (actual Kinshasa ) por un lado y sus nkani (escuderos vasallos) y los jefes Humbu de Lemba por el otro. Los rebeldes incendiaron Ntsaasa, lo que obligó a Ngobila a huir a Ntamo (actual Kinshasa). Mientras ambos bandos conseguían aliados de los asentamientos cercanos, Ngobila regresó a la frontera de su dominio en el río Lukunga para librar una batalla, pero no tuvo éxito. Los rebeldes impusieron a otro candidato como Ngobila . ^{[ e ] [ 6 ] : 452} A finales del siglo XVII y principios del XVIII, los Tio guerrearon contra los Boma. Alrededor de 1710, un príncipe Tio dirigió un ejército hacia el interior del territorio Boma, aunque se vio obligado a retirarse debido a las fuertes lluvias e inundaciones. Otra campaña fue derrotada cerca de Luvua alrededor de 1740. ^{[ 12 ] : 237}

En el siglo XVII existían dos rutas comerciales principales desde Pool Malebo: una desde Vili en Loango y otra desde los portugueses en Luanda . Alrededor de 1700, tras una afluencia de riqueza proveniente de la ruta de Loango, los nkobi (cajas que contenían amuletos que legitimaban el poder) se introdujeron entre los señores de las llanuras del norte después de difundirse desde Abala , creando una ideología de poder desvinculada del rey. Se dice que un señor titulado Ngia (asentado justo al norte del río Nkéni ) los obtuvo y se los entregó al gran señor Nzã Mbã , ^{[ f ]} quien residía en Ntsaa (al sur del río Nkéni). Este último los vendió y distribuyó entre sus nkani (señores vasallos), disminuyendo así la autoridad del rey. La tradición describe a Nzã Mbã como rico y poderoso, y se dice que poseía muchos unũ (objetos de latón de lujo procedentes de Loango). Sus cazadores (entre los que se encontraba Tswa ) cazaban elefantes por marfil y eran vendidos como esclavos si regresaban con las manos vacías. Regularmente declaraba la guerra a otros señores para acumular marfil y esclavos, y la tradición cuenta que explotaba cualquier fuente de ingresos posible. Gracias a su riqueza, su séquito , sus mosquetes y sus esclavos, Nzã Mbã llegó a ser wookuru (líder) de todos los señores. ^{[ 6 ] : 445–9, 456–8}

Después de la muerte de Nzã Mbã a principios del siglo XIX, ^{[ g ]} Õkoo Opontaba (quien construyó Mbe Nkulu , "Viejo Mbe", como su capital), capturó los ocho o doce nkobi en el norte, ayudado por señores cerca de Mbé . Otro poderoso señor, Muidzu Mpio, dirigió a los señores del norte contra el rey, culminando en una batalla en Idzwa Itieerie (cerca de Mbé) que terminó inconclusa. No está claro si los señores se establecieron en Mbe Nkulu, o si fueron derrotados y Õkoo Opontaba nombró allí a sus sucesores. ^{[ 6 ] : 456, 460} Según la tradición, los nkobi fueron redistribuidos entre los de las llanuras del norte cerca de Ntsaa, y los del este cerca de Mbé. ^{[ 13 ] : 332} Vansina, sin embargo, pensó que el status quo antebellum se había mantenido. No obstante, la autoridad del rey había sido reafirmada. ^{[ 6 ] : 456, 460}

Desde la época de la muerte de Õkoo Opontaba, entre 1810 y 1820 aproximadamente, Mbe Nkulu y el prestigio real entraron en un segundo período de decadencia. Esto se ha atribuido a la hambruna, las guerras de Bobangi y los conflictos internos entre los señores. Entre 1820 y 1840/50, los Tio libraron una guerra contra los Bobangi , quienes intentaban romper el monopolio comercial de los Tio . El conflicto consistió en una serie de incursiones y contraataques entre los señores Tio y los jefes Bobangi. Los Bobangi lanzaron un ataque fallido contra Ntsaasa. Con la ayuda de los Nunu, los Bobangi ganaron la segunda guerra, aunque no pudieron asentarse allí; el conflicto resultó en que los Tio mantuvieran el control de los centros comerciales en Pool, mientras que los Bobangi obtuvieron el control del río. Hacia mediados del siglo XIX, Õkoo Pieele ( hijo de Õkoo Opontaba) se enfrentó a una revuelta de un pretendiente (su sobrino) apoyado por los Muidzu , lo que lo obligó a abandonar Mbe Nkulu y trasladarse a una nueva capital, Ngõ . El pretendiente fue derrotado, y Õkoo Pieele envió a sus hermanos y sobrinos, a quienes había nombrado señores (posiblemente una de las causas de la revuelta), a establecerse más lejos para servir de barrera contra el pretendiente derrotado; esto disminuyó el control del rey sobre sus señores. Durante la segunda mitad del siglo XIX, el declive del prestigio real se intensificó, principalmente debido a la prosperidad de la que gozaba Ngeiliino , un poderoso señor supremo, en Mieel a yoo. ^{[ 6 ] : 449, 461–2}

Õkoo Iloo I( hijo de Õkoo Pieele) llegó al poder en algún momento entre 1865 y 1875. ^{[ 14 ]} En 1877, un esclavo fugitivo llamadoNgaliemallegó a gobernar enNtamo. En 1879, un escudero del norte conoció al explorador ítalo-francésPierre Savorgnan de Brazza, que buscaba comprar tierras, y lo envió a la capital, Mbe. Allí, Iloo, ignorando el consejo de los señores Ngeiliino Opontaba (hermano de Iloo) y Ngampo Ikukuri, negoció un tratado con de Brazza, firmado el 10 de septiembre, que transfirió la soberanía del Tio aFrancia. ^{[ h ]} De Brazza prometió beneficios comerciales y una alianza, lo que probablemente se interpretó como asistencia militar. Si bien algunas fuentes atestiguan que Iloo era consciente de las consecuencias, Vansina escribió que "parece claro que solo quería ceder tierras para el establecimiento de unaestación comercial", y que su deseo de una alianza pudo haber estado influenciado por la hostilidad de laexpedición de Henry Stanleyunos años antes (quien había sido emboscado por Ngobila ). De Brazza obtuvo la mayor parte deMfwa(ahoraBrazzaville), plantó unabandera francesaenOkilay firmó otro tratado con algunos señores el 3 de octubre, antes de dejara Malamine Camaraal mando. Larivalidad franco-belga por el Congose aferró a las divisiones en la política de Tio, ya que Stanley y laAsociaciónse aliaron con Ngaliema de Ntamo, y De Brazza y los franceses con Ntsuulu de Ntsaasa, con divisiones similares derivadas de la competencia comercial en otras partes de Pool. En 1881, presionado por sus jefes y comerciantes, Ngaliema se volvió contra Stanley, aunque este último obtuvo el apoyo de losHumbu, lo que provocó que Ngaliema se retractara. Posteriormente, en diciembre de 1881, se fundó Leopoldville como estación comercial. ^{[ 15 ] : 409–12}

En las llanuras de Mbe en 1881, surgió una disputa entre Ngampo Ikukuri y los Ngantsu por la herencia de su padre. Estalló la guerra y los Ngantsu se vieron obligados a huir a Bobangi, uniéndose a Stanley y la Asociación. Ngeiliino Opontaba se puso del lado de los Ngantsu, mientras que Õkoo Iloo apoyó a Ikukuri y Ngandzio . ^{[ i ]} Opontaba llegó a tener buenas relaciones con la Asociación, lo que provocó que Ngaliema intentara bloquear Leopoldville en 1883. Los franceses y de Brazza regresaron, con quienes Iloo ratificó el tratado en abril de 1884, al que Opontaba y los Ngantsu se vieron obligados a aceptar, lo que significó una victoria política para Iloo. Los franceses trajeron grandes cantidades de regalos para el rey, y los señores recibieron la mitad de su parte; Brazzaville fue fundada en mayo. En respuesta, la Asociación presionó a Opontaba para que reanudara su hostilidad, y los franceses difundieron rumores de complots de asesinato entre el rey. Los franceses enviaron una guarnición a Mbe, en Iloo, mientras que la Asociación envió armas de fuego a Opontaba. El resultado de la Conferencia de Berlín de 1885 neutralizó la rivalidad franco-belga. Durante los años siguientes, los franceses y la Asociación ampliaron el alcance de sus administraciones, dejando de necesitar a sus aliados africanos. Los europeos se volvieron más violentos e incendiaron Lemba , en Humbu; Mpila , en Bobangi ; y Ntamo, en Ngaliema, a medida que los Tio se sometían y se centraban en el comercio. A partir de 1888, los franceses comenzaron a otorgar collares de latón, símbolo de poder de los Tio, a los señores de Pool, e impusieron impuestos. Las llanuras de Mbe fueron ignoradas por los franceses, y se desconoce la situación allí en ese momento, salvo que la hostilidad entre Iloo y Opontaba se disipó. Iloo murió en 1892. ^{[ 15 ] : 412–22}

Õkoo Iloo fue sucedido por Õkoo Mbandieele en 1892 (posiblemente influenciado por Francia). Tras la muerte de Ngeiliino Opontaba hacia 1895, estalló una guerra entre sus hijos y el señor Ngandzio (aliado de Ngampo Ikukuri) y sus hijos, ya que Ngandzio intentó influir en la sucesión. Ngandzio fracasó y perdió influencia como resultado. Durante el reinado de Mbandieele, se completó elferrocarril Matadi-Kinshasay los Tio perdieron su prominencia en Pool. El administrador de Brazzaville viajó para informar al rey que deseaban tomar sus tierras al norte deLefini, y estalló una pelea que obligó al administrador a retirarse. Los franceses regresaron, mataron a "una docena" de Tio y golpearon a Mbandieele, llevándolo a Brazzaville, donde murió en 1899. Su sucesor, Õkoo Ikukuri, tuvo que viajar a Brazzaville para ser investido formalmente. Õkoo Ngaayüo sucedió a Ikukuri en 1907 y, desde el principio, influyó con éxito en la sucesión de los Muidzu . En 1912, los franceses establecieronMpalayKindongopara administrar las llanuras. En una disputa con un pueblo, Ngaayüo se apoderó de todas sus aves y lo incendió, lo que provocó que sus habitantes se quejaran ante los franceses. Estos encarcelaron a Ngaayüo en Mpala durante un tiempo, tras lo cual huyó aNgäbey murió durante una epidemia en 1918. El sucesor de Õkoo Ngaayüo murió en un viaje de regreso desde Brazzaville, presuntamente envenenado por Waafitieere Ngalifourou(la segunda esposa de Iloo, entonces Reina Madre). Los franceses instalaron a Ngalifourou como jefe de cantón , ya que el trono permaneció vacío, simbolizando la derrota de la monarquía. ^{[ 16 ] : 470–73}

Aunque la monarquía regresó más tarde, ningún rey futuro se sometió a la lisée , el ritual de instalación del rey. Aunque Ngalifourou se opuso a las nominaciones al trono, Õkoo Mundzwaani fue entronizado en 1928. Fue depuesto por los franceses y le siguieron una serie de reinados cortos, ya que la autoridad del rey se redujo a menos que la de un jefe de cantón y Ngalifourou siguió siendo dominante. Su muerte en 1956 cambió esta dinámica, ya que el nuevo jefe de cantón no podía desempeñar el mismo papel. Los franceses comenzaron a dar a los reyes un salario, un automóvil y una residencia, aunque su autoridad siguió siendo limitada. Probablemente debido a esto, una coalición de señores que incluía a Ngandzio se formó contra el rey, Õkoo Ntsaalu. La República del Congo obtuvo su independencia en 1960. En 1964, la coalición de señores depuso a Ntsaalu, reemplazándolo con Õkoo Iloo II, aunque esto quedó en un segundo plano en la política congoleña . ^{[ 16 ] : 473–77} En 1969, un régimen marxista llegó al poder y disolvió las monarquías no soberanas del país . Con la llegada del gobierno democrático en 1991, Pierre Mialami Wawa fue nombrado monarca. ^{[ 17 ]} Firmó el Pacto de Paz de 1995 después de la guerra civil del país y murió en 1998. ^{[ 18 ]} La Ngalifourou (Reina Madre) nombra al gobernante. El monarca actual es Michel Ganari Nsalou II , quien gobierna desde 2021. ^{[ 19 ]}

El estado estaba encabezado por un õkoo (rey). Su primera esposa se llamaba Ngaasaa , y la segunda Waafitieere . Ngaasaa era la jefa de la corte real junto con un alto señor llamado Ngeiliino . El rey residía en su recinto real ( iko ) en la capital (de la cual también ejercía como jefe ), y el asentamiento estaba custodiado, al igual que los caminos y ríos que conducían a ella. Se sabe que algunos señores también vivieron en la capital, como los que se llamaban Nganshibi , Motiiri , Ngambiõ , Ngeiliino y Ngaaliõ . El rey utilizaba mensajeros reales para gobernar, quienes eran muy respetados. La sucesión estaba limitada a aquellos que formaban parte del parentesco del rey ( baamukaana lilimpu ), específicamente el parentesco patrilineal , y que tenían ancestros de los bosques sagrados ( idzwa ) de Ndua, Mbe aNdzieli o Ilde. El sucesor fue elegido por consenso entre los señores Ngeiliino y Ngandzio , y Ngampo y Ngaaliõ (quienes eran nkani de Ngeiliino , es decir,  jefes vasallos). ^{[ 11 ] : 372, 389–95}

El derecho del rey a gobernar derivaba de su control sobre el nkira nacional ( espíritu de la naturaleza ) Nkwe Mbali ("la corte del león"), que abarcaba todo el reino y tenía un día de la semana dedicado a él en el que no se trabajaba. Se creía que Nkwe Mbali residía en las Cataratas de Lefini , donde su culto era dirigido por el Lipie (el sumo sacerdote del estado ), quien sacrificaba animales enviados por el rey. El Lipie le entregaba al rey un amuleto nacional, también llamado Nkwe Mbali, que se guardaba en un gran santuario. Las pieles de león simbolizaban el poder real y solo el rey podía sentarse sobre una. Los escuderos y señores estaban obligados a enviar al rey cualquier piel de león que encontraran en sus dominios. Se esperaba que el rey se sentara en el mismo lugar todo el día con sus esposas y llevaba dos plumas que simbolizaban la violencia y el liderazgo (roja y blanca, aves nkuo y libobo , respectivamente). Los sucesores al título se sometían a un elaborado ritual llamado lisee, que enfatizaba las cualidades sagradas del rey , mediante el cual se creía que obtenía dominio sobre Nkwe Mbali. Los "doce señores de la corona" tenían títulos asociados con el lisee ; el rey llevaba un collar con doce dientes de león (más tarde un collar de latón con doce puntas) y les entregaba collares a estos señores. Se creía que los ikwii (espíritus) de los monarcas fallecidos residían en las cataratas. ^{[ 11 ] : 372–7, 382}

La autoridad solo podía ser ejercida por miembros del clan del rey ( baamukaana lilimpu , "aquellos del linaje de autoridad"), conformando una aristocracia . El reino estaba dividido en territorios ( ntsii ), que estaban delimitados por parches de bosque ( idzwa ) y gobernados por escuderos /jefes ( ngántsii o mpfõ antsii ). Se creía que la autoridad de un escudero dependía de su relación con su nkira local , que tenía un santuario dedicado frente a la casa del escudero. Los escuderos eran considerados "esposas" (es decir, vasallos) del rey, como estos nkira eran considerados "esposas" de Nkwe Mbali. ^{[ 11 ] : 375} Eran asistidos por un consejo/corte ( amieene ) compuesto por los jefes de las casas más grandes. Parte de los deberes del escudero era resolver disputas entre aldeas o casas y asegurar la armonía. También recolectaban el tributo anual del rey ( ingkura ) de los jefes de las casas ( mpfõ andzo ), quedándose con la mitad. Los señores eran efectivamente escuderos que recibían tributo de otros escuderos (que eran los nkani del señor ) antes de enviar la mitad al rey, mientras que los grandes señores también recibían tributo de otros señores. Desde su introducción c.  1700, ^{[ j ] [ 6 ] : 456} el rango/estatus de un señor dependía del prestigio de su nkobi , una caja de madera sagrada que contenía secretamente amuletos o sacralia, que estaba vinculada a un nkira y se guardaba en un santuario. Los nkobis tenían sus propios mitos y tradiciones de origen , y legitimaban la autoridad y el poder. Los consejeros de un señor se llamaban nkula mbali . La fricción entre señores era común, y usaban las fuerzas a su disposición y las alianzas con otros señores para disuadir el conflicto y mantener el orden. ^{[ 13 ] : 313–39}

La toma de decisiones se llevaba a cabo en palavers ( ndoo , que significa "palabras"), que, según el contexto, eran tribunales, consejos o reuniones de parientes. La mayoría de los casos penales dentro de las casas ( ndzo ) eran juzgados por el mpfõ andzo , y los casos entre ndzo se intentaban resolver mediante los respectivos mpfõ andzos , líderes de la aldea y escuderos antes de acudir a los tribunales (donde se pagaban las multas ( iã )). Los tribunales estaban presididos por señores o escuderos, y las partes elegían a un consejero amieene para que las representara. Las partes se reunían en círculos ( ipfuuna ), a menudo seguidos de ofertas/reclamaciones secuenciales que conducían a un acuerdo. Los casos podían resultar en esclavitud. Las ejecuciones se realizaban raramente (dependiendo del poder del señor), eran públicas y a menudo inesperadas para el criminal. ^{[ 20 ] : 340–2, 346}

El Tio participó en una elaborada red comercial que unía las comunidades de la costa atlántica con las del río Congo y las de sus afluentes al norte de Pool Malebo . ^{[ 21 ] : 247} Antes de la llegada de los portugueses en el siglo XV, el Tio probablemente exportaba cestas, esteras y vasijas a cambio de bienes similares. Para el siglo XVI, el Tio exportaba regularmente esclavos (tanto criminales como hombres libres) a un precio lo suficientemente alto, de modo que Ansiku (el término kikongo para Tio) se convirtió en una categoría de esclavo en Brasil (aunque probablemente incluía esclavos que no eran Tio del mismo mercado). Los esclavos se vendían bajo la suposición de que serían tratados de la misma manera que el Tio trataba a sus propios esclavos. En el siglo XVII había dos rutas comerciales hacia Pool; una desde Loango , donde se usaba tela de rafia como moneda, y otra desde Luanda , donde se usaba nzimbu (ambas se usaban en Pool). Se importaban artículos como mosquetes y pólvora . Las caravanas procedentes tanto de Loango (lideradas por los Vili ) como de Luanda (lideradas por los pombeiros portugueses ) dependían de los transportistas de esclavos. A principios del siglo XVIII, el Bajo Kasai, al norte del Pool, se estaba integrando en la red de larga distancia, lo que provocó una afluencia de esclavos y marfil. ^{[ 6 ] : 445–9}

A principios del siglo XIX, el comercio de larga distancia consistía principalmente en esclavos a cambio de importaciones europeas. A partir de 1840, las exportaciones de esclavos fueron rápidamente reemplazadas por las de marfil, con los Tio conectando a los proveedores y las comunidades costeras y controlando el comercio de marfil. ^{[ 6 ] : 449} Otros bienes se comerciaban más localmente. Los tres centros comerciales se ubicaban entre los Laadi en el oeste, Ntsei cerca del Bajo Nkeni en el norte y Pool Malebo en el este. Las caravanas predominaban en la estación seca, y las canoas operaban durante todo el año. Los Tio controlaban los centros comerciales cerca de Pool Malebo, a saber, Mfwa y Mpila (ahora Brazzaville ) y Ntamo y Ntsaasa (ahora Kinshasa ). ^{[ 21 ] : 247–55} Los objetos de hierro comenzaron a importarse desde más arriba del Congo, neutralizando la industria local de la herrería. También se importaban tambores y barcos, ^{[ 25 ] : 141, 146} así como unũ (objetos de latón de lujo de Loango ), y los esclavos provenían principalmente del Bajo Congo. Los bienes importados de la costa incluían telas europeas, armas, pólvora, vajilla, espejos, cuentas y conchas, velas y artículos de latón. Los bienes exportados por los Tio de las llanuras incluían marfil, cacahuetes, esclavos, rafia, cabras, aves de corral, búfalos, tabaco, caucho, productos agrícolas y cestas. ^{[ 21 ] : 266}

El dios creador en la religión Tio era Nzã , quien era el primer espíritu de la naturaleza ( nkira ) y la primera causa , aunque no había un sistema de creencias definido. Algunos nkira tenían el mismo dominio que las entidades políticas . ^{[ 30 ] : 222–7} El Lipie dirigió el culto de Nkwe Mbali (el nkira nacional , al cual se dedicaba un día a la semana) en Mba en las Cataratas de Lefini , y él hacía amuletos ibili con objetos arrastrados por la corriente en las cataratas sagradas. ^{[ 28 ] : 75} El relato de Olfert Dapper del siglo XVII decía que el Sol era el dios supremo / nkira de los Tio , lo cual ya no era el caso en el siglo XIX. ^{[ 6 ] : 468} Se creía que los ikwii (espíritus de ancestros fallecidos que uno había conocido, por lo tanto más importantes para los mayores) eran guardianes de los vivos, a quienes protegían de la brujería, y eran honrados, apaciguados y consultados en santuarios ( kio ). Aunque no solían comunicarse directamente con los ikwii , se iniciaba un ritual angkira cuando una mujer tenía un sueño que involucraba a un ancestro fallecido (generalmente la abuela), cuyo okwii era apaciguado mediante una ceremonia que duraba 9 días. Otro ritual era el okuu , basado en sospechas de brujería e iniciado cuando alguien enfermaba, e involucraba al mpfõ andzo dirigiendo una cacería para medir el ikwii.actitudes. Las disputas y los sentimientos negativos se expresaron posteriormente en la investigación, y su función principal era resolver disputas. ^{[ 27 ] : 40–6} Los rituales a menudo iban acompañados de un pluriarc ; se creía que el instrumento y sus melodías eran favorecidos por los ancestros. ^{[ 25 ] : 165}

Se creía que las personas estaban imbuidas de dos fuerzas vitales ( mpiini ), una de cada progenitor. Al nacer, el padre les entregaba un objeto, generalmente un brazalete de cobre , que se creía que vinculaba la vitalidad de la persona con la de un animal desconocido específico (a veces revelado tras la muerte por el comportamiento de un animal cercano). El mpiini entregado por la madre solía ser el cordón umbilical o un anillo. ^{[ 29 ] : 199–200} Se creía que el mal era causado por espíritus llamados apfu , y la enfermedad y la muerte por brujería practicada por brujas disfrazadas ( ngeiloolo ). Se pensaba que explotaban las fricciones entre parientes para incriminar a una de las partes. Figuras poderosas estaban asociadas con la brujería, y se creía que el rey había matado a 12 personas con ella para llegar al poder, siendo visto como el "epítome de la brujería". ^{[ 11 ] : 378} Los brujos acusados ​​(solo hombres) se sometían a juicios con veneno, ^{[ 20 ] : 352} que eran utilizados como arma por rivales políticos. Había varios tipos de adivinos ( ngda vaa ), diferenciados por sus métodos. ^{[ k ]} Eran responsables de curar, adivinar y acusar, lo que los hacía poderosos y muy influyentes. Los sanadores ( ngàà waa libuu ) eran más comunes, y la curación no se limitaba solo a los adivinos. Algunos se especializaban en ciertas enfermedades o remedios , conocimientos que generalmente se aprendían de los miembros de la familia. Los remedios incluían drogas ( imiõ ), amuletos de recuperación ( kaa ), amuletos de protección ( inkiele ) y amuletos de fortuna ( osel'beene ). El término ngaa se refería a adivinos, sanadores y hacedores de lluvia . ^{[ 26 ] : 170–95}