industria de los videojuegos

En 2017, en Estados Unidos, que representaba aproximadamente un tercio del mercado mundial de videojuegos, la Entertainment Software Association estimó que existían más de 2300 empresas de desarrollo y más de 525 empresas de publicación, incluyendo fabricantes de hardware y software, proveedores de servicios y distribuidores. Estas empresas contaban en total con casi 66 000 empleados directos. Si se incluye el empleo indirecto, como el de un desarrollador que utiliza los servicios de un paquete de diseño gráfico de otra empresa, el número total de empleados en la industria de los videojuegos supera los 220 000. ^{[ 8 ]}

Tradicionalmente, la industria de los videojuegos ha tenido seis niveles conectados en su cadena de valor, basados ​​en la distribución minorista de los juegos:

1. Desarrollo de videojuegos , que representa a programadores, diseñadores y artistas , así como a sus líderes, con el apoyo de middleware y otras herramientas de desarrollo.
2. La publicación , que normalmente incluye tanto la fuente de financiación para el desarrollo de un videojuego como la provisión de marketing y publicidad para el mismo.
3. Distribución, ya sea a través de canales minoristas o digitales. La distribución generalmente incluye la fabricación y duplicación de soportes de juego y empaques para juegos de venta al público.
4. Minorista, establecimiento donde se vende el juego.
5. Los consumidores, los compradores y jugadores de videojuegos.
6. Los fabricantes de plataformas de hardware pueden ser propietarios del contenido de la plataforma que han creado y establecer limitaciones al respecto, cobrando tarifas de licencia a los desarrolladores o editores.

A medida que los juegos han pasado del mercado físico al digital, algunas partes de esta cadena de valor se han vuelto redundantes. Por ejemplo, el distribuidor puede ser redundante, ya sea por ser una función del editor o del minorista, o incluso, en algunos casos, como en el de los juegos independientes , por ser una función del propio desarrollador. ^{[ 9 ]}

Ben Sawyer, de Digitalmill, observa que el lado del desarrollo de la industria se compone de seis capas interconectadas y diferenciadas:

1. Capa de capital y publicación: involucrada en la financiación del desarrollo de nuevos juegos y en la búsqueda de rentabilidad mediante la concesión de licencias de las propiedades intelectuales.
2. Capa de producto y talento: incluye desarrolladores , diseñadores y artistas , que pueden trabajar bajo contratos individuales o como parte de equipos de desarrollo internos.
3. Capa de producción y herramientas: genera herramientas de producción de contenido , middleware para el desarrollo de juegos , motores de juego personalizables y herramientas de gestión de la producción.
4. Capa de distribución: o la industria "editorial", involucrada en la generación y comercialización de catálogos de juegos para su distribución minorista y en línea.
5. Capa de hardware (o máquina virtual o plataforma de software): o los proveedores de la plataforma subyacente, que puede basarse en una consola, accederse a través de medios en línea o mediante dispositivos móviles como teléfonos inteligentes. Esta capa incluye infraestructura de red y plataformas que no son de hardware, como máquinas virtuales (por ejemplo, Java o Flash), o plataformas de software como navegadores o Facebook.
6. Capa de usuarios finales: o los jugadores de los juegos. ^{[ 10 ]}

La industria de los videojuegos emplea a personas con experiencia en otros negocios tradicionales, pero algunas tienen experiencia específica para este sector. Algunas de las disciplinas propias de la industria de los videojuegos incluyen: programador de videojuegos , diseñador de videojuegos , diseñador de niveles , productor de videojuegos , artista de videojuegos y probador de videojuegos . La mayoría de estos profesionales trabajan para desarrolladores o editores de videojuegos . Sin embargo, muchos aficionados también crean videojuegos y los venden comercialmente. Los desarrolladores y editores de videojuegos a veces contratan a personas con amplia o larga experiencia en las comunidades de modding . ^{[ 11 ]}

Antes de la década de 1970, no existía un aspecto comercial significativo en la industria de los videojuegos, pero muchos avances en la informática sentaron las bases para el nacimiento de la industria. Muchas de las primeras máquinas de juegos interactivos por computadora disponibles al público utilizaban u otros mecanismos para imitar una pantalla; si bien técnicamente no eran "videojuegos", tenían elementos de interactividad entre el jugador y la máquina. Algunos ejemplos de estos incluyen el "Nimatron" de 1940, un dispositivo de juego de Nim basado en relés electromagnéticos diseñado por Edward Condon y construido por Westinghouse Electric para la Feria Mundial de Nueva York , ^{[ 12 ]} Bertie the Brain , un juego arcade de tres en raya , construido por Josef Kates para la Exposición Nacional Canadiense de 1950 , ^{[ 13 ]} y Nimrod creado por la empresa de ingeniería Ferranti para el Festival de Gran Bretaña de 1951. ^{[ 14 ]}

El desarrollo del tubo de rayos catódicos , la tecnología central de los televisores, dio origen a varios de los primeros videojuegos propiamente dichos. En 1947, Thomas T. Goldsmith Jr. y Estle Ray Mann patentaron un «dispositivo de entretenimiento con tubo de rayos catódicos». Su juego, que utiliza un tubo de rayos catódicos conectado a una pantalla de osciloscopio, desafía a los jugadores a disparar un arma a un objetivo. ^{[ 15 ]}

Entre las décadas de 1950 y 1960, con la llegada de las computadoras centrales a las universidades, estudiantes y otros usuarios comenzaron a desarrollar juegos que podían jugarse en terminales conectadas a la computadora central. Uno de los primeros ejemplos conocidos es Spacewar!, desarrollado por Martin Graetz, Steve Russell y Wayne Wiitanen, empleados de Harvard y el MIT. ^{[ 16 ]} La introducción de lenguajes de programación sencillos como BASIC para computadoras centrales permitió el desarrollo de juegos más simples.

La industria de los videojuegos arcade surgió de la industria preexistente de juegos arcade , que anteriormente estaba dominada por los juegos electromecánicos (juegos EM). Tras la llegada del juego EM Periscope de Sega (1966), la industria arcade experimentó un "renacimiento tecnológico" impulsado por los juegos EM novedosos "audiovisuales", lo que estableció los salones recreativos como un entorno propicio para la introducción de videojuegos comerciales a principios de la década de 1970. ^{[ 17 ]} A finales de la década de 1960, un estudiante universitario llamado Nolan Bushnell tenía un trabajo de medio tiempo en un salón recreativo donde se familiarizó con juegos EM como el juego de carreras Speedway de Chicago Coin (1969), observando a los clientes jugar y ayudando a mantener la maquinaria, mientras aprendía cómo funcionaba y desarrollaba su comprensión de cómo opera el negocio de los videojuegos. ^{[ 18 ]}

En 1971, se lanzó el primer videojuego arcade comercial , Computer Space . ^{[ 19 ]} Al año siguiente, Atari, Inc. lanzó el primer videojuego comercialmente exitoso, Pong , y se vendieron 19 000 gabinetes arcade de la versión arcade original. ^{[ 20 ]} En ese año, los videojuegos se introdujeron en el mercado doméstico con el lanzamiento de la primera consola de videojuegos , la Magnavox Odyssey . Sin embargo, tanto el mercado arcade como el doméstico estarían dominados por clones de Pong , que inundaron el mercado y llevaron al colapso de los videojuegos de 1977. El colapso finalmente terminó con el éxito de Space Invaders de Taito , lanzado en 1978, inspirando la edad de oro de los videojuegos arcade . ^{[ 21 ]} El éxito del juego impulsó la prevalencia de máquinas arcade en lugares convencionales como centros comerciales , tiendas tradicionales, restaurantes y tiendas de conveniencia durante la edad de oro. ^{[ 22 ]} Se vendieron más de 360 ​​000 máquinas recreativas de Space Invaders en todo el mundo, ^{[ 23 ]} y para 1982, generaron unos ingresos de 2000 millones de dólares (equivalentes a 6670 millones de dólares en 2025 ) en trimestres . ^{[ 24 ] [ 25 ]} 

Space Invaders pronto obtuvo la licencia para la Atari VCS (más tarde conocida como Atari 2600), convirtiéndose en la primera " aplicación asesina " y cuadruplicando las ventas de la consola. ^{[ 26 ]} El éxito de la Atari 2600 a su vez revitalizó el mercado de videojuegos domésticos durante la segunda generación de consolas, hasta el colapso de los videojuegos de 1983. [ ^{27 ] A} finales de la década de 1970, la industria de los videojuegos para ordenadores personales comenzó a formarse a partir de una cultura de afición.

A principios de la década de 1980, la edad de oro de los videojuegos arcade alcanzó su apogeo. Las ventas totales de máquinas de videojuegos arcade en Norteamérica aumentaron significativamente durante este período, de 50 millones de dólares en 1978 a 900 millones de dólares en 1981, ^{[ 28 ]} con los ingresos de la industria de videojuegos arcade en Norteamérica triplicándose a 2.800 millones de dólares en 1980. ^{[ 29 ]} Para 1981, la industria de videojuegos arcade estaba generando unos ingresos anuales en Norteamérica de 5.000 millones de dólares ^{[ 21 ] [ 30 ]} (equivalente a 17.700 millones de dólares en 2025 ). En 1982, la industria de videojuegos que funcionaban con monedas alcanzó su punto máximo, generando 8.000 millones de dólares en monedas de 25 centavos, ^{[ 31 ]} superando los ingresos brutos anuales de la música pop (4.000 millones de dólares) y las películas de Hollywood (3.000 millones de dólares) combinados. ^{[ 31 ]} Esto también fue casi el doble de los 3.800 millones de dólares generados por la industria de videojuegos domésticos ese año; Los mercados combinados de videojuegos arcade y domésticos alcanzaron un total de 11.800 millones de dólares en 1982 ^{[ 31 ]} (equivalente a 39.400 millones de dólares en 2025 ). La industria de videojuegos arcade continuó generando ingresos anuales de 5.000 millones de dólares en monedas de 25 centavos hasta 1985. ^{[ 32 ]} El juego más exitoso de esta época fue Pac-Man de Namco , lanzado en 1980, del cual se vendieron más de 350.000 gabinetes ^{[ 33 ]} y, en un año, recaudó más de 1.000 millones de dólares en monedas de 25 centavos; ^{[ 34 ]} en total, se estima que Pac-Man generó más de 10.000 millones de monedas de 25 centavos (2.500 millones de dólares) durante el siglo XX. ^{[ 34 ] [ 35 ]}  

A principios de la década de 1980, la informática doméstica de 8 bits y los juegos caseros experimentaron un auge. Esto fue especialmente cierto en Europa (con el ZX Spectrum y el Commodore 64 ) y en Asia (con el NEC PC-88 y el MSX ). El periodismo de videojuegos surgió en esa época, que posteriormente se amplió para incluir casetes y CD. En 1983, la industria norteamericana colapsó debido a la producción de demasiados juegos mal desarrollados (cantidad sobre calidad), lo que resultó en la caída de la industria norteamericana. La industria finalmente se revitalizaría con el lanzamiento de la Nintendo Entertainment System , lo que resultó en que el mercado de consolas domésticas fuera dominado por compañías japonesas como Nintendo , ^{[ 10 ]} mientras que una industria europea profesional de videojuegos también comenzó a tomar forma con compañías como Ocean Software y Gremlin Interactive . ^{[ 36 ]} En 1987, Nintendo perdió un litigio contra Blockbuster Entertainment , que continuó con el alquiler de juegos de la misma manera que las películas. En 1989 se lanzó la consola portátil Game Boy .

Los videojuegos pasaron de exhibirse en ferias comerciales generales como el Consumer Electronics Show a eventos especializados como Nintendo Space World y Electronic Entertainment Expo .

Entre los avances tecnológicos relacionados con los videojuegos de la década de 1990 se incluyen los siguientes:

• La "Revolución 3D", donde los gráficos poligonales 3D se convirtieron en el estándar de facto para la presentación visual de videojuegos, inicialmente en las salas de juegos a principios de la década de 1990, ^{[ 37 ]} y luego en los sistemas domésticos con consolas 3D y tarjetas gráficas de PC a mediados de la década de 1990.
• La adopción generalizada del almacenamiento basado en CD y la distribución de software
• Avances continuos en la velocidad y sofisticación de las CPU.
• Adopción generalizada de sistemas operativos con interfaz gráfica de usuario (GUI) , como las series Amiga OS , Microsoft Windows y Mac OS.
• La miniaturización del hardware, con consolas de videojuegos portátiles y teléfonos móviles, hizo posible los juegos móviles.
• La aparición de Internet , que a finales de la década de 1990 permitió el juego cooperativo en línea y los juegos competitivos.

Aparte de la tecnología, a principios de la década, los juegos con licencia se hicieron más populares, ^{[ 38 ] [ 39 ]} al igual que las secuelas de videojuegos. ^{[ 40 ]}

Los salones recreativos experimentaron un renacimiento a principios de la década de 1990 tras el lanzamiento de Street Fighter II (1991), que dio lugar a otros juegos de lucha populares como Fatal Fury (1991) y Mortal Kombat (1992). ^{[ 41 ] [ 42 ]} El resurgimiento de los salones recreativos se vio impulsado además por un realismo cada vez mayor, ^{[ 43 ]} con la "Revolución 3D" que pasó de los gráficos 2D y pseudo-3D a los gráficos poligonales 3D en tiempo real , tras el lanzamiento de juegos como Virtua Racing (1992) y Virtua Fighter (1993). ^{[ 37 ] [ 44 ]} A finales de la década de 1990, se produjo una transición de los salones recreativos a los sistemas domésticos. Hasta aproximadamente 1996-1997, los videojuegos arcade representaban el sector más grande de la industria mundial de los videojuegos, antes de que los salones recreativos declinaran y el mercado de las consolas superara a los videojuegos arcade por primera vez alrededor de 1997-1998. ^{[ 45 ]} Los sistemas arcade como el Sega Model 3 seguían siendo tecnológicamente más avanzados que los sistemas domésticos a finales de la década de 1990, ^{[ 46 ] [ 47 ]} pero la brecha entre los sistemas arcade y los sistemas domésticos comenzó a reducirse a finales de la década de 1990.

La industria de los videojuegos generó ventas mundiales de 19.800 millones de dólares en 1993 ^{[ 48 ]} (equivalente a 44.100 millones de dólares en 2025 ), 20.800 millones de dólares en 1994 ^{[ 48 ]} (equivalente a 45.200 millones de dólares en 2025 ) y unos 30.000 millones de dólares estimados en 1998 ^{[ 49 ]} (equivalente a 59.300 millones de dólares en 2025 ). Solo en Estados Unidos, en 1994, las salas de juegos recreativos generaron 7.000 millones de dólares ^{[ 50 ]} en monedas de veinticinco centavos, mientras que las ventas de videojuegos para consolas domésticas generaron 6.000 millones de dólares ^{[ 50 ].} En conjunto, esto representó casi dos veces y media los 5.000 millones de dólares de ingresos generados por las películas en Estados Unidos en ese momento. ^{[ 50 ]}   

En la década de 2000, la industria de los videojuegos estaba en pleno desarrollo; el afán de lucro seguía impulsando el avance tecnológico utilizado por otros sectores industriales. Tecnologías como los teléfonos inteligentes , la realidad virtual y la realidad aumentada fueron factores clave para el desarrollo de hardware y jugabilidad. Aunque maduraba, la industria de los videojuegos seguía siendo muy volátil, con desarrolladores de videojuegos de terceros que surgían rápidamente y, con la misma rapidez, desaparecían. Sin embargo, muchos juegos casuales e independientes alcanzaron el éxito, como Braid y Limbo . Surgió el desarrollo de juegos para teléfonos móviles (como dispositivos iOS y Android ) y redes sociales. Por ejemplo, Zynga , un desarrollador de juegos de Facebook , recaudó más de 300 millones de dólares. ^{[ 51 ]}

Los juegos independientes no son el principal motor, pero impactan significativamente la industria, como Spelunky , Fez , Don't Starve , Castle Crashers y Minecraft , con millones de dólares y usuarios. ^{[ 52 ]} En la década de 2010, el cambio aumentó hacia los juegos casuales y móviles , y en 2016, el mercado de videojuegos móviles se estimó en $38 mil millones en ingresos, en comparación con $6 mil millones para el mercado de consolas y $33 mil millones para juegos de computadoras personales. ^{[ 53 ]} Los juegos de realidad virtual y realidad aumentada surgieron durante esta década. A partir de 2014, surgieron nuevas compañías de juegos que integran verticalmente operaciones en vivo y publicación como crowdfunding y otros esfuerzos directos al consumidor, en lugar de depender de editores tradicionales, y algunas de estas crecieron sustancialmente. ^{[ 54 ]} Impulsados ​​por algunos eventos iniciales a finales de la década de 2000, los deportes electrónicos, centrados en jugadores profesionales en competiciones y ligas organizadas por premios en metálico, crecieron enormemente durante esta década, atrayendo a cientos de millones de espectadores y alcanzando casi 500 millones de dólares en ingresos para 2016 y esperándose que superaran los 1.000 millones de dólares para 2019. ^{[ 55 ]}

Las próximas generaciones de Xbox Series X/S y PlayStation 5 estaban planeadas para 2020, pero la industria de los videojuegos se vio afectada por la pandemia de COVID-19 que tuvo un impacto mundial a partir de marzo de 2020 debido a las órdenes de quedarse en casa obligatorias por regulaciones gubernamentales. Hubo impactos similares en la industria de los videojuegos que en otras industrias, como la cancelación de ferias comerciales presenciales, convenciones y eventos de esports, y el retraso de muchos juegos hasta finales de 2020, 2021 o más, y la industria fue una de las pocas que realmente prosperó gracias a una población confinada en casa que usó los videojuegos para sobrellevar. El mercado tuvo un crecimiento interanual del 20% desde 2019, alcanzando más de $179 mil millones en ingresos globales tanto en hardware como en software para 2020. ^{[ 56 ]} Los juegos fáciles de aprender con alta interacción social fueron populares, incluidos Animal Crossing: New Horizons , ^{[ 57 ]} Fall Guys y Among Us . ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ] [ 61 ]}

A medida que la pandemia se prolongaba desde 2020 hasta 2021, un efecto secundario fue el impacto de la escasez mundial de chips semiconductores en la fabricación de hardware. Los tres principales fabricantes de consolas, Nintendo, Microsoft y Sony, se vieron afectados por la disponibilidad de componentes clave, y los dos últimos limitaron el lanzamiento de sus nuevas consolas. La escasez de chips también afectó a los jugadores de PC, junto con la demanda de componentes informáticos para la minería de criptomonedas , lo que elevó artificialmente los precios y dificultó la compra de componentes más recientes. ^{[ 62 ]} Sin embargo, después de que la minería de criptomonedas comenzara a generar menos ingresos durante y después del desplome de las criptomonedas de 2021-2022 , los componentes informáticos como las GPU se volvieron más asequibles a partir de agosto de 2022. ^{[ 63 ]}

El cambio de la industria del comercio minorista físico a las descargas digitales provocó una grave caída en las ventas de minoristas de videojuegos como GameStop , siguiendo el ejemplo de otros minoristas de medios reemplazados por la entrega por Internet, como Blockbuster , Tower Records y Virgin Megastores . GameStop diversificó sus servicios comprando cadenas que reparan dispositivos inalámbricos y ampliando su programa de intercambio mediante el cual los clientes canjean juegos usados ​​por crédito para juegos nuevos. ^{[ 77 ]} La compañía comenzó a producir su propia mercancía y juegos. En Gran Bretaña, el minorista de juegos Game renovó sus tiendas para que los clientes pasaran tiempo jugando allí. Construyó una arena de juegos para eventos y torneos. ^{[ 78 ]} El cambio a los mercados digitales, especialmente para teléfonos inteligentes, provocó una afluencia de juegos baratos y desechables, ^{[ 79 ]} y una menor participación entre los jugadores que de otro modo compraban juegos nuevos en tiendas físicas. ^{[ 80 ]} Los clientes también se alejaron de la tradición de comprar juegos el primer día de su lanzamiento. ^{[ 81 ]}

Las editoriales a menudo financiaban acuerdos de intercambio para incentivar a los consumidores a comprar juegos nuevos. Los clientes que participaban en el programa de intercambio de la tienda australiana Game compraban el doble de juegos al año que los clientes que no participaban. La venta de juegos usados ​​mantenía a las tiendas en funcionamiento y representaba aproximadamente un tercio de los ingresos de Game. Las tiendas también ahorraban en el impuesto al valor agregado del Reino Unido, que solo gravaba las ganancias de la tienda en juegos usados, en lugar de la venta completa de juegos nuevos. Los exejecutivos de la industria de intercambio detrás del sitio web de comparación de precios Trade In Detectives estimaron que la industria de intercambio del Reino Unido era aproximadamente un tercio del tamaño de su negocio de juegos nuevos. ^{[ 82 ]} Calcularon que sitios como eBay , que convierten juegos usados ​​en efectivo, representan aproximadamente una cuarta parte del mercado de intercambio del Reino Unido, ^{[ 83 ]} pero no mantienen el crédito dentro de la industria. Si bien los consumidores pueden parecer recibir mejores ofertas en estos sitios, también se quedan con aproximadamente el 15 por ciento del precio de venta en comisiones. Como alternativa, algunos minoristas igualarán los valores de intercambio ofrecidos por sus competidores. El plan original de Microsoft para la Xbox One intentaba trasladar los acuerdos de intercambio al mercado digital, con una base de datos de licencias de productos que las tiendas podrían revender con el permiso del editor, aunque el plan tuvo una mala acogida o se vendió mal. ^{[ 82 ]}

En la industria de los videojuegos, es común que los desarrolladores abandonen su estudio actual y creen el suyo propio. Un caso particularmente famoso es el del desarrollador independiente "original" Activision , fundado por antiguos desarrolladores de Atari . Activision llegó a ser la segunda mayor editora de videojuegos del mundo. ^{[ 84 ]} Mientras tanto, muchos de los desarrolladores originales se marcharon para trabajar en otros proyectos. Por ejemplo, el fundador Alan Miller dejó Activision para fundar otra empresa de desarrollo de videojuegos, Accolade (ahora Atari , antes Infogrames ).

Activision era popular entre los desarrolladores por incluir sus créditos en el empaquetado y las pantallas de título de sus juegos, mientras que Atari prohibía esta práctica. A medida que la industria de los videojuegos despegaba a mediados de la década de 1980, muchos desarrolladores se enfrentaron al problema aún más preocupante de trabajar con editoras poco fiables o sin escrúpulos que cerraban inesperadamente o se fugaban con las ganancias de los juegos.

La industria afirma que la piratería de software es un gran problema y toma medidas para contrarrestarla. ^{[ 85 ]} La gestión de derechos digitales ha demostrado ser la medida menos popular entre los jugadores para combatir la piratería. ^{[ 86 ]} La estrategia más popular y efectiva para combatir la piratería es cambiar el modelo de negocio a freemium , donde los jugadores pagan por sus necesidades o servicios dentro del juego. Para ello, se requiere una seguridad sólida en el servidor, para distinguir correctamente las transacciones auténticas de las transacciones pirateadas .

En varios foros de Internet, algunos jugadores han expresado su desaprobación de que las editoras tengan control creativo, ya que tienden a seguir las tendencias del mercado a corto plazo en lugar de invertir en ideas arriesgadas pero potencialmente lucrativas. Por otro lado, es posible que las editoras sepan mejor que los desarrolladores lo que quieren los consumidores. La relación entre desarrolladores y editoras de videojuegos se asemeja en muchos aspectos a la relación entre artistas y sellos discográficos . Pero a diferencia de la industria musical , que experimentó un estancamiento o descenso en las ventas a principios de la década de 2000, ^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]} la industria de los videojuegos continúa creciendo. ^{[ 90 ]}

En la industria de los videojuegos , es más fácil crear una startup, lo que da como resultado muchas empresas exitosas. La industria de las consolas es más cerrada, y un desarrollador de juegos debe tener hasta tres licencias del fabricante de la consola :

1. Una licencia para desarrollar juegos para la consola
2. El editor debe tener una licencia para publicar juegos para la consola.
3. Una licencia independiente para cada juego.

Además, el desarrollador generalmente debe comprar sistemas de desarrollo al fabricante de la consola para poder desarrollar un juego y obtener la aprobación del concepto por parte del fabricante. Por lo tanto, normalmente el desarrollador necesita un contrato de publicación antes de comenzar el desarrollo de un proyecto de juego, pero para conseguirlo, debe tener experiencia en el desarrollo de juegos para consolas, algo que pocas empresas emergentes poseen.

Existen algunos métodos alternativos para publicar videojuegos, como la autopublicación mediante el modelo shareware o de código abierto a través de Internet y los juegos en la nube.

juegos en la nube

El juego en la nube es un método de juego basado en la computación en la nube. Las principales tecnologías utilizadas en el juego en la nube incluyen la tecnología de computación en la nube, que completa la operación del juego y la renderización de la pantalla en la nube, y la tecnología de transmisión de medios en tiempo real entre el terminal del jugador y la nube. ^{[ 91 ]}

Los juegos en la nube, también conocidos como juegos bajo demanda, son una nueva tecnología basada en la computación en la nube. Obviamente, los juegos bajo demanda significan que si lo quieres, puedes obtenerlo; es un servicio que puede mejorar el rendimiento del juego. ^{[ 92 ]}

La tecnología de computación en la nube incluye dos categorías: estrecha y amplia. La computación en la nube estrecha se refiere al modelo de entrega y uso de infraestructura de TI, lo que significa obtener los recursos necesarios de forma bajo demanda y fácilmente escalable a través de la red; la computación en la nube amplia se refiere al modelo de entrega y uso de servicios, lo que significa obtener los servicios necesarios de forma bajo demanda y fácilmente escalable a través de la red. Dichos servicios pueden ser de TI y software, relacionados con Internet u otros servicios. ^{[ 91 ]}

Los juegos en la nube son similares al vídeo bajo demanda. Muchos proveedores ofrecen esta tecnología, pero solo requiere una determinada velocidad de red y una cuota de alquiler mensual. ^{[ 93 ]}

Últimamente, el término "computación en la nube" se está volviendo cada vez más conocido, y muchos prestan atención a sus diversas aplicaciones, como IoT en la nube, identidad en la nube, almacenamiento en la nube y seguridad en la nube. La "nube" ha cambiado la percepción que la gente tiene de internet. Cabe destacar que, en esta era de auge de los videojuegos, las personas suelen verse limitadas por dispositivos de bajas prestaciones, lo cual resulta muy decepcionante para los jugadores. Por lo tanto, los desarrolladores de videojuegos están centrando su atención en los juegos en la nube, que combinan la computación en la nube con los videojuegos. ^{[ 92 ]}

En el modelo de juego en la nube, toda la lógica del juego y el renderizado se ejecutan en el servidor, y luego el video comprimido se transmite desde el servidor al usuario. ^{[ 91 ]} De esta manera, los jugadores no necesitan una computadora con una CPU y GPU de gama alta; los únicos requisitos son un software básico de descompresión de video y una red confiable. Sin embargo, si la red es inestable, el juego en la nube puede ser poco confiable. ^{[ 94 ]}

Los juegos en la nube eliminan la dependencia del hardware. Para los servidores, solo es necesario mejorar su rendimiento sin desarrollar nuevas máquinas host; para los usuarios, pueden obtener una mayor calidad de imagen sin comprar ordenadores de alto rendimiento. En otras palabras, pueden gastar una pequeña cantidad de dinero para alquilar un mejor ordenador y jugar a diversos juegos, al igual que ven la televisión con un decodificador. Esto significa que se puede ahorrar mucho dinero en hardware informático, especialmente en tarjetas gráficas. ^{[ 91 ]}

Al realizar cálculos y renderizado en servidores remotos, los usuarios de juegos en la nube pueden disfrutar de juegos avanzados en dispositivos de bajo costo a través de una conexión de red sin necesidad de hardware de alto rendimiento. ^{[ 91 ] [ 93 ]} Esta tecnología se considera cada vez más una extensión natural de los servicios en la nube y una de las tendencias clave para el desarrollo futuro de la industria de los videojuegos. ^{[ 91 ]}

Con el desarrollo de la tecnología 5G y los avances en la compresión de video, los requisitos de latencia y estabilidad de la red para los juegos en la nube son cada vez más fáciles de cumplir. ^{[ 94 ]} En 2024, la industria global de juegos en la nube alcanzó los 2270 millones de dólares, y se proyecta que supere los 21000 millones de dólares para 2030, lo que representa una tasa de crecimiento anual compuesta de más del 44 %. ^{[ 95 ]} Sin embargo, aunque las tecnologías de red y renderizado en la nube se desarrollaron significativamente, la experiencia del usuario sigue dependiendo en gran medida de una baja latencia y una alta estabilidad de la red. Una conectividad de red deficiente continuará afectando el rendimiento del juego y la experiencia de juego del jugador. ^{[ 94 ]}

En comparación con los modos de juego tradicionales, los juegos en la nube pueden reducir considerablemente los costos de equipo para que los jugadores disfruten de los juegos. Para muchos juegos de alta calidad que requieren actualizaciones frecuentes, los juegos en la nube también pueden reducir los costos de lanzamiento, actualización y mantenimiento para los desarrolladores.

Sin embargo, en lo que respecta a garantizar la experiencia de juego del jugador, los juegos en la nube presentan ciertas deficiencias en comparación con los juegos tradicionales, entre las que destacan:

• La latencia de interacción del juego depende de la latencia de la comunicación de red. En comparación con los juegos en línea tradicionales, que solo necesitan transmitir datos del estado del juego, la transmisión multimedia de los juegos en la nube es más sensible a la latencia de la red. Cuando la calidad de la comunicación de red es deficiente, los jugadores perciben directamente la alta latencia entre la entrada de comandos y la actualización de la pantalla, lo que reduce significativamente la calidad de su experiencia de juego. ^{[ 91 ] [ 94 ]}
• La calidad de la representación del flujo multimedia de la escena del juego depende del ancho de banda de la comunicación de red. En comparación con los juegos en línea tradicionales, el flujo multimedia de los juegos en la nube requiere más ancho de banda, y cuanto mayor sea la calidad del flujo multimedia, mayor será el consumo de recursos de ancho de banda. ^{[ 91 ] [ 93 ]}

Las convenciones de videojuegos son un escaparate importante de la industria. Las principales convenciones anuales de videojuegos incluyen Gamescom en Colonia (Alemania), Penny Arcade Expo , Summer Games Fest , Tokyo Game Show (TGS) , Brazil Game Show (BGS) y, antes de su cancelación, E3 en Los Ángeles (EE. UU.), ^{[ 96 ]} etc.

Al igual que con otros medios, los videojuegos a menudo se han lanzado en diferentes regiones del mundo en diferentes momentos. ^{[ 97 ]} Esta práctica se ha utilizado cuando la localización no se realiza en paralelo con el resto del desarrollo ^{[ 98 ]} o cuando el juego debe codificarse de manera diferente, como en PAL frente a NTSC . ^{[ 99 ]} También se ha utilizado para proporcionar precios diferenciados en distintos mercados o para concentrar recursos de marketing limitados. ^{[ 97 ]} Los desarrolladores también pueden escalonar los lanzamientos digitales para no sobrecargar los servidores que alojan el juego. ^{[ 100 ]}

Los ingresos internacionales de videojuegos superaron los 142.000 millones de dólares en 2022. ^{[ 101 ]} Esto es casi el doble de los ingresos de la industria cinematográfica internacional en 2023. ^{[ 102 ]}

La industria de los videojuegos experimentó un fuerte crecimiento en 2020, el primer año de la pandemia, y esta tendencia continuó en 2021. ^{[ 103 ]}

Según la firma de investigación de mercado Newzoo, los siguientes países son los mayores mercados de videojuegos por ingresos anuales, a partir de 2025.: ^{[ 104 ]}

Según la firma de investigación de mercado Newzoo, los siguientes países son los mercados de videojuegos más grandes por número de jugadores en los 10 mercados de videojuegos más ricos, a partir de 2025.: ^{[ 105 ]}

En general, el gasto en videojuegos tiende a aumentar con el incremento del PIB nominal. Sin embargo, los videojuegos son relativamente más populares en Asia Oriental y relativamente menos populares en la India .

La industria de los videojuegos aún está en sus inicios en todo el continente africano, pero debido a la joven población del continente y al creciente dominio de la tecnología, el sector está creciendo rápidamente. Países africanos como Sudáfrica , Nigeria y Kenia han logrado rápidos avances en el desarrollo de juegos para móviles , tanto a nivel nacional como internacional, ^{[ 127 ]} pero debido a la financiación limitada y a un mercado saturado de juegos occidentales, el éxito hasta ahora ha sido mínimo. ^{[ 128 ]}