Verdelho

La Verdelho es una uva blanca que se cultiva en todo Portugal , aunque se asocia principalmente con la isla de Madeira , y también da nombre a uno de los cuatro tipos principales de vino de Madeira . A principios del siglo XX, era la uva blanca más cultivada en Madeira. ^{[ 1 ]}

La uva Verdelho ha sido tradicionalmente una de las más populares cultivadas en la pequeña isla de Madeira desde que se plantaron las primeras vides en el siglo XV. Sin embargo, se vio gravemente afectada por la plaga de la filoxera y el número de vides ha disminuido considerablemente en el siglo transcurrido desde entonces. Desde 1993, cualquier vino de Madeira etiquetado como Verdelho debe contener al menos un 85 % de esta uva, requisito que antes no se exigía. ^{[ 2 ]}

La variedad de vino de Madeira conocida como Verdelho se sitúa en un punto intermedio entre Sercial y Bual en cuanto a estilo, siendo más seca que Bual pero no tanto como Sercial. Esta variedad se caracteriza por su alta acidez al envejecer, pero si se consume joven, generalmente presenta un sabor afrutado más pronunciado que otros vinos de Madeira. Algunos productores están experimentando con la elaboración de un vino de mesa , permitiendo que las uvas maduren más antes de la vendimia y mezclándolas con la uva Arnsburger para equilibrar la acidez naturalmente alta del Verdelho . ^{[ 3 ]}

La Verdelho es una de las tres variedades tradicionales cultivadas en la isla de Pico, en las Azores , que la exportaban a Europa continental (en particular a las bodegas del zar Nicolás II ) antes de que la plaga de la filoxera casi la extinguiera . Volviendo a sus orígenes, las islas de las Azores han vuelto a plantar esta uva, con la que se elaboran vinos fortificados como el Lajido . ^{[ 4 ]}

La uva también se cultiva en el valle del Duero , donde a veces se confunde con la uva Gouveio. También es un componente menor de algunos vinos Vinho do Dão . ^{[ 1 ]} El Verdelho portugués se distingue por su mayor contenido de azúcar en comparación con lo que se suele lograr en el clima más cálido de Madeira.

El Verdelho también se puede encontrar en Argentina, con al menos un productor que comercializa una variedad llamada simplemente Verdelho. ^{[ 5 ]}

En España, la uva Verdelho se cultiva bajo el sinónimo Verdello. (No confundir con la uva italiana Verdello ).

La uva ha tenido éxito en los viñedos de Australia , particularmente en la región vinícola de South Burnett en Queensland, Hunter Valley , Langhorne Creek , Cowra y Swan Valley . Las versiones australianas de Verdelho se caracterizan por sus intensos sabores con toques de lima y madreselva , y la textura untuosa que los vinos pueden adquirir tras un cierto envejecimiento. ^{[ 3 ]}

En el valle de Hunter , productores como Tulloch Wines han contribuido al desarrollo del Verdelho como vino de mesa. Tulloch produjo uno de los primeros vinos Verdelho independientes en 1973 y 1984, y las primeras añadas destacaron la importancia de una cosecha precisa para mantener la frescura y el equilibrio. Un estilo ligeramente más dulce, introducido en 1982, con un toque de azúcar residual, resultó popular y sigue siendo influyente ^{[ 6 ]} . La variedad también se reconoce con el Día Nacional del Verdelho, que se celebra anualmente el 8 de agosto, lo que refleja su creciente presencia en la industria vitivinícola australiana. ^{[ 7 ]}

Como una de las pocas uvas blancas que toleran bien el calor, la Verdelho se adapta perfectamente a las estribaciones de la Sierra Nevada de California. En la década de 1870, esta uva se cultivaba extensamente en lo que hoy es el condado de Amador. Actualmente, la Verdelho se cultiva en los condados de Amador y Solano, cerca de Lodi, así como en un viñedo del Valle de Napa. Aproximadamente 200 acres en California están dedicados a esta uva. Los vinos Verdelho de California se caracterizan por sus aromas florales y cítricos.

La Verdelho es una vid de vigor moderado que produce racimos pequeños de bayas ovaladas con una alta proporción de piel respecto al jugo. La piel de la baya puede ser gruesa y tener un sabor duro al comerla. Las uvas maduran temprano, pero pueden ser propensas al oídio . Las vides también pueden ser susceptibles a las heladas durante la primavera. ^{[ 1 ]}

A menudo se confunde la Verdelho con la Verdelho Tinto , una uva tinta que también se cultiva en Madeira. Si bien están emparentadas, son diferentes, al igual que la Pinot Noir y la Pinot Gris (que son cruces que presentan nuevas características y dan lugar a una nueva variedad, y cuyas uvas de origen se pueden rastrear mediante ADN como los "progenitores"). La Verdelho también se confunde con la Verdelho Feijão, de nombre similar , y con la Gouveio de Portugal, la uva italiana Verduzzo y la uva blanca Verdejo , cultivada en España. ^{[ 1 ]}

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