Toccoa, Georgia

El agente indio Coronel George Chicken fue uno de los primeros colonos ingleses en mencionar Toccoa en su diario de 1725, llamándola Toxsoah. ^{[ 7 ]}

Ya en 1740, el Unicoi Turnpike , una importante ruta comercial de los nativos americanos , conectaba Tennessee con Savannah a través de Toccoa. ^{[ 8 ] [ 9 ]} La ruta comenzaba en el río Savannah , justo debajo de la entrada del arroyo Toccoa . ^{[ 10 ]} En 1830, se convirtió en una carretera de peaje. ^{[ 11 ]}

Los primeros estadounidenses se asentaron en Toccoa tras la Guerra de Independencia de Estados Unidos , cuando el gobierno otorgó concesiones de tierras en lugar del pago adeudado a los veteranos. Un grupo liderado por el coronel William H. Wofford se trasladó a la zona al finalizar la guerra. El lugar se conoció como el Territorio de Wofford o el Asentamiento de Wofford. El coronel Wofford está enterrado cerca de las cataratas de Toccoa . Su hijo, William T. Wofford , nació cerca de Toccoa, que entonces formaba parte del condado de Habersham . Los viajeros tenían que cruzar el río Tugaloo utilizando vados y, posteriormente, transbordadores. James Jeremiah Prather construyó el puente levadizo de Prather en 1804, pero fue arrasado durante una crecida, un desbordamiento provocado por fuertes lluvias.

Georgia llevó a cabo una lotería de tierras en 1820 , aunque los cherokee aún no habían cedido esta zona a los Estados Unidos. Los escoceses-irlandeses que adquirieron tierras en la lotería se trasladaron a esta zona desde el interior de Carolina del Norte y la costa de Georgia. La fiebre del oro de Georgia , que comenzó en 1828, también atrajo a muchos nuevos colonos al norte de Georgia. ^{[ 12 ]}

Los estadounidenses presionaron al gobierno para que se apoderara de las tierras de las Cinco Tribus Civilizadas, buscando terrenos más baratos para desarrollar plantaciones de algodón. El algodón de fibra corta, que podía cultivarse en las tierras altas de esta zona, se había vuelto rentable desde la invención de la desmotadora de algodón para su procesamiento. A instancias del presidente Andrew Jackson , el Congreso aprobó la Ley de Remoción de Indios de 1830 , que autorizaba al gobierno a forzar la cesión de tierras por parte de las tribus del sureste a cambio de tierras al oeste del río Misisipi , en lo que se conoció como Territorio Indio , ahora Oklahoma. La expulsión de los Cherokee en 1838 en el infame " Sendero de las Lágrimas " extinguió la mayor parte de sus reclamaciones territoriales sobre esta zona. El gobierno de EE. UU. puso a la venta las antiguas tierras Cherokee y Creek ( Muscogee ) para su colonización. ^{[ 13 ]}

En 1850 se construyó un puente más sólido sobre el río Tugaloo. Ese mismo año, James D. Prather supervisó la construcción de su casa de plantación, conocida como Riverside, en una colina con vistas al curso superior del río Tugaloo . La casa, de estilo neoclásico griego, fue construida por sus esclavos afroamericanos, y la madera para su construcción provino de su propia plantación. El cementerio de la familia Prather se construyó a la derecha de la casa.

Durante la Guerra Civil, el general Robert Toombs , amigo íntimo de Prather, utilizó esta casa como refugio de las tropas de la Unión. ^{[ 14 ]} Los soldados lo persiguieron hasta Riverside, ^{[ 15 ]} pero se escondió y escapó de ser capturado.

El puente Prather fue incendiado en 1863 por tropas confederadas durante la Guerra Civil para impedir el paso a las tropas de la Unión. James Jeremiah Prather y su hijo, James Devereaux Prather, reconstruyeron el puente en 1868. Este puente se mantuvo en pie hasta 1918, cuando fue arrasado por una crecida. Fue reconstruido en 1920 por James D. Prather. Posteriormente, fue reemplazado por un puente de hormigón, pero el puente de madera se conservó como monumento. En 1978, unos vándalos lo incendiaron.

Según los relatos históricos, la Casa Johns, una cabaña victoriana cerca de Prather Bridge Road, fue construida en 1898. Cuando la Asamblea General de Georgia creó el condado de Stephens en 1905, Toccoa fue establecida como la sede del condado. ^{[ 16 ]}

El presidente Franklin Delano Roosevelt visitó Toccoa el 23 de marzo de 1938, durante la Gran Depresión . El tren de Roosevelt hizo una breve parada allí, y él pronunció unas palabras desde el andén trasero del tren presidencial. Viajó a Gainesville para dar un importante discurso y finalizó su viaje en Warm Springs para tomar unas vacaciones. ^{[ 17 ]}

El Campamento Toccoa se desarrolló en las cercanías como base de entrenamiento de paracaidistas durante la Segunda Guerra Mundial . Fue la primera base de entrenamiento del 506.º Regimiento de Infantería Paracaidista de la 101.ª División Aerotransportada del Ejército . Su Compañía Easy fue el tema del libro de no ficción y de una miniserie de HBO del mismo nombre: Band of Brothers . ^{[ 18 ]}

Traveler's Rest , una posada del siglo XIX anterior a la Guerra Civil, conocida localmente como Jarrett Manor, se encuentra en las afueras de Toccoa. Está situada cerca del lago Hartwell , que se creó al inundar una zona del río Tugaloo tras la finalización de la presa Hartwell en 1962. La posada ha sido declarada Monumento Histórico Nacional .

Las cataratas de Toccoa se encuentran en el campus de Toccoa Falls College . El corto sendero de 91 metros (100 yardas) que lleva a la base de la cascada natural de 57 metros (186 pies) de altura está pavimentado con grava y es fácilmente transitable.

Según el censo de 2020 , Toccoa tenía una población de 9133 habitantes, incluyendo 2135 familias. La edad media era de 41,4 años. El 23,2 % de los residentes eran menores de 18 años y el 22,1 % tenían 65 años o más. Por cada 100 mujeres había 83,3 hombres, y por cada 100 mujeres mayores de 18 años había 78,9 hombres mayores de 18 años. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 98,9% de los residentes vivían en zonas urbanas, mientras que el 1,1% vivían en zonas rurales. ^{[ 26 ]}

De los 3.800 hogares en Toccoa, el 29,1% tenía niños menores de 18 años. Del total de hogares, el 35,4% eran hogares con parejas casadas, el 18,4% eran hogares con un cabeza de familia masculino sin cónyuge ni pareja, y el 39,3% eran hogares con una cabeza de familia femenina sin cónyuge ni pareja. Aproximadamente el 33,9% de todos los hogares estaban formados por una sola persona y el 15,9% tenía a alguien viviendo solo que tenía 65 años o más. ^{[ 24 ]}

Había 4.182 viviendas, de las cuales el 9,1% estaban vacías. La tasa de desocupación de viviendas en propiedad era del 2,3% y la de viviendas de alquiler era del 5,4%. ^{[ 24 ]}

Según el censo de 2010, Toccoa tenía una población de 8.491 habitantes. ^{[ 23 ]}

La población estimada en julio de 2014 era de 8257 habitantes. La edad media de los residentes de Toccoa era de 35,4 años. El número de empresas en Toccoa era de 1135. En cuanto al nivel educativo, el porcentaje de graduados de secundaria o superior era del 84,1 %. El total de viviendas en Toccoa era de 4009. El ingreso medio por hogar era de 34 047 dólares. La población nacida en el extranjero era de 213 personas. El porcentaje de personas por debajo del umbral de pobreza era del 24,4 %. ^{[ 27 ]}

Entre los eventos anuales se incluyen el Fin de Semana Militar de Currahee, la Serie Musical Ida Cox, el Brindis de Toccoa, las Películas de Verano en el Ritz, el Desfile de Disfraces, el Festival de la Cosecha, el Festival de Navidad y el Desfile de Navidad.

Toccoa es la sede de una orquesta regional. La Orquesta Sinfónica de Toccoa ^{[ 33 ]} está compuesta por músicos voluntarios de la comunidad circundante, de Carolina del Sur y de Georgia . La orquesta tiene como objetivo brindar música sinfónica de calidad a la región y reunir a músicos de todo el noreste de Georgia.

La orquesta sinfónica fue fundada en 1977 por Pinkie Craft Ware y Archie Sharretts, ambos educadores musicales. Desde su fundación, ha ofrecido al menos tres conciertos por temporada. Cuenta con el apoyo de una junta directiva y una amplia red de mecenas.

La orquesta colabora con muchos músicos y ofrece una amplia gama de experiencias de concierto. El conjunto ha estrenado obras de jóvenes compositores, presenta un concierto navideño anual con un coro de cien voces ^{[ 34 ]} e incorpora a intérpretes prometedores del cercano Toccoa Falls College.

La banda de rock Luxury se originó en Toccoa, en el Toccoa Falls College, a principios de la década de 1990.

El Museo Automotriz Miles Through Time era un museo automovilístico cooperativo ubicado en un concesionario restaurado de 1939, pero se trasladó a Clarkesville, Georgia, en el condado de Habersham. ^{[ 35 ]} Se exhiben más de 100 años de historia automotriz. Los vehículos se pueden almacenar, poner en consignación, vender por el propietario o donar, y todo se muestra como piezas de museo.

El Museo Militar de Currahee, ubicado en el centro de Toccoa, en la antigua estación de tren donde desembarcaban los soldados estadounidenses , está dedicado a los paracaidistas de la Segunda Guerra Mundial que se entrenaron en Camp Toccoa . Camp Toccoa se encontraba a las afueras de la ciudad, al pie del monte Currahee , y anteriormente se conocía como Camp Toombs. El museo alberga los establos originales de Aldbourne, donde los paracaidistas de la 101.ª División Aerotransportada se alojaron temporalmente en Inglaterra en 1944.

Del antiguo Campamento Toccoa solo queda un edificio. Se cree que se trata de un antiguo almacén de alimentos, dada su ubicación cerca de las puertas del campamento y la construcción de sus cimientos. Fue donado al museo en 2011 por la empresa Milliken, que lo utilizaba como taller mecánico. El museo tiene previsto restaurar el edificio, junto con los terrenos circundantes.

El primer sábado de octubre se celebra una carrera de seis millas a lo largo del Sendero del Coronel Sink, el mismo que utilizan los paracaidistas en su entrenamiento de combate. Conocida como una de las carreras más exigentes de Estados Unidos, su lema es: "Tres millas de subida y tres de bajada". La carrera forma parte del Fin de Semana Militar de Currahee, que incluye recreaciones militares de la Segunda Guerra Mundial en un campamento militar escenificado, demostraciones de armas, firmas de libros de veteranos, un desfile por el distrito histórico del centro, un baile en un hangar del aeropuerto y un banquete especial con oradores principales y veteranos.

El Teatro Ritz es un cine Art Déco restaurado de 1939, ubicado en el distrito histórico del centro de Toccoa, en la calle Doyle número 139. Es un lugar muy activo que ofrece una gran variedad de espectáculos.

«Nacido del fuego y reconstruido dos veces de las cenizas, el Hotel Albemarle del centro de Toccoa ha sido testigo del crecimiento y las dificultades de Toccoa durante más de 100 años». El edificio actual, que data de la década de 1930, conserva parte de la estructura original. ^{[ 36 ]} Durante muchos años, se le conoció como los Apartamentos Alexander. El hotel está ubicado en el Distrito Histórico del Centro de Toccoa y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos. ^{[ 37 ]}

El distrito escolar del condado de Stephens ^{[ 38 ]} atiende a estudiantes desde preescolar hasta el duodécimo grado. Hay cuatro escuelas primarias, una escuela intermedia y una preparatoria. ^{[ 39 ]} El distrito tiene 304 maestros de tiempo completo y más de 4405 estudiantes. ^{[ 40 ]}

• Escuela Secundaria del Condado de Stephens (SCHS) (grados 9-12)
• Academia de Quinto Grado del Condado de Stephens (en SCMS) (5.º grado)
• Escuela Intermedia del Condado de Stephens (SCMS) (grados 6-8)
• Escuela Primaria Liberty (1.º y 2.º grado)
• Escuela Primaria Toccoa (3.º y 4.º grado)
• Escuela Primaria Big A (grados Pre KK)

La escuela secundaria del condado de Stephens terminó de construir sus nuevas instalaciones en la primavera de 2012. Estas incluyen un gimnasio con cuatro lados cubiertos, mejores instalaciones para las bellas artes y un centro multimedia más grande.

Toccoa es la sede de Toccoa Falls College , una universidad privada cristiana. North Georgia Technical College tiene su campus de Currahee justo al sur de Toccoa.

El Crescent de Amtrak conecta Toccoa con las ciudades de Nueva York , Filadelfia , Baltimore , Washington , Charlotte , Atlanta , Birmingham y Nueva Orleans . La estación de Amtrak se encuentra en el número 47 de North Alexander Street. La línea de Amtrak se comparte con la Norfolk Southern Railway . Antes de Amtrak, Toccoa era una parada del Airline Belle , un tren regional de la Southern Railway que operó desde 1879 hasta 1931.

Toccoa también alberga el Aeropuerto de Toccoa , un pequeño aeropuerto ejecutivo ubicado al noreste de la ciudad. El aeropuerto fue construido por RG LeTourneau y a veces se le conoce como Campo RG LeTourneau.

La autopista interestatal más cercana es la Interestatal 85. La Ruta Estatal 17 circunvala Toccoa, con una ruta alternativa que atraviesa la ciudad. La Ruta Federal 123 / Ruta Estatal 365 también pasa por Toccoa.