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Articulo de referencia

VMFA-311

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El Escuadrón de Ataque de Cazas de la Infantería de Marina 311 (VMFA-311) es un escuadrón de ataque de cazas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos compuesto por aviones F-35C Lightning II . Conocido como los "Tomcats", el escuadrón tiene su base en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de Miramar , California , y está bajo el mando del Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 11 (MAG-11) y la 3.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina (3.ª MAW).

Historia

Segunda Guerra Mundial

Puesta en servicio y formación inicial

El Escuadrón de Combate de la Infantería de Marina 311 (VMF-311) fue comisionado el 1 de diciembre de 1942 en la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte . El escuadrón fue asignado al Grupo Aéreo de la Infantería de Marina 31 de la 3.ª Ala Aérea de la Infantería de Marina y fue comandado por el Mayor Ralph K. Rottet . [ 2 ] [ 3 ] El escuadrón se trasladó a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Parris Island , Carolina del Sur , el 18 de abril de 1943. [ 4 ] Mientras estuvo en Parris Island, el escuadrón pasó de volar los entrenadores SNJ Texan a volar el recién desplegado Vought F4U Corsair . A finales de junio, el VMF-311 tenía 15 Corsairs en la línea de vuelo y había desprendido por completo todos sus SNJ. [ 5 ] El 31 de agosto de 1943, el escuadrón partió de la costa este y llegó al Depósito Aéreo del Cuerpo de Marines de Miramar , California, el 8 de septiembre de 1943. [ 4 ] El 23 de septiembre de 1943, el VMF-311 junto con los demás escuadrones del MAG-31 se embarcaron a bordo del USS Nassau (CVE-16) con destino al Teatro del Pacífico . [ 6 ]  

Samoa Americana y las Islas Marshall

El VMF-311 participó en una de las primeras operaciones estadounidenses de catapulta con el Corsair, cuando 21 F4U despegaron del USS Nassau  el 6 de octubre de 1943 con destino a la Estación Naval de Estados Unidos en Tutuila . [ 6 ] El escuadrón, junto con el resto del MAG-31, pasó a formar parte de la 4.ª Ala de Aeronaves de Defensa de Bases de Infantería de Marina . El 8 de octubre, los aviones del VMF-311 volaron a un aeródromo de reciente construcción en la isla Wallis, donde permanecieron hasta enero de 1944. Durante su estancia en Samoa Americana , el escuadrón se encargó de realizar patrullas aéreas de combate y otras misiones según se requiriera, pero no se enfrentó a ningún avión enemigo. [ 6 ]

El 26 de enero de 1944, el personal del VMF-311 embarcó en el USS Typhoon (LST-1118)   y el USS Constantine  , llegando a Roi-Namur el 6 de febrero de 1944. [ 4 ] [ 7 ] Temprano en la mañana del 12 de febrero de 1944, bombarderos japoneses atacaron Roi-Namur, destruyendo la mayor parte del equipo del escuadrón, así como todas sus tiendas de campaña y equipo personal. Catorce oficiales y noventa y nueve infantes de marina resultaron muertos durante este ataque. El 24 de febrero, el escuadrón fue trasladado nuevamente, esta vez al atolón de Kwajalein . A partir del 23 de marzo de 1944, el escuadrón comenzó a realizar misiones de ametrallamiento contra Wotje , Maloelap , Mille , Jaluit y Taroa . [ 8 ] Los ataques continuaron mientras el escuadrón regresaba a Roi-Namur el 4 de abril. El 14 de mayo, el VMF-311 realizó su primera misión de bombardeo utilizando el F4U Corsair. Durante la estancia del escuadrón en Roi-Namur, Charles Lindbergh , entonces consultor de United Aircraft , voló misiones de combate con el escuadrón. [ 9 ] El VMF-311 continuó con su labor de atacar guarniciones japonesas que habían sido eludidas hasta marzo de 1945. [ 8 ]

Okinawa y el fin de la guerra

El 8 de marzo de 1945, el escuadrón embarcó en el USS Sitkoh Bay (CVE-86)   y el USS Breton (CVE-23)   con sus recién llegados F4U-1C equipados con 4 cañones de 20 mm y cuatro pares de pilones para cohetes . El 7 de abril, los aviones del escuadrón aterrizaron en el aeródromo de Yontan, uniéndose a la Fuerza Aérea Táctica del Décimo Ejército durante la Batalla de Okinawa . Ese mismo día, el escuadrón logró su primer derribo de un avión enemigo cuando varios aviones del escuadrón, en patrulla aérea de combate, interceptaron y destruyeron un Kawasaki Ki-48 kamikaze que se dirigía a la bahía de Sitkoh . [ 10 ] Durante el mes de abril, al escuadrón se le atribuyó el derribo de 22 aviones enemigos y en mayo, otros 37. [ 11 ]

El 1 de julio, el escuadrón partió de Yontan para comenzar las operaciones desde el aeródromo de Chimu , también en Okinawa. Al día siguiente, cuatro aviones del escuadrón participaron en los primeros barridos de caza de la unidad contra Kyushu . [ 12 ] Se realizaron dos más durante el resto de julio. Al finalizar las operaciones de combate en Okinawa, al VMF-311 se le atribuyó el derribo de 71 [ 13 ] [ 14 ] aviones japoneses en un período de cuatro meses. [ 15 ] Este fue el segundo total más alto de aviones japoneses derribados en la Fuerza Aérea Táctica. [ 12 ] Durante sus cinco meses en Okinawa, el escuadrón perdió 16 aviones y 3 pilotos murieron. [ 16 ] El 9 de septiembre de 1945, el escuadrón partió del aeródromo de Chimu hacia el aeródromo naval de Yokosuka . [ 17 ]

1946–1950

TO-1 Shooting Star del VMF-311 en 1948

El 17 de septiembre de 1945, el escuadrón aterrizó en el Distrito Naval de Yokosuka para comenzar el servicio de ocupación en el Japón continental . [ 15 ] El servicio de ocupación en Japón duró hasta mayo de 1946, cuando se notificó al MAG-31 que se preparara para la finalización de su asignación en Japón; el VMF-311 regresaba a casa. [ 18 ] Entre julio de 1946 y abril de 1947 el escuadrón tuvo una existencia inactiva y fue transferido al MAG-32 y luego al MAG-12 mientras constaba de un solo oficial, pero en 1949 el VMF-311 se convirtió en el primer escuadrón de aviones a reacción de la Infantería de Marina de la Costa Oeste cuando comenzó a volar el TO-1 Shooting Star . Casualmente, el escuadrón fue redesignado como Escuadrón de Caza de la Infantería de Marina 311 (VMF-311) y alrededor de ese momento adquirió las letras de código WL , pronunciadas fonéticamente como "William Love", pero de las cuales también surgió el apodo "Willy Lovers". [ 19 ] El escuadrón hizo una rápida transición al F9F Panther en octubre de 1949 y se encontró nuevamente preparándose para la guerra en noviembre de 1950, llegando una vez más al aeródromo de Yokusuka en Japón.

La Guerra de Corea, 1950-1955

Dos F9F-2B del VMF-311 en Pohang durante la Guerra de Corea.

Al llegar a Corea del Sur el 7 de diciembre de 1950, el VMF-311 fue el primer escuadrón de aviones a reacción de la Infantería de Marina con base en tierra en ser utilizado en combate, proporcionando apoyo aéreo cercano a los Marines y Soldados en tierra. [ 20 ] A finales de junio de 1952, el escuadrón participó en el ataque a la Presa Sui-ho . Además, el escuadrón fue pionero en las tácticas de alerta de franjas que todavía se practican hoy. Entre los pilotos legendarios de esta época se encontraban el futuro astronauta y senador John Glenn y la estrella del béisbol Ted Williams . El capitán William L. Armogast fue el último piloto de aviones a reacción del Cuerpo de Marines en lanzar bombas en Corea del Norte cuando destruyó un punto de suministro comunista con 4 bombas de 500 libras menos de una hora antes de que comenzara el alto el fuego. [ 21 ] [ 22 ] En más de 2 años y medio de acción en Corea , el escuadrón acumuló 18.851 salidas de combate. En 1957, el escuadrón finalmente pasó a llamarse Escuadrón de Ataque de la Infantería de Marina 311 (VMA-311). El apodo de "Tomcats" también se le otorgó durante esta época.

Guerra de Vietnam

Un A-4E del escuadrón VMA-311 sobrevolando Vietnam del Sur en 1970.

El primer A4D-2 Skyhawk se recibió en el verano de 1958, dando inicio a 30 años de servicio del Skyhawk. En mayo de 1965, el escuadrón, que ahora volaba A-4E, se desplegó en la base aérea de Chu Lai , Vietnam del Sur , y el 2 de junio realizó su primera misión de combate de la Guerra de Vietnam. En agosto de 1965, el VMA-311 apoyó al 7.º Regimiento de Infantería de Marina en la Operación Starlite , la primera gran operación estadounidense de la guerra. [ 23 ] El escuadrón registró un total de 240 salidas en cuatro días, del 5 al 8 de mayo de 1968, en apoyo de sus compañeros infantes de marina durante la Batalla de Khe Sanh . [ 24 ]

El escuadrón se trasladó a la base aérea de Danang a finales de julio de 1970. [ 25 ] A principios de 1971, el escuadrón brindó apoyo a la Operación Lam Son 719, la ofensiva survietnamita en Laos , y se le atribuyó la destrucción de ocho tanques del Ejército Popular de Vietnam . [ 26 ] Durante mayo de 1971, el escuadrón se preparó para su redespliegue, realizando su última misión el 7 de mayo antes de abandonar Vietnam del Sur el 12 de mayo. [ 26 ]

El escuadrón se reincorporó al Grupo Aéreo de Infantería de Marina 12 (MAG-12) en MCAS Iwakuni , y todo el escuadrón fue redesplegado el 27 de mayo de 1971. [ 26 ] El 29 de octubre, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea de Naha hasta el 15 de enero de 1972. [ 27 ]

El 16 de mayo de 1972, el VMA-311 se desplegó nuevamente en Vietnam del Sur junto con el MAG-12 Forward y el VMA-211 en la Base Aérea de Bien Hoa en respuesta a la Ofensiva de Pascua de Vietnam del Norte . [ 28 ] El escuadrón apoyaría a las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam que luchaban en la Batalla de An Loc . [ 27 ] Su última misión en el país tendría lugar el 29 de enero de 1973, un día antes de que lanzaran la última munición desde un A-4 Skyhawk de la Infantería de Marina durante la guerra. El VMA-311 realizaría 54.625 misiones de combate durante su tiempo apoyando operaciones en Vietnam, Laos y Camboya. [ 29 ]

La Guerra del Golfo

Unos 311 pilotos de Harrier en 1991

En 1988, el VMA-311 recibió su primer AV-8B Harrier y poco después volvió a entrar en combate. El 11 de agosto de 1990, tras la invasión iraquí de Kuwait , el VMA-311 se desplegó en apoyo de la Operación Escudo del Desierto , liderando a todos los demás escuadrones de ala fija de la Infantería de Marina hacia Arabia Saudita , donde tenían su base en la Base Naval Rey Abdulaziz . Allí, los Tomcats fueron el escuadrón de ala fija más avanzado. El 17 de enero de 1991, en apoyo de la Operación Tormenta del Desierto, el escuadrón se convirtió en el primero en utilizar el AV-8B en combate cuando una formación de cuatro Harriers destruyó una posición de artillería iraquí en apoyo de la Batalla de Khafji. Durante 43 días de operaciones de combate aéreo, los pilotos de Tomcat volaron 1017 misiones de combate y lanzaron 840 toneladas de munición contra objetivos enemigos en Kuwait y el sur de Irak.

Un avión Harrier del escuadrón VMA-311 aterrizando en el USS Tarawa en 2001.

Guerra mundial contra el terrorismo

El 3 de noviembre de 2001, los Harrier del VMA-311, adscritos a la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines y embarcados a bordo del USS Peleliu,  se convirtieron en los primeros Harrier en realizar misiones de combate en Afganistán durante la Operación Libertad Duradera .

El 15 de enero de 2003, el VMA-311 se desplegó en el norte del Golfo Pérsico como parte de la Fuerza de Tarea Anfibia Oeste. El 21 de marzo de 2003, casi 59 años después de la primera salida de combate del VMF-311 en la Segunda Guerra Mundial , realizaron su primera salida de combate de la Operación Libertad Iraquí . Durante la guerra, realizaron más de 550 salidas, lanzando 77 toneladas de munición de precisión y destruyendo o neutralizando 132 objetivos iraquíes, operando desde dos portaaviones de asalto anfibio, el USS Bonhomme Richard  y el USS Tarawa  . El escuadrón regresó del Golfo Pérsico el 24 de julio de 2003. En octubre de 2004, el escuadrón se desplegó en la Base Aérea Al Asad en Irak en apoyo de la Operación Libertad Iraquí, mientras que simultáneamente desplegó un destacamento de 6 aviones a reacción del 90.º Regimiento de Infantería de Marina en el MAG-12 en Iwakuni, Japón, para apoyar a la 31.ª Unidad Expedicionaria de Infantería de Marina. En septiembre de 2006, un contingente de 6 aviones fue enviado para apoyar a la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MUE) a bordo del USS Boxer (LHD 4), que posteriormente fue enviado a Al Asad, Irak, para apoyar a su escuadrón hermano, el VMA-211. El destacamento partió de Irak para regresar al USS Boxer en abril de 2007 y volver a su base en Yuma, Arizona. A principios de 2008, el escuadrón realizó su último despliegue en la Base Aérea de Al Asad en apoyo de la Operación Libertad Iraquí, mientras que simultáneamente desplegó un destacamento de 6 aviones a bordo del USS Peleliu (LHA 5) en apoyo de la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines. El despliegue del escuadrón en Irak en 2008 marcó la última participación del Harrier del Cuerpo de Marines en la Operación Libertad Iraquí, y el 5 de octubre de 2008, los aviones del VMA-311 fueron los últimos Harriers en volar misiones de combate en apoyo de la Operación Libertad Iraquí. En 2008, el VMA-311 tuvo el honor de ser seleccionado como el "Escuadrón de Ataque del Año" del Cuerpo de Marines por la Asociación de Aviación del Cuerpo de Marines (MCAA). Tras su despliegue en la Operación Libertad Iraquí en 2010, se unió nuevamente a la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines (MEU) y participó en un Programa de Despliegue de Unidades en la región del Pacífico. Allí, pasó más de dos meses a bordo del USS Essex  con la 31.ª MEU, participando en los ejercicios multilaterales Cobra Gold 2010 y Balikatan 2010. De abril a septiembre de 2013, el VMA-311 se desplegó en Camp Bastion , provincia de Helmand , Afganistán , en apoyo de la Operación Libertad Duradera.

Desmantelamiento (2020)

El VMA-311 fue dado de baja en MCAS Yuma el 15 de octubre de 2020. [ 1 ]

Reactivación (2023)

Ceremonia de reactivación del VMFA-311, 14 de abril de 2023

El escuadrón fue reactivado el 14 de abril de 2023 y trabajará en conjunto con el VMFA-314 para la transición a los F-35C . Se prevé que la transición concluya en 2024. [ 30 ]

F-35C del VMFA-311

Los Tomcats declararon la Capacidad Operativa Inicial (IOC) en julio de 2024 con sus 6 aeronaves. [ 31 ]

En marzo de 2026, 10 F-35C del VMFA-311 llegaron a la base aérea de Lakenheath de la RAF en el Reino Unido. [ 32 ] Esta es la primera vez que el F-35C aterriza en Inglaterra.

Tras la histórica llegada del VMFA-311 y sus F-35C a Lakenheath, el escuadrón partió del Reino Unido hacia Oriente Medio para realizar misiones de combate en el marco de la Operación Epic Fury contra Irán.

ases del escuadrón

Los siguientes infantes de marina del VMA-311 han sido reconocidos como ases de vuelo : [ 33 ] [ 34 ]

Antiguos miembros destacados

  • Eugene R. Brady , condecorado con la Cruz de la Armada por su actuación durante la Guerra de Vietnam, voló con el escuadrón VMF-311 durante la Guerra de Corea.
  • Ted Williams , jugador de béisbol miembro del Salón de la Fama, voló con el escuadrón durante la Guerra de Corea.
  • John H. Glenn Jr. , ingeniero, astronauta, empresario y político, fue el tercer estadounidense en el espacio y el primero en orbitar la Tierra, completando tres órbitas en 1962. También formó parte del escuadrón durante la Guerra de Corea. [ 36 ]

Véase también

Citas

Dominio público Este artículo incorpora material de dominio público procedente de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
  1. 1 2 Barison, Gabriele (21 de octubre de 2020). "VMA-311 desactivado mientras el USMC retira el icónico avión de salto Harrier. Los Tomcats se reactivarán como VMFA-311 operando el F-35C Lightning II" . theaviationgeekclub.com . Recuperado el 25 de octubre de 2020 .
  2. ↑ Sambito 1978 , págs. 1.
  3. ↑ Orden General 2-1942 de la 3.ª Ala de Aviación Militar (MAW): Puesta en servicio del VMF-311 el 1 de diciembre de 1942.
  4. 1 2 3 Sherrod 1952 , págs. 467.
  5. ↑ Sambito 1978 , págs. 2–3.
  6. 1 2 3 Sambito 1978 , págs. 3.
  7. ↑ Sambito 1978 , págs. 4.
  8. 1 2 Sambito 1978 , págs. 5.
  9. ↑ Mersky 1983 , págs. 93.
  10. ↑ Sambito 1978 , págs. 7.
  11. ↑ Sambito 1978 , págs. 8.
  12. 1 2 Sambito 1978 , págs. 9.
  13. ↑ Tillman 1979 , págs. 152.
  14. ↑ Estilismo 1995 , págs. 80.
  15. 1 2 "Alas sobre Fujiyama" . The Pendleton Scout . Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton. 11 de febrero de 1946. pág. 2. Recuperado el 22 de diciembre de 2021 . 
  16. ↑ Tillman 2014 , págs. 123.
  17. ↑ Sambito 1978 , págs. 10.
  18. ↑ Sambito 1978 , págs. 11.
  19. ↑ Sambito 1978 , págs. 14.
  20. ↑ http://collections.naval.aviation.museum/emuwebdoncoms/pages/doncoms/Display.php?irn=16001491&QueryPage=%2FDtlQuery.php Archivado el 22/12/2008 en Wayback Machine Museo Nacional de Aviación Naval
  21. ↑ Sambito 1978 , págs. 28.
  22. ↑ "1.ª Ala de Infantería de Marina registra puntuaciones de alto el fuego". The Reserve Marine . Reserva del Cuerpo de Marines. Septiembre de 1953. pág. 2. 
  23. ↑ Sambito 1978 , págs. 41.
  24. ↑ Dorr 2005 , págs. 205.
  25. ↑ Sambito 1978 , pág. 51.
  26. 1 2 3 Sambito 1978 , págs. 52.
  27. 1 2 Sambito 1978 , págs. 53.
  28. ↑ "Estado de las Fuerzas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, enero - junio de 1973" (PDF) . www.usmcu.edu . Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. pág. 172. Consultado el 24 de mayo de 2022 . 
  29. ↑ Mersky 1983 , págs. 281.
  30. ↑ "Plan de Aviación de la Infantería de Marina de 2018" (PDF) . Marines.mil . 2018.
  31. ↑ Walls, Madison (julio de 2024). "El segundo escuadrón de F-35C Lightning II del Cuerpo de Marines declara su capacidad operativa inicial" . Fuerzas del Cuerpo de Marines de EE. UU., Pacífico . Consultado el 24 de abril de 2025 .
  32. ↑ Newdick, Thomas (24 de marzo de 2026). "Los F-35C del Cuerpo de Marines con base en tierra se dirigen ahora hacia Oriente Medio" . The War Zone . Consultado el 25 de marzo de 2026 .
  33. ↑ Lista de ases de la Infantería de Marina de la Segunda Guerra Mundial , www.acepilots.com, 21 de diciembre de 2007
  34. ↑ Sambito 1978 , págs. 9-10.
  35. ↑ Estilismo 1995 , págs. 87–90.
  36. ^ Sambito, William. Una historia del escuadrón de ataque marino 311 PCN 19000308000 (PDF) . pag. 25 . Consultado el 18 de enero de 2023 . 

Referencias

Bibliografía
  • Dorr, Robert F. (2005). Marine Air: La historia de los Marinenecks voladores en palabras y fotos . Penguin Books. ISBN 0-425-20725-0.
  • Mersky, Peter (1983). Aviación del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1912 hasta la actualidad . Annapolis, MD: Nautical & Aviation Publishing Company of America.
  • Sambito, William J. (1978). Historia del Escuadrón de Ataque de Infantería de Marina 311 (PDF) . Washington DC: División de Historia y Museos, Cuartel General del Cuerpo de Marines.
  • Sherrod, Robert (1952). Historia de la aviación del Cuerpo de Marines en la Segunda Guerra Mundial . Washington, DC: Combat Forces Press.
  • Styling, Mark (1995). Ases de los corsarios de la Segunda Guerra Mundial . Botley, Oxford, Reino Unido: Osprey Publishing. ISBN 1-85532-530-6.
  • Tillman, Barrett (1979). Corsair: El F4U en la Segunda Guerra Mundial y Corea . Annapolis, MD: Naval Institute Press. ISBN 1-55750-994-8.
  • Tillman, Barrett (2014). Escuadrones de cazas del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial . Osprey Publishing. ISBN 978-1-78200-410-3.
  • Sitio web oficial
  • Vídeo VMA-311 de la invasión de Irak en 2003.
  • Historia del VMF-311 VMA-311