Turhan Bey

Bey era estudiante de actuación en la Escuela de Arte Dramático de Ben Bard y participaba activamente en el Pasadena Playhouse . ^{[ 8 ]}

Cuando se matriculó en clases para mejorar su inglés, le pidieron que interpretara un papel en una obra de teatro escrita por un profesor.

Bey afirma que fue Bard quien le ayudó a idear su nombre artístico. Dijo: «Sabía que "Bey" era un término de respeto en Turquía, así que dijo: "¿Por qué no lo llamamos simplemente Turhan Bey?"» ^{[ 7 ]}

En diciembre de 1939, apareció en el Bard's Talent Scout Revue. "Su vibrante actuación y varias excelentes caracterizaciones distinguieron la velada", informó el Los Angeles Times . ^{[ 9 ]}

Un cazatalentos de Warner Brothers estaba entre el público, quedó impresionado y le ofreció un contrato bajo el nombre de Turhan Bey. ^{[ 6 ]}

Bey apareció en varias películas en papeles secundarios, generalmente interpretando a personajes siniestros: Sombras en las escaleras (1941) y Pasos en la oscuridad (1941) con Errol Flynn . Posteriormente, Warner Bros. lo despidió.

Bey se trasladó a Universal, donde tuvo pequeños papeles en Raiders of the Desert (1941) (en la que apareció Maria Montez en sus inicios ) y Burma Convoy (1941). ^{[ 10 ]}

Fue a RKO para aparecer en The Gay Falcon (1941), la primera de la serie de películas de serie B The Falcon . Regresó a Universal para un pequeño papel en Bombay Clipper (1942), protagonizada por Montez y dirigida por John Rawlins .

Bey tuvo un papel un poco más importante en Unseen Enemy (1942), dirigida por Rawlins, interpretando a un espía japonés. Estuvo en la serie Junior G-Men of the Air (1942). Bey estuvo en Drums of the Congo (1942), y luego regresó a RKO para The Falcon Takes Over (1942), una adaptación de Farewell My Lovely .

Bey interpretó a un isleño del Pacífico Sur en Peligro en el Pacífico (1942) y a un oficial japonés en Destino desconocido (1942). Tuvo un papel como seguidor egipcio de Kharis en La tumba de la momia (1942) con Lon Chaney Jr. ^{[ 11 ]} que más tarde dijo que era su película favorita. ^{[ 12 ]}

La primera película de gran presupuesto de Bey en color fue Las mil y una noches (1942), con Maria Montez , Jon Hall y Sabu , dirigida por Rawlins; Bey tuvo un papel secundario como capitán. La película fue un gran éxito y dio pie a una serie de historias de aventuras exóticas protagonizadas por Montez. Bey también llamó la atención, y un crítico lo describió como "una hermosa serpiente en la hierba". ^{[ 13 ]}

Bey participó en Las aventuras de Smilin' Jack (1942), y luego tuvo su mejor oportunidad hasta la fecha con White Savage (1943). Esta película fue la continuación de Las mil y una noches , reuniendo a Montez, Hall y Sabu; Bey interpretó al hermano derrochador de Montez. Arthur Lubin dirigió la película, que fue un éxito.

Warner Bros. contrató a Bey para interpretar un pequeño papel en Background to Danger (1943), una película de George Raft ambientada en Turquía.

Bey recibía mucho correo de admiradores, y Universal comenzó a convertirlo en una estrella. Hedda Hopper lo llamó un "Valentino turco". ^{[ 14 ]}

Fue el protagonista principal de la película de terror The Mad Ghoul (1943), junto a Evelyn Ankers . ^{[ 15 ]}

Cuando Sabu se alistó en el ejército, Bey ocupó su lugar en Alí Babá y los cuarenta ladrones (1944), un espectáculo en Technicolor con Montez y Hall dirigido por Lubin. Bey fue el protagonista principal y la película tuvo mucho éxito. Bey también hizo un cameo en la película de Universal , Follow the Boys (1944), con un reparto estelar .

Bey iba a reunirse con Montez y Hall en Gypsy Wildcat (1944) cuando MGM lo contrató para interpretar a un chino en Dragon Seed (1944), protagonizada por Katharine Hepburn y Walter Huston . Su papel en Wildcat fue para Peter Coe. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Dragon Seed recaudó más de 4 millones de dólares, pero perdió dinero debido a su alto costo. ^{[ 18 ]} Bey dijo que la experiencia de trabajar en MGM fue "muy emocionante", aunque "casi prefería la forma en que trabajaba Universal, porque era más rápido y requería menos tiempo". ^{[ 19 ]}

De vuelta en Universal, Bey fue el protagonista romántico masculino en la superproducción The Climax (1944) con Boris Karloff y Susanna Foster , un intento fallido de replicar el éxito de El fantasma de la ópera (1943). ^{[ 20 ]} Tuvo un papel clave en el musical Bowery to Broadway (1944), un vehículo para Jack Oakie .

En 1944, una encuesta realizada por los exhibidores de "Estrellas del Mañana" situó a Bey en el noveno puesto. ^{[ 21 ]}

En mayo de 1944, Universal anunció que lo protagonizaría en El regreso del jeque . ^{[ 22 ]}

Universal incluyó a Bey y Foster en el western Frisco Sal (1945). Se sintió más cómodo en Sudán (1945), con Montez y Hall. ^{[ 23 ]}

MGM quería a Bey para un papel en Weekend at the Waldorf , pero Universal y Walter Wanger lo querían para otra película, así que no pudo hacerlo ( George Zucco interpretó el papel). La película de Wanger fue Night in Paradise (1946), con Bey interpretando a Esopo junto a Merle Oberon bajo la dirección de Arthur Lubin. ^{[ 24 ]} Bey admitió llegar a menudo tarde al set, algo que luego lamentó. ^{[ 25 ]} Arthur Lubin afirmó que para entonces "era muy engreído, muy seguro de sí mismo, se estaba volviendo muy difícil de dirigir". ^{[ 26 ]} La película fue un fracaso de taquilla y dañó la reputación de Bey en Hollywood. ^{[ 27 ]}

Como ciudadano turco, Bey no había sido elegible para ser llamado a filas. Eso cambió cuando Turquía declaró la guerra a Alemania en febrero de 1945, y en junio, Bey fue reclutado en el ejército en Fort MacArthur . ^{[ 28 ]}

Prestó servicio en la Base Aérea del Ejército de Santa Ana durante un tiempo ^{[ 29 ]} y actuó en Los amores de Carmen en Camp Roberts en 1944. ^{[ 30 ]}

Bey estuvo en el ejército durante 18 meses, lo que frenó el impulso de su carrera. ^{[ 7 ]}

Cuando salió, Universal le ofreció una película que Bey rechazó, y fue suspendido. Vendió su contrato, al que le quedaban tres años, a Eagle-Lion . ^{[ 31 ]}

Más tarde, Bey recordó su tiempo en Universal como "muy agradable, muy constructivo; el final, desafortunadamente, un gran fracaso, pero c'est la vie... Era un estudio de cooperación donde el productor más importante nunca era demasiado importante como para no escucharte... Debería haberme tomado mi trabajo un poco más en serio, pero era muy joven". ^{[ 31 ]} Lubin dijo que la salida de Bey de Universal fue "una lástima porque ese chico tenía una personalidad fabulosa y fotogénica". ^{[ 32 ]}

Bey hizo cuatro películas con Eagle-Lion. La primera fue la comedia Out of the Blue (1947) con George Brent y Virginia Mayo . ^{[ 33 ]} A Bey le siguió la película de aventuras Adventures of Casanova (1948), junto a Arturo de Córdova . Bey hizo el thriller The Amazing Mr. X (1948) con Lynn Bari . ^{[ 34 ]} Su cuarta película para Eagle-Lion fue Parole, Inc (1948) con Michael O'Shea.

En agosto de 1948, apareció en escena en The Second Man en Princeton. ^{[ 35 ]}

Bey realizó Song of India (1949) en Columbia con Sabu y Gail Russell . La película no tuvo éxito. ^{[ 36 ]}

Compró una participación en un café en Palm Springs. ^{[ 37 ]} Ese mismo año, intentó obtener financiación para una película sobre Sir Edward Coke , Un león bajo el trono . ^{[ 38 ]}

En Austria produjo, pero no protagonizó, la película Identidad robada (1953).

Regresó a Hollywood y fue elegido para participar en Prisoners of the Casbah (1953) de Sam Katzman , con créditos después de Gloria Grahame y Cesar Romero . ^{[ 39 ] [ 31 ]} Anunció que había fundado su propia productora, Metropolitan Pictures, y que quería producir, pero no protagonizar, Dikov, una película sobre un niño y su pájaro. ^{[ 40 ]}

Turhan regresó a Estados Unidos a principios de la década de 1990. Apareció en episodios de SeaQuest 2032 , Se ha escrito un crimen , VR.5 y El visitante . También participó como actor invitado en dos episodios de la serie de televisión Babylon 5 : primero como el emperador de la República Centauri (que también se llamaba Turhan) y, posteriormente, como un guardabosques Minbari llamado Turval.

Bey participó en el thriller de Fred Olen Ray, Possessed by the Night (1994), el drama Healer (1994), The Skateboard Kid 2 (1995) y Grid Runners (1995).

El documental Vom Glück verfolgt. Viena – Hollywood – Retour , realizada en 2002 por Andrea Eckert , trataba sobre él.

Otro documental en el que apareció fue Extra Bonus , del historiador de cine Scott MacQueen , filmado en el año 2000.

Turhan murió el 30 de septiembre de 2012 a causa de la enfermedad de Parkinson . ^{[ 44 ]} Fue incinerado en Feuerhalle Simmering , donde sus cenizas están enterradas junto a las de su madre.