Asociación Británica de Hostelería

La British Hospitality Association (BHA) , que incorporaba a la Restaurant Association (RA), era un organismo representativo no gubernamental de hoteles, clubes, restaurantes, establecimientos de ocio y otras organizaciones relacionadas con la hostelería a nivel nacional, con sede en Londres, Reino Unido. En 2019 se fusionó con la Association of Licensed Multiple Retailers (ALMR) para formar UKHospitality . ^{[ 2 ]} La asociación promueve los intereses del sector de la hostelería ante los ministros del Gobierno, los miembros del Parlamento (MP), los miembros del Parlamento escocés (MSP), los miembros del Senedd (MS) , los eurodiputados (MEP) , la Comisión Europea , la City y los medios de comunicación. La asociación funciona mediante un sistema de membresía. ^{[ 3 ]}

BHA remonta sus orígenes a 1885, cuando James Allen, del Queen's Hotel de Leeds, intentó fundar la primera asociación para apoyar y representar al sector hotelero en Inglaterra. En 1891/92, la revista Caterer realizó un intento similar. Sin embargo, ambos intentos fracasaron por falta de apoyo e interés.

En 1906, una de las principales promesas del Partido Liberal en las elecciones fue reducir la embriaguez, principalmente mediante la abolición de un tercio de las licencias de venta de alcohol en el Reino Unido. Además, se propuso que las ganancias perdidas por el tercio de los licenciatarios cuyos negocios fueron clausurados se recuperarían como una compensación de los dos tercios restantes que sobrevivieron. Cuando el Partido Liberal ganó las elecciones con una mayoría de 300 escaños en la Cámara de los Comunes , la industria se enfrentó a un gran desastre. ^{[ 4 ]}

Frank Bourne-Newton, editor, propietario y director de Caterer, Hotelkeeper and Refreshment Contractors' Gazette (ahora Caterer and Hotelkeeper ), se unió a Dudley James, gerente del Hotel Morley's en Trafalgar Square (reemplazado por South Africa House ), para formar una asociación nacional que defendiera los intereses de la industria hotelera y la protegiera de los ataques a las condiciones existentes. Como resultado, fundaron la National Hotel-Keepers Association en 1907, que a finales de ese año obtuvo su certificado del gobierno como Incorporated Hotel-Keepers Association (IHKA). De los treinta y seis miembros fundadores, cinco hoteles siguen siendo miembros de la BHA; nueve siguen en funcionamiento (aunque no siempre como hoteles); y los veintidós restantes fueron demolidos, remodelados o destruidos durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]}

La primera tarea de la organización recién formada fue lograr que el Gobierno reconsiderara sus planes con respecto a la nueva Ley de Licencias. La IHKA presionó al Ministro de Hacienda , Herbert Asquitch, y obtuvo cierto éxito, ya que el Gobierno accedió a reducir el impuesto de compensación para los hoteles a un tercio del que se aplicaba a los pubs. Sin embargo, el proyecto de ley fue vetado por la Cámara de los Lores , pero finalmente se volvió a presentar años después cuando la cámara alta ya no pudo bloquearlo debido a su reforma por la Ley del Parlamento de 1911 .

Desde su fundación hasta 1910, la IHKA cosechó otros logros. La asociación luchó contra los impuestos sobre las licencias y trató de conseguir una reducción de las primas de seguro para los miembros afectados por la Ley de Responsabilidad de los Empleadores. Se aseguró de que la Ley de Comercios de 1911 no afectara a los hoteles, lo que habría reducido su jornada laboral a un máximo de doce horas diarias, cinco días a la semana y catorce horas los sábados.

Años más tarde, los fundadores se dieron cuenta de que la IHKA no podía seguir funcionando porque no contaba con fondos suficientes para afrontar largas batallas con el Gobierno. En 1910, la IHKA se fusionó con la Incorporated Association of Hotels and Restaurants (IAHR), recientemente formada por importantes hoteleros, y adoptó su nombre.

Durante la Primera Guerra Mundial , los hoteles, al igual que muchos otros negocios, se vieron afectados por la escasez de alimentos. La IAHR fue la primera en recomendar el racionamiento al Gobierno. También expresó su preocupación por la enorme cantidad de formularios que los hoteles debían rellenar para justificar el consumo de alimentos.

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, la IAHR formó un comité parlamentario y el Gobierno la reconoció como el organismo negociador del sector. Tras el fin de la guerra, el Ministro de Hacienda, Sir Austen Chamberlain , decidió introducir un nuevo impuesto sobre los bienes de lujo para recaudar fondos, incluyendo a los hoteles en dicha categoría. La IAHR logró convencer a Sir Austen de que abandonara este plan durante la fase del comité. A mediados de la década de 1920, la IAHR creó sus divisiones regionales para que todos sus miembros tuvieran mayor control sobre las iniciativas específicas necesarias en sus respectivas áreas.

En 1926, la asociación decidió cambiar de nombre nuevamente y se convirtió en la Asociación de Hoteles y Restaurantes de Gran Bretaña (HRA). En 1948 se fusionó con la Asociación de Hoteles Residenciales (fundada en 1918) para formar la Asociación Británica de Hoteles y Restaurantes (BHRA). ^{[ 5 ]}

Cuando el príncipe Jorge, duque de Kent, ofreció un brindis en el 22.º almuerzo anual, Su Alteza Real comentó la labor de la asociación diciendo que «La industria hotelera es importante como proveedora de felicidad. Con la resolución de su parte para brindar el servicio requerido, no hay razón para que el sector hotelero en Gran Bretaña no entre en una nueva era de prosperidad». ^{[ 6 ]}

Los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial afectaron gravemente al sector hotelero, ya que muchos hoteles quedaron destruidos. Entre ellos se encontraban establecimientos emblemáticos como el Carlton (actualmente New Zealand House ). La asociación y el sector sufrieron grandes dificultades, pero al finalizar la guerra, la HRA trabajó arduamente para obtener una parte justa de los materiales de construcción para las reformas.

A principios de la década de 1970, la HRA se fusionó con la Caterer's Association y pasó a llamarse British Hotels, Restaurants and Caterers' Association (BHRCA). En pocos años, la BHRCA afirmó representar a más de la mitad de los hoteles con cinco o más habitaciones en todo el Reino Unido. A finales de la década de 1980, la asociación cambió su nombre al actual, British Hospitality Association (diseñado por Saatchi & Saatchi), para hacerlo más corto, moderno y reflejar el amplio espectro del sector que representa.

Otras campañas exitosas incluyen la lucha contra una propuesta de la UE para impedir que los viajeros de negocios reclamen la devolución del IVA y una propuesta para que los hoteles paguen más por las licencias de televisión. Actualmente, la BHA representa a 40 000 establecimientos con más de 500 000 empleados en todo el Reino Unido (excluida Irlanda del Norte); lo que incluye hoteles, restaurantes, clubes, empresas de catering, gestión de alimentos y servicios y establecimientos de ocio. Los miembros abarcan desde negocios independientes (73 % del total de miembros) hasta grupos internacionales (8 %). ^{[ 7 ]}

Una de las principales agendas de la asociación en 2011 es una campaña para reducir el nivel de IVA que se cobra a las habitaciones de hotel y atracciones para aumentar la competitividad del sector hotelero del Reino Unido frente a otros miembros de la UE que, en su mayoría, aplican un tipo de IVA más bajo para el alojamiento y la comida servida en restaurantes. ^{[ 8 ]}

Además de la sede central en Londres, BHA cuenta con varios comités. Estos se reúnen periódicamente para debatir las actividades actuales y definir la política de BHA. Generalmente, están compuestos por un presidente y entre 20 y 25 representantes de empresas. Todos ellos deben ser miembros de BHA y votar en las elecciones anuales organizadas por la asociación. Hasta 2012, existían dos comités principales que supervisaban el funcionamiento diario de la asociación: el Consejo de BHA y el Comité Ejecutivo Nacional de BHA. ^{[ 9 ]} Sin embargo, ambos fueron disueltos en la Asamblea General Extraordinaria del 3 de mayo, en favor de una nueva junta directiva. Algunos cargos, como el de Presidente de BHA y el de Presidente Nacional de BHA, también fueron suprimidos posteriormente. ^{[ 10 ]}

Existen 16 comités adicionales que trabajan con temas específicos, sectores o regiones. La lista completa de comités para 2011 es la siguiente.

Comités sectoriales:

• Foro de Gestión de Alimentos y Servicios
• Comité de Asociaciones Locales de Hostelería
• Comité Nacional de la Asociación de Restaurantes
• Comité de Operadores de Áreas de Servicios de Autopistas
• Panel de clubes

Comités regionales:

• Comité de Escocia de la BHA
• Comité de Gales de la BHA
• Comité Regional del Norte
• Comité Regional del Corazón de Inglaterra
• Comité Regional del Este
• Comité Regional del Sudeste
• Comité Regional del Suroeste
• Londres

Comités dirigidos por políticas:

• Comité de Empleo
• Comité Técnico y de Alimentación
• Comité de Sostenibilidad

BHA no impone requisitos especiales de tamaño a sus posibles miembros. Todos los miembros deben residir en el Reino Unido (si bien, en ciertos casos, se permite la afiliación internacional) y estar relacionados con el sector de la hostelería. No obstante, instituciones educativas, proveedores, etc., también pueden unirse a la asociación como miembros afiliados y disfrutar de los mismos beneficios. La membresía es anual y es posible afiliarse durante todo el año. Existen diferentes tarifas, según el tipo y el tamaño de la organización, a partir de 100 libras esterlinas al año.

El objetivo principal de la asociación es defender los intereses de la industria y protegerla de leyes perjudiciales; sin embargo, también ofrece otros beneficios y servicios a sus miembros.

• Todos los miembros reciben una copia gratuita de todas las publicaciones.
• Todos los miembros tienen acceso gratuito (o al menos descuentos sustanciales) a los eventos organizados por la BHA.
• La asociación colabora con diversas organizaciones que prestan servicios relevantes para el sector con el fin de obtener ofertas y descuentos especiales.
• La BHA asesora a sus miembros en materia de salud, asuntos legales y seguridad.
• La asociación también mantiene informados a todos sus miembros sobre la legislación que les afecta y envía periódicamente boletines informativos sobre la actividad empresarial, que contienen información sobre las tendencias y los avances del sector.
• Otro servicio incluye acceso gratuito a seminarios web donde los miembros pueden recibir información sobre diversos temas, como seguridad contra incendios , fraude, derecho laboral, etc. ^{[ 11 ]}

Patrocinadores Junto con los miembros de BHA, los patrocinadores de BHA desempeñan un papel fundamental en el apoyo a la asociación en sus actividades de cabildeo y en su funcionamiento diario. También aportan beneficios tangibles a la membresía al proporcionar servicios especiales y exclusivos. La lista de patrocinadores incluye empresas reconocidas como Santander , Nestlé , Philips , Coca-Cola y American Express . ^{[ 12 ]}

Proveedores preferenciales Los proveedores preferenciales ofrecen a los miembros de BHA tarifas preferenciales en sus servicios, descuentos y ofertas especiales. Actualmente, hay alrededor de 30 proveedores preferenciales que trabajan con BHA. ^{[ 13 ]}