VPB-139

El VPB-139 fue un escuadrón de bombardeo de patrulla de la Armada de los Estados Unidos . El escuadrón se estableció como Escuadrón de Bombardeo 139 (VB-139) el 1 de abril de 1943, se redesignó como Escuadrón de Bombardeo de Patrulla 139 (VPB-139) el 1 de octubre de 1944 y se disolvió el 13 de septiembre de 1945. ^{[ 1 ]}

• 1 de abril de 1943: El VB-139 se estableció en Ault Field, NAS Whidbey Island , Washington, bajo el control operativo del FAW-6, como un escuadrón de bombardeo medio que operaba el PV-1 Ventura . La instrucción en tierra y los vuelos de familiarización con el Ventura continuaron en NAS Whidbey Island hasta finales de julio. El 22 de julio, el escuadrón fue trasladado a NAS Alameda , California, donde se instalaron nuevos paneles de instrumentos en todas las aeronaves. Al regresar a NAS Whidbey Island, las tripulaciones de vuelo del escuadrón comenzaron a entrenarse con un nuevo programa de vuelo instrumental.
• 1 de octubre de 1943: El VB-139 partió de la Base Aeronaval de Whidbey Island para su primera misión de combate en tres secciones de cinco aviones, llegando a la Base Aeronaval de Amchitka , en las Islas Aleutianas, entre el 7 y el 10 de octubre. El escuadrón quedó entonces bajo el control operativo del FAW-4 y se le asignaron sectores de búsqueda rutinarios. Las misiones transcurrían generalmente sin incidentes, pero el clima siempre representaba un grave peligro. Sin embargo, a pesar de las malas condiciones meteorológicas, el personal de tierra siempre lograba tener los Ventura listos para la siguiente misión.
• 1 de noviembre de 1943: Un destacamento de tres aeronaves fue enviado a la Base Aeronaval de Adak , Alaska, para realizar tareas de patrulla y entrenamiento especial. El 8 de diciembre, otras tres aeronaves del escuadrón relevaron a este destacamento. El primer destacamento continuó su servicio hacia una nueva asignación en la Base Aeronaval de Attu , Aleutianas.
• 10 de diciembre de 1943: Todo el escuadrón se trasladó a la Base Aeronaval de Attu, relevando al VP-136 . Se realizaron búsquedas rutinarias en un radio de 350 millas (560 km) a 550 millas (890 km) hasta el 19 de enero de 1944, cuando el escuadrón emprendió varias misiones de reconocimiento fotográfico y bombardeo sobre las islas Kuriles del norte . Ocasionalmente, también se realizaron ataques contra patrulleras. En uno de estos ataques, un avión resultó gravemente dañado y el copiloto, el teniente (grado inferior) Clifford Thambs, falleció. Los ataques planeados contra buques generalmente nunca se llevaron a cabo debido a las inclemencias del tiempo. La formación de hielo siempre fue un problema y las tripulaciones nunca sabían, al regresar de una misión, si el aeródromo estaría cubierto por una densa niebla. En una misión durante este período, el teniente WS Whitman y su tripulación de cinco hombres nunca regresaron y fueron dados por desaparecidos en combate.  
• 19 de enero - abril de 1944: El teniente Mantius del VB-136 había demostrado previamente que el PV-1 podía volar operativamente hasta las Kuriles. El 19 de mayo, los tenientes RA MacGregor, DM Birdsall y TH McKelvey realizaron los primeros vuelos nocturnos sobre la misma zona en aviones Ventura del VB-139. Hasta este vuelo, se creía que solo los aviones B-24 y PBY tenían el alcance suficiente para atacar las Kuriles. Durante los siguientes cuatro meses, el escuadrón participó en las misiones Empire Express sobre las Kuriles, realizando vuelos fotográficos y bombardeos a través de las nubes.
• 30 de junio de 1944: El escuadrón VB-139 fue relevado y regresó a la base aeronaval de Whidbey Island. A su llegada, el personal disfrutó de un permiso para regresar a casa.
• 1 de agosto de 1944 – febrero de 1945: El VB-139 se reconstituyó en la Base Aeronaval de Whidbey Island, bajo el control operativo del FAW-6. El escuadrón recibió equipo y aeronaves completamente nuevos, el PV-2 Harpoon . Durante enero, las tripulaciones dedicaron mucho tiempo al lanzamiento de cohetes HVAR . Se hizo especial hincapié en dominar el nuevo equipo GCA . La Base Aeronaval de Attu había instalado recientemente este nuevo sistema de control de aterrizaje, lo que redujo considerablemente los riesgos que enfrentaba el escuadrón al regresar de misiones largas con el campo cubierto de niebla. El entrenamiento y la familiarización con el vuelo se completaron a finales de febrero de 1945.
• 26 de febrero de 1945: El VPB-139 se desplegó en la Base Aeronaval de Attu, llegando el 16 de marzo. Relevó al VPB-136 . Tras su llegada, el escuadrón quedó bajo el control operativo del FAW-4 y se le asignaron búsquedas y patrullas rutinarias junto con el VPB-131 .
• 27 de marzo de 1945: Uno de los aviones del escuadrón se estrelló en Shemya y se incendió, pero la tripulación pudo salir ilesa y a salvo.
• 6 de abril - junio de 1945: Cuatro VPB-139 Harpoon atacaron Kokutan Zaki , Kuriles, con cohetes y ametralladoras. El 6 de mayo, los ataques contra objetivos terrestres se detuvieron por orden de BuAer . Problemas con la resistencia de las alas y los estabilizadores en maniobras de alta G sobre los objetivos limitaron a los escuadrones Harpoon a patrullas y ataques ocasionales contra buques de superficie hasta que los HEDRON y PATSU realizaron las reparaciones. Durante todo el mes de mayo se realizaron búsquedas y vuelos fotográficos sobre Minami Zaki y las áreas de Okhotsk en las Kuriles. Se encontró poca oposición de cazas enemigos en estas misiones. Sin embargo, el fuego antiaéreo (AA) siempre estuvo presente. El 10 de mayo, un grupo de ocho aviones atacó instalaciones de radar en Minami Zaki, Shimushu , y cinco de los ocho fueron alcanzados por fuego AA. Todos regresaron a la base sin bajas. El 22 de abril, el teniente William D. See y su tripulación de cinco hombres no regresaron de una patrulla y fueron declarados desaparecidos en combate. En junio, el escuadrón realizó varios ataques contra el Shimushu y numerosos buques en los puertos. Si bien a menudo se encontraron con la oposición de cazas, pocos ataques lograron concretarse.
• 24 de julio de 1945: Un destacamento de seis aviones VPB-139 fue trasladado a la base aérea naval de Amchitka, mientras que el resto permaneció en la base aérea naval de Attu. Sus funciones consistían en patrullas rutinarias, búsquedas y transporte de correo entre los puestos de avanzada de la isla.
• Del 20 de agosto al 13 de septiembre de 1945: El VPB-139 fue relevado por el VPB-135 para regresar a la NAS Seattle , Washington, llegando el 23 de agosto menos una aeronave debido a una avería en la NAS Kodiak . Todas las aeronaves fueron entregadas al HEDRON-6, y todo el personal recibió órdenes de prórroga o desmovilización el 31 de agosto. Los archivos del escuadrón llegaron desde la NAS Attu el 11 de septiembre, y el escuadrón fue disuelto el 13 de septiembre de 1945. ^{[ 1 ]}

Al escuadrón se le asignaron las siguientes aeronaves, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• PV-1 - Mayo de 1943
• PV-2 - Agosto de 1944

El escuadrón fue asignado a estos puertos base, con vigencia a partir de las fechas indicadas: ^{[ 1 ]}

• Base Aeronaval de Whidbey Island , Washington - 1 de abril de 1943
• Base aérea naval de Amchitka , Islas Aleutianas - 7 de octubre de 1943
• NAS Attu , Aleutianas - 10 de diciembre de 1943
• Base Aeronaval de Whidbey Island - 30 de junio de 1944
• Base Aeronaval de Attu - 26 de febrero de 1945
• Base Aeronaval de Seattle , Washington - 23 de agosto de 1945

• Aviones de patrulla marítima
• Lista de escuadrones de aeronaves inactivos de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos
• Lista de escuadrones en el Diccionario de Escuadrones de Aviación Naval Estadounidense
• Historia de la Armada de los Estados Unidos

Este artículo incorpora texto del Diccionario de escuadrones de aviación naval estadounidense, de dominio público .