Sociedad y cultura de la época victoriana

Durante el siglo XIX, la Iglesia de Inglaterra, la iglesia oficial, experimentó una gran expansión tanto en Inglaterra como en el extranjero. ^{[ 21 ]} Contaba con aproximadamente la mitad de la población, especialmente en las zonas rurales donde la aristocracia local dominaba los asuntos religiosos. Sin embargo, su influencia era mucho menor en las ciudades industriales de rápido crecimiento.

La financiación de la Iglesia de Inglaterra provino en gran medida de contribuciones voluntarias. En Inglaterra y Gales, duplicó el número de clérigos en activo y construyó o amplió varios miles de iglesias. A mediados de siglo, consagraba siete iglesias nuevas o reconstruidas cada mes. Asumió con orgullo la responsabilidad principal de una rápida expansión de la educación primaria, con escuelas parroquiales y colegios diocesanos para formar a los maestros necesarios. En la década de 1870, el gobierno nacional asumió parte de la financiación; en 1880, la Iglesia educaba al 73% de todos los estudiantes. Además, existía una vigorosa labor misionera interna, con numerosos clérigos, lectores de las Sagradas Escrituras, visitantes, diaconisas y monjas anglicanas en las ciudades de rápido crecimiento. ^{[ 22 ]} En el extranjero, la Iglesia se mantuvo al día con la expansión del Imperio. Patrocinó una extensa labor misionera, apoyando 90 nuevos obispados y a miles de misioneros en todo el mundo. ^{[ 23 ]}

Además de las donaciones locales y el alquiler de bancos, ^{[ 24 ]} la financiación de la Iglesia provino de algunas subvenciones gubernamentales, ^{[ 25 ]} y especialmente de contribuciones voluntarias. El resultado fue que algunas parroquias rurales antiguas estaban bien financiadas, y la mayoría de las parroquias urbanas de rápido crecimiento estaban subfinanciadas. ^{[ 26 ]}

A principios del siglo XIX se produjo un aumento de la labor misionera , y muchas de las principales sociedades misioneras se fundaron en esa época (véase Cronología de las misiones cristianas ). Tanto el movimiento evangélico como el de la alta iglesia patrocinaron a misioneros.

La «conciencia cristiana» fue el objetivo elegido por el movimiento evangélico británico para promover el activismo social. Los evangélicos creían que el activismo en el gobierno y en la esfera social era un método esencial para alcanzar la meta de eliminar el pecado en un mundo sumido en la maldad. ^{[ 27 ]} Entre los evangélicos de la Secta de Clapham se encontraban figuras como William Wilberforce , quien hizo campaña con éxito por la abolición de la esclavitud.

La conciencia inconformista describe la sensibilidad moral de las iglesias inconformistas —aquellas que disienten de la Iglesia de Inglaterra establecida— que influyeron en la política británica en los siglos XIX y principios del XX. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En el censo de asistencia a la iglesia de 1851, los inconformistas que iban a la capilla comprendían la mitad de la asistencia a los servicios dominicales. ^{[ 30 ]} Los inconformistas se concentraban en la clase media urbana de rápido crecimiento. ^{[ 31 ]} Las dos categorías de este grupo eran adicionales a los evangélicos o elemento de la "Iglesia Baja" en la Iglesia de Inglaterra: los "Viejos Disidentes", que datan de los siglos XVI y XVII, incluían a bautistas , congregacionalistas , cuáqueros , unitarios y presbiterianos fuera de Escocia; los "Nuevos Disidentes" surgieron en el siglo XVIII y eran principalmente metodistas. La «conciencia inconformista» del grupo antiguo enfatizaba la libertad religiosa y la igualdad, la búsqueda de la justicia y la oposición a la discriminación, la coacción y la imposición. Los nuevos disidentes (y también los evangélicos anglicanos) destacaban cuestiones de moralidad personal, incluyendo la sexualidad, la templanza, los valores familiares y la observancia del sábado . Ambas facciones eran políticamente activas, pero hasta mediados del siglo XIX, el grupo antiguo apoyaba principalmente a los whigs y los liberales, mientras que los nuevos —como la mayoría de los anglicanos— generalmente apoyaban a los conservadores. A finales del siglo XIX, los nuevos disidentes se pasaron mayoritariamente al Partido Liberal. El resultado fue la fusión de los dos grupos, lo que fortaleció su gran influencia como grupo de presión política. Se unieron en nuevos temas, especialmente en lo relativo a las escuelas y la templanza, siendo este último de especial interés para los metodistas. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Para 1914, el vínculo se estaba debilitando y para la década de 1920 estaba prácticamente extinto. ^{[ 34 ]}

Además de enfatizar la combinación tradicional wesleyana de "Biblia, cruz, conversión y activismo", el movimiento de avivamiento buscaba un atractivo universal, diseñado para llegar a ricos y pobres, urbanos y rurales, hombres y mujeres. Añadieron el trabajo de mantener a los hijos que sus padres traían y de generar literatura para difundir el mensaje de Dios. ^{[ 35 ]} La primera megaiglesia evangélica, el Tabernáculo Metropolitano con su auditorio de 6000 asientos, fue fundada en 1861 en Londres por Charles Spurgeon , un bautista. ^{[ 36 ]}

El Parlamento había impuesto durante mucho tiempo una serie de limitaciones políticas a los inconformistas fuera de Escocia. No podían ocupar la mayoría de los cargos públicos, debían pagar impuestos locales a la Iglesia Anglicana, casarse por ministros anglicanos y se les negaba la asistencia a Oxford o la obtención de títulos en Cambridge. Los disidentes exigieron la eliminación de las limitaciones políticas y civiles que les afectaban (especialmente las de las Leyes de Prueba y Corporación ). La jerarquía anglicana se resistió firmemente hasta 1828. ^{[ 37 ]} Los disidentes se organizaron en un grupo de presión política y lograron en 1828 la derogación de algunas restricciones. Fue un logro importante para un grupo externo, pero los disidentes no se dieron por vencidos y a principios del período victoriano se mostraron aún más activos y exitosos en la eliminación de sus agravios. ^{[ 38 ]} El siguiente punto en la agenda fue el tema de las tasas eclesiásticas, que eran impuestos locales a nivel parroquial para el sostenimiento de la construcción de la iglesia parroquial en Inglaterra y Gales. Solo los edificios de la iglesia establecida recibían el dinero de los impuestos. Se intentó la desobediencia civil, pero se respondió con la confiscación de bienes personales e incluso el encarcelamiento. El factor obligatorio fue finalmente abolido en 1868 por William Ewart Gladstone , y el pago se hizo voluntario. ^{[ 39 ]} Si bien Gladstone era un evangélico moralista dentro de la Iglesia de Inglaterra, tenía un fuerte apoyo en la comunidad inconformista. ^{[ 40 ] [ 41 ]} La Ley de Matrimonio de 1836 permitió a los registradores del gobierno local realizar matrimonios. Los ministros inconformistas en sus capillas podían casar parejas si un registrador estaba presente. También en 1836, el registro civil de nacimientos, defunciones y matrimonios fue retirado de las manos de los funcionarios parroquiales locales y entregado a los registradores del gobierno local. El entierro de los muertos era un problema más problemático, ya que las capillas urbanas no tenían cementerios, y los inconformistas buscaban utilizar los cementerios tradicionales controlados por la iglesia establecida. La Ley de Enmienda de las Leyes de Entierro de 1880 finalmente lo permitió. ^{[ 42 ]}

La Universidad de Oxford exigía a los estudiantes que solicitaban admisión que se adhirieran a los 39 Artículos de la Iglesia de Inglaterra. Cambridge lo exigía para obtener un diploma. Las dos antiguas universidades se opusieron a otorgar una carta fundacional a la nueva Universidad de Londres en la década de 1830 porque esta no tenía tal restricción. Sin embargo, la universidad se fundó en 1837, y en la década de 1850 Oxford eliminó sus restricciones. En 1871, Gladstone patrocinó la Ley de Pruebas Universitarias de 1871 , que proporcionaba pleno acceso a títulos y becas. Los disidentes religiosos (especialmente unitarios y presbiterianos) desempeñaron un papel fundamental en la fundación de nuevas universidades a finales del siglo XIX en Manchester , así como en Birmingham , Liverpool y Leeds . ^{[ 43 ]}

La doctrina abstracta teológica o filosófica del agnosticismo, según la cual es teóricamente imposible probar la existencia de Dios, se popularizó repentinamente alrededor de 1869, cuando T. H. Huxley acuñó el término. Fue objeto de numerosos debates durante varias décadas y contó con una revista editada por William Stewart Ross (1844-1906), el Agnostic Journal and Eclectic Review . El interés disminuyó en la década de 1890, y tras la muerte de Ross, la revista cerró poco después. Ross defendió el agnosticismo en oposición no tanto al cristianismo, sino al ateísmo, tal como lo exponía Charles Bradlaugh . ^{[ 44 ]} El término «ateísmo» nunca llegó a popularizarse. Las leyes contra la blasfemia implicaban que promover el ateísmo podía ser un delito y se perseguía con rigor. ^{[ 45 ]} Charles Southwell fue uno de los editores de una publicación periódica explícitamente atea, Oracle of Reason, or Philosophy Vindicated , que fueron encarcelados por blasfemia en la década de 1840. ^{[ 46 ]}

Los no creyentes se autodenominaban «librepensadores» o «secularistas». Entre ellos se encontraban John Stuart Mill , George Eliot y Matthew Arnold . ^{[ 47 ]} No eran necesariamente hostiles al cristianismo, como Huxley recalcó repetidamente. Estas figuras literarias se encontraban atrapadas en una especie de dilema: su oficio era escribir, pero su teología afirmaba que no había nada seguro que escribir. En cambio, se centraron en el argumento de que no era necesario creer en Dios para comportarse moralmente. ^{[ 48 ]} Los científicos, por otro lado, prestaban menos atención a la teología y más a las apasionantes cuestiones planteadas por Charles Darwin en términos de evolución. La prueba de la existencia de Dios, que afirmaba que debía existir para que existiera un mundo maravillosamente complejo, ya no era satisfactoria cuando la biología demostró que la complejidad podía surgir a través de la evolución. ^{[ 49 ]}

Debido a estos avances científicos, al surgimiento de la crítica bíblica y al atractivo de los librepensadores, los historiadores se refieren a una «crisis de fe victoriana»: un período de doloroso ajuste en las relaciones familiares y la moral pública resultante de cambios en las concepciones religiosas. ^{[ 50 ]}

Las actitudes anticatólicas persistieron durante todo el siglo XIX, particularmente después de la repentina y masiva migración de católicos irlandeses a Inglaterra y Escocia durante la Gran Hambruna de mediados de la década de 1840. ^{[ 51 ]}

Las fuerzas anticatólicas fueron derrotadas por la inesperada movilización masiva de activistas católicos en Irlanda, liderados por Daniel O'Connell . Los católicos habían sido pasivos durante mucho tiempo, pero ahora existía una clara amenaza de insurrección que preocupaba al Primer Ministro Wellington y a su ayudante Robert Peel . La aprobación de la emancipación católica en 1829, que permitió a los católicos ocupar escaños en el Parlamento, abrió el camino a un gran contingente católico irlandés. Año tras año, los católicos movilizaron a sus votantes en un bloque bien disciplinado que desempeñó un papel poderoso en el Parlamento británico bajo el liderazgo, especialmente, de O'Connell, Charles Stewart Parnell y John Redmond . ^{[ 52 ]} Lord Shaftesbury (1801-1885), un filántropo prominente, era un anglicano evangélico premilenarista que creía en la inminente segunda venida de Cristo y se convirtió en un líder del anticatolicismo. Se opuso firmemente al movimiento de Oxford en la Iglesia de Inglaterra, temeroso de sus características católicas de alta iglesia . En 1845, denunció la Beca Maynooth que financió el seminario católico en Irlanda que formaría a muchos sacerdotes. ^{[ 53 ]} En Irlanda, la Iglesia Anglicana de Irlanda perdió su estatus establecido en 1871, pero siguió siendo la iglesia de los protestantes de habla inglesa que poseían la mayor parte de las tierras agrícolas en las que los católicos irlandeses eran arrendatarios o jornaleros. Los católicos irlandeses se movilizaron políticamente y en ocasiones recurrieron a la violencia. A partir de la década de 1890, el gobierno británico compró a estos terratenientes (que regresaron a Inglaterra) y vendió las tierras a los católicos locales. ^{[ 54 ]} En 1850, el Papa Pío IX restableció la jerarquía eclesiástica católica con nuevos obispos. La respuesta fue un frenesí de sentimiento anticatólico, a menudo avivado por los periódicos. Entre los ejemplos se incluyen una efigie del cardenal Wiseman , el nuevo jefe de la jerarquía restaurada, que fue paseada por las calles y quemada en Bethnal Green , y grafitis que proclamaban "¡No al papismo !" pintados con tiza en las paredes. ^{[ 55 ]} Charles Kingsley escribió un libro vigorosamente anticatólico, Hypatia (1853). ^{[ 56 ]} La novela estaba dirigida principalmente a la minoría católica acosada en Inglaterra, que recientemente había salido de una situación de semiilegalidad.

Los nuevos episcopados católicos, que coexistieron con los episcopados anglicanos ya establecidos, y una campaña de conversión al catolicismo despertaron temores de «agresión papal», y las relaciones entre la Iglesia católica y la clase dirigente siguieron siendo tensas. A finales de siglo, un observador concluyó que «la opinión predominante entre las personas religiosas que conocía y quería era que el culto católico romano era idolatría, y que era mejor ser ateo que papista». ^{[ 57 ]} Cuando las prácticas ritualistas de la Iglesia de Inglaterra fueron criticadas por ser demasiado ritualistas y demasiado parecidas al catolicismo, el Parlamento aprobó la Ley de Regulación del Culto Público en 1874 para revertir esta tendencia. ^{[ 58 ]}

El líder del Partido Liberal, William Ewart Gladstone, era un anglicano devoto de la alta iglesia. ^{[ 59 ]} Tenía una compleja ambivalencia respecto al catolicismo. Si bien se sentía atraído por su éxito internacional en tradiciones majestuosas, se oponía firmemente al autoritarismo de su papa y obispos, a su profunda oposición pública al liberalismo y a su negativa a distinguir entre la lealtad secular, por un lado, y la obediencia espiritual, por el otro. El peligro surgía cuando el papa o los obispos intentaban ejercer poder temporal, como en los decretos vaticanos de 1870, un intento papal de controlar las iglesias en diferentes naciones, a pesar de su nacionalismo independiente. ^{[ 60 ]} Su panfleto polémico contra la declaración de infalibilidad de la Iglesia Católica vendió 150 000 copias en 1874. Exigía que los católicos obedecieran a la corona y desobedecieran al papa y a los sacerdotes cuando hubiera desacuerdo . ^{[ 61 ]}

El historiador George Kitson Clark destaca el poderoso papel de las reivindicaciones y voces religiosas en la cultura política británica victoriana. ^{[ 62 ]} La era comenzó en la década de 1830 con el gran movimiento antiesclavista que culminó con la abolición de la esclavitud en las colonias. Fue una campaña nacional sumamente emotiva y brillantemente organizada que logró uno de los cambios más drásticos en los derechos humanos a nivel mundial: la abolición de la esclavitud de africanos. ^{[ 63 ]} Esta cruzada proporcionó un modelo para el activismo de reforma moral porque demostró que la indignación moral canalizada a través de campañas bien organizadas podía producir un cambio social importante. Muchos movimientos políticos seculares adoptaron conscientemente su forma emotiva y de cruzada. Clark sostiene que el impacto político de la religión de raíces se puede rastrear hasta el Avivamiento Evangélico que comenzó en el siglo XVIII. Este revitalizó la Iglesia de Inglaterra, infundiendo nueva vida a la iglesia establecida, que se encontraba estancada. Más aún, los avivamientos fortalecieron enormemente el elemento inconformista fuera de la Iglesia de Inglaterra. Inspiró el activismo social en la joven, bien organizada y disciplinada Iglesia Metodista de Gran Bretaña , que sirvió de modelo para los activistas laborales y los movimientos sociales. El avivamiento también impulsó a congregacionalistas, presbiterianos y bautistas. El principal resultado político fue el papel central que desempeñaron los inconformistas en el surgimiento, después de 1850, del nuevo Partido Liberal en la década de 1850. Los valores, la organización y el activismo derivados de los avivamientos evangélicos contribuyeron a moldear el estilo político liberal. De este modo, las fuerzas religiosas transformaron el panorama político del país y también las causas progresistas.

La norma emergente de la clase media para las mujeres era la de esferas separadas , donde las mujeres evitaban la esfera pública: el ámbito de la política, el trabajo remunerado, el comercio y la oratoria. En cambio, debían dominar el ámbito de la vida doméstica, centrándose en el cuidado de la familia, el marido, los hijos, el hogar, la religión y la conducta moral. ^{[ 75 ]} La religiosidad se encontraba en la esfera femenina, y las iglesias no conformistas ofrecían nuevos roles que las mujeres asumieron con entusiasmo. Impartían clases en las escuelas dominicales, visitaban a los pobres y enfermos, distribuían folletos, participaban en la recaudación de fondos, apoyaban a los misioneros, dirigían reuniones de clase metodistas , oraban con otras mujeres, y a algunas se les permitía predicar ante audiencias mixtas. ^{[ 76 ]}

El extenso poema de 1854, «El ángel en la casa», de Coventry Patmore (1823-1896), ejemplificaba la imagen idealizada de la mujer victoriana: pura como un ángel y devota de su familia y su hogar. El poema no era una invención pura, sino que reflejaba los valores emergentes, tanto legales como económicos, sociales, culturales, religiosos y morales, de la clase media victoriana. Legalmente, las mujeres tenían derechos limitados sobre sus cuerpos, la propiedad familiar y sus hijos. Las identidades reconocidas eran las de hija, esposa, madre y viuda. El rápido crecimiento y la prosperidad hicieron que menos mujeres tuvieran que buscar un empleo remunerado, e incluso cuando el marido era dueño de una tienda o un pequeño negocio, la participación de la esposa era menos necesaria. Mientras tanto, el ámbito doméstico creció drásticamente; las mujeres gastaban el dinero y decidían sobre los muebles, la ropa, la comida, la educación y la apariencia exterior de la familia. El modelo de Patmore fue ampliamente imitado, por ejemplo, por Charles Dickens. ^{[ 77 ]} Los críticos literarios de la época sugirieron que las cualidades femeninas superiores de delicadeza, sensibilidad, empatía y aguda observación otorgaban a las novelistas una visión superior de las historias sobre el hogar, la familia y el amor. Esto hizo que su obra resultara muy atractiva para las mujeres de clase media que compraban las novelas y las versiones serializadas que aparecían en muchas revistas. Sin embargo, algunas feministas pioneras abogaron por aspiraciones que trascendieran el ámbito doméstico. A finales de siglo, la « Nueva Mujer » montaba en bicicleta, vestía bombachos, firmaba peticiones, apoyaba actividades misioneras en todo el mundo y hablaba sobre el derecho al voto. ^{[ 78 ]}

Durante gran parte del siglo XIX, los padres y tutores ejercieron una autoridad casi ilimitada sobre los niños. Se priorizaron los derechos de los padres a criar a sus hijos como desearan, así como la capacidad de las figuras de autoridad adultas para imponer obediencia a sus pupilos mediante el castigo corporal, por encima de las preocupaciones por la seguridad de los niños. Como escribió el reformador social Whatley Cooke-Taylor: ^{[ 79 ]}

Preferiría mil veces ver incluso una tasa de mortalidad infantil más alta... antes que invadir lo más mínimo la santidad del hogar.

Las actitudes estaban cambiando en la década de 1880. A partir de 1883, comenzaron a establecerse en todo el país sociedades locales dedicadas al bienestar infantil, que a finales de la década se convirtieron en la Sociedad Nacional para la Prevención de la Crueldad contra los Niños . La Carta de los Niños, que entró en vigor en 1889, otorgó al Estado la facultad de intervenir en la relación paterno-filial para prevenir el maltrato por primera vez. Los derechos de los niños se ampliaron nuevamente cinco años después. ^{[ 79 ]}

La Revolución Industrial incentivó a las personas a pensar de forma más científica y a adquirir mayor educación e información para resolver problemas novedosos. Como resultado, las capacidades cognitivas se llevaron al límite genético, lo que hizo que las personas fueran más inteligentes e innovadoras que sus predecesores. ^{[ 80 ] [ 81 ]} La educación formal se volvió así fundamental. Según el investigador de inteligencia James R. Flynn , estos cambios se extendieron hasta el siglo XX antes de estabilizarse a principios del siglo XXI. ^{[ 81 ]}

A principios del siglo XIX, aún no existía consenso sobre los beneficios de la educación universal. Algunos consideraban innecesaria o incluso peligrosa la escolarización de las clases trabajadoras. Sin embargo, hacia la década de 1830, los riesgos de educar a las clases trabajadoras se veían generalmente superados por los riesgos de dejarlas en la ignorancia o de que su educación escapara al control de las autoridades. El reformador educativo James Kay-Shuttleworth afirmó en 1838 que el Estado era responsable de «criar a los niños en la religión y el trabajo, e impartirles la educación secular necesaria para que pudieran desempeñar las funciones propias de su posición». ^{[ 82 ]}

La matrícula en las escuelas dominicales, todas las cuales enseñaban a los niños a leer y algunas ofrecían lecciones de escritura y aritmética, aumentó drásticamente durante la primera mitad del siglo XIX, pasando de aproximadamente el 10 % de los niños de cinco a dieciocho años en 1800 a cerca del 55 % en 1851. Se estima que tres cuartas partes de los niños de clase trabajadora asistieron a la escuela dominical en algún momento de su infancia. Varias organizaciones religiosas comenzaron a establecer escuelas "voluntarias" de jornada completa y se desarrolló un número creciente de escuelas privadas, incluidas algunas dirigidas a las clases trabajadoras. Sin embargo, en la década de 1850, alrededor de la mitad de los niños en Inglaterra y Gales no asistían a la escuela durante la semana laboral. La calidad de la oferta variaba significativamente y la duración media de la asistencia era de tan solo tres años. ^{[ 83 ]}

En Inglaterra y Gales, el gobierno comenzó a proporcionar financiación estatal a las escuelas poco antes de que Victoria ascendiera al trono, financiación que aumentó durante las primeras décadas de su reinado, y también aumentó el grado de supervisión gubernamental a la que estaban sometidas estas escuelas. La Ley de Educación Primaria de 1870 tenía como objetivo establecer el acceso universal a las escuelas financiadas por el Estado, y este comenzó a administrar las escuelas directamente por primera vez a través de un sistema de gobierno local. La educación se volvió obligatoria para los niños de cinco a diez años en 1880 y las tasas se abolieron en 1891. ^{[ 83 ]} La educación obligatoria se extendió a los niños sordos, ciegos y a los niños de hasta doce años en la década de 1890. ^{[ 84 ]} Escocia tenía una tradición más larga de educación financiada por el Estado que se remontaba al siglo XVII . ^{[ 85 ]} El sistema que hacía que la provisión escolar fuera responsabilidad de las parroquias generalmente condujo a mejores resultados que en otras partes de Gran Bretaña, pero tuvo dificultades para hacer frente a las presiones de la industrialización y los estándares comenzaron a decaer. En Escocia, al igual que en Inglaterra, se utilizaba un sistema de subvenciones similar al de las escuelas concertadas. La Ley de Educación (Escocia) de 1872 introdujo muchas de las mismas reformas que se estaban implementando en Inglaterra y Gales a finales del siglo XIX. La educación se hizo obligatoria para los niños de cinco a trece años, se simplificó la estructura del sistema y se construyeron muchas escuelas nuevas. ^{[ 83 ]}

Como consecuencia de diversas reformas educativas, las tasas de alfabetización aumentaron de forma constante. Una manera de determinar la tasa de alfabetización es contar a quienes podían firmar sus nombres en los registros matrimoniales. Mediante este método, se estableció que la alfabetización en Inglaterra y Gales alcanzó aproximadamente el 90 % a finales del siglo XIX. Es probable que las estadísticas de alfabetización de esta época sean subestimaciones, ya que se basaban en el número de personas que sabían escribir, pero durante la mayor parte del siglo XIX, normalmente se enseñaba a leer antes que a escribir. Las tasas de alfabetización eran más altas en las zonas urbanas que en las rurales. El aumento de la alfabetización y la urbanización proporcionaron un mercado en expansión para los materiales impresos, desde libros baratos hasta revistas. ^{[ 86 ]} Las tasas de alfabetización fueron generalmente más altas en Escocia durante gran parte del siglo XIX, pero la brecha entre las naciones de Gran Bretaña se había cerrado a finales de siglo. En 1900, solo alrededor del 3 % de la población de Inglaterra y Gales era analfabeta, con una tasa similar en Escocia. ^{[ 83 ]}

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  Recreación de mobiliario victoriano en un aula del siglo XXI
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  La escuela de Cromwell Street, anteriormente una escuela del consejo de Birmingham, se estableció tras la Ley de Educación Primaria de 1870.
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  El cuadro "El plan de emigración" (1852) muestra a un niño leyendo un documento para su familia analfabeta, lo que refleja el marcado aumento de los niveles educativos durante el siglo XIX.
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  Recreación de un aula (c. 1890)
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  La clase de costura, representación de una lección de costura escolar por John Morgan
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  Foto de clase victoriana
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  El cuadro "El registro del absentista" (1899), de Ralph Henley, representa a un colegial siendo castigado por faltar a clase.
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  Fotografías publicadas en la sección ilustrada de noticias de Londres que mostraban a niñas recibiendo lecciones de tareas domésticas (1883).

"La institutriz" (1860), de Emily Mary Osborn , muestra a los niños con su madre y su institutriz.

Retrato de un estudiante de Eton College, firmado y fechado por 'George Edwin Kilburne, abril de 1866'.

Una caricatura de 1884 de la revista británica humorística Punch que satiriza un romance entre un antiguo vaquero sénior de la Universidad de Cambridge y una antigua alumna del Girton College.

Estudiantes de fisiología que estudian en el Laboratorio de Fisiología de la Facultad de Medicina de Londres.

Durante la primera mitad del siglo XIX, la escolarización formal se convirtió en la norma para los niños de familias adineradas, considerada necesaria para los futuros empresarios y, cada vez más, profesionales. Algunos recibían clases particulares en casa o eran enviados a escuelas de gramática con dotación económica , pero el creciente número de escuelas privadas era cada vez más popular entre los padres de clase media. Las costosas escuelas públicas, que antes habían sido patrimonio de las familias terratenientes y se asociaban con una moral dudosa, también se hicieron populares entre las familias con aspiraciones de ascenso social. ^{[ 83 ]} La época presenció una reforma y un renacimiento de las escuelas públicas, inspirados por Thomas Arnold en Rugby. La escuela pública se convirtió en un modelo para caballeros y para el servicio público. ^{[ 87 ]} Muchos de los niños que asistieron a estas escuelas llegaron a ocupar altos cargos en el gobierno y la sociedad civil. La mayoría de las niñas de familias adineradas eran educadas por institutrices o en escuelas privadas. Hubo una tendencia constante hacia un currículo más académico en las escuelas privadas para niñas. En la década de 1850, se fundaron la North London Collegiate School y el Cheltenham Ladies' College . Las escuelas de gramática para niñas se fundaron a partir de la década de 1870. A principios de siglo, algunas escuelas para niñas incluso tenían como objetivo preparar a sus alumnas para la universidad. ^{[ 83 ]}

Un componente clave del currículo en Cambridge desde mediados del siglo XVIII había sido el " Tripos Matemático ", que proporcionaba no solo una formación intensiva para matemáticos y científicos, sino también una educación general para futuros funcionarios públicos, administradores coloniales, abogados y clérigos. ^{[ 20 ]} Nombrado en honor al taburete de tres patas en el que los estudiantes se sentaban desde el siglo XV, el Tripos incluía exámenes extremadamente exigentes y de gran prestigio, cuyo candidato más exitoso de un año determinado era llamado " Senior Wrangler ". Debajo de los Senior y Second Wranglers estaban los Optimes. ^{[ 88 ]} Los exámenes abarcaban no solo las matemáticas puras, sino también las "mixtas" o aplicadas. A partir de la década de 1830, bajo la influencia del director del Trinity College, William Whewell , la parte "mixta" incluía solo ramas de las matemáticas aplicadas consideradas estables, como la mecánica y la óptica, en lugar de aquellas susceptibles de análisis matemático pero que aún no se habían completado en ese momento, como la electricidad y el magnetismo. Siguiendo las recomendaciones de la Comisión Real de 1850-51, la enseñanza de las ciencias en Oxford y Cambridge experimentó importantes reformas. En 1851, se introdujo un nuevo Tripos, que ofrecía un programa más amplio y menos matemático en "filosofía natural", o como todavía se denominaba comúnmente a la ciencia en aquel entonces. ^{[ 20 ]} Para 1890, el Tripos se había convertido en una prueba rigurosa que evaluaba no solo el ingenio matemático, sino también la resistencia mental. Los temas abarcaban una amplia gama, desde la teoría de números hasta la física matemática. Los candidatos debían dominar las obras de Sir Isaac Newton y Euclides de Alejandría, las identidades trigonométricas, las secciones cónicas, el interés compuesto, los eclipses y otros temas. Solían dedicar cinco horas y media diarias durante ocho días para realizar un total de doce exámenes con preguntas de dificultad creciente. ^{[ 88 ]}

En general, si bien las primeras facultades para mujeres abrieron en la década de 1870, no fue hasta la década de 1890 que se les permitió estudiar junto a los hombres y presentarse a los mismos exámenes. ^{[ 88 ]} La primera facultad para mujeres en la Universidad de Cambridge, Girton , abrió en 1873. Sin embargo, a las mujeres solo se les permitía realizar exámenes; no fue hasta 1948 que pudieron recibir títulos. ^{[ 20 ]} No obstante, se calificaban y puntuaban por separado, y los resultados de las candidatas se enunciaban en comparación con los de los hombres, por ejemplo, "entre el 20.º y el 21.º Optimes". Los resultados de los exámenes desde la década de 1860 en adelante sugirieron que las mujeres, en general, obtenían resultados tan buenos como los hombres, aunque con la notable excepción de las matemáticas. En ese momento, se creía comúnmente que las mujeres eran seres emocionales que carecían de la facultad mental para dominar las matemáticas. Por lo tanto, fue una gran noticia cuando Philippa Fawcett fue clasificada "por encima del Ranger Senior" en 1890, obteniendo una puntuación un trece por ciento superior a la del mejor hombre de ese año, Geoffrey Thomas Bennett . Fue la primera y última mujer en obtener la puntuación más alta en el Tripos. ^{[ 88 ]}

Si bien las mujeres no eran bien recibidas en el mundo de la medicina, no ocurría lo mismo en la enfermería. De hecho, la enfermería se volvió aún más respetada tras las brillantes hazañas de Florence Nightingale durante la Guerra de Crimea. Su escuela de enfermería en el Hospital St. Thomas se convirtió en un modelo para otras. En consecuencia, para muchas jóvenes de clase media, la perspectiva de ser enfermera, una de las pocas opciones profesionales disponibles en aquel entonces, se volvió mucho más atractiva. ^{[ 89 ]}

Ilustración de la portada de «Alicia» de Lewis Carroll , realizada por E. Gertrude Thomson y publicada por Macmillan en 1890 en Londres.

La edición de 1887 del Anuario Navideño de Beeton contiene Estudio en escarlata de Arthur Conan Doyle , la primera aparición del detective ficticio Sherlock Holmes.

Página 157 del Mecanismo de Somerville que trata sobre las leyes de Kepler.

Durante el siglo XIX, la industria editorial se vio obligada a adaptarse a los trascendentales cambios sociales provocados por la Revolución Industrial. Se benefició de la introducción de la energía eléctrica, el transporte ferroviario y la telegrafía. ^{[ 86 ]} Las ventas de libros y publicaciones periódicas se vieron impulsadas por la demanda aparentemente insaciable de conocimiento, superación personal y entretenimiento de la creciente clase media. ^{[ 90 ]}

Inicialmente, si bien los precios de los libros eran demasiado altos para el lector promedio, eran suficientes para cubrir los costos de la editorial y pagar cantidades razonables a los autores. Pero a medida que proliferaron las bibliotecas de acceso gratuito por todo el país, la gente comenzó a acudir en masa a ellas. Autores y editores buscaron maneras de reducir precios y aumentar las ventas. La publicación por entregas en periódicos, especialmente en revistas literarias, aunque no en periódicos, se popularizó. Se encargaron ilustraciones de calidad a artistas reconocidos de la época como incentivo para la compra. Los ingresos por escribir aumentaron para algunos escritores, y muchos se convirtieron en novelistas profesionales. ^{[ 91 ]}

A principios del siglo XIX, el mercado de la literatura infantil estaba dominado por grupos religiosos. Las historias de este período a menudo incluían un fuerte mensaje moral. ^{[ 92 ]} Pero mostró signos de crecimiento y algunos escritores decidieron aprovechar la oportunidad. ^{[ 93 ]} A mediados de siglo, las editoriales comerciales reconocieron el gran potencial de este mercado y firmaron acuerdos con autores talentosos para proporcionar una gran cantidad de material de lectura para niños. También aprovecharon innovaciones como las que permitieron la impresión de ilustraciones a color. Con el auge de la clase media, la gente tenía más dinero para gastar en el entretenimiento de sus hijos. El mensaje moral se relegó a un segundo plano en favor de la diversión. Clásicos como los cuentos de los hermanos Grimm y los cuentos de hadas de Hans Christian Andersen llegaron a la imprenta. Pero fue Alicia en el País de las Maravillas (1865) de Lewis Carroll la que demostró ser la más popular, junto con las obras de William Makepeace Thackeray , Charles Kingsley , Jean Ingelow y George Macdonald . Para la década de 1880, la ficción juvenil repleta de acción y aventura se volvió común. ^{[ 92 ]} Sin embargo, la fantasía no tenía el monopolio del mercado de la literatura infantil. Los días de escuela de Tom Brown (1857) de Thomas Hughes fue un ejemplo notable de escritura realista e historias escolares, mientras que Belleza Negra (1877) de Anna Sewell fue el comienzo del florecimiento de los cuentos de animales. De hecho, el mercado creció tanto que la mayoría de los escritores más importantes de la época escribieron al menos un libro para niños. Las revistas infantiles y la poesía para niños (especialmente la variedad sin sentido) florecieron durante la época victoriana. ^{[ 94 ]}

En prosa , la novela pasó de una posición de relativo olvido durante la década de 1830 a convertirse en el género literario principal al final de la era. ^{[ 95 ] [ 96 ]} En las décadas de 1830 y 1840, la novela social (también "novelas sobre la condición de Inglaterra") abordó la cuestión de la condición de Inglaterra , ^{[ 91 ]} que fue planteada por Carlyle en Chartism (1839), Past and Present (1843) y Latter-Day Pamphlets (1850) ^{[ 97 ]} para abordar las convulsiones sociales, políticas y económicas asociadas con la industrialización. ^{[ 98 ]} Aunque siguió siendo influyente durante todo el período, hubo un notable resurgimiento de la ficción gótica en el fin de siècle , como en la novela corta de Robert Louis Stevenson Strange Case of Dr Jekyll and Mr Hyde (1886) y The Picture of Dorian Gray (1891) de Oscar Wilde .

Tras el bicentenario de William Shakespeare en 1769, la popularidad de sus obras creció de forma constante, alcanzando su punto álgido en el siglo XIX. Charles y Mary Lamb parecieron anticiparse a esto con su obra *Tales from Shakespeare* (1807). Concebido como una introducción a las obras del gran dramaturgo para lectores principiantes, el libro se convirtió en uno de los títulos más vendidos de la literatura del siglo, ^{[ 99 ]} siendo reeditado en múltiples ocasiones. ^{[ 93 ]}

Ya en 1830, el astrónomo John Herschel reconoció la necesidad del género de la divulgación científica. En una carta al filósofo William Whewell, escribió que el público en general necesitaba «resúmenes de lo que se sabe realmente en cada rama particular de la ciencia... para ofrecer una visión integral de lo que se ha hecho y lo que queda por hacer». ^{[ 100 ]} De hecho, a medida que la población británica se volvía no solo más alfabetizada sino también más educada, crecía la demanda de títulos científicos. Mary Somerville se convirtió en una de las primeras y más exitosas escritoras de divulgación científica del siglo XIX. Su obra Sobre la conexión de las ciencias físicas (1834), dirigida al público masivo, se vendió bastante bien. ^{[ 101 ] [ 102 ]} Considerado uno de los primeros libros del género de la divulgación científica, contenía pocos diagramas y muy pocas matemáticas. Tuvo diez ediciones y se tradujo a varios idiomas. Como su nombre indica, ofrecía a los lectores una visión general de las ciencias físicas en un momento en que estos estudios se estaban volviendo cada vez más específicos y especializados. Fue el título de divulgación científica más popular del editor John Murray hasta la publicación de El origen de las especies de Charles Darwin (1859). ^{[ 100 ]} Aunque la versión de Somerville de la obra maestra de Pierre-Simon de Laplace , Mécanique Céleste , El mecanismo de los cielos (1831), tenía como objetivo informar a las masas sobre los últimos avances en mecánica newtoniana y gravitación, también se utilizó como libro de texto para estudiantes de la Universidad de Cambridge hasta la década de 1880. ^{[ 101 ] [ 103 ]}

La abolición del impuesto de timbre sobre los periódicos en 1855 y del impuesto sobre la publicidad en 1858 allanó el camino no solo para revistas más económicas, sino también para aquellas que atendían a una variedad de intereses. Durante las últimas tres décadas de la época victoriana, los periódicos y revistas femeninas florecieron y cubrieron cada vez más temas distintos a los asuntos domésticos, reflejando la tendencia entre las mujeres de la época. ^{[ 90 ]}

La fuerza policial profesional dedicada no solo a la prevención sino también a la investigación del crimen tomó forma a mediados del siglo XIX. Este desarrollo inspiró a Charles Dickens a escribir la novela policíaca Bleak House (1852-1853), creando al primer detective de ficción, el Sr. Bucket, basado en un personaje real llamado Charles Field. ^{[ 104 ]} Pero fue Sherlock Holmes, de Arthur Conan Doyle , quien demostró ser el detective de ficción más popular de la época victoriana y, de hecho, de todos los tiempos. ^{[ 105 ]}

Hacia la década de 1860, existía una gran demanda de novelas de aventuras, detectivescas, sensacionalistas y de ciencia ficción. ^{[ 91 ]} De hecho, a finales del siglo XIX se produjo un enorme progreso tecnológico, que inspiró a los autores a escribir en el género de la ciencia ficción. La máquina del tiempo (1895) de H.G. Wells fue un éxito comercial; en ella, introdujo la noción del viaje en el tiempo. En algunos casos, la ciencia ficción inspiró nuevas tecnologías e investigaciones científicas. El explorador Ernest Shackleton reconoció que la novela Veinte mil leguas de viaje submarino de Julio Verne fue una fuente de inspiración. ^{[ 106 ]}

A medida que la lectura se hizo más común en el siglo XIX, con la aparición de notas públicas, hojas sueltas, folletos y canciones impresas como literatura callejera habitual, esta informaba y entretenía al público antes de que los periódicos estuvieran fácilmente disponibles a finales del siglo XIX. Anuncios y noticias locales, como ofertas de recompensas por la captura de delincuentes o la devolución de bienes robados, aparecían en avisos públicos y volantes, mientras que hojas impresas de bajo costo —hojas sueltas y baladas— cubrían noticias políticas o criminales, como asesinatos, juicios, ejecuciones, desastres y rescates. ^{[ 107 ]} Los libritos también eran comunes; se trataba de textos sencillos, pequeños y baratos, para niños y adultos, que se vendían en las calles y cuyos temas abarcaban desde la ficción hasta las actualizaciones sobre desastres. Su público lector se encontraba principalmente entre los pobres y los niños de la clase media. ^{[ 108 ]}

La época victoriana vio la introducción y el desarrollo de muchos deportes modernos. ^{[ 118 ]} A menudo originados en las escuelas públicas, ejemplificaban nuevos ideales de masculinidad. ^{[ 119 ]} El críquet , ^{[ 120 ]} el ciclismo, el croquet , la equitación y muchas actividades acuáticas son ejemplos de algunos de los deportes populares en la época victoriana. ^{[ 121 ]}

El tenis moderno se originó en Birmingham, Inglaterra, entre 1859 y 1865. El torneo de tenis más antiguo del mundo, el campeonato de Wimbledon , se celebró por primera vez en Londres en 1877. Gran Bretaña fue un participante activo en todos los Juegos Olímpicos a partir de 1896.

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  Norfolk Hamlet (1840) de Henry John Boddington
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  El pastor mercenario (1851) de William Holman Hunt
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  Monarca del valle (1851) de Edwin Landseer
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  Proserpina (1874) de Dante Rossetti
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  Miranda (1875) de John William Waterhouse
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  Biondina (1879) de Frederick Leighton
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  Un amanecer sin esperanza (1888) de Frank Bramley
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  Titania durmiendo a la luz de la luna protegida por sus hadas, de John Simmons , inspirada en El sueño de una noche de verano de Shakespeare .
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  ¡Dios te acompañe! (1900) de Edmund Leighton